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红枪带着一蓬血雨，由背后飞出，插在前的石地上，枪尾还不住摇颤着。
吓得内的人骇然后退，混乱不堪。
莫意闲眼耳口里鲜血狂喷，凌空跌下，“蓬”的一声，肥躯像堆软泥般掉在街旁，立毙当场。
风行烈和戚长征对望一眼，心中骇然，直至这刻才敢相信成功杀了个黑榜级的高手。
两人知道敌人随时会来，交换了个眼色后，戚长征“呼”一声跃上屋顶，望东边去。
风行烈拔回红枪，亦由另一方向掠去，转瞬不见。
旁观的人这时才懂得继续呼吸。第七章 刺杀行动
莫意间独据一席，在昨晚才曾被鲜血染红了的花街一所酒楼上的雅座喝着闷酒。
街上行人熙攘，一点看不出昨夜曾发生了大屠杀。
所有体均被秘密运走，血迹亦洗刷得一干二净。
街上阳光漫天，可是莫意闲的心境却是密云不雨的闷局。
他并非为昨夜的未竟全功而失落。
与臭味相投的谈应手联击浪声云惨败后，再没有打击是他受不了的。
无人敢在他面前提起这桩奇耻大辱，可是他绝过不了自已那一关。
当别人望向他时，他总看出那背后的鄙夷。
他莫意闲只是个弃友迷生的懦夫。
孤竹和十二游上的叛离对他的自信是另一个严重的伤害，使他清楚知道巳大不如前。
他曾试过发奋图强，潜修武技，但努力了数天后，就颓然废止。因为他深知以自己的天份才情，这一生休想超越浪翻云。
于是唯有每晚到妓寨纵情酒色，麻醉心中的恼恨与愤怒。
他很想离开方夜羽，找个无人的地方，躲上一两年，至少待拦江之战后，看看结果，才再决定行止。
可恨这亦不行。
没有人比他更清楚失去了方夜羽这靠山的可怕后果。
这十多年来，与谈应手狼狈为奸下，真的是要风得风．要雨得雨，连他亦弄不清楚结下了多少仇怨。
现在谈应手已死，若再脱离方夜羽，又没有了孤竹等爪牙，所有苦候已久的仇家们。绝不会放弃可攻杀他的良机。
那些对他恨之刺骨的人，自不会讲江湖规矩，只会不择手段来对付他．那时他将没有半天安乐日子可过。
进既不能，退亦不得。
为何会陷身进这种噩运里，他喝掉了杯中的酒，意兴阑珊地站了起来，掷下酒资，步履沉重地来到了街上。
秋尽的温热阳光照到他肥胖的躯体上。街上的热闹与他半丝关系都imc有，和其它人相比，他是处在另一灰暗无光的世界里。
他升起不知何去何从的感觉。
就在这时，心中生出警兆。
戚长征这时正在对街另一座酒家靠街的台子处，通过窗子全神贯注地虎视着步往街上的莫意闲。
他能在这个时间坐在这张椅子里，其中实动用了庞大的人力物力，更绞尽了脑汁。
他这时的外表只像个黝黑老实的行脚商人，在寒碧翠美丽的妙手施为下，他摇身一变成了另一个人。
谷倩莲这小灵精想出来的计划，大胆得连干罗亦为之动容。
在他们把形势分析给他知道后，她眼珠一转，便想出了连环毒计。对付敌人。
第一步就是找敌方一名高手，加以刺杀。
老杰立时动用了仍留在长沙府内外的侦察力量，最后探选了莫意闲做对手。
现在戚长征就是来执行任务。
街上的莫意闲停了下来，那胖脸上肥肉迫得，眯成两线的小眼精芒亮起，往他望来。
戚长征知道对方感应到自己带着深刻仇恨的眼神，心中暗赞，一声长啸，穿窗而出，落到街心处，轻提长刀大笑道：“怒蛟帮戚长征来也．明年今日此刻，就是你莫意闲的忌辰。”
“蹼：蹼！”脚步声中，往对方迫去。
“习！”莫意闲呵呵一笑，亮出铁肩，表面虽从容自若，却心生警惕，细察四周是否还伏有风行烈，干罗那类高手。
暗暗叫苦。
甄夫人和一众高手，早追出了城外，现在的他孤立无援，何况眼前这种以命搏命的生死决戥，数招即可分出胜负，不由萌生退意。
四周的行人吓得纷纷逼进两旁的店去，连附近的几个官差听到动手的人是戚长征和莫意闲，比任何人更迅速躲了起来，更不要说前来干涉了。
戚长征的脸容变得出奇地平静，两眼像两枝利箭般刺进莫意闲眼内，天兵宝刀发出凛烈无比的杀气。往对手罩卷而去，全身衣衫无风自动，猎猎作晌。形相之威武，直似佛前的降魔金刚一般模样。
莫意闲自知心虚胆怯，难以在气势上压倒对方，一声短啸，手中铁扇一摇，化出十多道扇影，扩散开去，封锁了敌手所有进路。
他的一扇十三摇，阴柔诡毒．罕有硬攻的手法。专事黏贴紧贴的技俩，只要敌兵给他缠上，绝难以展开攻势。那时只要真气稍衰，便会给他破开空隙，无孔不入地攻进去，比之凶猛的手法更人感到难以应付，厉害非常，否则亦不能成为黑榜高手。
所以一开始，他便迫戚长征作埋身拚斗。
戚长征夷然不惧，手中长刀弹起，斜斜画往敌人虚实离分的扇影里。
长刀霍霍的劈风声，连街头衔尾躲起来观战的人亦清楚可闻．可知这一刀实贯满强大的气劲。
莫意闲见对方这左手一刀精妙绝伦，觑准自己攻向他左肩的一扇直画而至，虽是心中凛然，却毫不惊慌，自恃功力较对方深厚。忙运起全力，准备硬架敌刀，同时打定主意，一旦迫迫对方后。在对方伏在暗处的人扑出来之前，立即迷之夭夭，不让对方形成围攻之局。
冷笑一声，扇形散去，铁扇折合起来，闪电般往对方刀头点去。
戚长征像早预知他有此一着般，哈哈一笑，刀光一闪即没，绕往莫意闲左侧死角，出神入化地又再一刀侧斩他的肥腰。
莫意闲想不到如此声热汹汹的一刀，竟发了一半就撤回去变成另一怪招，刀势仍紧紧笼罩着自己，竟是缠兽的格局，摆明不让自己脱身，更暗暗叫苦。铁扇一挥，发出一片劲厉风声，先是横扫，接着直砸，全是不留手的抢攻。改阴柔为硬击。威猛绝伦。
戚长征大刀骄天飞腾，在敌人扇影里吞吐变化。
金遗交鸣声不绝于耳。
戚长征不住后追，看来落在下风，只有莫意闲心叫不妙，他本以为这一轮猛攻，定能迫得对方阵势大乱，自己便好乘势退走。
那知对方退而不乱，每一刀仍留有后着。待他气势稍衰，立即含在此消彼长下，展开反扑。换言之，若莫意闲这种最耗真元的打法，不能一举毙敌，将迟早被对方反攻过来。
在一般情况下，莫意闲自可改采守势．应付敌人的反攻后，再重组攻势，可是在现今应时会有敌人加入这伏击之战的时刻，他绝不可容有这情况出现，因为在敌人主攻下，他更难以脱身，惟有保持现在的强攻，希望敌人捱不下去。
换句话说，莫意闲正骑在虎背上。
纵使真元损耗剩尽，亦要这般苦撑下去。
一时扇影刀光，在街心处翻滚不休。
戚长征的左手刀比之以前更成熟了，毒辣诡幻，虽仍不住后逼，却丝毫不露启象，还蹈隙寻瑕地针对着对方水银泻地式的狂猛攻势。
瞬眼间，他们应战了近三十招，形势险恶至极点，连街旁观战的人亦看出只要任何一方稍有失误。将是立刻血溅命丧的凄惨收场。
莫意闲一声狂喝，施出十三摇里一着精妙招数。借铁扇开，发出的劲气，破入对方刀势里。
戚长征暗叫厉害，倏地避退。
莫意闲展尽混身解数，才取得这逃走的一线空隙，那敢迟疑，如影随形追杀过去。
只此一着。便知莫意闲不愧身经百战的黑榜级高手，要知他若往左右横移，又或向后方退走，都难逃被截击的命运。只有乘势迫前，冲破戚长征这缺口，才是最上之策，说不定还能趁势击伤戚长征，那就更理想了。
戚长征一声长啸．改退为进，一刀向莫意闲攻来，竟是不顾自身同归于尽的打法。
莫意闲绝有把握杀死戚长征，可是自己将不免也受重伤。在这种强敌暗伺的环境里，那和死亡并没有什么分别，只是迟早的问题。
放生死在眼前立判的一刻，莫意闲显示出贪生怕死的本性。狂喝一声，猛往旁移，改攻为守，优势尽失。
戚长征刀势被压久矣，得此良机。立时转盛，长江大河般卷杀过去。
同一时间，扮成高大老人的风行烈闪电般由屋顶疾刺而下，丈二红枪化作一道红芒，向着莫意闲的肥腰后背刺去，拿捏的时间、角度、力道均浑若天成，无有分毫偏差。
莫意闲收摄心神，扭侧肥腰，运劲一振，铁扇分别射出两支扇骨，往两人激射而去。
要知他为了逃命，被迫以刚劲硬手攻敌，实属不得已为之，而阳劲进速快速，不像阴劲般后力绵绵，故一迫下立成劣势，偏偏风行烈拣这要命的时刻偷袭，怎不救他连压箱底的秘招亦施展出来。
这时他背后是一间金石文物的店，里面挤满观战的路人，只要这两支扇骨能使这两名年青的敌人攻势稍缓，他即可撞入里的人堆内，那时逃走的机会，将大大增加，否则就是血溅当场之局。
戚风两人怎会看不通这形势，同声大喝，分别施了个“卸”字诀，挑开扇骨，但身形终缓了一缓。
莫意闲大喜，压力一轻下，往后疾退。
风行烈狂喝一声，两手一送，使出“燎原百击”中三下掷枪法中的“虚有其表”，丈二红枪化作一道闪电，追上莫意闲。
莫意闲想不到他有此一着，无奈下一掌劈往枪头处，另一手的铁扇则往戚长征的天兵宝刀扫去。
成名非侥悻，生死搏斗中，莫意闲的应变和沉狠，均表现出一代黑榜高手的风范。
“啪！”莫意闲掌缘切在枪锋处，立时魄散魂飞，原来掌触处乱虚无力，红枪厅手往地上掉去。
原来这招“虚有某表”真的只是虚张声势，乃厉若海所创奇招之一，只看着速度来势、听着破空之声，任谁都会相信这枪贯满了力道，于是全力格，就像莫意闲现在所犯的错误那样。
莫意闲用错了力道，差点侧跌往风行烈那一方，一个踉跄后，便把手提回来，内劲也逆流而回，立时喷出一口鲜血。
戚长征的刀刚砍在扇上。
莫意闲四十年来从未失过失手的铁扇竟甩手而去。
风行烈早闪至另一侧，一拳击往他胸前檀中大穴。
莫意闲狂喝一声，移过肩头，硬挡了他一拳，另一手指弹在戚长征变招劈来的天兵宝刀身处。
肩骨碎裂之声立时晌起。
这时三人贴身缠斗，天兵宝刀展不开来，戚长征冷哼一声，一肘往莫意闲胁下撞去。
风行烈箕张两指，插向他双目，务要他看不清楚戚长征的攻势。
在这危急存亡之际，连思索的时间亦来不及，莫意闲左拳猛声风行烈腰腹处，另一掌拍在戚长征的手肘处，同时拔身飞退。
“蓬！”风行烈攻向他只眼的手改为下切，和他致命的拳头硬拚了一记。
戚长征的手肘亦给他拍中。
风戚两人全身一震，往后跌迫半步。
莫意闲一声长笑，凌空退飞，眼看避入身后的里，一道红光，却由地上飞起，闪电般追上莫意闲，穿胸而入。
原来风行烈使出燎原枪法“三十击”内诡异之极的“平地风生”，脚跺枪尾，把枪翘起并较正了角度．运劲一挑，丈二红枪立时由地上激射斜上，正中敌人。
当年厉若海教风行烈这着脚法，只是基本功便练了他三个月，可知其难度之高，今日终收到了成效。
红枪带着一蓬血雨，由背后飞出，插在前的石地上，枪尾还不住摇颤着。
吓得内的人骇然后退，混乱不堪。
莫意闲眼耳口里鲜血狂喷，凌空跌下，“蓬”的一声，肥躯像堆软泥般掉在街旁，立毙当场。
风行烈和戚长征对望一眼，心中骇然，直至这刻才敢相信成功杀了个黑榜级的高手。
两人知道敌人随时会来，交换了个眼色后，戚长征“呼”一声跃上屋顶，望东边去。
风行烈拔回红枪，亦由另一方向掠去，转瞬不见。
旁观的人这时才懂得继续呼吸。
第八章 一代权臣
地拥金陵势，城回江水流。
应天府位于长江下游，东有锺山为屏障，西则长江天险，气势磅薄，有龙蟠虎踞之胜，更握水陆交通要枢，乃古今兵家争战必取之地。
远在春秋战国时代，吴王夫差派人于此城冶炼青铜器，称之为“冶城”。越减吴后，在秦淮河边另起一座土城，称为“越城”。越被楚减后，楚威王又在清凉山上了一座新城，取名“金凌邑”，金陵的名称始于此。
三国时代。赤壁之战后，东吴的孙权迁都金陵，改称建业，翌年在石头山金陵邑原址城，取名石头城。依山城，因江为池，形势险要，有“石城虎踞”之称。
此后东晋‘宋，齐、梁、陈均在此建都。成为南北争战中决定成败的重镇。
当年朱元璋一统天下，在定都的问题上，请来群臣商议，众臣纷陈己见，提出洛场、关中、汴梁等地。
其中虚若无和刘基两人力主仍以元人首都北平为都。
两人以元人都于此后，因其武功之盛，版图之广，早成了天下向往之中心，水陆交通，皆发轫于此。
东出则山海关，至锦州速河；南组涿县、河间、达山东及东南各省；西北出居庸关、通察哈尔、绥远及外蒙；北出古北口，至热河。实乃天下军事交通经济无与匹敌的要塞。冠盖往来之盛，甲于金陵（建业）。
其时为了这南北两大都会的选择，颇有一番争论。
虚若无更提出自古以来，每逢分裂之局，均是北必胜南，偏安南方者最后莫不被北方所灭，屡应不爽。
可是朱元璋久战求安，终不纳两人之议，道：“所言皆善，惟时有不同耳！长安，洛阳、汴梁实周、汉、唐、未故都。但平定之初，民未苏息。若建都于彼，供给力役，悉资江南，重劳其民；若就北平，宫室亦不无更作。建业，长江天堑，龙蟠虎踞，足以建国。临濠前江后淮，有险可恃，有水可漕，朕欲建为中都，如何？”
众臣椎有称善，就此以金陵为都，易名应天府，以示上应天德，成立大明。
北平则改名顺天府，封与军功最大的儿子燕王朱棣，北方遂落人其掌握上，于此亦可知谢廷石实乃天下十三布政司里最有权势的边疆大臣。
这掌握着大明命脉的古都应天府，城区面积广阔。
长江自酉甫横穿城北，艳名着天下的秦淮河由城南人，绕城西再北流入江。
秦淮河入江前的河段，两旁青楼林立，大多是历史悠久，国势虽有兴衰，但这段河岸总是热闹非常，以另一种醉生梦死的方式存在着。
江河两岸平原千里，东有宁镇山脉与富饶的长江三角洲相连，房舍连绵，名胜古刹，说不尽的千古风流。
这时官船正在波平如镜的秦淮河上，缓缓靠往岸旁去。
八艘京师的水师船布防在河的两岸和前后，阻截着其它船只的接近。
码头外远处是状如伏虎的清凉山。山上是逶迤蜿蜓，昂首挺立的峥嵘石岩和古老墙堡，那就是石头城的遗址了。
韩柏、范良极、谢廷石、陈令方等全齐集船旁。等待着下船的时刻。
岸上驾起了两个高达四、五丈的爆竹塔，“劈劈啪啪”火光烁跳中由下往上烧去，送出了大量的浓烟和火屑的气味，平添了不少气氛。
码头旁的空地上排了十多列甲胄闪闪，怒马鲜衣的禁卫军，旗帜飘扬，好不威风，若不是见愤场面的人，只看那阵势便要心胆俱寒。
韩柏正是从未见过这类场面的人，低声向身旁的范良极问道：“欢迎我们何须如临大敌似的来了近千人，是否识破了我们，故布局坑我们？”
范良极见他青脸白，忍着笑向身后以轻纱笼睑的四女道：“四位专使夫人，请看你们的夫君大人，如此胆小如鼠，是否配作你们的夫君呢？”
左诗、柔柔和朝霞三人都在心惊胆颤，比韩柏还不如，那还有回答的心。
恬然仙立的秦梦瑶悠然道：“武功像他那么高明的人总还有，但武功到了他那水平而胆子这么小的，却是绝无仅有，应否亦算是难能可贵呢？”
范良极愕然道：“梦瑶在贬他还是赞他呢？”
藏在脸纱里，散发着惊人神秘美的秦梦瑶幽幽一叹道，“梦瑶已没有回头路可走，惟有凡与他有关的事都朝好的一面想。除此外还能怎样呢？”
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