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年幼的帝君被吓傻了，好半天才缓过神，遍地的尸体，哀嚎的群臣，被沉重兵刃砸碎的大门，门外跪着一群已经投降的王宫护卫。
帝君向陶德投去了怨毒的目光，久久不散。陶德对帝君的目光刻骨铭心，帝君第一次用这种目光凝视他时，他几乎晕厥，他知道年幼的帝君恨上了他，恨他阻止了他提前执政，第二次是他远征归来，那时帝君的目光更是多了许多杀气，因为他有足够的理由杀死陶德，而不顾他为西亚克帝国作出了多少辉煌的丰功。
陶德笑了，笑得坦然而轻松，既然做出了兵变的决定他早已经料到会留下千古骂名，区区的目光又算得了什么。
帝君吓傻了，狄鸿萨吓傻了，拿多伊也不例外，他跪在地上惶恐地看着陶德，嘴唇不停颤抖：“陶德大人．．．．你，你要干什么？”
“捍卫西亚克帝国的利益！”陶德面带悲色，仰天长啸“帝国的利益至高无上！”
陶德伸手揪住了拿多伊的衣领，想要让他站起来，可是他已经被惊恐变成了一团软泥。
兵变，屠杀佞臣，挟持帝君，陶德犯下了不可饶恕的罪行！骂名，身后的口水，在陶德看来，这一切和帝国的利益比来算不了什么，他不能眼睁睁看着政权落在年幼的帝君手中，小小的年龄他已经变得睚眦必报，相信用不了多久他就会被野心勃勃的狄鸿萨所控制，那时的西亚克将陷入万劫不复。
不能！陶德不能辜负先帝所托，即便成为万世罪人。
拿多伊永远无法理解陶德的行为，有人忠心于自己的主人，有人对祖国忠心不二，陶德和拿多伊都是忠心耿耿的臣子，但是拿多伊是不会转弯的愚忠，通常只能用死谏试图挽回不可逆转的大事，陶德不同，他是军人，为了帝国的利益，为了不负先帝所托，他宁愿留下千古骂名！
狄鸿萨目光呆滞，他知道自己完了，陶德敢发动兵变就足以说明他的决心，自己再也没有翻盘的机会了。
狄鸿萨的如意算盘彻底落空，他原以为忠心耿耿的陶德也像拿多伊一样不懂得变通，为了忠诚两个字宁愿放弃权力，宁愿被处死，他万万没想到自己会输得如此彻底。
“今天的事情任何人不许泄露，否则祸及满门！”陶德环视着吓破了胆的众臣，厉声说：“送帝君！”
“遵命！”欧楠提剑向帝君走去，挡在帝君身前的普尔多晃动着长剑，犹豫不决。
“扑！”三把短斧砍在了普尔多的身上，淡薄的皮甲无法阻挡狂沙勇士沉重的利刃，他缓缓倒了下去，鲜血喷泉一样从砍断的脖子飞溅出去。
年幼的帝君被狂沙武士抬走了，他们走在门前时，陶德忽然转身，声音悲凉：“伟大的帝君，请您放心，您十六岁的生日那天将是您登基的吉日。”
“我今天的所作所为．．．．．”陶德沉吟了片刻，换了话题，和这些自私的贵族解释忠诚毫无意义，他一边大步踏出议事厅，一边沉声说：“密探来报，达拉斯城邦将发生严重的内讧，我将派阿诺尔阁下和魔导士前往，就像你们所说，西亚克的金币不能白白浪费。准备战斗吧，为帝国开拓疆土才是你们的职责！”
第289章：冬季的闪电
达拉斯城邦联盟陷入了前所未有的恐慌之中，繁华喧闹的街头变得异常冷清，行人稀少，店铺的门窗紧闭，就连为了一枚铜元也会争得面红耳赤的小商贩也从集市上消失了。
达拉斯如同荒漠中废弃的城堡般荒凉，空气中还飘荡着如同瘟疫过后的死寂。
久居在达拉斯的大小城邦主像是一只只在地穴里睡醒的肥老鼠，揉着被酒色染红的双眼大声斥责忙不迭整理行囊的仆人，他们要离开达拉斯，回到不够繁华却可以保住性命的小城邦。一些胆子稍大些的居民也偷偷走出了家门，怀揣着多年来的积蓄，向城门走去，他们的目光充满了敌意和生命受到威胁时才会产生的惶恐。
灰白相间的鸽群掠过飘扬着长条形蓝蝎军旗的城头，再也没有返回，动物似乎也察觉到了即将到来的血腥屠杀。
是的，达拉斯三个王子之间的王位争夺战已经拉开了序幕。
一场血与火的争夺战，人性将在惨烈的战斗中被无情地践踏。
阿伦根太大意了，他公然在几十名贵族军官面前公布了杀兄噬父的决定，噩耗般的消息很快就像警钟一样传进了每个人的耳中。这是让很多人都无法理解的举动，阿伦根历来以诡谋著称，尤其争夺王储之位更是显示出了他超乎常人的谋略，可是现在他竟然会干出这么愚蠢的事情。
西塞罗同样无法理解，但是他隐约感觉到了更大的阴谋。
肯布托王子的府邸被大群的蓝蝎骑士包围，除了运送清水和蔬菜的仆人，禁止任何人进出。负责召麦克布兰奇返回国都的游骑兵很快带了短信，短信中麦克布兰奇说自己身染疟疾，暂时无法行军，康复后会尽快率领大军返回国都。
“他这是抗命！”李威斯用力挥舞着羊皮信，声音低沉“殿下猜测的没错，麦克布兰奇手握重兵就是为了争夺王位，他把我们都骗了！”
“不，他只是骗了你们。”诗妃娅推着轮椅走到了窗前，让阳光照射在阿伦根的身上，这样对他身体有好处。
上次大闹后两个人的感情更加牢固了，言语之间也比以前更亲密了，知晓了彼此的心事让两个人的心贴得更紧，虽然他们即将制造灾难，随后面对更大的灾难。
西塞罗这会正坐在椅子上，将一长串葡萄塞进了嘴里，含含糊糊地说：“他骗不了阿伦根殿下，现在我们就可以给他定下叛国罪，之后通告天下。”
最近的一段时间，李威斯和梅蒂斯住在了王储府，不分昼夜地为阿伦根的王位忙碌着。几十名上中层军官和上百名传令兵围绕在他们身边，出谋划策或者将一个个密令传达出去，为即将到来的大战做紧张的筹备。
急促的脚步，焦虑的目光，飞速传输出去的密信将王储府变成了达拉斯最忙碌的地方，似乎从这一刻开始，王储府取代了王宫，真正成为了达拉斯的心脏，虽然它的跳动显得有些无力。
西塞罗和凯曼是轻松的人，他们除了坐在阿伦根身边听众人大声争论，唯一可以做到事情就是品尝王储府大厨的手艺。
“普恩斯有什么举动？”阿伦根低头沉思片刻，眼也不眨地看着李威斯，如今他将军权全都交给了李威斯，财政大权交给了梅蒂斯。
李威斯面色沉重“普恩斯将军一直待在王宫，最近没有外出。王宫里没有异常，四周的红武士军营非常平静．．．．．我觉得红武士的军营好像太安静了．．．．”
“他们的安静让你不安？”半个身子趴在桌子上梅蒂斯忽然抬起头，桌子上摆满了从四面八方送来情报。
李威斯嘴角不安地撇了下，点头说：“是的，可以这么说。”
“忐忑再所难免，不过你不需要担忧，我们早就胜券在握了。”阿伦根微微一笑，冰蓝色的眼睛划过带着憧憬的光华。
“是的。”李威斯和梅蒂斯同时躬身行礼。
“西塞罗大人！”阿伦根朝坐在远处的西塞罗喊了一声。
“西塞罗大人！”阿伦根提高了声音。
“大人，大人！”一名随身带着长剑的剑士推了推西塞罗，进入全面战备的王储府已经变成了一座大军营，禁止在王室贵族面前携带武器的规定好像从未没有存在。
“嗯？”西塞罗鼓着腮帮子，喉结艰难地蠕动着，他的嘴里塞了两只水蜜桃。
“殿下在叫你。”剑士颔首朝阿伦根那边扫了一眼，阿伦根脸上已经露出了不快“西塞罗大人，你已经把我的议事厅变成了餐厅！”
“噢！尊敬的殿下。”西塞罗跳起来，将两个桃核吐在地上，沾满黏稠汁水的大手飞快地在剑士的身上擦了擦，大步向阿伦根走去“大家都在备战．．．．．我也是一样，食物可以让我更有力气。”
“至高神啊．．．．．”剑士苦痛地着看身上的铠甲，雪亮的铠甲现在就像一块脏兮兮的抹布，凯曼笑着走到他的身边，安慰地拍了拍他的肩膀。
阿伦根面无表情地看着西塞罗“我想你的力气已经够大了，现在有个任务交给你。”
“没问题，为您效力是我至高的荣耀！”西塞罗腆着肚子站在阿伦根身边，忽然打了一声响亮的饱嗝，旁边的李威斯和梅蒂斯同时捂住了鼻子。
“杀死普恩斯。”
“什么？”西塞罗的表情似乎被水系魔法冻住了，不可思议地看着阿伦根，其他人的表情更加古怪，嘈杂的议事厅瞬间静了下来，滴水可闻。
阿伦根依然平静如水：“杀死普恩斯将军，夺取红武士的指挥权。”
“可是他．．．．他是你的叔叔？”
“不是我的亲叔叔！”
“那．．．．那好吧。”西塞罗还想说什么，却硬生生地咽回了肚子里，阿伦根连自己的父亲和兄弟都可以谋杀，现在要除掉看着他长大的普恩斯将军也并不值得惊讶。
阿伦根从袖子里拿出一只精致的金锡圆筒，拔出木塞，从里面倒出用蜡涂过的羊皮纸，巴掌大的羊皮纸上画满了复杂了路径和各种代表建筑的符号。“这是王宫的地图，按照红色的标记你可以找到普恩斯的住所，你和你的魔宠足以让他闭上眼睛。”
西塞罗应了一声，为难地接过地图，普恩斯住在五万名红武士护卫的王宫，想要避免和蚁群般的武士纠缠就必须尽快解决战斗。西塞罗曾和普恩斯有过一面之交，他知道普恩斯也许是达拉斯城邦里唯一的圣铠骑士。
高级圣铠骑士！
“有问题吗？”阿伦根早就料到西塞罗的这副表情。
“没有问题，我拿了你的佣金，应该接受任何差遣。”西塞罗舔了舔嘴唇，话锋一转“你知道要想杀死高级圣铠骑士并不是一件容易的事，而且．．．．．”
“没有而且！”阿伦根挥手打断了西塞罗的话“就像你说的，你拿了我的佣金就应该竭尽全力，即便为此送命！”
“遵命！”西塞罗收起地图，扭头看了看凯曼，他的心里有种空荡荡的感觉，当初面巴士底对达拉斯和西亚克联军的时候他都没有产生过这种心理。
去五万名红武士军营内部刺杀高级圣铠骑士，简直疯了！
“殿下。”李威斯突然开口，嘴唇动了动却没有继续说下去。
“什么？”阿伦根有点惊讶，他没想到李威斯竟然会出面阻止“你心软了？你好像和普恩斯没有什么交情。”
“是的，他一直守护王宫，最近几年我们连见面的机会都很少。”李威斯斟酌着词语，小心翼翼地说：“普恩斯将军忠心耿耿，为子民所爱戴，与其除掉他不如让他归顺殿下，将来殿下也多了一名能征善战的统帅。”
“归顺？你也知道他对我父亲忠心耿耿，他怎么可能归顺？”阿伦根目光在李威斯身上游离，仿佛在重新审视他“抛开这点不说，如果他为我所用，你不担心我让他统领蓝蝎骑士团？那时候你只能在自己的庄园里像园丁一样打发时间了。”
李威斯不由地退后了一小步，阿伦根说到了他的心里，蓝蝎骑士团胜过他的生命，他也是因此才离开了肯布托为阿伦根卖命，他迟疑了一会说：“我只希望殿下的基业能够更加稳固，至于我个人．．．．．”
“很好！非常好！”阿伦根轻轻拍起了巴掌“李威斯将军，我终于让我发现你生命中的一丝阳光。”
李威斯尴尬地笑着，发现其他人都在盯着自己，众人疑惑，一向自私自利的李威斯怎会说出这样的话，是为了获得阿伦根好感，还是他的心性真的有所改变？
梅蒂斯这时躬身向前，正要开口，阿伦根已经不耐烦地摇头：“不要说了，我知道你想说什么。我们最初的打断是想让麦克布兰奇和红衣武士两败俱伤，避免发生全国的大动乱，不过我还是想把红衣武士控制在自己手里，拥有蓝蝎骑士团和五万名红衣武士才能真正地控制大局，就算有其他变故，我们也会稳操胜券。”
阿伦根顿了下，淡淡地看着西塞罗说：“普恩斯将军老了，他随时可能被疾病夺去生命．．．．闪电也许会击中他的住所，将那里变成了一片火海。”
“遵命，普恩斯将军会死于意外，而不是刺杀。”西塞罗点点头，寒风在窗外呼啸而过，闪电将首次出现在冬季。
“赞美您！”梅蒂斯躬身退下，这就是做阿伦根的心腹好处，阿伦根早已经将所有的事情考虑清楚，他们只需要按照命令去做就可以了。
普恩斯和陶德是闻名霍肯大陆的两大忠臣，而如今陶德四面受敌，为了挽救西亚克帝国的百年基业不惜发动兵变，普恩斯一生忠心为主，结果却要被用生命呵护过的王子所刺杀。
忠臣的末路似乎都与悲剧有关。
第290章：黑铸铁铠甲
没有讨价还价的余地，必须遵照阿伦根的命令行事，这就是西塞罗做为雇佣军的悲哀，他的脸上挂着淡淡的苦笑，他仿佛又回到了不堪回首的往昔，在那段灰暗的日子里他像饿狼般奔跑在萧瑟的寂寞荒野，为了食物和金币，一次次冒着生命危险和几倍，几十倍的人类勇士搏杀。
这次更加凶险，他要突入五万名红衣武士护卫队的王宫刺杀高级圣铠骑士，强大如金龙寂灭恐怕也不敢保证能够全身而退。
“殿下。”凯曼身体前探，正要跟阿伦根理论，西塞罗伸手拦住了他，撇着嘴说：“我们需要金币。”
凯曼沉默了，金币的匮乏会将巴士底拖回蛮古时代，只有源源不断的金币才能使巴士底跟上社会的变革，兽人们才能过上人类贵族般的生活。
“也许殿下可以给我派个帮手。”西塞罗抓起黑魔金手杖，指着阿伦根身边的天鹅剑士说：“潘德格尔？我会用这个名字称呼所有的母猪。”
“我可以考虑和你决斗，但绝不会帮你！”潘德格尔挺了挺胸脯，眯着眼睛，肩头的毛色羽毛微微颤抖，似乎他才是议事厅里最尊贵的人。
“潘德格尔负责保护我的安全。”阿伦根用眼神示意西塞罗离开，他不愿意看到天鹅剑士和野蛮人现在就发生冲突。西塞罗如今受雇于阿伦根，他们的关系也仅限于密切的利益，当初潘德格尔将单纯的西维佳骗上了床，使她成为了潜伏在巴士底的密探，从而导致西维佳自杀身亡。
西维佳是狄赛尔唯一的妹妹，西塞罗这次将凯曼带在身边而不是狄赛尔，就是担心怒火冲天的狄赛尔找潘德格尔拼命。然而，落到西塞罗手里他的麻烦更大。
“殿下！”一名铁甲剑士快步走进议事厅，躬身对阿伦根说：“普恩斯将军求见！”
“普恩斯？”阿伦根反问一声，唯恐自己听错了，其他人也都睁大了眼睛。
“他怎么回来这儿？”李威斯和梅蒂斯对视着，梅蒂斯的眼睛同样充满了疑惑。
阿伦根眉头微皱“他在哪里？”
“在门外恭候！”
阿伦根朝摆放在桌子上的沙漏瞥了一眼“拖住他，说我在休息。”
“遵命！”铁甲剑士转身来离去。
“留下五十名勇士护卫，其他人全都撤进后花园，不要让普恩斯看到一丝忙碌的痕迹！”阿伦根环视众人，厉声说：“快！”
一阵阵急促的铠甲撞击声，错乱的脚步声在窗外响起，堆在地上，摆满桌面的羊皮密信和军用魔法地图被快速藏了起来，阿伦根也回到了卧室，他要换套衣服。
普恩斯只身走进了王储府，手里紧握着骑士长剑，身上穿着陈旧的黑铸铁铠甲。十几年前，他曾和老国王参加了一次围猎，当时两个人遇到了火系巨蟒，他为了保护老国王，身受重伤，老国王疼惜地脱下铠甲，盖在了他的身上。
象征着至高殊荣的黑铸铁铠甲远比李威斯顿黑魔金铠甲要珍贵许多。
三五个在路边低声交谈的侍女，枝头唧唧喳喳欢叫的鸟儿，王储府邸静悄悄的，一路上普恩斯只遇到了两小队巡逻队士兵，这一切和他想像的完全不符。
“难道真的是谣言？”普恩斯攥紧了长剑，步伐更加急促了。
议事厅大门四敞大开，里面安静的如同远古的墓室。
“普恩斯将军。”坐在椅子上的李威斯首先站起身，西塞罗等人也都站了起来，众人均是面带悲色。
“普恩斯叔叔，是你吗？”穿着睡袍的阿伦根半卧在木床上，脸色灰暗，嘴唇白得没有一丝血色。
“殿下，你怎么了？”普恩斯焦急地朝前走去。
“不！不要过来！”阿伦根有气无力地挥手，身子一颤，捂着胸口剧咳。
李威斯上前拦住了普恩斯，低声说：“殿下得了重疾，他担心传染给别人，所以．．．．．”
重疾？普恩斯心里一惊，环顾四周，发现议事厅所有的窗户都打开了，阿伦根的木床挂着乳白色的纱帐，旁边一个人都没有，垂泪的诗妃娅和几名侍女远远地守在�