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正在这时,这殿堂口,又走进了三名太监。
当先一人,面白无须,容貌清秀,如果不看那微有白发的青丝,直以为他是一名年轻的佳公子。
再一人,也如同张永一般,内里衬着太监的服饰,外面却是罩了一袭白丝软甲,眉心之中,却又一个朱红色的痣,整个人也是呈古铜色,那太监服饰之下,隆起的肌肉,充满了力道。
最后一人,佝偻着身躯,却是逢人就笑,与一般的宦官,却也没有太多的区别。
三人进来之后,都是先对着高踞上座的刘瑾深施一礼,口喊刘公万安。
刘瑾也是满脸堆笑的让着三人免礼之后,又着令七人各自落座。
待得众人都坐好之后,刘瑾先是对着那老太监抬了抬手,说道:“梧冈公,司礼监事务繁多,却是多劳你了!”
“刘公客气!”这老太监在椅子上微微欠身,说道,“我也是尽尽本分,效忠陛下,为刘公效犬马之劳罢了!今日刘公召集我等,可是有要事交代?”
这老太监显然是资历很深,其他人见得刘瑾,都是大气都不敢出。却只有他,还能与刘瑾谈笑一二。
而且刘瑾被他一问,也是笑嘻嘻着解答道:“前些日子,安王那老家伙,带着吴三兴,来参我一本,众位当是知道吧!”
众人都是齐声应是,谷大用闻言也是脸上堆笑,本来大伙儿都猜测这次召集八虎开会,当是跟上次事件有关。
但是刘瑾没有说出口前,谷大用也是无法明确。如今刘瑾如此说,必然就是了。
果然,刘瑾见得众人应是之后,看了一眼谷大用,缓缓说道:“多亏大用够聪明,躲过了这一劫,说到底,我们的势力还是不能威震朝野,想那前朝有郑三宝、刘马儿两位前辈,名扬天下,青史留名!是我辈学习的榜样。不过要想学郑三宝、刘马儿,第一步就是取得这军权。可是京营在景泰年间,一分为二,俱都由权贵勋亲把持,虽然张永你挂着十二团营监军的名义,却始终不及刘马儿那样威风,你说是么?”
张永听得刘瑾如此说,微微一愣,他也是现在才知道,刘瑾的志向竟然是学习郑三宝、刘马儿两个宦官之中的传奇,以图青史留名。
可是郑三宝却是得太宗文皇帝信任,又身负使命,才能如此威风。
刘马儿也是历经几朝,屹立不倒,又由随太宗文皇帝出征大漠的功绩。
此二人,哪一个都不是后人能比肩的。
第七十八章 密谋
郑三宝人称郑和,刘马儿,大名刘永诚。
前朝王振,也是想效仿二人,裹挟二十万精锐京营出京,在土木堡一役,不但全军覆没,而且自己身死,正统皇帝也被掳去,大明江山差点就倾覆了。
后又有汪直,在万贵妃的支持下,开了西厂,权势滔天。后来又出镇辽东,威名赫赫。可是却远离成化皇帝,被人背后中伤。
此时刘瑾竟然是意图再走一次这条青史留名的路,这怎能不令在座的七位权阉大惊。
虽然惊讶无比,可是刘瑾却是点名张永,当时张永点了点头,说道:“永诚公为我等楷模,我不过是一个后辈,如何敢与他老人家相提并论!”
“嘿嘿!”刘瑾听得张永如此说,不置可否的一笑,说道,“为了效仿郑三宝、刘马儿,我已招揽了诸多江湖豪客,派到天下各地,伺机取得权柄!宁夏一镇,就安插了吴三兴的黑风寨!可是那安王不但打乱了我的布置,剿灭了黑风寨,竟然还来京参我一本,若不是大用果敢,直接废了吴三兴,震慑朝臣,只怕我就算保得性命,权柄也会为外臣所夺!所以今日召集哥几个,一则就是为大用请功!”
刘瑾说了半天,总算说到正题。谷大用闻言也是满脸堆笑,颤颤巍巍的从椅子上站了起来,对着刘瑾一拱手,谄媚的说道:“为刘公效力,却是我谷大用得本分事罢了!不敢当刘公如此夸赞!”
“大用客气了!”刘瑾摆了摆手,说道,“此前我身负司礼监掌印太监、西厂提督太监、内行厂提督太监三职,实是不堪重负!幸好有梧冈公挺身而出,为我担下了司礼监的重任!”
一面说,刘瑾对着那梧冈公又是拱了拱手。
这老太监也是轻轻一笑,还了一礼,没有多说什么。
谷大用听得刘瑾话里的意思,欣喜若狂。
刘瑾自承不堪重负,那这意思就会让出这三职之一。
司礼监掌印太监一向就是内廷首脑,刘瑾就算让给谷大用,只怕谷大用也不敢要。
何况如今司礼监都在这梧冈公老太监的监理之下,也不须让出来。
内行厂是刘瑾亲手创建,里面搜罗的各色高手,番子,也都是刘瑾亲信,是为刘瑾的大本营。这个职位就算给谷大用,也只是把谷大用架空,不会是奖赏。
那么就只剩下最后一个职位了。果然刘瑾继续说道:“内行厂责任重大,不但为陛下、太后所重用,又是两厂一卫的表率,轻易交付出去,只怕陛下与太后也不允许!而有内行厂诸多事务烦扰,我也无心再打理西厂,导致西厂日渐荒疏。
今日大用你既然立功,那这西厂就交由你来操控,擢升你为西厂提督太监一职,这东厂提督太监,就交由马永成如何?”
谷大用闻言欣喜无比,高声谢道:“谢刘公大恩!”这就是应承了刘瑾的任命了,那名像极了浊世佳公子的太监也是站起身来,说道:“马永成接令!”原来他就是八虎之一的马永成。
这谷大用之所以高兴,实则是西厂非同一般。
锦衣卫自太祖所创,在太宗士气兴盛,前身是皇帝的侍卫与仪仗罢了。
而东厂是太宗所创,但是多是抽调锦衣卫精英组成,所以这一厂一卫,实是关系密切。
但是西厂却与二者极为不同。西厂创自成化年间,由权阉汪直所创。
成化时,内廷首领,司礼监掌印太监为怀恩。
这怀恩为人正直,又是前朝老臣,不论是在内廷之中,还是在外臣那里,都是声望卓著。
汪直身怀圣恩,但是却始终无法出头。
后来成化皇帝就任命他为御马监的掌印太监,才能开始与怀恩分庭抗礼。
盖因御马监不但掌御厩兵符等项,最重要的是御马监掌握了俗称禁卫军的四卫。
得到了御马监的差事之后,汪直又通过万贵妃,开设了西厂。
这西厂的人员,都是抽调自御马监的禁军四卫的。
所以,西厂的厂公提督太监,一般也是兼任御马监的掌印太监,也就是说,西厂厂公,还兼着禁军四卫的统帅,比之东厂,却是更为权柄煊赫。
刘瑾把禁军四卫与西厂都交给谷大用之后,仿佛也是极为满意,只见他点了点头,示意二人落座之后,说道:“我若想效仿郑三宝、刘马儿两位前辈,却须多赖众位帮衬!如今梧冈公为我掌握司礼监,掌控中枢。大用掌握西厂、禁军,守护中枢!永成掌握东厂,协同锦衣卫,为我等探查情报!张永为十二团营监军,为我等操持京营,坐安泰山!魏彬为三千营统帅,为我等手中刀刃!罗祥为陛下身边亲随,不使陛下与我等生分!我坐镇内行厂,居中调控,这样我们众人齐心协力,和衷共济,再创郑三宝、刘马儿的辉煌,也未可知啊!”
每一个点到名的人,都是起身肃立拱手,那像是武人的便是魏彬,没有太多明显特征的,便是罗祥。
待得刘瑾话音落地,除了那丘聚,却都是已经站立起身,齐声说道:“愿助刘公,再创辉煌!”
“好,好,好!”刘瑾对众人的回答也甚是满意,连说了三个好字。
此时他又瞥见了那丘聚正在那坐卧不安,嘴角轻扬,抬手示意众人坐下之后,对着丘聚说道,“丘公公!”
丘聚闻言猛地站直了身体,躬身说道:“不敢当刘公如此称呼,您直呼我名就是!”
刘瑾满意的点了点头。
丘聚曾以为当上了东厂厂公,翅膀硬了,就想着与刘瑾分庭抗礼。
刘瑾施展雷霆手段,直接把他调任南京,直到这时,才从南京召回,看到他如今痛改前非,当下满意的说道:“那好,丘聚,你可曾怨憎过我?”
“这怎么敢!”丘聚把脑袋深深埋在双手之间,弓着身子,说道,“小的自被调任南京司香,一直静心悔改,痛改前非!只觉得当日沾沾自喜,欲与刘公比高低,实是以卵击石,螳臂当车,惹得刘公震怒,实是小的不对!”
“哦?是么?”刘瑾面上无悲无喜,点了点头,说道,“既然你痛改前非,那我就想问问,如今你已经明了我的志向,却不知你想在这其中,占住一个什么位置呢?毕竟你也是八虎之一,上阵父子兵,打虎亲兄弟!我若想效仿郑三宝、刘马儿,离不开大家伙的支持!”
“一切听凭刘公安排!”丘聚继续头也不抬的说道。
他在南京闲置了许久,如今一朝得回京师,就再也不想回去了。是以当他进京的那一刻,就已经想着放低姿态,只想着留在京师。
“哦!”刘瑾对于曾经桀骜的丘聚,竟然变得如此温驯,也是颇为诧异,当即说道,“既然如此,那我就让你暂时与罗祥一般,随侍在陛下身边,你看如何?”
“谢刘公大恩!”丘聚欣喜若狂,直接趴在了地上,重重的叩了一个头,说道。
宦官想要得势,只有讨得皇帝开心,才有可能。
不论是太宗时期的郑三宝、刘马儿,还是成化年间的汪直,俱都是得圣恩眷顾,才能权势滔天。
而丘聚能去随侍正德,实是刘瑾格外开恩了。
不但丘聚感激涕淋,便是其他的六位权阉,也都是惊诧莫名,看向刘瑾的眼光,也都是觉得匪夷所思。
刘瑾抬了抬手,叫起丘聚,让他落座之后,又说道:“此次安王弹劾我,虽然有大用果敢,幸保无事!但是我却咽不下这口气,所以,我想要扳倒安王,诸位可愿助我?”
“唯刘公马首是瞻!”众人闻言又是起身肃立,躬身说道。
“好!”刘瑾今次召开八虎聚会,一则是嘉奖谷大用,二则就是收拢八虎之心,最后就是为了合八虎之力,对付安王。
如今众人都已经表态,刘瑾也是安心不已。
在他心中,自己这八人联手,不说天下无敌,至少对付那偏居宁夏的安王,却是绰绰有余。
当下刘瑾细细的说了一下自己的计划,众位权阉听了之后,都是不由自主的点了点头。
马永成听完之后,兴奋的说道:“刘公此计,定然让这安王自寻死路,只是这行动人选,刘公可曾选定?”
“怎么?”刘瑾闻言一阵轻笑,说道,“莫非新上任的东厂厂公,可是有什么合适的人选么?”
这一句话却是令得众人都是齐齐一笑,马永成也是脸色一红,说道:“都是为刘公分忧罢了!”
“永成有心了!”刘瑾对于马永成的态度也是满意的很,点了点头,说道,“不过这次计划已经差不多都安排妥当了,计划已经实施!如果此计不成,下次再交由你办。永成你当下需要在意的,是泰山剑派的动静,这件事暂且不须理会!”
“我知道了!”马永成点了点头,又坐了下去。
刘瑾又对着胖胖的谷大用说道:“待得事情一成,你就即刻前去宁夏,不要给安王那老东西一丝一毫的反应机会!”
“谨遵刘公吩咐!”谷大用得升西厂厂公,又监管御马监,最是高兴,此时刘瑾下令,他也是欣然接令道。
见得事情都已经吩咐完毕,刘瑾挥了挥手,说道:“今日就到此为止,大家就都散去,各自去忙吧!罗祥,丘聚才回京师,规矩一时不通,你多教教他!”说完之后,刘瑾又诡异的消失在那座椅上。
七人一见,都是各自看了一眼,然后没说什么,鱼贯而出。
第七十九章 宴会
此时在宁夏的安王、婉儿、朱执都已经在马风月的盛情邀请之下,来到了风月帮中,参加回民的开斋节。
开斋节是回民盛大重要的节日之一,这一天,回民除沐浴净身,到清真寺参加节日宗教聚礼活动外,还要穿上节日盛装,走亲访友,互道“塞俩目”,是表达祝你平安之意,祈求来年幸福。
这一日是开斋节前夕,为了庆祝安王一同前来参加开斋节,马风月在帮中举办了一个盛大的酒会,邀请了回民之中德高望重的长者,还有当地的名流前来。
宴会之上,各色人等因为感念安王的宽和仁厚的抚民政策,频频过来致敬,便是坐在安王身边的婉儿,朱执,也是被众多的回民父老祝福。
安王尊重回民习俗,以水代酒,来者不拒,一时之间,宾主尽欢。
而朱执喝了几杯之后,心思却在苗灵身上,他不由自主的就望向正坐在下首的苗灵。
此时苗灵正在无聊的吃着眼前的食物,她个性喜动,在众多的长辈面前,感觉有些拘束,心情比较沉闷。
朱执见得苗灵黛眉轻蹙,面含愠色,当下轻轻一笑,从安王身边径直走向苗灵,来到她身边之后,轻声说道:“苗姑娘,怎么,谁惹你了呢?”
“呃!”苗灵从无聊的沉闷之中清醒过来,抬首正看到英俊倜傥的朱执,当即展颜说道,“呀,小王爷,你怎么来了!来,坐,坐,坐……”
一面说,苗灵把她身边的空位拉开,示意朱执坐下。
朱执见得如此,也是甚为高兴,兴奋的坐了下去。
他本是心里爱慕苗灵,如今又见得苗灵对自己也似有情意一般,不觉欢喜无限,坐下去之后,妙语连珠,逗的本来沉闷不已的苗灵笑的前仰后合,好不欢快。
桌那边的婉儿,看得朱执与苗灵相谈欢悦的样子,先是欢喜,心里祝福哥哥找到了自己的所爱。
继而又是苦闷,如今子龙已出去七天了。
婉儿想起子龙与自己的过往种种,心中一阵甜蜜,可如今离开王府七天还没回来,心中甚是挂念,不觉愁上心头,重重的叹了口气。
坐在她身边的安王本来是与长者名流周旋的,不经意间听得婉儿的叹气声,当即对着这些长者名流说了声抱歉,然后转过头来,看向婉儿,说道:“婉儿,你又再担心子龙了?”
婉儿听得安王问话,不由得俏脸一红,嘤咛一声,点了点头。
“不要担心!”看着婉儿眉心之间化不开的忧愁,安王说道,“我也已经派何锦带着大队侍卫,前去寻他了,你不要担心!”
不想这句话却被对面的苗灵听到,她对子龙深有怨言,听得安王的话,又想起上次子龙相遇的情景,不觉心里暗暗恨道:“最好徐子龙就此失踪,永远不要回来!”
而婉儿听得安王的开导,也是微微舒展了一下眉头,对着安王笑道:“爹爹,我没事的!今晚是马帮主与诸位长辈宴请你的,你可不能因为女儿,而怠慢了别人!”
安王听得婉儿如此懂事,不觉得欣慰的一笑,那边的马风月却正好上前说道:“王爷有此懂事的千金,实是王爷之福啊!”
这句话说得安王更是高兴,对着婉儿说道:“婉儿,子龙为人,最重视自己的诺言。他说十来天能回来,那就肯定能回来!我估计他应该已经在回来的路上了,你不要太担心了!”
“嗯!”婉儿乖巧的点了点头,说道,“知道了,爹爹,你去陪众位长辈吧!我一个人走走!”
“那你要小心,不要跑出风月帮!”安王嘱咐道,旋即就指派了两名侍卫,跟随着起身的婉儿,然后又过去与一众长者名流交谈。
婉儿此时只想找个安静的位置,静一会儿,子龙一去七天,音讯全无,她只觉得食不知味。
就这样,她漫无目的的走到风月帮驻地的一个小池塘边,看着月色之下的池塘,不觉得入神。
那两名侍卫也是远远的站着,不敢上前去打扰婉儿的思绪。
正在婉儿陷入思绪很久的时候,突然一名侍卫喝道:“谁?”两名侍卫弓着身子,快步走到婉儿身边,把婉儿挡在身后,拔出了刀刃,指着远处的黑暗。
“是我!”那黑暗之中,走出一名中年美妇,正是风月帮帮主马风月,只见她轻摇莲步,边走边说道,“如今夜深人静,我担心婉儿小姐一个人在这儿不安全,就过来瞧瞧!婉儿小姐呢?”
那两名侍卫见是马风月,也不由得放下心来,让出了身后的婉儿。
婉儿被侍卫的一声惊呼打断了思绪,当下转过头来,见得马风月问话,突然眼前一亮,她想起来子龙寻母未果的事情,而风月帮却又是宁夏大帮,理应知道一些线索。
当即婉儿微笑着说道:“马帮主,我在这儿呢!”
马风月看到了白衣胜雪的婉儿,不由得暗暗点了点头,微笑着说道:“如今宴会正在进行,婉儿小姐却一个人来到这里,可是有什么烦心事么?是否可以说来听听,我也好为你参谋一二!”
她也刚刚见得婉儿苦闷的走了出来,也不知是否因风月帮照顾不周,就跟出来看看,婉儿小姐到底怎么了。
婉儿此时打定主意要向马风月询问子龙身世的事,当即快走几步,来到马风月身边,说道:“若说烦心事,还真有一件,也不知道帮主能不能帮我?”
“哦?”马风月微微一怔,旋即笑道,“只要是我能帮的,我必定帮婉儿小姐!”
“我一个朋友,来宁夏找寻他的亲娘,可是找寻了