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荷女想了想，“这才算是好处，龙王应该一开始就说出来才对。”
钟衡尴尬地笑了笑，心想这两个人哪像是一军之王和一门之主，比讨价还价的商贩还要直接。
“御众师可以再多要点好处，我瞧龙王什么都会答应。”韩芬挤眉弄眼地小声说，被荷女冷冰冰的目光一扫，好长时间没再敢开口。
“如此说来，晓月堂也愿意约束手下禁止杀戮了？”钟衡问道，不从荷女那里得到明确回答，他可不太放心。
“我会禁止晓月堂弟子杀戮外人，可不禁止自相残杀。”
钟衡愣住了，看着龙王，好一会才说：“当然，晓月堂内部事务谁也干涉不得，家有家法，门有门规，御众师怎么处罚弟子都行。”
这就是钟衡对“自相残杀”最大程度的理解了。
红蝠忍不住了，小声说：“教头，你不提些条件吗？”
上官如略显惊愕，“禁杀就是最大的好处，还要提什么条件？”
红蝠不好意思地应是，扭头看见韩芬正冲自己做鬼脸，于是不屑地哼了一声，突然发现这会让教头误解，脸上一红，想要解释却不好开口，心中不禁十分恼怒。
上官如没有条件，钟衡却有，又咳了两声，说：“有鲲社、晓月堂的支持，禁杀之令可算是成功大半，不过还有一个最大的障碍，或者是说是两个……”
钟衡擅长兜圈子的功夫，上官如帮他节省了时间，“钟护军担心金鹏堡和天山宗吧，这事交给我吧，我不敢保证一定成功，不过总有七八分把握。”
红蝠不停地扯教头的衣角，暗示她不要这么轻易揽事，却没有得到回应，只能暗自遗憾。
韩芬是不会退让的，也在荷女身后指指点点，连自己也不知道这样做的目的是什么。
“如此甚好，明天璧玉城就用禁杀之令迎接新任西域都护官。”钟衡没想到事情这么容易，心中大悦，他的任务已经完成，于是寻个借口，带着初南屏和护卫退离主帐，不去想龙王接下来如何面对两女。
红蝠很自觉地告退，韩芬却等到荷女下令才不情不愿地退下。
帐篷里剩下三个人，气氛突然就尴尬起来，每个人的目光都望着不同方向，谁也不瞧谁，顾慎为觉得自己有义务说清这件事，于是开口道：“事情还是说开的比较好，咱们三个都想当璧玉城主，没错吧？”
荷女扭头看了上官如一眼，上官如哈哈一笑，“没错，我也要争一争城主之位。”
许多事情都需要解释，解释却又显得多余，上官如干脆不说。
顾慎为也没有追问，“加上金鹏堡和中原人，争夺城主之位的共是五方，届时中原人会帮助金鹏堡。”
“中原人不是与龙王结盟了吗？”上官如惊诧地问。
“与我结盟的是萧王，另有一派中原人更喜欢独步王，我猜新任西域都护官是后一派人，对中原人来说这是两边下注，不管谁胜他们都会是赢家。”
荷女哼了一声，因为没有中原人看好晓月堂，“龙王希望咱们三方共同对抗金鹏堡和中原人吗？”她又看了一眼上官如，充满疑惑。
上官如明白她的意思，“父亲允许我回城，并不意味着我又变成金鹏堡的人，直说吧，我后面的‘靠山’是四谛伽蓝，和尚们希望将璧玉城度化为佛法兴盛之地，我觉得这是一件好事，龙王的禁杀之令算是一个开端。所以我不希望金鹏堡夺得城主之位，父亲虽然放弃杀手，但那只是权宜之计，大功告成之后还会恢复旧态。”
荷女微微扬起头，心中再也没有面对旧主时的拘谨，“我只有一个疑问，你凭什么争夺城主之位？”
在荷女的印象里，上官如可从来不算是高手。
上官如微微一笑，“一位高僧临死前将毕生功力传给了我，四谛伽蓝知晓此事，又教给我几手功夫，还有得一争吧。”
荷女打量上官如，告诫自己不可小瞧这名对手，四谛伽蓝与独步王都看好的人，应该不是庸手，“这也是独步王允许你回城的原因？”
上官如脸色稍显黯淡，因为荷女说的没错，在她与父亲之间，亲情所起的作用实在是微乎其微。
三人定下结盟之约，气氛又陷入尴尬，这回是上官如首先打破沉静，有句话她已经忍了很久，“你受伤了？”
荷女心中微微一颤，她也早看出龙王有伤，可这不是关键，她从上官如的语气与眼神中终于确认一项事实，韩芬说得没错，这两个人的确已有肌肤之亲，自己注定是外人。
那又怎样？荷女发现自己并无嫉恨，反而一阵轻松，某个念头再也无需牵挂，挡在死人经前路上的唯一障碍不存在了。
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第九百四十八章 梦想
顾慎为突然产生一个念头，这个念头或许在他心中蛰伏已久，只不过是挑选了最合宜的时机从藏身之处跳出来。
完全可以将面前的两名女子都娶为妻子，没错，他在逍遥海已经有了一位王后，可他是龙王，娶多少女人都不为过，在西域，一王多后的现象虽不多见，却也不是绝无仅有，在诸多国家合纵连横的过程中，自愿或被迫将两三位王后并列，能够得到大多数臣民的理解。
三位王后甚至无需住在一起，更无需见面，鞠王后留在石国，上官如坐镇璧玉城，至于荷女，她可以前往千骑关以西任何一个国家，在那里，她将被当成唯一的王后对待。
顾慎为有七八分把握她们两个会同意，上官如与他已经有了肌肤之样，难道就不想得到一个真正的名份？
荷女的心事难以揣测，可顾慎为有一种说不清道不明的信心：只要自己主动一些、谦让一些，荷女会为他做任何事情，甚至会废掉横亘在两人之间的死人经。
一王三后的场景在顾慎为脑中一闪而过，却留下极为清晰的印象，令他怦然心动。
“一点小伤。”他说，恍惚间竟有一丝慌乱，好像心中的私密想法不经意间暴露于众。
上官如余光扫了一眼荷女，欲言又止，张了两次嘴才说：“还记得四谛伽蓝的法冲和尚吗？”
顾慎为点点头，他在鲲社见过法冲一面。
“法冲禅师的想法没有变，只要龙王愿意去除无道神功，他愿意提供帮助，没有任何条件。”上官如神情殷切，几乎忘了荷女的在场。
“去除无道神功又何必要和尚帮忙。”荷女淡淡地插口。“散功之法就在那里，龙王又不是没尝试过。”
顾慎为多年前初练无道神功的时候已有内功基础，两者冲突，他只好以神功中的法门散功，一度功力全无，那些天里束手束脚。几乎毁在一名普通奴仆手里。
荷女正是提醒他这件事，主动散功与功力强大到一定程度的自然散功截然不同，后者只是暂时，前者却再无恢复可能，必须从头练起。
上官如微笑道：“无道书里的散功一散俱散，辛苦练成的须弥芥可也跟着没啦，法冲禅师功力深厚，有办法保住须弥芥，只去除无道神功。”
荷女放弃争辩。做出此事与己无关的平淡表情。
顾慎为心中的美梦瞬间烟消云散，他忘了，上官如不只是仇人的女儿，她还有着近乎偏执的愿望，要将他在金鹏堡学到的一切武功全部斩除，先是无道神功，接下来就是死人经，这两者在她看来都是万恶之源。
横在他与荷女之间的也不只是死人经和那个面目早已模糊的遥奴。还有她的骄傲，不管曾经的身份有多么微贱。不管是否修炼过死人经，她也不可能与别的女人共享龙王。
顾慎为发现梦想是多么可笑，它只考虑主人的感受，将之置于至高无上的地位，却忽略甚至扭曲其他人的想法。
梦想中最简单不过的事情，在坚硬的现实面前。恰好最为脆弱，一碰即碎。
这是一场交易，顾慎为告诉自己，他与这两名女子之间的信任与好感，只是这场交易的基石。
“我愿意接受法冲的帮助。”他说。
“真的？”上官如大喜过望。有点不敢相信自己的耳朵。
荷女的嘴闭得更紧了。
“但我有条件。”
“什么……条件？”上官如稍显困惑，法冲无条件提供帮助，龙王却要提出“条件”，似乎不合规矩。
“要在比武之后，等我当上璧玉城主……”
“比武之后龙王未必能当上城主。”荷女纠正道，对她来说，这更是一场交易，“龙王帮过晓月堂一次大忙，我要还这个人情，帮助龙王击败金鹏堡与中原人，可没说过要将城主之位拱手相让，你、我、她，过后仍有一战，谁胜了谁才是城主。”
“那就在比武之后，不管谁当上城主，我愿意接受法冲的帮助，去除无道神功。”顾慎为调整了说法。
“当然可以，这也算不上什么条件。”上官如松了口气，“法冲肯定会同意，可是你为什么……”
事隔十几日，龙王受了一点“小伤”，竟然就此改变主意，由当时的严辞拒绝到现在的主动求助，上官如没法不感到意外。
上官如对龙王的关心难以掩饰，可顾慎为却感到越来越深的隔阂与陌生，她不理解武功对于他的重要性，对死人经尤其一无所知。
反倒是坐在那里一言不发的荷女，立刻明白了龙王的用意：他想冒险以死人经增强功力，在达到不可收拾的程度之前毁掉无道神功。
顾慎为身兼两大神功，其中死人经与无道神功同出一源，相互间最为契合，利用毁功的方式，或许可以避免反噬的威胁。
龙王喜欢剑走偏锋，荷女对此习以为常。
顾慎为还在思考怎么回答，上官如道：“理由不好说就不用说了，反正和尚也不会问。龙王颁布禁杀之令，四谛伽蓝必然大力支持，法冲更愿意帮助龙王了。”
“谢谢。”顾慎为说，又变得客气起来。
荷女觉得他们两个应该说完了，开口道：“龙王还没告诉我那些剑招的来源。”
“就藏在金鹏堡里，我偶然看到的，共有一百多招，适合二十九种练法。”
听到龙王的话，上官如比荷女更惊讶，但她知道该轮到自己表现出与己无关的态度了。
“对金鹏堡的人来说，这些剑招没有任何意义。”荷女说。
“嗯，这些招式只有用在死人经剑法上才能发挥效力。”
“呵呵，真是讽刺。”荷女冷笑道，“龙王就打算告诉我这些吗？”
“我想跟你达成一项约定。”
“说。”
“不管你我二人谁今后攻下金鹏堡，都要邀请另一人上山观摩剑招。尽兴而归。”
“原来龙王也没有学全。”
“还差一些。”
荷女寻思了一会，“好，这项约定对大家都有好处，希望咱们都能活到那一天。”
上官如站起身，“我想我应该回避，金鹏堡的秘密还是不要让我知道的好。我可不敢保证嘴就一定严。”
荷女也站起身，“这算不上什么秘密，独步王要是知道堡里藏着的剑招还有大用处，只会更小心地保存，才不会轻易毁掉，在他看来，最后占据金鹏堡的人肯定还是上官家。”
荷女直来直去，完全抛弃了从前谨言慎行的风格，转身说道：“想必龙王也没有别的事情。我该告辞了，不劳相送。”
两女像是竞赛一样，争着走出帐篷，荷女抢先一步，在门口跨驴而去，韩芬一路追到辕门，望着御众师离去的背景，这回真的哭了。
上官如眼看天色不早。却没有立刻返回璧玉城，而是带领随从向北进发。前往四谛伽蓝。
钟衡走进主帐，对龙王满心敬佩。
“已经知道新官是谁了。”
“嗯。”
“姓庞名靖，是大将军庞宁的胞弟。”
“这么说他也是后党一派的人了？”
“奇怪就奇怪在这里，据张佑说，庞靖与哥哥向来不和，跟萧王关系倒是不错。可也称不上是一派，他在朝中向来独立特行，立场不定，仗着家族势力，也没人管得了他。”
“卫嵩还没死。他就已经得到任命，背后的支持者是谁？”
“恐怕又是中原朝堂的平衡之道，两派人争得太激烈的时候，总会有一个超脱党派的人获得重用，这种事常有。”钟衡根据自己的经验推测道。
许小益派人送来大量情报，顾慎为暂时放下新任西域都护官，留待明日观察之后再做决定。
由龙王首发的禁杀之令出乎意料地受到欢迎，最先一批表示支持的人恰恰是数量众多的流浪刀客，他们当中许多人最初就是为杀戮而来到璧玉城的，可是一旦发现自己身处几大势力的夹缝之中，被杀的可能远远大于杀人的可能时，也就很容易改变态度了。
十余座刀客村，外加四五十个大大小小的刀客组织，无一例外表示遵守禁杀之令，并自愿接受护军府的协调，事实上，消息刚一传出，就有不少刀客涌到护军府寻求公正。
钟衡没有着急，仍要等次日一早才去上任。
天还没黑，天山宗也在压力之下颁布了自己的禁杀之令，至于金鹏堡，直到子夜之后才加入到禁杀的行列，在南北城到处张贴告示，声称早在两年多以前金鹏堡就已发过禁杀令，这一次只是重申。
天山宗与金鹏堡全都无视护军府。
差不多同一时刻，萧王的信使赶到龙王军营，在一片忙乱之中没有得到重视，耽误了一个时辰才见到龙王，双手捧上萧王的亲笔信。
信使紧赶慢赶，也只是比新任西域都护官早了半天。
顾慎为拆信观看，萧王回中原的路上遇到新官，因此匆匆写下这封信，大致内容与钟衡的介绍差不多，特意提醒龙王不要将庞靖归于太后一堂，这位年轻的将军与哥哥庞宁不是一路人，支持以最小代价平定西域。
但在信的最后，萧王以乐观的态度告诉龙王，庞靖喜欢练武，与骆家庄关系紧密，肯定会与骆家派出的剑客一道帮助龙王夺得城主之位。
萧王不大关注江湖上的事情，从来不知道骆家派出的第一位剑客死于龙王刀下。
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第九百四十九章 新帅
从京城出发之前，庞靖与亲密的朋友们互相应和，写下数十首关于西域的诗，其中一半描写漫天风雪，另一半则与沙漠戈壁有关，当他终于在冬末来到璧玉城时，却将那些美妙的文辞忘得干干净净，只想钻进坚固的房子里，与外面的白色世界永远隔绝。
京师就是人间天堂，他由衷地暗自发出感慨。
离京之前，庞靖与一名官员打赌，凭借中原在西域建成的驿站，他能在一个月之内到达璧玉城，耗时与夏秋相同，因为这个原因，冬季进入西域的庞靖不肯按部就班地缓缓前进，只带少量随从，马不停蹄地奔驰，将自己当成背负重要情报的信使。
他成功了，虽然脸部冻得脱皮、嘴唇干裂得露出红肉，虽然一路上累死不知多少匹马和骆驼，而且不得不将三名累得虚脱的随从抛弃在冰天雪地里，他还是成功了，只用二十九天，就由京师到达璧玉城。
为了让自己赢得名至实归，庞靖没有入住城外的军营，而是直奔北城，没和任何人商量，就占据了督城官府邸，命人翻出官印，给自己盖了一份通关凭证，加上之前各个关卡与驿站的凭证，庞靖拥有确凿无疑的证据，表明自己赢得赌局。
回京之后，他将赢得那名官员亲手捧上的三杯酒，赌注微不足道，他只想证明自己的正确。
本任督城官是北庭人墨出，早已不知去向，剩下十余仆役留守官邸，都是金鹏堡的人，面对一群突然闯进来的陌生人，竟然没敢拒绝。一边交出官印，一边急冲冲地向上报告。
于是，几经辗转，在城外军营里列队等待新帅的中原人才知道消息，原来斥候此前所见一群难民似的家伙，居然就是从京师赶来的将军与随从。
庞靖喜欢与身体内的惰性做斗争。以此磨练意志，因此，入住官邸不到两个时辰，脚趾的麻痒感觉尚未消失，他就走出舒适的卧房，接见自己的属下。
近百名将官挤满了官衙大堂，齐刷刷地拜见新帅，心中疑惑，这个满脸冻伤、叫化子似的年轻人。真的就是大将军庞宁的亲弟弟？
庞靖二十七八岁，身材颀长而匀称，长着一张坚毅的方脸，眼睛不大，即使在最疲怠的时刻也能显露出新鲜的活力，好像用之不尽，必须大手大脚地随意挥霍。
第一次见面，庞靖就显出不喜欢遵章办事的性格。没等属下们介绍职位与姓名，他径直走到大堂里唯一的外人面前。
“你一定就是独孤将军了。”庞靖微笑着问。同样没有等正式的介绍，笑容牵动冻伤，他不由得呲牙倒吸一口凉气。