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“有了。”他说。
一大捆的绳子就在门内一个木箱子里，跟老旧的钓鱼器具和一些被虫咬破的椅垫放在一起。他一手搁在她的臂上，轻轻地推她向前，直到他们站在那里俯视着那捆绳子。他摸摸绳子说：
“我要你好好记住这个，欧丁小姐。你看看这四周的东西都蒙上一层灰尘，只有这捆绳子上没有灰尘，你摸摸看。”
她说：
“摸起来有点潮湿。”声音显得惊讶。
“正是如此。”
他转身准备离去。
“可是绳子呢？我以为你要？”玛丽讶异地说。
马克怀特微微一笑。
“我只是想知道有这么一捆绳子，如此而已。也许你不介意锁上这道门，欧丁小姐——同时把钥匙带着吧？嗯。如果你把钥匙交给巴陀督察长或是利奇督察，我会感激你。最好由他们保管。”
在他们下楼时，玛丽尽力让自己恢复清醒。
他们到达大厅时，她抗议说：
“可是，真是的，我不明白——”
“你不用明白。”他抓起她的手，热情地一握。“我非常感谢你的合作。”
说完便直接走出前门而去。
随后不久奈维尔和汤玛士走了进来，后来车子也回来了，玛丽·欧丁发现自己羡慕凯伊和泰德还能表现得相当愉快。他们两人在一起有说有笑的。终究，这有何不可？她想。卡美拉·崔西莲夫人在凯伊心目中算不了什么。这一悲剧性的事件对一个年轻美丽的人来说是难以消受的。
警方人员来到时，他们刚吃完午餐。哈士托以带点惊吓的声音宣布巴陀督察长和利奇督察人在客厅里。
巴陀督察长和他们打招呼时，脸上表情相当亲切。
“希望没打扰到你们，”他歉然地说，“不过有一两件事我想知道一下。
比如说，这只手套是谁的？”
他拿了出来，一只小小的黄色羚羊皮手套。
他向奥德莉说：
“是不是你的，史春吉太太？”
她摇摇头。
“不——不是，不是我的。”
“欧丁小姐？”
“我想不是。我没有那种颜色的手套。”
“我看看可以吗？”凯伊伸出手。“不是我的。”
“也许你可以戴戴看。”
凯伊试戴了一下，可是那只手套太小了。
“欧丁小姐？”
玛丽试戴。
“也太小了。”巴陀说。他转向奥德莉：“我想你会发现你戴正好合适。
你的手比其他两位女士都小。”
奥德莉接过来，套上右手。
奈维尔·史春吉猛然说：
“她已经告诉过你，那不是她的手套，巴陀。”
“啊，”巴陀说，“也许她看错了，或是忘记了。”
奥德莉说：“这可能是我的——手套看起来都差不多，不是吗？”
巴陀说：
“无论如何，这是在你房间窗外发现的，史春吉太太，塞在长春藤里面——两只都在那里。”
一阵停顿。奥德莉张开嘴巴想说什么，然后又闭了起来。在督察长的直视之下，她的两眼低垂。
奈维尔蹿向前来。
“听着，督察长——”
“也许，我们可以私下跟你谈谈吧，史春吉先生？”巴陀严肃地说。
“当然可以，督察长。到书房去吧。”
他领头，两位警官随着他去。
书房的门一关，奈维尔就厉声说：
“你们说什么手套在我太太的窗外是怎么一回事？”
巴陀平静地说：
“史春吉先生，我们在这屋子里发现了一些奇特的东西。”
奈维尔皱起眉头。
“奇特？你说奇特是什么意思？”
“我会给你看看。”
他一点头示意，利奇便离开书房，回来时手里多了一样非常奇怪的器具。
巴陀说：
“如同你所看到的，先生，这里面装着一个从护栏上取下来的钢球——很重的一个钢球。有一把网球拍的头部被锯掉，然后这个钢球用螺丝锁在球拍把手上。”他顿了顿。“我想无疑的这正是用来杀害崔西莲夫人的凶器。”
“可怕！”奈维尔身子一抖。“你是在什么地方找到这——这可怕的东西？”
“钢球被擦拭干净，放回护栏上。然而，凶手疏忽了，没擦到钢球上的螺丝。我们在螺丝上发现血迹。同样地，网球拍头和把手也用外科手术用的胶布重新黏合在一起，然后随便丢进楼梯下的橱子里，跟那么多其他的网球拍混在一起，要不是我们正好有心要找，恐怕没有人会注意到。”
“你真聪明，督察长。”
“只不过是例行的事。”
“我想，没有指纹吧？”
“那把球拍，据它的重量看来，是凯伊·史春吉太太的，她和你都拿过，上面有你们两人的指纹。不过上面同时也有迹象显示有人在你们两人之后戴上手套动过它，错不了。上面只有一个第三者的指纹——我想，这次是由于疏忽而留下的。是在用来重新黏合球拍的胶布上。目前我不说出那是谁的指纹。我还有几点得先提一提。”
巴陀停顿了一下，然后说：
“我要你先作好承受震惊的心理准备，史春吉先生。目前我想问你一个问题。你确定这次的聚会是出自你自己的主意而不是奥德莉·史春吉太太向你提议的？”
“奥德莉没做这种事。奥德莉——”
门打开，汤玛土·罗伊迪走进来。
“抱歉打扰了你们，”他说，“不过我想我要加入。”
奈维尔转向他，一脸困扰的神色。
“可不可以请你出去，老朋友？这是私人的事。”
“抱歉，我可管不了这么多。你知道，我在外面听到你们提及一个人名。”他顿了顿。“奥德莉的名字。”
“奥德莉的名字跟你有什么关系？”奈维尔怒火上升地问道。
“哦，你呢，跟你又有什么关系？我还没明确跟奥德莉说过，不过我来这里，是要请她嫁给我，我想她知道。再说，我真的想娶她。”
巴陀督察长咳了一声。奈维尔警觉地转向他。
“抱歉，督察长。这种干扰——”
巴陀说：
“我无所谓，史春吉先生。我还有个问题要问你。凶案发生的那天晚上，你晚饭时穿的那件深蓝色西装上衣肩头和衣领里有金色头发。你知不知道那些头发是怎么弄到的？”
“我想是我的头发。”
“噢，不，不是你的头发，先生。是女士的头发。而且衣袖上还有一根红头发。”
“我想那根是我太太的——凯伊的。至于其他的那些，你的意思是奥德莉的？很可能。有天晚上我在外面阳台上袖扣缠住了她的头发，我记得。
“照这样说，”利奇督察低声说，“头发应该是在袖口上。”
“你们到底在暗示什么？”奈维尔大叫说。
“衣领上还有粉迹，”巴陀说，“天然１号——一种香味惊人而且价钱昂贵的名牌化妆粉——可别说你用那种化妆粉，史春吉先生，因为我不会相信你。而凯伊·史春吉太太用的是兰阳牌的。奥德莉·史春吉的确用的是天然１号。”
“你这是在暗示什么？”奈维尔重复说。
巴陀趋身向前。
“我是在暗示——奥德莉·史春吉太太在某一时候穿著那件外套。这是上面沾有头发和化妆粉的唯一合理解释。再者你已看过我刚刚拿给你们看的手套了吧？是她的没错。刚刚那只是右手，这只是左手——”他从口袋里抽出来，放在桌上。这只手套皱巴巴的，而且沾有暗褐色的斑点。
奈维尔以有点恐惧的声音说：“那上面是什么？”
“血，史春吉先生，”巴陀语气坚定地说，“而且你也注意到，这是左手。奥德莉·史春吉太太是左撇子。当我看到她在早餐桌上右手端咖啡杯，左手拿香烟时我就注意到了。而且她房里写字桌上的钢笔盘被移到左边。她房里壁炉护栏上的圆顶球，她房间窗外的手套，还有那件外套上她的头发和化妆粉，崔西莲夫人是右太阳穴受击——可是床摆的位置不可能让任何人站在那边。也就是说用右手来攻击崔西莲夫人是件非常别扭的事——但对一个左撇子来说就最自然不过了。”
奈维尔不屑地大笑。
“你是在暗示奥德莉——奥德莉会为了得到老夫人的财产而做了这一切万全的准备，打死了老夫人？”
巴陀摇摇头。
“我没有这种意思。我很抱歉，史春吉先生，不过你得了解事实。这件案子，自始至终，箭头一直指向你。自你离开她以来，奥德莉·史春吉一直怀恨在心，想找机会报复。到头来她变得有点精神失常。也许她的精神状态一直就不怎么稳定。她也许想到杀掉你，可是这还不够。她终于想到让你因谋杀罪而被处吊刑。她选择了她知道你和崔西莲夫人发生争吵的那个晚上下手。她从你卧房里拿走那件外套，穿上它，攻击崔西莲夫人，以便让外套沾上血迹。她把你的那把铁头球杆放在地上，她知道我们会在上面找到你的指纹，同时在球杆头部涂上血和发丝。是她让你产生跟她一起来到这里的念头的。而唯一解救你的是她无法预料到的一件事——那就是崔西莲夫人拉铃找巴蕾特，而巴蕾特看见你出门去。”
奈维尔双手掩面。他说：
“这不是真的。这不是真的！奥德莉从没记恨过我。你们全搞错了。她是最正直、最诚实的人——在她心中毫无一点恶念。”
巴陀叹了口气。
“我不想跟你争论，史春吉先生。我只是要你作好心理准备。我会要史春吉太太留神，要她跟我走。我已经取得拘捕证。你最好想办法帮她找个律师。”
“荒谬。这简直是荒谬。”
“爱比你想像的还容易转变成恨，史春吉先生。”
“我跟你说这全搞错了——荒谬。”
汤玛士·罗伊迪插嘴，他的声音平静和悦。
“不要老是说荒谬，奈维尔。清醒一点。难道你不明白现征惟一能帮助奥德莉的是，放弃你那些中古骑士的观念，把事实真相说出来吗？”
“事实真相？你是指——”
我是指奥德莉和亚德瑞安那件事实。”罗伊迪转向两位警官。“你知道，督察长，你把事实搞错了。奈维尔并没有离开奥德莉。是她离开了他。她跟我弟弟亚德瑞安跑了。后来亚德瑞安在一次车祸中丧生。奈维尔以最高尚的骑士精神对待奥德莉。他安排让她跟他离婚，自己担起过错。”
“不想让她名誉受损，”奈维尔郁郁地低声说，“不知道有人知道。”
“亚德瑞安写信告诉我，就在事发之前，”汤玛士简短地解释。他继续说：“你看，督察长，这不就把你所谓的动机剔除掉了！奥德莉没有理由恨奈维尔。相反的，她很有理由感激他。他还千方百计地要她接受一份她拒绝的离婚赡养费。因此，当他要她来这里见凯伊时，她自然无法拒绝。”
“你们看，”奈维尔急切地说，“这可把她的动机剔除掉了。汤玛士说的对。”
巴陀一张木雕脸不为所动。
“动机只是——一回事，”他说，“也许这一点我是错了，不过事实又是另一回事。所有的事实都在显示她有罪。”
奈维尔有意地说：
“两天前所有的事实都在显示我有罪！”
巴陀似乎有点退缩。
“这倒是事实，不过，听我说，史春吉先生，你所要我相信的，你是在要我相信有某一个人同时恨你们两个——某一个人，即使他的计谋在你这方面失败了，还是可以把箭头转向奥德莉·史春吉，现在你能不能想到有任何人恨你也恨你的前妻，史春吉先生？”
奈维尔的头再度垂下，埋进手掌里。
“你这么一说，就显得这太捕风捉影了！”
“因为这正是捕风捉影。我得依据事实行事。如果史春吉太太有任何解释——”
“我那时有任何解释吗？”奈维尔问道。
“没有用的，史春吉先生。我得执行我的职务。”
巴陀猛然站起来。他和利奇先离开房间，奈维尔和罗伊迪紧随他们身后。
他们越过大厅，来到客厅，停了下来。
奥德莉·史春吉站了起来。她向他们走过去。她直视着巴陀，她的双唇微张，形近微笑。
她非常柔和地说：
“你要找我，不是吗？”
巴陀变得非常官式。
“史春吉太太，我这里有份拘捕证，将你依九月十二日，上星期一谋杀卡美拉·崔西莲的罪名逮捕。我必须要你留神，你所说的任何一句话都将被记录下来，同时可能在审判你时作为证据。”
奥德莉叹了一口气。她轮廓清晰的一张小脸平静纯洁得有如浮雕贝壳一般。
“这简直是一项解脱。我很高兴这已经——过去了！”
奈维尔蹿身过来。
“奥德莉——什么都不要说——不要开口。”
她对他微微一笑。
“可是，为什么不，奈维尔？这是事实——我好累。”
利奇深吸了一口气。好了，就这样了。太疯狂，当然，不过倒省掉不少烦恼！他不知道他舅舅是怎么啦。那老家伙一副好像见到了鬼的样子。两眼直直地看着那精神错乱的女人，好像他无法相信自己的眼睛一样。啊，这是个有趣的案子，利奇欣慰地想着。
然后，高潮突降，哈士托打开客厅的门宣称：
“马克怀特先生来到。”
马克怀特怀有目的，跨步进来，他直直走向巴陀。
“你是不是负责崔西莲案子的警官？”他问道。
“我是。”
“那么我有些重要的话要对你说。抱歉我没早点来找你，不过上周一晚上我恰巧看到的某件事的重要性，我刚刚才想通。”
他快速瞄了众人一眼。“我可不可以私下跟你谈谈。”
巴陀转向利奇。
“你跟史春吉太太在这里好吗？”
利奇一本正经地说：
“是的，长官。”
然后他趋身向前，凑近另一位的耳边细语一番。
巴陀转向马克怀特。
“跟我来。”
他带路走进书房。
“好了，这是怎么一回事？我的同事告诉我他以前见过你——去年冬天？”
“不错，”马克怀特说，“企图自杀。那是我想说的一部分。”
“继续，马克怀特先生。”
“去年一月我企图跳下断崖头自杀。今年，我重访旧地。我在周一晚上走到那里。在那里站了一段时间。我俯视大海，看到东头湾，然后我往左侧看。
这也就是说我看到这幢房子。在月光下我可以看得相当清楚。”
“是的。”
“直到今天我才想到那正是凶杀案发生的晚上。”
他趋身向前。
“我来告诉你我所看到的。”
１６
只不过大约过了五分钟左右，巴陀就回到客厅里，可是这段时间对其他那些人来说，似乎长多了。
在巴陀回到客厅之前，凯伊突然失去控制。她对奥德莉大叫说：
“我就知道是你。我一直知道是你。我就知道你想干什么！”
玛丽·欧丁迅即说：
“请不要这样，凯伊。”
奈维尔厉声说：
“闭嘴，凯伊，看在上帝的分上。”
泰德·拉提莫向开始哭泣起来的凯伊走过去。
“冷静一点。”他仁慈地说。
他气愤地对奈维尔说：
“你好像不了解凯伊心里的压力有多大！为什么你不多照顾她一点，史春吉？”
“我没事。”凯伊说。
“我还有两条腿，”泰德说，“可以带你离开他们这一群！”
利奇督察清清喉咙。他很清楚，在这种时候，很多欠思考的话都会说出来。不幸的是，事后这些话通常都牢记在各人心头。
巴陀回到客厅，他的脸上毫无表情。
他说：“史春吉太太，你收拾一下东西好吗？抱歉，利奇督察得跟你一起上楼。
玛丽·欧丁说：
“我也去。”
两个女人和利奇督察离去之后，奈维尔迫不及待地说：
“那个家伙来干什么？”
巴陀慢吞吞地说：
“马克怀特先生说了一个非常古怪的故事。”
“对奥德莉有帮助吗？你是不是仍旧决心逮捕她？”
“我已经告诉过你了，史春吉先生。我得执行我的职务。”
奈维尔转过脸去，脸上急切的表情消失。
他说：
“我想，我最好打电话找屈罗尼。”
“不用急，史春吉先生。由于马克怀特先生的供词，我想先作一项实验。
我先把史春吉太太带走再说。”
奥德莉正走下楼来，利奇督察在她一旁。她的脸上仍旧是那遥不可及的孤立、镇定神色。
奈维尔走向她，双手张开。
“奥德莉——”
她冷淡的眼神扫瞄过他。她说：
“没关系，奈维尔。我不在乎。我什么都不在乎。”
汤玛士·罗伊迪站在大门边，有如要堵住出路一般。
一丝微笑泛上她的唇角。
“忠实的汤玛士。”她喃喃说道。
他低声说：
“如果