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在后面的章节中，我们会对“诸神”的真正身分，做更详细的探讨。不过，不论是何方神祗，他们必曾花了许多的时间，观测天象，尤其在积存关于天狼星的知识方面，着力很多。古埃及人有一套非常便利的天狼星周期历法概念，他们认定是天神所赐予的（古代埃及历的周期为1460年，太阳历法的周期则为1461年）。这一点更可以佐证上述的观点。
天狼星周期，用技术性语言来说，便是“天狼星再度与太阳在同样地方升起的周期”。天狼星在固定的季节中，会自天空中消失，然后，又会在太阳升空天亮之前，从东方的天空升起。就时间而言，这个周期——除去小数点的尾数后——为365。25日。后面的尾数很长，但简单地说，就是太阳历的12分钟而已。
令人感到好奇的是，在肉眼可观察到的2000颗星星中，
1精确地以365—日的周期，与太阳一起升起的星星只有一颗，
4而这便是天狼星“正确的运动”（proper motion，这颗星球在宇宙中运动的速度），加上岁差运动的结果。同时，古埃及的历法，特地将天狼星比太阳先升空的那一天，定为元旦日。而在事前，在金字塔经文编纂地的海里欧波里斯，古埃及人便已经计算好元旦日的到来，并通知尼罗河上下所有的神殿。
金字塔经文将天狼星称为“新年之名”（Her name of the new year）。加上一些其他相关章节（例如第669节），我相信天狼星历至少和金字塔经文的历史一样久远。而它们两者的起源，都被包围在遥远的太古迷雾中⑧。其中最令人不解的谜便是，在这么久远的太古时代，谁能有这么高超的知识技术，能够观察、记录到太阳与天狼星周期之间，非常巧合地差365。25日？法国的数学家史瓦勒·鲁比兹（R．A．Schwaller de Lubicz）曾经说过，天狼星的周期为“完全料想不到的意外天体现象”。
对于发现这种纯属偶然现象的伟大科学家，我们除了敬佩，无话可说。二重星的天狼星被选中，是因为在无数的星星中，它是惟一以正确的方向，移动了必要的距离的星球。我们一直到最近都忘记，其实早在4000年前，人类便已经知道了这个现象，而能够发现这个现象前，需要长时间观察天体运动才行。
从金字塔经文中，我们得到的印象是：长时间正确观测星象，并做成科学性记录，是史前的埃及人经传承而得到的遗产。
另外一个谜题，由此而生……
是善本，还是翻译本？
大英博物馆埃及古文物管理人，同时也是权威象形文字词典的作者华理士·布奇，在他去世的那一年，曾经坦承道：
金字塔经文研究有多重的困难。书中出现的词汇，有非常多意义不明的地方……文章的结构，令尝试翻译者非常困惑。句子中有一些完全不知道的字眼，使得文字本身成为无法解开的谜语。我们只能合理地推测，这些文章是用在葬体上的。但是很明显地，这些文章被使用的期间，前后不过一百来年。我们完全无法理解，为什么到了第五王朝时，突然开始使用，到第六王朝结束左右，却又不再使用。
为什么只在很短的期间使用？答案可能是，金字塔经文为一古老资料的善本，第五王朝最后的法老王乌纳斯，和他在第六王朝的几个继承人，曾将这些经文刻在自己的金字塔的墓石上，以尝试永远保存经文。布奇认为可能性极大。他觉得有证据显示，至少有一些原始资料是非常古老的：
部分章节显示，负责摹写善本，并让工匠将它们刻在石板上的人，对内文并不了解。我们得到的意向是，负责摹写的祭司，从几个不同的时代、内容迥异的文献中，引出这些内容……
不过，布奇的理论，建立在古埃及的原始资料的基础之上。他没有想到另外一种可能性，那就是祭司们所写成经文并非缮誊原始资料，而是将另外一种语言翻译成象形文字，制作成后来所谓的原始资料。假设那种真正原始的文字包含了许多技术专有名词，和古埃及中并不存在的观念、物品的话，翻译出来的作品，也就是金字塔经文，自然会给人文字怪异的印象了。再说，如果缮誉和翻译的工作，是发生在第六王朝尾声的话，其实我们不难理解，为什么后来便不再有雕刻的金字塔经文：祭司的使命，也就是翻译神圣文献，创造一个永久性的象形文字记录工作，一旦完成以后，这项工作自然没有必要再继续了。而这神圣的翻译工作，在乌纳斯王于公元前2356年继位时，应该已经持续了好长一段时间才是。
“开天辟地”的最后记录？
我和桑莎心不甘情不愿地再度上路。希望在天黑以前，尽量赶到最接近阿比多斯的地方，其实我们希望至少在古迹待一会儿，但是在乌纳斯王墓严肃的晦暗和自古代传来声音的吸引下，我们已不知不觉停留了近两小时之久了。弯着腰，我们走出乌纳斯王墓，攀爬上陡峭的通路，走向古迹出口。在这出口附近，我们暂停脚步，让眼睛适应早晨已经相当强烈的阳光。趁这个空档，我浏览了一下金字塔本身，发现它外表分崩离析，已相当荒芜，只剩下大量的瓦砾，几乎到看不见原始形状的地步＿一些尚称完整的装饰用石板中，可以看出原始的做工相当粗糙，与年代更为久远的基沙金字塔的精致是无法相比的。从一般的历史角度，我们很难解释这种现象。通常我们认定人类文明必须是经过一定的进化过程演变而来的，因此，年代接近的文物通常要比年代久远所建造的物品要精细、成熟才对。但是这个说法无法适用于埃及金字塔。理论上，建造于比较后期的乌纳斯金字塔，不论在设计、建筑技术上，应该都优于基沙的金字塔群；因为，按照正统学派古埃及学者的看法，后者至少比前者要古老上200年。
但事实并非如此。基沙的金字塔建筑更胜于乌纳斯。大部分古埃及学者对这一点也知之甚详，但是没有人能够提出令人满意的答案。问题的中心在于：不论从哪个角度来看，基沙的三大金字塔都像是积蓄几百年、千年的建筑技术与经验，而凝聚出的经典作品。但是，各种考古证据却显示，它们是埃及最早期建造的金字塔。也就是说，这三座金字塔不但不是埃及人成熟作品的典范，反而是初次尝试建造这种大型建筑的作品。
更令人费解的事还有很多。古埃及的第四王朝因基沙的三大金字塔而永生。不论从石块的重量、堆积的高度、建筑的精密与困难度来看，这些金字塔不但前无古人，更后无来者，是独一无二的。就在这三座金字塔完成后不久，在它们的下面，又出现了第五、第六王朝的金字塔。果然在建筑品质上，比三大金字塔要粗糙许多，然而，却成为永久性保存古代文献的善本或翻译本的殿堂。这些文献，和三大金字塔一样，在象形文字的艺术成就上，可以说是前无古人，后无来者，睥睨世界，无人能及。
简单地说，就如同基沙的金字塔一般，金字塔经文在毫无预警的情况下，突然在舞台的正中央出现，并前后担任了100年左右的主角，接着，又消失于无形，从此没有同类的文物能够超越它的成就。
当年，肇始创造经文，将它们雕刻于神庙的国王、圣贤们，想来应该知道他们何以而为吧。如果答案是肯定的话，他们的心中一定有一个全盘性的计划，如何在第四王朝（建筑品质优秀，但没有任何文字记录的建筑），与第五、第六王朝（建筑品质低劣但残留有大量碑文的建筑）之间，建立起强烈的关联性才是。
我感觉，在离沙卡拉15分钟车程的达斯尔，至少可以找到部分的答案才是。达斯尔因有“曲折”和“红色”金字塔而闻名。这两座金字塔（被保存得相当完整）是由胡夫的父亲斯奈夫鲁所建立的，自从多年前，埃及政府在附近建立起一个军事基地后，便禁止外人进入参观……
我们继续往南移动。虽然置身于12月的鲜丽色彩中，但我的心思仍然沉溺于金字塔的谜题中：就在这尼罗河谷，在有历史记录之前，人类曾经发生过非常重大的事情。几乎所有埃及的历史记录以及传统都告诉我们，曾经有一个天神统治人类的时代。而这个传说中的“开天辟地”，也就是埃及所称的“创始时代”（Zep Tepi），便是我们接下来两章要探讨的主题了。
注释
①《古埃及金字塔经文》，第882、883行；同时请见《Inter Alia》第2115～2116行。The Ancient Egyptian Pyramid Textx （trans．R．O．Faulkn er），Oxford University Press，1969．
②他进入时间为1881年2月28日。见《猎户星座之谜》，59页。
③《古埃及金字塔经文》，70页。
④详细内容见本书第5部。
⑤《古埃及神话与象征》，181页。R。T。RundleClark，Myth and Symbol in Ancient Egypt，Thames ＆ Hudson，London，1991．
⑥《欧西里斯及埃及复活》（Osiris and the Egyptian Resurrection），第1册，158页。
⑦更详尽之讨论，请见《古埃及神之死亡》，尤其318～320页。Jane B．Sellers，Death of Gods in Ancient Egypt，Penguin，London，1992．
⑧由于最近的一些发展，使得考古学的天地也被推至更远的古代。例如在上埃及，最近发现了一个第一王朝的坟墓，上面刻有“所利斯（Sothis），宣布新年到来（见《古埃及神之死亡》，40页）。”
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葛瑞姆·汉卡克 译者：李永平》上帝的指纹》第43章 探索最初的时间
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第43章 探索最初的时间
关于神明统治的创始之时——“开天辟地”，古代埃及人留下这样的记录：“开天辟地”是一个“创始时代”，覆盖住世界的混沌之水退去，原始的黑暗消失，人类进入阳光之中，接受文明的礼物。同时，古埃及人还提到一种介于人与神明之间的半人半神乌许（Urshu）的存在。乌许字面的意思为守望者（watcher）。埃及人对神明记忆尤其鲜明。而神明被统称为奈特鲁（Neteru），强壮而美丽，与人类一起在地上生活，并在海里波里欧斯和其他尼罗河的圣地统治人类。有的奈特鲁为男性，有的为女性，每个都拥有超能力，随时可以依自己的想法，变身为男人、女人、飞禽走兽、爬虫、树木、花草等。不过，他们的言语及行动，似乎又显现出与人类一般的感情，关心人间诸事。尽管他们很强壮，而且比人类聪明，但是在一定的状态下，他们也会生病，甚至死亡或被杀①。
史前的记录
考古学家们坚持，诸神的时代，也就是古埃及人所称的“开天辟地”的时期，仅出现于神话。但是对自己的过去显然更为了解的古代埃及人，却不认为如此。神庙中曾保存着有关于历代埃及王的重要史实，包括了现代学者也承认这些资料可信的历代王朝的法老王名单，有的甚至包括了在第一王朝以前的太古时代的统治者名单。
但是这些名单，能够通过时代考验而留下来的，只有两套，但都离开了埃及，而被保存在欧洲的博物馆中。在本章的后段中，我们将对这些名单有更详细的说明。这两套名单分别以巴勒摩石（Palerno Stone，应属于第五王朝，也就是公元前2500年左右的文物）和杜林纸草（Turin Papyrus）而知名于世。尤其是杜林纸草，为第十九王朝神庙留下的资料，是用一种公元前13世纪的草体象形文字写成的，甚为珍贵。
另外，我们可以从一位海里欧波里斯的祭司曼那多（Manetho）的记录中，证实许多有关古埃及的史实。曼那多在公元前300年，便完成了一部备受重视的埃及史，并在书中网罗了所有王朝的国王的名字。和巴勒摩石及杜林纸草的名单一样，曼那多将埃及历史推往太古，从诸神统治尼罗河谷的时代开始叙述。
曼那多所著述的历史善本，虽然至9世纪仍广为流传，但是今日已经流失，不复存在。不过，倒是有很多史书，引用了不少曼那多著作的段落，例如，犹太人的编年纪录家约瑟夫斯（Josephus，公元60年）、基督教作家阿夫里卡那斯（Africanus，公元300年）、欧西比斯（Eusebius，公元340年）、乔治·辛斯勒（George Syncellus，公元800年）等都先后引用过曼那多大作的片段。而这些片段，正如美国南卡罗来纳大学（University of Southern Carolina）的麦克·霍夫曼（Michael Hoffman）所说的，提供了“现代人一个研究古埃及的基本架构”。
霍夫曼的话非常中肯。然而，古埃及学者在研究埃及历史时，虽然采用曼那多的说法，但是却只肯采用他作品中有关王朝时代的记录，对他所记录的“开天辟地”创始时代的内容，巧妙地避而不谈。既然信赖曼那多，为什么却采取这种选择性的态度？只接受30个有文字记录的“历史性”王朝的存在，却拒绝承认那以前的史实。这算是哪一门子的逻辑？再说，考古学家早已证实了曼那多的编年史中王朝时代的部分真实性②。既然如此，对于王朝开始前的编年，我们难道因为无法从考古挖掘中找到真证实据，就否定它们的存在？这种态度岂非不够成熟③？
半神半人
如果我们想要知道曼那多的想法，惟一的办法，就是从保存有他著作片段的各种史料中去寻找资源，而重要的资源之一，便是欧西比斯著《编年记》（Chronica）的亚美尼亚版。这本书，开宗明义便说明，资料摘录自“曼那多的三册《埃及历史》（Egyptian History）。该书中记录了神明、半神半人、死者的灵魂和统治埃及的肉身国王……”直接引用曼那多，欧西比斯一开始便罗列了许多神明的名字，包括了海里欧波里斯的九大神明，如雷、欧西里斯、爱瑟丝、荷罗斯、赛特等等。
他们是埃及最初的统治者。王位毫无间断地一个个继承下去……经过13900年……在神明之后，半神半人统治了1255年，然后，另外一支（半人半神）统治了1817年，然后又有30个国王，一共统治了1790年，然后又有10个国王统治了350年，然后由死者的灵魂统治……5813年……
这些年份总共加起来，为24925年，比《圣经》上记录的创世纪（公元前5000年）还要久远得多。也就是说，曼那多有建议《圣经》的记载不实之意。对基督徒的神学者的欧西比斯而言，这的确是一个棘手的大难题。不过经过考虑以后，欧西比斯想出一套奇妙的方法：“我把年当作阴历的周期，每年为30日，也就是说，现在我们称为一个月的，以前的埃及人以为是一年……”
古埃及人当然不会这么以为，但是经过这么一个奇妙的安排，欧西比斯把王朝前的25000年，浓缩成2000年左右，正好涵括了正统派的基督教神学者所认定的从亚当出生到大洪水之间的2242年。
另外一个僧侣乔治·辛斯勒（George Syncellus），则用了另外一套技巧，逃避曼那多记录中令人困惑的年代部分。辛斯勒选择以谩骂的方式，谴责曼那多：“埃及被诅咒的神庙僧侣曼那多，他（告诉）我们那些从来未曾存在过的神明的事情。他说，那些神统治了埃及18895年……”
曼那多著作的片段中，还出现了一些互相矛盾，但却令人感到极有兴趣的数字。曼那多反复叙述，认定整个埃及的文明史，从诸神降临到第三十王朝的肉身国王的统治，共为36525年。这个数字当然是和天狼星年的365。25天（前面章节所述，从天狼星这一次到再度在太阳升空前出现之间的时间距离）有关系，并同时代表了1460个天狼星年的25个周期，或1461个太阳历年的25个周期（古埃及的日历是以“含混年”［vague year］的365日为准）的，想来也并非偶然④。
这些数字，如果有意义的话，代表的是什么意义？我们很难确定。不过，在数字与解释的混乱中，至少有一件事我们是确定的：曼那多想要告诉我们的，过去我们都以为历史是有秩序地、渐进地发展演进而成的，但是他却主张，在公元前3100年，第一王朝诞生非常久以前，文明的生灵（包括神明和人类）便已存在于这个世界上。
狄奥多罗斯和希罗多德
或许神学者无法同意，但是古代的作家中，支持曼那多的人却不少。希腊历史学家狄奥多罗斯（Diodorus Siculus）和希罗多德便为其中的两个。
例如，公元1世纪狄奥多罗斯访问埃及。正如最新翻译他作品的欧发德（C．H，Oldfather）所称赞的，狄奥多罗斯“未加批判地搜集资料，找�