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得格格的，丫头们都掩着嘴忍着笑回避出去了。七巧又是咬牙，又是笑，又
是喃喃咒骂，卸下烟斗来狠命磕里面的灰，敲得托托一片响。长白说溜了嘴，
止不住要说下去，足足说了一夜。
次日清晨，七巧吩咐老妈子取过两床毯子来打发哥儿在烟榻上睡觉。这
时芝寿也已经起了身，过来请安。七巧一夜没合眼，却是精神百倍，邀了几
家女眷来打牌，亲家母也在内。在麻将桌上一五一十将她儿子亲口招供的她
媳妇的秘密宣布了出来，略加渲染，越发有声有色。众人竭力的打岔，然而
说不上两句闲话，七巧笑嘻嘻地转了个弯，又回到她媳妇身上来了。逼得芝
寿的母亲脸皮紫涨，也无颜再见女儿，放下牌，乘了包车回去了。
七巧接连着教长白为她烧了两晚上的烟。芝寿直挺挺躺在床上，搁在肋
骨上的两只手蜷曲着像死去的鸡的脚爪。她知道她婆婆又在那里盘问她丈
夫，她知道她丈夫又在那里叙说一些什么事，可是天知道他还有什么新鲜的
可说！明天他又该涎着脸到她跟前来了。也许他早料到她会把满腔的怨毒都
结在他身上，就算她没本领跟他拼命，至不济也得质问他几句，闹上一场。
多半他准备先声夺人，借酒盖住了脸，找点碴子，摔上两件东西。她知道他
的脾气。末后他会坐在床沿上来，耸起肩膀，伸手到白绸小褂里面去抓痒，
出人意料之外地一笑。他的金丝眼镜上抖动着一点光，他嘴里抖动着一点光，
不知道是唾沫还是金牙。他摘去了他的眼镜。。。芝寿猛然坐起身来，哗喇
揭开了帐子，这是个疯狂的世界。丈夫不像个丈夫，婆婆也不像个婆婆。不
是他们疯了，就是她疯了。今天晚上的月亮比哪一天都好，高高的一轮满月，
万里无云，像是漆黑的天上一个白太阳。遍地的蓝影子，帐顶上也是蓝影了，
她的一双脚也在那死寂的蓝影子里。
芝寿待要挂起帐子来，伸手去摸索帐钩，一只手臂吊在那铜钩上，脸偎
住了肩膀，不由得就抽噎起来。帐子自动地放了下来。昏暗的帐子里除了她
之外没有别人，然而她还是吃了一惊，仓皇地再度挂起了帐子。窗外还是那
使人汗毛凛凛的反常的明月——漆黑的天上一个灼灼的小而白的太阳。屋里
看得分明那玫瑰紫绣花椅披桌布，大红平金五凤齐飞的围屏，水红软缎对联，
绣着盘花篆字。梳妆台上红绿丝网络着银粉缸，银漱盂，银花瓶，里面满满
盛着喜果。帐檐上垂下五彩攒金绕绒花球，花盆，如意粽子，下面滴溜溜坠
着指头大的琉璃珠和尺来长的红穗子。偌大一间房里充塞着箱笼，被褥，铺
陈，不见得她就找不出一条汗巾子来上吊。她又倒到床上去。月光里，她的
脚没有一点血色——青，绿，紫，冷去的尸身的颜色。她想死，她想死。她
怕这月亮光，又不敢开灯。明天她婆婆说：“白哥儿给我多烧了两口烟，害
得我们少奶奶一宿没睡觉，半夜三更点着灯等他回来——少不了他吗！”芝
寿的眼泪顺着枕头不停地流，她不用手帕去擦眼睛，擦肿了，她婆婆又该说
了：“白哥儿一晚上没回房去睡，少奶奶就把眼睛哭得桃儿似的！”
七巧虽然把儿子媳妇描摹成这样热情的一对，长白对于芝寿却不甚中
意，芝寿也把长白恨得牙痒痒的。夫妻不和，长白渐渐又往花街柳巷里走动。
七巧把一个丫头绢儿给了他做小，还是牢笼不住他。七巧又变着方儿哄他吃
烟。长白一向就喜欢玩两口，只是没上瘾，现在吸得多了，也就收了心不大
往外跑了，只在家守着母亲与新姨太太。
他妹子长安二十四岁那年生了痢疾，七巧不替她延医服药，只劝她抽两
筒鸦片，果然减轻了不少痛苦。病愈之后，也就上了瘾。那长安更与长白不
同，未出阁的小姐，没有其他的消遣，一心一意的抽烟，抽的倒比长白还要
多。也有人劝阻，七巧道：“怕什么！莫说我们姜家还吃得起，就是我今天
卖了两顷地给他们姐儿俩抽烟，又有谁敢放半个屁？姑娘赶明儿聘了人家，
少不得有她这一份嫁妆。她吃自己的，喝自己的，姑爷就是舍不得，也只好
干望她罢了！”
话虽如此说，长安的婚事毕竟受了点影响。来做媒的本就不十分踊跃，
如今竟绝迹了。长安到了近三十的时候，七巧见女儿注定了是要做老姑娘的
了，便又换了一种论调，道：“自己长得不好，嫁不掉，还怨我做娘的耽搁
了她！成天挂搭着个脸，倒像我该她二百钱似的。我留她在家里吃一碗闲茶
闲饭，可没打算留她在家里给我气受！”
姜季泽的女儿长馨过二十岁生日，长安去给她堂房妹子拜寿。那姜季泽
虽然穷了，幸喜他交游广阔，手里还算兜得转。长馨背地向她母亲道：“妈
想法子给安姐姐介绍个朋友罢，瞧她怪可怜的。还没提起家里的情形，眼圈
儿就红了。”兰仙慌忙摇手道：“罢！罢！这个媒我不敢做！你二妈那脾气
是好惹的？”长馨年少好事，哪里理会得？歇了些时，偶然与同学们说起这
件事，恰巧那同学有个表叔新从德国留学回来，也是北方人，仔细攀认起来，
与姜家还沾着点老亲。那人名唤童世舫，叙起来比长安略大几岁。长馨竟自
作主张，安排了一切，由那同学的母亲出面请客。长安这边瞒得家里铁桶相
似。
七巧身子一向硬朗，只因她媳妇芝寿得了肺痨，七巧嫌她乔张做致，吃
这个，吃那个，累又累不得，比寻常似乎多享了一些福，自己一赌气便也病
了。起初不过是气虚血亏，却也将合家支使得团团转，哪儿还能够兼顾到芝
寿？后来七巧认真得了病，卧床不起，越发鸡犬不宁。长安乘乱里便走开了，
把裁缝唤到她三叔家里，由长馨出主意替她制了新装。赴宴的那天晚上，长
馨先陪她到理发店去用钳子烫了头发，从天庭到鬓角一路密密贴着细小的发
圈。耳朵上戴了二寸来长的玻璃翠宝塔坠子，又换上了苹果绿乔琪纱旗袍，
高领圈，荷叶边袖子，腰以下是半西式的百褶裙。一个小大姐蹲在地上为她
扣揿钮，长安在穿衣镜里端详着自己，忍不住将两臂虚虚地一伸，裙子一踢，
摆了个葡萄仙子的姿势，一扭头笑了起来道：“把我打扮得天女散花似的！”
长馨在镜子里向那小大姐做了个媚眼，两人不约而同也都笑了起来。长安妆
罢，便向高椅上端端正正坐下了，长馨道：“我去打电话叫车。”长安道：
“还早呢！”长馨看了看表道：“约的是八点，已经八点过五分了。”长安
道：“晚个半个钟头，想必也不碍事。”长馨猜她是存心要搭点架子，心中
又好气又好笑，打开银丝手提包来检点了一下，借口说忘了带粉镜子，径自
走到她母亲屋里来，如此这般告诉了一遍，又道：“今儿又不是姓童的请客，
她这架子是冲着谁搭的？我也懒得去劝她，由她挨到明儿早上去，也不干我
事。”兰仙道：“瞧你这糊涂！人是你约的，媒是你做的，你怎么卸得了这
干系？我埋怨过你多少回了——你早该知道了，安姐儿就跟她娘一样的小家
子气，不上台盘。待会儿出乖露丑的，说起来是你姐姐，你丢人也是活该，
谁叫你把这些是是非非，揽上身来，敢是闲疯了？”长馨咕嘟着嘴在她母亲
屋里坐了半晌，兰仙笑道：“看这情形，你姐姐是等着人催请呢。”长馨道：
“我才不去催她呢！”兰仙道：“傻丫头，要你催，中什么好？她等着那边
来电话哪！”长馨失声笑道：“又不是新娘子，要三请四催的，逼着上轿！”
兰仙道：“好歹你打个电话到饭店里去，叫他们打个电话来，不就结了？快
九点了，再挨下去，事情可真要崩了！”长馨只得依言做去，这边方才动了
身。
长安在汽车里还是兴兴头头，谈笑风生的，到菜馆子里，突然矜持起来，
跟在长馨后面，悄悄掩进了房间，怯怯地褪去了苹果绿鸵鸟毛斗篷，低头端
坐，拈了一只杏仁，每隔两分钟轻轻啃去了十分之一，缓缓咀嚼着。她是为
了被看而来的。她觉得她浑身的装束，无懈可击，任凭人家多看两眼也不妨
事，可是她的身体完全是多余的，缩也没处缩。她始终缄默着，吃完了一顿
饭。等着上甜菜的时候，长馨把她拉到窗子跟前去观看街景，又托故走开了，
那童世舫便踱到窗前，问道：“姜小姐这儿来过么？”长安细声道：“没有。”
童世舫道：“我也是第一次。菜倒是不坏，可是我还是吃不大惯。”长安道：
“吃不惯？”世舫道：“可不是！外国菜比较清淡些，中国菜要油腻得多。
刚回来，连着几天亲戚朋友们接风，很容易的就吃坏了肚子。”长安反复地
看她的手指，仿佛一心一意数数一共有几个指纹是螺形的，几个是畚箕。。
玻璃窗上面，没来由开了小小的一朵霓虹灯的花——对过一家店面里反
映过来的，绿心红瓣，是尼罗河祀神的莲花，又是法国王室的百合徽章。。
世舫多年没见过故国的姑娘，觉得长安很有点楚楚可怜的韵致，倒有几
分喜欢。他留学以前早就定了亲，只因他爱上了一个女同学，抵死反对家里
的亲事，路远迢迢，打了无数的笔墨官司，几乎闹翻了脸，他父母曾经一度
断绝了他的接济，使他吃了不少的苦，方才依了他，解了约。不幸他的女同
学别有所恋，抛下了他，他失意之余，倒埋头读了七八年的书。他深信妻子
还是旧式的好，也是由于反应作用。
和长安见了这一面之后，两下里都有了意。长馨想着送佛送到西天，自
己再热心些，也没有资格出来向长安的母亲说话，只得央及兰仙。兰仙执意
不肯道：“你又不是不知道，你爹跟你二妈仇人似的，向来是不见面的。我
虽然没跟她红过脸，再好些也有限。何苦去自讨没趣？”长安见了兰仙，只
是垂泪，兰仙却不过情面，只得答应去走一遭。妯娌相见，问候了一番，兰
仙便说明了来意。七巧初听见了，倒也欣然，因道：“那就拜托了三妹妹罢！
我病病哼哼的，也管不得了。偏劳了三妹妹。这丫头就是我的一块心病。我
做娘的也不能说是对不起她了，行的是老法规矩，我替她裹脚，行的是新派
规矩，我送她上学堂——还要怎么着？照我这样扒心扒肝调理出来的人，只
要她不疤不麻不瞎，还会没人要吗？怎奈这丫头天生的是扶不起的阿斗，恨
得我只嚷嚷：多咱我一闭眼去了，男婚女嫁，听天由命罢！”
当下议妥了，由兰仙请客，两方面相亲。长安与童世舫只做没见过面模
样，又会晤了一次。七巧病在床上，没有出场，因此长安便风平浪静的订了
婚。在筵席上，兰仙与长馨强行拉着长安的手，递到童世舫手里，世舫当众
替她套上了戒指。女家也回了礼，文房四宝虽然免了，却用新式的丝绒文具
盒来代替，又添上了一只手表。
订婚之后，长安遮遮掩掩竟和世舫单独出去了几次。晒着秋天的太阳，
两人并排在公园里走着，很少说话，眼角里带着一点对方的衣服与移动着的
脚，女子的粉香，男子的淡巴菰气，这单纯而可爱的印象便是他们身边的栏
杆，栏杆把他们与众人隔开了。空旷的绿草地上，许多人跑着，笑着，谈着，
可是他们走的是寂寂的绮丽的回廊——走不完的寂寂的回廊。不说话，长安
并不感到任何缺陷。她以为新式的男女间的交际也就“尽于此矣”。童世舫
呢，因为过去的痛苦的经验，对于思想的交换根本抱着怀疑的态度。有个人
在身边，他也就满足了。从前，他顶讨厌小说上的男人，向女人要求同居的
时候，只说：“请给我一点安慰。”安慰是纯粹精神上的，这里却做了肉欲
的代名词。但是他现在知道精神与物质的界限不能分得这么清。言语究竟没
有用。久久的握着手，就是较妥帖的安慰，因为会说话的人很少，真正有话
说的人还要少。
有时在公园里遇着了雨，长安撑起了伞，世舫为她擎着。隔着半透明的
蓝绸伞，千万粒雨珠闪着光，像一天的星。一天的星，到处跟着他们，在水
珠银烂的车窗上，汽车驰过了红灯，绿灯，窗子外营营飞着一窠红的星，又
是一窠绿的星。
长安带了点星光下的乱梦回家来，人变得异常沉默了，时时微笑着。七
巧见了，不由得有气，便冷言冷语道：“这些年来，多多怠慢了姑娘，不怪
姑娘难得开个笑脸。这下子跳出了姜家的门，趁了心愿了，再快活些，可也
别这么摆在脸上呀——叫人寒心！”依着长安素日的性子，就要回嘴，无如
长安近来像换了个人似的，听了也不计较，自顾自努力去戒烟。七巧也奈何
她不得。
长安订婚那天，大奶奶玳珍没去，隔了些天来补道喜。七巧悄悄唤了声
大嫂，道：“我看咱们还得在外头打听打听哩，这事可冒失不得！前天我耳
朵里仿佛刮着一点，说是乡下有太太，外洋还有一个。”玳珍道：“乡下的
那个没过门就退了亲。外洋那个也是这样，说是做了几年的朋友了，不知怎
么又没成功。”七巧道：“那还有个为什么？男人的心，说声变，就变了。
他连三媒六聘的还不认账，何况那不三不四的歪辣货？知道他在外洋还有旁
人没有？我就只这一个女儿，可不能糊里糊涂断送她的终身，我自己是吃过
媒人的苦的！”
长安坐在一旁用指甲去掐手掌心，手掌心掐红了，指甲却挣得雪白。七
巧一抬眼望见了她，便骂道：“死不要脸的丫头，竖着耳朵听呢！这话是你
听得的么？我们做姑娘时候，一声提起婆婆家，来不迭地躲开了。你姜家枉
为世代书香，只怕你还要到你开麻油店的外婆家去学点规矩哩！”长安一头
哭一头奔了出去。七巧拍着枕头嗨了一声道：“姑娘急着要嫁，叫我也没法
子。腥的臭的往家里拉。名为是她三婶给找的人，其实不过是拿她三婶做个
幌子。多半是生米煮成了熟饭了，这才挽了三婶出来做媒。大家齐打伙儿糊
弄我一个人。。糊弄着也好！说穿了，叫做娘的做哥哥的脸往哪儿去放？”
又一天，长安托辞溜了出去，回来的时候，不等七巧查问，待要报告自
己的行踪，七巧叱道：“得了，得了，少说两句罢！在我面前糊什么鬼？有
朝一日你让我抓着了真凭实据——哼！别以为你大了，订了亲了，我打不得
你了！”长安急了道：“我给馨妹妹送鞋样子去，犯了什么法了，娘不信，
娘问三婶去！”七巧道：“你三婶替你寻了汉子来，就是你的重生父母，再
养爹娘！也没见你这样的轻骨头！。。一转眼就不见你的人了。你家里供养
了你这些年，就只差买个小厮来伺候你，哪一处对你不住了，你在家里一刻
也坐不稳？”长安红了脸，眼泪直掉下来。七巧缓过一口气来，又道：“当
初多少好的都不要，这会子去嫁个不成器的，人家拣剩下来的，岂不是自己
打嘴？他若是个人，怎么活到三十来岁，飘洋过海的，跑上十万里地，一房
老婆还没弄到手？”
然而长安一味的执迷不悟。因为双方的年纪都不小了，订了婚不上几个
月，男方便托了兰仙来议定婚期。七巧指着长安道：“早不嫁，迟不嫁，偏
赶着这两年钱不凑手！明年若是田上收成好些，嫁妆也还整齐些。”兰仙道：
“如今新式结婚，倒也不讲究这些了。就照新派办法，省着点也好。”七巧
道：“什么新派旧派？旧派无非排场大些，新派实惠些，一样还是娘家的晦
气！”兰仙道：“二嫂看着办就是了，难道安姐儿还会争多论少不成？”一
屋子的人全笑了，长安也不觉微微一笑。七巧破口骂道：“不害臊！你是肚
子里有了搁不住的东西是怎么着？火烧眉毛，等不及的要过门！嫁妆也不要
了——你情愿，人家倒许不情愿呢？你就拿准了他是图你的人？你好不自
量，你有哪一点叫人看得上眼？趁早别自骗自了！姓童的还不是看上了姜家
的门第！别瞧你们家轰轰烈烈，公侯将相的，其实全不是那么回事！早就是
外强中干，这两年连空架子也撑不起了。人呢，一代坏似一代，眼里哪儿还
有天地君亲？少爷们是什么都不懂，小姐们就知道霸钱要男人——猪狗都不
如！我娘家当初千不该万不该跟姜家结了亲，坑了我一世，我待要告诉那姓
童的趁早别像我似的上了当！”
自从吵闹过这一番，兰仙对于这头亲事便洗手不管了。七巧的病渐渐痊
愈，略略下床走动，便逐日骑着门坐着，遥遥的向长安屋里叫喊道：“你要
野男人你尽管去找，只别把他带上门来认我做丈母娘，活活的气死了我！我
只图个眼不见，心不烦。能够容我多活两年，便是姑娘的恩典了！”颠来倒
去几句话，嚷得一条街上都听得见。