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“我曾经跟独步王交过一次手。”莫林在督城官府前院中间摆下两张椅子，与龙王各坐一张，如果真有刺客上门，他希望视野能够开阔一些。
“哦？”顾慎为有些意外，他从来没听说过这件事，甚至不知道莫林曾经来过璧玉城，他记得老汗王翼卫早年间是在草原东南部闯荡的。
“很多年以前，我和几名兄弟受雇护送一批货物来璧玉城，想必是因为我们没有插金鹏旗的缘故，路上碰到过几拨强盗，都被我们打发了。总之，货物安全送达，我们领了银子，你知道，年轻的时候大家都喜欢花天酒地，于是就留在璧玉城待了几天。”
顾慎为看着莫林那张严峻的脸孔，想象不出年轻的他是什么样子。
“有一天晚上，我们包了一家妓院，喝得正兴起，来了一伙强盗，说是要替死去的同伴报仇，约我们到郊外比武。那伙强盗当中颇有几位好手，可都是我们的手下败将，而且没听说过强盗劫财不成还要报仇的事情，大家当然义愤填膺，当场就操家伙，跟他们一块去找地儿比武，路上打了四五架，死了一个人，他们的人。”
莫林说得极平淡，顾慎为却听得津津有味，他有足够的经验，能将当时的场景在眼前重现，这种事在璧玉城并不罕见，“如果是我，就不会跟强盗去郊外。”
“呵呵。”莫林笑了。“龙王少年老成，大概从来不知道什么叫冲动、面子、热血，酒、女人、银子，哪一样都能让年轻时的我拔刀一战，何况当时三样俱在，十几名**女跟我们一块去的。更多的奴仆挑着酒坛，一路上替我们倒酒，不分敌我，谁喝都行，喝完了就摔碗决斗。”
冲动、面子、热血，这些东西顾慎为都有，只是一直在努力控制着它们，从不让它们占据主导地位。
莫林咂咂嘴，好像还在回味当年的酒味。“再往南有座轮回山，龙王知道吗？”
顾慎为点点头，轮回山是璧玉城无主尸体的归宿，龙军的红鸦旗就是他在那里得到的灵感。
“我们就在那比武，围成一圈，更外面是一群群的乌鸦，还有遍地的白骨，谁也不怕。就连那些不会武功的**女与奴仆也不怕，甚至有人拿着骨头追逐嬉闹。”
顾慎为的想象力不够用了。听上去那是一场愚蠢的狂欢，而不是严肃的比武。
“比武开始了，我们一直在赢，被杀的人就直接扔给外面的乌鸦，强盗们的脸色都变了。这时候他们当中出来一个人，脸色蜡黄。穿着破旧的皮袄，手里拿着强盗们常用的宽刀，从里到外都透着其貌不扬，结果第一场他就杀死我的一名兄弟。”
莫林的声音还是那么平淡，没有一点愤怒与仇恨。他将江湖抛弃得如此彻底，连曾经刻骨铭心的记忆好像都给了别人，与他毫无关系，“你知道吗，有时候事情就这么奇怪，杀死强盗的时候我们从不手软，可轮到自己兄弟被杀，我们全都火冒三丈，当时的我真心认为那个兄弟不该死，强盗即使胜了也该手下留情。”
杀与被杀，几乎一样的事情，但没有几个人能将它们平等对待，顾慎为不会因为自己的 人被杀而愤怒，可也会发起复仇。
“我上场。”莫林站起身，居然演示起当时的招数，只是放慢速度，让龙王在月色中能看得更清楚，“我当时的套路跟现在不太一样，更快更狠，从第一刀开始就要占据优势，我向他头顶连砍三刀，等他适应了来自上方的攻势，我突然变招，改劈为划，接连进攻他的左肋、右大腿和胸口，中间还加了一招挑式，想要击伤他的手腕，逼他撒刀。”
莫林刀停止演示，看着龙王。
“挑式才是你真正的绝招，你当时已经感觉到那名强盗与众不同。”顾慎为说，虽然强盗肯定就是独步王，莫林不提姓名，他也不提。
“嗯，他的武功很独特，右手持刀，凌厉迅猛，很是夺人耳目，但他真正的杀招是左手掌，右手刀将对方逼入陷阱，左手突袭，招式非常隐蔽，尤其是最后他仍然用刀杀人，更让以为他是以刀法取胜。”
莫林眼光精准，即使年轻狂放的时候就已显示出来，他看破对手的套路，因此七招之后，他明智地后撤，选择和局。
江湖上的决斗是一场你来我往的表演，火并也好，一笑泯恩仇也罢，都需要彼此各退一小步，然后像商贩讨价还价一样一寸一寸地退让。
莫林退出战团，上官伐则止步不追，这表明他也有罢手的意思，于是莫林称赞对方的武功不错，上官伐还以“哪里哪里”，一步步下来，双方化干戈为玉帛，兄弟们当然都知道谁是老大，更熟悉这套不可言说的规则，因此纷纷帮腔，让结局显得更洒脱一些。
至于遍地的尸体，只能说他们运气不好。
“稍作打听，当天晚上我们就离开了璧玉城。”莫林说，因为处理得当，那场退却没有显得太狼狈，“独步王是地头蛇，按规矩我们得让一步，其实我知道自己不是他的对手。”
“他现在不用刀了。”顾慎为说，他只跟独步王交过一次手，很久以前还见过一次出招，这两次上官伐用的都是右掌，而不是莫林所忌惮的左手。
“这说明他将破绽隐藏得更好了。”莫林收起刀，“有两件事让我印象深刻，第一，独步王的武功一点也不像金鹏杀手，我见过那些拿狭刀的人，龙王的刀法跟他们更像一些。第二，独步王易容替一群普通强盗出头，却没有赶尽杀绝。”
顾慎为猛然发现，自己其实对仇人没有多少了解，一直以来，他都将上官伐看成武功更高的杀手，其实许多迹象都显示，他的对手根本不是杀手，只是都被忽略了。
“谢谢。”顾慎为说，莫林的故事给他很多启发。
“我要的不是感谢。”莫林的话才说到一半，突然跃起，扑向东厢的房顶。
顾慎为跟他同时起跳，落脚地点更偏南一些。
狭刀与弯刀都已出鞘，目标却没了。
“他很谨慎。”莫林站在屋顶上说，“潜藏了半个时辰，才前进了三步。”
“但他不是杀手。”顾慎为也已经观察多时，“杀手不会知难而进。”
明知目标有所防备，还要跑来寻找机会，这的确不是杀手做派。
莫林跳回庭院，收起弯刀，“看来真的有人想破坏城主比武。”
“可是为什么？”顾慎为随后跳下，两人都没想过要追赶刺客，严格来说这是一次失败，他们准备甚久，却连刺客的影子都没看到，“我想不出谁能从中得到利益。”
“独步王当年替一群强盗出头，能得到什么利益？”
“他大概是听说你的武功很高，想见识一下。”
“嗯，这就是江湖的一部分真相，利益当然最重要，可总会有一些莫名其妙的因素掺杂进来，比如不知多少年前的恩怨，比如你从来没听说过的野心，这算是我退出江湖的重要原因之一吧。”
结果老汗王却死于最莫名其妙的一群女人手里，莫林对此无法接受，因此他死心塌地要报仇，让整件事情变得更合理一些。
“你的意思是说这名刺客可能不是替某方势力做事？”
“我不知道，江湖中的意外比朝堂、比战场都要多得多，有一些是单纯的利益无法解释的。”
顾慎为没再说下去，而是接着“感谢”的话题，“我会要求中原人安排你与荷女一战。”
北庭已然衰落，督城官只是一个摆设，莫林想要报仇，必须绕过几道关卡，其中一个就是龙王，“请龙王安排好其它事情。”
“不着急。”
莫林嘴角翘了一下，龙王不相信他能杀死荷女，这种事只能以事实说话，争辩纯属多余，“我相信刺客今晚不会再来了。”
莫林委婉地送客，顾慎为告辞，先是到府外的龙军据点查问，卫兵们没发现任何异常，刺客虽然不是杀手，轻功却极佳。
顾慎为回到南城护军府时，天已经快要亮了，还没进府，就感觉到气氛不对。
护军府的戒备明显提高，连他也只能从大门走进去。
木老头与屠狗一块迎出来，同时看着龙王，当着卫兵的面，谁也没说话，而是示意龙王跟他们走。
三人走向龙翻云的卧室，顾慎为心中一震，在身边所有人当中，他最不希望出事的就是这名大雪山族长。
红蝠开门，看她的脸色，顾慎为知道龙翻云本人没事。
龙翻云坐在椅子上，努力欠身向龙王致意，离他不远的桌子上，横放一副担架，上面躺着一具尸体。
顾慎为走过去看了一眼，认得这是独步王的一个儿子。
“尸体是屠狗在后院房顶上发现的。”龙翻云说。
木老头叹了口气，“上官鸿这小子真是太倒霉了，好不容易练成厉害的武功，居然就这么不明不白地死了。”
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第百九十三章 身边
上官鸿的尸体在护军府滞留了一个白天，入夜之后被送回晓月堂，摆在阴冷的小房间里，两根蜡烛摇曳着昏黄的光，偶尔一闪，映照得尸体就像活了一般。
荷女站在阴影里，已经观察了一会。
尸体上身**，护军府的人显然做过清洗，几处伤口清晰可见，很容易就能分辨出新伤旧伤。
“这个人跟上官鸿没有仇恨。”她说，像是在自言自语。
顾慎为从她对面的阴影里走出来，“他第一次没能杀死上官鸿，所以第二次一定要得手。”
荷女抬头看了龙王一眼，继续盯着尸体，“晓月堂有大门。”
“也有墙。”顾慎为说，门是用来绕开的，墙是需要跃过的，这是杀手的习惯。
荷女冷笑一声，“我的反应还让你满意吗？”
“我从来没有怀疑过你。”
“即使刺客用的是死人经剑法，你也不怀疑我？”
顾慎为已经仔细检查过上官鸿的尸体，发现致命伤口有着明显的死人经剑法的风格，从细微程度上判断，刺客的剑法已是高手水准，上官鸿甚至没来及拔出腰间的柔剑。
“我找不出你杀死上官鸿的理由。”
“晓月堂弟子都是疯子，做事不需要理由。”荷女冷冷地说，对“疯子”的说法显得很骄傲。
“我只想找出凶手。”
荷女沉默了一会，“这都是你的错，你在菩提园地宫里把死人经讲得那么详细，保不齐有人领悟，从而成为高手，也是凶手。”
“是你把死人经四处传授。让晓月堂几乎人手一份的。”
“是你最先把死人经传给手下的‘有功之臣’，连从来没用过剑的士兵都不例外。”
“那只是一部分剑意，不是死人经本身。”
“我也没向野马交出全文，你迈一小步，我迈一大步，仅此而已。”
荷女看着尸体。顾慎为看着她，两人语气平淡地互相指责，给阴冷的房间增加了些许的热度。
顾慎为叹了口气，“我不是来跟你争执这件事的。”
“你想找凶手？我建议你多调查一下自己身边的人。至于晓月堂弟子，他们的性命都属于我，不准你碰。如果刺客真是他们当中的一位，就更不准你碰，那样的高手正是我所需要的。”
“你的伤好了？”顾慎为问，选择避让而不是针锋相对。
荷女第二次抬头看了龙王一眼。语气一点没变，“好了，我欠你一个人情，随时可以还，你想杀谁，中原人还是独步王？”
“我只想找出凶手。”顾慎为重复道。
荷女轻轻地哼了一声，“你的人一个没死，何必着急？这该是我跟独步王操心的事。”
“我不喜欢躲在暗处的人。无论他是敌人还是朋友。”
“因为你想自己躲在暗处。”
顾慎为点点头，每个人都想独占好处。他也不例外。
荷女突然深吸一口气，说：“跟我来。”
上官飞真不想离开护军府一步，昨天对他来说还很安全的璧玉城，今天却是布满陷阱的丛林，守在一个地方不动，才是最明智的选择。
可他不得不从床上爬起来。孟夫人溺爱他，但也很严厉，如果知道他没有赴约，会非常生气。
他已经违背母亲的一项计划，前往晓月堂之前本应先面见龙王。可因为一起暗杀，龙王一整天都很忙，上官飞不敢打扰也不想打扰，时间就那么一点点蹭过去，直到龙王出门。
上官飞拎着包袱出门，在一条街以外的客店里租了一间房，先四处观察，确定周围没有监视者之后，开始细致地易容化妆，把自己打扮成女人，先是画了一张艳丽的面容，对着镜子自赏自怜，然后忍痛抹去，再画一张中年妇人的平庸模样。
他甚至不想再照镜子。
上官飞从窗户跳出去，偷偷摸摸地走出两条街，发现自己毫无破绽，没有任何人向他多看一眼，于是放心大胆地正常行走，直奔东边的晓月堂。
一路上他都在埋怨罗宁茶，那个女人实在是太无条理，约好今晚在晓月堂与荷女会面，却没有留下暗号什么的，自己面目全非，怎么进晓月堂的大门？
刚一进入晓月堂所在的街道，就从黑暗中转出两名男弟子来，上官飞捏着嗓子说：“我是受邀来的。”他想好了一大套说辞，实在不行，只好露出本来面目，没想到就这么一句话，居然就有效果，两人退下，此后再无人阻拦。
走在黑黢黢的街上，上官飞后悔了，只是想到母亲的严厉表情，才不得不继续前进。
夜里的晓月堂连个守门的人都没有，挂着两盏灯笼，阴森森的吓人。
院子里站着一名女弟子，指向后院，后院空荡荡的，只有东厢的一间房亮着灯光。
上官飞突然想起一件事，上官鸿的尸体此刻就停在这所宅院里，这个念头让他不寒而栗，汗毛直竖，腿都软了，不得不站在原地停了一会，才走向亮光的房间。
晓月堂都是疯子，他想，站在门口咳了两声。
“进来。”里面的声音说，很像荷女。
上官飞推门而入，看到坐在桌边的人果然是荷女，急忙躬身行礼，第一句话就是解释自己的扮相，“我想晓月堂女弟子比较多，我还是装成女人来拜访比较合适。”
“嗯。”荷女对此没有任何评价。
“呃，罗夫人呢？还没到吗？”
“快了。”
站在荷女面前，上官飞浑身都不自在，身上的女装连他自己也觉得难堪，“我其实是很愿意为御众师做事的……”
“嗯。”
“上官鸿死得真是不巧，他今晚应该为晓月堂争取一场胜利的，不过他连暗杀都躲不过，未必是北庭人的对手，莫林从前是老汗王翼卫……”
上官飞没话找话，荷女开口打断了他，“上官鸿昨天晚上去找过你？”
“什么？”上官飞故作惊诧，“上官鸿？找我？干嘛？”
“他想杀你报仇。”
“御众师……不会同意吧？”上官飞脸上青红不定。
“我允许他吓唬你一下，你不会怨我吧？”
“当然不会，反正他也没来得及动手。”上官飞心中一块石头落地，原来上官鸿给他吃的毒药并不致命，可一想到自己弄脏裤子的窘迫经历，他没办法心情平静，只是不好意思承认，也不敢表露出来。
“先说一句，杀他的人可不是我。”上官飞补充道：“我连他的人影都没见着。”
“那就好，我给上官鸿的迷药虽然不致命，但是每晚子夜前后都会发作一次，你没有服用，自然也就无需我的解药。”
上官飞扑通跪下了，“御众师，我错了，我不该对你撒谎，上官鸿的确找到我，给我吃了……那种药，我实在是羞于启齿，绝无它意，求御众师开恩。”
“上官鸿是我的得力手下，不明不白地死在护军府，你还想让我开恩？”
“可他真不是我杀的，我、我当时连起床的力气都没有，真的，他可把我吓坏了，我晕过去了，都不知道他是什么时候离开的。”
“你的胆子还真是小。”
“就是就是，我胆子小得可怜，怎么能一刀杀死上官鸿？”
“谁跟你说上官鸿死于一刀？”
“我、我猜的。”
“你还猜到什么？”
“这个……”上官飞心一横，“上官鸿说龙王留了一条进出护军府的通道，所以我猜……大概是龙王回来，两人正好相遇，上官鸿蒙面，龙王没认出是谁，顺手一刀，就这样了。”
“有点道理。”
“但我想这是一桩意外，龙王不是有意杀死他，更不是向御众师挑衅。”
“嗯。”荷女打量着瘫在地上的上官飞，“几年前，你设计杀死上官雨时那一招，挺让我意外。”
“误打误着。”上官飞对那件事一直也很得意，现在却觉得是