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只有极少人能够看清火把如何在两柄刀的绞杀中成为碎片,银雕已经放慢速度,顾慎为也不再一味求快,但他们手中的刀仍然超过普通士兵的眼力。
木老头面若死灰,不停低声念叨着:“大觉剑经,死人经……”龙王的刀法超出他的想象,他没办法不嫉妒。
上官飞敬佩之余也有不少疑惑,“这是大觉剑经吗?怎么不太像,龙王也没用剑,这到底是什么刀法啊?”
“这是顾氏刀法。”上官如轻声说,多年以前,她曾经在自家大门口亲眼见识过一位老人施展这套刀法,虽然看得不全,却深深印在脑子里。
顾慎为施展的并不全然是顾氏刀法,同样经过死人经的改造,还加上左手的非相般若掌,他已经很长时间没有练过这套刀法,仍然烂熟于心,一点也不手生。
十四岁之前,他几乎每天都要练一遍,甚至到了厌烦透顶的地步,结果就是一生也不会忘记。
顾氏号称刀枪双绝,顾慎为一度觉得它们虚有其名,直到他拥有阴阳两股真气,能够模拟合和劲,并且听莲青讲解用劲的法门,才算真正领悟顾家刀法的真谛。
它不适合杀手,因为它是光明正大的刀法。
有时候,即使是最优秀的杀手,也可能被逼出黑暗的阴影,失去偷袭的优势,当此之际,金鹏刀法反而显得捉襟见肘。
顾慎为在杀手的环境中浸染已久,要经历多次教训才明白这个道理:他不能也不想永远躲在黑暗中。
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第六百八十九章 包围
银雕输得心服口服。
决斗完全按照他预想的节奏进行,持续百招以上,可龙王的路数却出乎意料,竟然没有使出杀手式的快刀,而是跟他一样稳扎稳打。
这是惊心动魄的一百多招,没有投机取巧,没有任何见不得人的手段,每一招发出之始都像是要结束决斗,最终却是势均力敌的碰撞,像是两只争夺配偶的公羊,以拼命的方式冲向对方。
越到后来两人的招式越简单,因为他们已经互相摸清底细,银雕不再深不可测,龙王不再诡异多变,繁复的花招骗不了对方,只会浪费本就紧迫的时间。
事后回想,银雕觉得自己有四五次机会是可以赢的,只是当时没有牢牢抓住,但他并不觉得遗憾,决斗过程中龙王也曾错过几次破绽,却抓住了最后一次。
银雕还是输在那股邪门的寒冰劲气上,两人拼刀已进入僵持阶段,龙王左手新学的掌法逼得他不得不针锋相对。
两人一共对了十七掌,龙王对那股劲气的控制越来越纯熟,每一掌过后似乎都有进步,从前它像一个小偷,趁目标不备才能下手,从第六掌开始它变得像是大盗,能够闯进戒备森严的府邸,到第十一掌它再次升华,像是理直气壮的官兵,破门而入、登堂入室。
前前后后,银雕体内积聚了九道寒气,他的应对之道也越来越自然,就是简单的两个字——放任,前六道寒气就这么没趣地自行消失,虽然银雕觉得滋味不太好受,但他尚能忍住。
银雕敢于接受寒气,因为龙王每出一掌。本人也会受损。
比试耐力,银雕非常自信。
但是最后三道寒气把他击垮了,接连三掌,几乎没有间隔,龙王的右手刀逼得他只能硬接。
银雕不由自主地打了个寒颤,然后就输了。
顾慎为疲惫不堪。放弃杀手的招式,与银雕这样的高手以硬碰硬,让他看到了自己的极限所在。
顶多再有两三掌,寒冰劲气如果不能将敌人击败,就会在主人体内大闹一场,引发严重的走火入魔。
刀法也一样,或者在力道不弱的前提下再快一点,或者在同样速度的情况下再重一点,都能更快地打败银雕。可他就是做不到,顾慎为这还是第一次感觉到自己内力不足,运劲的方法也不够纯熟巧妙。
很少有外人发现龙王的筋疲力尽,围观者只看到龙王的狭刀抵在银雕胸前。
汗王翼卫输了,就是最苛刻的观战者也找不出辩解的理由。
数千名军官与士兵消寂无声。
“这是第二次。”顾慎为说,收回五峰刀。
一种奇妙的感觉在顾慎为心里突如其来,带来一阵眩晕与小小的惊恐。
他无意间违背了杀手的一条最基本原则,竟然在没有丧失战斗力的劲敌面前放下兵器。
可他相信银雕不会趁机反扑。对这名翼卫的粗浅了解只是一方面,在他使出顾氏刀法之后。这种信任自然而然地产生,好像是刀法的一部分。
时机已过,顾慎为还是向后退出三步,杀手原则已经成为他的本能,顾氏刀法只能带来瞬间的改变。
银雕的确有机会反败为胜,虽然现在会令人不齿。但有限的江湖生涯告诉他,几句场面话再加上一两天的时间,能使得大家只记得最终胜负,荣誉不会因为卑劣而减少。
这个念头转了一圈,就被银雕厌恶地抛弃。他光明正大地前来挑战,也会光明正大地接受失败。
“小恩小惠改变不了事实。”
“我没想改变任何事实。”顾慎为说,他想躺下休息,可眼前的形势要求他必须站立,笔直地站立,“与你比武让我获益良多,仅此而已。”
银雕一怔,如果这句话由别人说出来,他会不屑一顾,立刻判定那是毫无意义的江湖套话,可是在龙王嘴里,它似乎的确拥有某种真实的含义。
他转过身,向黑压压的人群走去,脑子里开始思考对付寒气的办法,并非无计可施,他想,龙王获益良多,自己也不是一无所得。
他不会向士兵们求助,因为这些人绝不相信老汗王是被凡人杀死的,与他不是一路人,但也不会阻止他们的行动,因为这与他并无关系。
近侍军士兵沉默地让开,沉默地合拢,然后不约而同地向前迈出三五步,缩小了包围圈。
地上的火把一一熄灭,不规则的有形界限慢慢消失,士兵们又迈出几步,翼卫的战败让他们失望,同时也让他们自觉到本身的力量。
顾慎为站在原地,他有过多次以一敌对的经验,但从来没碰到过这样的情形,包围者齐心协力,既没人超前,也没人落后,每个人都觉得自己不是龙王的对手,每个人又都相信龙王无法与所有人对抗。
适当的恐惧和一点技巧会让人群分裂并逃散,顾慎为严阵以待,祈祷走火入魔不要来得太早,祈祷数千名士兵只是针对自己而不会祸及他身后帐篷里的几个人。
上官飞早早躲在妹妹身后,偷偷向外张望,希望能在人群里找到几张稍微熟悉一点的面孔,对龙王的镇定,他只能表示敬佩与不解,如果换成他,击败银雕的一瞬间,就会趁着众人的惊愕逃之夭夭,那是最佳的保命时机。
红蝠已经没有内力,仍然拔出配刀,守在帐篷门口,她不知道什么叫无畏,只知道有些事情自己必须要做。
五名卫兵都是北庭人,严格来说他们的主人是小阏氏,而不是龙王或上官如,但他们也拔出刀,甚至站在红蝠身前。
不管怎样,人人心里都有一点恐惧,这是面对强大得多的敌人时必然产生的情绪,与怯懦无关。
只有木老头是个例外,那双闪闪发亮的眼睛,就像是站在金山银山面前的败迷,期待地看着上官如。
上官如摇摇头,露出不容置疑的神情,然后迈动脚步,甩下意外的哥哥,经过红蝠身边时在她肩上安抚性地拍了一下,接着从两名卫兵中间穿过,面朝缓慢缩小的包围圈,大声说:“我是香积之国的上官如,你们上当了,杀死大都尉的不是龙王,我有证据。”
士兵们停下脚步,很快就有人喊道:“他们是一伙的,魔鬼身边当然会有妖女。”
木老头蹿出帐篷,“谁?真有胆子站出来说话,让大家看看你是不是近侍军。”
人群里发生小小的骚动,一名士兵挤到最前面,昂首说道:“是我说话,你说有证据,现在就拿出来给大家看看。”
木老头不认得他,但是从周围士兵的反应来看,这人肯定是近侍军,“你说话很了不起吗?人人都有嘴,凭什么轮到你说话……”
上官如摆手制止木老头的强辞夺理,看向几步之外的龙王,骨伦曾经交给他一份证据,可以指出真正的凶手。
顾慎为缓缓摇头,那张纸就放在他的怀里,可现在不能拿出来,尤其是不能当着一群士兵的面展示,“天亮的时候我会出示证据。”
士兵愤怒地大笑,“你想拖延时间,让主帐里的王爷们救你,我不上当,我们都不上当!”
众人又迈出两步。
“笨蛋,日耀王的手下刚才还挑拨离间来着,龙王怎么会指望王爷搭救?他说有证据,肯定就是有证据,你们着什么急?”木老头气势汹汹,可惜没有多少说服力,几位王爷的勾心斗角人人都看在眼里,日耀王要杀龙王,并不意味着就没人想救他。
上官如也走出几步,手里握着自己的木刀,“你们仔细想一想,龙王没理由刺杀大都尉。”
顾慎为感激上官如的挺身而出,但是真心觉得不会有用。
果然,另一名士兵大声反驳:“他是杀手,杀手拿钱办事,才不管什么理由。”
“他是恶魔,想让近侍军分裂、北庭沦亡!”
“他杀人如麻,要喂养魔鸟!”
……
稀奇古怪的理由一条接一条,连木老头都插不进话。
群情激昂,红蝠与五名卫兵跑到上官如与龙王身边,上官飞犹豫再犹豫,走到帐篷门口,打算观望之后再做决定。
混战一触即发,包围者却先发生混乱。
“完了。”木老头既是哀叹也是兴奋,“又来一大堆人,好姑娘,我可是听你的话,就站在这儿等死了。”
木老头说得没错,至少有数百人加入到包围者当中,并且奋力挤到最里面一圈,先是看着龙王,然后同时转身,拔出配刀。
他们是来保护龙王的。
包围者不由自主后退,里外两圈由此相隔十余步。
“你们疯了吗?”外面的一名士兵气愤地质问,“竟然护着杀死大都尉的恶魔?”
为了悼念大都尉,军营里的弓弩大都松弦不用,阿哲巴再一次怀念弯弓拉弦的感觉,但他还是高高举起手中的弯刀,大声说:“龙王不是凶手,我们可以保证!”
“咦,他们不是被抓又逃跑的军官吗?”
保护龙王的人包括那三十几步曾经被俘的军官,还有更多的百夫长、十夫长,只有不到一半是普通士兵。
“军官是叛徒!”一个声音响彻全场。
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第六百九十章 新帅
发现还有更多的人站在龙王这一边,上官飞重重地松了一口气,同时觉得自己能走到帐篷门口,实在是了一件了不起的壮举,尤其是在他身后还有两个人。
“军师跟和尚不用怕,有我保护你们。”上官飞抬高声音,给自己没有站在第一线找个理由。
莲青没回一句话,坐在地上低头沉思,自从看到龙王以非相般若掌打败对手之后,他就保持这个姿势,要不是眉头皱得太紧,倒像是入定的高僧。
方闻是也不吱声,背负双手,同样紧皱眉头,时不时向外面眺望一眼。
上官飞很快就不再关心里面两人的安危,外面的形势越来越紧张,里外两圈近侍军的互相挑衅逐渐升级,随时都会从你言我语变为真刀真枪。
好像是觉得现场还不够乱,又一拨人跑来,都是高级将领的卫兵与亲随,杂七杂八也有数百人,高声叫嚷着要捉拿逃犯归案,但他们冲不破外围士兵组成的封锁线,也不敢硬闯。
方闻是觉得时候到了,大步走出帐篷,把站在门口的上官飞吓了一跳,然后径直走到龙王与上官如中间,冲龙王点点头,双手放在嘴边声嘶力竭地喊道:“大家听我说!”
没人听他说,在里外三层人的喧嚣声中,他的呼吁微不足道。
木老头违背内心的意愿,运起内功叫道:“全都闭嘴,听军师说话。”
他的声音不只是洪亮,还有点怪异,七转魔音在人多的时候效果不佳,却也让数千名近侍军耳鸣不止,不由自主闭嘴捂耳。
现场安静了。方闻是伸手指向东方半升的朝阳,“天亮了,新任大都尉即将公布,所有人都应该等他的命令。”
就像是心有灵犀,主帐那边响起一连串鼓声,随后是高昂的号角。一队手持长枪的骑兵小跑过来,齐声喊道:“大都尉巡营。”
大都尉三个字具有神奇的魔力,人群立刻向两边散开,军官与士兵都放下兵器,向骑兵身后张望。
没有成片的鲜艳旗帜,也没有重盔厚甲的卫兵,只有三十多名骑兵前驱,新任大都尉单骑现身,左手执缰。右手捧着一顶头盔。
头盔顶部插着高耸的三色羽毛,近侍军无不认得这是前任大都尉留下的遗物,于是所有人全都跪下,这顶头盔比任何人宣告都有意义。
方闻是站在龙王身边,吃惊地小声说:“竟然是他。”
上官如面露喜色,“是突尔珊,军官们选择了突尔珊,圣日王和日耀王都没成功。”
突尔珊身材肥硕。坐在马上显得极为威严,他从普通士兵做起。一步步升至万夫长,最终成为百年罕见的非王族近侍军大都尉,走过的是一条曲折而传奇的道路。
突尔珊出身自贫苦的牧民家庭,当他刚刚成为近侍军骑兵时,几乎连最基本的兵器与盔甲都置备不起,但他从不自卑。脾气火爆,好像身后有着强大的背景与靠山。
进入军营的第一天他就跟老兵打了一架,以一对八,将对方全部打倒,自己也被打得鼻青脸肿。折了一根骨头,在床上连躺三天,错过了最初的训练。
刚能够下床走路,突尔珊就走进那几名老兵的帐篷,在众多惊愕的目光中,又打了一架,这回老兵们都被打倒,他站到了最后。
他被处以一个月的禁闭,突尔珊因此常说自己的近侍军生涯是从监牢开始的,出来之后他被任命为十夫长,引起一阵不大不小的轰动,并得到“雷公”的绰号。
在这之后,雷公突尔珊的升迁史几乎就是老汗王的复仇与扩张史,他立下无数功劳,也惹过许多祸事,以至于当大都尉准备提升他为万夫长时,反对者众多,甚至一路争到了老汗王面前。
出身不是问题,由于按惯例万夫长当中必有一名非贵族,突尔珊反而占据优势,反对者指出他有两个毛病:第一脾气不好,冲动暴躁,冲锋陷阵是名猛将,独挡一面却显得不够谨慎;第二为人粗鲁,不讲究尊卑贵贱,经常跟普通士兵甚至仆役喝得烂醉,很不成样子。
老汗王召见了这位名声响亮的“雷公”,只问了一句话,“你这么胖,还能上战场打仗吗?”
突尔珊的反应后来传为一时佳话,当然前提是老汗王原谅了他,而他也如愿成为万夫长。
肥硕的突尔珊向老汗王恭恭敬敬地磕了一个头,然后起身走了,一个字也没说,直到他在帐篷门口消失,满帐篷的人才反应过来,包括老汗王在内,全都莫名惊诧。
十几名内侍与卫兵追出去问罪,一阵吵嚷过后,突尔珊回来了,胳膊底下各夹着两个人,脚下还踢进来三个,身后追着其他人,疑惑地问老汗王:“我还没上马,他们怎么就扑过来了?”
老汗王哈哈大笑,承认这个胖子不仅能上战场,勇猛依旧,而且有资格当万夫长,但是据说老汗王私下里做出另一种判断:突尔珊的确不能独挡一面。
这是十年前的事迹了,不管传言真实与否,前任大都尉从来没让突尔珊单独率兵做战,军中的贵族几乎全都换了一遍,高级将领退的退死的死,突尔珊仍然踏踏实实地当着万夫长,不出意外的话的,永远也不会得到升迁,即使是副都尉,看起来也是遥不可及。
谁也没想到他会被选为大都尉,就连将血羊皮投给他的人也没想到。
千夫长们各有效忠的王爷,相互间矛盾重重,许多人预感己方即将失败,出于捣乱的目的,才将血羊皮投到突尔珊。
抱持这种想法的人数量之多出乎想象,王爷们计数羊皮之后全都目瞪口呆,一百多张血羊皮,突尔珊独得六十七张,无论怎么计算,他都超过第二名四十多张。
突尔珊接过三色羽头盔,以新任大都尉的身份巡视军营,决定立刻解决摆在面前的几件纠纷,恢复近侍军的秩序。
“去他奶奶的。”威严的新任大都尉骂人时也不减威严,“谁是刺杀将领的军官,给我站出来!”
从保护龙王的人群中站起三十多名军官,一刻钟之前,他们会对这位士兵出身的万夫长嗤之以鼻,可是对着三色