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“所以,你从一开始想毁掉的就是金鹏堡和璧玉城?”方闻是觉得心里像是堵了一块东西,眼前的顾公子不是从前的龙王,他错了,上官如也错了。
“我站在人群中,看着施青觉举刀杀死上官伐,那时我就觉得奇怪,如果我对独步王恨之入骨,就该想着亲手杀死他才对,可我没有这种渴望,只要确认他死了就行,他是金鹏堡的象征,他死了,我就可以尽情破坏石堡和山下的城市。”
“可你没有这么做,你……”方闻是说不下去了,心中的那块东西越来越重,越来越往下沉,“你把金鹏堡和璧玉城留给了战争。”
“留给了战争,如果让我来毁掉金鹏堡和璧玉城的话,我得杀许多人,包括许多我身边的人,甚至可能包括你。”
“我?”方闻是吓了一跳,在外面飘飘荡荡的心事全回来了,“为什么杀我?哦,我知道了,因为我不会同意你的做法,毁掉金鹏堡,还可以吧,起码能取得大雪敌剑客的支持,毁掉璧玉城,那简直……那简直是自断双臂。”
“所以我永远不可能再回璧玉城,上官如实现了我的一部分愿望,等到这一代人寿终正寝之后,金鹏堡里再也没有杀手,璧玉城南城已被烧成平地,北城也变了模样,我听到这些消息,觉得很好,不想再回去看到它们的样子。”
方闻是很谨慎地将一些话埋在心里,璧玉城的变化没有那么大,仍是商人与刀客聚集的天堂,胡乱杀人的事情比从前少了些,但是只要战争的威胁还在,这种状况就不会有太大改变,至于金鹏堡,里面的人是变了,石堡可没变。
这些事情顾慎为未必不知道,但他肯定不想听,方闻是长长地吐出一口气,心中的石头减轻一些,龙王虽然变得陌生,好歹没有彻底沉沦于杀戮之中,他逃离西域,将璧玉城留给战争,也在某种意义上“饶恕”了这座孤城和山上的金鹏堡。
方闻是突然替上官如感到悲哀,无论报仇与否,顾慎为的确不会再回西域了。
“独步王已经死了,你对灭门之仇的恨意也没那么强烈,为何还要来中原呢?”方闻是问道,他已经决定放弃劝说顾慎为改变心意了。
“一开始我只想弄清真相,到底是谁雇用了金鹏堡,我知道得越多,疑惑也随之越多,就这样我一步步走过来,等我发现幕后的身影隐约可见时,报仇也就顺理成章了。说实话,我心中没有多少恨意,只想解决这件事,我怕行动太晚,知情者都已死光,又怕行动太早,此后我就再也没有事情可做了。”
“哈。”方闻是突兀地笑了一声,“起码这一点没有改变,你就是喜欢复杂的阴谋,唉,我也喜欢,可我很久没有接触到了。”
“你不是给上官教头当了很久的军师吗?”
方闻是嘿嘿讪笑,扭头向门口望了一眼,“上官教头……跟你不一样,她对西域大势不感兴趣,调兵遣将大都在暗中进行,我帮不上多少忙。”
“你帮她劝降了独孤羡。”
“独孤将军很容易劝降,他对称王本来就不感兴趣,而且腹背受敌,投降是他最好的选择,我的游说只是给他一个台阶而已。”
方闻是似乎不了解多少内情,顾慎为没有追问下去。
外面有人敲门,方闻是起身,小声补充道:“顾公子放心,这些话我会保密,就算是贱内动粗,也不能让我开口。”
顾慎为点头,然后叫一声“进来”。
苏蔼推开门,神情有些惶惑,“驸马府派人送信来,说教头今晚就留在城里了,让咱们不用等她。”
“教头有手信吗?”方闻是马上问道,
“没有,就是驸马府的一个人,说完就走了。”
两人都看着顾慎为,等他定夺。
“那四具尸体呢?”顾慎为却提出一个完全不搭界的问题。
“好好放着呢。”苏蔼回道,神情更加惶惑。
“玉清派来人的时候通知我。”顾慎为好几天没睡过踏实觉了,可是眼看着外面夜色降临,他的心还是兴奋起来。
总得有事情可做。(未完待续。。)
第一千一百二十五章 小庙
一行七八人赶着马车,于傍晚时分到来城外怀西馆,皆为仆役庄客的装扮,领头的管事自称来自程家庄,他是个擅长于跟官吏打交道的人,几次作揖、几番耳语、几包银两,顺利打开了怀西馆大门。
京城不是璧玉城,天刚擦黑,街上已经罕见行人,怀西馆的官吏也乐得睁一只眼闭一只眼,从始至终没有过问车里装载着什么。
马车离开驿馆之后朝程家庄的方向驶去,数里之后拐出官道,在路边茶棚前暂驻,管事热情地向茶棚主人打招呼:“郑老儿,今天歇得早啊。”
茶棚主人已经收摊,正打算进屋休息,对这次意外的亲近举动非常意外,嗯啊片刻才点头哈腰地说:“主管辛苦,老汉这里还有些好茶,要不要来一壶润口?”
“正口渴,来几碗茶,月底一发算钱给你。”
两人在那里闲话,其他几人也没闲着,围住马车,麻利地搜索一遍,连车底都不放过。
一名庄客仍不放心,“龙王是杀手出身,歪门斜道颇多,咱们小心些,再搜一遍。”
第二遍仍一无所获,几人连马肚子下面都看过了,这才算安下心来。
管事见事情已了,拱手道:“各位侠士,在下就送到这里了,请自便。”说罢也不喝茶,自回程家庄。
茶棚主人呆呆地看着管事离去,侠士们赶着马车调头,回转到官道上,郑老儿是个老实人,急忙回屋,上床便睡。
共是六人,一人赶车。五人护车,紧张气氛渐渐消失,当时月朗星稀,照得天地间银白一片,道路清晰可见,几人边走边聊。原来都是各派弟子。
二更左右,六人来到城外十几里以外一座小山脚下,又有三人从路边草丛中走出来迎接,就在前面带路,来至半山坡上的一座小庙里。
这是一座已遭废弃的山神庙,庙内点着一盏小灯,已有数十人等在其中。
玉清派左芒几步冲出山神庙,掀开车帘看了一眼里面的四具尸体,随后向护车的几人拱手称谢。“六位师兄仗义勇为,不辞辛苦取回四名师弟的遗体,在下感激不尽,玉清派上下也必然记住这段恩情。”
整趟任务无惊无险,护车人仍慷慨陈辞一番,谁也不会浪费与玉清派结交的机会。
众人在庙前相见,七手八脚地抬着尸体进庙,将它们摆放在香案上。算是当作此次聚会的见证。
崆峒派的周怀玉觉得时候差不多了,向四具尸体躬身深施一礼。起身说:“诸位稍歇,听我一言。”
周怀玉白天时败给了龙王,但他敢于当众违抗本派掌门的命令,留在屠龙会当中,获得极大的赞赏与尊敬,骆家剑客不在。他隐然成为领袖,只差一句承认。
众人禁声,听他说话。
“龙王自恃一身邪功,来中原江湖兴风作浪,暗害我武林同道。刺杀皇室宗亲,迷惑朝堂,扰乱各派尊长,面对此等十恶不赦的大魔头,我等正义之士岂可袖手旁观?”
虽说今晚的聚会目的明确,但是并非人人想法一致,青城派最恨龙王,邓春还是要说一句实话,“龙王算不上邪功吧,他用的可都是骆家庄和崆峒派的掌法。”
周怀玉正要说到这,“龙王的确使出了中原武功,当时我也被骗过去了,事后一想,才明白龙王的阴险狡诈。”
“此话怎讲?”
“龙王本以刀法见长,为何弃刀不用,非要比掌法?还不是害怕刀法会显露他杀人的手法?他想掩饰自己与西域杀手的联系,自然不敢当众用刀,况且他那三套掌法似是而非,其实根本不是真正的中原武功。”
众人点头,都忘了当时选择比试掌法的人并非龙王。
“不用多说,龙王滥杀无辜,现有玉清派四位师弟的遗体摆在这里,他是中原江湖义士的公敌,咱们只说怎么对付他吧。”左芒原本有几分相信龙王是被陷害的,可是回到屠龙会之后,他的想法慢慢又变了,为了遮掩之前的犹豫,他反而比其他人更坚定。
“就是这个道理。”周怀玉及时接过话头,“龙王骗过了官府,各派掌门心知肚明,只是不好直接出头,就只能由咱们这些人拼一拼了,只要除掉龙王和他的西域杀手,在死不辞。”
众人出声附和,却有一人提出问题:“咱们比武已经输了,按规矩不能再找龙王麻烦,这怎么解?”
周怀玉冷笑一声,“龙王阴险至极,用西域那一套无耻手段对付中原江湖,难道咱们就坐以待毙、束手无策了?干脆以其人之道还治其人之身。”
周怀玉卖了个关子,故意闭嘴不说,众人连声催促,他才道:“三场比武,输给龙王的是屠龙会,要我说,屠龙会不如就此解散,咱们另起炉灶。”
这个主意立刻得到大家赞同,接下来,议论的焦点转为新炉灶该叫什么、在哪聚会、谁当主持者一类的问题上,周怀玉抖搂精神,牢牢控制话题走向,眼看着就要获得众人的支持,青城派的邓春偏偏又出来扫兴。
“可惜,骆启苍重伤,骆家再没人敢来了,群龙无首,龙王的武功又那么厉害,就算屠龙会改名,也未必是他的对手吧。”
大家都还记得白天的三场比武,有人沉默,也有人不服气,你一言我一语地争吵起来。
周怀玉是最不服气的一个,大声道:“龙王武功不过尔尔,他擅长偷袭暗算,即使在比武场上,也喜欢用奇招,好比邓师兄,老老实实遵守江湖规矩,谦让了几十招才肯出全力,被龙王利用。若是邓师兄开场就使出绝招,哪能让龙王坚持到最后?我与骆师兄也都是被龙王怪招所骗,才会惜败,他的武功其实没有那么强。”
这些人都是各派年轻一代弟子当中的佼佼者。喜胜不喜败,听周怀玉这么一说,信心又都高涨起来,许多人暗想,大门派未必就出高手,邓、周、骆三人败于龙王。没准是学艺不精,换做我,结果或许就不一样。
山神庙内沸腾起来,邓春也不出言扫兴了,反而斗志昂扬地自告奋勇,要与龙王再来一次生死决斗。
扫兴的另有他人。
“嘿嘿,龙王连刀都没用,就把各派高手打得落水流水,你们还想找他报仇?屠龙会反正要改名。不如就叫拜龙会吧。”
“哪位师兄如此灭自家威风?请站出来说话。”周怀玉听声音是在人群中,因此嘴上还保持着几分客气。
“我不是师兄,我是你们的祖师爷爷。”
面对如此明显的侮辱与挑衅,众人一下子炸了,纷纷喝斥,许多人伸手去摸兵刃。
周怀玉终于明白挑衅者不是自己人,运内功发出声音,压过庙中的嘈杂。“何方妖人,有本事当面说话。鬼鬼祟祟算什么英雄?”
那个声音怪笑数声,这回又在庙外了,“你们既然知道龙王不择手段,还要问老爷来自何方?”
“龙王?”
“不对,这不是龙王的声音。”
人群中有几人与周怀玉私交不错,得到他的暗示。分散开来,庙内庙外搜寻。
周怀玉冷笑道:“原来是龙王手下走狗,来此狂吠,能在主子面前立一大功吗?”
那个声音沉寂了一会,再开口时显得阴森森的。“无知小儿,你怎么知道老爷光是说话逗你们玩?名门正派的老傻瓜教出一群小傻瓜,今天老爷要给你们……”
话音未落,只听又有一个声音喝道:“下来!”
邓春悄悄走出山神庙,第一个发现敌人踪影,已经动手,庙里众人呼拉全跑出去,周怀玉晚了一步,大声道:“抓活的。”
那人躲在庙外的一棵树上,行踪暴露立刻飞步向山下跳蹿,脚不沾地,好似月夜中的一只灵狐。
各派弟子也没有庸手,邓春白天败于龙王,心中早憋着一口气,紧跟那人身后,只差七八步距离。
堪堪追出百余步,又有四五人跑到前方包抄,那人无路可走,回身迎战邓春。
邓春接受教训,第一招即不留情,两人拳掌相交,贴身斗了三招,其他人已经围上来,见邓春不落下风,也就没有上前帮忙。
又斗了两招,那人见自己不是对手,居然使出令人意想不到的怪招来:张口喷出一片血雨,原地转了一圈。
血雨腥臭,众人吃了一惊,慌乱避让,那人逮着机会,向路边的树林中蹿去,邓春打得兴起,不顾险恶,追上去在敌人背上拍了一掌。
那人惨叫一声,速度反而更快,眨眼消失在丛林之中。
“穷寇莫追。”周怀玉追上来,“当心埋伏。”
邓春等人止步。
“西域人果然还是靠邪招、毒药立足,龙王白天装得挺像,手下一着急可就露馅了。”
“谁说不是,邓师兄这一掌够他受的,我瞧他活不过今晚了。”
邓春受到奉承,心下得意,嘴里却说:“哪里哪里。”
众人簇拥着邓春重返山神庙,玉清派左芒远远望见了那人喷出的血雨,心中疑惑,留在后面,观察地上血迹,然后追上众人,拉住一名嵩山派弟子,小声问:“你不觉得那人的招式有点怪?”
“西域武功都挺怪。”
“不不,我是说他喷血自救,我好像听人说起过这一招。”
“咦,你这么一说,我想起来了,十方教的教徒打仗时爱用这一招,能吓到不少人,可是碰到弓箭……”
前边的人已经走到庙门口,左芒心中惊慌,“诸位师兄,那人不是龙王手下,是十方教的妖人。”
周怀玉闻言愣了一下,大声道:“龙王暗中与十方教勾结,果然是一丘之貉,嘿,早该想到的,龙王敢来中原,必有邪派做内应。”
众人越发义愤填膺,一边怒骂,一边走进山神庙。
左芒还是觉得不对劲儿,问嵩山派弟子,“十方教还有什么邪招?”
弟子想了一会,脸色骤变,叫道:“不要进庙,有毒!”
庙中黄光闪烁,突然变成了绿色。(未完待续。。)
第一千一百二十六章 下山
周怀玉第一个冲出山神庙,发现自己的反应过于迅速了,急忙站定,左顾右盼,厉声喝道:“龙王,出来吧,咱们再比一场。”
庙中的人全都跑了出来,许多人已经吸进毒气,东倒西歪,甚至弯腰干呕,状况好些的人脸色也都变了。
“龙王和十方教怎么会知道咱们在这里聚会?”有人问。
“是不是跟着马车来的?”
几名护车者异口同声反驳,“不可能,我们仔细搜过,车内车外、车上车下都没有人。”
原先等在山下的引路人也证明,“没有跟踪者,今天月圆,我们看得清清楚楚。”
邓春吸进一口毒气,感觉喉咙发痒,急慌慌地插口道:“说这些干嘛?谁有解毒药,先拿出来救命。”
众人这才反应过来,各派都有一两种解毒药,或是滋补丹丸,纷纷掏出来,自己先吃一枚,然后互相赠送,嵩山、泰山、少林等门派曾与十方教发生过多次战斗,因此三派弟子拿出来的解药最受欢迎。
腿脚不抖了,嘴里也不呕吐了,众人忧心渐除,怒意骤升,三五成群,四处寻找敌踪。
周怀玉望着庙内绿油油的灯光,兀自心有余悸,心想还好自己人尚未成为公认的领袖,否则的话,中敌人声东击西之计的责任,就要落在自己头上了,眼见其他人也跟自己一样缺少江湖经验,他有点含糊了,对身边几人说:“敌人有备而来,此地不宜久留,不如暂退,龙王既然与十方教勾结。各派尊长和官府再也不能置身事外,还是由他们领头为好。”
几人深以为然,分散开来,劝说众人下山。
屠龙会重新聚集,有人反对就此下山,吵吵嚷嚷地非要找十方教打一场。得不到支持,声音弱下去了。
周怀玉查点人数,四十五人都在,只有一个麻烦,玉清派四具尸体还停在庙内,就这么丢下可不符合江湖道义,左芒也断断不肯,他最早示警,大家都欠他一个人情。
几名与玉清派关系较好的弟子自愿帮忙。在左芒的带领下,以布条掩住鼻口,屏住呼吸,冲进山神庙,迅速抬出尸体,重新装在车上。
邓春也是帮忙者之一,放下尸体,看着庙里的绿光。十分恼怒,随手掷出两枚铜钱。正中庙内油灯。
绿光熄灭,众人叫好,没一会,正常的火焰却燃烧起来,眼看着就要席卷整个山神庙,众人忙护着马车往山下走。心里都觉得有点不是滋味:聚会虎头蛇尾,连新名称都没决定,就被敌人逼得仓皇下山,日后传扬出去,准会受到耻笑。
因此。当他们看到路边的一棵老树下坐着一个怪人时,谁也没有害怕,反而兴奋起来。
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