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严重，无论走哪一面都有埋伏。如由人上飞越过去，休说眼前这一大片决不放松，便那树上地上这些野人的刀矛镖弩也是难当。一时情急，勾动前念，忍不住挺身向前，厉声大喝：“我们来寻烈凡都！如其在此，快些请来相见，否则也请指点地方。我们决不侵犯你们！”
路清土语更是有限，为防对方不能明白，说得颇慢。又因野人未必通晓，“烈凡都”
三字说得分外有力。平日语声又极洪亮，这几句话还未说完，那些恶鬼一般的野人，本和木偶一样立定不动，闻声忽然起了骚动，纷纷惊顾。有的并在交头接耳，低声急呼，面现惊疑之容。
这一来，连双玉都当有了用处，想起烈凡都乃野人最敬佩的老酋长，刚一说这三字便有反应，看神气，也许无意之间将他寻到。心中惊喜，便照平日所闻野人对所最尊敬的人所用称呼礼节，二次忙立向前，双手交叉一挥，再将宝剑拔出，朝空一扬，大呼一声：“烈凡都！”
路清以为双玉比他更能明白野人风俗，又见四外野人互相惊顾骚动神气，也想学样。
第三次“烈凡都”三字还未出口，忽听一声暴噪，四外野人纷纷纵起，互相撞挤，抢着狂奔，仿佛有什么大的灾害将临，争先逃命一般往来路驰去。
这些野人跑起来又是极快，转眼之间人都逃光。同时看出人数之多少说也有二三百个。自己只得两人。这类凶悍无比、遇见仇敌连死活都不顾的野人，不知何故，听到烈凡都三字，竟会如此胆小害怕，实在不解。路清不由心宽胆大起来，断定对方如此胆怯，烈凡都必是他们酋长无疑，还想追上前去，令其引路，前往求见。双玉连忙一把抓住，急呼：“你去不得！”
路清见她面有愁急之容，忙问何故。双玉答说：“烈凡都如其是他们酋长，至多当我们贵客看待，怎会吓得逃走？如非是他们最怕的人，便有别的原因。爹爹来信原说先到楠木林寻见异人再去，内里必有文章。野人风俗奇特，我们方才冒冒失失喊了出来，莫要无意中犯了他们大忌，那才糟呢！真要肯当我们是客，如何一听就逃，比见了活鬼还要害怕？往好的说，他们就此不敢再见，那是便宜。否则，他们酋长现还未到，此去也许还要引来强仇大敌。这还是误会到底，怎么分解都无用处。我们不想方法往相反一面赶紧逃走，如何还要追他，自投罗网呢？”
路清闻言大惊，越想越觉所说有理，方答：“我虽常听岳父闲谈，相从年浅，所知不多，你说的话果然可虑。无论如何，我要见人，也应乘他未来以前，打点好了退路再作计较。我看别的东西均在其次，食粮最关紧要。我们先将随身粮袋装满，别的能带则带，不能带，随时在途中丢掉。遇上敌人还可用作疑兵，将其引上歧路，你看如何？”
双玉方答：“事不宜迟，越快越好。”忽听野人去路上又传来声清啸，比方才近了一些，同时，又听众野人喧哗骚乱之声，双玉忙道：“他们果然去而复转，还不快逃！”
路清忙道：“这啸声似与以前所闻相似，你可听出？”双玉也是想起，方答：“我方才也曾听见，据我意料，决非野人所发。你今早曾见两个前朝装束的男女汉人走去，所行也是这一面，莫要前面就是楠木林吧？”
路清闻言，心方一动，啸声已由远而近，来势绝快。知道就有敌人寻来，逃也无及，又听出野人喧哗之声由近而远，与之相反，来人啸声也只有两个，心想：这啸声许是今早所见两人去而复转，莫要为我而来？反正无法避免，就往回路逃退，像这类身轻力健、为数又多的野人，早晚必被寻到，转不如对面相见，相机应付，比较有望。互一商量，决计等在当地，掩身窥探，只要来人不多，没有敌意，索性与之明言，省得迟疑不决，老担心事。
刚刚抢往来路旁边大树之后，探头一看，不禁惊喜交集。原来前面来的果是两个汉人，一男一女，本来前朝打扮，想因行路方便，长衣业已撩起，束向腰间，露出半段腿脚，所穿是双藤鞋，步行如飞。自己踪迹似乎被人发现，啸声已止，相隔数丈，晃眼驰到。
二人看出来人肩上虽然插有宝剑，貌相均极英俊，未到以前，面上先有笑容，脚步也似放慢了些，看年纪至多也只二十左右，脚程却是快极，忙同迎上前去，刚一对面，来人已先立定。
男女两人同声笑问：“二位佳客是来寻我师父的吗？请恕我们一时荒疏，又因查看火势归来，急于复命，不曾惊醒你们。只听人说你们要往楠木林看望家师，有要事相求，因家师日内要往别处访友，不知是否见客，而你们所卧小山一带，以前毒蛇猛兽最多，虽被地震惊走，恐其仍恋旧巢，去而复转，附近又有野人部落，惟恐无心相遇，双方言语不通，以致冒犯，不等交谈，便即赶回。方才听说二位似已受到虚惊。他们原因他们酋长和我们匆匆相见，命人传言，话未听清，只当叫他们搜索来客，遇见将人留住，以免走往别处森林之中迷路，或是走往那有浮沙泥沼之中，遇到危险。双方言语又不通晓，以致逼得二位喊出烈凡都三字，几乎发生误会。就这样，他们还是不敢一同来迎。这里不是讲话之所，前面不远，便是通往楠木林的一条险径，就在落魂崖的北面。因当地曲折回环，隔着一条绝壑，加以密林丛莽阻隔，不知底细的人决难通过，但比正面前往少去许多绕越和转折之劳，路要近出两三倍。好在这些野人虽仍将信将疑，只要师父和那少年酋长一说，便可无事。我已叫他们去往楠木林中等候，我们路上再谈如何？”
二人见那男的说话最多，滔滔不断。听完谢诺，请问姓名。边谈边走，才知楠木林异人乃是两夫妻，男名木难，女名冷霜娥，这两人一是他的爱女木芸子，一是他得意门人凌汉，隐居山中已有多年。凌汉和芸子又是一对小夫妻，刚成婚不久。
当日原因馒头山火山爆发，此事早在二老意料之中，火口震裂之后，知道地火已泄，地震必要停止，同时看出不久就要变天，便命两小夫妻前往查看。途中发现两个皮袋，先只当是采荒的人结队入山，无意中遇此灾变，震势猛烈，将所带东西全部震散，远出数十里外，落向树幕之上。凌氏夫妻为防万一，本由树幕上面踏枝飞驰，见这两袋东西通体完好，并未毁损，觉着有用，同时又想归途要等野人传话。恰巧旁边有一裂孔，便纵将下来。先想寻人，代他送将回去，后见人都逃光，随手取了一根树干将它挂好，二次往前进发。跟着遇见大雨，正要回转，人已走到火山左近陆沉地面。
电光照处，瞥见前面有一群人在狼狈飞驰，当中还隔着一条极大的裂缝，深不可测，知道那一伙人慌不择路，林中地形已变，未必能逃出去。想起这些人多半空手，就有也是刀矛弓箭之类，不像带有食物，沿途曾见树幕上面挂着七八个皮袋，有些虽已破碎，没有初见之时那样完整，内中却有两袋食物。忙即把人分开，仗着师传本领，一个去往回路寻找，一个追上前去将其喊住，冒着雷风暴雨，越过裂缝，将人寻到，交回皮袋，果是所失之物。后又问出奉命护送三个汉人，往楠木林寻找师父。因在地震以前发现前古龟壳灵药之类，人都离开，地震之后争先逃命，业已无法回去，估计人已送命，回去寨主也许还要见怪，全都愁急，但已无计可施。凌汉告以这三人只要不死便可无虑，随同赶回。因不知这三人的来历，又见飞泉崖一带正当火山边界，震塌了一大片，照土著所说，十九无幸。偏生这班人只知来者两女一男，又说不出个道理。
归途想起还有两个皮袋挂在小山上面，打算顺便取走，并向师父禀告。回到小山，天早大明，刚刚纵落，便见几个野人掩掩藏藏往小山这面走来，山上还卧着一男一女，正与土著所说相同。知道这群野人性甚凶悍，近年虽被他师徒制服，像这类从未见过的外人，难免怀有敌意，自己又不知这三人的来历，师父是否肯与相见，恐有误会，引起伤亡，忙即上前喝止。那几个野人虽因近年对他师徒怀德畏威，并不一定想要伤人，到底看想人家东西，不是好意，见被凌氏夫妇看破，全着了慌，连先拾到的一袋东西都不顾再拿，吓得如飞逃去。
二人看出他们作贼心虚，也有了气，不顾将人喊醒，忙即追去。迎面遇到大群野人，因在林中发现一些由裂缝中坠落的食用之物，起了贪心，刚刚大举寻来，被二人迎头喊住。众野人最怕这两小夫妻，又都愚蠢。二人懒得和他们多说，只令随同往寻酋长，偏又不曾在彼。又走出一段，刚将野人止住，令在当地等信，不许去往小山一带走动，走出不远，恰巧那少年酋长得信追来。
二人知他聪明晓事，正说之间，忽然想起当地以前蛇兽出没，最是危险，惟恐小山上的少年男女不知途向，为毒蛇猛兽所伤，或是走往落魂崖旁浮沙泥沼里去，送了性命。
便命酋长传令，命众野人去将二人留住，不令走开，等他见完师父再定去留。那少年酋长，妻子为毒蛇所咬，刚问木老求得灵药回去，中途听说二人寻他，重又折转，急于回去。走不几步，恰巧内一野人为了心虚太甚，逃时跌了一跤。凌氏夫妇恨他平日凶狡，不肯给药。酋长是他兄弟，恰巧路遇，给了点药，命代传话，有许多话不曾说明。
等到酋长送完了药走来，遇见逃回的人，说来人竟是烈凡都所差。因这一群野人与月儿湖老人阿庞原是同族，当初为了同室操戈，硬将对方威逼出去。不料逃的一伙同族心还不愤，冤苦太甚，早将祖传几件号称附有祖神的遗物偷偷送去，按照昔年祖神烈凡都预言，本有许多禁忌，依势行凶这一族，人又好狡凶暴，事后发现许多祖传遗物全都不见，虽因人大凶狡，无人敢于质问，死时天良发现，却极后悔。这班野人最是迷信鬼神，死前又得了一种奇病，以为此是祖神降罚，神志昏迷中说了许多呓话。大意是附有祖神灵器的遗物业已飞走，此后所有的人均须做那逃走人的奴隶，如其不能将这些人请回，子孙决难安宁。偏巧接他位的酋长又是一个凶人，非但没有照办，反而妄想将逃的人杀光，将那些认为祖传之宝的枯木朽骨、破铜烂铁强夺回来。不料对方历经艰难辛苦，经过二三十年的生聚教训，比逃出时强大得多，人更多出不少，上来便被对方杀得惨败，由此互相报复了许多年。
到老人阿庞做了酋长，威势越盛，而这一面始而循环报复，后见每年必败，灾害丛生，人是越来越少，一班老人想起前言，正在再三哭诉，互相劝告，想要讲和。老人阿庞因知此是未来大害，非将他们制服不可，竟乘其人心离散、胆怯忧疑之际，突然大举而来。总算不曾赶尽杀绝，虽未多伤人命，也不要这班人投降为奴，只将众人最信奉的祖神遗物带去与众观看，说奉祖神之命而来：此后不许互相报复，并将月儿湖种种规条方法告知，如能学样，将来查看明白真个悔悟，仍可合而为一。否则，你们虽未正式为奴，业已降顺，再如生心背叛，立时祭告祖神，奉了真灵遗物，来将众人消灭。这班野人本就情虚胆怯，又经折箭为誓，由此只一听到烈凡都三字，便即心寒胆落，恍如大祸将临，害怕到了极点。
总算相隔太远，老人阿庞虽恨他们常向别族抢掠残杀，只顾眼前抢夺，不知树敌结怨，留下后患，更有许多凶残暴虐的风俗，不愿与之合流，心仍想到此是自家同族，如能感化过来，结为一体，岂不甚好？因此每隔些年，必要带上些人前来窥探。接连几次，看出这班族人多年习性难于更改，自己年纪渐老，也就灰心，对方既不来犯，便也不再顾问，已有八九年不通信息，可是每次前往，均想用严威将其镇压，又拿有祖神遗物。
这班野人越发害怕，只一见到便望影而逃，偏是始终不知舍旧从新，真心改悔。直到发现楠木林住有汉人，翻山越崖前往侵害，才被木氏夫妻管教过来。所以方才一听烈凡都三字，吓得头都不肯回转。
路清、双玉听完好笑，又问出烈凡都的下落和当地种种风俗。凌汉又最通晓野人言语风俗，可以代作通事，并还答应，代为寻访双珠下落，只人尚在，决可引来相见，照那走法，只要逃得稍快，便不至于波及。二人无意之中有此奇遇，不由喜出望外，再三称谢。
凌汉夫妇又说曾冒大雨赶往灾区查看，环着陆沉的所在走了半圈，飞泉崖一带虽因中间夹着极宽裂缝，路不好走，上下相隔最深的竟达好几十丈，低洼之处业已成了一片片的湖荡，将路隔断，深不可测，虽有一身本领，难于飞渡。同时发现林中奔驰的土著，赶往查看，飞泉崖那面不曾走到，但照所说，全部山崖虽已陷入地底，电光照处，只剩一座孤峰挺立在那刚陷落的深崖之内，方圆却不甚大，照双珠脚程和走时途向，应该在那陷落以前逃出险地，蹿往前面未陆沉的森林里面。虽然将路走错，偏向一旁，离开楠木林越走越远，不会走到，暂时人却不至送命，何况又有那好武功，事情才隔一日，人如出险，必能寻到，可惜事前不知，否则昨夜入林搜索，到了半夜雨住便可发现踪迹，等到捕木林见完师父，立往寻找等语。
双玉闻言，和路清互一计算双方分手初离险地时几次大震相隔时刻，以及双珠所走途向和平日的脚程，怎么也应越过那片陆沉之区，愁怀不由减了许多。哪知事情凑巧，双珠就在二人初醒之时，由大群马熊丛中冒险逃出，蹿往森林里面。事前又受危崖阻隔、山崩地裂之险，未等火口崩裂，人已陷身孤峰之上，后来才冒奇险由峰顶攀落，幸而下面到处都是缺口和中空之地，水积不住，在峰脚崖洞中卧到半夜方始惊醒上路。此时人还不曾走出多远，那一带林木密茂，本难寻觅，凌汉夫妻又误认为有此一日夜工夫，就没有超过路清、双玉所行的路，决差不了许多，又奉师命另有要事，上来先往前方搜索，竟将入口一带疏忽过去，后来遍寻无踪，才分一人往归途搜索过来，双珠偏又遇见毒蟒，避往一旁，将路走错。
又说两小夫妻原是对友义气，这样大一片森林，不知对方所走途向，只管平日练就轻功目力，并有特制的照明之物，到底无法将其走遍。途中又发现大群猛兽聚在当地，神态悠闲，不像有人经过情景，以为双珠孤身一人，多大本领，遇见大群猛兽也必避道而行，没想到越过兽群再往前两三里便可发现踪迹，断定人已走远。恰巧木芸子往回路搜索不见人迹，也未发现遗物，赶来相会，夫妻二人竟将那群猛兽避过，又分途搜索了一阵，再到约定之处会合，把事办完，由林中绕路赶回。非但人未寻到，连双珠所杀死蟒和所遗留的残余干粮，均未发现。惟恐二人伤心，又因林中广大，恐有遗漏，又发动野人前往搜索。正想过上几天野人复命再说，到第四日，路清、双玉正在愁急，忽然得到人已平安到达月儿湖的信息，此是后话不提。
当时二人有此奇遇，俱都兴高采烈，喜出望外。宾主四人一会走入险径，越过一条绝壑，由蛇兽伏窜的密林丛莽中走了两三里，再越过一条深涧，到了楠木林一看，越发惊喜交集，木芸子已先朝前飞驰而去。
原来当地乃是一片高原，当初也是一个大火山的喷口，沿途所经森林，都是参天蔽日，草莽纵横，巨木骈生，难于绕越，地下不是荆棘密布，崎岖难行，便是落叶腐草，污泥浮沙，稍一疏忽固是不死即伤，便是时刻戒备，也是危机四伏，步步皆难。惟独这一片高原隐藏在森林中心地带，方圆约有四五里，四面都是一片绿油油的树海，只这中心一片，非但佳木繁荫，万花如绣，白石清泉到处都是，西北角上更有大片湖荡，碧乳溶溶，清深可以鉴底，波澜壮阔，天水相涵。那么深的湖水，离岸最低的一面才只尺许，山风过处，映着日光，闪动起亿万片金鳞。沿湖又多满树繁花，五色缤纷，大小不一，千叶重台，与繁英细蕊相与掩映，尽态极妍，清艳无伦。
因是一座死火山，那湖便是前古遗留的火口，沙石甚多，土地却少。这些挺生在石缝土隙之中的千百年古木，十九行列疏秀，凤舞龙飞，华盖撑空，朵云自起，异态殊形，各有各的奇妙之处，极少聚在一起。繁枝怒发，荫蔽又宽，离地既高，越显雄伟，山风一吹，万籁皆鸣。偶然见到两株形态相同，高低如一，互相对立，树身也特高大的，远望过去，宛如两个通体翠绿的巨灵魔鬼正在飞舞搏斗，似合还分，更成奇绝。耳目所及，无一不是雄伟绮丽，气象万千，使人应接不暇。因是最高之处石多土少，只管天风泠泠，清吹四作，依旧青冥沓霜，白云流空，日丽波明，点尘不起，无一处不是整洁如洗，真令人