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因此。当他们看到路边的一棵老树下坐着一个怪人时,谁也没有害怕,反而兴奋起来。
怪人盘膝坐在一块倾斜的大青石上,四十左右年纪,面色白晰,胡须垂胸,相貌颇为儒雅,可他不仅大半夜出现在无人居住的山上,而且手里捧着一卷书,正津津有味地翻看。
就算江湖经验再少,各派弟子也知道此人蹊跷。
有人猜出怪人来历,向周怀玉耳语,周怀玉向前两步,“我道是谁有此雅兴月下读书,原来是十方教功果菩萨南宫坏。”
十方教教主以下,入教之后都另取新名,其中八位不同职位的菩萨,名字都是复姓加一个不甚吉利的单字。
南宫坏伸出右手食指,示意众人禁声,看完一页之后才放下书卷,抬起头来说:“嗯,四十五头,一个不少,很好。”
被称为“头”,四十五人都不干了,人人都想抢这个功劳,齐刷刷地向前迈出一步,还是邓春更快一些,纵身跃起,这回拔出了长剑,大喝道:“妖魔,纳命来!”
南宫坏早有准备,四肢不动,平平地向身后树林飞去,好像身后连着条绳索,与此同时,手中书卷挡在身前,接顾春一剑。
书卷遇剑而碎,喷出一股淡粉色的烟雾,刹那间将邓春吞没。
邓春心中也有三分警惕,急忙变招,长剑在石上一点,借力向后跃出,落回众人面前,脸色铁青,再看南宫坏,已经进入树林不见踪影。
周怀玉暗自埋怨邓春鲁莽,嘴上却说:“邓师兄没事吧?十方教擅用毒药,再见他们可要小心。妖人想将咱们引入树林,大家不要上当。”
大家应允,刚要继续下山,一人发现了异常,“邓师兄,你的衣裳……”
邓春低头观瞧,左袖变成淡粉色,与南宫坏书卷中喷出来的烟雾一个颜色,他伸手去扫,只见寒光一闪,一柄长剑穿袖而过,将沾了颜色的布割掉。
“周怀玉……”邓春怒喝,旁边的人劝道:“邓师兄休怒,周师兄一番好意,烟雾里必有毒药,不可触碰。”
邓春忍气吞声,不得不感谢周怀玉的救命之恩,众人却都佩服崆峒派的剑法,心想白天若是比刀剑,周怀玉未必会败给龙王。
众人二次准备起程,拉车的马却不肯走了,无论鞭子如何抽打,只是动动四蹄,一步也不肯向前迈出,赶车人不耐烦,狠狠抽了一鞭,那马扑通倒下,竟然口叶白沫,死了。
车厢随之倾覆,玉清派左芒急忙跑过去,将车中四具尸体搬出来,寻个干净的地方放下,心中直后悔,早知如此,就不该惊动遗体,直接送往玉清派在城外的落脚点好了。
众人围着尸体,将龙王和十方教痛骂一顿,然后有人出主意,拆了车厢,分出四块木板,抬着尸体下山。
刚转一个弯,前方路上又出现一个怪人,身穿短褐布衣,手里握着一根钓竿,正在空荡荡的路面上“钓鱼”。
这回没人抢先,立刻分散开来,三面包围。
周怀玉又得到身边人指点,上前说:“功德菩萨皇甫伤。十方教不远千里来至京城,是要比赛谁跑得更快吗?就没有一个人敢留下来比一场。”
皇甫伤坚起三人高的细长钓竿,手里拈住一只巴掌大的精钢鱼钩,“后辈休说大话,你们的下山路到头了。”
左芒急于报答众人抬送遗体的人情,将木板交给别派弟子。大声道:“周师兄,让我收拾这名妖人,给大家开路。”说罢,拔出单刀,向皇甫伤道:“阁下既出狂言,就由……”话未说完,喉中一甜,吐出一口血来。
皇甫伤大笑,“尔等乳臭未干的后生小子。竟然敢建什么屠龙会,也不掂掂自己几斤几两,今生今世,你们都别想活着下山。”
就在他说话间,抬尸体的几个人先后吐出血来,纷纷撒手,尸体滚落路边,左芒看着心疼。也得先顾自己,急忙吞下本门解药。又从嵩山派弟子手中接过药丸吞下。
皇甫伤挥动鱼竿,钢钩飞起,落在数丈之外,砰地一声巨响,路面炸起成片烟雾,遮断了下山道路。周怀玉等人后退,谁也管不了路边的尸体了。
此前几人包抄皇甫伤,这时在烟雾另一头发声喊,一同攻向敌人。
喊声歇止,烟雾也渐渐消散。明亮的月光下,皇甫伤仍然站在原处,六七名各派弟子却都倒下了。
“哈哈,小子们,知道我十方教的厉害了吧,下跪磕头,从此效忠慈氏教主,或可饶你们一命。”
周怀玉向自己人说:“妖人使毒,不必跟他讲规矩,大家有什么杀招,尽管招呼。”
立刻有人掏出暗器,尚未发招,却见刚刚倒下的一名弟子突然站了起来,茫然四顾,眼神发呆,地上兵器也不拣,朝屠龙会众人没头没脑地奔来,脚步笨拙,没有半点章法。
这人的师兄刚要上前迎接,周怀玉想起一件事来,“当心,分身菩萨丹。”
分身菩萨丹是十方教标志性邪术之一,江湖中无人不知,于是纷纷避让,只有他的师兄不忍,拦在路上,“师弟,是我。”
这人已经分不清敌我,挥拳向师兄打去,师兄无奈,只得还招,希望点中穴道救师弟一命。
砰的又是一声响,这人爆炸了,血肉横飞,反应再快的人,身上也沾了几滴,他的师兄更是溅了满身满脸,整个人吓得呆住了。
“不好,有毒。”随着这一声提醒,师兄突然惨叫,脸上手上鼓起无数血泡,极为恐怖。
众人全都恐慌起来,急忙脱掉沾有血迹的外衣,不管什么药都往嘴里塞、往手上涂,饶是如此,仍有许多人皮肤起疹。
一片慌乱之中,谁也没有注意到四周又多了几名怪人,与皇甫伤一共六人,分守不同方位。
“白佛出世,黄邪当避。”六人齐声诵出八个字,随后各自出招,只见山路上烟雾弥漫,将各派弟子笼罩其中。
烟雾尚未散去,站立在树梢上的南宫坏说:“名门弟子不过如此,比官军还好对付。”
皇甫伤收起鱼钩,“可不是,教主神机妙算,此番深入虎穴,必成大功。”
六人自吹自擂,烟雾悄悄散去,山路上躺满了人,生死不知。
“四十五头,一个不少。”南宫坏数了一遍,皱眉说道:“执法菩萨为何不到?”
“他一时大意,中了一掌,这时不知躲在哪里疗伤呢。”
“不必等他,咱们恭请教主法身吧。”
六人齐声发出古怪的吟声,声音不大,传得却远,皇甫伤突然止声,“等等,尸体少了一个。”
“什么尸体?”
“玉清派的四具尸体,只剩三具了。”
呼的一声,从树林中飞出一颗头颅,补足了尸体的数量。(未完待续。。)
第一千一百二十七章 山路
明亮的月光,寂静的道路,缺少经验的护车人,在这种情况下跟踪一辆辚辚而行的马车并不困难,顾慎为一直尾随在半里甚至更远的地方。
但他还是非常小心,因为跟踪者不只他一位。
离开怀西馆不久,顾慎为就发现还有两人跟在后面,他们没能找到龙王的准确行踪,所以也远远跟着那辆马车,分为左右两路,互相照应,同时沿路搜索。
望见马车奔小山而去,顾慎为腾出一点空隙时间,趴伏在路边的空地上,像一块石头或是土堆,这是简单而效的方法,那两人比较有经验,对草丛、树木和房屋前后都要重点检查,最显眼的地方反而不受关注。
其中一人在顾慎为五步之外的荒野里猫腰经过,丝毫没有注意到异常,此人脚步轻捷,不惊动一草一木,不过在顾慎为看来,此人还是太在意形象,或者是有点粗心,不肯像真正的杀手一样,以难看而安全的野兽姿势潜行。
顾慎为起身,在那人肩上轻轻拍了一下。
一柄长剑出人意料地刺来,这人不是优秀的杀手,剑法却是出神入化。
顾慎为熟悉这套剑法,侧步让开,那人转过身,及时止剑。
又有一柄刀悄声息地从身后出现,顾慎为再次移步,躲在使剑者的身后。
初南屏和铁玲珑,一人持剑,一人握刀,神情严肃地看着顾慎为,三人全都单腿跪在地上,隐藏在一片草丛后面,压低声音交谈。
“我就知道他会被你发现。”铁玲珑略显恼怒,行踪暴露只是一个小原因。关键是手中的刀不太合适,她的刀留在了边境,在京城只能弄到中原样式的单刀,她还没有用习惯。
初南屏的长剑也不是他本人的,样式倒没什么区别,对行踪暴露和铁玲珑的埋怨也不以为意。“想瞒过他总是很难。”
其实两人谁也没有瞒过顾慎为,初南屏固然不是合格的杀手,铁玲珑也从未在杀手行中出类拔萃,而且荒废多年,她的潜行技巧反而下降了。
“你们跟着我做什么?不用担心中原人的监视了吗?”
顾慎为可以自由出入怀西馆,其他西域人不行,铁玲珑轻啍一声,“有钱就行,只要给了银子。在驿馆里杀人,他们也装看不见。”
这话明显是指前天夜里玉清派刺杀龙王四名弟子反遭暗算的事情,顾慎为问:“你们看到什么了?”
“是我一个人。”铁玲珑微有些得意,因为当时龙王没有发现她,“你从康王尚辽的房间里出来,我就一直在监视你,看到五个笨蛋跳进璧玉国的院子,看到你将其中四个笨蛋都给敲晕。还看到……”
铁玲珑不说了,仰头望着空中的明月。
“还看到什么?”顾慎为问。铁玲珑总是爱玩小孩子的把戏,即使已不再是少女,也没有多大改变,他想,初南屏肯定对她非常纵容。
“带我们俩一块行动,然后我再告诉你。”
“这是你们自己的意愿。还是尚辽的命令?”
铁玲珑不屑地撇撇嘴,“别以为我俩保护过他,就是为他效力,小小康王还不配,他强夺疏勒自封监国。这笔账还没跟他算呢。”
铁玲珑原是疏勒国人,而且是现任疏勒王同父异母的妹妹,但是她向来对国家大事不感兴趣,不知为何突然改了态度。
接着她又笑了,“中原太无聊,天天待在驿馆里,憋也憋死了,反正你现在就一个人,干嘛不让我俩帮忙呢?你要是觉得小初不合格,带我一个就好。”
初南屏笑了笑,他的脾气比从前更加温和。
“好,跟在我身后,你们知道规矩。”
两人立刻点头,连初南屏也露出几分兴奋之意。
刚来到山脚下,顾慎为发现了另一拨躲在暗处的人,数量不少,而且显然早就知道屠龙会要在这里聚会,提前占据了几处最佳的监视与埋伏地点。
三人不得不兜更大的圈子上山,顾慎为趁机观察,共查出七个人,但他能感觉到,这不是全部,至少还有一人藏在他暂时没注意到的地方。
顾慎为藏在庙外,听到各派弟子议论给屠龙会改名的事情,看见了执法菩萨引走众人,另一人潜入山神庙,更换灯油。
顾慎为悄悄示意铁、初二人躲在远处,等那人出庙之后,他闪身进去,极快地换上一具尸体的衣裳,将它挪到神像后面,自己躺在香案之上,狭刀贴身收藏,在自己的脸上均匀地抹上一层香灰,算是简单的易容。
玉清派左芒本来能认出师弟的模样发生了变化,其他人也有机会发现尸体温度尚存,但顾慎为猜得没错,他们中计之后,全都乱了手脚,搬运尸体时谁也没有多看一眼。
灯油燃烧,释放出毒气,不少人中招,顾慎为憋气功夫极佳,而且事先吃了晓月堂的解毒药,虽然未必对症,但的确有点效果。
顾慎为与尸体一块躺在车上,从始至终没有出手干预,他要等十方教的人全都现身。
烟雾弥漫,山路上躺满了生死不明的各派弟子,六位菩萨低吟招唤教主,顾慎为翻身滚入草丛,他终于发现了十方教最后一人的所在。
十方教教主慈最胜并没有躲在远处等待手下人的招唤,这么重大的行动,他要亲自监督,并对失误者施以严厉的惩罚。
头颅从树林中飞出,落在地上,滚出数尺之后停止,月光照耀之下,被杀者正是此前被邓春打伤的执法菩萨。
六人吃了一惊,谁也不敢发声,他们认出这是教主的手笔,虽然顶着菩萨的名号,他们可没有菩萨的定力。
白衣弥勒慈最胜杀死自己的一名手下,本人并没有现身,这让六位菩萨更紧张了,等了一会,南宫坏从树梢跳至地面,说:“阁下看也看够了,请现身吧。”
草丛中好一会没有反应,只有山风吹动草木的哗哗声响,然后一名长相俊美的青年站起身,向众人走来,右后握着长剑。
“不是他。”皇甫伤见过尸体,虽然看不清相貌,但是——
初南屏抬起左臂,将手中拎着的尸体衣裳扔在地上,也停在山路上,一句话不说。
六位菩萨慢慢围上来,分散在山路上,错落有致,对脚边躺着的人浑不在意。
“你是龙王的部下?”南宫坏打量了几眼,“想必是剑客初南屏了。”
“你认得我?我是初南屏,但我不是龙王部下。”
“哈哈,龙王说道可不少,他自称什么没关系,天下人还当他是龙王,你以为自己是谁的部下也没有关系,中原江湖仍相信你在为龙王效力,教主果有先见之明,你让今晚的计划再完美不过。”
“你们想栽赃给龙王?”
“当然,要不然我们干嘛费这么大周折?嗯,再有一刻钟,会有几名幸运的家伙醒过来,他们会看到你跟我们几人亲密地站在一起,他们未必认得你,可是回去一描述,自然有听说初剑客美名的人。”
“妙计,只有一点不妥。”初南屏淡淡地说,他很少因为别人的言语而生气,这些年来更少了。
“哦?初剑客是聪明人,看出哪里不妥了?”南宫坏足智多谋,是十方教的半个军师,见到初南屏立刻想出完美的栽赃计划,看不出哪里有破绽。
“我只跟一个人亲密,不是龙王,更不会是你们几个。”
“哈哈,初剑客还挺挑剔,功德菩萨,你有什么主意?他嫌咱们不够俊哩。”
功德菩萨皇甫伤站在南宫坏前面,离初南屏最近,冷脸瞧着他,“没关系,喂他吃半份分身菩萨丹,到时候,骷髅在他眼里也是绝世佳人。”
“妙,初剑客,把你的同伴叫出来吧,正好分享一枚神丹。”南宫坏把眼向右手树林中望去,他判断另一个人就躲在这里。
出乎他的意料,声音来自身后,咕咕咚咚,像是一块石头顺着山路向下滚动。
五位菩萨同时回头,只见原本站在最后也是最高位置的精进菩萨,只剩一副躯体矗在那里,头颅正顺坡滚落,直到撞上路边石头才停下来,后脑勺冲着诸人。
至于杀人者是谁、用何兵器、使何招式,五人谁也没看见,只知道这绝不是教主的手笔。
初南屏面朝山路上方,能瞧见当时的场景,“我的同伴来了。”他说。
五人惊惧交加,毫无疑问,初南屏的同伴就是龙王,他能瞒过五人不算稀奇,可教主明明就藏身在树林中观望,居然也没做出反应,则龙王的出招之快实是可畏。
山路上两颗头颅,慈最胜砍掉一颗,龙王砍掉另一颗,五位菩萨都感到脖子后面一阵阵发凉,皇甫伤与南宫坏面朝初南屏,另三人冲着山路上方,分护左右,防备得更严了。
“龙王好快刀,让我来领教阁下的剑法。”皇甫伤急着消灭这一头的敌人,甩动鱼竿,硕大鱼钩在空中飘飘忽忽地攻向初南屏。
两招未过,他的脖子真的感到一凉。
(小区供电设备故障,一直停电到今天下午,昨天在网吧发稿,今天终于不用出去了,让大家久等,抱歉,先发一章,晚上再发另一章。)(未完待续。。)
第一千一百二十八章 醒来
明与暗常常能决定胜负,明的一方总会夸大敌人的实力,暗的一方却因为可进可退而信心倍增,所以人数占优的中原各派弟子不仅败于毒雾,他们从一开始就觉得自己被包围了,以为露面的十方教教徒只是极少数人。
皇甫伤没有这种担心,教主慈最胜仍躲在暗处,这就是安全的保证,虽然精进菩萨的头颅被砍掉,但那只是意外,龙王不可能接连两次得手,所以他的信心没有减弱多少,能用的招数都用上了。
鱼竿足有近两丈长,鱼钱更长,攻击范围因此极远,面对如此奇特的武器,初南屏不退反进,准备攻敌之短。
皇甫伤等的就是这一招,十方教除了教主其他人都不以武功见长,暗器、毒药才是使之不尽的绝招。
皇甫伤右手微动,操控空中鱼钩逆转方向,继续追击初南屏后背,左手向前一抛,撒出成片粉末,嘴