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留在草原？他连放牧都不会；返回中原？边境守军大概会将他当成奸细，除了一嘴的中原话，他身上已经没有中原人的样子。
寿老叹了口气，坐在高凳上，决定不走了，并安慰自己：夸日王未必就会发起报复，大象犯不着跟老鼠一般计较。
内心深处有一丝理智在提醒他，这种安慰是多么的虚伪，可寿老宁可视而不见，“一百两银子，你拿去，算是这个月的工钱和补偿，走吧。”
“去哪？”刀客波桑扭捏不安地问道。
寿老又叹了口气，在他的职业生涯中，自我保护依靠的是目光敏锐和判断精准，尽可能将危险消弭于无形，用到保镖的时候很少，所以他才会雇请波桑，一名刀法普通但很忠心的刀客。
“生意不做了，你再去找一份工作吧。”
“好好的生意为什么不做了？”波桑还是莫名其妙。
忠心的人大概都不聪明，寿老心想，突然升起一股怒火，大日王怎么会如此愚蠢，竟然想到亲自来见龙王，将中间人给彻底暴露？可自己又为什么投向大日王呢？寿老不情愿地向前追溯，发现是为了钱。
那个脸色蜡黄的家伙，自称是大日王心腹，愿意每年出五千两银子，购买一切信息，如果立功，还有额外奖赏。
寿老没有经受住诱惑，为了区区五千两银子，背弃了数十年的原则。
最后，他一向精准的判断发生了失误，没能认出龙王，他知道那个年轻人来历不简单，所以才会巴巴地提前告诉大日王，却怎么也想不到那会是龙王本人。
可黄脸只是听完他的讲述，马上就确认年轻人的身份，并且教给大日王一套说辞。
全怨自己，寿老恨不得自抽几个巴掌，但他是普通人，不想虐待自己，甚至不想埋怨自己，于是他将怒火撒向别人，“笨蛋，‘好好的生意’？你没长眼睛吗？咱们把龙王交给了大日王，夸日王会不生气吗？他一生气，还会让咱们继续做生意吗？拿着这一百两银子，快给我滚！”
波桑对这阵疾风暴雨完全没有准备，呆了片刻，变得面红耳赤，“我是你的保镖，不会让任何人动你一根指头，就是老汗王派人来也不行。”
寿老再次叹气，忠心的人果然都不聪明，他想问波桑有什么本事能保护主人，可心中的怒火已经熄灭，反而略感歉意，“那你留下吧，也不一定就有事，没准是我想得太多了。”
人之本性，危急时刻总希望身边能有一名伙伴，即使一块死，也好过独自送命。
波桑点点头，“我会留下，可是你不能再叫我‘笨蛋’。”
寿老几乎要笑出声来，他从来没发现这位公牛一样的年轻刀客，竟然有着奇怪的自尊，“是我一时嘴快，你不是笨蛋。”寿老暗暗加上一句，“就是不太聪明。”
波桑郑重地再次点头，然后拔出刀，将多余的长剑和刀鞘都扔到地上，寿老吓了一跳，“你干嘛？”
“准备战斗。”
“那也不用这么早拔刀吧，而且我说了，不一定就会有事。”
“龙王说我拔刀不够快，所以我要提前做好准备，刺客可能突然动手，我不能浪费时间。”
寿老轻声抛出一句“随你吧”，他虽然不会武功，眼光还是有一点的，波桑顶多算是中流水平，拔刀再快也没用。
蜡烛越烧越矮，寿老有一种不祥的预感，好像它代表着自己的生命，蜡尽人亡，他急忙翻出一支完整的蜡烛，刚要点燃，他害怕的人不请自来。
一名瘦高精悍的刀客掀帘而入，左右观察了几眼，就是不看两个活人，随后站到一边。
波桑紧握刀柄，“你找谁？”
瘦刀客没有回答，第二名刀客进来了，同样不理睬帐篷的主人，站在第一名刀客的对面。
就这样，一共六名刀客，分列两边，帐篷立刻显得狭小拥挤。
波桑站在寿老斜前方，警惕地盯着敌人，他从来不会考虑实力差距这种问题，就认准一个道理：他是保镖，收了人家的工钱，就得替人家卖命。
最后一闯入者不是刀客，看样子是贵人府中的管家。
寿老认得这人，知道该来的事情还是来了，他又开始后悔早没有逃跑，“罕大人，你听我解释。”
罕大人三十几岁，是夸日王府中的管家之一，深受信任，专门负责对外联络，与寿老打过交道，方闻是最初就是由寿老介绍给他的。
罕管家摇摇头，“还用解释吗？事实摆在眼前，猎物被抢走了，你连渣子都没给我们留。”
寿老强迫自己保持镇定，“我愿意为夸日王做事，大日王信任我，我能提供……”
“啧啧。”罕管家微笑着摇摇头，“又是背叛，你甚至不给我收买你的机会吗？”
“嘿嘿。”寿老傻笑几声，收买意味着活命的机会，“不用收买，我心甘情愿……”
罕管家不耐烦地挥挥手，“把他带回去。”
寿老的脸色变了，带回夸日王府，表示他的利用价值只剩下过去掌握的信息，未来的他已经没有用处，“我……我……”
“龙王后天还会再来找寿老，你应该把他留下。”
波桑突然说出这样一句话，寿老几乎要给自己的保镖跪下，而且奇怪自己怎么会忘记如此重要的事情，“对，没错，龙王亲口说的，他想见夸日王，后天还会来找我。”
罕管家脸色冰冷，“找龙王，我们自有办法，跟你没关系。”
气氛凝滞了片刻，罕管家欣赏着自己造成的恐惧，寿老搜肠刮肚地寻找保命手段，六名夸日王侍卫犹豫着是不是马上要抓人，结果抢先动手的却是刀客波桑。
波桑相信，这是自己习武以来最快的一刀。
可还是不够快。
前面的侍卫移步躲开，后面的侍卫一跃而至，石块一样的拳头砸在保镖的后脑上。
波桑倒在地上，仍在奋力挣扎，后脑又挨了一下，晕了过去。
侍卫握着刀柄，扭头看着罕管家，等他示下。
罕管家随意地摆摆手，以此终结一条性命，他喜欢这种感觉。
寿老的双手紧紧扳住柜台，好像这样一来就没人能把他带走，对波桑一眼也没看来，已经完全忘了保镖的存在。
接着，罕管家最厌恶的事情发生了，有人打断他的命令。
“还是让他活着比较好。”谁也没发现这人是什么时候进到帐篷里的，六名侍卫全都大吃一惊，几乎同时拔出弯刀，速度比波桑快多了。
恐惧与惊喜几乎同时压在寿老的心上，他再也承受不住，叫了一声“龙王”，身子软软倒下，虽然没有晕倒，可是再也没力气保持站立。
罕管家打量来者几眼，立刻换上亲切和蔼的笑容，“太好了，果然是龙王。”
六名侍卫没有马上收起弯刀，直到管家给出明确的暗示，才放松对龙王的警惕。
“我以为龙王是在大日王那里。”
“我去了，又离开了，夸日王才是我想见的人。”
“龙王已经见过方军师了？”
“嗯。”
“我就猜龙王不是那么好骗的人，大日王真是痴心枉想。”
“带我去见夸日王。”
“呃——”罕管家显得有点为难，“王爷没有这个命令……龙王请在这里稍候，我马上去向王爷通禀。”
“我以为夸日王急着见我。”顾慎为冷冷地说。
“王爷的想法我不敢乱猜，我去通禀一声，只需要一点时间。”
要么是这位管家太刻板，要么是夸日王御下极严，顾慎为开始对这位王爷有点印象了，而且与方闻是讲述的不太一样，在军师眼里，夸日王是位完美的贵族，礼贤下士，待人亲切，懂得随机应变，绝不会像大日王那样，将北庭利益时刻挂在嘴边。
顾慎为回身猛然出刀。
一名侍卫一直单腿跪在波桑身前，他得到的命令是除掉这名保镖，等了一会，管家没有宣布撤消，按他的理解，这条命令就得继续执行。
可他手中的刀没了，插在柜台上微微摇晃，侍卫心中的惊骇不可言喻，因为他根本没看到击飞自己兵器的力量来自何处，龙王背对着他，似乎根本就没有回头。
“我说了，让他活着。”顾慎为看着罕管家，以命令的语气说话，这是对夸日王手下唯一有效的沟通方式。
其他侍卫再次扬起弯刀。
罕管家呆了一会，“放下刀，不用管地上的人了。”然后做出决定，“好吧，请龙王跟我一起回王府，我想，王爷会为龙王破例的。”
寿老瘫坐在地上，打算从此结束中间人的生意，买一批牛羊，雇人替自己放牧，波桑就是不错的人选。
夜晚还没有结束，前往夸日王府帐的途中，罕管家卖力地奉承，给龙王一种感觉：夸日王的确很重视自己。
于是他问起大日王身边的黄脸侍者，罕管家立刻笑了，“那个‘黄脸婆’啊，大日王把他当成神机妙算的军师，什么都听他的，其实他叫傅原，就是一名奴隶，几年前才从中原边境被掳来的，谁能想到，竟然能得到大日王的欢心呢？”
顾慎为心中一动，卫嵩曾经声称在北庭内部有中原的支持者，却一直不肯透露是谁，以此作为龙王执行刺杀计划的酬谢之一，顾慎为非常想提前拿到这笔报酬。
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第五百四十二章 四王
在龙庭，人人都说夸日王是老汗王最喜欢的孙子，有力的证据之一就是，其父刚死不久，他就被封为夸日王，在继承顺位上排名第四。
的确，见过夸日王的人，都不遗余力地夸赞这位年轻的王爷，方闻是就几乎被彻底征服，“北庭的未来必然掌握在夸日王手中，他太重要了，或者投靠他，或者杀死他，没有第三种选择。”
顾慎为从一处细节发现夸日王的与众不同。
他是与罕管家和六名侍卫一块进入贵族区的，路上没有任何人擅自离开，可是刚走进营地，就看到一名三十岁左右的男人正张开双臂欢迎客人，好像有着未卜先知的能力。
“终于见到龙王了，我还以为自己错过良机了呢。”
夸日王相貌俊雅，不像常年生活在马背的北庭人，倒像是饱读诗书的中原贵公子，顾慎为明白方闻是为什么会受到吸引了。
“好酒总是留在最后，时机永远不会错过。”
夸日王闻言大笑，这回是典型的北庭风格，笑声从胸腔发出，爽朗而真诚。
罕管家几步走上前，俯身说道：“王爷恕罪，我没有向您请示就把龙王带回来了。”
“哎，带回龙王这样的贵客，任何罪过都可以免除。”
罕管家大大地松了一口气，脸上绽放笑容，一步一哈腰，向后退去。
夸日王的帐篷不大不小，没有大日王的奢华，也不像日逐王那样简陋，摆放着成套的盔甲、弓箭与刀剑，角落里立着一只中原样式的黄铜香炉，散发出淡淡的味道。
奇怪的组合，顾慎为心想，决定再观察一会才对夸日王做出判断。
“龙王一定很奇怪，为什么日逐王和大日王抢着见你。”
夸日王开门见山，顾慎为不得不承认，自己立刻对他产生了好印象，“是，我很奇怪，尤其是这两位王爷含糊其辞的时候。”
夸日王又笑起来，在整个交谈过程中，他经常笑，总是恰逢其时，一点都不显得随意与突兀，他好像认准了龙王已经是他的盟友，甚至省去了拉拢的过程，直接进入到相互商议大计的阶段。
他的自信当然有理由，过去的这半年，方闻是已经为结盟铺平道路，龙王坐收其成即可。
“能让北庭的王爷改变态度，全天下只有一个人。”夸日王是第一个向龙王坦诚相待的北庭人，“几天前，老汗王召集十王，发布一条命令，说谁能让龙王与独步王尽弃前嫌，合成一股力量共同对抗中原，西域就是谁的属地。”
顾慎为有点佩服夸日王，他刚从大日王的营地里走出来，理应受到怀疑，这位王爷却没有做出任何不高兴的表示，也没有追问见面详情，反而将别人藏着掖着的秘密全盘托出。
佩服归佩服，老汗王的命令却让顾慎为无法接受，“北庭要将西域变成属地？”
这就是日逐王与大日王不肯说明真相的理由，他们担心太早激怒龙王。
夸日王不担心，“这只是老汗王随口一句话，比试的真正目的是确定汗位继承人。”顿了一下，他继续说道：“老汗王就喜欢这样，让你做这件事，心里想的却是另外一件事，呵呵，他有点老糊涂了。”
夸日王也是第一个敢对老汗王不敬的人，顾慎为一路所见，即使在最隐秘的地方，也没有北庭人拿老汗王开玩笑。
在北庭，汗王是神，老汗王更是神中至尊。
“不管老汗王真正想做的事情是什么，表面的事情也得实现吧？”
“龙王不必过虑。”夸日王端正神色，开始正式讲述自己的想法，“西域是西域，北庭是北庭，相互间隔着一条谁也无法逾越的界线，这条线不是天堑与关隘，也不是精兵强将，而是——生活方式。”
“北庭人骑马，西域人坐车，北庭人吃肉喝马奶，西域人种地做糕饼，北庭人到了西域，没处放马，西域人到了北庭，无处开荒，自古以来，双方相安无事，就是因为这个简单的道理。”
“此时此刻，数万北庭骑兵就在西域纵横驰骋。”
“这只是暂时的现象，好比龙王是西域人，偶尔也会来北庭，待上一两个月，甚至一年两年，可你终究要回西域，因为留在这里你当不了龙王，如果非要留下，你会逐渐变成北庭人，遵守北庭的规则，向汗王效忠，或许会得到一个小王的称号，这是你想要的吗？”
夸日王是位雄辩家，方闻是与其一比，不过是在夸夸其谈。
顾慎为却只对实际利益感兴趣，“这么说，留在西域的北庭骑兵最后会撤离？”
“早晚，如果让我做出决定，我会立刻将他们调回北庭，我怕时间久了，北庭士兵将习惯西域的生活方式，成为西域的子民。”
“中原呢？那里的人和西域一样，也是种地为生。”
“所以中原才是西域最大的威胁，事实上，西域一直受到北庭的庇护，只是太多的人对此熟视无睹，没有北庭在草原上与中原抗衡，用不上一年时间，整个西域都会成为中原的府县。”
夸日王再次停顿，给客人思考的时间，然后说：“北庭与中原终有一战，可是任何一方的胜利都是暂时的，你瞧，就在龙庭范围之内的帐篷里，住着几万名中原人，他们因为种种原因来到北庭，时间久了，就变成北庭人，我从来不怀疑他们对老汗王的忠诚，同样，许多北庭人丢下牲畜，跑到中原开荒务农，在他们当中，我也很难找到有人愿意当奸细。正是在这种永无终止的战争中，西域才能保持独立。”
顾慎为觉得自己几乎快要被说服了，他见过很多能说会道的人，张楫、上官云、方闻是等等，可没有任何人能以短短几句话就让他放松警惕。
他还没有相信对方，即使这样，他也得承认，夸日王的话大部分是有道理的。
“这样一来，西域就没有必要讨好大国了。”
“呵呵，独立是长远的趋势，生存却是眼下的问题，北庭与中原可能没办法永远占据西域，可偶尔冲进去横冲直撞一番，毁灭几个国家，剥夺几顶王冠，还是轻而易举的。我相信，龙王来北庭寻求盟友，是为自己的生存而不是为了西域的未来。”
顾慎为低头寻思了一会，在他的计划中，没打算这么快就做出决定，可面对夸日王的推心置腹，他必须给予一点回报，“你希望我与金鹏堡和解？”
“百姓的妥协是懦弱，王者的妥协却是力量，龙王曾经与金鹏堡和解过一次，不妨再来一次，只是这一次，双方都要更真诚一点才行，至于西域最终属于谁，龙王可以从我这里得到保证，夸日王将会站在龙王这一边。”
“夸日王打算怎么说服金鹏堡呢？”顾慎为守住底线，尽量推迟给出明确回答的时间。
“听说金鹏堡的三少主上官云，还有他的老师张楫，都是通情达理之人，我想我能说服他们。呵呵，其实我手里最有力的保证就是龙王，只要你不接受其他王爷的拉拢，金鹏堡除了跟我谈判，再没有其它选择。龙王那一仗打得极好，金鹏堡现在能用来谈判的东西可没剩下多少。”
夸日王在逼自己明确表态，顾慎为突然间警觉起来，根深蒂固的多疑性格开始发挥作用，让他在夸日王的坦诚之中，看到一丝可疑的迹象。
同样的话，夸日王会不会已经向金鹏堡的使者说过一遍？尤其是那句将要站在哪一边的承诺？
顾慎为知道，这世上有�