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缘故？欲要赈济河南饥民，若委别官去，莫道救民，反是扰民。除是包太尹可任此职，必慰民望，方见实效。”
仁宗闻奏大悦，即日宣过包太尹，御写“委卿而行”四大字，颁敕书与拯前往河南赈济饥民。包拯领命谢恩，辞帝出朝。
次日将本府公事封停了毕，带领亲随公吏黄胜、李宝、张龙、李虎等二十四名无情汉，整备轿马，离京都望河南而行。
正是着七月中旬天气，不寒不暖。路途中听得一声悲悲切切之孤雁，柳梢底时闻哽哽咽咽之残蝉。尝言道，正是：客途最怯秋风动，惹起离愁望故乡。
包公与从人在途，晓行夜住，经过了几个驿所，一日，行到地名横坑，那三十里程途都是山僻小路，没得人烟。当午时候，忽有一群蝇蚋逐风而来，将包拯马头团围了三匝。拯用马鞭挥之，才起而复合，如是者数次。拯忖道：“此蝇蚋尝恋死人之尸者，今来马前绕集，莫非此地有不明之事？”即唤过李宝喝声道：“此有蝇蚋集我马首不散，莫非有冤枉事，汝随前去根究明白，即来报我。”道罢，那一群蝇蚋翼然飞起，引着李宝前去。行不上三里，到一岭畔枫树下，直攒入去。李宝知其敌，即回复于拯。拯同众人经其处，着李宝用锄头掘开二尺土，见一死尸，面色不改，似死未久的。拯令反复看视，身上别无伤痕，惟阴囊碎裂如粉，肿尚未消。拯知被人谋死，忽见衣带上系一个木刻小小印子，却是买布的记号。拯令解下，藏起于袖中毕，仍令将尸骸掩了而去。靠晚边亭子上一伙老人并公吏在彼迎候。拯问众人何处来的，公吏禀道：“河南府管下陈留县宰，闻贤侯经此，本县特差小人等在此迎候。”拯听罢吩咐：“明日开司与我坐二三日，有公事发放。”公吏等领诺，随马入城，本县官接至馆驿中歇息。
次日已打点吩咐衙门与拯升堂干事。拯思忖路上被谋死尸离城廓不远，且死者只在近日，想谋人贼必未离此。乃召着本县公吏吩咐道：“汝此处有经纪卖上等好布的，唤得来我要买几个。”公吏领命，即来南街领得大经纪张恺来见。拯问：“汝作经纪，曾买哪一路布？”恺复道：“河南地方俱出好布，小人是经纪之家，但有来者即货之，不拘所出。”拯道：“汝将众经商所货布，每各拣一疋来，我看中得者，可领钱买。”恺应诺而出，将家里布各选一疋好的来交与拯。与堂上公吏人等，哪个知道拯要验此死尸一事，只说拯真是要买布用。
比及拯逐一看过，都无其印号。恰好看到一疋，与其印字暗合，拯遂道：“别者皆不要，只用得此样布二十疋。”恺道：“此布日前太康县人李三带来，尚未货卖，既大人用得，就奉二十疋。”拯道：“可着客人一同将布来见。”恺领诺，到店中同卖布客人李三拣过二十疋精细有号头的送人司见拯。拯复取木印记对之，一些不差，乃道：“布且收起。汝买布客伴还有几人？”李三答道：“共有四人。”拯道：“都在店里否？”
李三道：“今日正待发布出卖，听得大人要布，犹未起身，都在店里。”拯即时差人唤得那三个来，跪作一堂。拯用手按着须髯微笑道：“汝这起劫布商贼，有人在此告首，日前谋杀客人，埋在横坑半岭枫树下，是汝这几人所为矣。”李三听说，便变了颜色，强口辩道：“此布小人自货来的，哪有谋劫之理？”
拯即取木印着公吏与布号逐一合之，不差毫厘。吏复：“此布之号与木印果同。”及道强贼尚自抵赖，喝令用长枷将四人枷了，收下狱中根勘。李三众人神魂惊散，不敢抵赖，只得将谋杀布商劫取情由招认明白。公吏叠成案卷，拯判下：“为首谋者合偿命，将李三处决；为从三人配及恶地方充军；经纪家供明无罪。”判讫，审得死商系某处人氏，径差人前往，召得其子来，悉以布疋给还之。其子方知父被人谋死，感泣拜谢，带将尸骸回去。陈留百姓无不叹羡，包公之明于此益显。
第四十七回 笞孙仰雪张虚冤
断云：
贤侯赈济民情洽，吴氏冤明奖誉真。
一念谋人天有眼，致交包拯拟条刑。
话说包公在陈留县判断谋劫布商强徒一事，官宦钦服，庶民仰敬。在县审察民情，完了公事数日，吩咐从人整备轿马，离了陈留县，径望河南进发。怎见得，有诗一篇道：飒飒西风落叶秋，使君车马拥轻裘。
此行端为生民计，始信当时有俊侯。
包公一行人在路十数日，望河南城不远。将午，迎接官员都在十里长亭伺候，望见拯来得近，齐齐摆列两边。拯吩咐：“今日众人且退，明日开司伺候。”官员公吏人等应诺。随轿马入得城来，果好一座城廓。当宋时，河南府是为西京，天下有名去处，人烟稠密，买卖骈集，正是：世上弦歌花酒地，人间富贵帝王都。
拯入得城来，在馆驿中安歇一宵。次日开府司，拯升座，召父老近案前问之云：“近因河南荒旱，百姓流离，圣天子命我来开仓赈济，汝父老人民等，各有依册籍支给，毋得瞒昧，有负圣上之恩。”父老答道：“近听得朝廷委太尹来此赈济饥民，百姓每如大旱之望云霓，惟恐太尹之来得迟矣，岂敢有瞒昧之情？”拯道：“明日我有告示晓谕。”众父老拜谢而出。次日，拯着令将告示张挂河南治下，但有饥荒县邑，都来支给米粮。拯自坐仓前公廨中，依籍支放。侍旁公役人等，哪一个敢怀半点私心？连放了几日，饥民都得米粮而去，欢声满路，感君上、包公之德，言不绝口。有诗赞云：
荒旱连年几奏陈，仁君深悯庶民情。
贤侯赈济行公道，准拟来秋望有成。
是时包公赈济饥民事毕，另开分省衙门审察狱案。忽把门公吏入报：“外面有一妇人，左手抱着个小孩儿，右手执一纸状，悲悲切切，称道含冤，要见贤侯，欲诉其情。”拯听罢乃道：“吾今到此，非只因赈济一节，正待体察民情，外面休得阻挡，直与其入。”公人即出，领得那妇人带在阶下。拯遂出案，看那妇人虽是面带惨色，其实是个美丽佳人。拯问：“汝有何事来告？”妇人道：“妾家离城五里，地名莲塘，居址惟张、刘、郑三姓。妾姓吴，嫁张家，丈夫名虚，颇事诗书。近因交结城中孙都监之子名仰来往，日久月深，妾夫以为知己之交。一日，妾夫因往远处探亲，彼来吾家，妾念夫蒙其持携，自出接待之。不意孙氏子起不良意，将邪言调戏妾身，当下被妾叱之而去。过一二日丈夫回来，妾将孙某不善意道知吾夫，因劝与之绝交。丈夫是读书之人，听妾之言发怒，欲见孙氏子，要与他定夺。妾又虑彼官家之子，又有权势，岂奈他何，自今只是不睬他便了。彼时丈夫恨气亦消，遂绝之，不与来往将一个月，至九月重阳日，孙某着家人请我丈夫在开元寺中饮酒，哄说有甚么事商议。靠晚丈夫方归，才入得门，便叫腹痛。待妾扶入房中，面色变青，鼻孔流血。乃与妾道：‘今日孙某请我，必是中毒。’延至三更，丈夫已死矣。未过一月，孙某遣媒重赂妾之叔父，要强娶妾。待妾要投告本府，彼又着人四路拦截，道妾若不肯嫁他之时，要妾死无葬身之地。昨日听得大人来此赈济，知吾夫之冤可雪，特来诉知，则妾夫九泉之下瞑目矣。”拯听罢问道：“汝家还有甚人？”吴氏道：“尚有七十二岁婆婆在家，妾只生下有二岁儿子。”拯令司吏为之收了状子，发遣吴氏就外亲处伺候，密召当坊里甲问之云：“孙都监为人何如？”里甲复道：“大人不问，小里甲不敢说起。
孙都监河南府专一害人，但有他爱的，便被他夺得去，就是本处官府，亦让他三分。”拯又问：“其子行事如何？”里甲道：“孙某恃父势要，近日侵占开元寺腴田一顷，不时带领娼妓于寺中歌乐饮酒，横行乡村，奸宿庄家妇女，哪一个敢逆他？即目寺僧恨他入骨髓，只是没奈何。”拯闻其言，嗟叹良久，退入后堂，思量一计。
次日装做一个公差模样，从后门出来，密往开元寺来游戏。
正步着方丈之际，忽报寺中孙公子要来饮酒，各人回避。拯听得暗喜：“正待根究，此人却好来此。”即躲向佛殿后，在窗缝里看时，见孙某骑一匹白马，带有十数个军人，两个城中出名妓女，又有个心腹随侍厨子。孙某行过长廊，下了马，与众人一齐入到方丈，坐于员椅上。寺中几个老僧都拜见了。霎时间，军人抬过一桌酒，摆列食味甚丰，二妓女侍坐歌唱服侍。
那孙仰昂昂自得，意料西京势要，惟有我一人而已。拯看见后，性如火急，怎忍得住？忽一老僧从廊下经过，见拯在佛殿后，便问：“君是谁？”拯道：“某乃本府听候的，明日府中要请包太尹，着我来叫厨子去做酒，正不知厨子名甚，住居哪门？”僧人道：“此厨子姓谢，住居孙都监门首，今府中着此人做酒，好没分晓。”拯问：“厨子有何缘故？”老僧道：“我不说，尔怎得知？月日前，孙公子同张秀才在本寺饮酒，是此厨子服侍，待回去后，闻说张秀才次日已死，包老爹是个好官，若叫此人去，倘伏事不周，有着失误，本府官怎了？”拯听罢，记在心，即抽身离开元寺，回到衙中。
次日差李虎径往孙都监门首，捉那谢厨到阶下。拯问：“有人告尔用毒害了张秀才，从实招承，饶尔之罪。”谢厨初则不肯认，及待用长枷收下狱中根勘，谢厨欲洗己罪，只得招认用毒害死张某情由，皆出于孙某之命。拯审明白，就差人持一小请帖去请孙公子赴席，预先吩咐二十四名无情汉严刑具伺候。
不多时，报孙公子来到。拯出座接入后堂，分宾主坐定，便令抬过酒筵。孙某道：“太尹来此，家尊尚未专拜，今日何敢当太尹盛设？”拯笑道：“此不为礼，特为公子决一事耳。”酒至二巡，拯从袖中取出状一纸，递与孙某道：“下官初然到此，未知公子果有此事否？”孙某看是吴氏告他毒死他丈夫的状子，勃然变色，出席道：“岂有谋毒人而无证佐耶？”拯道：“证佐已在。”即令狱中取出谢厨，跪在阶下。孙某未见谢厨尚强口辩说，及见后，唬得浑身冰冷，哑口无言。拯着司吏将谢厨招情念与孙某听着。孙某道：“学生罪则虽有，万望看家尊分上。”
拯怒道：“汝父子皆是害民者，朝廷法度，我决不私矣。”即唤过二十四名狠汉，将孙某冠带去了，登时于堂下打了半百。孙某受痛不过，气绝身死。拯令将尸首拽出衙门外，遂录案卷奏知仁宗。仁宗旨颁下：“孙都监残虐不法，追回官诰，罢职为民。谢厨受工雇人，用毒谋害人命，随发极恶郡充军。吴氏为夫伸冤已得明白，本处有司每给库钱赡养其家。包拯赈民公道，于国有光，就领西京、河南府之任。”敕旨到日，拯依拟判讫，远近闻之，无不称快。
第四十八回 东京判斩赵皇亲
断云：
只为观灯成惨祸，张公已作诉冤人。
仁宗褒赏天昭报，一鞠当时案牍真。
话说西京河南府，离城五里，地名棋盘巷，有师员外，家道殷富。员外虽弃世，生下二子，长子名师官受，次子名师马，都皆志气。二郎现在扬州当织造匠。官受娶得妻刘都赛，乃是个美丽佳人。生下儿子名金保，年已五岁。是时正月上元佳节，西京放灯甚盛。师家使唤梅香对刘娘子道：“难得好个上元，今有本城鳌山寺里，有一座逍遥宝架灯，说道乾坤稀有，世上无双。千闻不如一见，今晚与娘子入城看玩一回。”娘子入城看灯之事，婆婆道：“女子不出闰门，且元旦男女混杂，去则无益。”刘娘道：“媳妇怀孕金保时，曾在东岳庙许下心愿未还，今孩儿已满五岁，趁今夜看灯，前去还了愿便回。”婆婆依允，着梅香与院子张公随她同去。娘子梳妆齐备，十分俊俏，与梅香、张公入得城来，正是放灯时候。径进东岳庙，焚香祝拜已毕，娘子与张公道：“婆婆吩咐不要去看灯，难得遇此元宵，我今瞒过婆婆去看一遭便回。”张公只得依允随行。
来到鳌山寺，众人喧杂，不觉梅香、院子各自分散。娘子正看灯，回头不见伙伴，心下惊怕。忽然刮起一阵狂风，将逍遥宝架灯吹落，看灯人都四散走去，只有刘娘子不识路径，立在街前檐下。听得一声喝道，数十军人随着一贵侯来到，灯笼无数。是谁？乃上位皇亲赵王。马上看见娘子美貌，心下暗喜，便问：“你是谁家女子，半夜在此？”娘子诈道：“妾是东京人氏，随丈夫到此看灯，适因吹折逍遥宝架灯，丈夫不知哪里去了，妾身在此等候。”赵王道：“如今更深，可随我入府中，明日却来寻访。”娘子无奈，只得随赵王入府中。赵王心生一计，着使女引娘子到睡房中去。赵王随后进去，对娘子道：“我是金枝玉叶，你肯为我妃子，享不尽之富贵；如不允从，亦必难脱。”娘子吓得低头无语，寻死无路，怎推得那赵王横强之势，只得顺从。宿却一宵，赵王不胜欢喜，正是：此处欢娱嫌夜短，师家寂莫恨更长。
当彼张院公与梅香回去，见师婆婆说知娘子看灯失散，不知去向，婆婆与师郎烦恼无及，着家人入城体访消息。有人传说在赵王府里，亦未知的实。
不觉将近一个月，刘娘子虽在王府享富贵，朝夕思忆婆婆、丈夫、儿子，只悔当初不听婆婆言语，惹出此祸，恨气触天。
有太白星要教她与前夫相会一面，变做个焦苗小虫，飞入刘娘子房中，将她穿那一套织锦万象衣服都咬碎了。次日娘子看见，眉头不展，脸带忧容。适赵王入见，问之：“因甚烦恼？”娘子道知其故。王笑道：“此则何难，只要召取西京会织匠人来府中织造新的便了。”
次日，王出告示道知后，不想师家祖上会织此锦，师郎正要探听其妻消息，没得因便，听得此语，即便辞知母亲，来赵王府见赵王。赵王道：“汝既会织，就在府中依样造成。”师郎承命而去。有人说与娘子：“今王着五个匠人在东廊下织锦。”
娘子自忖：“西京只有师家会织，叔叔二郎现在扬州未回，此间莫非我丈夫在焉。”即抽身出来看时，那师郎亦认得是其妻刘都赛，二人相抱而哭。旁织匠人各惊骇不知其故。是时赵王酒醒来不见刘都赛，因问侍女。侍女说知在织造所看织锦。赵王即来廊下看时，见刘娘子与师郎相抱不舍。赵王怒道：“汝匠人何得无理！”既令刽子手押过五个匠人，前去法场处斩。
可怜师郎与四个匠人无罪，一时死于非命。那赵王恐有后累，部五百刽子手，前到师门首围了，将师家大小男女杀戮已尽，家财被着亲随人搬回府中，放起一把无情火，烧了房屋而去。
当下只有张公带得小主人师金保出街坊买糕，回来见死尸无数，血流满地，房屋烧尚未灭。张公惊问邻居之人，乃知被赵王所害之事。张公没奈何，抱着五岁主人，寻夜走往扬州，报与二官人去了。赵王回府思忖：“今杀师家满门，尚有师马扬州当匠，倘知此事，必去告御状。”心生一计，修书一封，差牌军赍往东京见监官孙文仪，说其就理，要除师马二郎一事。孙文仪看知书内之意，要奉承赵王，即差牌军往扬州寻捉师马。
是时师马夜来梦见一家之人身上带血，惊疑起来，去请着先生卜卦。占道：“大凶，主合家有难。”师马忧虑，即雇一匹快马，径离了扬州，回西京来。行至马陵庄，恰遇着张公抱着小主人，见师马大哭，说其来因。师二郎听罢，绝倒在地而复苏。即同张公来开封府告状。师马进得城来，吩咐张公在茶坊边伺候，自往开封府下状，正遇着孙文仪喝道过。牌军有认得是师马，禀知文仪。文仪即着人拿入府中，责以冲马头之罪，不由分说，登时打死。文仪令人搜检身上，有告赵王之状，忖道：“今日若非我遇见，险些误了赵王来书。”又虑包尹知觉，乃密令四名牌军将死尸放在篮底，上面用黄菜叶盖之，扛去丢在河里。有诗叹云：
赵王淫虐太无情，阿党孙仪恶毒生。
谁道天公无报应，举头三尺有神明。
正值包太尹出府来，行到西门坊，其坐马不进。包公唤过左右牌军道：“这马有三不走，御驾上街不走，皇后太子上街不走，屈冤魂不走。”便差张龙、赵虎去茶坊酒店打听一遭。
张赵领旨回报，小巷有四个牌军，抬一篮黄菜叶，在那里躲避。拯令捉来问之，牌军禀道：“适孙老爷出街，见我四人不合卖黄菜叶，堆在街上，每人被责，今着我等抬去河里丢了。”
拯疑有缘故，乃道：“我夫人病，正思黄菜叶食，可抬入府中来。”牌军惊惧，只得抬进府中。赏牌军，吩咐休使外人知之，取笑包公买黄菜叶与夫人食。牌军拜谢而去。拯令揭开莱视之，内有一死尸如生。拯思此人必被孙文仪所害，令狱卒停在西牢。