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“方便的话，我和你们一起去好吗？但是在这之前，我们不妨仔细调查一下这栋别墅。”
“别墅里有什么东西？”
“你们也一块儿来调查一下吧！”
金田一耕助所说的调查，就是翻阅刚才飞鸟忠熙从书架上拿下来看的书。
飞鸟忠熙看的两本书都是考古学文献， 一本是 “The Material Culture of Ewly” ，另一本是“History and Monuments of Ur”，这两本书都是探讨美索冰达米亚古代文明的入门书籍。
“金田一先生，这是什么东西？”
金田一耕助没有回答，迳自翻开书本的末页给他们两人看，只见上面有一个鲜红色的私章：“这是飞鸟先生的藏书！”
“可恶！看来他最近曾经见过慎恭吾，”
“或许吧！我可不认为这本书是从去年一直借到现在。刚才飞鸟先生频频在工作室里找东西，大概就是在找这本书。”
“可是他什么都没说。”
“不知道他是认为没有说出来的必要，还是因为凤女士在场的原故。不过我们从这件事可以知道，凤女士的四任前夫或许都和飞鸟先生有来往。”
金田一耕助拿着《鸟尔的历史和遗迹》这本书不停地翻动着，不一会儿，他好象找到想找的部分，只见他露齿微笑道：“日比野警官，你看这个。这是楔形文字，是不是和刚才的火柴棒排列方式很像？”
金田一耕助翻给日比野警官的是乌尔出土的粘土字板照片，上面刻着美索不达米亚的古代文字和楔形文字，看起来有点像火柴棒的排列方式。
日比野警官睁大眼睛叫道：“金田一先生，你是说慎恭吾死前想以楔形文字表达什么吗？”
金田一耕助笑着说：“不太可能，我不认为慎恭吾对楔形文字有如此高深的造诣。”
“可是，飞鸟先生为什么对火柴棒的排列那么关心呢？”
“这个啊……近藤先生。”
金田一耕助趣味十足地说：“或许他把这些火柴棒的排列图案看成楔形文字了，他对古代东方的文明非常感兴趣，不论什么东西看在他的眼里，不是像美索不米亚的楔形文字，就像埃及的象形文字，这好比热衷下围棋的人，只要抬头看到天花板上的凹洞时，就会把它想象成棋盘，哈哈哈！而且……”
“而且什么？”
“最近还有一位这方面的专家去拜访飞鸟先生呢！我想飞鸟先生之所以抄下火柴棒的排列图案，大概是想拿去请教那位专家。不知道那位专家看到这些火柴棒排出来的图形会有什么样的反应？哈哈……”金田一耕助一边抓着那头乱如鸟巢的头发，一边哈哈大笑。日比野警官和近藤刑警则是一脸不解地看着对方。
第九章 伪装行动
1。鱼儿上钩
等等力警官和眼前这位老妇人无话不谈，老妇人并未察觉他是一名警察，但是等等力警官却对老妇人的事情知道得一清二楚。
当等等力警官来到上野车站吵杂的月台时，一眼就见到这名老妇人。她穿着一身咖啡色系的无领洋装，腰间系一条纱带，手上拿一只黑色的购物袋，看起来七十岁左右，她就是笛小路笃子。
笛小路笃子由继母带大，享受不到一丝亲情，嫁给笛小路泰为之后，又必须忍受丈夫花天酒地的个性，由于生不出于嗣，只好将妾室生的小孩接回家，当成亲生骨肉来抚养。
她总是将自己封闭起来，不在人前表露情感，尤其后来必须依靠媳妇的接济时，她的心因受到屈辱而变得像冰块一般冷硬。
昭和三十五年八月十四日上午十点三十分左右，笛小路笃子在上野车站的上越线月台等候草津温泉快车，她原本就严肃的表情此刻愈发显得僵硬。明天是笛小路泰久的一周年忌日，笃子或许在想该如何替他举行法事吧！
一位正在看报的乘客站在她身边的铁柱旁。那位乘客不时地观察她的一举一动。
昭和三十三年底阿久津谦三惨遭横祸的时候，警方把它当成一般的车祸事件处理。尽管警方至今仍在追查那辆肇事的车子，但这并不是搜查一课的工作。直到昭和三十四年八月，笛小路泰久在轻井泽一处水池意外身亡的事件发生时，阿久津谦三离奇死亡的事件才又浮上台面。
轻井泽警局的近藤刑警到东京调查案情时，正好由等等力警官负责接待他，当时他们两人一起调查凤千代子的前夫们，以及最近可能成为她第五任丈夫——飞鸟忠熙的一切，那时候等等力警官就很想见笛小路泰久。
这时，草津温泉快车到站了，乘客开始上车，等等力警官立刻跟在笛小路笃子的身后上车，而且他还非常成功地坐在笃子对面的座位上。
列车缓缓驶离上野车站的月台时，等等力警官仍然找不到机会跟这名老妇人攀谈。他若无某事地望着窗外的景色，不久便从宽松的开襟衬衫口袋里取出一份报纸，在眼前摊开来看。
笛小路笃子方才的苦涩神情已经消失无踪，又回复原来的严肃的表情，而且还不经意地观察眼前这名男子。
等等力警官身高一百七十四公分，长得还算风度翩翩、相貌堂堂，尤其他近来将花白的头发往左分，俨然——副重量级人物的派头。
当列车驶离大宫车站的时候，笛小路笃子从购物袋里取出一样东西，她一不留神，东西竟滚到等等力警官的脚边。
等等力警官弯身捡起来——看，原来是箱根著名的手工艺品——百宝盒。
那是一个由八个火柴盒重叠而成的百宝盒，表面由白、黄、咖啡，深褐色和黑色的色板组合成几何图案，必须先拉开另一头的组合木片，再把这一头的组合木片推进去，然后以同样的方法再拉开、推进其他的组合木片，如此才能打开盒子，是个设计精巧的百宝盒。
等等力警官兴味盎然地看着这个百宝盒，过了——会儿，他微笑着将百宝盒递给笃子。笃子只是轻轻地点头致谢，没有说什么话。
她把百宝盒收进购物袋，再从袋子里拿出一本小册子，等等力警官也将视线重新移回面前的报纸上。
等等力警官瞥见笃子脸上有一抹来不及掩饰的狼狈神情，只一瞬间，她的脸上又回复严肃的表情。
笃子手上拿着一本由某位著名女歌手主编的短歌杂志，她是这本杂志的编辑成员之一，每个月她的咏草（日本和歌、俳句等草稿）都会刊登在封面上，她专心地看着杂志，并从袋子里取出一枝原子笔，在自己认为不错的歌谣上做记号。
细心的等等力警官看出笃子的心思不在那本短歌杂志上。她不时地将拿着原子笔的手放在杂志上，两眼空洞无神，等等力警官知道她并没有在朗诵和歌，而是心底产生一股不安和恐惧。
（这位老妇人到底在害怕什么）
等等力警官佯装若无其事地从口袋里拿出三份报纸，之后还在高崎站买一个便当，而笃子只是静静地看着对面的等等力警官大快朵颐的样子。
等等力警官非常满足地吃完便当后，把便当盒往座椅下一放，再喝杯热茶，然后将视线投向车窗外。
不久，等等力警官突然想起一件事，起身从置物架取下一个黑色皮箱，从皮箱里拿出一本《轻井泽指南》的小册子。
正当他在翻阅这本小册子时，笃子开口说：“对不起，请问……”
（鱼儿终于上钩了）
“什么事？”
“你要去轻井泽吗？”
“是的。”
笃子的眼中浮现一抹警戒的神情，接着说：“事实上，我……不好意思，请问你要去轻井泽的什么地方？”
“南原。”
“南原，听说是个好地方呢！那一带住着很多了不起的学者。”
“嗯，那是学者们最喜欢的避暑胜地。”
“你在南原有别墅吗？”
“怎么可能！我连在轻井泽拥有别墅的资格都没有，又怎么可能在南原有别墅呢？不知道你认不认识南原那边的南条诚一郎先生？”
“他和UNESCO（联合国教育科学文化机构）有关吧？”
“是啊！我打算在南条先生的别墅休息两、三天，因为我的身体不太好。”
“可是南条先生现在不是在瑞士吗？”
“这就叫阎王不在、小鬼当家。”
“听起来很不错哟！请问你也从事法律方面的工作吗？”
“是的。”
等等力警官挺起胸膛笑说。虽然不知道笃子是否相信他的话，不过等等力警官倒是以护法使者自居。
“嗯……我也要去轻井泽。”
“你要去轻井泽的哪一带？”
“我要去樱泽，想不到这次台风的威力这么强……今天早上我孙女通电话的时候，她告诉我昨天晚上她吓坏了。”
“家里没有其他人吗？”
“还有一个帮佣，不过也是个年轻女孩。”
“这样的话，你一定非常担心喽？”
“嗯，我真希望能早点赶回家，可是信越线已经不通了。”
“国道十八号线好象也一团乱。”
“所以我才改搭这班车，这条路线我还是头一回搭乘，总觉得有些不安。”
“原来如此。”
等等力警官终于明白笛小路笃子为什么会露出不安的神色。
“我也是头一次搭这条路线去轻井泽。听说有巴士从长野原开往轻井泽不是吗？”
“以前从草津到轻井泽有小电车通行，现在已经废除这条路线，所以长野原这个车站也是新建的。”
“您不常旅行吗？”
“那已经是很久以前的事了。”
“您最远曾经到过哪里？”
“其实我大部分时间都待在碓冰岭，所以……对了，我去过凝岩浆，那应该算是最远的地方吧！”
“哈哈！从长野原开出的巴士，就是从上州三原经凝岩浆到轻井泽。”
“这么说来，我去的地方还算蛮远的呢！”
笃子发出惊讶的声音。
“我打算在长野原叫计程车，如果方便，您就和我一起坐计程车好了。我坐到南原的入口，你也可以一直坐到轻井泽，从中轻井泽过去的话，会比从新轻井泽那边要来得近，您到了那一带也比较不会担心、害怕。”
“这样……会不会给你添麻烦？”
“怎么会呢？反正一个人坐车跟两个人坐车都一样。”
“真不好意思……那么就照你的意思吧！”
笃子事后回想起来，恐怕也觉得十分不可思议。
她很少敞开心胸与人交谈，为什么这个男人会让她有这么大的转变呢？
2天赐良机
到达长野原时是一点三十五分，等等力警官和笛小路笃子走下简朴的月台，已经一点四十分了。
“这些乘客大部分都要到轻井泽，如果我们不快一点，恐怕会叫不到计程车。”
“那我们该怎么办呢？”
当他们两人来到剪票口时，车站前的广场上停了一辆巴士，另外只剩一辆计程车在跟乘客交涉中。
“夫人，到了这个地步，我们改搭巴士好吗？那辆好象是开往轻井泽车站的巴士……不管怎样，我都会送你回轻井泽。”
但是天不从人愿，巴士居然已经客满了。
正当笃子不知如何是好的时候，她看见一个男子正要坐进刚才仅剩的那辆计程车。
“啊！樱井先生、樱井先生。”
“是你认识的人吗？”
“是的……啊！等一下！”
“我去帮你叫那个人。”
等等力警官对樱井这个姓氏颇感兴趣。根据警方的调查，飞鸟忠熙的女婿就叫做樱井铁雄。
车上的男子一听到有人叫自已的名字，不禁纳闷地从车窗探出头来，等等力警官一看到那名男子，随即露出笑容。
如果真是这名男子，他刚才还和等等力警官、笃子在同一节车箱呢！
“请问有什么事吗？”
“对面那位妇人有事找你。”
樱井铁雄从车窗内探出头来，一看见笃子便立刻打开车门下车。
“你是笛小路奶奶吗？快上车、快上车！”
“对不起，突然把你叫住……事实上，是这位先作要陪我回轻井泽，结果却叫不到计程车。”
“没关系、没关系，我可以送你一程，上车吧！”
樱井铁雄的态度相当和善。
“那么就麻烦你了，我去搭巴士。”
“哎呀！这样不是太……”
“你也一块儿上车吧！请问你要到轻井泽的什么地方？”
“我要去南原。”
“这位先生说是要去南原的南条诚一郎先生的别墅。”
南条城一郎对等等力警官来说，像是一张有力的身分证明似的。
虽然不知道樱井铁雄是否知道南条诚一郎的大名，不过他倒是对等等力警官更客气了。
“南原就在轻井泽的途中，我们就一起过去吧！”
“那就打扰喽！我坐前座好了。对了，差一点忘了自我介绍，我叫等等力，请多多指教。”
等等力警官一坐进计程车前座，不禁想起刚才看到笛小路笃子拿出来的手工艺品——百宝盒。
他们三人仿佛是百宝盒中的组合木片……在三个组合木叶交互开启、关闭的过程中，里面究竟会露出什么样的东西来？
第十章 程式之谜
1。白桦营
金田一耕助和日比野警官、近藤刑警三人乘车离开矢崎时，那一带的积水已经减退不少，路旁丛生的杂草浮出水面，形成一幅沙洲景致。
金田一耕助忽然想到一件事。
“对了，星野温泉好象是在中轻井泽的北部？”
“是的。”
“那么笛小路去年投宿的白桦营不就在前往星野温泉的途中？”
“没错，有什么问题吗？”
“如果方便的话，我想顺道过去看看。需不需要绕一大圈？”
“那倒是不用。吉本，顺道去一趟白桦营。”
“知道了。”
从矢崎开车到白桦营大约需要十二、三分钟，他们从旧道入口的圆形场地往六本过开去时，正好和笛小路笃子乘坐的计程车交错而过，但没有人注意到这一点。
之前金出一耕助经过白桦营的时候，那里因为台风过境而乱成一团，这会儿已经恢复原有的景观，东倒西歪的木屋都修理好了。
在三十间木屋中央有一处公用的厨房，旁边有一间简餐店和管理室。
金田一耕助一行人踏进快餐店，便看见两名学生模样的露营者隔着柜台和老板根津高谈阔论。
“是凤千代子的丈夫……”
没头没脑的话便会田一耕助、日比野警官和近藤刑警面面相觑。
根津看见日比野警官和近藤刑警，立刻对两名学生使眼色，并且说：“欢迎光临！近藤先生，听说凤千代子的丈夫又死了一个？”
近藤刑警朝那两名学生看了一眼说：“你的耳朵挺尖的嘛！不过老板，事情还没水落石出以前，还是不要随便臆测比较好。刚才你们是不是在谈慎恭吾先生的事？”
“老板，这些是什么人？”
其中一名学生问道。
“是警察大人。”
其中一名学生不以为然地耸耸肩，另一名学生就显得有些不意思。
“我们没有谈论这件事，再说我们也没什么恶意。”
“你们对这次的事件知道多少？”
日比野警官镜片下的双眼透出一道犀利的目光。
“不，我们是在谈论去年那桩意外事件。”
“哦？那你们对笛小路命案知道些什么吗？”
近藤刑警插嘴问道。
“没有啦！我们是因为昨天在轻井泽遇见一名奇怪男子……在说明这件事之前，我先自我介绍一下。 这位是藤田欣三，我叫松村胜，我们两个都是Q大的学生，平时喜欢凑热闹。”
“胡说！你喜欢凑热闹并不代表我也跟你一样。”
“好了，你们两个究竟喜不喜欢凑热闹与我们无关，我们只想知道关于去年那个案子，你们究竟知道多少。”
藤田欣三故意摆出一副苦瓜脸，在用字谴词上非常谨慎。
“我们原本在谈论昨天在轻井泽遇到一名奇怪男子，之后听老板提到，我们才想起来那个人就是田代信吉，他是艺术大学音乐系的学生。”
金田一耕助一听，不禁看了这名学生一眼。
“田代信吉？他又是哪一号人物？”
“近藤警官，你可真健忘！去年离山不是发生一起情侣殉情的事件吗？那个被救活的男子就是田代信吉。”
老板一边擦拭柜台，一边说着。
“听你这么一说，我也想起来了。那个男的怎么了？”
“当时你只在意笛小路溺毙的事件，所以不知道还有这么回事。田代信吉是在去年八月十六日跟一名女子殉情，而笛小路的尸体也是在那一天发现的，前天晚上田代信吉就住在这里。”
“这么说，他那天和笛小路在一块儿喽？”
近藤刑警的情绪跟着激动起来。
“嗯，而且那天晚上笛小路离开这里之前，这两名学生还看见笛小路和田代信吉在对面的山丘上聊天呢！”
“今年你们也在轻井泽看见田代信吉？”
这是金田一耕助提出的问题。
藤田