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“桑 彼低辏帽蛔影炎约旱耐访勺。肯滤凳裁矗坎惶�
于是要塞指挥官这个烫手山芋，就落到了达卡之虎的身上。
新年，快到了。未来，依然是未知的。
没有人敢肯定，血与火的乱流，今年会否提前光顾这个不再安定的大陆。也没有人知道，云飞大陆的历史大潮到底是依旧紊乱地发散，还是说会出现一只强有力的手，把这混乱的局面聚拢起来。
可所有人都清楚，今年的新年，将会有点特别的新东西出现……
在宾达要塞，达卡正勤劳地工作着，在指挥士兵全力修建防御系统的同时，也不断跟谋士们商讨对策。他们不断假设着，试图用杰特的角度去想问题，想找出那可能出现的破绽，并为之设立对应的紧急应变方案。
他们足足订下了三十八套应变方案。为了执行方便，又花了整整三天，把这些方案压缩成三套实用性极强的行动守则，自上而下、灌输到每个军官、每个士兵的脑子里。
精简重编预警系统，让部队的反应更加快捷。将整个要塞画分为十二个区域，每个区域采用定员、定编、分区负责、特种部队机动应变的制度，确保没有敌人可以混水摸鱼。
他们足可以自豪地说，即使有一只老鼠溜进宾达要塞，他们也可以发现并歼灭它。
一月一日凌晨，决定希曼国运的时候来了。所有的一切已准备就绪，就等客人到访了。
但左等右等，直到天亮才有动静。要塞是寂静的，所有的守军都安静地等候着突袭的来临。所以远远传来的马蹄声，在此时显得格外的真切。
单人一骑，白马确确实实地从要塞的西边绝尘而至。
“我是送信的，我有一封杰特·拉洛大人给达卡大人的信。”信使在城楼下面高声叫喊着。
城墙上顿时涌起一股轻微的骚动，但骚动很快停止了，取而代之的是近千名弓箭手，同时站起来，把手中的弓箭瞄准了来者。此刻仿佛周围的空气都被这剑拔弩张的气氛所吓跑了，全部人的脑海里，有种沉重的窒息感。
一会儿，漫长的对峙随着达卡的亲自到来而结束。
看见达卡魁梧的身影出现在高大的城楼上，信使再次发话了：“请问信是在这里念，还是大人你打开城门让我送进去。”
达卡一听，马上就联想起自古以来，不知多少名将是栽在敌人的信使手中。不须犹豫，尽可能避免旁生枝节的他，几乎马上就做出了决定。
“你在这儿念就好，大声点让我好听到！”达卡的决定很合理。
但……正是因为他太小心，所以中招了。
“笨蛋！你给我听着……”
信使刚用足以让要塞前两堵城墙的所有人都能听到的声音喊了两句，希曼士兵们就炸笑开了。“哈哈哈哈！”
不用细看，信使也能想象到，达卡的脸色是如何地好看。看见达卡“噌”地抽出佩剑，信使连忙辩解道：“大人！信上面的确是这样写的……呃……请不要为难小的，如果我不照着读，他们说一定会杀掉我的家小……”
看见那信使一副战战兢兢的模样，达卡也只能摆出一副大仁大义的样子。
“我体谅你的处境，但若是你再把不该读的东西读出来，别怪我现在就把你杀掉！”三分威武、五分凶恶，再加上两分恐吓，达卡的凶样，让使者顿时不敢吱声。
他乖乖地继续读下去：“我——杰特·拉洛，从来都没有说过会来攻打宾达要塞……”
他说到这里，达卡和希曼兵们顿时一惊。难道说自己被人耍了？
听下去却发现这是另外一回事。
“我说的意思是，我会在今天把宾达要塞从大陆的地图上抹掉。看见你们头顶的山峰了吗？那块异常突起的巨石，就是我的秘密武器。从现在开始，在四个小时之后，要塞周边四百平方公里都会被火山喷发所波及。不想活埋在岩浆底下的，就给我滚！”
声音清晰、清楚，更而让人震撼。完全没有人想到，杰特竟然准备用火山来毁灭整个要塞。这简直太疯狂，太可怕了。
所有人抬起头，仰望向杰特信上所说的地方，马上发现了那个代表末日的巨型突起。
天！那个突起好大，好可怕！那个样子，简直就是一个生长在高山巨人脖子上的巨型肿瘤。士兵们已经找不到形容词来形容它的可怕。只知道这个足以毁灭一切的恐怖果实，将会在四个小时之后真真正正地爆炸。
天崩地裂、乌云满天，炽热的岩浆将会在一瞬间把所有人的恐惧，永远地掩埋在厚厚的火山灰下面。似乎，一切都已成为定局。没有人逃跑，严厉无比的军法不容许任何一个人逃跑，因此所有人都将哀求的目光投向了城楼上的达卡。
承受着千万人那哀怜绝望的目光，达卡不由得脸上发烧。他知道在自己手上握着的不单是十万条人命，而且还有整个希曼的强盛。
如果这是个彻头彻尾的骗局呢？那么宣布全军撤退的自己，将会成为历史的罪人。
如果这是真的，自己不撤退的话，那么就会让十万大军白白送死。即使及时成功撤退，自己也无法面对那些气势汹汹的上流贵族。
死罪可免，活罪难逃。他终于明白到，从担任指挥官的那一刻开始，自己就踏入了一个万劫不复的恐怖深渊。他也开始明白到，为什么阿洛斯托尔会病倒了。
然而一切都已经太迟了。无论如何，自己的名字都将以污点的形式出现在希曼帝国的史书，甚至是云飞大陆的历史上。
希曼的精兵强将，都只是成就杰特·拉洛威名的垫脚石吗？想起自己即将面对的命运，达卡不禁一阵苦笑。那种苦涩，仿佛是整个肠胃的胃酸都反灌到喉咙上，让人难以接受。
就像是示威，头顶那个巨型的岩块突然抖动了一下，几十块大大小小的石头，如同陨石坠地般跌落了下来。
“轰隆！轰隆！”
“匡！”
跌落的巨石并没有造成伤亡，这都是潜藏在队伍中，伪装成普通士兵的大骑士的功劳，他们在石头未着地之前用斗气击毁了石头。可没有谁胆敢夸下海口，说自己能对付那个在头顶几百米处，有三分之一要塞大小的巨石。
看着那些从巨石四周渐渐冒出的黑色烟柱，达卡有种欲哭无泪的感觉。老天！一切都完了！为什么没有人能早点发现这鬼东西呢？
没有人给他答案，大概知道真相的只有那个名叫杰特·拉洛的恶魔吧！
沉重地一甩头，达卡做出了他这辈子最痛苦的一个命令：撤退！
总的来说，达卡的能力还是在水准之上的。
起码他可以在两个小时之内让所有人撤离的同时，把足以让十万人吃上一年的粮食以及军械装备，全部用马车运走。
然而正当大军浩浩荡荡地撤至离要塞两公里的地方，达卡突然发现在大路旁边多了一块巨型的大石头，上面写着：“抱歉！火山这东西比我想象中更难控制。我很遗憾地告诉你，你只剩不到一个小时了。”
什么？这恶魔！身后传来的轰隆巨响，否决了达卡心中的所有疑问，他马上下令：“快！把所有粮食和货物卸下，让士兵上车，以最快的速度先把人给撤离。”
命令准确而有效地实行了。士兵们坐在车上，一边感受着从未享受过的颠簸，一边怀着沉重的心情，看着这座雄伟的要塞在自己的视线里越变越小。
没想到帝国的荣耀仅仅维持了不到两年，就毁在了杰特·拉洛的手里。不知这是报应还是老天有眼，抢了人家的始终要还给人家。
那希曼的未来到底会怎样呢？没有人能想象得到。
但杰特的可恶，依然是出乎希曼人意料的。那家伙不知用什么办法，竟然在大路旁边立起一块块石牌，上面写着：“最后五公里”、“最后三公里”、“最后一公里”这种用来倒数的牌子。
望着这些牌子，达卡都不知道应该笑还是应该哭。
杰特在害人的同时，还顺带提供这种贴心的服务，那么应该称呼他为天使，还是恶魔呢？
这下子不单是士兵，连达卡也糊涂了。他们只知道他们在冲到那个写着“安全线”的牌子后面时，他们整个人好像脱力般，从马车上翻身而下，重重地倒在地上，再也起不来了。
当最后一辆马车冲过安全线时，不知为何，达卡仿若要把心中的不快和郁闷全都吐出来似的，竟如释重负地长叹了一口气。叹气声之大，让旁边的士兵都齐齐地望向他。
时间一分一秒地过去了，远处的轰隆声也越来越响了。
突然间，所有的声音消失了。过了一阵子，依然是毫无动静。
难道说这又是一个骗局？心中的惊恐，让达卡几乎按捺不住自己。他真的想策马飞奔跑回去看看，这到底是怎么一回事。
幸好他没有。很快一阵怪声传来，周围突然漆黑一片。白天竟突然变成了黑夜。
浓黑浓黑的夜，让所有人立时惶恐了起来，众人抬头，发现头顶上已盖满了乌云，不！是比乌云更黑更浓的灰，火山灰。
“怎么回事？”不单是士兵，连达卡也茫然地失声喊了出来。
怪声越来越大了，说不清那到底是什么。只觉得好像有一只无法看清的巨兽，猛烈地冲入了眼前一公里外的树林。
“劈哩啪啦”的树木断裂声连绵而至。这首由死神演奏的交响乐，让所有希曼人闻风丧胆。
整个树林眨眼间消失了。滚滚的火山灰像奔腾的黑色巨浪般席卷了大地，掩盖了山坡，摧毁了树林。一切胆敢阻拦它的东西，都受到了毁灭性的打击。
地动山摇、天崩地裂，如果说，这个世界真的有末日的话，希曼人相信，这个末日就是今天。看着那些最大有一栋楼房那么大，最小的也有拳头大小的岩屑，从几里外高速倾泻而至，所有的人都陷入了极度的混乱之中。
第一个人跑了，接着有一千个人逃跑，最后是十万。
骑马的用力地鞭打着不辨东西的马匹。驾车的不管前面是否有人挡路，使劲地甩着缰绳。跑步的则扔掉一切可以扔掉的东西，撒开脚拼命跑，力求让自己跑得比死神更快。
然而，恐怖的黑色尘浪依然铺天盖地般打了下来，盖在所有希曼兵的头上……
“完了！”在失去意识之前，达卡喊出了最后的悲鸣。
随着时间的流逝，混沌漆黑的天地开始渐露出明亮的白光。
黑色的浓尘缓然下降，落到白色的雪地上，让大地变成了半黑不白的样子。
天地也随着灰尘的降下沉静了下来，四周了无声响。
从混乱中清醒过来的希曼人，在庆幸自己依然生存的同时，马上发现自己陷入了另一个重大危机当中。
眼前八个整整齐齐的万人方阵，一字形排开挡在希曼人的归途上。当中士兵盔甲的式样，有点像利卡纳，又有点像希曼。可以肯定的是，从来没有人见过这样的盔甲。
似乎这种盔甲是以希曼铁甲作为蓝本，糅合了利卡纳盔甲的精细和英武，而灰色的主调，让士兵们显得沉稳而又不失活泼。
剑反射着新月般的银色淡光。剑光不亮，却让人觉得在这滔滔剑阵之中，蕴藏着无比厉害的杀意。似乎只要指挥官一声令下，这灰色的剑阵就会马上变成世界上最厉害的绞肉机，把阻挡在他们面前的一切一切，都毫不留情地吞噬掉。
达卡倒抽了一口凉气。他很清楚，此刻若是开打不过只是送死。
斗大的汗珠从他的额头上滑落，在他满是火山灰的脸上，划出一条灰黑色的水痕。
他无法自控，他没有办法，他更不敢在这支部队面前仓促地重编部队。任何多余的动作，都是自杀行为。所以他等。
对面的部队，看起来并没有攻击的意思。
从队伍里走出几个人，对这十万希曼兵同时喊道：“我们是爱好和平的拉洛军团！作为制止大陆战争的第一步，我们毁掉宾达要塞。日后我们会毁掉更多的要塞，而且会在各国的边界上修建各种各样的屏障。我们的目标只有一个——制止战争，拒绝修罗界的入侵。”
话音落下，所有希曼人面面相觑、不知所措。
“现在，摆在你们面前的路有两条：第一，加入我们，成为自由战士的一分子。第二，就这样回去，面对你们女皇陛下以及国人的愤怒。无论你们选择哪一条，我们都会保证你们的安全以及受到公正的对待，请自由选择吧！”
伴随着最后一个字的落下，八个方阵同时向左右两边分开。整齐的脚步声，就像是山神正在用他的巨腿撼动着大地。
听着这脚步声，杰特满意地点点头，他很清楚士兵们的一小步，将是历史的一大步。
从今天开始，这些士兵将会帮助自己开创出一条从来没有人走过的——和平主义征战天下之路！
夜幕低垂，站在这块荒芜的焦土地上，杰特有种说不出的感慨。
近四百平方公里范围内，没有任何生物幸存。树木、草、动物，一切都毁灭了。宾达要塞也是，此刻的它已永远地沉睡在几百万吨重的熔岩碎石底下，成为了历史。
“后悔吗？”梦娜的声音突然从杰特背后传来。
“不！我不后悔！火山，总是要喷发的。我这样做，死的人更少……不管怎样，最起码我停止了利卡纳和希曼之间的战争……今天流的血很少，我很开心。”
“这样吗？”没有再说什么，梦娜乖顺地依偎在杰特的怀里。
“剩下的就是让土蚕再开个过山隧道，恢复两国人民的通商和文化交流……”杰特的话，不知是说给梦娜听，还是说给两国的人民听。
但他知道黎明前的黑暗，其实是连接昨日和今日的纽带，哪怕它再黑、再可怕，它终究会过去的。
在恍然中，杰特忽然想起一句话：“巨大的灾难，并不是在一时片刻内形成的，而是长久以来在人们疏忽下积累而成的。”
所以，杰特又想起了两个月前的那一天，一切，都从那天开始……
那天，笛卡罗在紧急会议上开口的第一句话就是：“火山要爆发了！”
这位矮人王是用非常郑重的语气，说出这个结论：“的确是这样，我查过矮人年鉴，发现土蚕只有在火山爆发的前夕才会失常发狂。而且我们的工程人员也证实了这一点。”
“什么？”众人一阵哗然。
这的确是个非常不妙的消息。火山爆发的威力大家都知道。而从洞穴矮人口中说出的结论，一定不会假。如果说有人说，世上还有一个比矮人更了解火山的种族，那么这句一定是谎话。
此时火山爆发，意味众人几年来的努力将会付之东流。若是处理不好，更会落得个全军覆没的悲惨下场。谁都清楚，正是因为有矮人的庇护，拉洛兵团才躲过了利卡纳的剿杀。假如在这个时候失去这唯一的基地，那么很可能整支部队就要被迫在四野无人的极地荒原度过严寒的冬季。至于最可怕的后果是什么，没有人敢想象。
所以，在沉吟了几秒钟之后，杰特沉声问道：“还有多久？影响如何？”
对视着杰特那双深邃犹如夏夜星空的眼睛，法卡罗用沉重的语气接口道：“两个月，顶多两个半月。如果我们的估计没有错，这场爆发会彻底毁掉整个东北矮人居住区和这个基地。”
虽然已有心理准备，但恐怖而确定的未来从这位地质专家的口中说出，感觉就是另外一回事了。已知的恐惧、确定的毁灭，两样东西同样可怕，同样折磨人。刚刚独立时的那种无限的昂扬感，就这样被恐惧这个高速的打磨机迅速地磨灭掉了。
众人不由得把视线聚焦到杰特的身上。杰特慢慢地开口问道：“不可以阻止吗？”
“没有人可以阻止大自然的愤怒。”法卡罗回答。
“……冬天快到了，现在才去建一个能容纳十三万人的新基地，不现实更不可能。”
“那么说……我们要想办法撑过这个冬天……虽然效果可能不太明显，但应该能拖上一段日子。”笛卡罗小声地道。
“你们打算怎么干？”
“其实爆发的中心是在东北的矮人区附近，离这里还是挺远的。如果我们把族人全都迁移过来，然后用土蚕把过来的通道全都堵上，那么我们大概有三分之一的机会可以保住基地。”听出法卡罗的言下之意是宁愿放弃家园，也要保住自己这帮人，杰特他们的心中顿时涌起一股无限的感激之情。
“谢谢……”不知不觉杰特的声音也有点哽咽了。
“不！其实我们早该发现的，可是我们最厉害的专家都调了过来，所以晚了。实际上能否成功，我们都说不准。根据长老们的估计，这次爆发跟四百年前那次差不多……”笛卡罗话音刚落，众人全都倒抽了一口凉气。
之前所有的消息，都不及这句话来得震撼。仿佛就是这么简简单单的一句话，驱走了室内所有的暖意，让众人不寒而颤。所有人都清楚，正是四百年前利卡纳东北部的那次�