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现在的问题是他们得返回石堡,《无道书》不是一本书,文字没有写在纸上,而是记在人心中,就是六杀殿中的那个守殿人,顾慎为曾经见过他,想“拿”到秘笈,必须撬开此人的嘴巴。
没有主人传召,杀手不能随便回堡,可他们也不能等十公子一年历练期满才回去,那要到冬天,早就过了三年之限。
顾慎为与荷女强迫自己冷静下来,还有时间,足够他们想出办法,顾慎为首先得将其它几个急迫的问题解决掉,荷女留在上官如身边,看看有没有办法鼓动她提前回堡。
自从家破人亡以来,顾慎为还没有这样高兴过,原本报仇只有微小的希望,最佳结果也不过是杀死几名上官家的子弟,现在却有了更大的可能,他又在琢磨自己最初的宏愿:灭门之仇当以灭门来报。
他的畅想被许小益打断了。
许小益已经在外面等了很长时间,一见欢哥出来,立刻拉他到巷角僻静之处,“欢哥,你得想想办法,快急死我了。”
“怎么了?”
“是姐姐,自从进了菩提园,她就一直没跟我联系过。”
“或许是太忙,不用着急。”顾慎为也只见过一次许烟微,那还是卫公子到的第一天晚上。
“不不,有点不大对劲,欢哥不是想要卫公子的情报吗,所以姐姐跟我商量好,每隔三天她会到关卡,亲自给我一封信,告诉我一切情况,可是这都十来天了,她一次也没出现,也没让别人代送信。”
顾慎为对许烟微的现状不了解,但他经常听到那群贵公子与**女们纵欲狂欢的声音,所以不是特别担心,“我会去菩提园找她。”
可是许小益的神情仍然极为惶恐,好像大祸临头似的,顾慎为不禁心生警觉,这姐弟俩鬼主意多,别是又背着他搞什么阴谋,“小益,你到底在担心什么?”
许小益绞着双手,“哎,都怪我,没有劝住她。欢哥,你知道,我姐姐从前最擅长的是……那个嘛。”
许烟微从前扮演的常是受虐角色,那不能称之为“擅长”,而是被亲生父亲大肚佛所迫,这也是姐弟二人弑父的最主要原因之一。
顾慎为心中隐隐明白了许小益的担心。
“姐姐太想跟着卫公子一起去中原了,她说要不惜一切代价,我怕她……玩过火,或者某位公子喝多了下手太狠,这种事情以前就发生过,大肚佛手下的**女没几个能得好死。你知道,璧玉城里什么人都有,北城的公子们专爱搞花样……”
许小益不用再说了,顾慎为郑重承诺会将他姐姐完完整整地送出来,他没有告诉许小益,自己的确在菩提园听到过女人的惨叫声,不过还没有听说过死人的事情。
顾慎为到了菩提园,不能立刻就去找许烟微,得先拜见卫灵妙。
卫公子正跟一群朋友高谈阔论,七八个人,分别躺在软榻之上,枕在美侍的膝上,另有一名艳姬递酒喂食,轮到谁说话谁就坐起来,听的人则舒舒服服地品尝醇酒。
许烟微不在侍者之列,东道主孟明适也不在,这些人谈的是天下大势、西域纵横,孟五公子大概听不懂也不感兴趣。
卫灵妙看到杀手进来,没有起身,冲他微微一笑,轮到他发言时才坐起来,“西域各国断无联合的可能,小国只能依附大国,北庭陷入内乱,称霸西域者必是中原……”
这群贵家公子倒也不全是绣花枕头,顾慎为曾经从一位穷酸谋士那里听过一些大势分析,某些论点与这里的几位颇有吻合。
临近黄昏,这场清谈才告结束,其他人告退,卫灵妙伸了一个懒腰,“希望你没有听烦,这几个人都是流亡的西域王族,整天想着收复故国,没办法,我也只能草草应付一下。”
顾慎为微微鞠躬,没有说话,作为一名杀手,对这种事了解得越少越好。
“你跟和尚聊得还好吧?”
“还好。”
“我叫你来是干什么来着?对了,杀个人。”
“请公子吩咐,我随时都可以动手。”
“嗯,可是我不想让人看出这人是被谋杀的。”
“可以,我会制造一起‘意外’。”
“那就好。”
卫灵妙曲起右腿,手臂在膝头,拈着一只酒壶,轻轻地晃来晃去,面带微笑盯着杀手,好一会没有说话。
顾慎为垂头等待,他有的是耐心。
“杀人之前你再帮我做件事。”
“但请示下。”
“你去找钟都尉,跟他好好聊一聊,他说的话你尽可以相信,那不仅是他的意思,也是我的意思,甚至是我父亲的意思。”
顾慎为嗅到了阴谋的味道,但他只是简单地说了一声“好”。
“然后你就对他制造一起‘意外’。”卫灵妙神情不变,好像是在随口开玩笑。
“好。”无论顾慎为心里怎么想,表面上都没有流露出来,他现在是一名杀手,就该有杀手的样子。
“杀手从不追问原因?”卫灵妙反而有点沉不住气了。
“不问。”
“缓交一个月的‘平安符’,换一条人命,你觉得值吗?”
“还要加上公子的信任,值。”
卫灵妙大笑下榻,趿拉着鞋,走到杀手面前,拍了拍他的肩膀,“总有一天,你会得到更多更大的信任,不是来自我,而是比我更有权势的人。”
这是明白无误的拉拢与收买,顾慎为却不明白为什么,卫灵妙显然不只是想接近上官如,他还有远大得多的期望。
巡城都尉钟衡或许会给出答案,这位官场老滑头,不知道怎么得罪了卫灵妙,既要替主人传话,又要因主人丧命。
卫灵妙交待完毕,顾慎为请求见一面许烟微,卫公子皱着眉头想了一会才记起这个名字,待知道这名**女竟然属于杀手,又大笑起来,摇头出门,嘴里反复说着“绝配”。
没一会,许烟微来了,完整无缺,不像受过伤,而且有点不高兴,“叫我来干什么?卫公子这下知道咱俩的关系,带我回中原的机会可就小了,大家都抢到头破血流了,你别拖我后腿。”
“我可没说要放你走。”
许烟微总忘记眼前的少年是名杀手,连自己的师父都能下手,一旦回过神来,立刻改变态度,款身凑到他身边,软声细语地说:“欢大爷,你就放了我吧,留着我干什么呢?打探情报小益一个人就够了,我攒了一万多两银子,全留给你,一文都不带走。”
“我不要钱,只要情报。”
“那也得说清楚一点不是,卫公子吃喝拉撒一大堆事,你都要听?”
“差不多是三年前,金鹏堡将一家姓顾的人杀光了,顾家的女儿是卫公子的未婚妻,卫公子当时恰好在璧玉城,我想知道他来这里的目的。”
许烟微点点头,将杀手的问题重复了一遍,“放心吧,我肯定能问出来。”
“别漏馅。”
“切,让人发现马脚,我还是许烟微吗?”
“你弟弟很担心你。”
“哎呀,沉不住气的小子,让他明天中午到关卡来,见见我这个活人。”
顾慎为出去向卫公子告辞,当晚没有去拜见巡城都尉,而是返回南城略加布置,想制造一起无人怀疑的意外几乎是不可能的,这里是璧玉城,人们习惯了在每一具死尸身上寻找阴谋,风言风语永远不会少,只要表面上没有破绽就行了。
钟衡是巡城都尉,督城官不追根问底,他的“关系”就算彻底断了,顾慎为觉得这会是一起简单而安全的暗杀,唯一的困难是不能使用刀剑。
钟衡曾经教给杀手不少有用的知识,顾慎为略感遗憾,但他这时的心思更多放在卫氏父子身上,越想越觉得顾氏灭门跟亲家有脱不开的干系。
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第二百一十三章 收买
千娇坊是一家妓院,虽然没有留人巷那么有名,但是胜在养的**女多,价钱也便宜,客人因此络绎不绝。
钟衡对这个地方挺满意,绝色艳妓固然好,能左拥右抱也不错。
巡城都尉应邀来南城谈事,整个白天都用在吃喝玩乐上了,陪着他的两名低纸军官更是恣意享受,还有几个月他们就要离开璧玉城,不能错过这最后的疯狂时光。
直到傍晚,钟衡才摒退属下与**女,与杀手杨欢秘谈,他这回没有绕太多弯子,很快就说到了正题,“杨老弟,我可以这么叫你吧?”
钟衡有些醉意,脸膛红扑扑的,像是要掏心窝子的架势。
“可以。”
“第一次见面我就觉得你是个不错的杀手,聪明,识大体,而且……有野心。”
在璧玉城,人人都将“野心”视为优点,顾慎为微微一笑,他真实的野心谁也不知道,“都尉大人真是过奖了。”
“不算过奖,实事求是,不过,杨老弟,你没有为自己着想吗?”
“我不明白大人的意思。”
钟衡凑过来,压低了声音,“你手上可是沾着两名独步王之子的鲜血。”
大少主上官垂是顾慎为帮助上官飞杀死的,四少主上官若是他“奉命”除掉的,“我只是执行主人的命令。”
“呵呵,杨老弟是个聪明人,怎么这点想不透,底下人干脏活,主人得利益,最后总免不了狡兔死走狗烹。”
顾慎为当然知道这个道理,这是他一直犹豫杀不杀双胞胎的重要原因之一,金鹏堡内再难找到第三个像兄妹二人这样年龄不大、心智未熟、容易被纵控的主人,“还好,石堡暂时还没有怪罪到我头上。”
钟衡嘿嘿笑了几声,端起醒酒茶喝了一口,“这几个月来石堡的状况不太正常,是吧?”
“大人是什么意思?”顾慎为心中一动。
“金鹏堡里女人当家,外面宿敌未清,诸子拼死相争,独步王好像一直很镇定,从来没有插手。”
上官家族的内斗,顾慎为一直参与其中,虽然孟夫人反击大少主时他也产生过了怀疑,但是很快就习以为常,听钟衡一说,从前的疑心又生起了,“钟大人,如果信得过在下,不妨有话直说。”
钟衡却没有立刻“有话直说”,他得先搞清一件事,“杨老弟,我倒要请你先说一句实话,石堡里谁才是你真正的主人。”
这句话直指顾慎为最深藏的秘密之一,他想说谎掩饰,可是马上就放弃了,钟衡是巡城都尉,自然有丰富的情报来源,骗这位将要被杀死的大人没有意义也没有必要,“说实话,我现在没有主人,杀手能生存下来不容易,我得为自己找一位可靠的主人。”
“哈哈。”钟衡满意地大笑,随后正色道:“这世上只有不得已的忠诚,没有心甘情愿的忠诚,良禽择木,可惜,‘木’通常就那么几根,大家都来抢,哪还有选择的余地?最后落在哪棵树上都是没办法的事。”
“多谢大人的教诲。”顾慎为的确从钟衡这里学到不少东西,但这句话不算,因为他老早就知道了。
“所以啊,人人都该关心自己脚下的大树是不是有问题,做好提前飞走的准备。”
巡城都尉在璧玉城只有象征意义,治安城防都用不着他,钟衡的很大一部分职责是替中原收集情报,他的暗示在顾慎为听来自然很有份量,“大人是说——”
“独步王生病了,而且时间不短,从去年冬天开始他就不怎么管理金鹏堡的事务了。”
顾慎为曾经见过两次独步王,第一次是巨石崖捕捉金顶大鹏,那时的上官伐意气勃发,一掌就击毙了一名武功高强的青面,第二次是在大少主上官垂的葬礼上,神色木然,周围环绕着成群的高手。
“真的?”顾慎为在记忆中找不到独步王生病的迹象。
“这正是我想请杨老弟帮的忙,同时也是帮你自己一个忙,把这件事情搞清楚。”
顾慎为注意到,钟衡特别强调“我”字,这位都尉大人难得有一次将责任都揽在自己头上,这恰恰说明他奉的是督城官之命,“在石堡里随便谈论王主是死罪,况且我现在连回堡都困难,恐怕没法帮忙。”
钟衡耷着眼皮,吹茶杯里的热气,语气随意地说道:“父女情深,独步王生病,当儿女的总该问个清楚吧。”
又是上官如,这个小姑娘不知道自己的身份带来多少阴谋与危险,偏偏在这个时候软弱下去,顾慎为不过是环伺的众多野兽之一,这让他心里更加平静了,“这可不是帮我自己的忙,只会要了我的命。”
钟衡知道自己已经说服了杀手,现在需要做的就是给出诱人的许诺,“现在的西域不比从前了,金鹏堡巅峰已过,中原迟早会重返璧玉城,要知道,三十年前,这里是中原一万精兵的驻地,如今朝庭已有出兵的动向,背靠这样的大树,杨老弟还担心安全问题吗?”
交易已经达成了,剩下的事情是给它涂脂抹粉,让它看上去既不是背叛也不是阴谋,独步王如果真的有病在身,杀手必须替自己安排后路,尤其是手上沾有独步王之子血迹的人,在钟衡看来,杨欢乃是最具可能的拉拢对象。
背叛的危险不在于背叛本身,而是如何确定对方没有使诈,不会在关键时刻出卖自己,顾慎为装作犹豫不决的样子,等着钟衡步步退让,亮出最后的底线来。
用了半个时辰的绕弯子与讨价还价,两人终于达成**裸的交易,杀手打探独步王的身体状况,钟衡会在杀手需要的时候提供保护,同时将鲲社交上来的一百一十万两银子,分出一半当作回扣。
钟衡就要死了,顾慎为得到卫灵妙的秘令不着痕迹的除掉这个棋子,杀手之所以浪费时间谈判,是因为巡城都尉的底线就是督城官的底线,等到再与卫灵妙谈判的时候,他会在这个基础上再多要一点回报。
任何势力想要铲除金鹏堡,顾慎为都愿意当帮凶,但他早已明白一个道理,如果手中没有决定权,朋友也会成为敌人。
顾慎为在二更天告辞,在妓院门口跟老板聊了几句,然后走一条繁华的街道上,让许多人看到自己的行踪,他是鲲社负责外事的杀手,不少掌柜都认识他。
临近三更,顾慎为蒙面顺房顶夜行,重新潜回千娇院,这次任务他没有告诉上官如,自己策划,自己指派了人手。
钟衡的武功一般,顾慎为带着迷药,不用刀剑也能杀死这位大人。
顾慎为却不想如此轻松地杀死目标,他得知道卫灵妙与巡城都尉到底因为何事结怨。
妓院里的生意正火,顾慎为让过去三拨客人,才找着机会跳到地面,迅速推门而入,里面的**女已经被他收买,不会闩门。
一切顺利,就有一样,钟衡没有按计划躺在床上,而是坐着的。
屋子里没有点灯,只能借着外面的光亮隐约视物。
“回来杀我的?”
“是。”
“我会怎么死?”
“纵欲过度。”
“哈,你找的婊子实在太难看了,没办法,我只好先把她杀了。”
床上躺着一个女人,顾慎为不用看就知道她已经死了,钟衡还真是不好骗,不过顾慎为并不担心,他有备用方案,就在隔壁的房间里,三名临时雇来的刀客正在喝花酒,只要一声暗示,他们就会冲进来将都尉大人的尸体剁成肉泥,将杀手刺中的伤口掩盖,事后声称这是为了争女人,在南城,这种事很常见。
“你是怎么知道的?”顾慎为平淡地问,杀手杀人的时候尽量不说话,如果钟衡了解这一点的话,就会明白事情还有得谈。
“眼神,你想杀我,所以不由自主地在观察我的破绽,寻找最佳的下手部位,你喜欢在脖子上下刀,是吧?”
顾慎为微微一笑,找把椅子坐下,他有点喜欢这位巡城都尉,老滑头的外表之下藏着一颗极为敏锐的心,“这是个问题,咱们得把它好好解决。”
当初,就是钟衡教给杀手什么是“探索真相”,什么是“解决问题”,如今,他得解决自己的问题了。
“是啊,狡兔死走狗烹,没想到先被烹的人是我。卫公子给你什么好处?”
“推迟交纳‘平安符’,对我来说,算不上什么好处。”
“嘿,你这笔生意做得可有点吃亏了。”
“嗯,都尉大人想必能提供更合理的建议。”
在杀手如林的璧玉城,想活下来仅靠武功是没用的,钟衡将自己的腰刀扔在门口,甚至没有拿在手里,他知道自己的斤两,与杀手差得太远,自救之道唯在三寸不烂之舌。
“互有所求才是坚固的同盟,要不就是互相握有把柄。”
顾慎为跟大头神的女儿罗宁茶、九少主上官飞都处于这种状态,所以他深有体会,“卫公子的把柄是什么呢?”
“现在说出来,我可就没什么可谈的了。”
“不说也一样,我不能就坐在这里干等。”