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具体情况无需细猜,最后的结果是胡士宁等人被抓,初南屏却逃了出去,少年剑客一直躲在暗中伺机救人,几天之后,被引入祖庙,同样失手被擒。
上官云劝降了若干名学徒,引诱他们为自己做事,然后带着赤魄等人离开都城,前往香积之国,赤魄是有名的大盗,在走出乌山之前,大概需要他疏通关系引领路径。
上官云似乎对忠诚的话题特别感兴趣,又继续说下去,“不过说到对龙王的忠诚,再没有人超过那个荷女了吧?”
“你见过她了?”顾慎为心中生出不祥的预感,上官云故意说得极为随意,恰恰证明这才是他一直想说的话。
荷女一直在追踪上官云,他回到惠国,她自然也在附近,顾慎为就是因为这个原因,才敢于闯进祖庙,接着又潜入王宫。
顾慎为能肯定荷女就在附近,因为他发现韩芬的剑被调包了。
第一次见到韩芬,顾慎为没有马上认出荷女的“欢”字剑,但是在祖庙外面,他却仔细观察了,韩芬配带的已经不是“欢”字剑,于是借过去看了一眼,发现剑柄上刻着“允”字,这确定无疑地表明荷女已经回来。
韩芬大概从来不知道自己身上的剑已被调包。
荷女不肯直接现身,自然有她的理由。
“她死了。”上官云语气凝重,好像在传达某位大人物的死讯,“非常遗憾。她是一名好杀手,是金鹏堡所能培养出来的最好的杀手,偷偷跟踪我们四十几天,谁也没有发觉,直到我们重返乌山的时候,才发现一点迹象。”
上官云说得如此逼真,顾慎为的心竟然狂跳数下,然后保持沉默,看他如何编下去,韩芬身上的“允”字剑,是荷女仍然活着的最佳证据。
“当时我不知道那就是荷女,以一般杀手对待,三次伏击,却让我损失了五名手下。她真是一名好杀手,唯一的缺点是孤身一人,没有龙王这样的伙伴相互照应。我不得不使出更多的计谋,最后在吞风峡引她上钩。”
“说下去。”顾慎为不露声色,让上官云以为他开始上当。
“其实也没什么可说的,吞风峡对龙王有点反感,借助他们的力量,我杀死了跟在后面的尾巴,我没见过荷女,还是吞风峡的人说,见过这个女人跟在龙王左右。”
上官云停顿了一会,目光稍稍下垂,表达真切的哀悼,“赤魄跟我说,这肯定是荷女,龙王身边只有她武功最高,相貌也跟传言中很像。”
上官云说得越沉重,顾慎为越觉得可笑,表面上却仍然冷静,在掩饰情绪方面,他可比惠国王后要强多了。
“跟着我的一名杀手,想起一个传言,说是荷女与龙王曾经在璧玉城里专门打造过两柄剑,上面刻着各自的名字——”
上官云再次停顿,顾慎为的心又狂跳起来。
“所以我检查了女杀手身边的剑,发现剑柄上果然刻着一个‘允’字,那是荷女本来的名字吧,于是我把剑带了回来。”上官云微微侧首,瞥了一眼倒在地上的韩芬,“昨天晚上偷偷与这个疯女人身上的剑调包,心想这样总能骗过龙王吧。”
龙首剑出鞘半尺。
顾慎为及时控制住自己,还不到动手的最佳时机,但心中的惊骇却如同肆虐的洪水,再强大的意志在它面前也会被瞬间冲垮。
荷女真的死了?顾慎为还是不相信,虽然一直存有戒心,荷女却已经成为他的一部分,只有在她的守护之下,他才能感觉到侧后的安全。
可明确无误的证据就摆在眼前,他终归还是上当了。
上官云的目光清澈见底,经过一番艰难的蜕变之后,他的心已经变得如同水晶一般,杀戮、阴谋、忠诚与背叛、爱情与亲情,它能折射世上的一切,却不会留下一点痕迹。
那是一颗坚硬然而空洞的心。
龙首剑整个出鞘。
顾慎为不能再等了,想面对面杀死上官云,永远也不会有最佳时机。
“这回我可以还清人情了。”上官云很高兴能激怒龙王,“我不杀你,作为你当初帮助吴胜清和鹦鹉的报答。”
“你的人头才是最好的报答。”
决斗开始了,出手的人不只是龙王与上官云。
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第四百五十章 释惑
顾慎为与上官云对了一掌。
他还是没有信心使出《死人经》剑法,而且也没有必要,就在两人动手的一刹那,躺在门口的韩芬突然跃起,第二次攻向上官云,势道凌厉,完全不像晓月堂弟子该有的水平。
三人的交手转眼间就告结束。
上官云拍向龙王的一掌只是虚招,甫一接触,就借力滑向床头,避开来自身后的长剑。
床上的软铺天盖地地竖起,扑向顾慎为与韩芬,后面传来小王子惊恐的尖叫。
“龙王,考虑我的建议吧,明春之前,它一直有效。”
“很高兴荷女没有死,祝二位齐头并进,早臻巅峰。”
“龙王的人情,我早晚会还的……”
上官云抛下三句话,人已经消失在地下通道里。
韩芬昏迷了一会,好像就此换了一个人,武功高了许多,带头追入通道。
她是荷女假扮的。
顾慎为紧随其后。
屋子里,小王子的尖叫声越发高亢,他终于发现身边的母亲已经是死人。
上官云似乎一点都不担心被两名杀手追上,一边跑,一边说话,倒像是有意引他们过来。
“龙王内功精湛,可是好像有走火入魔的迹象啊,需不需要我帮忙?全当是让我还掉人情。”
“两位怎么都没有使出大觉剑经?我还以为那只是传说呢。天意如此,金鹏堡里住着成千上万的人,却让龙王拣到秘笈,哈哈,果然是熟不如巧。”
……
通道很长,有些地方还有叉道,尽头隐约是监牢,顾慎为来不及查看,却听上官云说:“对了,别怪我没提醒你,你那些忠诚的小杀手,吃了点不该吃的东西,再耽搁一会,恐怕……”
荷女倏然止步后退,从顾慎为身边掠过,“前面有我的人。”
顾慎为连点头的工夫都没有,加快速度,紧追上官云,许多事情都需要解释,却只能留待以后,他现在只有一个想法:杀死敌人。
再长的通道也有结束的时候,上官云说出此次见面的最后一句话,“留他一命,他说的都是实话。”
话音刚落,这个“他”就顺着通道冲向龙王,不是主动奔跑,而是被人扔过来,嘴里叫嚷着:“刀下留情,刀下留情……”
竟然是上官鸿。
顾慎为与他擦肩而过,顺手用剑柄狠狠砸在他的后脑上。
上官鸿的声音戛然停止,晕倒在地。
眼前突然出现光亮,通道尽头的门户已经打开,放出上官云,正要堵住龙王。
顾慎为手中的龙首剑先出去,刺中一人,随后整个人从剩余的门缝中挤了出去。
外面天已经亮了。
这是城外的一片树林,惠国王室终究还是给自己准备了逃生之路,可是当敌人就出现在王宫内部时,这条通道没派上一点用场。
十名随从在此等候主人,其中一人被龙王刺中,其他人纷纷拔出兵器,顾慎为认得其中的一个人。
赤魄是名凶狠霸道的大盗,曾在龙王手中受辱,对其恨之入骨,第一个冲上来,丝毫不顾及两人武功的差距。
上官云脚不停歇,向林外逃去,根本不想再与龙王交手,他的轻功也与金鹏堡风格不同,没有跳来跳去,与平时走路差别不大,步履随意,速度却是奇快。
十几名晓月堂弟子现身,她们跟踪赤魄等人,已经在外围潜藏多时。
上官云笑了几声,好像这一切意外都没有超出他的预料,也不在乎这一点小小的阻碍。
他的速度本已很快,突然再次加速,从两名晓月堂弟子中间穿过去,两人一身的秘术,还没来得及出招,就失去了目标。
三少主抛下随从自己逃跑,赤魄等人却没有失望,反而拼命阻拦龙王,为主人争取时间。
树林中的战斗短暂而血腥,十几名晓月堂弟子漏掉了上官云,对剩下的九人再不手软,一拥而上,或是暗器,或是毒药,与龙王的剑配合无间。
不到一柱香时间,又有八人倒下,只有赤魄,顾慎为要留他一条命。
上官云还是跑了。
顾慎为不明白,金鹏堡三少主设置这个陷阱到底有何用意,想要杀他,显得太简单了一些,难道真的只是要说几句话?可那些话都像是临时想出来骗取龙王信任的花言巧语。
不过他不用再一头雾水地瞎猜,身边突然多出一大批可以解释疑问的人。
首先是荷女。
她很快带着一群人跑出通道,在回都城的路上,简单地说了一下自己的经历。
荷女先是跟踪赤魄,在王宫发现了金鹏堡的贵客,她虽然没见过上官云,却很快猜出真相,于是改换跟踪目标。
上官云不容易接近,其他人就没那么困难了,赤魄在祖庙设置陷阱,准备捕捉初南屏,荷女看在眼里,却没有干涉。
人多容易漏馅,荷女命令晓月堂弟子分散隐藏,只让少数人留在城里监视动向,其中包括韩芬,她则带领三人追随上官云离开都城。
她的本意是想伺机暗杀,可是上官云非常警惕,不好下手,等到发现这一行人乘船渡过逍遥海,准备往南进入乌山时,荷女决定查清对方的最终目的。
就这样,他们一前一后穿越乌山,进入香积之国。
上官云在香积之国停留三天,多次与妹妹交谈,具体内容荷女无法得知,她一直没有现身。
上官云似乎没有劝服妹妹,但是踏上归途的时候也不像很失望的样子。
在漫长的跟踪过程中,荷女越来越觉得目标是块硬骨头,总是找不到下手的机会,反而被对方发现了马脚。
荷女在偷听赤魄等人的谈话时,知道上官云返回惠国之后,还有一套针对龙王的阴谋,而且隐约对龙王身边的女杀手感到忌惮,所以她想到一个主意。
一名晓月堂弟子装成荷女的模样,带着她的长剑,前去暗杀上官云,结果中了埋伏,代替御众师被杀。
从此,荷女就是“死人”,她没有继续跟踪,抢先一步,在昨天下午回到惠国都城,接下来的事情就简单了,她再一次调换身份,扮成韩芬,就是为了在最后时刻让上官云放松警惕。
这个计划几乎就要成功,可是上官云的目的不是刺杀龙王,无意恋战,只出一招就逃跑,让荷女的剑没有用武之地。
“那个韩芬……你装得真的很像。”顾慎为直到韩芬倒在密室门口时,才发现真相,在此之前,那个既疯颠又单纯的女子丝毫未露破绽。
“在晓月堂,韩芬是我最信任的人,我对她很了解。”
说完自己的事,一行人已经进入龙军营地,让士兵们全都大吃一惊,在一片混乱中,荷女淡淡地说:“听说你就要迎娶公主了,恭喜。”
“嗯。”顾慎为一句没有多说,他甚至搞不清,自己留在惠国两个月,是不是为了躲避那场无法躲避的婚礼,钟衡多次来信催请龙王返回石国,他都找出种种理由推脱,两人信中都没有提及公主与婚礼,却都明白这才是事件的核心。
下一个向龙王解释疑惑的人是初南屏,别人的身体都还虚弱,只有他勉强能够说话。
疏勒亡国,胡士宁立刻带领众多学徒躲进深山,每日派人出去打探情况,听说龙王已死,他想过要将队伍解散,可是只有极少数孩子愿意离开,他们甘愿成为没有主人的杀手,也不想重返过去的生活。
龙王重返西域的消息传来,胡士宁非常高兴,立刻组织手下的学徒,装成乞丐,分批前往逍遥海。
剩下的事情与顾慎为此前的猜测差不多,胡士宁发现不断有可疑人物进入惠国都城,于是派初南屏去引蛇出洞,结果行动惨败,敌人早有准备,反而将他们包围。
胡士宁手下只有四十余名十岁左右的小孩子,根本敌不过金鹏杀手,少数被杀,大部分遭擒,只有初南屏逃了出去,这是上官云的命令,要求多留活口。
此后,他们一直被关在王宫地下,没过几天,初南屏也中计落网。
上官云在离开惠国之前,曾经花了三天时间,与每一个人都单独谈话,几名学徒叛变了,还有许多人虽然仍坚守立场,但是对金鹏堡三少主的印象发生大转变,由惧怕变为佩服甚至崇敬。
上官云曾经在得意楼学武,初南屏对此大概会感到亲切,但他对那次会面轻描淡写,好像全无所谓。
他还跟从前一样,心中没有时间观念,与龙王多日不见,也还是平淡如水,获救也不显出惊喜,简洁地讲完自己的经历,只问了一句话,“你把铁玲珑撵走了?”
“是。”
“她没回疏勒国。”
两人的谈话到此结束。
胡士宁请求见龙王一面,尽自己的义务提醒主人:“这些孩子很危险,他们都中了三少主的毒,嘴上不说,心思却已经变了,龙王最好想个办法解决。”
上官云没有滥杀,他在龙王身边留下一片种子,良莠不齐,或者不分好坏全都铲除,或者冒险养大,时刻提防着某人的背叛。
顾慎为不打算采取铲除的办法,那样做无异于向上官云认输。
龙王问话的第三个人是上官鸿,兜了一圈,他从上官建翼手中到三少主这里,最后又回到龙王面前,谁也没把他当成独步王的儿子看待。
所以,无怪乎他会脸色苍白,尴尬地谄笑着,“龙王,杀我根本没有用,我的地位还不如石堡里的一条狗。呃,三少……上官云让我传句话:杀手的辉煌已经过去,让咱们双方在战场分胜负,从今天开始,谁也不再搞暗杀。”
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第四百五十一章 信任
上官云提出停止互相暗杀,好比狮虎一类的陆地猛兽,声称要放弃在草原与森林中的追逐,改为水下决战。
金鹏堡的杀手实力远远高于龙王,迄今为止,尚未使出全力,武功最高的青面刺客,基本没有现身,完全没理由就此罢战。
上官云说服了逍遥海的许多人,唯独没在同父异母弟弟身上浪费精力,只是将他当成纯粹的传话工具。
所以,上官鸿觉得这个提议匪夷所思,对其一点信心也没有,屏息宁气,努力收缩胸腹,几乎要将自己缩成一张薄纸,见龙王不说话,自以为猜到了他的想法,于是谄媚地对提议加以点评。
“这是上官云的奸计,金鹏堡肯定会到处宣扬罢战提议,龙王要是同意了呢,从此处于被动,龙王要是不同意呢,就会落下嗜杀的恶名,而且,金鹏堡很可能在一切准备好之后,自己策划一起暗杀,栽赃给龙王……”
上官鸿的脑筋本来就不够用,这时都花在恐惧上,实在分析不出多少道理来,说了半天,也没有得出定论,反而越发心虚。
他怕龙王,比老鼠怕猫还要严重,当初的背叛他是经过剧烈地心理挣扎的,直到上官建翼许下极为诱人的条件,他才下定决心,如今,那些条件都成了泡影,唯有龙王的刀,比从前更加真实。
顾慎为低头沉思上官云此举的真实目的,在上官鸿看来,这却是龙王在考虑杀不杀自己,马上抛出救命的撒手锏,“龙王,别忘了,金鹏堡有秘道通到最上面,只有我才能告诉您路径在哪。”
“嗯,金鹏堡在峭壁上钻了一个洞,直通最下面的河流,平时不用,危急时刻保证水源供应,这就是你所谓的秘道吧。”
上官鸿的脸刷地白了,比龙王的脸色还要惨淡,然后双腿一软,跪在地上,再然后,他哭了,号啕大哭,像做坏事被抓住现行的小孩子一样。
他一直以为秘道仍藏在自己心中,龙王就是因为这个原因才一直没有杀他,如今龙王已经知道真相,他的性命失去了最后一点可靠的保证。
上官鸿所谓的秘道的确困扰了顾慎为一段时间,但是当他仔细寻思之后,发现只有一种可能,金鹏堡位于绝巅之上,四面皆是悬崖,只有一条出入通道,这本是它的防守优势,没必要再增加一条可能被敌人知晓的秘道。
绝巅易守难攻,可是有一个最根本的缺陷——没有水源,平时用水都靠牛车从山下运送,一旦遭到围攻,供水被阻断,立刻处于必败之地。
所以,金鹏堡如果真有一条秘道的话,只会通向悬崖底部的河流。
顾慎为只是猜测,上官鸿的反应证明了一切,哭过之后,他将秘密和盘托出,只希望龙王能开恩饶命。
上官鸿知道的其实不多,但是通过他的描述,顾慎为能想象出那条秘道的样子。
再多的人力物力,也不可能将从上到下