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“还有我的手。”罗宁茶变得严厉起来,她找龙王可不只是为了叙旧,“荷女必须得死,她刺杀过我、绑架过我,她的手下打过我,她是天底下我最痛恨的人,从前她是你的护卫,现在你们也是敌人了,所以。我要你亲手杀死她,还有那个韩芹,把那两颗头颅当礼物送给我。”
“日耀王不能帮你吗?”
“荷女是只东躲西藏的老鼠,托赛是头老虎,力量强大,能打败其它老虎。却未必能抓住老鼠,而你是猫,最适合做这个。”
罗宁茶觉得这个比喻很形象,吃吃地笑出声来,随之对龙王的沉默感到非常不满,“怎么,你还对荷女余情未断吗?我听说你差点死在她手里。不要考验我的耐心,更不要以为有从前的关系,我会对你另眼相看。”
权力给予女人的东西也不少。罗宁茶甚至还没有真正掌握可靠的力量,就已经变得飞扬跋扈,顾慎为突然觉得,她与托赛还真是天生一对。
“不,我在考虑计划,荷女藏得很深,我得想办法把她引出来。”
“这还不简单,你……”罗宁茶咽回后面的话。笑道:“你是杀手,找人、杀人这种事你最擅长。满足我的愿望,带回两颗头颅,你会得到很多奖赏,很多。”
顾慎为想要的“奖赏”只有一个,这也是小阏氏的目的,“报仇之后。我希望能向日耀王借兵返回西域。”
“那是当然,你以为我愿意永远待在草原天天住在帐篷里吗?”罗宁茶嘻嘻笑了两声,“我懂,这是一笔交易,你帮我杀死荷女和韩芹。我帮你向日耀王借兵,你是龙王嘛,做任何事都是交易,对不对?”
顾慎为只能重复刚开始那句话,“什么都逃不过你的眼睛。”
罗宁茶当然不懂,铲除晓月堂是顾慎为眼下最重要的任务,她若是再多想一点,就会知道自己根本无需向龙王求助,更不用做什么交易,静观其变即可。
顾慎为站在门口,深吸一口傍晚的醇厚空气,向卫兵走去,从龙翻云手中接过缰绳,跃身上马。
他终于明白,想要摆脱杀手身份是一件多么困难的事情,他刚刚苏醒半天,几乎每个人都在示意他立刻杀人,多多杀人。
如今的龙庭,就像当年学徒残杀期间的东堡,杀戮得到允许与鼓励,只是这一次,再也没人有资格叫停。
以杀手的眼光看待这一切,所有事情不仅变得简单,还令人兴奋。
顾慎为在返回营地的途中遇到上官如。
上官如骑着红色的火焰驹,控制速度,好让后面的近百名卫兵跟上,马背颠簸,她也随之有韵律地起伏,顾慎为一眼就认出她,突然想起重返璧玉城时第一次望见她的场景。
上官如的卫兵一半是香积之国女兵,一半是小阏氏的骑士,女兵兴高采烈,骑士庄重威严,一起向龙王致意,他们在半路上就已听说龙王苏醒的好消息。
上官如的装饰跟小阏氏如出一辙,身着轻便戎装,只是没有夸张的头饰,跟女兵们一样,包着一块简单的头巾。
一路奔驰,她的脸颊稍微有些红,在傍晚余晖的映照下,双眸发出奇异的光亮。
她在微笑,“听说你醒来了,非常高兴。”
“谢谢,听说你去见近侍军大都尉了,事情可还顺利?”
“还好,大都尉也希望能尽快平定草原上的混乱,希望后天的诸王聚会能商量出一个解决办法。”
上官如在执行一项注定失败的计划,她要劝说各方势力放弃争斗,以和平的方式选出新汗王,小阏氏虽然没有发表评论,意思却很清楚:武力争夺汗位是北庭数百年来的传统,不会因为一个女人——尤其还是一名外族女人——而改变。
顾慎为忍不住想,她还跟小时候一样倔强,不管什么事都要按自己的意思来,不达目的绝不罢休,可惜,草原不是石堡,她也不再是十公子,所能产生的影响微乎其微。
她就像一个孤傲的小孩子,非要在众孩童面前,玩自己的一套游戏。
顾慎为冲她点点头,不认为自己有资格或是能力说服她改变主意。
两人突然间无话可说,倒是有几个人满怀期待地看着他们,都对双方的客气与沉默感到不可思议。
木老头咳了两声,模仿上官如的声音,“龙王,你胸口的伤还疼吗?我一直担心。”接着又以龙王的语气回道:“还好,不疼了。我也经常梦到你。”
他学得居然惟妙惟肖,却没有取得应有的效果,他以为上官如会羞怯,龙王会则适时显示男子气概让自己闭嘴。
结果让他闭嘴的是上官如,而且没有一点羞意,“木老头。你在表演口技吗?给我闭上嘴巴,乖乖跟我走。”
“啊,不用我保护龙王了?”
“他已经醒了,不需要你的保护。”
顾慎为与上官如客气地道别,发现她的队伍中有一名眼熟的和尚,正是法延的徒弟,曾经向自己寻仇的莲青。
莲青低着头,尽量不看龙王,他还不能完全忘记杀兄之仇。
木老头无所谓跟着谁。回头冲龙王大声说:“好好照顾韩堂主,替我代声好,让她看好自己的头发!”
上官飞犹豫不决,不知道该跟谁走,木老头的五洞拳还没学完,龙王却是名义上的主人,很快,他还是追赶龙王。
分头驶出没几步。木老头的声音在后面响起,“等等。龙王,等等!”
“好姑娘有话要对你说,单独说。”木老头挤眉弄眼,等龙王拨马奔向上官如时,若有深意地点点头。
“妹妹要说什么?”上官飞好奇地张望。
“你种事情,你永远也不会懂。”木老头不屑地说道。打量上官飞几眼,好像第一次看到他,“你和你妹妹是不是出生的时候搞错了,怎么你是娘娘腔,她却……你知道……英姿飒爽。”
上官飞脸一红。小声说:“我不是娘娘腔……”目光不由自主地投向附近的龙翻云。
龙翻云高大的身躯如同石雕一般,对他的关注没有任何反应。
木老头越看越糊涂,“不对啊,这两人怎么像是在互相指责?”
上官如其实更客气了,她要归还火焰驹,“我忘了,这是你的马。”
“你留着用吧,反正我也很少用到它。”
他是杀手,没多少纵横驰骋的机会。
上官如亲昵地在火焰驹的脖颈上挠了挠,“谢谢,算我借用的吧,你随时都可以要回去。”
“好。”
夕阳西下,夜幕正以能感觉得到的速度笼罩草原,上官如的手与目光仍停留在马颈上,“我无间中听到一些消息,野马加入得意楼,成为一名弟子的共修者,他们假意投向晓月堂,其实是在利用她们,荷女……正处于危险之中。”
“她的危险不是野马,是我。”
上官如从龙王的声音中感受到一丝敌意与警惕,知道自己正在越过一条微妙的界线,只需再迈出半步,就是在干涉龙王的事务。
“杀人不是解决问题的唯一方式。”
“当然不是,但它是最有效的方式。”
“那是荷女。”
顾慎为心中升起一团怒火,却说不清具体缘由,“还记得咱们一块盗出无道书的事情吧?”
“嗯。”
“在你之前,荷女也给了我一份第七章,另一个版本,正是拜她所赐,我练功走火入魔,迄今无解,必要的时候,我可以妥协,但现在,我找不到不杀她的理由。”
上官如呆了,她知道龙王的内功有问题,却从来不知道这是荷女埋下的隐患。
事实上,她正成为唯一了解龙王与荷女恩怨的外人。
顾慎为觉得自己过于冲动,有些事情无需解释,于是缓和语气,“既然你决定远离杀戮,就永远不要再靠近它,这里没有石墙的保护,随时都会被卷进来。”
远离杀戮即意味着远离龙王。
“法延说,大觉剑经……死人经能令人入魔,也能让人成佛……”
“死人经有许多练法,和尚的话或许没错,可我只能修炼最适合我的那一种。你永远也不会明白,因为你在任何时候都有选择,我没有,我在上天注定的狭窄道路上前进,哪怕只是一丁点的怀疑与犹豫,也会让我万劫不复。”
经历众多的背叛与磨难,上官如以为自己已经完全成熟,现在才明白她有多幼稚,她与欢奴在不同的道路上越远越久,中间早已间隔着不可逾越的鸿沟,相互间看到的熟悉身影,不过是一种幻觉。
顾慎为调转马头,感觉到一种刺痛般的畅快。
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第六百六十三章 聚会
局势没有顾慎为想象得那么乱。
自从老汗王病重的消息传出,熟悉传统的龙庭百姓就已做好准备,尤其是牧民,他们的财富主要是牲畜,大都在郊外放养,遇到突发危险,只要人跑出城市,损失就不算太大。
的确死了许多人,老弱病残首当其冲,诸多没有经验的外地人跟着遭殃,帐篷也都一烧而光,只剩下北部的王宫营地逃过一劫,但龙庭根基仍在,这是一座流动城市,随时都可以易地重建,它所必需的,是一位新汗王。
诸王聚会的地点位于龙庭最南端,所有进入临时营地的人都能一眼看到灰秃秃的废墟,不少地方还在冒着青烟,多数尸骸已被亲友收走,仍有不少留在原地,残存的丁点血肉,引来众多的食腐鸟类在空中盘旋。
近侍军大都尉似乎想用这种方式感化诸王,结局却是惨败,在这种你死我活的关键时刻,每一位王爷都在想方设法展现自己残暴的一面,他们无不以欣赏的神态观赏废墟,甚至深吸几下,冷酷地说出“一股子人肉味”这种话。
顾慎为也望着废墟,心中想的却是荷女到底躲在什么地方,转过头,他看到了近侍军大都尉,整个北庭最重要的人物之一,或许是唯一能扭转乾坤稳定局势的人。
大都尉是老汗王的同父异母弟弟,执掌近侍军近三十年,地位之稳固,甚至令许多人产生怀疑,以为他向老汗王灌了**汤。
方闻是已经做过调查,事实是大都尉为自己的地位付出了极大的代价,他从未娶妻,更没有子嗣。自愿过着阉人一样的生活,很少参加北庭贵族频繁的宴会,即使在最隐密的场合,也不对汗位之争发表任何意见。
总之,这是一位近似于隐形的大都尉,要不是诸王混战各有损伤。他大概永远也不会突显出来。
大都尉是名严肃的老人,身材略微发福,跟六七十岁的同龄人相比,仍很健壮,穿着沉重的盔甲,站在帐篷门口迎接陆续到来的客人。
其貌不扬、深藏不露,顾慎为暂时用这两个词形容大都尉,迈步向他走去。
大都尉显然认得龙王,不等介绍。点头说道:“龙王来得早,请先到里面休息一会。”
平淡的问候,预示着待会的谈判将是一场激烈的战斗。
顾慎为是第五个到场的,帐篷很大,十几名女奴正紧张地摆设酒肉,为客人端茶送水,方闻是趁机小声地介绍帐内的四个人,“胖子是佐日王的儿子。佐日王自杀当天,他立刻自封为王。据说有几位亲兄弟正在和他竞争;大胡子是日新王之子,他父亲战死……”
话没说完,更多的参会者到来,有几位并非北庭王爷,而是位高权重的大臣,或是因为手里掌握着残存的军队。或是由于备受敬仰,也被请来决定龙庭的命运。
不管是相互仇视还是支持,众人顶多以眼神交流,很少开口。
最后圣日王与大都尉一块进帐,打破了充满敌意的沉默。
为了这次难得的聚会。圣日王的军队后撤三十里,他本人按照约定,只带两名随从参会,一名护卫,一名参谋,跟其他人的配置一样。
“人还真不少。”圣日王大声说道,好像这是北庭最常见不过的宴会,“龙王到了,哈哈,大家小心了,在外面他的兵最少,在这里,他可是最具威胁的人物,咱们联手也打不过他。”
顾慎为没带刀剑,不过圣日王说得不算太离谱,即使用肉掌,他也能杀死在场的许多人。
方闻是的任务之一就是替龙王解围,所以也笑着说道:“可一出这帐篷,龙王就算走到天涯海角,也逃不掉北庭人的追杀。”
圣日王希望用玩笑主导聚会,跟大都尉的努力一样,刚一开始就已失败,没人跟他一块笑,敌意反而更加明显。
胖墩墩的新任佐日王率先发难,他在本族的地位尚不稳定,所以迫切希望在这次聚会上取得威望,“人齐了,咱们也别废话,干脆现在就选一位汗王出来,请允许我自荐,至于理由……”
“因为你重量最大吗?”大胡子日新王不屑地打断,“选汗王我没意见,可是我父亲被小人所害,此仇不能不报,必须先解决,日明王,你给个说法吧。”
日明王在混战中逃过一劫,损失却不小,心里已然憋着一股气,被晚辈质问更添愤怒,拍案而起,“小兔崽子,跟谁说话哪?他娘的,这是打战,死人再正常不过,你爹运气不好,怨得了谁?不服气,咱们再战,看谁打得过谁。”
日影王也是幸存的王爷之一,起身劝道:“都是自家人,哪来的深仇大恨?中原已经在边境集结大军,随时都会长驱直入,这才是北庭最大的威胁,要我说,咱们犯不着内斗,选汗王可也以先等等,大家一块去打中原人,到时候谁功劳最大,谁就是新汗王。”
一位大臣壮胆插口:“可是没有汗王,就只能各自为战,肯定不是中原的对手啊。”
“中原人胆小怕事,北庭人以一敌十都没问题,给我十万近侍军,我去把皇帝抓回来。”
“给你十万近侍军?哈,你第一件事就是把我们这些人杀光吧。”
“报仇!”
“选汗王!”
“打中原!”
……
女奴们纷纷退到一边,让出场地给争吵不休的王爷们,有几位已经揎起袖子,准备打架了。
圣日王似乎很喜欢这种场面,四处煽风点火,“你爹死得太惨了;我可没想当汗王,你们选谁也别选我;中原是心腹大患,不打怎么行?”
顾慎为默默旁观,听方闻是介绍各方的关系与实力,他是这里唯一的外人,说出的话没有多少份量,事实上,他能参加聚会,主要原因是小阏氏作为女人没办法亲临。
“日影王。”顾慎为小声说。
方闻是默契地微微点头,“就是他。”
在一片唇枪舌剑当中,顾慎为与方闻是注意到同一个人,老日影王没有死,但是混乱发生之后他将王位让给一个儿子,算是几位王爷当中过渡最顺利最无争议的。
新任日影王三十来岁,长着北庭人常见的扁平面孔,说话不多,却总能得到一两个人的同意,不知不觉间,他成为树敌最少的新王爷,就是他,结束了无意义的争吵,随便讨好实力最强者,“诸位,咱们都是大都尉请来的,干嘛不让他先说几句呢?”
站在大都尉身后的是十万近侍军,龙庭眼下最强大的一股力量,他的话自然分量十足,于是所有人陆续闭嘴,只剩下个别人怒目互视。
大都尉也跟龙王一样,一直在默默旁观,等待该自己开口的时候,他的第一句话就把大家惊着了,“我为你们感到羞耻。”
有人假装不在意,有人愤怒地跳起来,最后又都老实坐下,十万近侍军,几乎占据龙庭士兵总数的一半,足以消灭任何一方势力。
诸王的主力军队都驻扎在边疆,送信、调兵,至少需要一个月,在此期间,近侍军拥有绝对优势。
“我听到报仇的呼声。”大都尉继续说道,在众人当中,他的年龄不是最大,辈分却最高,这给予他指责的权利,“却没人提起老汗王,难道你们都忘了?就在五天前,老汗王遭到暗杀,身首异处,头颅迄今下落不明。”
圣日王咳了一声,“我记得咱们好像定过规矩,暂时不提这件事。”
老汗王之死引发的争议太多,每个人都有嫌疑,谁手里都没有明确的证据,争不出结果,因此聚会之前各方都同意避提老汗王,没想到第一个破坏规矩的人竟然是聚会的发起者——近侍军大都尉。
“咱们也定过规矩,好好商议,结束龙庭的混乱,可是我却看到混乱更严重了。”大都尉冷冷地说道。
气氛再次凝固,极少参与朝政的大都尉,竟然变得咄咄逼人,这让认识他的诸王与大臣都感到惊讶与意外。
所有人都想到了那十万近侍军,就连圣日王也没有再提出反对,甚至附和道:“谁不想替老汗王报仇?可凶手是谁?”
“凶手就坐在咱们当中。”大都尉又把大家吓着了。
“谁?请大都尉指出来,我这就把他杀了!”佐日王义正