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对于迈哈达当主洁的才干，雷德侯爵可是给予完全的肯定，不过，有关那个谣言，侯爵多少也略知一二。比起他第三个儿子是１００％的烙印式印象，侯爵只信５０％而已（５０％就很严重了）。
关于米莉亚的事，两个同是贵族家次男的亲友也有他们的看法。
“怎么样？克里夫，她是个从头到脚都绝不打折的美人吧！”
“嗯，我本来以为，这样的女孩只有在童话或是酒醉后的梦里才碰的到……她就是米莉亚吗？她的美貌跟她的钱都很有魅力……。”
“哦～～这是怎么了？托兰伯爵家的次男终于也动了凡心吗？”
“呵呵，只要是男人都会这样想吧，要是女神肯眷顾，不仅可以娶到一个如花似玉的十六岁新娘，还能得到大陆南部第一把交椅的马克威尔家的一切家产呢！”
克里夫知道蓝提斯只是在闹他而已，所以，他也用玩笑的态度来回应他。但是，他所说的话也是不折不扣的事实。
等到米莉亚正式继承马克威尔家……不！只要她来到帝都的消息一传开来，想追求她的豪门与贵族公子将会呈现直线性垂直增加吧，可以预料的是，绝大多数的人都是在觊觎她即将继承的财产，这是连旁人都预料的到的不久将来。
※ ※ ※
入夜后，帝都阿斯卡里亚仍是不夜城。
黑霾的天空仍不停下着雪，室温虽然寒冷，仍然阻止不了酒客的贪杯之乐，就算再怎么冷，烈酒过喉入肚，什么寒意都消失了。
－在阴暗的巷道里－
“走～嘿嘿～我们在去喝一杯！”
“好！今……今晚……我……跟你是……不……醉……不……归！嘿嘿嘿嘿嘿嘿～”
这两个已经醉得连路都走不直了，见他们搭肩互靠以两人四脚的方式而勉强直行的动作，真让人不禁想佩服他俩实在是酒性坚强，都这副德性了还想喝下一摊。
不知是幸还是不幸，一个诡异的“状况”就是被这两个酒乡客给撞上了。
……叔叔，你知道我爸爸在哪里吗？……
这条巷子有其他的人吗？这两个醉鬼醉成这样，就算真有人在一公尺内恐怕他们也不知道，可是，这声音却是那样清晰，简直就像在脑中响起似的。
“喂，你有听到什么吗？”
“嗯……好像是……小孩子的声音……。”
到了这时候，酒气已消了一半的两人也觉得冷了起来。
……叔叔，你知道我爸爸在哪里吗？……
突然又是同样的问题，声音还是从正面传来的，这一惊让两人的醉意可是整整消了七成。醉醒的两人张头盼望，这才发现，在他们面前几步处有一个小男孩。那孩子看起来白白净净的，乍看之下还会以为他是女孩子。其实，就算认错也不为过，像这种还没变声的孩子，能做为辨别性别基准的东西，也只剩下那孩子是穿裤子还是裙子而已。两人虽然醉，但至少还看得出这孩子穿的是短裤。
“小朋友……你在找爸爸吗？”
“嗯，爸爸答应我，要在我生日前回来的，可是，直到现在他还是没有回来，我的生日就快到了……。”
对两位酒客来说，他们想，他们会不会卷入什么家庭纠纷之类的麻烦事来，不想淌这浑水，也想安慰这孩子，两人还真的认真在想着如何安抚这孩子的话呢！可是，随着理智越回到现实，他们也终于发现了某些异状。在这种时候，怎么会有小孩子在外面游荡呢？而且，这孩子似乎有点奇怪，可是到底奇怪在哪里呢？他们也说不上来。
直到其中一人凑巧低下头来时，才发现问题在哪里……。
“这这这～这孩子正浮在空中！”
顿时间，恐怖感就像是腐臭的馊水般流过他们的体内，各种非现实的想像不停叩敲他俩的理智之门。此时，那孩子的身影也渐渐淡薄，甚至有点透明，而且，他身上还慢慢散发出像是水色或是淡青色的萤光。到了这时，随着理智的崩溃，一句最适合此时情景的话不约而同地从两人喉底深处同时爆发出来，那是一句极为凄厉的惨叫声：
有鬼啊～～～～！
别说是醉意了，就连理智和自己的名字也都抛到九霄云外去了，两位酒客拔腿就跑，而且还是两个完全不同的方向，这是一次漂亮的撤退战术。
目送着逃之夭夭的两人远去的身影，幽灵少年也黯然地消失在黑暗中了。
……爸爸，你在哪里？……
幽灵少年消失了，不过，森冷的夜风中似乎还隐约听得到这声寻觅亲人的哀叹。奇异的事件是在暗示什么吗？未来吗？如果是，很快地答案就会揭晓了……。
－在方才的巷道与大街的交叉口－
这实在是祸不单行，碰到鬼就罢了，方才的两人组的其中一人还更倒楣地碰上远比幽灵还要危险的存在－喝醉酒的前赤龙将军。他因为逃命没看路，结果在巷口跟酒醉的雷碧亚撞个正着，随着手中酒瓶的落地破碎，醉婆娘的理智也崩溃了。
“你这死老百姓！吃了豹子胆敢冲撞本将军！看我不把你给～（暴力台词）～！”
雷碧亚似乎忘了自己已经递出辞呈了……。
但她哪里还管那么多！说着，雷碧亚就揪住他的领子想痛殴他一顿。眼看《军方乱暴！前赤龙将军殴打善良市民？》的耸动标题就将出现在“大陆周报”的头版上，同行的优格里尔之狼赶紧上前抱住发酒疯的雷碧亚，结果让记者失去领奖金的机会了。
雷碧亚的力气可是远在里奥之上，拖住她的里奥可说是吃足了苦头。而且，好意不被领情就算了，雷碧亚还把他当成打搅她的浑蛋，当场拳打脚踢，演起全武行来。随后，雷碧亚又不知从哪里找来一根铁管，战局立即从拳脚升级到械斗层次了。
仔细一瞧，那名酒客早就已经不知去向了，一晚上撞见那么多倒楣事，想必他会有一段时间戒掉酗酒的坏习惯。
乱斗的同时，旁观的米莉亚担心地向赛莉儿问道，说：
“怎么办？要怎么劝架呢？不管是哪一方受伤都不是好事吧……。”
“没关系的，里奥哥不会有事的！”
赛莉儿敢如此肯定也是有原因的，虽然雷碧亚综合实力是在里奥之上，可是现在她正喝的烂醉，实力是大受影响，以里奥的身手是绝对可以回避掉现在的雷碧亚的每一记攻击，事实也是如此。不过，赛莉儿说的很轻松，里奥可是赌命在应付呢！
不知道怎么去阻止的米莉亚也只好在原地观望，就在这个时候，或许就只有她一个人听到而已，但她确实听到了一个声音，那像是在心底响起的声音———
……姐姐，你知道我爸爸在哪里吗？……
不只是声音，米莉亚还见到了声音的主人，在巷道深处，那是一个年约六、七岁的少年，他非常显眼，因为那少年的身上正散放着光，与黑夜呈现强烈的对比。虽然距离很远，可是很不可思议的，米莉亚能够清楚看到他的脸，那少年有一双空洞的眼神，表情没有笑容，反而还蒙上一层哀愁的颜色。
就在米莉亚想开口问道之际，乱斗的双方突然一记铁管与剑鞘的交击声爆响出来，那一瞬间就让米莉亚回过神，此时，少年的身影也已经消失了。
“怎么了，米莉亚？”赛莉儿好奇地问道。
“没什么……。”
米莉亚以为自己看错了，所以没把刚才的事讲出来。没多久，里奥与雷碧亚的“生死斗”也划下了句点，是雷碧亚主动停了下来，这是因为喝太多酒再加上激烈运动的关系，身体受不了的雷碧亚也忍不住跑到一旁呕吐。
总之，《军方乱暴！前赤龙将军殴打善良市民？》的头条新闻是没机会上大陆周报与其他小报的社会版与首版了。不过，在社会版的某角落，却刊登出有关幽灵少年的传闻，这是因为这天之后，有越来越多的民众目击到幽灵少年的存在。
幽灵少年事件，绝不是两个醉鬼的幻想而已。
第三话 继承者的责任
雷德家在帝都阿斯卡里亚也有一间馆邸，那里一直是二男蓝提斯的住所，雷德侯爵北上后就暂时住进此馆。至于那个未和父亲同行却也北上至帝都的三男，在诸多考量与雷德侯爵的强烈要求下，优格里尔之狼－里奥也不得不顺应父意，和父亲、二哥同住。其实，大家都心知肚明，里奥真正想住的地方是哪里……。
那当然是心仪的女孩所住的迈哈达家－米莉亚的所在之处。
虽然恋爱的道路是阻碍重重，可是也阻止不了厚脸皮的雷德家三男的脚步，虽然雷德侯爵已经再三申诫，里奥仍然我行我素，天色刚明就准时往迈哈达家报到。这情形看在侯爵眼里，实在让他不由得为米莉亚担心起来。
自从米莉亚出现后，雷德侯爵就不只一次告戒过自己的三男，要是放任这个浪荡儿子而弄出什么无可挽回的事端的话，侯爵就真的不知该怎样面对故友的遗子亚利了。
对于父亲这样的态度，其实，里奥也曾用这样的话反击过，如：
“父亲大人，我知道自己以前做了不少荒唐事，或许您对我的印象就是如此糟，可是，请您不要否定甚至曲解我对米莉亚小姐的心意！我对她是认真的！”
这样的争执不是第一次，可是，只有这一次，雷德侯爵不知该怎么回应。在侯爵的记忆里，游戏人生、对凡事一向不认真的儿子是第一次这样坚持着自己的立场。
此外还有一个争执点，就连雷德侯爵也承认，自己实在太偏坦亚利这一边了，对自己的儿子反而多加限制，也难怪里奥会有不满。里奥跟亚利也是好友，但是，他不会因为有这样的关系就对自己说谎，喜欢就是喜欢，即使被旁人指责为趁虚而入的小人，他仍然会坚持自己的心意去追求米莉亚。
‘（看来……我也没资格再多说什么了……。）’
到了这时候，侯爵已放弃劝阻里奥的打算了。
这场恋敌之间的战事，雷德侯爵只打算站在旁观者的立场，以他的角度来看，亚利是略占下风的，而米莉亚对亚利的感觉只是憧憬的程度而已。
不过，话说回来，缘份这种事是很难讲的……。
※ ※ ※
－在迈哈达家馆邸的回廊上－
昨晚的事件结束后，大家便将酒醉的雷碧亚送到迈哈达家休息。今天一大早时，赛莉儿特地调配有解酒效用的茶，在送去雷碧亚房间的途中，她碰巧与厚脸皮到把别人家当成自己家随意出入的里奥碰头了……。
“唉，真不知该称赞还是数落你，里奥哥……这么早就来了。”
“怎么讲这样见外的话呢？我也是很担心大姐的事呀！”
‘（你真的是来探望雷碧亚姐的吗？）’赛莉儿早就看透里奥的为人了。
昨晚，来到帝都的一行人是从迈哈达当主洁的口中得知雷碧亚来到帝都的消息，那件事－雷碧亚辞去赤龙骑士团团长之位一事也因此辗转得知。随后，担心雷碧亚安危的大家在洁的协助下总算找到雷碧亚，她一直在一家酒馆喝酒，而且醉的很严重。
雷碧亚的酒品很差，喝醉后的她根本就是个会走路的“麻烦”。
这一点里奥可是有深刻的感受，昨晚为了制住这位酒品差的怪力女，里奥折腾一晚，到现在身体的某些部位仍然酸痛疲乏。
优格里尔之狼的遭遇固然值得同情，比较起来，赛莉儿还是比较担心雷碧亚的事，那当然不是指喝酒的事，赛莉儿担心的是雷碧亚辞去军职的用意与动机。
“里奥哥，你觉得雷碧亚姐是为了什么而辞去军职的呢？”
“你也知道的，不是吗？”里奥刻意反问道。
“嗯……果然，雷碧亚姐还是忘不了艾吉哥的事。波朗侯爵大人、艾吉哥，唯一的两位亲人都被人阴谋害死，任谁都承受不了的……。”
“放心吧！大姐比你所想的还要坚强呢！她可不是这样就被打倒的女人哦！”
“可是……。”赛莉儿的脸蒙上更深沉的忧虑。
“怎么了？你在想什么？”
“雷碧亚姐的确很坚强，只是我有个担心的地方……。”
“担心的地方？”
“辞去赤龙骑士团团长之位，声明放弃波朗家的继承权，这等于是舍弃了她所有的一切……我想，雷碧亚姐是打算离开我们也说不定！她想要去报仇，甚至花一辈子的时间找出凶手也在所不惜！”
“这的确是像大姐那种人会做的事。”里奥也不禁无可奈何地耸肩答着。
一旦决定了，任谁也改变不了赤龙将军的决心。
不过，昨晚能与雷碧亚重逢或许也是意外的转机，里奥跟赛莉儿已有默契，不管用什么方法，即使用硬的也要让雷碧亚留下来。
边走边谈，不知不觉两人已经来到雷碧亚的房门前，之后也省去了确认的工作，因为，在大老远处就能听到不像是女人所该发出的打呼声，房门前更是清楚。
－在雷碧亚房里－
才一进门，房里已经有了客人。在世人眼里，她是以金钱暴力支配一切的马克威尔家的未来继承人，不过，与其邪恶的父亲不同，她可是善解人意的好女孩。
“咦，米莉亚，你怎么在这里？”
“赛莉儿……还有三少，你们也来啦……。”
米莉亚比两人还早就来到这里，说是照顾，其实也只是看着雷碧亚而已。整个房间酒气冲天，说实在的，米莉亚能待得住还真有点不可思议，好歹，人家也算是养尊处优的富家千金小姐……。
事实上，赛莉儿、里奥两人所担心的事，米莉亚也想到了，所以，她才无法就这样放着雷碧亚不管。虽然米莉亚不知道这样的自己能做到什么地步，不过，尽己力而为就可以了，这是米莉亚从亚利身上学到的一件事。
“嗯，看这情形，大姐不醉个两天是醒不来的了。”
在里奥看视雷碧亚的情况的同时，赛莉儿突然拉米莉亚到房间外。本来里奥也想跟去的，可是却被赛莉儿以“这是女孩子之间的私房话”的理由回绝，他只得留下来。其实，优格里尔之狼也很怕被那头喝醉的母老虎吃掉呀！
在房门外，女孩子之间的私房话是什么内容呢？
“赛莉儿，你是想问我昨晚的事吧……。”
“嗯，我就直接说吧！昨晚我看见你一个人去见洁大人，后来，你出来时的脸色似乎很凝重，所以我才担心，是她跟你说了什么话吗？”
“是那件事啊！其实，那是我自己的问题……。”
“是不能跟外人讲的事吗？”
“不是的！赛莉儿是我的好朋友，我绝对没有把你当成外人的，绝对！”
“我不是这个意思啦！……。”
待米莉亚冷静下来后，米莉亚才缓缓说出昨晚所发生的事。
“其实，这是我自身要去面对的事，我是马克威尔家唯一的继承人，虽然我还有些犹豫，不过，我有不让家业断送在我这一代的责任与义务。可是，洁大人……包括我自己都很清楚，现在的我并没有经营这莫大家产事业的能力，所以……所以……洁大人希望我能留在她身边，学习商业相关的实务经验与知识……。”
“你的意思是……？”
“嗯，这就表示……我必须离开赛巴斯达家了……。”
米莉亚难过地道出了事实。
赛莉儿以为，这是米莉亚不得不面对的问题，这也是她一生的责任。不过，赛莉儿也很清楚米莉亚的烦恼在哪里，一想到这里，她的心情就有点复杂。
众所周之，很会照顾人的赛莉儿对亚利的态度，几乎可以用奉献一切来形容，像里奥就常常拿“恋兄情结”来损她。在旁人眼里或许是扭曲而危险的兄妹爱，而事实上又是如何呢？赛莉儿本人的想法又是如何呢？
两人是没有血缘关系的兄妹，就算赛莉儿喜欢亚利，这其实也没有让人非议的地方，事实上，赛莉儿本来就喜欢亚利，只是，“喜欢”旁边还有一并立而行的心情。
是赎罪……。
她曾经一度伤害了亚利，罪己意识就像亚利胸口那道连汉斯甚至是御子的的力量都无法痊愈的伤痕，也在赛莉儿心里留下无法磨灭的伤刻。
“赛莉儿，你在想什么事呢？”
米莉亚见赛莉儿独自若有所思的样子，她担心地询问道。
“没事没事！我只是想，这件事还是让你跟亚利哥哥两人一起商量吧！这样或许是最好的方法也说不定哦！”
“啊……你又取笑人家了……。”
米莉亚的脸色又泛红了，这种挖苦人然后看人家笑话的“恶习”当然是那个正值不良中年的管家汉斯教的，后来赛莉儿又补一句“我会在旁边支持的”的话，米莉亚的脸颊更是红得发烫。