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春桃刚才所以要找老人问话,皆因她一出洞,即看出在所以有人当中,数这位老者的功力最高,在她想来,救她们四人者非老者莫属。因而在接近时,把自己的注意力全集中在老者的身上,反而忽略了在场的其他人,而其她三女亦是如此。
等老者介绍自家的公子时,她们这才注意到临湖所站的少年人,虽然一身布衣,那绝世的容颜、高华的风彩,真个俗世难寻。加上站在他身旁的西夷金发美女,以及两人背后的湖光山色,看上去真象是一对画中的神仙眷侣,四女不由自主地全都看傻了。
布衣少年毫不见怪地笑笑,和声自我介绍道:“我叫张天宏,这位是我妻子苏珊娜。如果你们愿意,就随邪老叫我们公子和少夫人好了。”
宏儿看到四女一下变得不知所措,随又替其他人介绍道:“这位是邪老,他姓郑,以后你们就叫郑老好了;那一位是晁洪,旁边是他的妻子杨姑娘,你们叫他们大哥大嫂好了;另外我岳母也在岛上住,她正在龙宫中练功,不久你们就能见到她。
你们是我救来的,一来不忍你们被老魔蹂躏,二来想向你们打听些星魂门的事,三来想请你们帮我一段时间。今后你们暂时先住下,帮我照顾一下这里,等到星魂门的事情结束,你们就可以回自己家去了。
“四花魁总算是回过了神,仍由春桃领头答谢:”奴婢四人谢过公子相救之恩,我等今后一切听公子和少夫人吩咐就是。“
“你们四个不用客气。”
宏儿客气地答礼,转对一旁的杨丽真吩咐道:“杨姑娘,麻烦你先给她们分配各自的住处,然后带她们到屿内各处转转,熟悉一下这里的情况,其它事以后再说。”
四花魁闻言再次谢过宏儿,随后跟在玉狐身后,去认自己的住处,顺便参观屿内的景色和设置。
玉狐为她们四人选的洞室,分地上和地下两处。
上面的是在李靖原来居处两侧新开的四间小套洞,石门石窗设置精巧,日常用具应有尽有,虽然没什么装饰之物,反到多了几分清雅古仆。下面的住处是在龙宫之内,室内设置华贵,与紫禁城皇宫相比有过之而无不及。
一路上四女与玉狐边走边聊,彼此极为融恰。想起老邪先前的话,春桃心里一惊,问玉狐道:“杨嫂,这里可是东海龙宫?”
“对呀,刚才我不是已经告诉你们了吗?可是有什么不对?”玉狐诧然反问。
“哦,我过去曾听万先生说过这个地方,好象是他的秘密住处,据说没人能到此处。”
“别提那位万先生了,它其实并非咱们人类,而是一只得道的万年火龟,由于它不干好事,已被公子杀了。它的内丹已被公子喂了雷夫人,血肉全都制了药,目前只乘一副龟甲和二十四颗宝珠,一会我带你们去看。”
四女闻言,全被吓了一跳,但也有几分不大相信,等到玉狐带她们走到龙宫下层,亲眼看到所遗龟甲、龟珠和衣服杂物,这才深信为真。想起自己四人,过去一直与一只妖物生话在一起,甚至就差一点没有失身与彼,四女不由直冒冷汗,胃中一个劲地往上翻苦水,连声作呕不止。
玉狐看到四女的苦相,随手捡起四颗鸡蛋大的龟珠,递向四女道:“听公子说,这种万年得道龟珠,佩之不仅可避水火,而且还可助长佩者功力,你们每人收下一颗,就算是妖龟过去的补偿吧。”
四女开始本不想接,可听玉狐说佩带龟珠,有那么多的好处,这才接了过来。说来也真怪,四女龟珠入手,胃中的呕吐之感立止,丹田之中自生一股温和,迅速传遍全身。
“这东西真不错!”
夏荷顺口称赞,想起了什么,谨慎地问道:“杨嫂,你把宝珠送给我们,公子和少夫人不会说你吧?”
玉狐闻言笑着答道:“你们放心好了,公子的宝物不知有多少,这些龟珠在常人看来是宝,在他眼里根本算不了什么。这龙宫中的东西,只要你们看着喜欢,随便拿好了,公子和少夫人绝不会说什么的。”
春桃在旁问道:“对了,杨嫂,你可知道张公子准备让我们四个帮什么忙?交待的事好不好干?”
玉狐见她那认真的样子,不由笑了起来:“你们别听他吓唬你们,他想救你们四人是真,至于帮忙和了解星魂门的情况,不过是顺口说说而已。你们不知道,公子平时最喜欢出点子捉弄人,除了几位少夫人勉强可以应付,其他人在不知不觉间总要上些当。再说以公子的能为,当今之世,除了上天摘星揽日和让死人还魂,真不知还有什么事能难住他。即使是死人,只要不超过一个时辰,他也有办法能救活,甚至可以让一个普通人在一个对时内成为绝顶高手。你们如果真想帮他的忙,就帮着把各处装饰得漂亮些,把气氛闹得热闹些,因为几位少夫人岁数都不大,都喜欢热闹。”
秋菊似乎发现了什么,惊奇地问:“咦,杨嫂,少夫人不止眼前这一位吗?”
“嘿,看我,说了半天竟忘了把正事告诉你们。”
玉狐扳着指头数着:“目前已与公子成婚的少夫人有七位,未成婚的听说还有两位、不对,是六位……”
“老天,这么多!……”
玉狐的话把四女吓了一跳,尤其是心直口快的夏荷,竟然情不自禁地惊呼出声。
“唔,不多,不多。听公主说,还准备帮公子再多找几位。”玉狐说着看了看四女,点着头逗她们道:“嗯,要是让她们看到你们四位,真说不定也会把你们算上一分呢。”
四女闻言心中更惊,神色也随之暗了不少,最小的冬梅顺口问:“杨嫂,公子是不是很好色?不然他干嘛要娶这么多的妻子,有了十三位还不知足,难道他想……”
“冬妹别乱说!”
身为四花魁之首的春桃,深恐冬梅出言不逊获罪,急忙出言喝止,随即转对玉狐恳求道:“杨嫂,冬妹少不更事,顺口胡说八道,您可千万别往心里去,千万替她包着些,我们姐妹一定深记您的大恩。”
“唔,看来你们是误会公子的为人了,这事我得跟你们说清楚,不然将来非闹出事来不可。公子所以要娶这么多的妻子,是因为他的体质异于常人,即使两三个人嫁他,也绝难活过三个月的时间。
再说公子的所有妻子,全是征得本人自己同意,并且通过明媒正娶的,没有一人是被人逼迫嫁他的。
在他的已婚和未婚的妻子当中,既有当朝公主,亦有武林侠女,全是世间少有的奇女子。公子本人并不想多娶,而是公主和其她几位少夫人硬要为他多找,以便减轻她们自身的负担,要借众人之力,共同限制公子的功力增长,以免他提前飞升太虚紫府。“刚才四女所以神色转暗,皆恩误会宏儿为好色之徒,感到失忘所至。听了玉狐的解释后,她们总算明白了事情的真象,随即也放了心。
春桃心中突然一跳,紧张地问道:“杨嫂,张公子是否就是那位被当今圣上封为天下巡查使,随后又被招为驸马的双料新科状元?”
“唔,到是被你猜对了。”
玉狐点头承认,随后又补充道:“不过,公子在江湖中的身份,却是天道盟盟主,也就是传说的百变神魔。”
四女闻言心中狂跳,秋菊骇然惊呼:“老天,他不是被宇文俊封在水火炼狱中了吗?怎么出来的?
又怎么会这么年青?“
“哼,凭那小子要能困住公子,那才真是怪事呢!”
一提起血影探花宇文俊,玉狐的心里就来气,随后满有自信地又道:“如果现在碰上那个杂种,不用公子和少夫人出手,连我也能收拾他!对了,咱们赶快上去,请公子看看你们四人的武功,如果能得到他的传授,保你们不用多长时间,就能成为顶尖高手。”
四女闻言心中暗喜,也不再多说,大家跟着玉狐重返地面,请宏儿指点武功。
当晚,宏儿独自二上天星岛。根据昨天晚上的侦察,以及白天四花魁提供的情况,宏儿直接闯进了大瀑布后面的星魂老祖住处。
星魂老祖的居处,亦由天然洞府改造而成。洞口处瀑布为帘,洞口上方刻有“虎穴”两个巨大的阴文甲骨字。整座洞府大致可分成内、中、外三进,外进洞府是姬妾侍从的住处,而中进是星魂老祖自己的住处,里进则是星魂老祖练功和制炼活尸的地方。
宏儿到达时,洞内只有一些姬妾侍从,而星魂老祖本人并不在洞内,想来多半是借故躲到星魂岛去了,也可能藏在暗中搞什么阴谋诡计。无论他是躲出去还是藏在暗中捣鬼,宏儿全不在乎,因为他到此的目标并非除去星魂老祖,而是老家伙所制炼的那些活僵尸。
住在前进洞府中的姬妾侍从,以及洞内的各种机关和埋伏,对于宏儿来说简直如同木偶摆设。只有守在中进洞府中的四个活尸,才劳他费了一点手脚和功夫,不用说,一个不留。
在进入后进洞府时,宏儿总算明白了“虎穴”一名的由来。其名指的不是洞内凶险之势,而是在进入后进洞府的入口的周围,生有黑、白、赤、绿、黄、蓝六块巨大的形如猛虎的钟乳奇石。
六虎或立、或卧、或奔、或扑,或做仰天咆啸之状,或做蓄势扑击之势,形象逼真,神态各异,分别占据着六爻方位。六只石虎配上周围的地势和其它钟乳石,恰好形成一座天然的六虎锁阳阵,护住了进出后进洞府的路径。
每只石虎下身皆有一个洞穴,从中不断喷出与虎身色彩相同的刺骨冷风,其味怪异,宏儿发现,其中竟含有消元迷神之毒。冷风经四周钟乳不断反射,并在洞内空气压差的作用下,在阵中形成气旋,旋转着涌进后进洞府,恰似斜置的龙卷漏斗。
常人处身其中,视线将被折射,加上中毒,必然产生千奇百怪的幻觉。六虎及怪石皆会变成活物,不被毒死,也会被自己的幻觉活活吓死。
后进洞府中寒冷如冰,阴暗若地域。一座大洞厅内含有十二间较小的套洞,每间套洞内皆有六口石棺。
大厅中间的石台上,摆放着不少的药瓶和一些古古怪怪的东西,想来是老魔制炼活尸的工具。
宏儿细查套洞内的石棺,只有八口放有活尸,其余全是空的。每口石棺中皆注有药水,其色灰青,怪味刺鼻,八具活尸全在睡眠中。
对于棺内的活尸,宏儿随见随毁,最后一发狠,干脆运出暗劲,连石棺和石台上的东西也一并毁去。
洞内随之变得碎石满地,药液横流,一片狼藉,要是被星魂老祖看到,非被气个半死不可。
与入口相对另有一条甬道,通往一处较小的洞室。
从室内的设置看,多半是星魂老祖自己练功的地方。
宏儿细查,发现室内各种生活用具皆在,唯独书橱之中,少了十几本书籍。
“唔,看来老魔已经开溜,短期内是不会回来了。”
宏儿一边翻看书橱内的书籍,一边自语,发现一无可取,不由来气,随翻随抛,“这算什么,还没正式照面,他到先溜了,而且把好书全带走了,真是岂有此理。”
最后一本书刚抛出,立即又被他运功吸了回来,“这本《玄阴密录》,对我自己虽然没什么用,可蔷妹她们几个到是用得着。对了,那《太阴真解》、《和合正议》与《素女镇阳》三本她们也都用得上。”
宏儿说着重新找出三本书,与《玄阴密录》一起收在怀中,又在室内打量了一遍,这才转身离开。
算算时间还早,想起昨晚,星魂老祖与宇文媚有关血龙的对话,随即决定探探洞外的深潭。
正如老魔所说,大瀑布下的潭水表面平缓,可水面之下却暗流汹涌,旋涡密布。每下潜一丈,水中的凶险和压力就增一分,潜入百丈,潭水产生的压力已愈万斤。
潜入二百丈后,以宏儿的身手,也不得不运出五成功力保护自己,在地面上应有五十丈方圆的罡罩,此时被潭水压缩至五丈范围。尤其是潭中暗流,彼此交错喷射其势若剪,加上密洞旋涡吞吸拉拽,足以将钢铁撕裂,处身其中,稍有不慎必定体无完肤,命丧黄泉。
在三百丈下的潭壁上,宏儿发现了“龙潭”两个阴文甲骨字,字体大小与瀑布后的“虎穴”两字相同,看来是出自一人之手。
两字下方,潭壁上生出九条龙形怪石,其色朱红,首尾四爪俱全,须角鳞甲宛如天生,张牙舞爪状若飞腾,彼此相间九丈盘于潭壁。由潭底岩壁喷出的九道暗流,在九条盘壁石龙的作用下,旋转上升形成天然水罡,足有百万斤力道,即使是绣花针也落不下去。
宏儿一连向下冲了几次,全没成功,使出真身穿阻的功夫亦无济于事,不由心中暗自奇怪,自语出声道:“怎么搞的么,连真身穿阻也不灵了?我就不相信没法下去,让我想想还有什么办法……,唔…
…有了,你旋我也旋,你转我也转,看你的力道是否还能加到我的身上。“
他说干就干,立即运出自创的“龙卷风”功夫,随着水势转了起来,越转越快,当转速与水流同步时,果然轻而易举地穿过了水罡。如此穿过水罡,说来也就是他吧,若是换了别人,只怕未穿过水罡,自己先被转散了架,落个目的未达人先丧生。
水罡的下面,压力全无,一颗拳大的避水神珠将潭水逼在一侧,护住了一个巨大的洞穴。不等宏儿进去,里面已有人抢先迎了出来,冲着宏儿笑骂:“我老人家搬到此处没几天,你小子竟又追了来,真是岂有此理!别忘了,咱们已经有约在先,这一回你可不能再抢我的了。”
宏儿一看,好家伙,竟是鬼谷仙师,形貌衣着与海星岛所见相同。一看是他,想到自己辛苦半天,竟又闯到别人家里,宏儿心中暗自好笑,嘴上不让人地回敬道:“您老这是怎么说的,您又不是天皇老子,怎么天下的好地方全变成您的了?”
鬼谷子吹胡子瞪眼地喊道:“你小子别搅赖,凡事都有先来后到,此处是我老人家先发现的,当然属于我。”
宏儿冷然反驳:“这地方恐怕不是您老先发现的吧,难道‘虎穴’和‘龙潭’四字是您老提的?如果要是,晚辈立即转头就走。”
“这……”
鬼谷子一连翻了几下白眼,想了一会,这才没好气地答道:“那四个字,虽然是广成子提的,此处洞府确实也是先由他发现,辟为修真之所,但后来却又被我发现,自然应该属于我老人家了……”
“嘿嘿嘿……”
宏儿故做阴险地冷笑几声,撇嘴说道:“这不得了,人家广成子的地方,被您老发现后,自然成了您老的,那您老的地方被晚辈发现之后,自然要属于晚辈喽。”
鬼谷子闻言,跳脚喊道:“不成!不成!咱们曾经有约在先,你小子不能说话不算数,那可太不君子了。”
宏儿见好就收,故做忍痛割爱、强充大方:“好吧,好吧。晚辈虽然不愿做君子,但也不愿做失信小人,尤其不愿您老落下口实,以后到处乱说。这样吧,今天就算晚辈尊老敬贤,将刚刚发现的这处宝地奉送给您老人家,做为对玉坐密居的回报好了。不过,您老总得让晚辈进去看看,自己这回忍痛割爱,到底损失了一些什么,回去也好对几位内人交待。”
一听他松了口,鬼谷子也没细品他话中含意,随口应和道:“你小子这么说还差不多!走,我带你进去看看,里面的景致虽然不如龙宫,但却比龙宫多了两种宝物。”
宏儿暗想,凭鬼谷子的眼界,龙宫中的宝物,只有灵泉空青一种,此处比龙宫多出两种宝物,那么自然是有三种宝物了。除了石乳、晶果和芝果,他还真想不出又有什么东西可与空青相提并论,不由好奇心大起,当即也不多说,随着鬼谷子四处游览……
出乎意料,鬼谷子所说的三宝,竟是三只通灵动物,而非植物或泉矿之属。第一宝,是一条径约丈二,长有三十丈,浑身赤红如血,正在酣然沉睡的血龙。
鳞如磨盘,双角如古木,四爪拢于身下,巨口中涎液津津垂落,着地化为白雾,异香四溢。
第二宝是两大四小六只生有翅膀的飞虎,小者如牛,大者高一丈、长二丈、两翅展开足有八丈,踞卧洞内,亦在睡眠。据鬼谷子所言,六虎原来住于岛上虎穴,后来被广成子移至此处,醒睡周期各为百年,而血龙的醒睡周期则为千年。
第三宝是一只龙首、龟身、蛇尾的怪物,高有五尺,长约三丈,其名霸下,传说为龙生九子中的第六子,其性好驮物。这一只是鬼谷子自己的坐骑,有五千年的寿龄,醒睡周期各是五十年,此时正是他清醒的时候。见到宏儿后,本欲发威,浑身鳞甲稍炸即敛,反露出畏惧神色,掉转庞大身躯,向洞内深处躲去。
鬼谷子见情摇头感叹道:“这家伙平时极凶,一见生人就发威,今天遇见你,连屁也不放一个就躲开了,可见你小子有多厉害。”
“它不是怕我,而是怕开天