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只留下韩柏一个人孤独地立在人头涌涌的街心处，摇头苦笑。
戚长征两人横过原本由强望生把守那一面的崖壁，由另一边山脊的丛林逃去，不往湖岸走去，反奔上岛心的怒蛟峰山腰处无人理会的怒蛟殿，再出秘道逸往主码头旁的出口。
这一着大出甄夫人料外。种种拦截的措施都落了空，还不能及时回到湖岸区处。
戚长征两人冲出秘道。只见几幢建物均着火焚烧，既心痛又快慰，其不知是何滋味。
打斗和喊杀声主要集中在主码头处，两人走出秘道出口的小子时，敌人都忙着救火，又或往主码头拥去。竟一时没注意两人，尤其戚长征一身官兵打扮，翟雨时虽是武士装束。却像极胡节特聘来的武林好手，故能无惊无险直闯至码头区域。
只见黑夜里十多艘大船驰至近处，不住向正着火焚烧的水师船和岸旁发炮放箭。
五百多艘水师船其中至少有五十多艘燃烧倾侧。
这批来偷袭的船灵活迅捷，有效地打击着仓猝应战的水师船，不过水师方面惊魂渐定，又有胡节的指挥，正逐扭转着恶劣的局面。
兼且泊在怒蛟岛另一方水师船陆续赶来增援，偷袭者的前景并不乐水师初战失利的原因，是注意力全放在如何封锁戚翟两人的逃路，疏漏了不速而至的偷袭，才会吃了大亏。
“锵！”
兵刃交击和惨叫声连续响起。
两人正全力赶去，这时巳看个清楚，只见风行烈手执丈二红枪，领着十多个身穿水靠的高手。在主码头的尽端顶着了一**往他们攻去的水师兵的狂猛攻势。
风行烈身旁的人都面生得很，但人人勇悍无比，武功高强，杀得众兵东倒西歪。横遍野，不过胡节方面后力无穷，风行烈的攻势纯属愤，不能撑持多久。
戚长征刹那间巳知道了风行烈如此意气用事的背后动机，狂喝道：“行烈！柔晶是否死了。”
风行烈刚挑飞了一名敌人，闻言一震循声望去，见到戚长征和翟雨时两人凌空掠来，又悲又喜，凄呼道：“死了！柔晶真的死了。”红枪一扫，三名敌人一齐给他扫得骨折肉飞，掉往码头下的湖水里，那处早被鲜血染红了。
戚翟两人力尽下坠时，踏在两名不知发生什么事的官兵头上，再飞掠起来。到了离风行烈五丈许远处。落入官兵堆里，放手狂杀。
戚长征满怀悲愤，刀不留情，一戳一劈，均有人立毙当场。
不一会双方会合在一起。
厉啸传来。
翟雨时叫道：“快逃！迟则不及。”
风行烈亦看到花扎敖等凌空赶至，被悲愤蒙蔽的心醒了一醒。
戚长征一把拉着他，喝道：“走！”
这时一艘邪异门来接应的战船横过码头，众人纷纷跃往船上，迅速去当甄夫人赶到码头时，十多艘战船早扬帆而去。气得她差点咬碎银牙。
虽有水师追去，但在这等乌黑晚夜谁也知道只是虚张声势而已！
韩柏苦笑着在华灯处处，冠盖云集的秦淮大街上举步朝莫愁湖的方向走去。
他并不怪虚夜月蓄意伤害他。
男女间的事实在没有什么道理可言。
很难有谁对谁错的确论。
她小姐不欢喜自己，有其么办法。
爱情又不是可哀求别人施舍的东西。
现在他最想的是倒入三位美姊姊怀里，享受她们对他海漾般的深情。
假若有秦梦瑶在身边就更好了。
只要有她在，一切都满足，再不必他求。
这仙子究竟躲到那里去了呢？以她那样一个讲求心灵修养，对自己今天遇到那个老人，定会很有兴趣。嘿！自己看来亦是多此一想，凭她与影子太监的渊源，定知这人的存在。
她的影响力，远比自己估计为高哩！
不知不觉又步上了秦淮桥，心神转到浪翻云去。
他明明到了京师，为何还不和他们联络，他正需有他指点迷津，好应付眼前京师复杂至极点的局面。
落桥后，再想起了虚夜月，心中一痛，意冷心灰狂涌心头。
罢了！
不管鬼王对自己有什么厚望，看来自己与这灵巧智能，性格独特的娇娇女实在没有什么缘份，现在趁早收手，才是上策。
猛下决心。决定以后都不再见她。
世事总有不如意的吧！
自己亦应收心养性，好好陪陪三位美姊姊了。
连白芳华都不要想了。
她总给人一种真假难辨的感觉。
你不理她吗？
偏来逗你。
想碰她吗？
她又施展种种手段来拒绝你，教人头痛。
唉！
何况方夜羽里赤媚一到，自然悉破他们的真正身份，闹上朱元璋处去，自己和范良极固可拍拍屁股溜之夭夭，可是陈令方的官梦亦完蛋了，以后再不会相信任何相士。
不！
绝不可这么消极。
可否请浪翻云和鬼王出来。配合鬼王府的高手。再加上他和范良极，先发制人把方夜羽和里赤媚宰了。
不过想想若是如此容易，方夜羽就没有资格叫小魔师了，何况还有深不可测的红日法王和年丹。
胡思乱想间，有人叫道：“专使人人！”
韩柏瞧去，原来是叶素冬和十多名彪形大汉策骑而至。
他们全穿了便装，江湖味道比官味重多了。
众人纷纷跳下马背，向他恭敬地行礼。
叶素冬走前亲切地道：“未将刚由莫愁湖来，想不到会在街上碰到专使。”
韩柏记起了青楼之约，不过现在那还有寻幽探胜的心情，坦然道：“我刚受了点男女间小事的打击，现在什么心情都没有了，只想回家陪夫人们喝杯清溪流泉，叶统领的好意小使心领了。”
他韩柏凭猜谜约到了虚夜月一事，现在已是全城的话题，大大提高了韩柏在文人雅士心中的地位和身份，叶素冬见这专使如此坦白，一点不掩饰自己对虚夜月出师不利，显然当自己是个朋友，颇有点感动，亲切地道：“那专使更不用回莫愁湖了，三位夫人及特卫长等贵属全移师左家老巷，看看怎样把左家大宅重行装饰，好尽早开张卖酒。”按着压低声音道：“皇上对你真是好得无话可说，亲自下令到所有官署，着他们负起酒所有保安和物料供应的事，更以快马传书，命地方官克日把仙饮泉的泉水送来，这事已成全城佳话。”
顿了顿又道：“现在京师无人不翘首盼望，等待酒开张营业的日子。听说贵夫人酒艺尤胜酒神左伯颜，连我亦希望能早日呢？”
韩柏拍胸道：“叶统领这么够朋友，我定先使人送一…嘿！可能不够的，这样吧！送你一如何？”
叶素冬大喜拜谢。
当下让了一骑出来，让韩柏坐上去。
韩柏记起了灰儿。心想明早定要骑他到郊野驰骋。好慰劳这可爱和情深义重的家伙。
叶素冬忽道：“横竖时间尚早，专使有没有兴趣去看看可能是薛明玉的薛明玉？”
韩柏一呆道：“什么个可能？”
叶素冬苦笑道：“昨晚总共发生了四起采花案件，手法都甚似薛明玉，其中一个给浪翻云宰了，我们八派的人自是当仁不让，发起了”捕玉行动”，现在缀上了一个疑人，专使有没有兴趣去看看。”
韩柏愕然道：“世间竟有这种事。”沉吟片晌，点头道：“去趁趁热闹也好！”
叶素冬笑道：“未将见专使事忙，还以为要过几天才可邀专使到敝派的道场去，想不到现在立刻便可去了。”勒过马头，转到一条清静的横街去。
蹄声的嗒。
韩柏愕然道：“什么？那疑人竟在贵派道场内吗？”
叶素冬失笑道：“专使误会了，若知那疑人在那里，我们早把他抓了起来。”
再微微一笑道：“现今京城最着名的美女，莫过于虚夜月、怜秀秀、陈贵妃和敝师兄庄节的千金庄青霜，夜月姑娘和陈贵妃都不用我们劳心，秀秀小姐则刚由未将送了她入皇宫，准备演皇上大寿那台戏，而且有浪翻云为地出过手。真假薛明玉也不敢再碰她，所以现在只剩下霜儿这明显的目标，而我们确发现有人来踩盘探路。这样说，专使明白了吗？”
韩柏不住点头。
被虚夜月伤害得没有半寸是完肤的情心又开始活跃起来。
庄青霜！
她究竟是如何动人的一个美人儿呢。
戚长征卓立船尾，虎目含泪，双手抱紧水柔晶的骨灰，木然听着风行烈把整件事说出来，包括死前的每一句话。
恨不得把甄妖女捣成肉酱。
翟雨时伸手搂着他的肩头，低声道：“哭一场吧！否则会郁坏了身体。”
戚长征缓缓摇头，举手拭掉捩珠，坚强地道：“不用为我担心，现在最重要的事，莫如立即找到二叔和帮主，趁胡郎士气低落的时刻，重夺怒蛟岛，若有义父助阵，则更万无一失了。”
风行烈道：“我早派人去找他们，应该很快联络上了。”
戚长征感激地道：“行列为了柔晶，冒死偷袭怒蛟岛，若有什么不测，教我怎样面对两位夫人？”
风行烈笑道：“放心吧！我自有分寸，本来只是要大闹一场，好心头愤慨，岂知误打误撞，竟救了你们，可见柔晶在天之灵，正护佑着我们。”
戚长征把手中的骨灰接得更紧了。
翟雨时道：“到了！”
船队悄悄驶进了一条与洞庭湖相接的人造运河里，两旁树木参天，做成最佳的掩护。
接着豁然开朗，现出一个隐蔽的水谷。
邪异门的船上打出怒蛟帮通讯的灯号，以免怒蛟帮人生出误会。
两艘快艇由一处茂林中疾驶出来。
戚长征高呼道：“秋末，是老戚我回来了，还有雨时！”
一道人影离艇窜上船头。
梁秋未一脸热泪，扑了上来，紧拥着两人。
翟雨时最是冷静，问道：“帮主和二叔呢？”
梁秋未哭道：“尚没有他们的消息，庞叔和近千名兄弟全牺牲了。”
两人剧震道：“什么？”庞过之和近千名好兄弟竟战死了。
梁秋未道：“庞叔为了阻截追兵，回师缠着敌人。不幸戟死当场，三十艘船只有八馊逃了回来。”接着问道：“雨时不是给那妖女擒了吗！嘿！我还不知这位朋友是谁？”
介绍后，翟雨时道：“目前最重要的头等大事，就是要找到二叔和帮主，其它一切均押后处理。唉！他们到了那里去呢？”
凌战天扶着上官鹰，在山路上走着。
大雨哗啦啦的下着。
不时还有电光雷鸣。
两人均受了伤，外伤不打紧，但内伤严重，绝不可再受湿寒。
凌战天忽喜道：“前面有灯光，看来是道观那一类的地方，我们去求个方便吧！明天才想办法联络他们。”
一座道观巍然立在荒郊野林之内。
好一会后，一把动听的女声由内傅出道：“谁！”
两人呆了一呆，原来是座女道观。
凌战天干咳道：“只是路过的人，若非我世侄患了重病，亦不敢惊扰师傅，只求几尺避雨之地，明天一早当立即上路。”
上官鹰亦道：“师傅请行个方便，噢！”猛地吐出一口鲜血。
庙门大开。
一名绝色的丽人扑了出来，把上官鹰搂入怀里。凄然叫道：“帮主！你怎样了！”
竟是前帮主夫人干虹菁。
第一章 西宁道场
走了一段路后，叶素冬的随从不断离队转进了横街小巷里，最后只剩下叶素冬和韩柏两人策马缓行。
离秦淮河愈远，行人车马明显地减少，灯火黯淡了，长街有点疏落凄凉之态。
回头望去．秦淮河那边的天空反映着沿河的灯火，使韩柏份外有种离群落漠的感觉。不禁后悔没有到那里去凑凑热闹。现在改口吗？又不大好意思。
明天吧：总有机会的．怎能为虚夜月而致光阴虚掷呢？
唉！又想起她了。
她真的很美，黠慧动人。
胡思乱想间，叶素冬道：“再使大人，这条街现在虽黑沉沉的，但白天时不知多么热闹呢。”
韩柏醒了过来，用神打量，旅馆．饭店、酒肆林立两旁。街景素，建均为两坡瓦顶木笋穿斗结构，三五间乃至七八间进深，鳞次栉比，面只占一两间，看来店的人都住在内间更广阔的空间处。
街的尽端是座大门楼，门作拱卷，两层三开间，成为街轴线的对景，门楼内灯火通明，另有天地。
叶素冬微笑道：“这就以做派为名的西宁冲，那座门楼是道场的进口。乃江湖中人到京必访之地。”最后一句隐透傲意。
韩柏见到了目的地，他的随从尚没有一个回来，忍不住问道：“贵属们到那里去了。”叶素冬随口解释道：“若我们大队人马操进道场去，那谁也知道我们目的何在，会打草惊蛇．不若差他们扼守要点，闻警即可加以拦截，胜过一大堆人挤作一团。”
说话间，两人进入门。
把门那数名身穿青色劲服，胸绣白龙的西宁派弟子恭敬地向叶素冬敬礼。
门楼后是个大广场，停满了车马，看得韩柏愕然道：“来了这么多人，什么真假薛明玉都要给吓走了。”
一座巍峨耸峙的宏伟三进八合院式建物，直立在广场对着门楼的一端，进口处有块大横扁，上书“西宁道场”，旁边的落款赫然是“大明皇帝御书”和御印。道场后则是参天的古树，气象万千。
韩柏暗忖，老范又说朱元璋是个不懂书法的老粗，难道这些所谓御书，全是枪手代笔吗？不由感到好笑。
道场内隐隐传来吐气扬声的声音。
叶素冬道：“大人听到了没有，这是道场晚课的时间，弟子们都集中道场听讲练武，乃每日例行的活动，绝不会故人疑窦。嘿！想成为我们道场的弟子绝不容易，每年都有招募，艺成后由未将代皇上在这些人里。精选出来加入禁卫军，所以我们选弟子，除了资质人品外，最重要就是身家清白。”
这时有弟子迎上来，为他们牵着马匹，神态自是诚惶诚恐，毕恭毕敬。
两人跃下马来，往道场走去。
叶素冬道：“道场后是我们在京师非常有名的‘万花围’有大小荷池三十八个！二十座假石山，亭台楼阁隐在林里，小桥流水．环境怡人。青霜居住的“向日楼”在园内的北端，四周植了她喜爱的向日葵．京师的青年和好事者都戏称青霜的小楼作“金屋藏霜”，哈：这真亏他们想出来。不过金黄的向日葵，盛开时真像黄金遍地的样子。”
韩柏听得心都痒了起来，勉力把虚夜月抛诸脑后，试探道：“那现在我们是否应立即到那里去保护她呢？”
叶素冬心中暗笑，道：“专使想见青霜侄女．那还不容易，她每晚都会到道场来，不要看她年纪小小，但却是很多人的大师姐哩！”两人踏入道场大门。
韩柏为之愕然。
原来竟是个比外间较小的魔场．一条碎石道接通了大门和对向的宏伟练武厅，路的两旁放满盆景，而教他惊异的是路旁的空地跪了至少三．四百人，神态恭谨地脸向着灯火通明的练武厅，他们步过时，没有半个人侧头往他们瞧来，神态严肃专注。
叶素冬低声向他道：“这些都是想入门的弟子，耍跪足十日表示出诚意，才有资格接受进门的挑选，这一关并不易捱哩：赞书不成又想当官的，自然要辛苦点了。”
碎石路已尽，两人步上练武大厅的台阶。十多名守门的弟子齐向他们施礼。
韩柏暗觉西宁派的派头真是吓人，不过有朱元璋在背后撑腰，亦是难怪。
来到最高一级台阶，整个练武厅的形势赫然入目。
大厅分内外两进，地上铺满了草席。
外进只占全厅的十分一，密密麻麻坐满了弟子，翘首望进宽广可容数百人一起舞刀弄棒。差点有奉天殿那么大的练武厅里，而那偌大的空间中，分作八排席地生了百来个衣绣黄边的弟子，全都集中在近门处，腾出了大片空间。
两名弟子正剑来刀往，比拚得不亦乐乎。
大厅两旁每边放了二十张大师椅。坐满了人，显是派内身份较高的人。
坐人的椅后又站了数十人，个个表情严肃，屏息静气注视着场上练武的两个人。
对正大门的一方建了一层的看台，只放了十二张椅子。椅后是幅十六屏连成的大山水画屏风排成一弧型，更托出坐在看台上的人的尊贵身份。
此时有三个人坐在这最重要的位置上。居中的是位相貌堂堂的中年儒生，如电的双目在他们甫进门来时便点头打个招呼，唤他们过去，没有什么架子，教人生起好感。
在他右面是个长着银白长发的老翁，一只脚踏上了椅子，两�