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复盆子大哥躲在橡树墩之间，伤心地哇哇大哭：
“唉哟，我可爱的小房子！我又可爱又舒服的小房子！”“柠檬兵上这儿来过了？”洋葱头问他。
“对，对，他们把什么都给抢走了：小房子抢走了，半把剪刀抢走了，剃刀抢走了，通知强盗的字条抢走了，连小铃铛也抢走了！”洋葱头搔搔后脑勺。这一回他需要两个锥子来帮忙想主意，可他连一个锥子也没有。他亲切地拍拍复盆子大哥的肩膀，把他带到山洞，带到他那些朋友们那里。
谁也没问他一句话。不用问就知道，小房子没有了，全都是他们那该死的敌人——番茄骑士——做的好事！
第十六章 密斯脱胡萝卜和他的警犬“一把抓”的历险经过
密斯脱①胡萝卜……
等一等，这密斯脱胡萝卜是谁呀？这个人物咱们到现在还没提到过。他是哪儿来的？他想要干什么？他是大是小，是胖是瘦呢？
我这就来告诉诸位。
柠檬王断定逃走的人连脚印都找不到了，就下命令把周围的地皮都给耙上一遍。柠檬兵弄来耙子，把所有的田野、草地、大小树林都拼命地耙了一通，要找到咱们那些朋友。柠檬兵日耙夜耙，耙到了一大堆纸屑、树枝和干蛇皮，可洋葱头和他那些朋友连影子都没看到。
“饭桶！”柠檬王咆哮大叫。“你们只会弄坏耙子，让耙齿都留在林子里了。为了这个，你们要把自己的牙齿全都敲下来！”柠檬兵一个个吓得浑身哆嗦，牙齿捉对儿打架。几分钟工夫就只听见他们的牙齿“咯咯咯咯”响，像下冰雹似的。
有一个柠檬官出主意说：
“我建议请教侦察专家。”“这又是什么玩意儿？”“简单点说就是侦探。喏，比方说陛下您丢了个钮扣，就通知侦探局，侦探一下子就给您把它我回来了。要是陛下您丢了一营兵或者逃走了囚犯，也可以这么办。侦探只要戴上一种特制眼镜，您丢掉什么，他一下子就可以给您找回什么。”“唔，既然这样，就叫个侦探来吧！”“我知道一个干这一行的外国专家，找他来再合适也没有了，”柠檬官介绍说。“他的名字叫密斯脱胡萝卜。”密斯脱胡萝卜……这位密斯脱胡萝卜就是这么个人！趁他还没来到城堡，让我先给诸位介绍一下他是怎么个打扮，胡子又是什么颜色的。且慢，关于他的胡子我实在无可奉告，原因很简单：这位又瘦又高、长着火红头发的密斯脱胡萝卜没胡子。不过他有一条警犬，名字叫“一把抓”。他帮他驮工具仪器。要不带上几打望远镜、几百个指南针和近十个摄影机，这位密斯脱胡萝卜是从不出门的。除此之外，他随便上哪儿都带着一个显微镜，一个捉蝴蝶的网兜，还有一袋盐。
“您带盐干什么？”柠檬王问他。
“陛下容禀，我盯到了狩猎物，就在它尾巴上撒点盐，然后用这个像捉蝴蝶用的大网兜捉它。”柠檬王叹了口气说：
“我怕您这回用不上盐了，据我所知，逃犯们都没尾巴“那就难办了，”密斯脱胡萝卜严肃地说。“要是他们没尾巴，那怎么抓住他们的尾巴呢？又给他们往哪儿撒盐呢？陛下容禀，您根本不该让囚犯逃出监牢。至少应该在他们逃走之前给他们按上尾巴，让我这条狗好逮住他们。”“我在电影里看到过，”建议找侦探的那位柠檬官插进来说，“捉逃犯有时候不用盐。”“这是旧式捉法，”密斯脱胡萝卜用不屑一谈的口气顶了他一句。
① 密斯脱是英语“先生”的意思。
“着，着！这是非常非常旧式的捉法，”狗跟着重复一遍。
这条狗有一个特点，就是着重复主人的话，只是加上他自己的口气，这口气总是：“非常非常”，“极其极其”，或者“着，着”。
“话说回来，我还有别的办法捉逃犯，”密斯脱胡萝卜说。
“着，着！我们有非常非常多的办法，”狗煞有介事地摆着尾巴跟着说。
“可以用胡椒代替盐。”“不错，不错！”柠檬王兴高采烈地喝采说。“在他们眼睛里撒胡椒，他们马上就得投降，这个我毫不怀疑。”“我也这么想，”番茄骑士小心谨慎地说。“不过要撒胡椒，大概先得找到逃犯吧，对吗？”“这比较难一些，”密斯脱胡萝卜说，“不过我借助我的仪器也许可以一试。”密斯脱胡萝卜是个有科学头脑的大侦探，他不管干什么都要借助他的仪器。甚至去睡觉他也带着三个指南针：大的一个用来找楼梯，不大不小的一个用来找房门，小的一个用来找床。
小樱桃装作无意的样子在走廊里走过，想见识见识这位大名鼎鼎的侦探和他那条狗。当他看到密斯脱胡萝卜和他那条狗叉手叉脚地趴在地板上，把面前一个指南针左看右看的时候，他是多么惊奇呀！
“对不起，尊敬的先生们，”小樱桃十分好奇，“我很想知道，你们趴在地上干什么。也许你们想在地毯上找到逃犯的脚印，用指南针来测定他们往哪个方向逃走吧？”“不，我只是在找我的床，先生。每个人都会用肉眼找到床，可是侦察专家得借助有关技术，科学地进行探索。您知道，指南针的磁针永远指着南方。凭它这个特点，我就有可能准确无误地找到我那床在什么地方。”可是这位大侦探顺着指南针指示的方向走，没想到把脑袋撞到镜子上了。由于他脑袋硬，脑袋没撞破，倒是镜子给撞了个粉碎。出了这件事，最倒霉的是他那条狗。一块玻璃片削掉了他大半条尾巴，只留下一个可怜的尾巴橛子。
“咱们的估计显然错了，”密斯脱胡萝卜说。
“着，着！非常非常之错，”狗舔着尾巴橛子，附和他的意见。
“这么说，”大侦探说，“咱们得另找别路。”“着，着！得另找别路，”狗汪汪地叫。“别的路也许不会通到镜子前面。”密斯脱胡萝卜把指南针放到一边，从他那些大航海望远镜中拿出一个，把它放到眼睛前面，左转右转。
“您看到什么了，主人？”狗问他说。
“我看到窗子，窗子关着，上面挂着一条红窗帘，每个窗框有十四块五彩玻璃。”“非常非常重要的发现！”狗叫着说。“十四加十四是二十八。
要是咱们朝这个方向走，至少有五十六块玻璃片落到咱们头上，对我来说，我就不知道我这条尾巴还剩下点什么了！”密斯脱胡萝卜把望远镜转到另一边。
“您又看到什么了，主人？”狗关心地问道。
“我看到一样金属的东西。结构极其有趣。你想象一下吧：三条腿，上面是个金属圈，这东西顶上有个白盖子，样子像是搪瓷的。”。
狗听了主人的发现大为震惊。
“先生，”他说，“要是我没说错，在咱们之前，这种搪瓷盖子谁也没有找到过，对吗？”“对，”密斯脱胡萝卜回答着，不无一点自豪感。“真正的侦探可以在最平常的环境中发现最不平常的东西。”主人和狗向这有白盖子的金属东西爬过去。他们爬了十步。就来到这神秘的东西前面，接着从它下面钻过去，可是钻得太不灵活了，结果搪瓷盖子翻了下来。
他们还没弄明白出了什么事，一场冰冷的瓢泼大雨已经把他们淋得像落汤鸡。
侦探和狗在原地一动不动，生怕又出什么事。他们就这样一动也不敢动，凉水打密斯脱胡萝卜和他那条狗的脸上、背上、肚子上和腰部直淌下来。
“依我估计，”密斯脱胡萝卜不高兴地嘟囔说，“咱们不过是打翻了脸盆架上的搪瓷洗脸盆。”“照我想来。”狗补充说，”这洗脸盆里有非常非常多的水，早晨洗脸用的。”这时候密斯脱胡萝卜终于站起来，洗了一场意想不到的淋浴后，把身上的水抖掉。忠实的跟尾狗也学他的样。随后侦探毫不费事就找到了离开只有两步的床，得意洋洋地向它走过去，一边走一边庄严地说出下面一番深刻的话：
“有什么办法呢？干咱们这行的免不了要冒险！虽然咱们给泼了一头凉水，可咱们终于找到了咱们要找的东西，就是床。”“着，着！泼了许多许多水！”狗跟着说。
这天晚上他特别倒霉：浑身湿淋淋，冷冰冰，尾巴给削了一大半。他把头靠在主人的湿鞋子上，在地板上睡着了。
密斯脱胡萝卜整夜打呼噜，一觉睡到天亮才醒来。
“一把抓，起来去干活吧，”他叫道。
“主人，我已经准备好了，”狗跳起来，蹲在他那个尾巴橛子上，回答说。
密斯脱胡萝卜这天早晨洗不成脸，因为洗脸水都洒了。狗给自己舔了胡子，然后又给主人舔了脸，他觉得很高兴，他们就这样提起精神，到花园里进行搜索工作去了。
这位名侦探先从布口袋里掏出一个小口袋，小口袋里有九十张游戏用的号码牌。
他叫狗抓出一张牌。狗把一个爪子伸进小口袋，抓出一个七号。
“这就是说咱们得向右走七步，”密斯脱胡萝卜马上决定。
他们向右走了七步，落到带刺的荨麻丛里去了。
狗的尾巴给刺得像火烧，密斯脱胡萝卜的鼻子红得像个红辣椒。”“咱们一准又错了，”科学侦探说。
“着，着！”狗悲哀地附和道。
“咱们试试另一个号码。”“试试吧！”狗同意说。
这一回抓到的是二十八号，密斯脱胡萝卜决定该向左走二十八步。
他们向左走了二十八步，落到了一个金鱼池里。
“救命啊！我要给淹死了！”密斯脱胡萝卜一面叫一面在水里挣扎，把金鱼给吓坏了。
他的确有可能淹死，幸亏他那条忠心的狗及时咬住他的后领，把他拉到陆地上来。
他们坐在池边。一个晾衣服，一个晒干身上的毛。
“我在池里有一个非常重要的发现，”密斯脱胡萝卜不慌不忙地说。
“非常非常重要的发现！”狗附和说。“咱俩发现水非常非常湿。”“不对，不是这一点。我是得出了结论，咱们在逮捕的逃犯钻进了这个池底，在那里挖出了地道，于是躲过了追捕他们的人。”密斯脱胡萝卜叫来番茄骑士，要他弄干池水，把池底挖遍，找出地道来。
可是番茄骑士坚决不肯。他说根据他的看法，逃犯准是采取一个简单容易得多的办法溜走了，请密斯脱胡萝卜向另一个方向搜索。
这位名侦探叹了口气，脑袋耷拉下来。
“真是好心没好报！”他说。“我干得满头大汗，洗了一个又一个冷水澡，可是地方当局不但不帮助我工作，反而每一步都给我制造障碍。”幸亏这时候小樱桃好像无意似地经过池边。
侦探把他叫住，问他除了逃犯在金鱼池底下挖的秘密地道以外，还知道不知道别的花园出口。
“当然知道，”小樱桃回答说。“是小门呐。”密斯脱胡萝卜热情地谢过小樱桃，就带着狗——这狗洗过冷水澡以后还在哼鼻子和抖掉身上的水，——用时刻不离的指南针去找小门。
小樱桃装作只是出于好奇的样子，紧紧跟着他们。等到侦探最后出了花园上树林子里去，他就塞两个指头到嘴里大声吹口哨。
密斯脱胡萝卜连忙向他回过头来：
“年轻人，您这是叫谁？大概是叫我的狗吧？”“不，不，密斯脱胡萝卜，我不过是通知我一只熟悉的麻雀，说窗台上已经给它准备好面包屑了。”“您的心肠真好，小少爷，”密斯脱胡萝卜说着，向小樱桃鞠了个躬，就走了。
诸位马上就可以猜到，小樱桃这么吹了声口哨，马上就有人回了一声，不过没那么响，仅仅听得出来。紧接着在林子空地上，就在侦探的右边，矮树丛的树枝摇晃了一下。小樱桃微微笑了笑，原来他那些朋友正监视着——他及时地通知了他们，说密斯脱胡萝卜和他那条狗来了。
可侦探也看到了矮树丛动了一下。他马上趴在地上一动不动。狗也学他的样。
“咱们给包围了！”侦探低声说着，把落到他鼻子和嘴巴里的泥又哼又吐。
“着，着！”狗汪汪叫着说。“咱们给包围了！”“咱们的任务一分钟比一分钟更困难更危险了，”密斯脱胡萝卜继续低声说。“可咱们无论如何得捉住逃犯。”“得捉住，得捉住！”狗轻轻地附和。
侦探把他的山地望远镜对着矮树丛仔细看起来。
“矮树丛里好像没有人，”他说。“那些强盗撤退了。”“什么强盗？”狗问他。“难道有强盗吗？”“当然有！就是躲在矮树丛里摇动树枝的那些家伙。咱们得跟一群可怕的强盗斗法。只要跟着他们的脚印走，这些脚印一准会把咱们带到他们的强盗窝。”狗不住口地赞美他主人的先见之明。
这时候躲在矮树丛里的人的确是撤退了。精神抖擞地钻过树丛。老实说，谁也看不见他们，只有他们走过的地方树枝还微微有点晃动。可密斯脱胡萝卜这时已经断定矮树丛里一准躲着逃犯，拿定主意追踪下去。
侦探和狗顺着小道走了一百多米，就到了密林里。密斯脱胡萝卜和一把抓又走了几步，就到了一棵橡树脚下，在树荫里停下来透口气，研究研究当前的环境。
侦探打布口袋里掏出显微镜，开始仔细观察小路上的尘土。
“一点脚印也没有吗，主人？”狗急着问。
“一丁点儿也没有。”一转眼工夫，又听到一声拖长的口哨，接着传来了压抑的叫声：
“哦——呵——呵——呵——呵！”密斯脱胡萝卜和狗又趴到地上。
叫声重复了两三遍。毫无疑问，一些神秘的人在相互发信号。
“咱们有危险，”密斯脱胡萝卜镇静地说着，又掏出一样工具，很像捉蝴蝶用的网兜。
“着，着，有危险，有危险！”狗像回声似地响应。
“罪犯切断了咱们的退路，开始包抄，要从后面向咱们进攻了。你准备好胡椒瓶。他们一露脸，咱们就往他们眼睛里撒胡椒，用网兜去网他们。”“这计划非常大胆，”狗汪汪叫着说，“可我听说强盗有时候有枪……
万一他们给网住了，开起枪来怎么办？”“真该死！”密斯脱胡萝卜说。“老实说，这一点我倒没想到。”正在这时候，离开仍然趴在地上的侦探和狗几步远的地方。
传来了压抑的声音：
“密斯脱胡萝卜！密斯脱胡萝卜！”“是女人的声音……”侦探说着东张西望。
“快来，密斯脱胡萝卜！快上我这儿来！”那个声音继续叫他。
狗大胆地说出自己的看法。
“依我看，”它汪汪叫着说，“这儿准出了事情。一定是一个女人遭到了重大的危险。她也许落到了强盗手里，给绑票绑来了。我认为咱们无论如何得把她救出来。”“咱们可不能多管闲事，”密斯脱胡萝卜说，他这位热心的助手如此不合时宜地多管闲事，他感到很生气。“咱们上这儿来是要捉人，可不是救人。
咱们的目的明白清楚。除了人家付钱叫咱们做的事，咱们可不能干跟这正好相反的事。您要记住，您的名字叫‘一把抓’，您就抓您的吧！”这时候，矮树丛后面又传来了苦苦哀求的叫声：
“密斯脱胡萝卜！救命啊！看在老天爷份上，救命啊！”边声音听来是那么凄惨，这位名侦探也坚持不下去了。
“这个女人在向我求救，”他心里说，“我能见死不救吗？我连心也没有还是怎的？”他说着担心地摸摸上衣下面的左胸，然后轻松地叹了口气：他的心在原位，甚至扑通扑通跳得比平时更快。
这时候声音渐渐朝北越去越远。传来声音的地方，矮树丛晃动得很厉害，还听见嘁嘁嚓嚓的脚步声和很轻的厮打声。
密斯脱胡萝卜跳起来，眼睛不离指南针，就向北边冲过去，狗跟着他走了。
密斯脱胡萝卜后面忽然传来忍住的笑声。
侦探气得停下脚步，开始用眼睛找那个不知是谁的人，这人居然胆敢如此放肆地在他背后笑。密斯脱胡萝卜找不到矮树丛里的人，就两眼发光，哇哇大叫，气得发抖：
“笑吧，笑吧，该死的罪犯！谁最后笑，谁就笑得最痛快！”那“罪犯”又哼了一声，接着一阵咳嗽，气也喘不上来。
原来是小红萝卜这时候用力拍他的背叫他不要笑。这发笑的小家伙不是别人，正是小菜豆，收破烂的老菜豆的儿子。他咳过嗽以后，用手帕塞住自己的嘴，继续兴高采烈地笑，嘴塞住了，不会笑出声音来。
“咱们好容易做成功，你想把事情全给毁了吗！”小红萝卜主气地低声说。“马上别这么哼哧哼哧的！”“可怎么能不笑他们呢！”小菜豆忍住笑，好容易说出来。
“你要笑，会有你笑的时候的，”小红萝卜小声说，“可这会儿咱们得尽力盯住这个侦探，别让他给溜走了。”密斯脱胡萝卜和他那条狗继续朝北跑——远去的脚步声和厮打声就是从那边传来的。他们以为是在追赶一伙正在钻过矮树丛的