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“龙王真的见死不救吗?”她找不到可以质问的人,最后将目光落在红蝠身上,将她当成上官如的替身。
“教头肯定会回来的。”红蝠对此无比确信。
“那她最好快点,否则就只能收尸了。”
红蝠皱起眉头,小阏氏叹了口气,不明白自己跟一名奴仆样的人较什么真,她看着木呆呆的多敦,心中又一次生出逃亡的想法。
她已经抱定必死的决心,可随着等待时间的流逝,决心也在来回摇摆。
“银雕,你可以走了。”在小阏氏心目中,老汗王翼卫永远都叫“银雕”。
罗罗右翼大军已经攻过来,战场就在眼前,大量敌军正从两侧包抄,这是最后的逃亡机会。
莫林点点头,调转马头对红蝠说:“告诉龙王,我对不起他,日后我会亲自向他请罪。”
红蝠听得莫名其妙,正要询问,莫林已经催马离去。
多敦坐在前面,像个婴儿似的毫无反应,对他来说,一切都已结束,即使逃到通天关,仅凭剩下的一万名骑兵,甚至挡不住金鹏堡的进攻。
莫林策马跑出十几步,多敦才突然回过神来,无比惊慌地喊了一声“小阏氏”。
小阏氏险些无法自持,她假装没听到这一声呼唤,对墨出说:“下令吧,所有人都得上阵。”
墨出满心希望听到另一个命令,“小阏氏,大势已去……”
“大势已去。人却没死,下令吧,墨帅,然后你就可以自由选择去处了。”
最后一批士兵驶向战场,红蝠等香积之国女兵也跟在小阏氏身后,心中仍然坚信教头会带来援兵。
钱瑛没有跟去。她是青面杀手,对战场不感兴趣,向北面疾驰,寻找主人的下落。
墨出与数名随从也向北方逃蹿,他的目的是迂回前往千骑关,金鹏堡的军队固守城内,未派出一兵一卒,那里才是他的避难之地。
小阏氏终于看清敌军士兵的相貌,奋力射出一箭。消失在风沙之中,她却毫不气馁,一箭接一箭地射击。
她学过射术,也跟着老汗王参加过若干次战役,所谓的参加就是骑马站在高处,看着己方的军队围抄并屠杀老汗王的敌人,亲自上阵,这还是第一次。
事情跟她想象得不太一样。从一开始小阏氏就没有紧跟队伍,而是直接向敌军冲去。想当然以为身后会跟着成群的士兵。
她忘了自己不是将领,没有相应的旗帜,在一片混乱的战场上,士兵们根本找不到她的身影。
而将领们则按照规矩,斜向进攻,尽量与敌人保持距离。
只有香积之国的女兵追随小阏氏。她们不熟悉北庭的打法,以为保护小阏氏是自己的职责。
罗罗的士兵向潮水般涌来,数量众多,让小阏氏想起曾经见过的漫天蝗虫,她继续射箭。嘴里发出呼啸声,突然间,恐惧没有了,慷慨赴死的信念前所未有的坚定。
香积之国的女兵不会北庭式的呼啸,她们仅仅是呐喊,尖细的声音在战场中分外清晰。
距离越来越短,小阏氏甚至看到自己射出的箭从一名敌军士兵身边擦过,直到这时,她才突然醒悟过来:敌人为什么不还击?
罗罗的士兵策马奔驰,可是没人射箭,大都趴伏在马背上,不像是进攻主,倒像是……逃亡。
一大一小两支队伍相遇了,好像一枚小石子砸向高山,奇怪的是,裂开的竟然是后者。
罗罗的军队自动向两边分开,让出一条狭窄的通道,小阏氏以为自己陷入重围,可是扭头看去,敌军仍在驰骋,没人调转方向包抄。
小阏氏与香积之国的女兵们停止呼啸与呐喊,放慢坐骑的速度,最后完全止步,惊愕看着从两边经过的大军。
好几次,她们差点被迎面的骑兵群撞上,不得不排成一列纵队,小阏氏守在最前面,用北庭语和中原语混合叫嚷,命令敌人让开。
罗罗的军队终于过完,她们看到了追兵,也是援兵。
对面一个粗犷的声音问道:“是小阏氏吧?我们是乃杭族人。”
小阏氏目瞪口呆,半天没说出话来。
上官如没有去向中军寻求援兵,她骑着火焰驹向北奔驰,一路经过若干小战场,仗着极快的速度与一点运气闯了过去,每遇到士兵,不管是敌是友,她就运起内功大声叫道:“王旗已倒,罗罗逃走。”
因此,当她进入乃杭族警戒范围时,没有遇到太多阻拦,反而得到引导,顺利来到者速面前。
者速全副武装,正与朵尔查站在一处高地上遥望,身后就是十万骑兵。
事实上,他们望不见什么,只能从斥候那里得到点滴消息。
“罗罗败了。”上官如第一句话说的就是这个。
者速明显不太相信,“我听到的消息可不是这样。”
“因为你只看到北面的情况,中部和南部的战场可是另一种景象,龙王砍断了罗罗王旗,罗罗已经逃走了,北面的军队很快就会得到消息,溃败只是早晚的事。”
上官如不知道王旗倒掉的详情,所以将“射断”改成“砍断”。
者速还是不太相信,“南方有我的斥候,用不着你来送信。”
“等你的斥候回来,一切就都晚了。”
“晚了?哈哈,什么晚了?”
“乃杭族借道给罗罗,已经大大得罪联军,唯一将功恕过的机会就是眼下,向罗罗残军进攻。”
者速大笑,朵尔查也大笑,但他比从前老实许多。没有插嘴说话。
“将功恕过?乃杭族可没听说过这个词。”
上官如冷冷地说:“乃杭族也没遇到过这种情况吧?争夺汗位的汗王子孙只剩一个,左右逢源的计谋没用了。”
“剩谁?”者速厉声问道。
“小王舒利图,罗罗遁逃,多敦惨败,草原上唯一有实力继承汗位的只有小王殿下,他是乃杭族的外孙。可要是乃杭族帮助外人,他成为汗王的第一件事就是报仇。”
者速脸色微变,“就算你说的是实话,东西大军两败俱伤,我完全可以把你们都消灭。”
“然后你能得到什么呢?朵尔查当不了汗王,乃杭族任何人都不行,你们会成为所有汗王孙子的仇敌,也就是所有北庭人的仇敌。”
“罗罗不会败。”者速咬牙切齿地说。
“那将军就在这里等下去吧。”上官如不想再劝下去,“不过请你想一想。罗罗若是取胜,为什么不派大军从南部包抄多敦的军队?”
上官如拨马要走,者速叫住她,“等等,把火焰驹留下,它属于日逐王。”
“早就输给龙王,众目睽睽,将军不会不认账吧?”
“嘿。龙王使诈,不算数。留下火焰驹,我要把它烧给日逐王殉葬。”
火焰驹似乎听懂了这句话,咴咴嘶鸣,上官如哼了一声,“只有这一次机会,联军左翼若是不保。乃杭族就是小王和龙王的敌人。”
上官如催马向北部大战场跑去。
朵尔查忍不住说:“不能让她跑了,让我去把火焰驹抢回来。”
“下令全军追赶。”
“这……用不着这么大阵势吧?”朵尔查以为老将军下错了命令。
者速不屑于向朵尔查解释,径直下令,率领全军移动,却不肯加快速度。眼看着上官如与火焰驹越来越远,朵尔查急不可耐,“火焰驹跑得快,这样追下去……”
数名斥候没命地拍马赶来,离着老远就喊道:“罗罗跑了!罗罗跑了!”
者速向左右的军官下令,“向罗罗军队发起进攻,立刻!”
十万乃杭族士兵逐次接到命令,一拨拨驶向战场。
朵尔查终于明白者速的用意。
战争从早晨一直持续到傍晚,后半截时间大多用来追逐与传递消息,很快,方圆数百里的草原都知道西部联军获胜。
上官如找到了红蝠等女兵与小阏氏,“援兵到了。”她说。
小阏氏惊魂未定,但她对形势的判断力却没丢失,“我要见龙王,记得提醒他,多敦要是死了,交易就告吹。”
小阏氏决定留在乃杭族,上官如知道自己说不服她,带领女兵去寻找龙王。
上官如一路上遇到的将士人人都说自己见过龙王,可谁也说不清龙王眼下的去向。
她们先后去过中、右军大营、南部各处战场,直到夜色已深,才在罗罗遗留的军营里找到龙军,据说龙王也在这里。
到处都是尸体,营地里也一样,上官如都快麻木了。
“这都是龙军士兵。”红蝠说
的确,这里的尸体排列整齐,显然经过精心安置,每隔一段距离就有火把照耀。
“这么多?”一名女兵小声惊呼。
有士兵认出上官如,向她指点龙王的方向。
在一顶奢华的帐篷里,香积之国的女兵们看到了龙王。
顾慎为赤着上身,缠着层层绷带,站在帐篷中间,低头在看什么人。
帐篷里摆满了伤员,孙神医正手忙脚乱地挨个查看,时不时对十几名帮手呼来喝去,在这里,他才是权力最大的人。
顾慎为转过身,脸上没有丝毫喜悦的神情。
红蝠好像早就有了预感,茫然走到龙王身边,看到浑身血迹一动不动的龙翻云。
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第八百四十三章 平静
无论是输是赢,独孤羡都不喜欢太多意外的战争,所以他花费大量时间了解各支军队那一天的经历,从中分析各怀异志的西部联军何以会胜,而兵多将广、准备充分的罗罗却会输。
最后他得出一个结论,“咱们得感谢多敦。”
听到这句话,正在来回无目的踱步的顾慎为吃惊地抬起头,“什么意思?”
独孤羡露出破解难题似的兴奋,“我猜整件事情是这样的:多敦想要借助罗罗的力量消灭龙军,强迫乃杭族与舒利图军投降,罗罗将计就计,与乃杭族达成协议,打算以一举歼灭我军左翼,从而打开缺口。”
“看来是这样。”顾慎为的猜测与独孤将军差不多。
“龙王知道罗罗向我军左翼派出多少人吗?十万,整整十万,他怕乃杭族翻脸,更想速战速决,这就是咱们得感谢多敦的地方,多敦无意中吸引了罗罗大军的主力,若非如此,中右两军的进攻很可能会是死路一条。”
这是顾慎为不知道的事情,罗罗军溃散,主要将领全都逃亡,普通俘虏说不清罗罗的计划,但独孤羡经验丰富,总能从只言片语的招供中拼凑出整体情况。
“可离曼当时统领的只有一万人。”
“嗯,小阏氏后来又带去近两万人,不过用处不大,刚被派上战场就一哄而散,自顾逃命,离曼将军真正可用的骑兵是一万三千六百余人,他是一位优秀的将军,竟然坚持了很长时间,我佩服他。”
独孤羡并非张扬之人,但在军阵方面,他自有一股傲气。极少对某位将军显示出这样的敬佩之情。
“可惜他是多敦的人。”
独孤羡不愿意谈战争以外的事情,“当然,光有多敦的愚蠢,咱们还是赢不了战争,龙王误打误撞兜的那个圈子,才是最关键的原因。龙王破坏了罗罗军的士气,更不用说射断王纛带来的影响。我率领的中军当时已是疲惫之师,舒利图的右军人心涣散,要不是敌人早已乱成一团,我们断无得胜之理。”
这近似于拍马屁了,对独孤羡来说可是罕见的举动,顾慎为什么也没说,虽然他心里堵着很多话。
“小王舒利图帮了大忙,让右军赶上战争。说实话,对他我得刮目相看了……”
“是上官教头让你来的?”顾慎为突然问。
独孤羡脸上明显有点发红,抬起仅剩的手臂,在额头上轻轻挠了几下,“呃……是我自己……嗯……上官教头的确找过我。”
“她说什么?”
“她说龙王心事太重,希望我能开导一下。”既然已经说破,独孤羡也不拐弯抹角了,“战争必有伤亡。我听说杀手之间有一句话,‘你杀人。人也杀你’,打仗更是如此,可是只要赢得战争,一切损失都是可以接受的,龙王……龙军在此役中的表现无愧于一支精锐之师。龙王应该出去走走,听听北庭士兵是怎么说龙军的。简直是把他们当成神兵神将,就在几天前,西域人可还是胆小怯懦的典型。”
“我明白你的意思。”
这句话是屏退的暗示,独孤羡躬身退出帐篷,他没有上官如那么担心。龙王虽然年轻,却是他所见过意志最坚定的人之一。
顾慎为一个人在帐篷里待了会儿,决定接受独孤羡的建议,出去走走。
环绕龙王帐篷的是直属千人军,主力是大雪山剑客、野人士兵与香积之国的奴隶,战争期间,他们跟随龙王最紧,损失也最大,只剩下二百余人。
他们正在帐外享受今年最后几缕温暖的阳光,擦拭兵器,彼此闲聊,看到龙王走出来,全都笔直地站起身,行注目礼。
这是一群沉默的士兵,在龙王面前尤其少言寡语,但他们的目光中流露出最真诚的敬爱与骄傲,他们在龙王的带领下又一次赢得胜利,将名声传播到西域之外。
顾慎为缓步行走,迎接每一道目光。
聂增与铁玲珑跟在龙王身后,尽忠职守,几步之外是韩芬,在诸人当中数她最默默无闻,极少有人知道是这个有点疯癫的女人保住墨出的性命。
韩芬一点也不在乎,谁盯着她,她就一眨不眨地回视,她总是胜利者。
再远一点是普通龙军的帐篷,大都是疏勒国人,很多士兵第一次上战场,对胜利尤其兴奋,一看到龙王立刻起身欢呼,随后由将领武宗恒带头,全都单腿跪下,低头致意。
这些士兵需要鼓励,可顾慎为却不知道说什么才好,他走过去,扶起武宗恒,大声说:“你们已经为自己赢得资格,从今以后不需要再向任何人下跪。”
武宗恒统领的最右翼一万龙军在战场上表现不俗,那些跟随龙王冲进敌营的疏勒国人更是搏得与直属军一样的英勇之名。
士兵们慢慢起身,望着龙王,神情渐渐坚定,龙王给予的这一份奖赏,比土地和金钱更珍贵。
顾慎为继续前行,走进北庭士兵的帐篷群中,身后跟随的卫兵已经达到百余名。
北庭人离不开马,即使是在己方营地里,大多数人不是坐在地上就是骑在马背上,用双腿走路的人寥寥无几。
他们是经验丰富的战士,喜欢胜利,更崇敬英雄。
与罗罗的决战当中涌现了许多英雄,龙王则是其中的佼佼者,他射断罗罗大纛的场景,无论是否亲眼所见,都将长久地留存在士兵们的记忆中。
北庭士兵握住自己的弓,高举过顶,有节奏地用北庭语喊着同一个词,顾慎为知道那是“天之骄子”的意思。
他接受这个称呼,没有止步。
营地东南角是块特殊的地方,大部分阵亡将士的尸体都暂时摆在这里。
顾慎为停下脚步。
他不是多愁善感的人,更不会惧怕死亡,可他无法摆脱一个想法:这些士兵因他而死。一切的目的不过就是替他报仇。
大雪山与金鹏堡世代为仇,可他们一批批死在异国他乡,大多数人甚至没见过璧玉城的模样,顾慎为曾向他们许诺三年攻下金鹏堡,如今只剩下半年。
野人和香积之国的奴隶半是被迫半是自愿,或许从来就没弄清楚龙王是主人还是统帅。更不知道战争的原因是什么。
疏勒国人以怯懦闻名的时候,农夫们尚能苛且偷生,为了证明自己是勇猛的战士,却伤亡过半,近万名疏勒国士兵就此死在草原,永远留在天山以北。
顾慎为指着一具尸体,对身边的人说:“他叫谢得之。”
铁玲珑与韩芬凑过去看了一眼,不明白龙王单提这人的名字是什么意思。
顾慎为也不知道自己想说什么,他以为看到尸体会产生许多感触。结果一无所得,这只是更多的死人而已。
可他也做不到完全坦然,这场战争和逍遥海之战不一样,龙军是纯粹的外来者,似乎有一百个理由无需参战。
他又去了伤员所在的区域,照样得到将士们的欢呼与致敬。
在一项帐篷外面,他见到了上官如。
上官如冲他笑了笑,脸色憔悴。好像一直没有好好睡过,“孙神医在里面。”
顾慎为点点头。“你应该休息一下。”
“我不累,你也有三天没休息了吧?”
战争结束已经三天,顾慎为感到不可思议,风啸马鸣的声音似乎还在耳边回响,“嗯,我习惯了。”
上官如目光深深。“你应该去见见小阏氏,她有秘密要告诉你。”
她等了三天才将这句话说出来 。
“小阏氏又想玩什么诡计?”
“我觉得这次不是