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「你该问的，是天下百姓原不原谅你！该问的是过去辅佐你的贤臣良将原不原谅你！而我——」口气由凌厉转趋和缓，甚或，能从其中听见叹息。「你不必要求我的原谅。劝你，美其名是为天下百姓，其实是为我，是我私心作祟才会这么做。」
私心？殷皓眼，彷佛这样就能看出凤怀将所说的私心是指什么。
然他只看见凤怀将没来由地扯唇一笑，似嘲弄。
凤怀将很清楚自己嘲笑的是谁，不是眼前的殷皓，而是他自己。「这私心，恐怕会让你就此真的决定与我恩断义绝。」
恩断义绝？莫非——「你想谋反！」
谋反？凤怀将又是摇头又是呵笑。「我没想过。」见他松懈紧张神情，他又补了句：「至少，在你提到『谋反』二字之前，我没想过。」
他的私心不在这儿，是更单纯的、更简单的……
「龙渊。」他唤出此次见面第一个亲昵称呼。
被故意补上的余韵所困的殷浩惊讶他突然唤他，想俯首，可惜穴道被制，动弹不得，只能垂眸。
而后，殷浩亲眼看着他逼近自己，前一刻雄辩滔滔的唇缓缓靠近，直到他察觉他的意图，倏地贴触！
「文——唔！」唯一能动的唇，在开口时被强攻深探，殷皓满心错愕，无法成语。
动弹不得的他任由凤怀将抬臂搂住，在唇舌交缠中点燃令他惊讶的浪潮，直到一口气憋得脖子粗红，突然侵袭的一方才主动收敛；退开前，在他下唇使劲一咬，尝到腥甜血味，方才罢休。
忽然一记吃痛，散涣神智突地收拢，殷皓皱了眉头，没多久便尝到血味。
「再憋气，用不着我出手，你这位天恩王朝的第一战神就要死于非命了。」调笑的嗓音微带起伏，不若素日镇定持平。
吃惊过度的殷皓仍然开不了口，目光诧异，表情惊骇无比。
这反应，凤怀将并不意外，早预料到的事。
然随他惊骇表情同时袭来的心痛，却清晰得不容自己忽视。
「这就是我的私心，龙渊。」走到这地步，是该有个结果了。
「半个时辰之后，穴道自会解开，这回轮到我跟你说！从此只是陌路人。」抱拳向他一拱，凤怀将自以为从容的淡笑竟添愁肠而不知。「你执意走你的路，我也有我的作法，今后就各凭本事，各比高下。你应该知道怎么离开，恕我先行一步，不送。」
转身离去，殷皓没留，凤怀将亦没停步回首。
门扉一开一合，门里门外，从此只是陌路人……
◇◇◇
当叶辛办妥主子交代的差事回转东宫，就见自己的主子站在窗前，手指来回抚弄下唇，看似陷进他人难以介入的思潮当中。
立在暗处等待，直到主子声音响起。
「办得如何？」
「照殿下吩咐，每户二十两。」
「嗯。」殷浩虚应一声，心神回到被打岔暂上的思绪，不再理人。
「殿下……有心事？」叶辛斗胆探问，实在是疑惑，虽说他从未见殿下展颜开怀过，但从来不曾这么——该怎说？困惑？
「是否有什么事困住殿下？需不需叶辛为殿下分忧解劳？」
「不，你先退下。」他说。
但他还有事……叶辛张口欲言，最后摇头，选择沉默。
「想说什么就说，跟随我多年，你应知除了主仆之情，我对你亦有朋友之义。」
闻言，叶辛松了口气。「请恕属下斗胆，此次抚恤的户数超过以往甚多。」他的说法语带保留。「其余的不必属下多说，殿下应该知道这表示——」
扬掌阻止他再说，殷皓喟然叹息：「我知道你想说什么。」这意味此次在东市被斩首的百姓也比以往更多。
这些百姓何其无辜，只因被巡城行走窥听见与人议论朝政，就被强扣上谋反的罪名斩首东市。
他很清楚，增加多少人，就表示朝廷失去多少甚至超乎被斩首者之数的民心。
但他……无能为力。「还有其它事吗？」
「……没有。」心事重重的殷浩没有发觉心腹的语气迟疑，而叶辛也不再多言，一声告退，悄然离开东宫。
你确定自己真的尽孝了吗？让你的母后愧对于你，放纵你父皇欺压百姓，导致朝政日坏、民生凋蔽，你确定你自己真的牺牲忠义成全了为人子的孝节？
倏地，殷皓忆起凤怀将犀利的逼问，踉跄退步。
如果能坦荡说是，至少他今生无憾，但事实就如凤怀将所说，他殷浩如今的作为什么都不是！
枉顾忠义，未尽孝道——受制的困兽终究只是困兽，里外不是人，忠孝皆不全！弄到众叛亲离子然一身的下场，是他自作自受，让在乎他的、关爱他的人，为他伤心，对他失望透顶，最后拂袖离去。
在乎他的、关爱他的人……殷皓的手不自觉按上嘴唇的伤口，结痂的伤口粗糙，碰触时微微刺痛。
这私心恐怕会让你就此真的决定与我恩断义绝——原来他指的是这层含意。
恩断义绝？殷皓苦笑。
若真能做到，他何须孤身在此望月嗟叹？到他这年纪尚未娶妻纳妾的太子，翻遍历代史册，何曾有过？
并非刻意，只是蓦然回首时，惊讶地发觉自己孑然一身的事实，惊觉自己隐隐约约在等待什皮，又像在为谁守候什么。
而答案，就在凤怀将对他做出这举动之后浮现，是惊心，也是恍然大悟。
这些年来，他等着守着的就是——
呵！在他唇上留伤的人傻，在这萧索东宫自困愁城的他也傻。
自嘲的笑声有苦有涩，慢慢的，收拢成发自内心深处的喟叹：「我们都很傻……」
是的，他们都很傻。
◇◇◇
风萧萧，马嘶鸣，将士气如虹；旌旗扬，枪矛立，战鼓彻天响——
洪祥十九年，浩浩荡荡的大军自北都城以西十里处的军校场出发，由天恩王朝素有「战神」之称的太子殷皓领军，此番出征，目标是西南方的宛国。
可笑的是，这场仗只是当今圣上一时兴起的念头，为顺遂其天下共主野望的决定。
军威浩浩，是苛收重税的成果，这一点，领军的殷皓比谁都清楚，他唯一能做的就是速战速泱，避免战事日久加重百姓税赋。
讽刺的是，「战神」之名，也由此而来。
也许有人视若珍宝，但他不屑一顾。
「禀殿下，正东二十尺外有一人策马跟随。」副将策马接近道。
殷皓闻言移目巡看，马背上的身影令他吃惊。
他举高右臂喝令军士停步，霎时间，铠甲兵刀相击声整齐划一地安静下来。
从不曾在将士面前流露情感的殷皓，乍见那道身影，几乎是立即的，无法克制自己奔向那身影的冲动，双脚猛力夹击马肚，座骑惊痛立起前蹄嘶鸣数声，疾奔向东。
愈见清晰的人影，是他以为不会再相见的人。
另一方，凤怀将稳坐马背，等待他前来。
对他，凤怀将纵然有许多话想说，但等人真的来到自己面前的时候，不知为何，什么话都说不出口。
这心境殷皓也有，只是出征在即，不说怕今后再无机会，所以再无措也必须开口：
「你，来送行？」
凤怀将先是讶异他的主动，而后启唇：「是，也不是。」终究做不到真正的绝情，听见他又奉旨带兵出征的消息，还是忍不住来见他。
战场无情，刀剑无眼，被称为「战神」的他毕竟也只是个血肉之躯的凡人，也会死，谁知道这是不是最后一面。
不知该怎么开口，殷浩咳了几咳，凝色道：「关于那天在你——」
孰料凤怀将巧合地打断他的话：「这把剑虽非昔日欧冶子与干将为楚王所铸的名剑龙渊，但也是万中求一的名剑。」长手一抛，将剑去向他。
殷浩虽愣，却也接得正着。
拔剑出鞘，剑锋锐，剑背泛寒光，殷皓试着挥舞，超过一般剑身尺寸的巨剑看似沉重实则轻灵，试剑几招，最后以迅雷之势收回剑鞘。
「是把好剑。」但比起剑，还有更重要的事。「文韬——」
「就不知你是否肯收。」再一次，堵他说话的意思明显。
殷皓不笨，当然知道他这么做的用意，更清楚凤怀将不想让他开口就一定能让他开不了口的本事，索性不说话，解下自己腰间佩剑丢给他，系上他所赠的。
凤怀将接过，扬起相见后第一道笑容；可惜，让藏不住的担忧减去三分笑意。
为防他又抢话，殷浩说得极快：「我不介意你那日所为，你我也绝非陌路人。」未来也许依然不明，但在那日之后，他心中已有隐约的轮廓浮现。
至少，在他俩之间，他已有定论。
「文韬，此剑暂交予你，他日我必登门讨回。驾！」
不待他响应，殷浩长喝一声，骏马立刻奔往军队方向，留下几缕黄沙尘土卷起的余韵，未多时，军伍浩荡前进，领军者不再回头。
他走得快意、走得豪气，那间，让凤怀将错以为昔日借居西绍王府，那个神情豪迈自信的龙渊回来了。
可惜他很清楚，方才一瞬，只是短暂的错觉。
战场风云起，烽火由此生，他知不知道此次派他出兵除了征讨宛国、扩大版图，还有另一层更阴险的计谋直逼向他？
将在阵前操干戈，官在朝中使奸计，战死沙场的名将史册罗列，多不可数，但探究其中的原因，绝大多数并非敌军勇猛难敌，而是反遭己方贪图安逸、争权斗利的朝廷冗官所害，不是以莫须有的罪名构陷入狱，就是暗施诡计使其粮草不济，最终饮恨黄泉。
他明知却还执意奉旨出兵，这种愚孝愚忠，他说什么都不赞同。
「你有你的路，我有我的。」凤怀将凝视手中佩剑，苦苦一笑：「若你为君，我为臣——当年你问我如果不是又如何，那时我答不上来，现在却很清楚。」
做不了君臣，他们就只能是敌人……他不得不这么做。
车行渐远，另一道马蹄声自北都城的方向而来，吁的一声，策马停在凤怀将身边。
来人相貌俊美无俦，虽是脸上带笑，却让人望之怯步，不敢接近分毫。
「你逆天违命就是为他？」冷声一哼，凤骁阳纵声大笑：「说什么忧国忧民？说什么为天下苍生？到头来还不是你私心作祟！」
可笑！太可笑了！「为他，你作诗流传民间传诵吟唱，让皇上对西绍起疑心，逼爹不得不为自保而谋反；为他，你私下与三郡合谋，甚至用尽心机，拉拢北武郡王；为他，你使计让皇帝将若瞳远嫁北辽国，使计陷我非挑起凤显的担子不可——一切的一切，就为了殷皓这个不知变通的愚蠢太子？」
「住口！」凤骄阳的讥笑刺得做狼狈不堪，反怒叱道：「改朝换代对天下苍生有利无弊，只要慎选明君——」
「北武郡王墨武是明君？哈！」滑天下之大稽！「凤怀将，我不杀你是为遵守与我娘的约定；我助你，是因为我绝不会让这个狗皇帝将若瞳远嫁北辽；至于强行使天命运转所付出的代价——别说我没提醒，也许是赔上千万百姓的性命。」
凤怀将闻言，脸色为之苍白。
千万百姓的性命……他有预感逆天行事势必付出代价；但当从凤骁阳口中说出可能的事实，才真正骇动了他。
「怎么？怕了？」冷绝阴狠的讥笑传进凤怀将耳里，如针刺在心头。「可惜，现在后悔也来不及了。」
「你也逆天，怕吗？」
不料他有此反问，俊美脸孔上的残笑转而阴沉。
凤怀将不再看他，转而远眺逐渐消散的黄沙尘雾。
他终究是走到这一步了，辜负当年凤骁阳他娘的美意及殷殷叮嘱，他终究还是选择走到这步田地——
决定开启天命枢机，利用凤显改朝换代！
抬眸望天，乌云由天际向北都城蜂涌而来，犹似即将接踵而来的巨变。
天，开始变了……
第五章
殷皓率领十万大军经过半个多月的长途跋涉，总算走过一半的路程，扎营安南山背，待明日午时整军继续朝宛国前进。
将军营帐里，殷皓站在桌前，低首审阅天恩王朝与宛国交界处的地形图，一手按图，一手执朱砂笨，沉思半月后抵达与宛国接壤的边境，该以何种阵形攻击最有成效，最不会损伤手下将士。
此时夜深人静，除燃烧中的火把霹啪响外，只剌山林夜枭呜呜。
月华皎净笼罩在安南山下，大地一片静谧，静得彷佛多出什么声音便是亵渎。
突然觉得眼酸，殷皓坐回椅上，视线与右前方挂于营帐木柱上的佩剑接触，少见的笑淡淡扬起，蕴情且开怀。
伟岸身形移师至佩剑前，殷皓将它取下，定情细看剑鞘精致的雕工花纹。
这把剑是他所赠，他自然万分珍惜。
抚过剑鞘，他回想凤怀将赠剑时不自在的神情，以及送行时毫不掩藏的担忧。
他在乎他，想到这，握剑的手更是收紧，烙上雕纹犹不自知。
还有那吻——殷皓忘情地抚上唇瓣，伤痂已落，再也看不见会被咬伤的痕迹，但记忆，是永远不会褪色的。
在北都城重逢后，他们似乎不曾真正好好相处过，像过去在西绍王府时那样，平心静气，不管天下大事，只管品茗对奕。
那种悠哉闲适的日子，更胜人间无数——就算得用太子之位去换，他殷皓也无悔！
握紧剑鞘，不觉鞘上的雕纹压痛掌心，殷皓为自己的打算重重立誓：
待他回京之后……
「报！京城八百里加急！」
营外疾马蹄声响随吆喝如刀直劈而来，斩断他心中未尽的暗誓，思绪方定，被殷皓命令留守东宫，监看朝廷情势的叶辛疾奔入营。
见到主子，叶辛立刻单膝点地，双手呈上锦盒。「皇上急诏！」
殷皓急忙接过，摊开书信，开头几个字就让他脸色瞬间惨白——
凤怀将领四郡谋反！速回！
「殿、殿下！」听见消息赶来营帐的副将们见主帅一脸惊愕，不知如何是好。「敢问殿下，京城捎来什么消息？」
殷皓将书信交予众人，自己则脚步踉跄倒退，直到背脊抵上桌沿。
紧握在手里的剑、方才内心转过的念头，突然之间变得极为讽刺可笑！
遭人背叛的怒气急冲丹田，殷皓握拳，忍住咆哮的冲动，十指紧紧嵌入掌心，掐出血珠而不自知。
原来……原来他赠剑不是为了情义，而是宣告！宣告今后两人是敌非友！
而他的担忧……也不是为他，而是担忧他看出他谋反的意图！他想的是趁他出兵之际先行攻下京城！他想的是调虎离山之后可以为所欲为！
「凤、怀、将！」恨意直上九霄，殷皓咬牙切齿嘶吼出脑海中人影的名。
复而，仰首狂纵大笑；而那笑——竟似野兽负伤时发出的悲鸣，是明知伤口鲜血淋漓，却无能为力的哀嚎。
只有他！只有他还傻呼呼地以为他是担心他、是为他送行而来！
他的赠剑，只是宣战；他加诸于他唇上的吻——
也只是戏弄！
什么私心作祟？可笑！可恨！
最后看见的笑，里头有多少临别送行的真心？又有多少是讥笑的成分？暗暗讥笑他殷皓看不出他内心谋略的愚蠢？
「这就是你的用意吗？」他低喃，像是对着手里的剑说话，又像是对着某个人，不断重复，最后夹恨带怨地暴吼：「这就是你送行的用意吗？你说啊！」
磅！一掌击上桌案，脆弱的桌脚因为承受不住殷皓愤懑的力道，倏地断成三截，轰然崩垮。
「殿下息怒！」众将见状，纷纷跪地。「请殿下以大局为重！」
殷皓深吸口气，试图压下满腔愤懑，也试着忽略因遭背叛所带来的椎心痛楚。
现下他必须做的，是尽快回京救驾！
许久，确定自己冷静后，他才开口：「传令下去！全军立刻拔营！各部将领带骑兵先行，步兵随后跟上！全速赶回北都城！」
「是！」众将得令，鱼贯冲出主帅营帐。
只剩一人，还跪在原地不起。
「你还站在这做什么？」
叶辛沉默了会，决定开口：「殿下，属下有话要说。」
「什么话等平定……」殷皓忍住心中痛楚，咬牙道：「叛贼再说。」
「属下只说一句话。」
他扬手，算是准允。
「肉眼所见不一定就是事实，请殿下深思个中真意。」
此言一出，引殷皓移目向他。「你说这话是什么意思？」
「殿下现在心慌意乱，无法冷静思考，只希望在一切尚能挽救之前，殿下已厘清头绪，明白他人用心。」
单眸微。「你说谁的用心？」
「属下告退。」叶辛行礼，欲退出营帐，摆明不再多言。
「叶辛。」殷皓叫住他。
「属下在。」
沈默半晌，殷皓深深叹息：「我不想连你都防。」
几乎等�