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这下子,现场轰动了,刀客们一拥而上,都想验证一次,莫老大不干了,“停停,我这点法缘用得差不多了,不敢再试,你们谁的法缘深,过来挨两刀。”
刚才和尚**的时候,没几个人认真听,所以谁也不觉得自己法缘深,但是对莫老大的话都信了**分,一齐喊道:“再讲一次,再讲一次。”
莫老大举起双手,压下喊声,“听我说,圣僧十天讲一次法,想再听一次的明天去福缘酒馆找我报名,五十两银子。”
价格涨到五倍,刀客们也不觉得贵,现场就有人想报名,莫老大一概拒绝,想报名必须等明天,接着说道:“待会圣僧给兵器开光加持,八十两银子一次,效果持续两到十天,同样看法缘。还有,止杀会是圣僧一手创立的,想加入的人准备一百两银子,以后再听**、给兵器开光,一律八折。”
刀客们大都刚到璧玉城不久,身上没什么钱,只得悻悻离去,却有二十来人留下,排成队,一手拿刀一手拿着银子,先是通过莫老大申请加入止杀会,然后恭敬地请和尚开光。
天色昏暗,只有顾慎为看清了和尚的把戏,莫老大站的位置很巧妙,右肩冲着莲叶,每当有人出刀时,莲叶手臂都会微微一动,弹出小石子,击开刀身,和尚内功深厚,计算精准,拿刀的人竟然没感觉出来。
对这种骗人的花招,法坛上的莲心坦然旁观,顾慎为怎么都觉得匪夷所思,这跟他印象中的和尚差别实在太大。
他本想等人少的时候过去跟和尚说话,这会却改了主意,走出菜园,从一段矮墙又翻进去,躲在一棵树后偷偷观察。
给兵器开光的刀客们满足地离开了,心里想的是趁着开光有效期,找两个人试试刀。
莫老大虔敬地向和尚鞠躬,然后带走了所有银子。
莲华、莲叶收拾背囊,看周围没人,披上斗篷,戴上兜帽,借着夜色走出菜园,行色匆匆,赶在闭门之前进入北城。
顾慎为没有跟进去。
璧玉城越来越让他感到陌生。
留人巷里正是最热闹的时候,即使是身上银子不够的人,也成群结队地来这里闲逛,看一眼惊艳的名妓,带着美好印象再去找别的女人,“看别人盘子里的肉,吃自己的馒头咸菜,这也是一种经济的生存手段。”铁寒峰对此有过精辟的总结。
顾慎为直接敲响萧凤钗的楼门。
一名容貌艳丽但是神情冷漠的丫环打开门,“客人来得不巧,夫人今天不见客。”
顾慎为伸手抓住门边,“她一定会见我。”
“你是谁?”
“你家夫人正在等的人。”
丫环犹疑不定,她没听说夫人在等谁,平时来见萧凤钗的客人都是前呼后拥,这人孤身而来,又不像是有钱人,可是声音里却有某种让人难以拒绝的威严。
“你等等。”她说,又犹豫了一会,打开门,让客人进来,“就在这儿等。”
丫环匆匆上楼,留下几名婆子戒备地盯着陌生的客人。
顾慎为摘下兜帽,黑色斗篷合在胸前,右手藏在里面,习惯性地握住刀柄,好多天没有拔刀,他心里又产生些微的焦躁。
丫环走下楼,脸上带着惊讶的神色,态度变得恭敬不少,“客人请上楼。”
在二楼的小客厅里,顾慎为又等了一会,然后才获准进内室。
他要是对这里的规矩稍懂一点的话,就会知道自已面见萧凤钗的速度有多么不寻常,在见过这位璧玉城第一名妓的男人当中,只有极少数能享受到这种待遇。
即使沧海桑田,璧玉城的一切都已今非昔比,只有这个女人不会变,顾慎为忍不住产生这个想法。
灯光下的萧凤钗跟三年前几乎没有两样,淡雅的装束与奢华的装饰既格格不入,又相得益彰。
“你这种眼神,好像是从前见过我似的。”
“我在这里绑走过卫灵妙。”
“哦。”萧凤钗微微扬头,“你是石堡小姑娘带来的两名杀手之一,没错,你叫杨欢,本来就是十公子的属下。”
顾慎为心中一动,右手拔刀而出,接着鼻子里吸入一点无色无臭的粉末,身子一晃,握刀的手不由自主地松驰。
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第二百七十六章 竞争
尸体躺在地上,几乎没有血迹。
“难得你这么替我着想,丫环们不用费力清洗地毯了。”萧凤钗神色不动,好像刚才的那一幕杀人场景,她早已司空见惯,她不会武功,所以想让龙王也失去内力,结果安排下的刺客却失手了,“真希望我手下的刀客也有你这样的身手。”
她在桌面上轻轻地敲了两下,两名身材佝偻的婆子走进来,二话不说抬走尸体。
“我的刀法不太好控制。”顾慎为解释道,但是没打算道歉,那人竟然用金鹏堡无名迷药偷袭,想不到杀手早在几年前就已经通过定期定量服食迷药,获得了免疫能力,顾慎为只有一刹那的软弱,却使得他没有余力手下留情。
强者才有多种多样的选择,弱者只有杀与被杀的选择。
“就跟你这个人一样不好控制。”萧凤钗微笑着说,流露出一丝恰到好处的挑逗,可以理解为赞扬,也可以当作调笑或嘲讽。
“说吧,找我有什么事。”顾慎为没有回应对方的示好,这个女人身上有某种气质,可能让别的男人痴迷,却令杀手心生警惕,控制与被控制,他在这方面吃过很多苦头,所以心中非常在意。
萧凤钗神色未变,看向杀手的眼神却多了一份兴趣,“一件小事。”
“为一件小事费尽心机地找我,可有点小题大作。”
“费尽心机?呵呵,也不能算是啦,我的人一直监视着南墙酒馆的吕奇英,结果发现一位奇特的少年剑客,易容,显得有点紧张,所以就远远跟着,然后又看到你,他可不知道你就是鼎鼎大名的雪山龙王,直到你巧妙地摆脱追踪,把我另两名手下吓了一跳之后,我才想,这不会就是龙王本人吧。还以为你昨晚会来,没想到我萧凤钗也有等人落空的时候。”
不知不觉间,萧凤钗换了一种态度,由屈尊纡贵变得平易近人,好像跟龙王是多年不见的老朋友,那次隔着面罩的无声会面,突然间成了一桩值得怀念的韵事。
这是她的本事,能通过最微小的细节发现对方隐藏的感觉,随之调整自己的态度,只拥有一副面孔是没法讨好所有男人的。
顾慎为还没发现自己的戒心正一点点降低,等他醒悟的时候,右手已经离开刀柄。
“通常人们找我都是为了杀人,你想杀谁?”虽然戒心降低,他还是不愿意在此地浪费时间。
“龙王快人快语,倒让我有点不好意思啦,因为我想杀的人……跟龙王还有点关系。”
顾慎为突然明白萧凤钗与众不同的地方在哪了,那是三年前第一次见面时她没有展示,他也没特别注意的。
萧凤钗的眼睛比她的容貌和气质,甚至比整个留人巷里的所有**女,都更具诱惑。
顾慎为见过不少**女,她们各有特长,各有引诱男人的绝招,但大都属于拙劣的表演,或者只善长固定的一种表情,就像许烟微,她那楚楚可怜的样子只能骗过初涉欢场的雏儿,总是留不住经验丰富的老手。
泄露她们真实情感的就是眼神,不经意地一瞥即显示出对客人的厌烦与对金钱的渴望。
萧凤钗却能让自己的眼神与态度完美融合,高贵时眼神冷漠,亲切时眼含调皮,淡雅时眼色空灵,赞美时眼露尊崇,挑逗时眼波流动,每一种感情都像是从内心油然升出,没有一丝一毫的虚假。
顾慎为就在这时醒悟,戒心重起,右手虽然没有重新握住刀柄,心里却已筑起一道防线,刀尖上的生活让他明白一个道理:杀人高手不仅仅用刀,谋士用嘴,女人用心。
“吕掌柜。”顾慎为明知其中原因,还是问道:“他怎么得罪你了?”
“龙王应该知道,我只是一名浊世之中讨生活的小女子,在夹缝中做点小买卖,说实话,不喜欢有人跟我竞争,吕奇英大概是不知情吧,抢了我的生意,而且越抢越多,这让我有点吃不香睡不着。”
“你养着不少高手,用不到我吧。”
“我有高手,吕奇英也有,我发现的还是太晚了,虎已成患,再想除掉只能请龙王您这种高手了。”
顾慎为不吱声,萧凤钗的话里颇多漏洞,他要听她怎么解释。
萧凤钗的微笑稍盛一些,眼中露出一点点委屈,“龙王不相信我?”
“我有不相信的理由。”
萧凤钗再次调整神态,这回是公事公办有话直说的样子,其中含着对谈判对手的尊敬,“是啊,萧凤钗为什么不找金鹏堡呢?在璧玉城里杀一个人,还有谁比金鹏杀手更合适?”
萧凤钗自己提出问题,停顿一会又自己解释,“我说过,对吕奇英这位竞争对手,我发现得太晚了,我有的一切他几乎也都有,你以为他跟金鹏堡就没有联系吗?跟所有生意人一样,他也得按月交上一大笔银子,换取头顶神灵睁一只眼闭一只眼。所以,请金鹏堡杀他,我得付出巨大的代价,可能还得代他承担每月的例银。最关键的是,我知道吕奇英在跟龙王做生意,我希望取而代之,这可不能让金鹏堡知道。”
这个女人与璧玉城内各方势力的关系一直是个谜,顾慎为不知道该相信她几分,“你就不怕我死在金鹏堡刀下?”
“只要龙王肯跟我合作,我保证在南城没有人能杀死你,萧凤钗可能不懂得怎么杀人,但她知道如何保护人。”萧凤钗的声音显得非常自信,与此相配合,她的眼神也变得跟男人一样锐利,“金鹏堡是璧玉城的神,可它升得太高了,摸着天的同时,也远离了地面,在南城,只要你钻得足够深,就得躲过独步王的眼线。”
顾慎为已经摸透了萧凤钗的底细,没必要再逗留,于是向门口退去,“我的回答是拒绝,而且我要提醒你,吕奇英要是死了,你也得不到安全。”
萧凤钗的笑容丝毫未减,好像遭到拒绝之后仍然胜券在握,“我不着急,这只是一个提议,希望龙王在璧玉城需要安全的藏身之所时,能首先想到我这个提议。”
杀手已经离去,萧凤钗饶有趣味地微笑沉思,她知道的事情比龙王要多,所以她相信这次会见并非一无所得,她总是胜利者。
街上行人已经不多,顾慎为载上兜帽,走入黑暗之中,心里最大的疑问还是没有得到答案,第一次跟踪他的人不是萧凤钗派出来的,那个吞毒自尽的人另有来历,萧凤钗根本不知道此人的存在。
他走到住处附近,没有进入小巷,而是跟执行任务的杀手一样,在很远的地方就跳到房顶,低伏身体,躲在屋脊的阴暗面悄悄潜行。
萧凤钗还有许多话没有说,顾慎为却猜到其中一部分,比如金鹏堡已经知道龙王混入南城,正暗中调集杀手要致他于死地。
他了解金鹏堡的手段,杀手们通常不会大张旗鼓地满城搜索,他们喜欢暗中寻找目标,然后悄悄地解决敌人。
这一次也不例外。
小心翼翼地兜了半圈之后,顾慎为发现了杀手们的踪迹。
两伙数目不详的杀手分别躲在一条街以外的两所房子里,守住巷子的入口与出口,随时待命,又避免打草惊蛇。
稍微接近顾慎为住处的地方潜伏着两名杀手,他们负责传递消息,在住处对面的屋顶上,第三名杀手监视院子里的动向,等目标一出现,他就会向后面的两名伙伴发出信号,两人再去招唤全体杀手,将宅院团团包围。
这是一次标准的暗杀行动,顾慎为要不是从最外围就开始探查,很难发现蛛丝马迹。
顾慎为不想打草惊蛇,但是初南屏还留在宅院里,他得将少年剑客救出来。
那两名负责传递消息的杀手每隔一段时间都要改换位置,大致上是围绕着目标住宅转动,用这种方式可以消除观察死角。
顾慎为摸清规律之后,提前埋伏在一名杀手的必经之路上,拔出狭刀,默默等待。
猫着腰的杀手悄声走过来,眼睛一直盯着月光照耀下的住宅,丝毫没有注意到侧后方那一小团黑影。
距离稍微远了一点,顾慎为狭刀冲前,像猫一样跳起,连人带刀冲到杀手身后。
杀手头垂在屋脊上,发出轻微的响声,顾慎为压在他身上等了一会,慢慢移开。
顾慎为直接摸到第二名杀手背后,对方有所警觉,倏地转身,狭刀已经握在手里,但他还是慢了一点,脖子上中了一刀。
正常情况下,一刀得手应该迅速后撤,这回却不行,顾慎为一把托住尸体,同时接住对方手里的狭刀,扶着他慢慢躺下,以免发出过大的响声。
还有最后一名负责监视的杀手,多半个晚上了,一直没动过地方,通常执行这种任务的都是最优秀的杀手,他得有足够的耐心与敏锐的判断力。
顾慎为不想冒险去暗杀这名高手,他绕到宅院后面,从地上拣起三枚小石子,掷向后窗,接连两下,停顿片刻,又来一下。
初南屏听到暗号,很快就从后窗跳出来,两人迅速逃进南城复杂的街巷中。
监视者已经发现两人的动向,但是传递消息的人死了,他来不及招呼隐藏的大批杀手,孤身一人,他也不愿冒险追杀龙王,只能眼睁睁地看着目标消失。
许小益在南城布置的房子还有几处,但顾慎为知道,哪一处都不安全,他被人出卖,行踪暴露,正像萧凤钗所说,需要一个安全的藏身之所,得钻得足够深。
尤其是现在这个时候,几个月一次的走火入魔即将发作,他必须找到一个僻静的地方,度过那如地狱一般的六个时辰。
(祝大家圣诞快乐!)
第二百七十七章 悬赏
顾慎为三年前受荷女所骗,逆练被她动过手脚的无道神功第七章,丹田里郁结一股寒冰之气,一直就没有得到彻底清除。
如果有可能,顾慎为永远不愿想起逃离石堡之后的那半年。
他跟红顶大鹏躲在深山野岭,避开一切生人,过着茹毛饮血的生活,大鹏鸟每次都要飞得很远捕捉食物。
丹田内的寒意越来越重,没有一刻停止,即使是炎炎夏日,对他来说也跟冰雪寒冬一样。
除了吃饭,他几乎是不眠不休地重新修练正确的无道神功,他在与走火入魔争抢时间,只要自身的内功足够强大,就能暂时将寒气压下去。
他能活下来,还要多亏那个侏儒彭仙人,正是通过在得意楼修练《斟情秘要》,令全身经脉加倍畅通,他的功力恢复速度才会如此之快,几天之内就能与寒气相抗衡。
可寒气也在增强,他的脸孔就是在无尽寒意的折磨下,日见苍白,再也无法恢复原状。
这是一场发生在丹田之内的惨烈战争,他甚至没法睡个完整的觉,只要停止练功一个时辰,寒气就会侵入骨髓,冻得他瑟瑟发抖,想不醒都不行。
他当时不知道这种地狱般的生活什么时候才会结束,常常生出死志,是红顶大鹏阻止他结束自己的生命。
大鹏鸟知道这名人类正在承受巨大的痛苦,于是自愿担当保护者、寻食者与安慰者,它撵走方圆数十里之内的一切野兽,飞到远方寻找各种各样的食物,跟它的父母曾经做过的事情一样,细心揣摩人类的口味,不停地更换食谱。
当人类变得脆弱,想放弃一切求生努力的时候,也是它扇动双翅,跳着笨拙的战舞,逗他开心,在人类冷得像冰一样时,它用羽毛与身体帮他取暖,稍减痛苦。
不过,它没再允许人类爬到背上,那一次托着他飞上天空,乃是危急时刻不得已的选择,永远不会再有第二次,它是神灵一样的巨鸟,不是人类的宠物与坐骑。
风吹日晒,雨淋雪埋,他过着野兽一样的生活,最后两个月,近乎赤身**。
他坚持下来了,他活下来了,病根却没有消除,每隔一到三个月,丹田内的寒意都会暴发一次,接下来的六个时辰,他又得重返地狱,全力与之抗衡,不能有片刻懈怠。
只有初南屏略微知情,龙王闭关的时候,得有一名护法者,从前是红顶大鹏,可是它对自由的热爱超出一切,经常一消失就是七八个月,只能由少年剑客承担此责。
“龙王,你又要闭关了吧?”初南屏问道,顾慎为的脸色比平时更苍白一些,表明那个时刻又要到了。
“嗯,三天之内。”
两人刚刚逃出杀手的包围圈,正在南城狭窄的街巷中乱闯,尽拣荒僻小径,躲避惨淡的月光。
璧玉城里已经没有安全的地方,顾慎为也不想这么快就躲回深山老林里,既然还有三天时间,他要做点事情,最起码,