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而在平常没有自发比赛的情况下,程晋州则会带着他的衙役队伍在场上奔跑。他即将15岁的年龄,正是青春期的时候,再加上每天食用的都是真米,身体长的飞快。已经能够在场上和人平等的竞争。
有些时候,好玩的星术士学徒也会来跑马场玩耍。但就像是大多数的星术士那样,他们的绝大部分时间都要用在数理研究和星阵练习上,完全没有程晋州的悠闲。
经过了一长串血腥的战斗,小程同学觉得,自己也有资格申请一次长长的休假了。
可惜李绍林尚书,是不会这样想的。
他早早的就坐着轿子来到城东郊的跑马场,徐龟年不得不跟在他身边,向身边的每位官员谦卑的打招呼。
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50岁的县丞本来是很幸福的,在全县数万户中,一人之下万人之上。等闲县令三年流转一次,他却是万年老2,根深蒂固,享受香火供奉。
可惜在大夏的官场上,县丞的官衔是在是低无可低了。除了正九品的主簿和从九品的典史,县丞就是官场生物界中的腔肠动物门,年纪大的连进化的机会都没有。
一群不是金莽带就是玉莽带的官员们中,唯有李尚书对徐龟年露出个笑脸,道:“程大人来了吗?”
“程大人喜欢多睡一会,但夫人通常会早来一些。”徐龟年擦擦脸上的汗,在一群三四品官员中间,他总是更容易出汗。
“哦。”李尚书点着头,眼睛直直的看着徐龟年。
县丞大人用了半分钟时间,方才理解其中含义,连忙道:“下官带大人到里面去等。”
旁边的一群京官看着直摇头,心想怪不得在地方上厮混如此之久,反应实在是太慢。
跑马场内,地面全是新鲜的青草,散发着浓浓的草香。顺着场地边缘。是一圈十行左右的座椅,整个场地内大约能做1500人的样子,在场地的北方,有一个200人左右的主席台,算是贵宾坐席,其后便是换衣间等等。
此刻,场上奔跑的两队皆是英雌。总计8位女士,皆着白色马裤,头戴黑色的帽子,红色或者黄色的上衣有很窄的袖口,手持马球杆香汗淋淋,一副英姿飒爽的样子。
由于极西的影响,大夏的风气尚算开放,便是礼部的官员们对于明显是贵族小姐们的活动也持赞成的态度。
双方你来我往,打的激烈却无火气,美人烈马,更显英气勃勃。
由于李绍林在场,众人虽然不敢明目张胆的呼喊,却都表现的兴致盎然。
令人没想到的是,尚书大人是真不怕丢脸,在徐龟年的指点下弄清谁是刘青霜之后,趁着她进球,竟然率先喊起了好。
尚书喊了“好”。其他官员哪里敢不喊,场上登时气氛浓烈。刘青霜倒是略有羞涩,在众人的呼喊声中下了场,径自回去休息。
李绍林的马屁却没有结束。看着马球手们纷纷立场,他一边拍手,一边冲进场内,竟然是踩起了草皮。
踏草皮,也算是马球运动中很有趣的一个部分。同样是从极西传回来的习惯。由于赛马的奔驰和急停,每场比赛的草皮都会被掘出不少,故而当比赛中场休息的时候,坐在球场四周的球迷们便会纷纷上场。找到翻起的草皮,再踩回远处,使之恢复平整。由于踢踏跳跃的动作,以及积极参与其中的气氛,使得踏草皮的活动开始传入后,便迅速流传开来。
然而,刘青霜明显已经不准备继续比赛,李绍林仍然巴巴的跑上去踏草坪,其中传统的因子已经不大了。
他一面踩草坪,一面还对徐龟年笑道:“上好的草坪,是德安的?”
“飞空艇从大梁运来的,听说大梁的汴京产的草最好。”徐龟年说的平静,旁边踢踏的官员险些跌倒在地上。
用飞空艇运草坪,那草坪得有多贵。
李绍林嘴角抽搐了一下,装作不以为意的笑道:“可惜我年纪大了,否则一定亲自在场上玩一会,试试这汴京的草皮。
他是真的什么脸面都不顾了。今天说的话要是让御史们知道——肯定是会知道的——弹劾的奏章会摆满理宗皇帝的案头。
御史就是靠找碴吃饭的,通常是翰林院中的佼佼者才能成为御史,在这条升官捷径上,没有人在乎政事堂的权威,他们就像是不要脸的八卦周刊杂志,若是能和政事堂诸公来一场御前官司,那才是真正的出名出彩。
可惜李绍林的马屁,仍然没有将程晋州给拍出来。
这一等,又是整一个早上。
陪同的官员早都用眼神将徐龟年钉死在当场,李绍林倒是不急不躁的外表,至于心里如何想,谁都不知道。
程晋州是睡了一个舒舒服服的懒觉,方才从床上怕起来,吃过午饭加造反,慢悠悠的来了跑马场。他也不用飞的,就骑着越影,高头大马很有精神的样子。
一群京官们等了整早晨,蔫的像是被虐待挤压过的黄瓜,萎靡不振。看见程晋州入场,才纷纷各自行礼。
程晋州装作没看见,径自入场。扔个球在地面上,就练习开来。
几名小贵族组成的队伍迅速上场,给程晋州做陪练。刘青霜也重新出现,在场边加油助威。
经过一整年的休养,程晋州的身体已经逐渐强化起来,就像是个健康的贵族少年。
瞅着虎虎生风的马球飞来飞去,李绍林乖乖的等到程晋州累了,下马休息的时候,才猛向徐龟年使眼色。
后者无奈,将之领了过去,权作介绍。
按照大夏的官场作风,有个人做中,似乎一下子就亲近起来了。
李绍林仿佛完全忘记了程晋州的县令身份,一口一个星术士大人,恭维起来:“星术士大人技术超卓……”
“星术士大人真是神采飞扬……”
程大博士坐在椅子上,享受着两名专业按摩师的揉捏,有些不太愿意搭理他,皱眉道:“李大人来此,又有何要事?莫非又想要收我的土地?”
“哪里哪里,是好事,是好事。”李绍林说着,将身后的官员挥走道:“星术士大人,今年有15了吧。”
程晋州干脆不理他了,闭目道:“李大人若有事情的话,写成文书给我吧。”
李绍林顾不得颜面,眼看着程晋州态度冷淡,一咬牙弯腰道:“程大人,在下有一门亲事,想说与程大人听。”
近旁的刘青霜,脸刷的就白了。
结亲联姻,从来都是皇室家族的绝杀之招。曾经有多少强大的家族,就在一次次的结亲中兴起与衰败。
程晋州稍稍抬起眼皮。
在刘匡都难以遏制程晋州的情况下,理宗皇帝自然而然的就想起了联姻招数。他生了那么多的公主,此时不用,更待何时。
李绍林见程晋州有了反应,满心欢喜的笑道:“六公主,嘉玲郡主和柔福郡主都是正当龄。另外,皇上听说星术士大人尚有姻亲,特准可同时赐婚,不分先后大小。”
如此大的事情,原本应该更加郑重其事才对。但李绍林等了一个月都没有见到程晋州,又哪里等得及呢。
倒是刘青霜,有些紧张,又有些放心,睁着水灵灵的眼睛看程晋州回答。
一群官员都在等程晋州的回答。对他们来说,这是一个可能决定帝国未来走向的时刻。
程晋州恍若不觉,却耸耸肩膀,催促按摩师道:“别停,重一点。”
说完,他又闭上了眼睛,淡然的道:“公主就不用送了,你们要是有上好的马球杆,弄几根给我倒是正事。”
……
第二百八十五章 女性四级星术士
听到程晋州的话。刘青霜扑哧一声就笑了出来。原先的担忧之色一扫而空。
朝廷官员们又羞又恼,又无可奈何。
李绍林不愧是高级官员,脸皮也是高级厚,依旧能笑着道:“您不若再考虑一番,公主下嫁的话,嫁妆一定丰厚。”
就算是以中央官员的脸皮程度,能抵抗得住李绍林的先生,也不超过3个人。站在他身后的几位,要么转过头去,要么干脆就脸现愤怒——其实官员们多多少少都是有些风骨的,就像是多多少少都有些贪污,多多少少都有些任事无能。
程晋州呵呵笑了起来,站起身来,拍拍李绍林的肩膀道:“你来晚了。”
尚书大人不明白,现在已经是将要八月的时候了,田间的稻谷正在收割,只等到15万亩土地的粮食全部收割,程晋州更不会在乎皇家的所谓嫁妆。
官员们的尴尬没有持续太久,徐龟年总算是智力有所提升,先将前来报告的典史张彪虎放了进来, 免得满场无人说话。
后者傻呼呼的道:“程大人。告示都张贴出去了,商户们反应强烈,纷纷赞大人是青天老爷。”
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典史就是县里的办公室主任。德安县的上任县令,喜欢使用自己的人手,便将有家族背景的张彪虎放在了典史的位置上,主要是县里有官衔的位置有限,典史好歹是个从九品的职位,总比不入流强。
程晋州听张彪虎说的夸张,失笑道:“我们陪上10万两银子,也当得他们一声称赞,对了李大人,这笔钱,是不是应该由朝廷来出啊。”
他说着说着就转到了李绍林头上,尚书大人糊涂的道:“什么钱?”
“北汉军来袭的时候,我们不得不把河岸一边的物资全部放弃,不少商人损失惨重,以至于无法继续营生。德安的繁荣需要商人们,自然不能因为战争这样的偶然因素,特别是胜利的战争,反而影响了商人们的信心,所以我决定,只要商人们能拿出证据说明他们库房中的物资数量,并且曾经按期纳税给德安县,那官方就赔付钱给他们。”程晋州所谓的损失物资,绝大部分其实都被他卖到了星盟,只是商人们不知道罢了。北汉军来也匆匆,去也匆匆。就像是一泡肾虚的尿,连卫生球都冲不动,哪能造成多少损失。
不过,因为北汉军的袭击。很多商行的信心的确受到了打击,尤其是程晋州一直希望的商品集散地的地位,因为这次战事受到了极大的影响,为了挽回商行们的信心,他就干脆决定,由官方赔偿其损失。
对现在的程晋州来说,用半个月的收入获得一个商品集散地的入围资格,也不算太贵。而且他加上了纳税的条款,不仅能减少一些赔付,更能增加商人们纳税的积极性。
当然,要是能转嫁损失到朝廷身上,自然更好。
李绍林听的简直傻掉。他也不是什么冤大头,哪里愿意无缘无故的背上10万两银子的债务,几乎是当场拒绝道:“程大人,地方上的财税和中央的财税,向来是有分界的……”
“李大人的仁义,在下一定会让德安的商人们知道。”程晋州根本没听李绍林说什么,转头对典史道:“张彪虎。再去挂一个告示,就说朝廷礼部的李大人,同意拨给我们10万两银子,三天内到账,三天后,大家就可以来县衙取钱了。”
他就是摆明了讹诈李绍林,后者咬牙切齿,也是毫无办法,光棍的道:“在下是礼部尚书,手上没有财权,说话不算。”
“我给你加上点‘我皇隆恩’的字样。”程晋州撇了他一眼,道:“你回去有些说头,奏章上写什么,不要太过分,我也就认了。”
程晋州说的是很现实的问题。李绍林来了德安一个月,最终要是没有点像样的结果,回去见理宗皇帝,少说得被骂的狗血淋头。但以他文人的本事,只要程晋州默认,其奏章应当能写的花团锦簇。
10万两银子买个关卡。李绍林沉吟了一下,看看身后的小官们,有些郁闷他的提议是在如此大庭广众之下。
不过,此行的任务没有完成,打到屁股上的板子,是要大家一起承担的。所以哪怕是刚才气愤填膺的风骨男们,此时也是一声不吭。
等了他们两分钟,见其不反对,程晋州微笑着道:“张彪虎,等会让李大人拟份告示。我看过你再挂出去。”
张彪虎完全认不出朱红袍玉莽带是什么级别的官员,只点头应是。
“在下现在就去写。”李绍林不敢再呆,生怕再背上10万两银子的债务,迅捷无论的跑了。
他带的官员们也一哄而散,只留下几个自认为马球娴熟的,想留下找点机会。
程晋州重新坐下,伸出腿,由两名丫鬟按摩,拖长音问道:“去京城收割粮食的队伍,准备好了吗?”
侍墨半跪下给他擦马靴,同时道:“都准备好了,唐正带队收割,陈杰带人运输,一定将15万亩地的粮食,一颗不剩的抢回来。”
“是真的一颗不剩。”程晋州用力甩着手指道:“看好那些佃户,地里面的粮食,要捡的干净的饿死麻雀。还有各地经手的人,谁要是敢粘一颗粮食,就砍掉他一根手指,粘一斤粮食,就要他的命。另外,应该补给佃户的剩下的60%粮食,再加一半的量。但谁要是敢偷拿我种的米,那就什么都没有。”
在自己人面前,他倒是不掩饰对真米的看重。只是其他人大都以为这是一次昂贵的实验。
而若是按照星盟的官方价格,四级真米的要价16倍于四级常米,经过挑拣后的高品质一级真米,其价格将是8倍于四级真米,亦等于是128倍于四级常米,更别说它所拥有的实际价值。若是被佃户们当作普通粮食给偷走了,又或者被各个环节的老鼠中饱私囊,那才真是痛心的浪费。
想想自己在红日庄见到的那些庄丁,还有他们的盗窃手段。程晋州不放心的道:“再把乌纵他们带上,告诉陈杰放心的用,随时和我联系,我这里有的是星术士学徒给他,不听话就换一批,敢偷粮食的,给我狠心杀一批。”
自从他回归程家之后,程家供奉的星术士们,就毫无疑问的倒戈了。哪怕是领头的乌纵尚是星术士学徒,而且地位远远低于有老师的学徒,更别说其他的星术士学徒了,他们往往只是混口饭吃罢了,自不如跟着程晋州。
话虽如此,普通星术士们看不上的学徒,在低级官员和平民百姓中还是很有影响力和控制力的。与其让陈杰带着桀骜不逊的星术士,倒不如派遣一些星术士学徒给他。尽管如此,陈杰仍然需要一些管理能力,才能保证完成工作。
侍墨领命而去,刘青霜上前接过靴子,用毛刷轻轻的擦蹭起来,同时问道:“新靴子还合脚吗?”
“合脚,还很软。”程晋州闻着混合着清香的味道,坐在离刘青霜很近的位置。
自从北汉军撤离,两人之间的隔膜似乎突然消失,逐渐亲密了起来。
程晋州开始正视“我有了一个未婚妻,尽管我只有14岁”的问题,而刘青霜也开始正视“现在的程晋州,是一个优秀的未婚夫”的问题。
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仆从们装作没看见的低头做事,或者装作没看见的装作低头做事。
所有的下人都是经过训练的,无人会做特别的事情,无人会抬头看主子,无论上面发生什么事情。
剩下张彪虎一类的人,总算是知道轻手轻脚的离开,留下程晋州和刘青霜说自己的话。
……
姜璜星术士拿到两枚棉素果后,就准备亲自前往星洲。
对于自己得到棉素果的消息,他也没有刻意隐瞒。既然想要使用这两颗果子,就一定要使用星术士协会或者圣堂的特殊星阵。如此一来,棉素果实际上是藏不住的。
他的身体条件不能通过超远距离星阵,故而选择使用飞空艇。对他来说,第二次使用棉素果虽然效果不会更突出,但获得50到100年的生命都是有可能的。更有诱惑的是智力回复到50年前,那可是他最鼎盛的时光——即便算上星洲,那个时代最聪明,成果最突出的星术士中,也应该有他的名字。
不过,在离开大夏之前,姜璜星术士也没有弃承诺于不顾,他亲自劝说刘匡星术士和安风星术士,让他们不至于在自己离开后找程晋州的麻烦。与此同时,他更是重金延请了另一位四级星术士,李仙凤。
与程晋州以往见过的星术士们都不同的地方是,李仙凤是一名女性星术士。四级三星,标准的协会星术士,原本便是协会的高阶星术士,却在50年前的战争后,重返家乡再也没有公开露面。
她出现在德安,立刻成为继北汉入侵后最轰动的消息,甚至引起了北汉方面的强烈不安。
……
第二百八十六章 特殊食米
姜璜只留下一份说明的信件给程晋州。就带着席无庸和张涛离开了德安。
程晋州倒是能够理解他的急迫,但新来一位四级星术士,不免让他精神紧张。
星术士都不是好伺候的主儿,看看刘匡、安风,特别是看看康德主教,就能明白他们的共同之处。辛亏不是杨展权那种变态,否则每个月还得想办法去上贡女人。
在不知道李仙凤品性的情况下,为了迎接她,程晋州毫不犹豫的去请了二伯程允祥。他在吏部做了那么多年的主事,迎来送往见的多了,总是容易指挥一些。