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当。你以为我们会闭着眼睛往陷阶里跳么？你们来了多久了？”
“巳……巳牌左右便……便到了。”
“刚才令尊为何不下手，他藏在内帐，是吧？‘”
“家父认……认为你们……终于会自授罗网的，所……所以……”
柴哲制了她的双肩井，要用腰带捆上她的手，冷笑道：“所以要等我们全部到齐，再瓮
中捉鳖。哼！胃口太大，会胀死的。”
“你……你捆住我……”
“捆住你做人质，交换食物。”
“你……”
“我不会伤你，请放心。”
他将另一人弄醒，赫然是大个儿文天霸。
文天霸愣住了，吃惊地叫：“老天！你……你居然能毫无声息地制住了我，我……我算
是服了你……”
“你回去禀告会主，速派人将一百斤羊脯送至谷口，只许派一个人，其他的人不许离开
皮帐。半个时辰内如不送到，叫他到谷口替三小姐收尸。记住，柴某言出如山，叫会主不可
自误。”
羊脯，也就是羊肉干，秋后羊肥，大量宰杀将肉放下，用盐渗透以巨石压实，蒸熟、风
干，便成了过冬的好粮食。番人远行，如果沿途没有地方寄宿，便得带肉脯做干粮，用力撕
来吃，极为鲜美爽口。即使这一年冬季太冷，牲口会大量冻死，那么，这种肉脯便是来年的
粮食。如果来年草原不发，干旱或瘟疫皆会带来恶运，番人便逐水草远游，剩下的牲口有
限，肉脯便可苟延残喘，使番人能平安度过灾荒的岁月。因此，冬季是不易尝到肉脯的。
“柴兄弟，你知道会主是不会答应的，你……”文天霸苦苦地叫。
“走！他不答应也得答应。虎毒不食儿，他会答应的。再说，他还有继续追杀的机会，
怎会不答应？”柴哲挥手叫。
文天霸摇头苦笑，只好依言奔入冬窝子。
柴哲带着端木紫云，疾奔谷口。
文天霸说得不错，端木鹰扬怎肯答应？加以有端木长风在旁将柴哲的为人说出，认为柴
哲决不会下毒手杀俘，此时不追，更待何时？
柴哲尚未出到谷口，后面追兵已到，端木鹰扬亲自领先，带负伤的人全来了，十四个人
分为两组，受伤行动不便的人在后，狂风似的衔尾急迫。
柴哲吃了一惊，挟着端木紫云撒腿狂奔。
到了谷口，金宏达正往谷口奔来，大叫道：“柴老弟，糟了！他们不见了。”
“什么人不见了？”柴哲惊问。
“我们的同伴全失了踪，他……们可能遭了毒手……”
“不会吧？会主已追来了，如果我们的人遭了毒手，会主刚才岂会放过你我两人。”
“会主真的……”
“快追到了，我已擒住三小姐做人质。敌众我寡，快走！”
两人向西绕山脚狂奔，半里后追兵渐近，因为金宏达曾经受了伤，不能用真力奔驰。
假使谢龙韬一行七人仍在原地等候，想脱身将难比登天。
绕过两座山脚，突然发现雪地上有不少足迹，雪花仅掩了薄薄一层，深陷的足迹仍清晰
可见。
“他们从此地走了，我们快追。”金宏达兴奋地叫。
天色愈来愈暗，夜幕将临。
柴哲将紫云姑娘向金宏达一推说：“你带人质先走，我阻他们一阻。”
“你……”
“快走！”
金宏达无暇多说，挟了紫云急奔。
柴哲停下来扭身向后，取下大弓，扣好弓弦，徐徐搭上一支狼牙箭，冷然屹立，等候追
兵接近。
二十、十五、十丈了。
他沉稳地拉开马步，左手托弓稳如泰山，右手挽弦如抱婴儿。
“接箭！”他发出震天怒吼。
箭发似流星，向追在最前面的端木鹰扬射去。
端木鹰扬怎瞧得起柴哲的箭？人仍向前狂冲，伸手一抄，硬接来箭。
“不可硬接！”后面的冷面阎罗大叫，他吃过亏上过当，自然知道厉害，所以出声示
警。
叫晚了些，端木鹰场已抓住了箭杆。
箭镞突然脱杆，“卟”一声贯入端木鹰扬的右肩，穿透前后皮袄，带走了钱大的一块肩
肉，幸而未伤筋骨，如果再低半寸，那就糟了。护体气功居然未能发生效用，箭的力道简直
骇人听闻。箭杆被抓住了，但传出了皮手套的擦破声，奇猛的力道一震，端木鹰扬前冲的身
躯猛地一顿，脚下一乱，站住了。
这一箭威力惊人，目空一切的端木鹰扬骇然变色，轻视柴哲的念头霎时烟消云散，注视
着肩上的创口，倒抽了一口凉气，心中骇然。
他正在心惊，“砰”一声大震，身后有人倒下了，狂叫声惊心动魄。
他大惊失色，扭头一看，巫统已倒在浮雪中挣扎，一支狼牙箭横贯在巫统的左肩上，距
肩并大穴不足三分，不但箭尖业已穿透，更且穿出尺余。
追在前面的一组有七个人，后一组落后甚远，只可看到模糊的身影而已。七个人，会主
受了伤，巫统重伤失去战斗力，柴哲在十丈外，扑上等于是做箭靶送死。
“第三箭，在下要贯穿最右面的那位仁兄的心坎，保证不差分毫。”柴哲的叫声清晰传
到。
最右面那位仁兄，正是端木长风，看到乃父也受不了一箭，他怎敢逞英雄？火速向前一
仆，仆倒在深雪中，果真是闻声丧胆。
柴哲并未发箭，徐徐后退叫：“不要追来。柴某虽不忍下手杀三小姐，受了伤的谢龙韬
却没有人可保证他不做出辣手摧花的事来。”
“小畜生，你……”端木鹰扬暴跳如雷地叫。
柴哲放声狂笑，笑完道：“你们可以回中原了，三小姐柴某负责送回。安图族不是可以
轻悔的剽悍番人，你们如果转回去，说不定会死在安图收地。”
声落，远远地传来了悲壮的胡笳声，说明了安图族已经备战，可能已有大批番骑追来
了。
端木鹰扬怎肯甘心？向身后的人恶叫道：“我缠住这小畜生，你们绕道追前面逃走的
人。”
他猛地前冲两丈，单足落地再次折回纵出，共冲近了三丈余。
当他第二次纵落的刹那间，柴哲的箭到了。他猛地扭腰向侧仆倒，箭贴胁下而过，厉啸
声令人闻之毛发森立，总算被他避开了一箭。
柴哲疾退三丈，端木鹰扬疾跃而起，狂野的冲出。
这瞬间，柴哲箭发如联珠，三箭化虹而至。
端木鹰扬不再逞能，向前一仆，紧接着疾滚丈外，三箭皆间不容发地擦体而过，危极险
极。
端木长风与三名同伴向后退走，奔向左面的山脚，利用树林掩护，绕道急迫。
柴哲并不想要端木鹰扬的命，端木鹰扬也无奈地何，双方保持六七丈之远，一进一退，
双方皆有顾忌。
夜幕低垂，不能再拖了，柴哲突然转身撒腿狂奔，去势如星飞电射。
端木鹰扬奋起狂追，双方的轻功半斤八两，其他的人却望尘莫及，遥遥领先向北冉冉而
去。
糟了，先走的金宏达失了踪，雪地上的足迹进入左面山脚下的一座密林不久便突然消失
了。
“难道绕道追来的人比我还快不成？”柴哲懔然地想。
进入了密林，林中幽暗，视界有限，不用顾虑追来的人了。但端木鹰扬有过人之能，仍
然不顾一切地衔尾急迫，
追得柴哲火起，看后面没有跟来的人，便平空生出与会主一较的念头，奔入一处林空，
他猛地回身背上大弓，拔出从紫云姑娘处夺来的宵练剑，立下门户叫：“会主，我们在此一
决。”
端木鹰场被愤怒激得失去理智，一声怒啸，青霜剑出鞘，身剑合一飞扑而上。
柴哲定下神，一声低叱，挥剑接招“铮铮铮”三声脆响，龙吟虎啸似的剑鸣刺耳响起，
封出了三剑，立还颜色，剑出“指天誓日”，反击对方的上盘。
会主冷哼一声，不接招，向侧一闪，挫身剑出“群蚁争巢”，光华四射的无数如虚似幻
剑影，猛攻柴哲的左胁。
两人搭上手，舍死忘生展开了疯狂的狠斗，人影八方移步，剑虹漫天狂舞，出招接招疾
逾电光火石，生死须臾，险象横生，脚下的积雪向八方激射，好一场凶险无比的罕见恶斗。
各攻了近二十招，柴哲毕竟经验稍欠，被逼近林缘，有点难以应付了。
“铮铮铮铮……”双剑可怕地封架碰触，会主的攻势空前猛烈，一剑连一剑，一步赶一
步，绝招如长江大河滚滚而出，紧逼进攻不许柴哲有喘息的机会。
柴哲心中的负担太重，既不能下毒手伤了对方，以免被人骂他忘恩负义，又不能不阻止
对方迫退金宏达一群人，他必须拖延对方的追逐。心理上既放不开，而对方的剑术又十分可
怕，这一来，便难以发挥他的所长，渐渐屈居干下风，施展不开。
身后已是树林，他想：“我得走！”
正转念间，端木鹰扬抓住机会，一声长啸，但见剑影飞腾，漫天彻地而至，从空隙中突
然射入一道淡淡的、肉眼难辨的钉影，一闪即至。
“铮！”柴哲封开兜心射到的一剑，身形左移。
蓦地，他感到右大腿一麻，失足陪倒。
端木鹰扬闪电似的欺近，青田剑直指他的心坎。
他向右倒，全力封剑。
“铮！”架开了一剑，剑尖划破了他的胸襟。
千紧万紧，性命要紧，他顺势躺倒，在奋身滚开的同时，左手拿出了一支铁翎箭，喝
“打”！声出人已滚出丈外到了一株大树下，滑到树后去了。
“得得得”三声轻响，有三枚暗器贯人树干。假使他不滑至树后站起，三枚暗器至少将
有两枚入体。
“糟了！我挨了一枚绝脉问心针。”他绝望地在心中暗叫。
端木鹰扬并未追来，站在两丈外以左手掩住右颊，铁翎箭斜贯额部，箭两端穿额肉，锋
芒穿出耳前，箭尾摆在下颚，这一箭危险万分。
他忍住右腿的疼痛麻木，爬起撒腿便跑，钻入树林中，匆匆逃命。奔了半里地，他感到
其力已尽，下肢发虚，痛楚彻骨，接着眼前一黑，天旋地转，只觉脚下一虚，砰然仆倒。一
阵无尽的痛苦袭到，呻吟了一声，便失去了知觉。
端木鹰扬挨了一箭，失惊之下，忘了追取柴哲的性命，只顾起箭，被柴哲逃掉了。拔出
箭，他恨得铜牙挫得格支支地响，大吼道：“小畜生！你竟敢用铁翎箭射我？我要活剥了
你。”吼声中，急向前冲。
不见柴哲躺在树下，却看到一个黑影站在树前。
他骇然止步，怎么小畜生居然未倒下？
“你还有多少绝脉问心钉，全发来好了，嘻嘻！”黑影轻笑着说，却不是柴哲的口音。
听口气，便知这人来头不小，口气十分托大，是敌非友。双方相距不足八尺，先下手为
强，后下手遭殃，已用不着多问，动手击杀方是上策。他疾冲而上，剑化长虹当胸便点，倏
然进袭，捷逾电光石火。
“擦”一声轻响，刺中了。
黑影似乎丝毫不动，一剑中的，剑刺中处相当坚硬，无坚不摧的青霜剑受到强烈的反
震，但仍然贯入近尺。
他心中感到快意，正想拔剑，却发现黑影在动，眼前一花，笑声震耳，接着劈拍几声暴
起，只感到天旋地转，眼前金星乱飞，额上仍在流血的创口奇痛彻骨，脑袋左摇有摆，震得
他觉得整个脑袋几欲炸裂，不知人间何世。
“我在挨耳光。”他下意识地想。
不等他有任何反抗的反应，小腹接着挨了一记重掌，“蓬”一声轻响，他感到痛楚难
当，真气消散，如被万斤重锤撞击，奇痛难忍，身不由已脱手松剑，屈下身子呻吟着、旋转
着栽倒，耳中清晰地听到对方说：“杀你污我之手，我真该开杀戒的。杀了你可以免得你继
续造孽，可以多救不少无辜，可以大快人心，但我仍然不能因为你这丧心病狂的人而开杀
戒。天网恢恢，报应至速，你再若胡作非为，自然有人会为世除害收拾你的。不许在西番逞
凶，赶快滚回中原去吧！”
他痛得打滚，似乎浑身骨头都松了，好不容易等到痛楚减轻，昏眩感徐徐消失，方吃力
地踉跄站起，定神看去，哪有什么人影？剑刺树中，海防大的粗树干对穿而过，原来他并未
刺中黑影，难怪震力奇大。
他用目光四面搜视，林空寂寂。鬼影俱无，先前的情景如虚似幻，恍如做梦。但挨了耳
光和小腹被击却是千真万确的。耳中所听的话仍然索绕耳际。
“这黑……黑影是……是人是……是鬼？”他心惊肉跳地问。
左面突传来有人奔跑的足音，他本能地拔剑，扭头一看，三个人影正飞奔而来，喝声人
耳：“谁？休走！”
是爱子端木长风的声音，他精神一懈，虚脱地叫：“快来，帮我把剑拔出。”
三人奔到，端木长风吃惊地问：“爹，怎么回事？”
“小畜生逃掉了，拔剑，我……我们回中原。”他抽着冷气叫，语气中流露着恐惧。
“回中原？”
“回中原，有可怕的高手暗助他们，再要是不走的话，我们将断送在这儿，扶我走，尔
后再从长计议。小畜生会回中原的，我们回中原再说。”
谁也不敢问他今晚的遭遇，反正他连拔剑的力道也消失了，便可猜出事情必定十分严
重。端木长风岂敢多问？拔出剑扶住乃父匆匆撤走，甚至连爱女的生死存亡也置之理了。
会合了其他同伴，他们不敢再回安图牧地，乘夜赶路，向后转，赶回中原去了。
柴哲悠悠醒来，发觉自己正处身于温暖的帐幕中，酥油灯柔和的光芒。照亮了身畔坐着
一位俏丽的少女。
他吃了一惊，脱口叫：“咦！你……你不是云笙小妹么？”
他想坐起，却被姑娘伸手按住了。姑娘正是乌蓝芒奈山的斐云笙，含笑将他按住笑道：
“哲哥，你得好好休养几天。绝脉问心钉已经离体，只是你沿途辛劳过度，精神上可以支
持，但一旦受了重伤，身体却贼去楼空，精力损耗过巨，一躺下来便百病交侵，不休养便难
以复原了。”
“这怎么行？我有事待理……”
“要事？是不是万里追踪……”
“不，我要找……这儿是什么地方？难道说我晕倒了不少时日，竟然已经回到乌蓝芒
奈……”
“这里是安图族族主的内帐，原来是他们坐家僧的住处。”
“安图族族主的住处？老天，小妹，你怎么会在紧要关头赶来救我的？”
“救你的是太昊道长，他是昆仑双圣的大师兄。自从你离开乌蓝芒奈山之后，我便一直
跟着你，只怪你大意嘛。”
“什么？你……哎呀！我的天，我记起来了，你是跟着闵老人一起来的，在索克
图……”
“我以为你忘了我呢？在索克图……”
“我真该死，只觉得你那双眼睛似曾相识，你又有意避开我，所以怎么也想不到会是
你，闵老人……”
帐门掀开，姑娘笑道：“你看，谁来了？”
闵老人领先而入，双圣与太昊也在内，八个人皆除去蒙头毡巾，露出本来面目。
柴哲挺身坐起，却被姑娘接住了。
“老前辈……”他只能这样叫。
闵老人一群人在他对面坐下，笑道：“二丫头称我师公，孩子，你该怎样称呼我？”
“哲儿也该称你老人家为师公。”他真诚地说。
“好，老朽生受了。首先，我替你引见这几位朋友，以免你疑团满腹。你必须了解的
事，是我们这一群老一辈的人，管闲事出于爱惜你，不惜劳师动众千里跟踪。有道是真金不
怕火，你这人不但值得爱惜，更值得我们尊敬。”
柴哲长叹一声，苦笑道：“师公，哲儿只是个反复无常的小人，我……”
“这些事反而显示出你是个深明大义、明辨是非的男子汉大丈夫，与反复无常无关。当
然，在下结论之前，我们必须了解你的身世，以便决定你的志节是否无亏。不错，受人之
托，忠人之事，半途反复，至少情义上有亏，为人谋而不忠，决非大丈夫所应为。但从整个
事情看来，显然事前你并不知道追逐的人是谁，在明白真相之后，毅然弃恶从善，轻生取
义，浪子回头金不换，是值得原谅的。”
问老人似乎知道他有苦衷，所以用话开导他。接着引见在座的人。
双圣的师兄太昊，赫然是武林三隐逸之一的神箫客许元戎。三隐逸的声誉和地位，在武
林首屈一指，不论黑白道的门人子弟，无不尊崇这三位神龙般的老前辈。
另一名是大名鼎鼎的千幻剑斐岳阳，也就是姑娘的父亲，闵老人的得意门人。
再一个就是乌蓝芒奈山的得力助手，主持番务的杜梦真。
闵老人的左首，