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他们都是洗心院的掌刑人。
顾慎为在洗心院曾有过惨痛的记忆，但是在那里起码不会被无缘无故地杀掉，因此他也不怎么担心，相信自己对铁寒锋还有利用价值。
从东堡到洗心院几乎要绕行半座石堡，到达时天色微明，三个男人将顾慎为关进东厢的一间小黑屋里，什么话也没留下。
没去地下刑室，这似乎也表明事情不算太坏。
过了大约一个时辰，房门打开，进来四个男人，站在门口，背对阳光，顾慎为好一会才看清他们的模样。
最左边的是铁寒锋，跟他隔着一位的那人是沈谅，洗心院的刀主，顾慎为认得他，而且记得他是八少主的亲舅舅，另两个人是普通的掌刑人，他没印象。
“昨天，你在南城杀人了。”
一名掌刑人问得开门见山，顾慎为有点意外，他没想到洗心院找他是为了这件事。
“是。”
“为什么？”
“有人出钱雇我。”
掌刑人停顿了一会，对学徒的直率同样感到意外，刀主沈谅开口了，“把前因后果说一遍，什么也不要遗漏。”
顾慎为交待了一切，从许小益曾经见过他杀人，一直到他放下沾血的仿刀离开许烟微的小楼。
“姓许的姐弟俩雇你杀人？”
“是。”
“你杀了两个人，一个是大肚佛，一个是他的保镖？”
“是。”
刀主沈谅提了这两个问题，全部得到肯定的回答之后，短促地笑了一声，就像是听到一个拙劣的笑话，敷衍而不屑。
“你相信他？”沈谅转头问铁寒锋。
铁寒锋脸上没有笑容，这让他的红脸显得严肃凶残，“相信。”声音中含有某种决绝与愤怒。
刀主沈谅无奈地摇摇头，“我还是得把他交出去，铁兄，这件事你担当不起。”
顾慎为越发的惊讶，发现事情与他理解的有偏差，而且还对刀主沈谅的那一声“铁兄”感到不可理解，铁寒锋在炼火院管事面前诌媚得如同叫花子，却跟地位高得多的刀主不拘礼节。
“给我一点时间。”
沈谅打量着迷惑的杀手学徒，没有认出他就是一年前在这里受讯的几名少年之一，“午时之前我要把他交出去，去掉下山的工夫，你还有一个时辰。”
四个男人离开，还是没留下一句话，顾慎为反复寻思到底哪里出了问题。
大肚佛自称是“孟家的人”，夫人也姓孟，孟家是璧玉城中最大的富商，这是他所能想到的唯一线索。
一个时辰之后，铁寒锋一个人回来了，“走吧。”
师徒二人离开洗心院，没有回东堡，而是领来两匹马，骑行下山。
一路上铁寒锋保持着罕见的沉默，最后是顾慎为首先沉不住气，“这到底是怎么回事？”
铁寒锋看了徒弟一眼，隔了一会才说，“你杀了两个人？”
“嗯。”
“可那里有三具尸体。”
“啊？可是……”他在想第三具尸体会是姐弟俩当中的哪一个，但马上明白过来，这两个人都不会引起洗心院的兴趣，“是什么人？”
“石国流亡到此的王子，石堡的重要主顾，还有几天，他就要重返故国当国王了。”
铁寒锋说得很轻松，顾慎为却惊得半天说不出话来，他没杀过王子，他见过的人当中没有一位像王子，“可是我没有……”
“我知道，我说过我相信你。”
“堡里要把我交出去吗？”
他们正行驶在下山的路上，顾慎为预感到大事不妙。
“暂时不，咱们有三天时间，查出真凶是谁。”
“咱们？”
“嗯，咱们。”
顾慎为越来越不理解师父的真实目的了。
第八十五章 猜凶
顾慎为心中茫然一片，没有一点头绪，他只是一名未出师的杀手学徒，私自接了一桩杀人生意，现在却要为证明自己无辜而寻找另一名凶手。
铁寒锋揽下了这件事，这必定要花掉许多银子，搭上很大的人情，代价之高，似乎不是一名杀手学徒所能偿还的。
顾慎为心情复杂，一直到北城门都没再开口。
有人在等着师徒二人。
铁寒锋的红脸挂上了保护性的笑容，亲热地跟那人互道寒暄，拉过徒弟拜见巡城都尉大人。
巡城都尉是璧玉城的武官，担负巡捕、缉盗之责，手下有百八十人，事实上，他真正管辖的范围很小，南城鱼龙混杂，不受任何人束缚，北城门以外至金鹏堡，没人敢管，就是在北城，数不尽的富商和王公贵族，也不把巡城都尉当回事。
现任都尉姓钟，名衡，中原人，铁寒锋称他为“钟都尉”或者“钟大人”。
都尉钟衡身着武将便服，身姿挺拔，容貌儒雅，蓄着稀疏的胡须，腰下挂着中原样式的腰刀，比金鹏堡狭刀更长更宽，微弯。
顾慎为油然而生一股亲近感，他太熟悉这种人了，在中原时，家里每天都有武职官员进进出出，中原没有“都尉”这个官衔，从服饰上判断，大概只是个五六品的小官。
钟衡没怎么搭理身负重大嫌疑的少年，与铁寒锋杂七杂八地聊了好一会才说到正题，“寒锋兄打算怎么办？”
“寻找真凶这种事，这城里谁有钟大人在行？我们师徒就是跟着你长长见识罢了，外加做三天人质，哈哈。”
两人又闲扯了半天，说来说去似乎都是在绕圈子，眼看半天时间就这么过去了，连城门还没进去，要不是地位低下，顾慎为真想开口训斥他们。
“好吧，破案我是不敢保证的，但有些事情总得走下形式，不如咱们先去鞠王府解释一下。”
石国是西域的小国，王族姓鞠，十年前，因为一场宫庭政变，两名王子带着数名家人逃亡至此，愿想借兵讨回王位，却一直凑不足钱数，没想到好运天上来，国内僭王暴毙，未留子嗣，两派大臣你争我夺，最后决定迎回旧主之子。
大王子鞠高泰，接到恢复王位的消息仅仅十天，死在了南城**女家中。
所谓的鞠王府是所小宅子，里面住着两位王子与随从家属，颇显拥挤。
二王子托辞不见，接见三人的是邀王回国的大臣，还有大王子的一名贴身护卫。
大臣很会说话，与钟衡、铁寒锋相谈甚欢，尽是些不着边际的话题，顾慎为恍然回到了中原，身处父亲与那群同僚们中间。
虽然大臣对王子之死表达了恰到好处的哀悼，但谁都能看得出来，他对王子感情不深，也难怪，他从石国赶来，才与未来的国王相处了几天，而十年前，王子还是小孩子。
真正悲伤的是那位贴身护卫，也姓鞠，出身王族支系，配着西域弯刀，他大概觉得王子遇刺乃是自己失职，所以一直冷冷地盯着顾慎为，似乎随时都会拔刀替主报仇。
聊了近一个时辰，只理清了一件事实，大王子鞠高泰是前晚一个人出门的，还有三天就将出发归国，他想与十年的流亡生活做一次告别，结果昨天中午传来噩耗。
“许官人与王子殿下私交甚厚，可惜可惜。”
大臣唉声叹气，就此发表了一篇情辞恳恻的演说，将两人的友谊、石国与孟氏的交往回溯一番，好像他一直跟在王子身边似的。
顾慎为听了好一会才明白，那个“许官人”就是大肚佛。
铁寒锋借机谈到查看遗体的事，大臣很是为难，虽然尚未登基，那也是一国之主，遗体已经入棺，不太好再打开，最后是钟衡以官职担保，声称他亲自检过尸，一刀毙命，伤口位于脖颈右侧，非常小，很像是金鹏堡狭刀造成的。
铁寒锋没有坚持，顾慎为觉得这是铁瘸子的一个失误，很有必要亲自检查一下尸体，但他没有开口的资格。
三人告辞的时候，那个悲愤的鞠姓护卫突然开口，“钟大人，你不会相信这个小孩子吧？金鹏堡说这事与他们无关，我相信，可是想要为他脱罪，石国虽小，却也能聚起精兵数千。”
钟衡尴尬地打哈哈，铁寒锋抢先说道：“嘿嘿，金鹏堡若是真想替谁脱罪，绝不会麻烦钟大人，贵国精兵数千，你去问问他们有几个不是举着金鹏旗？”
金鹏堡是杀手组织，同时还养着人数众多的雇佣军，常为西域诸国服务，铁寒锋的话倒也不全是虚词恐吓。
鞠护卫的脸色变得跟铁寒锋一样红，大臣忙上前劝阻，化解风波。
三人离开鞠王府时，气氛不像来时那么融洽。
钟衡将师徒二人请到署衙，品茶吃点心，眼看着黄昏已近，终于开始说到正事，顾慎为迫不及待地抛出自己的观点，“那两个人杀死了王子，大臣迎王是假，弑主为真，动手的是那个护卫，我把一柄仿造的狭刀扔在了屋子里，谁都能拣起来杀人。”
都尉钟衡第一次仔细打量这名少年，并没有因为他的地位而显出轻视之意，“你的想法倒是大胆，可是为什么呢？大臣要与护卫联手杀死王子，要知道，这位王子马上就要成为国王，讨好还来不及呢。”
“因为二王子。”顾慎为已经想了很长时间，越想越觉得自己的猜测不会错，“哥哥死了，弟弟就有资格成为国王，所以他要收买大臣与护卫弑主，而这两个人之所以同意，是因为迎主归国远远不如协主夺位的功劳大。”
顾慎为以他在金鹏堡受训的眼光看待这桩谋杀，觉得一切清晰了然。
铁寒锋嗤了一声，不以为然，钟衡却颇感兴趣，开始认直地对待这名“一身杀气”的少年了，“就事论事，你说的有一定道理，不过有一件事你说错了，石国的风俗，王族护卫一生不能换主人，大王子死了，那位鞠护卫必须为他终生守墓，永远不能再返宫庭。”
“规矩可以改，二王子当了国王……”
钟衡摇头，“不不，你还不了解这里的风俗，国王的权力没有你想象得大，与中原的帝王之尊完全不一样，破坏风俗，即使国王本人也保不了自己。”
顾慎为在西域生活了好几年，倒是听父亲说过一些本地风土人情，钟衡所言似乎没有夸张，铁寒锋也点头默认了这种说法。
“那就是二王子与大臣勾结，杀手另有其人。”顾慎为迅速调整思路。
这回驳斥他的是铁寒锋，“笨蛋，你的脑子还没有清醒吗？咱们并非来找真正的杀手是谁，而是要证明第三个人不是你杀的。”
寻找真凶与摆脱嫌疑好像是一回事，但顾慎为还是明白了师父的意思，“那对姐弟可以证明我只杀了两个人。”
“他们俩失踪了。”钟衡皱起眉头，似乎也感到疑惑，“我派人找遍了南城，他们就是消失了，活不见人死不见尸。”
“自从许小益在酒馆里把你带走，就没人再见着他们，这个我可以保证。”
铁寒锋也做出保证，顾慎为很是惊讶，铁寒锋在南城的人脉他是见识过的，只是没想到他竟然已经悄无声息地调查过了。
案子进入死胡同，顾慎为虽然有怀疑的对象，却没有实在的证据。
“来吧，时候差不多了，咱们到处看看问问，没准事情仍有转机，最好能碰着那两个小鬼头，如果事实如你所言，他们是最好的证据。”
钟衡唤来两名巡捕，提着灯笼在前面带路，出了衙署，一路前往南城，到了有名的“留人巷”。
留人巷两边尽是两三层的小楼，总数不下百余家，璧玉城最好最高级的**女尽聚于此，许烟微即是其中之一。
铁寒锋的眼睛亮了起来，这地方就是他也没来过几次，“瞧这楼没？里面住的是萧凤钗，啧啧，了不起的女人，贵得让人想自杀，我俩有段缘分，可是你瞧门口的丑婆子，就跟不认识我似的。”
钟衡含笑不语，顾慎为假装听不见。
许烟微的小楼还跟昨天上午一样杂乱，楼上的尸体已经移去，血迹仍在，顾慎为能认出大肚佛与保镖的位置，第三处血迹位于床上，正是顾慎为杀人时许烟微坐着的地方。
“这里曾经摆着一千两银子。”
顾慎为指着那张空空的小矮桌。
“没了，巡捕来的时候什么也没有，或许被姐弟俩拿走了，或许被凶手顺手牵羊。”
或许被先到的巡捕当外快了，顾慎为心想。
大肚佛管着五名**女，都住在附近，两名巡捕奉命去把其她四人召来，她们都不愿上楼，询问只能在楼下进行。
“大人，您这个时候找我们可真不是时候，客人刚多起来，耽误一会也是损失啊。”一名看上去很泼辣的**女一见面就抢白道，大肚佛尸骨未寒，她们已经找到了新主人，继续自己的生意。
钟衡先问姓名，无非是莺燕金玉的名字，顾慎为注意到，她们没有跟着大肚佛姓许。
接着场面就有些乱了，婆子仆妇一拨接一拨地来催人，不是“王子”来了，就是“侯爷”要走，问答颠三倒四。
石国王子？是，鞠高泰常来玩，可是有几天没见着他了，他真是王子啊；昨天上午？都在睡觉，仆人也在休息，那么早的时候，街上根本没人；许氏姐弟？谁知道，或许被人杀了抛尸荒野也说不定。
在这一片混乱当中，钟衡与铁寒锋谁也没问出有价值的线索，却有一名**女假装站立不稳，撞在顾慎为身上，贴在他的耳边说，“四更，一个人。”
那**女名叫沈燕诗，就住在许烟微对面。
第八十六章 问题
顾慎为寻思着**女沈燕诗的那句话，不明白她为什么为约见一个小孩子，而不是两名成年人，他突然怀念起自己所熟识的东堡，在那里杀戳既是手段也是目的，简单直接。
钟衡自回北城衙署，铁寒锋领着徒弟仍然到南墙落脚，他比平时喝更多的酒，见更多的人，顾慎为坐在一边听着陆续传来的消息。
许小益自称在南城谁都知道他，看来不假，大家都叫他“小鬼”、“小子”、“小蹦豆”一类的代称，但是没有人发现他和许烟微的下落，姐弟两个在南城消失了，周围十里以内的郊野也没相似的尸体。
“真是怪了，在南城，就是两只蚂蚁也躲不过这些人的眼睛。”
子夜时分，传消息的人渐渐少了，铁寒锋紧紧捏着酒杯，对此事越发地不解。
“或许他们躲进了北城。”顾慎为觉得这是唯一的解释。
“我早想到了，可是他们俩，一个小偷一个**女，根本没资格进北城，而且各城门的记录也查过了，绝没有来历不明的人进入北城。”
顾慎为见识过北城的守卫，对每位进出者都要登记姓名、收缴武器，即使是金鹏堡的杀手也不例外，那姐弟俩想混进去的确不容易。
“除非他们被烧成了灰，总会被找到的。”
铁寒锋说完这一句，猛灌了一大口酒，仰头睡去，他从来不睡床，至少顾慎为从来没见过他躺在床上。
顾慎为静坐，看着酒客们踉踉跄跄地离开、昏昏沉沉地倒下，心里默默计算着时间，南城可没有更夫这种职业，他约摸着快到了四更，站起身。
“干什么？”铁寒锋鼾声息止，闭着眼睛问道。
“透口气。”
顾慎为走出酒馆，兜了一个圈子，从另一处缺口进城，胡乱走了几条街，确认后面无人跟踪，直奔留人巷。
买醉的客人早已退潮，买春的客人刚刚满足了**，走出一座座温柔之乡，有人志得意满，有人行踪诡秘，他们要趁着天亮前回家，没准还能找个理由应对家中的责难。
顾慎为又一次去摸腰下不存在的刀柄，深感两手空空的焦躁与不安。
又走了一拨客人之后，留人巷终于暂时沉寂，小楼里的灯光一盏盏熄灭，总有一些客人最终被“留”了下来。
顾慎为站在几座房子以外，挨着墙角，观察许烟微和沈燕诗的小楼，前一座内外都没有灯光，后一座只在门前亮着灯笼，楼里是黑的。
一刻钟以后，顾慎为猫着腰迅速跑到沈燕诗小楼的门前，门是虚掩的，好像正在等他的到来。
他轻轻推门进去，这里的格局与对面的小楼几乎一样，他直接走到后门，将它也推成虚掩，这才轻手轻脚地上楼。
没有仆人的身影，大概也被打发走了。
卧室的门也是虚掩的，顾慎为倾听了一会，发现里面没有呼吸声，任何人的呼吸声。
将门推开一条缝，顾慎为闪身进去，马上看到了两具尸体，他悄悄地走过去，俯身查看，是沈燕诗和服侍她的婆子，一个小腹中刀，一个脖颈被砍。
死人眼睛圆睁，比生前还要大，散发微光，丧失了真实感，却让顾慎为的感觉更加敏锐，从脖子后面顺着脊柱掠过一道寒意。
他转过身，看到角落里坐着的男人，像死人一样没有呼吸声，但确确实实是活着的。
“我在想，凶手是不是