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“可据我所知，你们甲贺从来不会向伊贺妥协，如果你想摆脱束缚在你身上的诅咒——不好意思说，请容我这样称呼你们队消灭伊贺的执念。”
乡八郎确定自己刚才的话没有刺激到云琦或是他带来的两个甲贺派的人，这才继续说道：
“要消除诅咒，根本不可能得到除你以外的其他族人的认可，所以，唯一的出路，就是脱离甲贺派，在外自立门户。”
“服部公子似乎很了解我们甲贺与伊贺派的恩怨情仇？”云琦装作吃惊的样子。
乡八郎如实说道：“身为忍者统领——服部半藏的后人，了解重要属下的历史背景是作为一名继承人必需的课程。”
可一提到“继承人”三个字，服部乡八郎又陷入对继承人兄弟的深深怨恨之中。
“其实，击败伊贺的办法不仅仅在于忍术谁强谁弱，更重要的在于假借外力。我参与大将军对丰臣秀赖的军事任务，也是希望能够在报答大将军之恩的同时，为甲贺一族谋求一个军功，以此为跳板，掌握一定的军队，然后，如果伊贺知难而退的话，就该臣服于我甲贺一派，并且今后以我派马首是瞻。这便是在下的小小野心。”
服部乡八郎没想到云琦会说出这样的话，惊得张大了嘴巴，好半天才意识到自己的失礼。
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第十四章 押宝
没想到，生活在乡野之中的忍者，会有这般的见识，连他这个常年住在日本最繁华城市里的贵族公子，也未必想得到。
当然，云琦这话听上去不错，可是在真正的甲贺忍者眼里，他们根本不屑于寻求外力的帮助。
在这帮忍者身上，有着比武士更加武士道的精神，就算让敌人屈服，也要屈服于在自己的武力下，而不是假借外力。
服部乡八郎心里寻思道：这个叫云琦的忍者和其他人完全不同，不仅气度非凡，眼光独具，心思更是紧密，想必其不会没有野心，这样的人，若是能够拉拢在身旁，将来在家族夺嫡中，无疑是一大助力。
服部乡八郎可是对甲贺伊贺忍者的可怕有一定的认识，不然，刚才他不会真的和云琦坐下来赌一场。
不过，真要叫他拉拢，服部乡八郎又有些犹豫不决。
不为别的，他唯一担心的是云琦自身的实力是否与他的见识和胆魄一致。
在江户时代，智谋虽然是枭雄们必备的手腕，但不是决定胜负的主要手段。
力量，只有纯粹的力量，在这帮未开化的扶桑人眼里，才是决定胜败的关键元素。
如果云琦仅仅在眼光上独具一格，而他的实力和他目前的身份——连下忍都不是，相一致的话，那他最多是一个前途似锦的幕僚而已。
服部乡八郎现在最缺少的，是争夺嫡位的纯粹力量。而不是只会耍嘴皮子的书生。
云琦双眼眯缝，似乎对外界的变化没什么兴趣，可是眼神却始终落在服部身上。
他的一举一动。逃不过法眼的捕捉，自然看出服部乡八郎有些心动，可是，他的犹豫也表明了他顾虑己方的实力不够。
于是，他为服部乡八郎飘忽摇摆的天平上加上一个砝码，一个决定性的砝码。
“服部公子，你是知道的。我们甲贺一派一向是深居简出，对于外界花花世界的接触并不多，不像大多数世人那样容易被利益蒙蔽双眼。我们甲贺有甲贺的传统。一旦成为我们的敌人，我们将生生世世的不死不休，直到一方完全走向毁灭。同样的，我们一旦和一方结成友谊。我们一样世代珍惜这份友谊。包括为朋友两肋插刀。”
服部乡八郎心中一震，暗骂自己糊涂：是啊，甲贺派虽然不出世，可他们的力量足以扭转一方势力的成败，更不要说扭转一个家族的嫡系接替了。现在眼前的忍者虽然实力有限，可是，真正甲贺伊贺厉害的人物，哪个会多看自己一眼。哪怕面对父亲半藏，也多半阳奉阴违。现在。正是趁眼前之人羽翼未丰之际，好好巴结一番。这和赌骰一样，下注总是在****打开前进行的，一旦有了结果，再也别想去下注。
服部所想的“扭转一方势力的成败”，指的是当初的织田信长，他就是因为得罪了甲贺伊贺，最终在势力滔天的时候，莫名其妙的在本能寺中被人暗杀，而罪魁祸首虽然有其他大名的参与，可真正下手的，却是甲贺一方的忍者。
“好，就趁现在，我就把未来继承人的命运压上，尽情赌上一赌。”
服部乡八郎暗暗下定决心。
正如云琦所说，甲贺一直深居简出，现在正是趁他们还未倒向各派势力前，好好拉拢一番。要是迟了一步，只怕其他十六神将的势力马上渗透进甲贺一派身上，到时候，别说是他一个区区庶子，就算是半藏的嫡子嫡孙，也别想插上一脚。
对服部来说，这是一次机会，一次决定未来命运的机会。
反正就算押宝错误，服部乡八郎可损失的东西也不多。
想到这里，服部看向三人的目光变得恭敬起来。
现在他要考虑的，不是如何遵守法纪，而是如何更快更有效的拉拢甲贺忍者。
他略微思考一下，然后冠冕堂皇的说道：“云琦兄是胸中有沟壑之才，我服部乡八郎最欣赏像云琦兄这般的名士。既然同为大御所，兄弟我自然倾力相助，谁叫我们一见如故。”
服部乡八郎口中的大御所，就是德川家康退居二线后的称呼，现任大将军为家康之子——德川秀忠，可实权依然掌握在德川家康方手里，包括选择第三代继承人，对丰臣秀赖的用兵，这些大行动全部由家康谋划。
之前，服部称呼为大将军效力，其实是双方接触还不到一定程度的证明。
当他说出“大御所”三个字后，双方的关系等于是更进一步了。
在幕府初期，有一条不成文的规定，只有关系密切的人，才能在对方面前称呼家康的大御所称呼。
那些盟友关系不够牢固的双方，更喜欢以“大将军”的名头搪塞对方。
云琦虽然不知道其中的细节，不过，对于服部乡八郎的殷勤，可是看在眼里。
他这一次进入任务世界，敌人可不仅仅来自剧情人物，更多的还有来自血腥之门门徒的追杀。
因此，搞好和剧情人物的关系，是一个非常重要的环节。
两人开始你来我去，互相恭维奉承，嫣然像两个久经官场的老狐狸，在为自己的小算盘打满小九九的同时，还不忘争取对方对自己最大化的支持。
于是，两个厚颜无耻的家伙，刚才还恨不得吃了对方，可现在却俨然成为把酒联欢的好兄弟、好哥们。
既然是好兄弟，对于云琦想要扶桑地图的事情，自然是倾力而为。
服部乡八郎给出三个可行方案：
1。他这里有一张从民间组织手中抢夺来的地图，可以直接送给云琦，作为双方盟友建立的见证。
2。还有一张残缺的军事地图，来自服部家对敌对势力清扫过程中获得的地图，里面记录了不少要地城池的位置信息，不过因为破损的缘故，几处至关重要的要塞和战略要地不在其内。不过因为是属于服部家族所有，而不是乡八郎自己的东西，所以必须花费一定的代价才能得到。
3。从敌方阵营盗取军事地图。
三种选择，代表三条隐形的支线任务。（未完待续。）
第十五章 三选一
选择第一条的话，自然是不费吹灰之力，可是，不费功夫得来的地图，破绽百出——你不能指望一张来自民间业余爱好者自费绘制的地图，有多么高的精准度。
云琦严重怀疑上面怕是连京都、江户这几个日本名城都未必准确。
而第二条选择看上去不错，不过，所需要的代价无非是金钱或是宣誓效忠服部家。
而且云琦估计，第二张地图也就比第一张精准一些，记录的城池多一些，仅此而已。想要通过那张残缺地图中找到已经潜伏于深山老林中的伊贺派，可能怕是不大。
云琦将目光投在第三条选项中。
“盗取敌对阵营的军事地图？”
云琦疑惑于所谓的“敌对阵营”，是指轮回者的敌对阵营，还是指德川家康的敌对阵营。
服部乡八郎很快解开了这一疑问。
敌对阵营其实是指德川家康的敌对，也就是唯一不肯臣服于幕府的丰臣秀赖。
“可是，我要地图就是为了搞到丰臣秀赖势力的分布和防线的布设。叫我去他的军营中盗取军事地图，岂不是多此一举。”
既然彼此的关系不比刚才，云琦也不拐弯抹角，直接了当的把自己的不解说了出来。
另外一点他没有说，他就算有能力潜入敌方军营盗取地图，也没有可供挥霍的时间。
单是去敌人总部一个来回，光是路程时间就要以天计。
服部乡八郎说：“我当然知道这些，所以我提供的地图地点并不在敌人军营中，而是在江户。”
接下里，乡八郎把第三条选择好好的解释了一遍。
原来，作为统领忍者的服部家族。他们都主要能力体现在刺探情报方面，对于正面战斗的角逐交由军队处理。
因此，他们在扶桑国各地布下大量的密探、细作，稍有风吹草动，他们便是第一手情报的获得者。
这也是服部家在军事战功方面远不及其他十五神将，但依然可以和这些能征善战的将军们并驾齐驱的原因所在。也是服部一族存在的基石。
因此，他们获知一个可靠情报——隐居在江户附近的一个僧侣，正打算把亲手绘制的一张军事地图转卖给别人，价高者得。
本来，出现这则情报，按照往年的规矩，应该马上派出军队将这些交易禁品的不法分子，以蓄谋颠覆朝廷的罪名拘捕处死。
可是，这一次参与交易的买方身份特别。是丰臣秀赖家的一个家臣。
如此幕府这边明目张胆将丰臣秀赖的家臣抓起来，只会引起丰臣秀赖的警惕，对于德川家康准备半年后出兵攻打丰臣家的根基——大坂不利。
但他们又不能放任违禁地图的交易，因此必需派出暗杀小组，把参与交易的双方全部扼杀。
到时候，就算丰臣秀赖要想追究起来，幕府一方完全可以将责任推给山贼，然后假模假样的剿灭某个山头的贼寇。作为他们的替罪羊，那么幕府既赚了面子。又有了里子。
这条信息非常的重要，服部乡八郎能说出来，说明他想和甲贺的合作是诚心实意的。
不过，云琦却没有马上接下这项任务，而是说：“这种重要的任务，服部老弟不怕我们搞砸吗？”
服部乡八郎面色转变了几下。最后像是下决心把说：“实不相瞒，最近服部家有大事要做，需要大量武力高强的忍者担任重责，人手方面极其的紧张。否则，这次任务就算小弟我敢拿出来。家父怕是还不会同意。”
还要重要的大事？
云琦闻言，便是一惊。
要知道，以现在幕府的战略重心，应该全部放在即将与丰臣秀赖家的大战，为扫除这一大患，作为幕府时代的开拓者——德川家康，可没有少费心思。
现在，德川家康正在紧锣密鼓的为战争做准备，这在幕府高层中算不得什么秘密。
服部乡八郎作为半藏最喜爱的儿子之一，自然对大御所最近的动向略知一二。
也就是说，现在一切有关丰臣秀赖的情报应该优先处理，其他任务只有让道的份。
现在，服部把这么重要的任务交给他，背后意味着什么，耐人寻味。
忽然，一道想法在云琦脑海里闪过。
“难道，德川家康把任务放出去，是因为那个原因？”
能让德川家康放弃对敌对一方进入自己管辖范围的暗杀，只能说明一件事——现在有比暗杀密探更重要的事等着德川家康来处理。
云琦在这个世界上掌握的情报有限，不过也不是无迹可寻。
结合本次任务世界的剧情，云琦很容易将这次主线任务和德川家康的这次的古怪决定联系起来。
没错，德川家康要亲自召见本次主线任务中的重要人物——甲贺首领弹正，伊贺首领阿幻。
为了证明自己的推理，云琦旁敲侧击之下，终于从服部口中应证了这一想法。
当然，服部不可能直接把问题的答案告诉云琦，不过，他也没有刻意隐瞒的意思。
毕竟，让甲贺伊贺两派首领到江户觐见德川家康大人，这件事本事虽然隐秘，但对同样是甲贺的云琦没有隐瞒的必要。
至于为什么云琦不得而知，服部聪明的将它归结于当时信息传递的闭塞——作为待在江户分部的云琦三人，自然在消息获知方面滞后几天。
“反正他们早晚知道弹正和阿幻的到来。”服部乡八郎是这样想的，也就没有隐瞒的必要。
现在，乡八郎已经把自己的命运和云琦等甲贺派联系在一起。
虽然他不知道德川家康不顾敌军在眼皮底下的间谍活动，把重心集中在召唤甲贺伊贺两派上，但有一点可以肯定，大御所一定有很重要的事情委托两派去办。
这意味着一旦事情办好，甲贺或者伊贺两派必然崛起成为不下于服部家族的存在，得到他们中任何一员的助力，无疑和他现在争夺嫡位成败息息相关。
就这个看似无关大局的信息，对云琦可是至关重要的情报。
也就是说，他们现在进入任务世界的时间，比正式剧情开始要来的早。（未完待续。）
第十六章 谋划
从服部乡八郎那里获知妖僧具体线索，包括他们这一次交易地点和具体时间后，云琦三人起身道别。
乡八郎并且愿意在他们需要帮助的情况下，提供一定的支援，虽然他自己培育起来的势力还非常的弱小，但所谓的“弱小”，其实相对于整个服部家族而言。
看着离去的三人，服部乡八郎起身目送，心中澎湃起伏。
服部乡八郎的能力在众兄弟中可谓最强，却因为出身不好而无法得到第一顺位继承人的宝座。
而且，因为他母亲只是一个才艺出众的歌妓，在夺嫡道路上无法得到来自母系家族的援助，所以继承半藏之名希望渺茫。
现在，他费尽心思得到父亲的信任，好不容易执掌家族最大的赌坊，等于是把家族的财政大权掌握在手，其父在和他的谈话中，也有意无意的说起对他那个愚笨哥哥的不满，变相在怂恿他参与夺嫡的家族内部争斗。
就算他想安安稳稳做个家老，只怕别人也不会让他好过。
现在可好，一直孤立无援的他，终于抓到了夺嫡的资本。
“正辰，我现在有甲贺一派的助力，看看半藏之名花落谁手！”
……
离开天藏赌坊，云琦三人找了一间门庭冷清的饭店，叫店小二引进一间雅阁，三人一字排开，在各自的一张食案前坐下。
食案是日本特有的餐桌，讲究的是一人一桌，说白了就是四脚小凳上面摆上一面木案，用来放杯碗茶碟。
在讲究的贵族中，食材由专门的侍女为他们一一端上，然后按照人数等分成若干份。最后在按照一定规矩顺序摆在食案上，供客人享用。
云琦三人不过在一间破败的小店中用餐，对于食材没什么讲究，他们只是借这一次用餐的机会，在一个不被人打扰的地方好好商讨一下接下来的步骤。
轰走准备进来服侍用餐的店老板娘，三人毫不顾忌日本的用餐习惯。直接把三张食案拼在一起，然后把所有食物端到案上，开始享用。
食物很简单，一人一碗必不可少的酱汤，酱色汤水中沉浮着三块雪白的豆腐，以及几根海带，用的佐料是日本人最喜欢的黄豆，它有一个名称，叫做味噌汤。
相比中国用大量食材熬制炖煮出来的高汤。味噌汤算是平平淡淡，在口感和视觉上都无法和中华五千年的美食相媲美。
唯一的优点，就是汤味还算比较偏咸，用来提鲜倒是勉强可以。这在食盐匮乏的古代，也算是一大优点了。
其他几道菜，不过是一小叠萝卜干，两根和筷子粗细的小鱼干，一碗伴着动物油的白豆腐。和一碗勉强算得上填肚子的白米饭。
这种菜式，在习惯大鱼大肉的现代人眼里。简直和猪食不二。
可是，在资源匮乏的日本古代，能够拿出一碗大米饭，已经算得上是中档以上的饭店了。
如果云琦能够了解到幕府对大米这类可用作军粮食物的严格控制，那么会对这碗香喷喷的米饭评价，还要提升一个档次。
云琦和铁锋都是大饭量。就连经过多次身体强化的海伦娜也是胃口奇佳，一小碗只能称得上精致的米饭，拔个两三下，就见到碗底