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学校之后不久，她在一个炎热的响午就看见了死神；列神跟她一块儿坐在长廊上缝衣服她立刻认出了死神；这死神没什么可怕，不过是个穿着蓝衣服的女人，头发挺长，模样古板，有点儿象帮助乌苏娜干些厨房杂活时的皮拉·苔列娜。菲兰达也有几次跟阿玛兰塔一起坐在长廊上，但她没有看见死神，虽然死神是那么真切，象人一样，有一次甚至请阿玛兰塔替她穿针引线。死神井没有说阿玛兰塔哪年哪月哪天会死，她的时刻会不会早于雷贝卡，死神只是要她从下一个月——四月六日起开始给自己缝硷衣，容许她把殓衣缝得象自己希望的那么奇妙和漂亮，但要象给雷贝卡缝殓衣时那么认真，随后死神又说，阿玛兰塔将在硷衣缝完的那天夜里死去，没有痛苦，没有忧伤和恐惧。阿玛兰塔打算尽量多花一些时间，选购了上等麻纱，开始自己织布。单是织布就花了四年的工夫，然后就动手缝制了，越接近难免的结局，她就越明白，只有奇迹能够让她把殓衣的缝制拖到雷贝卡死亡之后，但是经常聚精会神地干活使她得到了平静，帮助她容忍了希望破灭的想法。正是这个时候，她懂得了奥雷连诺上校制作小金鱼的恶性循环的意义。现在对她来说，外部世界就是她的身体表面，她的内心是没有任何痛苦的。她遗憾的是许多年前没有发现这一点，当时还能清除回忆中的肮脏东西，改变整个世界：毫不战栗地回忆黄昏时分皮埃特罗。克列斯比身上发出的黛衣草香味，把雷贝卡从悲惨的境地中搭救出来，——不是出于爱，也不是由于恨，而是因为深切理解她的孤独，有一天晚上，她在梅梅话里感到的憎恨曾使她吃了一惊，倒不是因为这种憎恨是针对她的，而是因为她觉得这姑娘的青年时代和她以前一样虽是纯洁的，但已沾染了憎恨别人的坏习气。可她感到现在已经没有痛改前非的可能，也就满不在乎了，听从命董的摆布了。她唯一操心的是缝完殓衣。她不象开头那样千方百计延缓工作，而是加快进度。距离工作结束还剩一个星期的时候，她估计二月四号晚上将缝最后一针，于是并没说明原因，就劝梅梅推迟原定五号举行的钢琴音乐会，可是梅梅不听她的劝告。接着，阿玛兰塔开始寻找继续拖延四十八小时的办法，甚至认为死神迎合了她的愿望，因为二月四号晚上暴风雨把发电站破坏了。但是，第二天早上八点，阿玛兰塔仍在世间最漂亮的硷衣上缝了最后一针，泰然自若他说她晚上就要死了。这一点，她不仅告诉全家，而且告诉全镇，因她以为，最终为人们做一件好事就能弥补自己一生的悭吝，而最适合这个目的的就是帮助人家捎信给死人。
阿玛兰塔傍晚就要起锚，带着信件航行到死人国去，这个消息还在晌午之前就传遍了整个马孔多；下午三点，客厅里已经立着一口装满了信件的箱子，不愿提笔的人就让阿玛兰塔传递口信，她把它们都记在笔记本里，并且写上收信人的姓名及其死亡的日期。“甭担心，”她安慰发信的人。“我到达那儿要做的第一件事就是找到他，把您的信转交给他。”这一切象是一出滑稽戏。阿玛兰塔没有任何明显的不安，也没有任何悲伤的迹象，由于承担了捎信的任务，她甚至显得年轻了。她象往常那样笔挺、匀称，如果不是脸颊凹陷、缺了几颗门牙，她看上去比自己的岁数年轻得多。她亲自指挥别人把信投入箱子，用树脂把箱子封上，并且说明如何将箱子放进坟墓才能较好地防止潮湿。早上，她叫来一个木匠，当他给她量棺材尺寸的时候，她却泰然地站着，仿佛他准备给她量衣服。在最后的时刻里，她还有那么充沛的精力，以致菲兰达产生了疑心：阿玛兰塔说自己要死是不是跟大家寻开心？乌苏娜知道布恩蒂亚家的人通常部是无病死亡的，所以相信阿玛兰塔确实得到了死亡的预兆，但在捎信的事情上，乌苏娜担心的是癫狂的发信人渴望信件快点儿到达，在忙乱中把她女儿活活地埋掉。因此，乌苏娜跟刚进屋子的人争争吵吵，下午四点就把他们都撵出去了。这时，阿玛兰塔已把自己的东西分发给了穷人，只在简陋、粗糙的木板棺材上留下了一身衣服和一双没有后跟的普通布鞋，这双鞋子是她死时要穿的。她所所以没有忽略鞋子，是她想起自己在奥雷连诺去世时曾给他买了一双新皮鞋，因他只有一双在作坊里穿的家常便鞋。五点之前不久，奥雷连诺第二来叫梅梅去参加音乐会时，对家中的丧葬气氛感到十分惊讶。这时，如果说谁象活人，那就是安详的阿玛兰塔，她镇静自若，甚至还有时间来割自己的鸡眼。奥雷连诺第二和梅梅戏谑地跟她告别，答应下个星期六举行一次庆祝她复活的盛大酒宴，五点钟，安东尼奥·伊萨贝尔神父听说阿玛兰塔正在收集捎给死人的信，前来为她举行最后一次圣餐仪式，在临死的人走出浴室之前，他不得不等候了二十多分钟，她穿着印度白布衬衫，头发披在肩上，出现在衰老的教区神父面前，他以为这是个鬼把戏，就把拿着圣餐的小厮打发走了。但他仍然决定利用这个机会听取阿玛兰塔的祈祷，因为她几乎二十年拒绝祈祷了。阿玛兰塔直截了当地说，她不需要任何精神上的帮助，因为她的心地是纯洁的。菲兰达对此很不痛快。她不顾人家可能听见她的话，大声地自言自语，阿玛兰塔宁愿要亵读神灵的死亡，而不要忏悔，这是多大的罪恶啊！然后阿玛兰塔躺下，让乌苏娜当众证明她的贞洁。
“让谁也不要乱想，”她大声叫嚷，使菲兰达能够听见。“阿玛兰塔如何来到这个世界，就如何离开这个世界。”
阿玛兰塔再也没有起床。她象病人似地躺在枕上，把长发编成辫子，放在耳边，——是死神要她这样躺进棺材的。然后，阿玛兰塔要求鸟苏娜拿来一面镜子，四十多年来第一次看见了岁月和苦难毁掉的自己的面孔；她觉得奇怪的是，这副面孔跟她想象的完全一样。乌苏娜根据卧室中逐渐出现的寂静，知道天色开始黑了。
“向菲兰达告别吧，”乌苏娜要求阿玛兰塔，“重新合好的一分钟，比友好的一生还宝贵啊！”
“现在这没用处了，”阿玛兰塔回答。
临时搭成的台子上重新灯火通明，第二部分节目开始的时候，梅梅仍然不能不想到阿玛兰塔。她正演奏一支曲子，有人在她耳边低声地报告了噩耗，音乐会就停止了，奥雷连诺第二走进屋子，不得不挤过人群，才能瞧见老处女的尸体：她显得苍白难看，手上缠着黑色绷带，身子裹着漂亮的殓衣，棺材停放在客厅里，旁边是一箱信件。经过九夜的守灵，鸟苏娜再也不能起床了。圣索菲怀。德拉佩德照顾她，把饮食和洗脸水给她拿进卧室，将马孔多发生的一切事情告诉她。奥雷连诺第二常来看望鸟苏娜，给她各式各样的衣服，她都把它们放在床边，跟其它许多最必需的生活用品混在一“起，很快在伸手就能摸到的距离内建立了一个世界。她得到：”小姑娘阿玛兰塔；乌苏娜的爱，小姑娘一切都象她，她教小姑娘读书识字，现在，甚至谁也没有猎到鸟苏娜完全瞎了，虽然大家都知道她视力不好；她那清醒的头脑以及无需旁人照顾的本领，只是使人想到百岁的高龄压倒了她。这时，乌苏娜有了那么多的空闲时间，内心又那么平静，就能注意家中的生活了，囵此她第一个发现了梅梅闷不吱声的苦恼。“到这儿来吧，”鸟苏娜向小姑娘说。“现在，只有咱俩在一块儿，你就向可怜的老太婆但白说说你的心事吧。”
梅悔羞涩地笑了一声，避免交谈，鸟苏娜没有坚持。可是梅悔不再来看望她时，她的疑心就更大了。乌苏娜知道，梅梅现在起床比往常都早，一分钟也坐不住，等候可以溜出家门的时刻，而且通育部在邻室的床上辗转反侧，房间里总有一只飞舞的蝴蝶妨碍她睡觉。有一次梅梅说她要去看看父亲，乌苏娜就对菲兰达的头脑迟钝感到惊异了，虽然在这之后不久，奥雷连诺第二自己就来找她的女儿。十分显然，梅梅很久以来就在千什么秘密勾当，有什么焦急的事，直到有一天晚上，菲兰达发现梅梅在电影院里跟一个男人接吻，终于把整个家庭闹翻了天。
梅梅心里难过，以为乌苏娜出卖了她，其实是她出卖了自己。她早就留下了一连串痕迹，甚至能够引起瞎子的怀疑。如果说菲兰达过了那么久才发现这些痕迹，只是因为她在全神贯注地跟没有见过的医生秘密通信。但是菲兰达终于看出，女儿时而长久沉默，时而突然发抖，时而情绪骤变，脾气暴跺了。菲兰达开始不断地秘密观察梅梅。她照旧让女儿跟女友们外出，帮她穿上星期六晚会的衣服，一次也没向她提出可能使她警觉的难堪的问题，菲兰达已有不少证据，梅梅所做的跟她所说的不同，可是母亲为了等待决定性的罪证，仍然没有表露自己的怀疑，有一夭晚上，梅梅说她要跟父亲去看电影。没过多久，菲兰达就听到了佩特娜。柯特家的方向传来了鞭炮的噼啪声和奥雷连诺第二手风琴的声音，他的手风琴跟其他任何人的手风琴都是混同不了的，于是她穿上衣服，到电影院去，在池座前几排的昏暗中认出了自己的女儿。由于怀疑得到证实，菲兰达感到震惊，她还来不及看清跟梅梅接吻的男人，就在观众震耳欲聋的叫声和笑声中听出了他那颤抖的声音。“很抱歉，亲爱的，”菲兰达一听，二话没说，立刻把梅梅拖出池座，羞愧地拉着她经过熙熙攘攘的土耳其人街，把她关在她的卧室里。
次日下午六时，有个人来拜访菲兰达，她听出了他的声音。这人年纪挺轻，脸色发黄，如果菲兰达以前见过吉卜赛人，他那悒郁的黑眼睛是不会叫她那么吃惊的：任何一个心肠不硬的妇女，只要看见这人脸上那副恍惚的神情，都能理解梅梅的动机。客人穿着破旧的亚麻布衣服和皮鞋，为了使皮鞋象个样子，他在鞋上拼命涂了几层锌白，但是锌白已经出现了裂纹；他手里拿着上星州六买的一顶草帽。在他的一生中，他从来不象现在这么畏缩，但他态度尊严，镇定自若，这就使他没有丢脸。在他身上可以感到一种天生的高尚气度——只有一双手肮里肮脏，他干粗活时已把指甲弄裂了。然而，菲兰达一眼就猜到他是个机修工人。她看出，他穿的是一件星期日穿的衣服，他那衬衣下面的肉体染上了香蕉公司的皮疹。她不让他开口，甚至不准他进门，过了片刻，她就不得不把门关上，因为整座房子都是黄蝴蝶。
“走开，”她说。“规矩人家用不着你来串门。”
他叫毛里西奥·巴比洛尼亚，出生在马孔多，是香蕉公司汽车库的徒工。梅梅是偶然跟他认识的，有一天下午，她和帕特卫西娅。布劳恩去要汽车到种植园去，司机病了，毛里西奥·巴比洛尼亚接受了开车的任务，梅梅终于达到了自己的愿望——坐在司机身边，看他怎样开车。跟正式的司机不同，毛里西奥。巴比洛尼亚用实物向他作了一切解释。这件事情发生的时候，梅梅刚开始到布劳恩先生家里去作容，而且驾驶汽车被认为是妇女不配干的事情。因此，她满足于理论上的解释，好几个月都没跟毛里西奥。巴比洛尼亚重新见面，她随后想起，在种植园里乘车游逛的时候，他那男性的美曾经引起她的注意（她不喜欢的只是他那双粗糙的手）．而且后来她还向帕特里西娅·布劳恩提到，他那几乎自高自大的态度给她留下了讨厌的印象。另一个星期六，梅梅和父亲去电影院，又看见了毛里西奥·巴比洛尼亚，他仍然穿着那件亚麻布衣服，坐在离她和父亲不远的地方。姑娘发现，他不太注意电影，老是掉头看她。这种粗俗的样儿使梅梅感到厌恶。散场以后，毛里西奥·巴比洛尼亚走来招呼奥雷连诺第二，这时梅梅才知道他俩彼此认识，因为毛里西奥。巴比洛尼亚从前在奥雷连诺·特里斯特的小电站上工作，——他在她父亲面前象下属一般毕恭毕敬。这个发现消除了他的高傲在梅梅身上引起的恶感。她跟他没有私会过，除了打打招呼，还没聊过什么。有一天夜里她忽然做了个梦：他在船舶失事时救了她，可她没有感激之情，只有愤怒。在梦中，仿佛她自己给了他期待的机会，而她渴望的却是相反的情况，不仅要求毛里西奥·巴比洛尼亚这样，要求对她发生兴趣的其他男人也是这样。但是，她那么气愤，醒来之后却没恨他，反而感到非去见他不可。在一个星期中，她的焦渴越来越厉害，星期六就变得难以忍受了；随后，当毛里西奥·巴比洛尼亚在电影院里招呼她的时候，她不得不作出极大的克制，不让他发现她的心快要跳出胸口。在高兴和嗔怒掺在一起的心情下，她第一次伸手给他，他也第一次握着它。在某一瞬间，她懊悔自己的冲动，但她发觉他的手也汗湿、冰冷时，她的懊悔立即变成了极大的满足。梅梅夜里开始明白，如果不向毛里西奥·巴比洛尼亚说明他的希望完全枉然，她就不会有一分钟的宁静；随后整整一个星期，她都心急火燎，再也无法去想其它事人为了促使帕特里西娅·布劳恩跟他一块儿女要汽车，她使出了各种无用的花招。最后，利用一个红发美国人前来马孔多度假的机会，并且借口参观新式汽车，她请这个美国人带她去汽车库。梅梅刚一看见毛里西奥·巴比洛尼亚，就不再期骗自己，知道实际情况是她自己巴望跟他单独呆在一起。她刚出现在门口，他就明白了一切；他的这种信心使得梅梅十分气恼。
“我是来参观新式汽车的，”梅侮说。
“嗯，这个借口不错嘛，”他回答。
梅梅觉得，他那高傲的烈火的伤了她，她就拼命想法伤他的面子。但他不让她有时间这么干。“别怕，”他降低声音说。“女人为男人发疯已不是头一遭了。”她觉得自己束手无策，甚至没看新式汽车一眼，就从汽车库走了出去，通宵都在床上翻来覆去，气得直哭。说实在的，已经使她感到兴趣的那个红头发美国人，此刻在她眼里不过象一个裹着尿布的小孩儿了。正是从这个时候起，她发现黄蝴蝶预示毛里西奥·巴比洛尼亚的出现。以前，尤其在汽车库里，她看见过黄蝴蝶，可她以为它们是被油漆吸引到那儿去的。有一次，在暗黑的观众厅里，梅梅听到它们在她的头顶上飞舞。但是，当毛里西奥·巴比洛尼亚象个鬼影（在人群中只有她一个人看得见这个鬼影）追踪她的时候，她才想到黄蝴蝶跟他有某种关系。在音乐会上，在电影院里，在教堂里做弥撒时，毛里西奥·巴比洛尼亚经常都在人群中间；要发现他，梅梅只消举眼找到黄蝴蝶就行了。有一次奥雷连诺第二大发牢骚，咒骂黄蝴蝶讨厌地飞来飞去，梅梅差点儿象她以前答应过父亲的那样，把自己的秘密告诉他，但她下意识地想到，他又会象往常一样笑着说：“如果你母亲知道了，她会说什么呀？”有一天早上，菲兰达和梅梅正在修剪玫瑰花丛的时候，菲兰达忽然惊叫一声，从梅梅站立的地方——俏姑娘雷麦黛丝升天的地方，把梅梅往旁边一拖。空中突然出现的翅膀拍动声把菲兰达吓了一跳，刹那间她以为怪事又要在女儿身上重现了。然而这是蝴蝶。它们那么突然地出现在梅梅眼前，仿佛是从阳光里产生的，使得她的心都缩紧了。就在这时，毛里西奥。巴比洛尼亚走进花园，手里拿着一个包包，他说这是帕特里西娅。布劳恩的赠品。梅梅勉强驱散了脸上羞涩的红晕，装出一副十分自然的笑容，请他把包包放在长廊的栏杆上，因为她的手挺脏。菲兰达在这个人身上注意到的，只是他那病态的、发黄的皮肤；几个月之后她将把他撵出自己的家，甚至记不起她在哪儿见过他了。
“一个很古怪的人，”菲兰达说。“凭他的脸色就能看出，他活不了多久。”
梅梅以为蝴蝶给母亲的印象太深了。她把玫瑰花丛修剪完毕，就洗了洗手，将包包拿进卧室去打开。包包里是个中国玩具似的东西——五个小盒，一个套着一个，在最后一个小盒里放着一张名信片，一个勉强会写字的人吃力地写上了几个字儿：“星期六在电影院相见。”梅梅觉得后怕，因为包包在长廊上放了不少时间，菲兰达可能怀疑它。梅梅虽然喜欢毛里西奥。巴比洛尼亚的勇敢和发明才干，但他天真地相信她准会赴约，这就触犯了她的自尊心。梅梅知道，星期六晚上奥雷连诺第二是有约会的。但在整整一个星期中，她都感到杌陧不安，星期六晚上，她要父亲送她去电影院，散场之后再来接她。观众厅里的电灯还亮着的时候，夜出的蝴蝶就在她头顶上不停地飞舞。然后事儿就发生了。灯一熄灭，毛里西奥·巴比洛尼亚就在她身边坐下。梅梅觉得自已仿佛在可怕的泥坑里无力地挣扎，象在梦中一样，能够搭救她的只有这个沾上机油味的人；在黑暗的大厅里，她勉强才能看�