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木老头知道这两个人把自己单独留下是为什么，所以非常主动地抢先开口，“得蒙龙王恩惠，允许我加入龙军，老头无以为报，思来想去，只有一件宝物可能是龙王感兴趣的，这件宝物我珍藏已久，从没向外人透露过，就连好姑娘都不知道。”
木老头心里很清楚，讨好上官如，龙王未必满意，讨好龙王，却跟讨好两个人一样。
“你就是为了这件宝物来北庭的？”上官如冷脸问道，虽然已经不是十公子，虽然明知木老头诡计多端，她还是不喜欢被利用。
“它只是一部分原因，我真心替好姑娘着想，来龙庭……就算一举两得吧，你可一点损失也没有。”
木老头是在千骑关遇到中原玉清派长老的，那是意外之喜，不在他的原计划当中，顾慎为与上官如因此确定他还隐藏着秘密，这本是两人早该猜到的事情，只是一直没办法逼木老头说实话。
“说说你的宝物吧。”在顾慎为心目中没什么东西能被称为“宝物”，他更关心木老头是不是与敌人勾结，打算暗中破坏龙军大计。
一旦发现前路不通，木老头变招非常迅速，马上说实话，不加一点迂回与掩饰，“晓月堂炼制的三枚丹药，她们给起了个怪名字——枯骨丸，怪吓人的，我叫它续命丹，是我当年从晓月堂逃跑时偷……韩无仙送我09的，一共七枚，吃了四枚，还剩这三个。它对内伤极有疗效，没准能治好龙王的走火入魔。”
木老头本打算自己吃的，现在却只能忍痛交出，没有龙王的保护，他立刻就得死在无数仇家之手。
“交出来。”顾慎为可不会跟木老头谦让。
“我还没拿回来呢？”木老头怕龙王不信，指天发誓，“真的，刚到龙庭我就想去取丹，一直没找到合适的机会，后来龙王不让我乱走，好姑娘看得紧，老头就更没机会了。”
“藏在哪了？”
说出这个秘密，木老头将一无所有，“嘿嘿，好人也可以自私一点吧？藏在哪我不能说，龙王可以跟我一块去取，咱们两人合作，肯定容易不少，今晚就不错，说动手就动手。”
“你能保证野马不会先下手？”
“能能，这是我最大的秘密，就算说梦话也不会泄露出去。”
“还有，野马的内功到底是怎么回事？”
野马拿了木老头的武功图册，可这还是不能解释他的内功为什么会突飞猛进。
“我真不知道。”在一连串的逼问之下，木老头也有点焦头烂额，“野马这小子肯定另有奇遇，他的招式是我的，内功跟我绝对不是一路。”
顾慎为正要再问，卫兵通报，外面有人求见，他出去一趟，回来之后改变主意，对上官如说：“看着他，明天再说。”
上官如带着木老头回香积之国的营地，顾慎为立刻叫出荷女，问她是否知道“枯骨丸”。
“木老头手里还有枯骨丸？”荷女十分惊讶，等于承认晓月堂确有此物，“枯骨丸是晓月堂圣药，据说有起死回生的功效，炼制过程极为漫长复杂，两三代人才能完成，丸成骨枯就是这个意思，晓月堂总共才有七枚，被木老头全都偷走，我以为他早吃掉了。”
“还剩三枚。”
“这是好东西，可能对你的走火入魔有疗效，不过也要小心，我对枯骨丸了解不多，难说它有没有隐患。”
对晓月堂的东西，顾慎为自然会十分小心，但他今天晚上最关心的不是它，“跟我去一趟贱民区。”
荷女点点头，一句也没多问。
此前来求见龙王的人是寿老，他也被困在贱民区，刚刚获得自由，来向龙王退还定金，“生意没做成，我不能白收龙王的钱，这是你当初留下的，原物奉还。”
还是那只小皮包，里面的金子一点没少。
寿老躬身表示歉意，“我改行了，买了点牛羊，就在贱民区东边的牲口市，北街第三家，龙王再想找人就别问我了，想办宴席需要鲜肉，我倒是能帮忙，肯定是最便宜的价格。”
寿老告辞，顾慎为从小皮包里翻出一张纸条，上面写着歪歪扭扭的几个字：有情报，波桑。
波桑曾经是寿老的保镖，辞职之后投靠龙王，接受的第一件任务就是回贱民区打探情报，看看都有哪些中原与西域的高手跑来参加勇士比武。
波桑自己没来，却委托从前的雇主代传消息，这可不是谨慎的行为，顾慎为连这名粗壮的刀客都不相信，更不用说曾经欺骗过他的寿老。
可他还是决定去一趟，贱民区发生的骚乱不简单，有些事情必须得弄清楚。
初南屏也被顾慎为叫上，这名少年剑客展示了出人意料的武功，已经可以再次担任贴身护卫。
牛羊是北庭最重要的货品之一，牲口市地位重要，差不多占据了三分之一的贱民区，它也是围兵不得不解除的重要原因之一。
寿老看来是真心想改行，买了数千头牛羊，圈栏广大，光看守就有十几名，借着龙庭大会，他想做一笔大生意。
初南屏负责监视圈栏以外的几顶帐篷，顾慎为与荷女在整个牲口市兜了两圈，确定没有埋伏之后，才去找波桑。
波桑的帐篷很好找，独处一隅，而且只有他才会在门楣上交叉放置一刀一剑。
顾慎为一个人进去，荷女与初南屏在外面警戒。
帐内点着一截小蜡烛，灯光昏暗，波桑正迈着粗壮的双腿，焦急地来回踱步，看到龙王，眼睛一亮，终于松了一口气。
角落里还有一个人，五花大绑，嘴里塞着东西，坐在那里时不时挣扎一下，显然极为气愤。
顾慎为不认识他。
波桑兴奋得脸都红了，小声说：“龙王，我给你抓着一个‘宝贝’，他对勇士比武知道得最清楚。”
“他是谁？”
“他叫阔真，是老汗王的孙子，夸日王的弟弟，人人都说他死了，其实在我手里。”
顾慎为大吃一惊，心想明天与夸日王的见面，将是一件有趣的事情。
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第五百六十一章 人质
因为大日王的一时兴起，寿老花费数十年时间建立的名誉与地位，一夜之间化为灰尘，可他还是想不到，自己竟然会被从前的保镖给套住，只不过稍微了犹豫了一会，就再也脱不开身。
寿老的旧生意其实还能做下去，现在人人都知道寿老参与了汗位之争，已经投靠大日王，许多投机钻营者来求他引见，甚至愿意出高价，是寿老自己拒绝了这些生意，决定激流勇退。
他习惯做暗中的生意，一旦公开，就像在地下生活了一辈子的鼹鼠突然被放置在阳光之下，浑身不自在，心中忐忑不安。
夸日王就是那道阳光，寿老打算通过买卖牛羊将自己的积蓄翻倍之后，立刻离开龙庭，远离是非漩涡。
大日王和他的黄脸侍者傅原一点也没觉得自己做错什么，仍然理直气壮地要求寿老继续提供情报，他都敷衍地答应下来。
他现在的想法是，多一事不如少一事，最好是没有事。
结果，前任保镖波桑给他带来了大事。
波桑辞职的时候，两人闹得不太愉快，寿老觉得自己过去几年待他不薄，理应得到无条件的效忠，这名刀客武功一般，人也不聪明，全靠主人的帮助才能在龙庭立足，波桑则另有想法，他认为自己的效忠是有期限的，雇用关系存在，他会拼死保护主人，一旦解除，他就是自由的。
两个自由人不再是主人与保镖，还可以做朋友，波桑就是这么想的，抓到“宝贝”之后想到的第一个保密点就是寿老在牲口市的新家。
“干嘛？我这里人手已经够了。”寿老正在向十几名帮工交待事务，其实听多说少，他对养护牛羊实在没多少经验，见到前保镖，语气很生硬，打算给他一点教训，才决定是否接受道歉。
波桑没听出前主人话中的不满。兴奋地小声说：“我有点……私人物品。想存在你这儿。”
那时天刚黑不久，要到一个时辰以后，波及多半个贱民区的骚乱才开始，上官飞才会失手打死一名“王孙”。
波桑牵着一匹瘦马，上面驮着几只破旧的包裹，活像逃难的灾民，可刀客的神情不同以往。好像挖到了宝藏，双眼被金银财宝映得闪闪发亮。
寿老不相信波桑能有什么值钱的“私产”，更不相信他敢做出格的事情，一半出于好奇，一半为了显示大度，指了指远处一顶孤立的帐篷。“放那吧，说好了，我可不保证安全，没准什么时候就会离开龙庭，你的东西自己想着点。”
“是。”波桑高兴地牵着瘦马向帐篷走去。
马匹上最大的一只包裹引起寿老的注意，因为它不仅大，形状也有点怪，里面好像是一个人。
寿老的好奇只维持了一小会。继续与帮工们交流养殖放牧的经验。骚乱发生的时候，他忙着安抚人心。保护牲畜，差点将前保镖给忘在脑后，随着骚乱渐渐向牲口市漫延，他猛然想起波桑现在正好有用，有一名刀客护着圈栏，总比十几名只会添草拾粪的帮工强。
寿老不请自入，波桑吓了一跳，刀拔出一半，将寿老也吓了一跳，“疯了，你……”
然后他看到了角落里那名人质，身上草草地捆着绳索，额角沾着血迹，半死不活，好像晕了过去。
烛光昏暗，寿老只是瞥了一眼，没认出人质的身份，“你真是疯了，敢在龙庭绑票，就不怕有命拿钱没命花钱？赶快带走，别扯上我，我不做这种生意。”
“这不是绑票，你再看看他是谁？”
身为沟通不同阶层的中间人，寿老认识的人比谁都多，凑过去仔细看了一会，心脏猛地跳动，差点从嘴里活生生地蹦出来，“这是……”
“没错。”波桑右手握拳，在身前挥了一下，显然以为自己做了一件大事。
这的确是大事，大到寿老承受不住，两腿一软，坐在人质边上，“你……”
“我在一家小酒馆发现他的，鬼鬼祟祟地跟随从交换衣服，别人都走了，就他一个人留下。”波桑扶起前主人，“我就想，他很有用啊，于是把他打晕带过来了。”
寿老愤怒了，甩开波桑，一指帐外，“那声音是怎么回事？是不是北庭骑兵在找他？”
“不会吧，来之前我看到不少陌生人，没准是他们在打架。”
两人刚刚脱离旧行当，传到耳中的消息锐减，都不知道外面发生的骚乱早有预谋。
寿老激流勇退就是因为不想冒险，当然更不愿意参与到绑架王孙的事件中去，尤其这位阔真乃是夸日王的亲弟弟，所以他的第一反应是趁着人质还没醒，将他带到偏远的地方放走，神不知鬼不觉地混过去。
阔真运气不好，偏偏在这个时候醒过来，偏偏他的脾气不太好，头上挨打，身上被捆，心中愤怒可想而知，睁眼之后的第一句话就让寿老改变放人的主意，“是你，我就知道你个老王八对大日王死心塌地，哥哥要是听我的话，早把你杀了。”
“误会，全是一场误会，我没有……”
阔真可不管误会不误会，他是老汗王的孙子，在整个草原也没人敢碰他一根手指头，贱民区的两只小虫子竟然敢在雄狮脸上蹦跶，实在是不知死活，于是放声大叫，“来人，我是阔……”
寿老出于本能，扑上去死死按住人质的嘴巴，阔真越是剧烈地挣扎，寿老按得越紧，波桑也上来帮忙，没多久，王孙再次晕了过去。
寿老这才明白自己做了什么，探了探阔真的鼻息，发现他还活着，稍松口气，刚刚在人质身上熄灭的怒火，又在他心里燃起，反手打向波桑，“你小子他妈的想害死我啊。”
波桑闪身躲过，愕然说道：“我干嘛要害你？”
寿老气得直想哭，从龙王出现的那一刻起，他就诸事不顺，购进这批牛羊还被人骗走几百两，“你是北庭人吗？”
“不是，我从西域来的。”波桑茫然回道。
寿老长叹一声，对这名前保镖，他很熟，了解却不多，一想也是，哪有北庭人不懂放牧的？而且任何一个北庭人，无论怎样突发奇想，都不至于向汗王家族的成员下手。
“接下来怎么办？向夸日勒索赎金吗？”这还是第一次，寿老向波桑寻问意见，只是声音发狠，每个字都像是从牙齿缝中吐出来。
“不，把他交给龙王，阔真知道的东西肯定不少，龙王一高兴，就能让我加入龙军，没准还能收我为徒呢。”波桑倒是美滋滋的。
寿老知道自己走霉运的根源在哪了，全是因为那个脸色苍白的年轻人，那是实打实的煞星，“龙王让你绑架王孙？”
“没有，我自己决定的。”
寿老一会愤怒地想杀死前保镖，一会害怕夸日王的报复怕到想自杀，脑子里一片混乱，跑出帐篷，派人去查看骚乱到底是怎么回事。
贱民区的骚乱对牲口市影响不大，混战各方的目标是人不是牛马羊，等到确认这场骚乱的确不是为了寻找王孙阔真，寿老心中最大的一块石头终于落地，可头顶上的那一块还在慢慢坠落，早晚会将他砸得头破血流。
“去找龙王，把人交给他，不能留在我这儿。”寿老回到帐篷，向从前的保镖发出命令。
“明天一早我就去。”
结果明天一早，贱民区的人谁也出不去。
寿老的心每时每刻都在绷着，连眼睛都没合，再次运用从前的关系，拐弯抹角地打探消息，夸日王声称弟弟死于骚乱之中，这让他非常惊讶。
没事发生，贱民区虽然遭到封锁，可是没有任何迹象显示夸日王在暗中寻找弟弟，似乎人人都以为阔真的确死了，凶手是龙王的部下。
寿老的生存环境向来复杂而险恶，眼下的局势还是超出了他的理解范围，他能感觉到阴谋正在酝酿，却摸不着一丝头绪。
阔真还没接受人质的身份，一醒来就开骂，寿老只得用破布堵住他的嘴，在得罪夸日王的路上越走越远。
寿老也曾经试图向对方说明真相，甚至想奉承献媚，结果只是换来不相信的怒目而视。
必须尽快将烫手山芋转到别人手中，因此，贱民区的包围一解除，寿老就跑去向龙王通风报信。
寿老既怕龙王来，又怕他不来，尤其担心那个年轻人会不会像大日王一样，全凭己意行事，根本不顾及其他人的安危，转眼就将自己出卖，心中患得患失，寿老干脆远离藏有人质的帐篷，让波桑自己处理棘手事。
两天两夜没吃东西，只喝过一点水，阔真饿得奄奄一息，但是一见到龙王，立刻挺腰坐起，表明他认得眼前的年轻人。
明明被上官飞一拳打得四分五裂的死者，竟然完完整整地坐在这里，顾慎为马上明白了许多事情，示意波桑拽出人质嘴中的破布，问道：“你有什么要说的？”
阔真这回没有大喊大叫，哼了一声，扭过脸去。
“金鹏堡没有完成任务，夸日王很不开心。”
听到这句话，阔真脸色骤变，顾慎为知道自己猜对了，就在上官飞杀人现场的附近，韩芬曾经发现一名金鹏杀手，仔细想来，那绝不是巧合。
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第五百六十二章 通牒
在龙王面前，夸日王的弟弟阔真不再大叫大嚷，但也不肯开口说话，他好像认定了自己被抓是一场阴谋，幕后的主使者就是龙王。
“中原和西域的不少武林人士，来龙庭最先找的人都是他，，他要是肯招供，什么情报都有了。”波桑深感遗憾，因为他没能完成龙王交待的任务。
“他就是最好的情报。”顾慎为想不到波桑会带来这样一个惊喜，原来云里雾里的龙庭局势，终于露出一点眉目。
但顾慎为仍然需要阔真开口。
阔真与相貌俊雅的亲哥哥不是特别相似，他更像典型的北庭人，面孔扁平，双颊红晕，长着一对锐利的细长眼睛，胸膛像熊一样宽厚，好像随时都能挣脱身上的绳索。
这不是容易对付的人，阔真乃是天生贵胄，对汗王家族以外的人充满不屑，龙王在他眼里不过是一名自封的匪帮首领而已。
“代替你死的人是谁？奴隶还是士兵？”
顾慎为先从最简单的问题开始，阔真唯一的回答就是“哼”，这也是整个交谈过程中他最常用的一个词，以此表达多种多样的情绪。
“本来应该是金鹏杀手除掉你的替身，结果被我的人抢先。”
“哼。”
“夸日王表面上与金鹏堡势同水火，暗地里却互相勾结，目的是金蝉脱壳，让你在众人面前消失，起码是暂时消失。”
“哼。”
“金鹏杀手虽然被发现了，他的任务却算是完成了，而且完成得更好，你的替手被打得四分五