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吧！想他两个佃户，一个地痞，杀了人就能没事儿了！〃
这样，老马和两个股员，被李文武接到马村来了。一进马村，李文武说：
〃请股长先到舍下用饭！〃
老马当下把盒子抽出来：
〃少东家，我公务在身，还是先办了公事，再去你家打扰不迟！〃
接着指挥两个股员：
〃先去把老冯、老得、许布袋给我绑了！〃
接着又对李文武说：
〃你是不懂啊！我们先去你家吃饭，凶手知道我们来，不早跑了！先绑了凶手，再到你家吃饭，我心里，你心里，不都踏实了？〃
李文武这时倒佩服老马，连连点头：
〃股长英明，股长英明！那我回家准备去了！〃
老马带着两个股员，就去了孙老元家。孙老元正在屋里吸烟，孙毛旦在旁边站着，忽然见老马端着盒子进来，后边还跟着两个股员，两个吓了一跳，孙老元赶快迎出来：
〃哟，老马来了，毛旦，赶紧叫人倒茶！〃
老马板着脸说：
〃倒茶不倒茶，老掌柜，我公务在身，今天来打扰你，你多担待吧！〃
说着，将盒子炮拍到了桌子上。
孙老元孙毛旦一听老马的口气，知道事情坏了，孙毛旦当时就有些筛糠，孙老元到底老练些，仍笑着说：
〃老马是县上的官员，平时请都请不到，哪里能说打扰！〃
老马坐到椅子上说：
〃老掌柜，咱长话短说吧，事情发了，你家干儿许布袋、马夫老冯、伙夫老得，合伙谋杀李村长，被人告了！我今天来，是来拿人犯了！〃
孙老元摊着手说：
〃老马，冤枉啊！李村长近日死了不假，可并不是我家人害的？老马你是明白人，孙李两家，历来有仇，这是栽赃陷害呀！〃
老马笑了笑：
〃老掌柜，瞒不住了。据李家说，这事是有人证的，贵村副村长路黑小他老婆，那天晚上到地里偷麦子，你家三人去牛市屯害李村长，路上的话，都被她听到了！要我把路黑小和他老婆传来吗？〃
孙老元孙毛旦一听这话，眼前都一黑，张张嘴，都说不出话。老马又一笑，命令两个股员：
〃下手，抓老冯、老得和许布袋！〃
两个股员当下就拿着绳子下去了。这时孙老元缓过劲来，向孙毛旦使眼色。孙毛旦会意，溜出屋子，扒墙到后院，又绕道出村，也顾不上骑马，斜踏着庄稼地就往杨场奔去，给许布袋报信儿。
屋里剩下孙老元和老马。这时孙老元说：
〃马股长，这事是瞒不过你。可你明白，李老喜确实不是三个孩子给杀的！当初我儿孙殿元，可是李老喜给杀的！〃
老马说：
〃当初是当初，现在是现在，当初为了殿元，我不也来过？让你有信儿去报告我，没有报告，我就不知道是谁杀的了；这回人家报了案，我就说这回吧！〃
孙老元急着说：
〃当初殿元确实是被李家雇枪手勒死的。我也一直想报告股长，可几个孩子不懂事，想吓唬一下李老喜，趁他去听戏，就吓唬了他一下，谁知一吓就吓死了，确实并没有杀他！〃
老马说：
〃杀他没杀他，到县里过过堂再说吧！〃
这时孙老元赶紧到里屋拿出几十块袁大头，往老马手里塞：
〃马股长，都怪几个孩子不懂事，也是我管教无方，早依我报告马股长，殿元的仇也报了，也不会出现这事。可李老喜确实是被吓死的，不是杀死的，马股长明镜高悬吧！〃
老马推着袁大头说：
〃老掌柜，这是何必，我又不缺钱花，叫别人看见，倒是我老马爱财了！〃
孙老元将袁大头直接装到老马口袋：
〃知你不缺钱花，可你的钱是你的，这是我老头的一点心意！〃
老马这时叹口气说：
〃老掌柜，我尽力而为吧，可这是人命案儿，怕也有些不好办呀！〃
正说着，老冯、老得已五花大绑被两个股员推进来，老冯正在喂马，老得正在和面，突然被人五花大绑绑了，吓得魂早飞了。见了孙老元，才会说话，一个劲叫：
〃老掌柜、老掌柜，快让他们放了我们！〃
可老掌柜也只是搓手叹气，老马端起盒子说：
〃绑了还不老实，再说话我崩了你们！〃
老冯老得这才瘫到地上，不敢再说话。老马问：
〃许布袋呢？〃
两个股员说：
〃听说他不住在这里，住在老家杨场！〃
老马跺着脚说：
〃那还等在这里干什么！还不赶紧骑马去绑他！〃
一个股员就赶紧去马棚拉马，骑上就朝杨场跑。这时老马向孙老元拱拱手说：
〃老掌柜，你歇着，我告辞了，两个人犯我先带走。回头通知他们家属，把铺盖送到大牢里去吧！〃
说完，就和另一个股员带着老冯老得，去了李文武家。李文武李文闹早在门口等着。因过去老马曾绑过李文闹，关过他几个月，李文闹见老马有些不自然；老马却不在意，见他该怎么打招呼，还怎么打招呼。李文武李文闹见老马果真绑了老冯老得，心里也很高兴；可一见没有许布袋，急忙问：
〃许布袋呢？〃
老马说：
〃放心，已经派人到杨场绑去了！〃
然后让股员把老冯老得脸对脸绑到一棵大树上，进李家去吃酒。酒吃到一半儿，另一个股员回来了，报告：
〃老马，许布袋跑了！〃
李文闹李文武大吃一惊，急得跺脚：
〃咦，怎么让他跑了？跑到哪里去了？〃
股员说：
〃我骑马去找，听邻居说，早跑了一个时辰了！〃
这时老马倒不着急，说：
〃跑了怕什么，跑了和尚跑不了寺，等会你再去一趟，把门给他封了！〃
李文闹说：
〃封门管屁用，得把人抓住呀！〃
老马一听这话不高兴，把酒杯放下说：
〃谁不想抓人？他不是跑了嘛！封门不管用，停会不要封了！〃
李文武见老马发了火，急忙解释：
〃马股长，我哥不是这个意思。我想许布袋能早一个时辰跑，必是有人给他通风报信。这通风报信还能有谁呢？必是孙家的人！〃
李文闹说：
〃必是孙毛旦那个家伙！孙老元、孙毛旦都不是好东西，害我爹必是他们出的主意！许布袋跑了，索性把孙老元、孙毛旦两个抓起来抵上算了！〃
老马一听李文闹的话，又不高兴：
〃大少爷说这话，就是不懂官司上的事了！办案儿抓凶手，没听说抓人家一家！我这是办公事，不是替你报私仇来了！我还听说，令尊还不一定是被人杀的呢，还可能是他自己吓死的呢！〃
李文闹瞪着眼：
〃吓死和杀死，有什么区别？〃
老马见他顶嘴，心里更不高兴，拍了拍身上的盒子炮说：
〃照你说，我现在开一枪，把你吓死，我还是凶手了？〃
李文武怪哥哥不会说话，又赔笑脸对老马说：
〃股长今天来，能抓住两个凶手，也算不错。许布袋那里，烦股长再操些心，哪天堵住给抓了也就算了！〃
老马仍咕嘟着嘴说：
〃我怎么不想堵，该堵我自然会派人去堵了！就是令兄太不会说话，当初他不也因人命关过大牢！最后是怎么放出来的？〃
李文武说：
〃都是多亏老马，都是多亏老马！〃
就给老马上酒。
李文闹见老马真耍开脾气，也过来说：
〃老马，我心粗嘴笨，不会说个话，老马多担待吧！〃
老马心里这才舒坦些。
酒喝到下午，老马、两个股员要带着老冯老得回去了。临上车，突然老马又说：
〃对啦，还有两个人，也得绑起来解到县里！〃
李文武问：
〃还有两个人？还有谁？〃
李文闹问：
〃该不是孙老元和孙毛旦吧？〃
老马说：
〃一个是路黑小，一个是路黑小他老婆！〃
李文武忙说：
〃老马，他们不用绑，他们并不是人犯，他们只是个证人！〃
老马说：
〃对啦，就是要这个证人，到大堂上好对质呀！〃
听老马这么说，李文闹、李文武也没话说。老马就叫两个股员下去，到路黑小家，把路黑小和他老婆给绑来了。副村长路黑小仍失魂落魄的，见人来绑他，就让绑，没说什么，倒是路黑小他老婆大叫大闹，见了老马还叫：
〃老马，你这断的是哪门子案，我在麦地偷听了两句话，犯王法了？〃
李文武给解释：
〃黑妮，不是说你犯法，是让你到县里对质！〃
路黑小老婆说：
〃对质？我和黑小到县里对质，家里七个孩子谁管？老马，你索性连我七个孩子也绑走得了！〃
老马听她这么说，倒不说话。这时李文武说：
〃老马，七个孩子是个事，我看，也别往县里绑了，就在这里对对算了！〃
老马想了想，说：
〃这个老娘儿们，她倒难缠了！〃
于是就在这对质。对完质，签了字，画了押，就把路黑小和他老婆放了。路黑小他老婆见自己一番话起了作用，倒挺神气，一边回家一边说：
〃说绑人就绑人了？吓唬不住谁！当是这阵势我没见过哩！〃
路黑小跟在老婆后头，仍是无精打采的。偏偏在胡同口又碰上孙老元。孙老元急得像热锅上的蚂蚁，出来探听消息，见了路黑小，顿着拐棍说：
〃黑小黑小，咱爷儿们在一起不错，你怎么这么坑害俺呢？〃
路黑小这时哭了，揪着自己的衣裳襟说：
〃老掌柜，我也是没办法，李文闹的小攮子逼到我胸口！〃
接着又用巴掌搧自己的耳光：
〃谁让你爱当这个副村长，谁让你爱充人物头！老掌柜，这回我可改了，以后打死我，我也不充人物头了！〃
这边老马、股员带着人犯坐马车走了。老冯和老得，分别被绑在马车两边的大辕上。马车上了路，气氛有些缓和，老马、两个股员都解开了衣服，开始说笑。股员说：
〃老马，今天还算不错，三个人犯抓住两个，还怎么了？以前还没这样过哩！回去你给科长说说！〃
老马说：
〃说说是要说说，就是李文闹那个家伙不会说话，跟我还犯贱哩！当初不是我，能从大狱里给他放出来？〃
这时老冯插说话：
〃老马，这回不会杀了我们吧？〃
老得说：
〃老马，我们哥俩儿啥都没干，人是布袋吓死的，我们也就是在麦棵里看个马！〃
老马拿出烟袋，照他们俩人头上一人来了一下，接着吸着烟说：
〃杀你们不杀你们，不是我老马能做得了主的，得回禀科长县长，看他们怎么定吧！按说事情是不大，也就看个马，可你们这俩人比较可恼！你们一个喂马的，一个做饭的，不好好喂马做饭，掺和到人家事里干什么？仇气是人家李家孙家的仇气。人家为啥有仇气？争村长哩！你们在里边忙乎什么？你们把李老喜杀了，村长就轮到你们了？你们不还是做饭喂马？你们跟着人家跑什么？说你们傻，你们就是傻；说你们是刁民，也不为过。依我的脾气，还是杀了你们好！省得以后再跟人瞎掺和！〃
老冯老得忙说：
〃老马饶命，老马饶命，这次饶了我们，以后再不掺和了！〃
老马说：
〃就是，安安生生做个良民，比什么不好，管他谁当村长哩？谁当村长，都安安生生做饭喂马，保证我不抓你！〃
老冯老得连连点头：
〃是哩，是哩！〃
这样把老冯老得解到县里，下了大牢。第二天，孙老元又让人给老马家里送过来一布袋芝麻。老马收下芝麻，就去给司法科长汇报情况。司法科长是他姐夫。案情简单说过，老马说：
〃姐夫，两个刁民，没有大事情，也就看个马，放了他们吧！〃
姐夫打个哈欠说：
〃我知道了，看县长怎么说吧！〃
第二天，科长回禀县长。谁知县长这两天心情不好。这一段县里土匪四起，社会秩序不稳，上峰责备下来，县长正想抓两个土匪杀了，镇一镇地面，可土匪哪里是好抓的？现在见送来两个刁民，就想将他们充数，于是说：
〃什么看马？看马和杀人是一样的！没人看马，另一个凶手也不敢杀人！这样的刁民，简直就是土匪！杀了他们！将他俩的人头挂到城门楼子上！〃
于是，可怜马夫老冯、伙夫老得就被杀了，人头被挂到了城门楼子上。由于天越来越热，哄了许多苍蝇。三天以后，头就有些发黑发臭了。
消息传到马村，苦主李文闹、李文武十分不满意。李文武说：
〃杀错了，杀错了，让杀许布袋，谁知竟杀了老冯和老得，倒让许布袋给跑了！〃
李文闹跺着脚埋怨弟弟：
〃我说不该找老马，你非要找老马，看看事情办的！老冯老得他杀了，真正的凶手还留着，等于仇一点没报！〃
李文武也有些后悔，说：
〃当初不该找老马，当初不该找老马！〃〃你说仇咱还报不报了？要报，不还得去找土匪，真是脱裤子放屁，多费二回事！〃
李文武叹息：
〃是我把事情办坏了，老马依靠不得！〃
又劝哥哥：
〃就是找土匪，也只好再等一等了，刚杀了老冯老得，动静别一下弄得太大！〃
李文闹说：
〃看这事情办的！〃
孙老元听说老冯老得被杀，也吓了一跳，埋怨老马不仗义，白拿了人家的袁大头和芝麻。想到老冯老得对他的忠心，也有些伤心，落了几滴眼泪，连说：
〃是我害了他们，是我害了他们！〃
忙让孙毛旦给两个人家送去些粮食和布匹，让他们好好办两人的丧事。两人的家属倒不错，都没有找孙老元来闹，都说：
〃县里要杀他，有什么办法？〃
又对孙老元有些感激：
〃老冯老得都死了，不在他那干了，还送粮食和布匹！〃
孙毛旦见事情渐渐平息，骑马到大荒甸子上给许布袋送了个信儿。许布袋听说没事了，也渐渐从大荒甸子里走出，又到杨场和马村活动。有人看见他们，有天天快黑了，两人在一起骑马打兔子。附记
李老喜死后，马村一时又没了村长。孙毛旦对孙老元说：
〃叔，上次殿元哥死，村长被人家抢去了；现在李老喜死，村长又该轮到咱家了吧？〃
孙老元急忙摆手说：
〃快不要说那个村长，快不要说那个村长，为个村长，我已经丢了一个殿元，丢了两个伙计，你不要再给我惹事！〃
孙毛旦听孙老元这么说，心里悻悻地。可他仍不死心，仍想到乡里活动活动，当这个村长，也打锣让人开会，断案给人说理。可没到他活动，李家大少爷李文闹已经提了两瓦罐香油去了乡上。乡上仍是那个老乡绅老周，过去与李老喜不错；现在见李老喜死了，李老喜儿子又提着香油来看他，子承父业，也是应该的，于是就同意李文闹继任村长。
李文闹当村长以后，仍打锣召集开会，仍给人断案说理。村公所的牌子，仍挂在他家门口。副村长仍用的是路黑小。本来路黑小说啥也不干这个副村长，说：
〃大少爷，你除非打死我，我不干这个副村长！〃
李文闹说：
〃那我就打死你！〃
就真扬鞭子要打。路黑小无奈，只好又当上了，在村里打锣。不过他这锣打得无精打采，声音也变老了，有气无力。逢到断案说理，找人烙的饼也是一边凉一边热。李文闹发了火，问：
〃黑小，你这副村长是怎么当的？怎么没过去当得有劲？〃
路黑小也急了，急出一眼泪：
〃大少爷，我不想有劲？可劲已经让吓回去了，我有什么办法？〃
李文闹见他发了火，也对他没办法。
李文闹的村长当了半年，突然想起一件事，即还要给父亲李老喜报仇。因为这天他在街上，影影绰绰看到了许布袋。于是与李文武商量，去雇土匪。没想到没等他去雇土匪，土匪来找他了。来找他的土匪，就是上次他杀孙殿元时雇的那个枪手。上次勒死孙殿元，该付给人家五十块光洋，李文闹克扣下二十块，惹得那枪手很不满意，还在锅三的饭铺喝醉了。没想几年之后，这个枪手发了，由单崩一个人，发展到十来个人，七八条枪，成了一支小队伍的司令。这天这支小队伍半夜从马村路过，司令突然想起旧事，就带队伍闯到李文闹家，把赤条条的李文闹给勒死了。李文闹一开始还认为是孙家雇的人呢，后悔自己下手晚了，后来认出司令，知道是为那二十块光洋的事，忙说：
〃大哥，我还你二十块光洋就是了！〃
这司令只是笑笑，摆摆手，就让部下把李文闹给勒死了。接着将李家的光洋敛到一块，也不多拿，只拿了二百块，说：
〃以一当十。〃
将光洋装到一个布袋里，让一个小土匪背着，就带着队伍走了。
李文闹一死，村中大乱。李文武忙着张罗给哥哥办丧事。这时孙毛旦趁乱把村公所的招牌，扛到了自己家。许布袋也来了，两个人便合计着来当这个村长。孙老元又劝他们：
〃孩子，为了一个