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顾慎为与许小益猜得一点没错,北城的几位老刀客坐不住了,赤魄要是被放,他们就有危险,而且野马出的那一百万两十有**也会转嫁在他们头上。
刘祖亲自来拜访了,皮包骨的老刀客笑得跟几岁的儿童似的,“龙王不愧是龙王,捉拿赤魄这种小贼手到擒来。”
许小益替龙王敷衍了几句,等这个老滑头自己开口说出目的。
“我们几个老家伙商量过了,赤魄无恶不作,实是西域一大祸害,我们愿意替天行道,出钱请龙王将他除掉。”
“谁有一百万两银子,赤魄就是谁的。”还是由许小益说话。
顾慎为盘腿坐在一张硬榻上,从始至终没有开口。
刘祖额上渗出汗珠,几乎是咬着牙说话,“好,我们出一百万两。”
“钱一到,人就给你。”
“明天,一手交钱,一手交人,活人。”
刘祖走后,许小益兴奋得上蹿下跳,“这笔钱赚得可真容易,比什么买卖都合算。”
顾慎为却没那么高兴,“其中有诈。”
“什么诈?”许小益瞪大眼睛问道,惊奇的模样与那撇成熟的小胡子颇为不相称。
“刘祖知道赤魄被金鹏堡收买,所以没敢找金鹏杀手帮忙,但他一直装糊涂,希望借助其他力量杀死赤魄,他这回肯出一百万两,要的是活人,而不是人头,说明了什么?”
许小益马上明白过来,“老狐狸是在替金鹏堡买人,没准这一百万两就是金鹏堡出的。”
“嗯。”
“那咱们怎么办?要人还是要钱。”
“要钱,你下午去见刘祖,将价格提到二百万两。”
许小益又跳了起来,“好买卖,好买卖,既然金鹏堡主动送上门来,就该狠狠宰上一刀。就怕金鹏堡觉得不值,不肯出这么多钱。”
“会的。”顾慎为肯定地说,他明白了一件事,赤魄心里一定藏着对金鹏堡很重要的秘密,必须在放人之前将它挖出来。
第三百零四章 钱庄
赤魄是个嘴硬的汉子,两名大雪山剑客各自打断了一根木棍,他吐出带血的牙齿,兀自笑骂自如。
“再狠点,怎么还不如留人巷的婊子力气大?大爷真不爽啊。”
两名剑客已经气喘吁吁,受到激怒,抡起半截木棍又要动手,一直在旁边观看的顾慎为开口阻止,命令他们退下,他要单独与赤魄谈一谈。
赤魄浑身是血,笑嘻嘻地看着龙王,眼中的凶光丝毫没有减少,“现在称个王可真容易,哪天我也弄一个,你叫龙王,我叫斩龙王,哈哈。”
除了许烟微,没人能激怒龙王,顾慎为等赤魄的笑声停歇,说:“叫什么王都可以,你既然不愿意承认与金鹏堡有勾结,那我就只好胡乱猜一下了。”
“随便,你就是猜我跟金鹏堡的女人胡搞都行。”
“金鹏堡愿意花大价钱换你的命,这说明独步王看中的不是你的武功。”
“你笑话我的刀法差吗?大爷一时失手,咱们再比过。”
“用不着,你的刀法不错,只是不值一二百万两银子。你是独行大盗,手下就几个兄弟,据说你花钱如流水,从来不攒着藏着,所以独步王看上的也不是人和钱。”
“当然,藏钱干什么?钱就是用来花的,不花不是钱,嘿,龙王,要不要我给你介绍几个婊子,绝对够味,等你享受过了,肯定也跟我一样,把钱花得精光。”
顾慎为看着得意洋洋的大盗,稍稍眯起眼睛,“这么一个无用之辈,独步王为什么要费尽心机地救出去呢?”
“你说我无用?”赤魄怒目圆睁,身躯膨胀,牛皮绳深深勒入肌肉之内,他也不在乎,“收了几千个大雪山剑客,你就真以为自己是龙王了?敢说我无用,笑话,大爷振臂一呼,招来的人比你多十倍。杨欢,你不过是一个过街老鼠似的逃亡杀手,有本事现在就杀了我,看你能比我多活几天。你不是心狠手辣吗,有什么招都使出来……”
赤魄一时说漏了嘴,急忙用一大堆废话来掩饰,但顾慎为已经明白了,许小益和天山宗都打听到许多赤魄的情况,与那句话对应,基本已经说明真相。
“招来的人比大雪山多十倍。”顾慎为重复了一遍,“不留心赤魄,独行大盗,足迹遍布西域各国,最爱结交匪徒,花在这上面的钱,百倍于撒给留人巷的银子。”
赤魄脸色微变,以哈哈大笑掩饰,“不错,大爷随便去哪家匪帮,都是座上贵宾,大雪山剑客又怎么样?一群雪泥腿子,请我去我都不愿意动地方。嘿,你最好现在杀了我,全天下的强盗都会找你算账。”
“你替独步王拉拢匪徒,他给你什么好处?”
面对龙王的突然发问,赤魄不动声色,可是笑声稍显干涩,“哈哈,龙王真是爱说笑话,你是戏子吗?可惜身边没女人、没有酒。”
顾慎为知道从这名大盗嘴里榨不出更多情报了,“我会把你活着交出去,然后派人与各处匪徒联系。很快就会有消息传出去,说大雪山正在跟金鹏堡争抢西域匪帮的支持,更会有消息说我手里有一份名单,上面全是暗中投向独步王的帮派。大家都会问,这份名单是怎么来的呢?”
顾慎为提出问题,将答案留给赤魄考虑,自己出门离去。
“你、你卑鄙,阴险小人!”赤魄终于没法掩饰了,破口大骂,“想陷害我没那么容易,独步王不会相信的,老子早晚找你报仇。”
这天下午,许小益带着老刀客刘祖一块回来,两人脸上都带着笑容,前者发自内心,喜不自禁,后者连面部松弛的皮肤都变得僵硬,说出“龙王”两个字时好像喉咙里塞满了浓痰。
二百万两银子到手了,几位老财主肯定也被逼出了点私房钱,刘祖眼中的恨意不是伪装。
顾慎为冷淡地点点头,将事情都交给许小益处理。
赤魄嘴里塞得严严实实,由龙王府十名剑客亲自护送到刘祖在南城的住宅里,像这种大盗,是没法公开进入北城的。
第二天,赤魄的人头被高高挂起,引发无数人前去围观,大家看的不是知名大盗,而是二百万两银子换来的值钱物。
“这是全天下最贵的人头了吧?”许多人由衷发出赞叹,几位行将就木的老刀客因此声名鹊起,几乎每天都有人找上门去,或是毛遂自荐寻求工作,或是闪烁其词想借万八千两银子。
许小益亲自去看过人头,回来以后说:“挺像,跟真的几乎一样,不过头发一根没少。”
两名剑客得到龙王授意,在拷问赤魄时,曾经扯下他一缕头发,露出一小块头皮,赤魄当时正挨棍子,没注意到头上的疼痛,不知道自己头上多了一个标志。
刘祖用一颗假人头搪塞外界,正好证明了顾慎为的猜测。
又过了一天,关于金鹏堡与大雪山争抢匪帮支持的消息开始甚嚣尘上,这引发了一连串的影响。
商业是璧玉城的主要根基,大大小小的商人都对数不清的匪帮恨之入骨,听说两大势力竟然同时向匪徒示好,无不惶骇失措,都在担心一个问题:独步王与龙王这是要争着出卖商人的利益吗?
方闻是适时出场了,他在议和会上以及其它各种场合,信誓旦旦地向众人发誓,大雪山绝不是匪帮,剑客们从未干过烧杀抢掠的勾当,更不会与不法之徒联合,然后他提出东一条西一条证据,暗示金鹏堡才是强盗们的保护者。
事情越闹越大,金鹏堡的反应慢了一点,几天之后才派出一位白衣院宗主,向各方做出解释,甚至不得不承诺派出杀手参与各国的剿匪行动。
顾慎为的目的算是达到了,结果他马上遇到另一个难题。
刘祖交来的二百万两银子是以银票的形式支付的,这些银票只能在孟氏的钱庄兑付,顾慎为当然不愿意将钱留在敌人手里,但是当许小益想要将银子转移到其它钱庄的时候,城内所有孟氏钱庄都拒绝转出,声称数额太大,得直接向孟府交涉。
与此同时,其它的小钱庄也都受到压力,不敢接受这笔银子,就连吕掌柜、萧凤钗这种地下钱庄,也不敢公开接手。
没办法,别家的钱庄规模太小,好像条条小溪,想要流得远,必须汇集到大江大河里去,在西域,大江大河就是孟氏。
二百万两银子成了不能流动的死钱,看样子,得需要龙王亲自去孟府交涉。
顾慎为知道孟玉尊的目的,那个胖子仍然对《大觉剑经》也就是《死人经》念念不忘。
许小益兑钱遭拒的当天晚上,顾慎为召集军师、许小益和林小山,一起商量办法。
许烟微也溜了进来,面对龙王的驱逐,她倒是振振有辞,“我虽说没有你们聪明,可是怎么也在石堡里待了三年,知道的事情多,没准能帮着出点小主意呢。”
顾慎为只得留下她,“我不问话,你不准开口。”
许烟微连连点头,嘴闭得果然很严。
顾慎为先开口,他有意向孟氏宣战,孟氏是金鹏堡的盟友,但严格来说并不在双方停战的范围内,此时发起攻击,金鹏杀手也没办法直接干涉。
“孟玉尊无论如何不会背叛独步王,所以,不如干脆除掉他。”
林小山低头不置可否,许氏姐弟严肃地点头,方闻是却呆若木鸡,好一会才说:“这样不行吧,孟氏是一个庞大的家族,即使除掉孟胖子,也不影响孟氏对整个西域钱庄的掌控,却给大雪山树立了强大的敌人,以后金钱往来更麻烦了。”
“那就一直杀下去,孟家总会出现一位妥协者的。”
方闻是更加觉得匪夷所思,激动得脸都红了,“我不同意,身为军师,我绝不同意这种策略,大雪山目前最重要的任务是争取到和平,然后抢占一块地盘立稳脚跟,至于金钱,一旦议和成功,就向中原求援。中原在西境需要一枚棋子,肯定会出钱的。”
方闻是想到自己身为谋士,不该如此失态,于是深吸一口气,平复心情,缓和语气说:“龙王,请以争霸为重,儿女私情暂且放到一边,天下美女多的是,霸业奠成,尽入囊中,何必急于这一时?”
顾慎为微微扬起头,“军师想得太多了,我欲除掉孟玉尊并无他意,孟氏如绳索,越捆越紧,这时不斩断,日后更会束手束脚。”
方闻是仍然摇头,“忍得一时之苦,方能成就不世之业,龙王,孟氏不可动,龙王手中有刀,不如去除掉野马帮。”
顾慎为低头不语,思考军师的意见。
许小益与林小山都很识趣,见龙王与军师争执不下,谁也不开口,许烟微听来听去却越发义愤填膺,冲弟弟连使眼色,没得到回应,腾地站起身,“就算龙王要砍脑袋,我也得说话了。”
龙王没有砍她的脑袋,只是冷冷地看着她,许烟微将这看成鼓励,一指方闻是,“忘恩负义的家伙,你躺在我身上时都答应什么了?变脸可真够快的,你当老娘白跟你睡觉吗?”
方闻是面红耳赤,军师的风度再也保持不住,气急败坏地说:“你你,这种话也说得出口?还当着龙王的面。”
“你做得出我就说得出。”许烟微双插叉腰,柳眉倒竖,个子虽矮,气势却比军师更足。
许小益的脸跟方闻是一样红,语气也同样的气急败坏,“你你,你敢睡我姐姐,当我的便宜姐夫?她早不做这一行了……”
“不对不对,是你姐姐来我房里……”
一场严肃的会议就这么被搅和了,顾慎为只能将所有人都赶出去,然后一个人思来想去,最后做出决定,要违背军师的谨慎策略。
他握着刀柄,发现内心深处的杀戮**越来越不可遏制。
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第三百零五章 失踪
铁玲珑与初南屏私闯金鹏堡,等到顾慎为知道消息,已经是两个时辰之后,许烟微信心满满,“有我的指点,他们绝不会出事,还能带个……点东西回来。”
顾慎为低估了许烟微的意志与能力,趁着龙王不在的时候,她以种种手段说服了府里几乎所有人,就连对金鹏堡恨意最深的大雪山剑客,竟然也对困在石堡里的如小姐心生同情,觉得龙王有必要救她。
绝大多数人的同情只是同情而已,没人敢向龙王进言,至于方闻是,即使得到好处,也不肯替许烟微说话,在他看来,自己身为军师,总该有点优待,不欠这个女人的情份。
只有铁玲珑实实在在被说动了。
十四岁的小姑娘正是最爱幻想的年纪,她同情的不仅仅是上官如,还有龙王,“他从来不笑,对女人不屑一顾,我就想,他心里肯定藏着一个人。”
许烟微抓住这一点,趁热打铁,“对啊,龙王跟如小姐青梅竹马,天生一对,本来就应该在一起的,可惜造化弄人,但咱们人也可以弄造化啊。龙王其实是想救小姐出来的,只是抹不开面子下不了台阶,咱们一块去说,龙王肯定顺势就同意了。”
铁玲珑年龄虽小,心思却很精细,“不好,龙王的脾气我是知道的,越说越顽固,决定的事情死也不会改动。”
但她毕竟还是太小,看问题总是很简单,“龙王不去救人,我去不就行了?人送到龙王面前,他总不能不要吧。”
换一个人听到铁玲珑的计划,第一反应肯定是不妥,可许烟微满脑子都是怎么救出上官如的念头,已经到了快要疯魔的地步,竟然眼前一亮,只提出一个疑问,“你的武功够好吗?”
铁玲珑傲然扬头,“死在我刀下的人,没有一百,也有八十,也就比龙王差一点,呃,还有那个和尚,可当时我手里是木刀啊,要是真刀……”
许烟微相信了,但也觉得不保险,于是出了一个主意,“把小初叫上,他的剑法不错,你们两个也好有个照应。”
铁玲珑深以为然。
两人一块去找初南屏,可少年剑客对救人不感兴趣,“不去,龙王的女人,他又没开口,咱们干嘛要去?”
许烟微对不开窍的剑客进行了一番教育,“龙王自己不好意思开口嘛,他心里希望你去,可是嘴上不好说。你瞧,他明知我来这里的目的,好几次发火,可是也没撵走我不是?这就是暗示,你跟龙王这么久,应该懂得暗示,你要是不懂,龙王就不喜欢你,也不跟你练什么‘滥情剑法’。”
“无情剑法。”
“对,无情剑法。所以,你去还是不去?”
初南屏摇头,他听不懂许烟微的话。
许烟微生气了,铁玲珑也生气了,“那好,我自己去,就算身后没有人保护,我也要去,等我被人从背后一刀暗杀,我也不怪你。”
初南屏垂下头,看着手中的长剑,“好吧,可是咱们得拟定一个详细的计划。”
“详细的计划”不到一刻钟就制定出来了,许烟微将如何混进石堡、如何躲避守卫、如何潜入内宅、如何找到小姐,从头到尾说了一遍,这个计划她已经想了很久,自觉万无一失。
铁玲珑没记住多少,初南屏神情凝重,将每一句话都记住,甚至背诵一遍,让许烟微大为赞赏。
就在龙王召集众人商讨如何应对孟氏的时候,他的两名少年护卫擅离职守,前往金鹏堡。
许烟微已经备好了一切必用之物,两名少年穿成杀手学徒的样子,带着相应的腰牌,顺利进入北城,在北城门等到自己的兵器之后,一路上山。
初南屏进过一次石堡,是被抓进去的,铁玲珑只在山下远远望见过,都不认路,好在上山就一条道,两人于三更时分到达堡外的石梁,被一群守卫拦住。
两名少年坦荡荡,他们非常相信许烟微的计划,所以谁也没对自己要做的事情产生惧怕,极为镇定地出示腰牌接受盘问检查。
这是两人能够顺利混入石堡创造奇迹的第一个要素。
他们的运气也非常好,当天早晨的确有一批学徒下山,守卫们对这两名少年没有特别在意。
最后,计划本身的确产生了一点作用,装成杀手学徒混进石堡,这种作法实在过于胆大包天而且简陋草率,以至于石堡守卫们不相信有人会这么愚蠢,所以没有产生丝毫怀疑。
初南屏默默背诵许烟微提供的路线图,铁玲珑负责辨认方向,进入石堡经过七八个路口之后,他们迷路了。
两人对接下来的路怎么走发生了小小的争执,一名隐藏在暗处的守卫现身,命令他们立刻回东堡,铁玲珑很强横地说,她接到命令要去内宅。
守卫从来没碰到过这种事,违反宵禁竟然还理智气壮,一时糊涂,给小姑娘指明道路。
铁玲珑与初南屏就这么潜入内宅,然后石沉大海,再无消息。
两名少年没有在约定时间回来,许烟微终于心生不安,委婉地向龙王透露真相,“龙王,有件事情怕是不妥,