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不领教过还真不知道时下的女子竟可以这样厉害。
时代的确是有所不同，现在的女孩都晓得自己积极去争取。
想要一件东西时她们不会再作无谓的暗示，她们已懂得直接对你说：我要这个，这个，还有那个。
如果你给不起也没有关系，她们自然会去找可以给得起的人。
我对姜婷来说只是比较刺激一点，新鲜感一过，她也会晓得去找比我更刺激的人。
我与她不过相识短短数十小时，我并不相信一见钟情。
我越抗拒姜婷越觉有趣，这是一定的。
她有的是钱，有的是时间。而我，我有什么？
我不过是被有钱人家相中的宠物而矣。
有钱的男人会对一个女人说：我愿意出一个价钱，买你半生的爱。
这个女人或许会答应，但男人却并非只有她一个情人，男人对很多美丽的女子说过同样的话。因为男人有钱。
女子每晚等男人的到来，渐渐地失去耐性。
她早已摸清男人的时间表，在他不来的那些晚上，女人拿着男人给她的钱，对另一个男人说：我愿意出一价钱，买你一夜真心。
那是因为女子实在太寂寞。
姜婷呢？
她是否寂寞。
她对多少人开过价，我又排在第几，姜婷自己是否还会记得清楚？
那艘在夜晚才会飘浮在半空的幽灵船。
姜婷的诺亚方舟。
在见到姜婷的第二天早上，我收到了姜婷的支票。
三亿六千万，不多不少。
装支票的信封里还附上一张便条纸，上面写着：八点，今晚，不见不散。
地点？自然是姜婷的宝船上。
我想了很久，象那些被男人买下的女子，她们在献身的前一晚都会想很久。她们在想，为这样的一个男人，值不值得。
值不值得，我怎会知道，我又不是女人。
但晚上八点正，我去应约。
今晚没有舞会，姜婷在大厅中等我。
烛光摇曵，轻纱弥漫。
不知名的音乐自四面八方飘散过来，我象宁采臣，初见聂小倩。
但宁采臣不会为了三亿六千万去见聂小倩，我和宁采臣不一样，我心术不正。
姜婷是个美丽的女子，毫无疑问。
即使没有三亿六千万，她也是许多男子的梦寐以求。
“姜小姐，我来了。”我说。
她笑。
侍者上前为我斟酒，随后又退回暗处去，仿佛从来不曾出现过一般。
“姜小姐，你有一封信寄错了地方。”我说，递过去一个信封。
里面装着一张支票，上面有姜大小姐的亲笔签名。
姜婷并没有看里面的内容，她明白我的意思。
“姜婷已经依足先生的要求，为何先生却突然改变主意？”
并不是我不想，而实在是我不敢。
三亿六千万并非小数目，一但接受，不知要付出什么样的代价。姜婷不见得会花巨额只为找我聊天。
怎么看也不过是从一个深渊跳向另一个深渊，计来计去都是一笔烂帐。
“美丽的女孩邀约，怎样恶劣的条件也不该叫她失望，并不需任何代价。”
“皓然，你太会说话。”姜婷说：“一直都不明白，为何那个人会被制得往，你的确是有点能耐。”
怎么话题突然转到别人身上？
“我制住了谁？”我问。
姜婷微微一笑，她说：“皓然，你又怎么会不知道。哲在这个圈子里可是出了名的玩家。没有人见过他把谁放在身边超过三星期，除了你。”
姜婷喝着酒，看着我的眼光极妩媚，她问：“皓然，你铁了心要拒绝我，是否因为你已经是他的人？”
我是他的人？哈哈哈，真想笑。目光不经意掠过窗外，只见一天的繁星。不知为何，心里突然一阵空虚。
我并不是他的人，我只是他的筹码。姜婷也知道，这不过是一场游戏。
就如姜婷所说，哲是一个玩家。
没有人留在哲的身边超过三个星期，一段时日之后，他的身边出现了一个叫严皓然的人，于是大家纷纷下注：这个可以维持多久，三个半星期？一个月？
大家都那么期待，就连姜婷也来凑热闹，她好奇，“制住了哲的严皓然”到底是一个怎样的人物？她愿意出价三亿六千万，来认识严皓然。
瞧，我该大笑三声。为什么要觉得悲哀，这本是我的荣幸。
讨得主人欢心，假以时日，还会得到名份。
难道你还指望得到真心？
我终于笑起来。
姜婷问我：“皓然，你为何这样开心？”
“为什么不开心？”我说：“每个人面前皆有一条路和两个选择，你是要哭着走过去还是要笑着走过去，都随阁下心意。”
不是没有怀疑过，明明欠下巨债，为何我仍然可得到特别的礼待。
现在终于发现，原来我才是那个最大的赌局。
那么，这一次，庄家是谁？
那一晚，我又做梦。
梦里我变成小小的昆虫，被缚在一望无际的大网上。
我不害怕，我在那里静静地等。
很多日子就这样过去，我一直没有等到要等的事情发生。我失望。最后突然有一天，那张网终于风化了，断裂了，我重新获得自由。可惜被困得太久，我已失去独自生存的能力。我梦见自己死在那里，就在那张被扯破的网下。
然后梦就醒了。
哲对我说：
“皓然，你去准备一下，我今天要带你去见一位客人。”
你当我是醉红楼里面的花魁，见客！
“老板，我病了，要请假。”我说，懒懒地睡在床上呻吟。
“病了？什么病？”哲冷笑。
“我不知道，但觉四肢无力，头晕眼花，好严重的样子。”我说。
“哼，一年三百六十五日，哪天你不是四肢无力，头晕眼花？严皓然，你胆敢在这里装死，就要胆敢承担装死的后果。”
呵，恐吓我。我倒要看看你有多少本事治我。
自从我欠下此人三亿六千万，我发觉自己变得越来越无赖。
“严皓然，”哲突然笑得那么温柔：“你可知道你现在是住在谁的家里，睡在谁的床上，和谁在讨价还价？”
“我知道我知道！”我生气地叫，从床上跳起来指着哲说：“你不用每隔三妙提醒我一次，总有一天我会还清所有欠你的人情，你以为三亿六千万有什么了不起！”
“哇，好有气势。”哲惊讶，他说：“三亿六千万的确是没有什么了不起，皓然，你打算开支票？还是给现金？”
我气妥。我后悔没有收下姜婷的钱，这个人比姜婷更难侍候。
我开车送他去目的地。我去见他要我去见的人。
那位要见我的客人似乎很心急，他的秘书一见哲出现便马上通传：“黄董已经在此等候两位多时，他吩咐一见哲先生和他的助理就马上请两位进去。”
哲点头，拉着我，好象怕我会逃掉一样。我看了那位秘书一眼，她用好奇的目光打量我，她一定是在想：这是个什么样的助理，竟摆面色给上司看。
“黄老板，来迟了，实在不好意思。”哲说。
我看着那位黄老板，他正是那天出题考我的人。
“哪里哪里。”黄老板客套地赔着笑脸：“是黄某要哲先生百忙中抽时间来会见，黄某也自知强人所难。”
“事实上是这样的，”那位黄老板也没有打算要拖延时间，一上来就开门见山：“我想借用阁下的私人助理一段时间。”
我吓了一跳，到底我额头上面是不是凿了字，写着此人可随意租借？为何每个人见了我都说要借？
“这实在是个不情之请，哲先生，请你务必相信黄某，不是到了紧要关头，黄某也不敢如此失礼冒昧请求。”黄老板似乎有莫大的苦衷。
“哦？”哲对黄某人的无奈充满兴趣，真是恶劣的喜好。
“哲先生那天也见过那张设计图。”黄老板说，一边看着我：“事实上那是我们公司下一年准备重点发展的计划之一，我们投放了大量资金，自然是希望做出最完美的设计。”
哲点头，他说：“可是哪里出了状况？”
黄老板一呆，他没想到哲已经猜到。
“是，总公司那边似乎有人对这张设计图不甚满意，由于总公司最近出现人事变动，行事政策和以前有所不同，那边拒绝再拨出资金投资此次计划，超出我们预算之外。”
“真是个大问题呢。”哲说，但我看不出他有半点同情的地方。
“是的，”那位黄老板有点不好意思起来，他说：“那天见过哲先生的私人助理出手不凡，黄某心想只有借先生的助理一用或许可以过得这一关。”
我不以为然。我又不晓得打劫银行，借我过来我也不会得点石成金，有何作用。
哲看着我，我瞪着他。不要假装问我意见，反正你从来都不会给我发表的机会。
哲笑，他说：“黄老板若是看得起皓然，我借你一用又有何相干。”
我的心一直凉了下去，早就该有所觉悟。迟迟都不肯相信，我竟有一天会被哲用来作为交易的条件，而且，我看不见这次把我换出去所得到的价值。
“黄某实在不知该如何多谢先生，”那黄老板呼出一口气，又充满歉意地看着我说：“皓然，这一次是逼不得已，希望你不会介意。”
如果我说我介意， 结果会不会不一样？我笑。我对他点头说：“黄老板言重了，这是皓然的荣幸。”
那黄老板马上放下一块心头大石，递给我一张图纸：“皓然，请看。”
看十次也是一样，这不过是那天那张破烂的设计。我已经心不在焉，实在提不起兴趣。
“整个设计只有当天先生修改的地方得到总公司那边的默许，其余的，黄某也真是不敢在先生面前提起。”
如何奉承也没有作用，我只是借来的外援，廉价的劳动力。我一向有自知之明，我晓得自己的身份。
“黄老板想皓然如何帮你？”我问，不如直截了当一些，何必浪费彼此的表情，虚假地在对方面前演戏。
见我如此爽快，那黄老板也不再转弯抹角，他说：“皓然，黄某想借用阁下的才华，把这次的设计起死回生。”
我看着那黄某人，他也看着我，而且一脸的期待。
起死回生。瞧他说得多容易，你当我是巫医，还是神棍？
我又转过头去看哲，他也看着我，一副看戏的表情。
虽然是激将法，但是生效了。
我对黄老板笑笑，我说：“这有何难，如果黄老板信得过皓然，皓然自当竭尽所能，给黄老板一个满意的结果。”
黄某一得到承诺，立即眉开眼笑，他说：“皓然，我早看过你的设计，实在无可匹敌，我当然是信得过你。”
这就好，我冷笑。看着哲，他也笑，居心叵测的甜蜜。
想我认输？
请再等一百年。
自从接下黄老板的工作，我又回到了从前。重新确定目标之后，我仿佛再次苏醒过来。
我在灯下认真地研究，哲在那一边问：
“皓然，这次你有多少信心，能让黄某总公司那边的人重新投资在你的设计里面？”
我不担心。我说：“只要有利可图，他们自然愿意继续投资下去，皓然也不过是把他们将有可能获得暴利的过程描绘给他们看而矣。”
“哼，真是一项伟大的工程。”哲说，酸酸的味道：“皓然，你他日扬名立万，别忘了为师今日如何悉心地栽培你。”
“是，我又怎会忘记你，”我说，语气里充满嘲讽：“我自然会为阁下专设长生灵位，每日定时供奉三注长香，以铭先生今日待我不薄之恩。”
“啧啧啧，皓然你好不恶毒。”哲不耻。
不知道从什么时候开始，我和这个人已经变成这种关系。
我经常诅咒他，但哲并不介意。他说：皓然，你尽管诅咒我，我死了，我所有的财产里面，你第一个就会被拿出来拍卖。
我是人，不是你的财产。我说，我讨厌他的比喻。
哲笑，他说：即使是，你也是我的人。
我一呆，这句话我在哪里听过？
我把我的初稿拿给黄老板过目，他看得专注，十分激动。
“皓然，你果然是鬼斧神工。”我牵动嘴角，赞美的说话已经听得太多，早就觉得索然无味。
“黄老板喜欢就好。”我说，并不很热衷。
但黄某却兴致勃勃，他说：“皓然，你可有时间与我同行？事实上你的草图在送过去总公司那边的时候就以压倒性的态势通过，总公司那边表示想见一见设计者本人。”
又要见客？烦死人。我对黄老板笑说：“自然自然。只要黄老板需要，皓然定当相陪。”
我在一路上看着车窗外的风景。我在想，到底要到何时，我才可以摆脱这些人这些事。
多少次，我幻想自己在一个陌生的城市里面重新开始，我知道我做得到，只要我愿意放弃我的前半生。
可惜只一次意外，令这个微不足道的梦想都变得遥不可及，实在太无奈。我闭上眼，回忆象是一场残破的电影，不流畅地在中间的漩涡里流失。
我知道我永远无法离开，这里有太多牵拌，我已不自由。
我亏欠这个世界，这个世界也亏欠我。
坐在总公司那间豪华办公室里的时候，我想起了与哲第一次见面的情景。
他那时对我说了什么？他说：严先生，你的确是个人才，可是本公司未能对你的诚信作出肯定。
可是为什么他最后还是留下我？
为什么？我苦笑。
因为他一早就知道，他能控制我。我根本不是他的对手。
门开了又合上，有人走了进来。我坐在原来的位置，背对着来者。
黄老板说总裁希望与我单独会面，我不反对，我从来不害怕与人单独会面。
从来不曾害怕过。
那人在斟酒，玻璃杯撞击出轻微的声音，清脆的。
淡淡的红色液体，在杯中影射出迷离的光辉，我接过那人递给我的酒。在那人进来的数十分钟内，我们皆没有交谈过一句。
我在喝着酒，那人把我的设计图平放在宽大的桌面上，看着我，他微笑。
“皓然，你可知道，从我看见这张设计图的时候开始，我就知道那人是你。”
“是，”我说：“你一向了解我，同窗数载，我一直视你为劲敌。”
他笑：“皓然，你何必这样说话，我不是外人。”
“不是外人？”我惊讶：“你姓宁我姓严，难道我们之间还有不为人知的血缘关系？”
“皓然，除了你，整个宁氏没有人敢用这种语气与我说话。”
“那是因为我并非宁氏的人。”我说：“你可记得，岚，宁氏曾出高价只为要我与宁氏所有的人断绝关系。”
“是，一直以来，你都太介意自己的身份。”
怎能不介意。从五岁开始，就已晓得哪种身份的人我得罪不起。
“皓然，你到底有没有后悔过？”
“有没有后悔？当然是有的。”我自嘲地说：“我后悔当初有眼不识泰山，竟不自量力与宁氏未来的当权者纠缠不清，我后悔我有机会在他身上得到好处却不晓得抓住时机，我后悔我投资了六年的光阴，仍然一无所获，占不到半点便宜，我后悔死了。”
岚淡淡地一笑，他说：“我知道，你一向会说话。皓然，你从来不曾认真地回答过我的问题。”
岚变了。变得更深沉，更难捉摸。
以前我可以轻易地看穿他，只需一眼。现在，我觉得面前的人物深不可测。
“皓然，你到底在怕什么？”岚问，一直看到我的眼睛里面。
“怕？我会怕什么？”我说：“我以为宁先生此次召皓然前来是为了商谈公事。”
我急于改变话题，是因为气氛已经超出我的控制。而我讨厌被动的感觉。
“公事？”岚重复，语气竟有点不屑：“是啊，我怎会忘记，原来你我之间还有公事。”
我皱眉，什么时候开始，岚已经用这种口气说话。
岚不以为意，他轻摇着酒杯里的酒，说：“好，我们来谈公事。皓然，你擅于出卖情报，我想知道，要是什么样的价钱，才买得起你独家的内幕消息。”
“皓然并没有任何情报可以出卖。”我说。
“是吗？”岚说：“真是可惜，皓然，或许你不相信，我会是一个阔卓的买家。”
“那样真是太好了，不如宁先生考虑一下买别的东西，皓然一定十分乐意出售。”
谁料岚却轻哼一声，他问：“严皓然，你早已一无所有，尚有什么可以出卖？”
我不作声，岚继续说：“那次新世纪收购失败，最失望的人是你吧。”
我看着岚，他似乎什么都知道。
岚对我说：皓然，现在根本没有人可以救得了你。
除了我。
现在没有人可以救得了我，除了岚。
他的确是这样说的。
我问哲：“如果有人愿意出三亿六千万为我赎身，然后我离开你，你会不会寂寞？”
哲看着我，笑得似是而非：“皓然，你这样说是不是在勾引我？”
我吓一跳，夸张地说：“唉呀，看得出来吗？”
勾引你？你想得美。
“有人愿意出三亿六千万为