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顾慎为重新控制住内心的怒火与杀机,他今天不是来杀人的,“你怎么会认得我跟姐姐?我不记得曾经见过你的面。”
“咱们见过面,只是龙王不记得了,顾家远迁那一天,我过去送行,见过所有人,龙王那时才十来岁吧,向我行礼,叫我叔叔,然后跑去骑马,结果不小心从马背上摔下来,全家人都很慌张,你却笑着说没事。”
顾慎为告诫自己要牢牢控制情绪,可法奉的这番回忆还是令他的内心激荡翻涌,没错,他记得自己摔下马的事情,当时的微笑只是为了掩饰难堪。
就是这样了,法奉不仅将自己从灭门中摘出来,还送给龙王一条新线索和一次救命之恩。
法奉没有就此结束的意思,继续说道:“有件事情我得告诉龙王。”
“嗯。”
“确认第二颗头颅属于龙王,不只是我一个人的决定,非常巧,我正在后悔多嘴的时候,中原送来一封急信,上面只有一句话‘得过且过’。”
法奉从怀里掏出书信,放在榻板上,推给龙王。
顾慎为拿起信,取出里面泛黄的旧纸,上面的字早已经黯淡,仍然清晰可见,左下角盖着私人印章,是一个古朴的“沁”字,顾慎为勉强能认出来。
“严沁又不想屠灭顾氏了?”
“没错,同样,我也不知道原因,只是有了这四个字,我更加心安理得地错认第二颗头颅。”
顾慎为突然站起身,他不想再听下去了,提出最后一个问题:“四谛伽蓝的住持,这是谁给你的奖赏?”
一名初来乍到的和尚,想要成为名寺住持,当然需要强有力的背景。
“严沁和庞家都出了一点力,主要是严沁。”法奉对此并未否认。
顾慎为走出禅房,他心里还有许多疑惑,都不能再问了,法奉正巧妙地灌输“真相”,甚至要使得龙王改变报仇目标,顾慎为能抵抗住这股力量,但也需要时间消化。
庭院里,两名年轻的僧人正在洒扫地面,见到龙王,一块合什行礼。
顾慎为出来的早了,鞠王后还没有拜完全部神像,他在客房里等待,尽量什么都不想。
隔着一片院落,施青觉也在尽量什么都不想。
法冲是他的师叔祖,在寺中地位崇高,觉字辈的僧人平时难得一见,施青觉出家近二十年,居然是在还俗之后才有机会得到单独召见。
他跪在地上,仍能深刻地感受到四谛伽蓝对自己的影响,法字辈高僧对外人来说或许只是地位的象征,在他眼里却无异于活菩萨。
“弟子觉青叩见师叔祖。”
“出家人之拜,还俗人之拜?”法冲问。
施青觉这才想起来自己已经不是和尚,突然羞惭万分,好像做了极大的错事,不得不乞求受害者的原谅,“还俗人施青觉之拜。”
“既已还俗,不可再行弟子之礼。”法冲从蒲团上改变姿势,四肢着地,向施青觉磕头还礼。
施青觉吓了一跳,急忙起身让到一边,他早就听说过法冲辩才无碍却又古板严肃,今天算是领教了。
“施主请坐。”法冲还完礼,重新坐好,面色不动,神情严肃得像是雕像。
“龙王派我来……”
“可你却没有手持拜贴正式登门,而是另辟蹊径偷偷求见,中途还打了一架,让这‘偷偷’变得众所周知。”
施青觉一时哑口无言,原以为无懈可击的妙计,现在看到幼稚得可笑。
这本是挑拨离间的第一步,龙王与住持交谈的同时,施青觉密会法字辈高僧,过后再制造一些传言,以引起法奉的猜疑,可这点伎俩,被法冲一眼看穿了。
“师叔祖……禅师慧眼如炬,我也就没什么隐瞒的了。”施青觉干脆以谈判的语气说话,“龙王与住持有些私人恩怨,希望诸位高僧不要插手。”
“出家人恩怨皆了,龙王何必紧追不舍?”
“住持出家,龙王可没出家,但是龙王说了,恩怨只在一人身上,与四谛伽蓝无关,他尊重诸位高僧,尤其是法冲禅师,因此派我来提前告知。”
“知道了。”
施青觉以为法冲还会接下着说下去,结果等了好一会,老和尚竟然一语不发,看样子是要结束会面。
不管怎么说,离间计的第一步达成了,法冲看破计谋却还是同意见他,这就是极好的预兆,施青觉躬身行礼,悄悄退出房间,在数名僧人戒备的目光下,匆匆离开四谛伽蓝。
行到山门,施青觉正好看到一名骑士匆匆驰来,高声吆喝着让香客让路。
骑士全速前进,可还是没跑过传言,他刚过去,施青觉就听到行人的议论,知道三天后城主比武第一场人选已经确定:初南屏对阵方殊义。
旋青觉心想,比武与报仇,不知道龙王更关注哪一件事?
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第九百八十章 无赖
起风了,漫天的尘土扑面而来,施青觉急忙跟着香客们一道躲进附近的小店。
四谛伽蓝香火旺盛,因此吸引不少商贩来此做生意,在山门外形成一片村不像村、镇不像镇的聚居区,严格来说,这片土地属于寺产,所有店主都得接受僧人的管理。
最后进来的香客匆忙关门,抱怨道:“哎呀,还不如冬天有层雪盖着,这灰这土……呸呸。”
风沙还是顺着门缝进来,说话的人吃了一嘴,引起一片笑声。
“真是要打起来了,第一场就是龙王的部下对独步王的杀手,你们猜谁会赢?”
初南屏与方殊义都不算特别有名的人物,前者多少还有人听说过,但是对他的相貌谈论得更多。
施青觉只是旁听,他没见过初南屏的身手,却对方殊义印象深刻,不管是与高杨比武,还是追杀两名奸细,那名杀手都显得极为从容,将敌人当成不动的靶子,一招一式无不简单直接。
施青觉简直将他当成了楷模。
面对突然间涌进十几名客人,不管认识还是不认识,店铺掌柜都和善地打招呼,当他的目光落在施青觉身上时,神情却变了。
掌柜推开众人,走到施青觉面前,一指门口,“请出去。”
施青觉甚至没想到掌柜是在对自己说话,左右看了看,惊讶地问:“我吗?”
“嗯,就是你,请出去,我这里不接待你。”
“你知道我是谁?”施青觉对掌柜脸熟,可他不相信对方会认得自己,四谛伽蓝的僧人可有不少。
“别让我为难。小店儿,立足不易,请你出去吧。”
施青觉一下子明白了,哼了一声,大步向外面走去,店门立刻就在身后关上。隐约传来一个声音:“还俗的和尚,还有脸……”
施青觉头发还很短,即使戴着帽子也掩饰不住,因此一眼就被认了出来。
背对一团一团的风沙,施青觉又轻轻地哼了一声,重返四谛伽蓝,打破了他的许多幻想,原以为寺庙与璧玉城是截然相反的两个地方,可诸多细节证明。两者的差别没有那么大。
从前他是四谛伽蓝的一名僧人,有名师作为靠山,很自然地取得相应的地位,自然到几乎感觉不到,可是在璧玉城,他跟那些从四面八方跑来讨生活的人没有区别,甚至更惨,他连最起码的亲戚朋友都没有。只认得一个高杨。
施青觉相信,璧玉城里也有许多人就像四谛伽蓝的僧人一样。天生就有固定的地位,能够享受到诸多好处,无需接触城市的阴暗一面。
涉世未深的还俗和尚生出成串的感慨,心中有后悔有惶恐,也有一股难以言说的激动,他可以在未知的世界的为所欲为了。
只要你的胆子足够大。这是施青觉短短几日得出的结论,他打倒了觉全师兄,不只是因为不守规矩地突然袭击,他发现自己的武功与师兄的差距其实也没有想象中大,从前打不过。最大的原因是胆怯。
风沙稍停,香客们从店铺里走出来,继续各自的行程,对一身黄土的还俗和尚视而不见。
不远处的一片空地上,二三百名龙王卫兵也从马匹围成的圈子里走出来。
望着那些陌生的士兵,施青觉感受不到同一阵营的亲切。
身后有人撞来,施青觉下意识地向旁边躲避,结果另一边也有人,他的后肩被狠狠撞到,一个趔趄,险些摔倒。
五名壮汉经过,然后同时转身,其中一人用夸张的亲切语气说:“哎呦,这不是觉青师叔吗?换了装束,冷不丁还真认不出来了。”
施青觉站稳脚步,知道自己又遇到挑衅了。
四谛伽蓝里某些僧人会私自收徒,寺庙从不承认,这些弟子也不在乎,全当结交朋友的手段,许多人的武功甚至不错,也情愿向和尚叫声师父。
觉全武功高强,名下俗家弟子不少,这五个人都在其中,但施青觉只认得与他说话的这位。
“原来是老团,真巧。”施青觉说,又向龙王卫兵望了一眼。
老团也跟着望了一眼,用惊讶的语气说:“听说你加入龙军了,那些人是你手下的士兵吗?”
其他四人放肆地大笑。
施青觉也笑了一声,“你真能开玩笑,我自己也还是一个小兵而已。”
“不会吧。”老团的语气越显夸张,“听说你现在不是一般人了,独闯四谛伽蓝厨房,脚踢一百火工,拳打八大高僧,这本事,啧啧,龙王怎么也得赏你一个将军当当吧?”
施青觉脸上依然赔笑,“越说越没谱了,改天吧,咱们一块喝酒,今天我还有事……”
“哈,觉青师叔说请咱们喝酒,这可真是稀罕事啊。”
“我现在叫施青觉,从前就不配当你们的师叔,现在更不配了。”
老团突然收起笑容,语气也由夸张转为阴鸷,“少装蒜,敢在四谛伽蓝里使阴招打伤觉全师父,出山门反而没胆子了吗?”
一名壮汉帮腔道:“你不是从璧玉城学来绝招吗?也让我们见识见识。”
“对,我们在璧玉城混了这么多年,指点你几招也是应该的。”
四谛伽蓝山门前的打架可不多,不少路过的香客感到惶惑,这时就有店铺里的人小声说:“还俗的和尚,回来闹事。”
只此一句,再没人同情单独一人的青年。
施青觉第三次望向龙王卫兵,卫兵们已经注意到这边的情况,不少人在张望,但他们都不认识施青觉,自然不会有人过来帮忙。
老团佯装惊恐地向后跳出一步,“觉青师叔不会生气了吧?我们兄弟几个只是找你切磋一下‘璧玉城绝招’,犯不着叫千军万马吧?”
施青觉微笑道:“为什么不呢?”
老团等人一愣,原认为对方要面子,绝不会当众服软,没想到竟然真想叫人帮忙,一名壮汉说:“少听他吹牛,他才还俗几天,龙王能看得上他?恐怕连加入龙军也是骗人的鬼话。”
五人围上来,决定以真正的“璧玉城绝招”教训施青觉。
施青觉突然举起右臂,冲着龙王的卫兵队高声叫道:“喂!”
五名壮汉心里毕竟有些忌惮,听到这声招呼,全都回头张望,只要龙王卫兵做出一点反应,他们就会找借口离开,反正已经替觉全出头,交情与面子都够了。
施青觉没想叫帮手,他加入龙军才几天工夫,大部分时间都用来协助龙翻云处理护军府的文书,认识的人极为有限,龙王卫兵不会有人认得他。
即使有卫兵看他脸熟,施青觉也不想求救,好不容易甩掉四谛伽蓝的靠山与束缚,他不愿这么快又回到旧路上去。
真正的力量必须掌握在自己手里。
施青觉一拳击在老团的后腰上,趁对方膝盖弯曲的时候,在他头上狠狠揍了两拳。
老团摔倒了,但他不是觉全,真懂一些“璧玉城打法”,而且远比施青觉经验丰富,他没有试图重新起身,而是双手紧紧抱住敌人右腿,脑袋尽量回缩,躲在两腿之间,姿势不雅却极为有效。
另外四名壮汉一拥而上。
施青觉三两招就打倒了另一个,结果左腿也被抱住了,接着眼前一片迷茫,对方居然撒过来一把沙土。
打架变成了毫无章法的缠斗,施青觉拽着第三名壮汉倒地,闭上眼睛,也不管身边是谁,一律拳打脚踢,可他挣不脱束缚,另外两名站立的壮汉逮着机会,下脚猛踹。
施青觉希望自己向天山宗刀客方殊义那样从容不迫,这很快就成为奢想,他渐渐被怒火燃烧,没头没脑地揍那个被他拽倒的刀客,全然不管其他人。
这场打架可没有高手比武的风范,甚至不如普通刀客之间的拼命,谨慎的香客绕路而行,附近店铺里的人站在门口看热闹,龙王的卫兵们指指点点,发出嗤笑声。
不知道过了多久,施青觉突然发现脚上的累赘没有了,怀里挨揍的人也没了,腾地爬起来,这才感到全身疼痛,好几处骨头似乎都折了,一下子又跪在地上,仍然双拳紧握,四处寻找敌人。
老团等人跑得飞快,好像被猛犬追赶的兔子。
木老头抱怀看着他,笑嘻嘻地说:“瞧不出你还挺爱打架的啊,嗯,有潜力,我喜欢,什么时候咱们交流交流。”
龙王夫妻下山了,施青觉强撑着再次起身,青肿的脸上又加一层红色,不久之前他还是向龙王进言献计的可用之才,现在却是灰头土脸一身伤痕的无能之辈。
鞠王后从轿子里向外张望了一眼,轻声说:“龙王怎么会认识这样的无赖?”
许烟微也望了一眼,笑着说:“龙王就喜欢收罗这种人,没准他还嫌这人不够无赖呢。”
顾慎为骑在马上,问道:“你知道错在哪吗?”
施青觉咬牙说道:“不够狠。”
他要是早使出在南城酒馆脚踢老刀客的力道,也不至于陷入缠斗当中,可他对这几名壮汉生不出深切的仇恨,他后悔了。
顾慎为点点头,催马与卫兵会合,自行离去。
施青觉一个人留在后面,在众人猜疑与同情的目光中,弯腰拣起地上的帽子,狠狠地扔出去,顶着寸许长的短发,迈步追赶越行越远的龙王。
力量得掌握在自己手里,他再一次想。
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第九百八十一章 有用
出鞘之剑握在手中,初南屏冷冷地盯着对面的目标,最后还是放下剑,说:“不行,我做不到。”
充当试剑对手的木老头松了口气,“不错,比上回有进步,起码我能感觉到你的杀心了,不过我有个疑问,你练的真是‘无情’剑法吗?我觉得你当初肯定是选错武功了。”
初南屏垂下目光,“不是我选的武功。”
当初侏儒彭仙人将多种武功汇集到一起,自称是有六十四种练法的勘情秘要,为了验证每一种练法的效果,他广收弟子,分别传授不同的功法,初南屏入门较晚,已经没剩下多少选择。
木老头只是随口一说,他对初南屏这种性格的人向来没兴趣,打了个哈欠,“那就没办法了,顺其自然吧,遇到真正对手的时候,你肯定不会心软吧?”
“不会。”
初南屏连展示决心的时候都显得平淡如水,木老头兴致更低了,“那就好,龙王若是问起,你可别说我没用心教你。”
“你很用心,是我自己的问题。”
初南屏太好应付,木老头连骗他都觉得无聊,耸耸肩,背负双手独自离去,“睡觉睡觉,要不我去找个女人吧,婆娘大概又要吃醋了……”
初南屏一个人站在空荡的庭院里,明月高悬,凉风轻拂,四下里人声绝迹,他慢慢沉醉其中,脑子里空白一片,这让他感觉到更加舒适。
摒弃得越多,接纳得越多,在接近于绝对寂寥的境界里,初南屏对周围的一切细微变动都十分敏感,偷袭者刻意隐藏的脚步声在他耳中清晰无比。
出剑。睁眼。
初南屏慌乱地收回剑,锐利的剑锋贴着目标的脸颊掠过。
铁玲珑比他更加慌乱,这一剑快得不可思议,她甚至来不及拔刀格挡,接着她感到气愤,倒不是因为初南屏的袭击。而是发现自己的武功被落得更远了。
“干嘛收手?”铁玲珑脸上飞过一片红晕,语气比春天的寒风还要冰冷,“你这个样子可成不了第一剑客,更当不了杀手。”
“我不是杀手,也没想当第一。”初南屏用正常的语气说话,既不冷淡也不热情,却显得比铁玲珑更加拒人于千里之外。
铁玲珑的脸又有点红,只得深吸一口气,告诫自己要控制好情绪。绝不能为这个人而生气,“龙王找你。”
两人一前一后,默默向前院走去,一路上没再说话。
顾慎为每晚留宿在鞠王后房中,从前的卧室成为纯粹办公的地方,他仍然保持着旧日的习惯,夜里精力充沛。
“我想让你带