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原本颓丧的正义四骑兵顿时又燃起了一点希望，假如夜鬼肯站在他们这一边的话，事情应该会有转机也不一定。
「我知道了，我们也是明白事理的人，就先站在同一边吧！」
法兰克代表其余三人发言，其实这根本就是他们最想要的情况。于是，赏金猎人和通缉犯所组成的奇妙战线就这样连成了。
贰型狂战士加纳森以惊人的速度逼近他们，死神和四骑兵以理所当然的默契各自应付一只狂战士，激烈的战斗迅速展开。
四骑兵用以众击寡的战术对付敌人，贰型的加纳森拥有比壹型更高的防御力，红色硬鳞宛如优质的铠甲般阻挡住四骑兵的剑刃，足以裂石的怪力和利爪皆是不可轻忽的武器，在速度上更是高上一筹，然而四骑兵似乎对于围攻战术有着相当高的天赋，在四打一的情况下并没有露出占下风的趋势。
夜鬼的战况则是压倒性的优势。他曾在邦加拉村被三只加纳森围攻而吃亏，最后在魔剑凭依的情况下才把它们解决，不过若是换成一对一的局面，那么胜负就会完全改观。流畅的剑技配合锐利的魔剑，狂战士的身体每一秒都出现新的伤痕和血沫。
夜鬼和四骑兵占了优势，但是巴尔巴斯绝不会让这种情况持续太久。
「沉没于深红的暗流，请回应吾之呼唤；飘荡在黑暗的虚空，请回应吾之祈求。游荡在深渊之底的虚影，以比罗丁之印命令尔等前来，我将赐予你们粮食，我将满足你们的心愿。啃食我眼前的愚蠢之辈吧！精血吞蚀！」
巴尔巴斯念出了咒语，大地上铺起了深红的魔法阵。
死神和四骑兵的背部突然附着了黑色的虚影，瞬间他们感到身体的力量急速消失。巴尔巴斯的咒语成功的吸食了他们的精血。
五个人的力量在同一时间全部降到最低点，以纯粹的战斗本能为唯一意识的狂战士当然不会放过这个机会。和夜鬼对战的狂战士一拳命中对手的腹部，锐利的爪子贯穿铠甲刺入了敌人的身体，接着以巨臂的强力横扫将夜鬼打飞出去。四骑兵则是每个人各吃一击，连铠甲都被打碎。在巴尔巴斯的偷袭下，赏金猎人和通缉犯组成的战线溃灭了。
「哼哼，五叶树亲自出手啊……」
皮亚洛琳刻意省略接下来的句子，但是揶揄的意味已经十分明显。巴尔巴斯脸色显得不太好看，不过也没反驳她的话。他只要敌人被消灭就可以了，用什么手段并不是最重要的事。于是在皮亚洛琳的嘲笑和巴尔巴斯的注视下，狂战士准备撕碎被剥夺了战斗能力的五个人。
在远处的铃羽的身体出现了些微动摇，但是眼神仍然空洞。在她那失去光辉的眼眸里，映着夜鬼被狂战士一把抓起的画面。狂战士的双手用力的抓住夜鬼的头颅，似乎是想使用捏爆对方脑袋的方式为这场战斗画下一个血腥的休止符。而另一个狂战士似乎也相当喜欢这种方式，一手一个地抓起法兰斯和法兰德，准备仿效这种残酷的技巧。
由于嘴巴也被狂战士的手给包裹住，夜鬼连呻吟也发不出来。他的身体被咒语夺去了力量，现在连挣扎的能力也没有，纵然右手仍紧紧握着剑，却丧失了挥动的力气。
（想要力量吗？）
在这样的濒死之际，夜鬼的脑海里响起了深沉的声音。那是他长久以来不断听到的魔性细语，一个属于魔剑的呢喃！
（……挥动我……将身体交给我……你就能得到力量……）
夜鬼的意识逐渐远去，眼中所能看到的世界慢慢地狭隘起来，四周的光线仿佛被无形的手给抽离了，视界由明亮变得昏暗。
就在夜鬼失去意识的那一瞬间，食魂者的意识占据了夜鬼的身体。
魔剑·食魂者发出了尖锐的剑呜！
夜鬼的右手拖着黑色的剑影瞬间砍断狂战士的双手，就在被断手的一方还没回过神之际，它的身体也被划出十字的伤痕断为四块。紫红的血大量喷上半空中，宛如瀑布般降落大地，成为食魂者的夜鬼从血雨之中走出，双眸宛如燃烧着红色的火焰，被狂战士打伤的腹部伤口也停止了流血。
夜鬼静静地伫立着，强烈到几乎能使人为之窒息的浓厚杀气弥漫了四周。四骑兵与狂战士皆被夜鬼的气势所震慑。
「这……这是？」
巴尔巴斯也为夜鬼的逆袭而震惊，然而，他立即展现出身为一个魔法师该有的冷静。
巴尔巴斯的五叶树称号并非凭空得来，在法师公会里的众多法师之中，巴尔巴斯只在沃卡·拉加斯和夏茵·佛蕾朵的手下吃亏过，这代表着他有着不可忽视的力量和脑袋。他的直觉告诉自己夜鬼是个危险的存在，所以他决定不再让对方有任何反击的机会。
「埋藏于血脉深处，隐匿于灵魂之底，沉睡于深渊尽头的红色王者，与我一同放声高歌。我吟唱血之颂歌，在比罗丁之印的名下，开启地上与地下的大门，斩断表与里的门扉之锁，血啊，燃烧吧！焚血炼魔阵！」
在咒语吟诵完毕的同时，夜鬼的脚下突然出现血红色的魔法符号，巴尔巴斯的魔法与夜鬼体内的血液产生了共呜，下一秒间，夜鬼的身体自动燃烧了起来！
在以零为单位的时间里，夜鬼立刻被包裹在火焰之中！由身体内部发起的高热焚烧足以使一般人立即断气，但是被魔剑凭依的夜鬼只是高举着食魂者，用力朝脚下的魔法符号刺去。魔剑的强大力量瞬间爆发了出来，巴尔巴斯的魔法被魔剑食魂者的魔力压倒了。
「什么！」
巴尔巴斯的眼睛就像要突出来了一样。「焚血炼魔阵」是他得意的魔法之一，在这种以魔力引燃对方血液使其自焚的残酷咒语下，巴尔巴斯铲除了不少成功之路上的劲敌，而现在这个咒语竟被一个剑士破除，这简直是难以想像的事。
「狂战士，杀了他！快！」
巴尔巴斯对怀里的蓝色珠子下达指令，得到新命令的狂战士甩下法兰斯和法兰德两人，以咆哮声暂时压下了心中的恐惧朝死神冲去。但是它所迈出的步伐尚未超过三步时，比剃刀还要锐利的剑压波已经迎面而来，一下子就在它的身上刻出深可见骨的伤痕。
不过，这只是巴尔巴斯的拖延战术。
「奉上我的血，祈求开启血狱之门。以血还血，比罗丁之印请和我的灵魂契合，我将和魔印共呜、我将和魔印共存。以无尽的鲜血构筑而成的红色三角，请借予我至高的力量。伟大的比罗丁啊！降临吧！与您缔结契约者在此祈求，请赐予您伟大的庇护。从深渊唤醒，在现世降临！破灭吧，祸魔灾血地狱！」
巴尔巴斯祭出了他最强力的魔法！他将双手合并成漏斗的形状，红色的倒三角法印立刻浮现于双手前的空间中，大气卷起了难闻的血腥味，耀眼的红色光波以扇形的方式猛然爆发！
荒野有如被血之海潮所吞蚀般，红色的波浪朝夜鬼他们涌去，连在远方的铃羽也被笼罩在这股魔力波的杀伤范围内。咒语的恐怖威势让四骑兵们全部被震撼住，双脚就像被钉住似的不能动弹，只能等着被这股魔力波给轰成碎片。
夜鬼抡起魔剑，和这股惊人的魔力波正面硬撼！
食魂者的魔力挡住了血浪，将这股红色的波浪犹如撕布般正面切开，造出了一个锐角的空白。也许是巧合的缘故，四骑兵的位置正好在死神的背后，于是被死神正面破开的魔力波并没有攻击到他们，然而，在一旁的铃羽却被这个魔法给卷了进去。
「喝啊啊啊啊啊啊啊！」
怒吼着，夜鬼奋力抵挡魔力波。他的手臂与颈部浮现青筋，身形宛如磐石。
虽然挡住了第一波的攻势，但巴尔巴斯的咒语有着出乎意料之外的强大威力，魔力波就像真正的浪潮一样不断涌来。夜鬼的身体渐渐被逼退，双脚在地面上划出深深的两道痕迹，失败看来是免不了的事情。
就在此时，魔力波的攻击突然停止了。
同一时间，巴尔巴斯正掩着头倒在地上，以凶狠的眼光瞪视着刚才一直按兵不动的女性。
「……皮亚洛琳……」
「哎呀，真是不好意思，我的药不小心从怀里掉出来了……你吸进去了吗？那真是太不幸了。」
「女巫」皮亚洛琳露出在三十年前或许称得上是美丽的笑容俯视着巴尔巴斯。她在对方专心施术时放出了令人晕眩的秘药，巴尔巴斯的咒语因此被迫中止，而夜鬼他们也得以捡回一命。
「你想跟法师公会为敌是吗！」
「哼，女巫皮亚洛琳不需要跟任何人合作。我对拉加斯那混蛋已经不满很久了，那家伙在想些什么我一清二楚。回去告诉他，『返时』的秘药是不可能给他的，顺便告诉那只只会躲在壳里的老蜗牛，叫他早点去死吧！」
「……以普路托和法师公会的名誉起誓，我绝对会杀了你！」
巴尔巴斯吐出怨毒的诅咒。皮亚洛琳对他勾了勾食指，一脸轻蔑的表情。
「我等着，随时奉陪啊！」
由于头晕的缘故，巴尔巴斯决定不再和这个女人纠缠下去。他从袖口掏出了银羽毛，离开了现场。
皮亚洛琳在确定对方真的离开了之后，深深的吐了一口气。
假如是正面对决的话是不可能会赢的，这点皮亚洛琳很清楚。巴尔巴斯是法师公会里少数最高阶的法师之一，要不是趁他在施术时放药的话，是不可能会成功的。
「那么……接下来该去看看那些不怕死的小鬼了。」
皮亚洛琳朝力竭倒下的夜鬼和四骑兵的方向走去。
有没有看见双子不祥的双子
有没有看见双子恶运的双子
用斧头砍断双子的脖子用矛尖刺穿双子的胸口
两个人有一样的脸不吉利不吉利
有没有看见双子灾厄的双子
有没有看见双子罪孽的双子
让火焰烧干双子的身体让乌鸦吃掉双子的灰烬
双子不能活双子不能活
……夜鬼想起了以前曾经听过的童谣。
那是一首早已忘却在何时何地所听过的童谣。在一片不见五指的黑暗中，这些字句逐渐由记忆的湖底慢慢浮起，像荷叶般在脑海里游移着。
然后，他睁开了眼睛，将意识从睡眠中拉回。
（这里是？）
在一段不知经过了多久时间的睡眠，首先映入夜鬼眼中的是一片不规则的砾石天花板，眨了眨眼睛，以身躯与五感确认周遭的情况之后，夜鬼推断他所在的地方应该是洞窟一类，而自己正躺在铺着草席的地板上。当夜鬼坐起来时，一道陌生的声音传入他的耳中。
「醒了吗？你可是睡了一整天。」
皮亚洛琳的脸孔出现在夜鬼的视界里。这个擅使秘药的女巫正坐在木椅上仔细地看着夜鬼所使用的魔剑，黑色大剑被平放于圆桌上，闪烁着细微至无法察觉的红光。接着他发现正义四骑兵像是被抛弃的垃圾一样叠成一堆躺在他旁边。
「使用这种像怪物一样的剑，你也不是个简单的角色。」
皮亚洛琳将食魂者丢到夜鬼面前，以锐利的眼神盯着他。
「说吧，恶名远播的夜鬼找我这个老人有什么事？」
「你认得我？」
「人年纪大了也就见识得多。黑榜里的人物我大多都认识，光看那把黑剑就可以猜到你是谁了。」
皮亚洛琳是成名已久的重大犯罪者，「女巫」的名号在十几年前就广为人知，长期的犯罪生活也让她建立起一套属于自己的情报网，就连赏金猎人之间的内部机密她也都有办法弄到手。
「你运气还不错，刚好碰上了我，不然早就被那把剑吃掉了。」
「……吃掉？」
「哟，已经忘记了吗？记忆力怎么比鸡还要差啊！你刚刚被那把剑凭依了对吧？是我把你拉回来的。」
身为秘药与秘术的大行家，皮亚洛琳一眼就看出夜鬼的身上到底发生了什么事，便顺手将已经被食魂者拉走的夜鬼灵魂给唤了回来。当初艾斯平息了食魂者的狂气，这次则是皮亚洛琳及时帮了夜鬼。
（连续两次都被人搭救，我的运气似乎比想像中还要来得好啊……）
想到这里，夜鬼不禁露出苦笑。
「对了，那个小鬼是你带来的吧？」
皮亚洛琳用拇指比了比她的后方，夜鬼顺着她的拇指方向伸延视线时，看见了一个小女孩浑身缠满绷带倒在床上的景象。
夜鬼的心跳瞬间漏了一拍。他以几乎是奔跑的速度走到重伤的铃羽身边，轻轻地抚摸着小女孩的头，眼中流露着揉合了怜惜与不忍情绪的色彩。铃羽的小脸有如白纸般没有任何血色，呼吸的微弱程度只比死人要好上一点。
「她被卷进巴尔巴斯的魔法里，没当场消失也算是奇迹，应该是那匹变成碎肉块的马当了她的垫子。不过我看也差不多了，这小鬼撑不了多久。」
「请救她！」
面对夜鬼的请求，皮亚洛琳露出感兴趣的表情。
「喔喔……也是可以啦，不过嘛，先告诉我你们两个是什么关系。」
「我和她没有关系。」
「啊？」
夜鬼直接将他和铃羽如何见面的事，以及想让她恢复正常的旅行目的讲了出来。随着夜鬼的陈述，皮亚洛琳的脸部表情越来越怪异。
「你是白痴呀？」
皮亚洛琳听完后立刻捧腹大笑，连眼泪都飙了出来。这阵狂笑整整持续了五分钟，最后是皮亚洛琳喘不过气才勉强停止。假如再笑下去的话，皮亚洛琳可能会死在当场也不一定，到时夜鬼大概就成为兵不血刃干掉女巫的人了。
「你真是……哈哈……真是……哈……有意思的家伙……哈哈哈哈……」
年纪一大把的女巫边喘气边笑着说话，脸上的表情则是快乐与痛苦的综合体，当然，痛苦的起源是因为要压抑笑意来讲话，这可是一件很难过的事。
撇开皮亚洛琳的人生前半段不说，她的后半段人生从来没有建筑在「为他人着想或做事」的基石上，也因此当她听到夜鬼的目标时就像听到一段国宝级的笑话般，强烈引动了脑里掌管笑意的神经。
「啊——真是太好玩了——受不了——这会让我寿命缩短不少——」
皮亚洛琳终于停止了狂笑，勉强以正常的声调对脸色已经不太好看的夜鬼透露出珍贵的讯息。
「太有意思了，我可以帮你治好她，不要露出那种想杀人的脸。」
「真的吗？」
「不，当然是有条件的啦！」
皮亚洛琳将目光再度调整回指向「锐利」的刻度，嘴角牵起了只要是有眼睛的人都看得出来是不怀好意的弧度。这个老太婆挺危险的！夜鬼瞬间浮起这种想法。
「那小鬼的伤太重了，我只能让她勉强维持呼吸而已。想要治好的话，须要稀有的药材来治疗，你去帮我拿吧！」
「稀有的药材？」
「你听过火蜥蜴吧？」
火蜥蜴是一种强悍的魔兽，它的身躯通常可以成长至公牛一般的大小，还具有可吐出高热火焰与毒气的异能，强而有力的尾巴能够打碎岩石。在众多魔兽之中，它们是最接近妖魔的一族，而且极为罕见。
火蜥蜴有着恐怖的强大生命力，即使是只剩半截的身体也可以活上半年，使用秘药的人看中它们那旺盛的生命力，以火蜥蜴创造出不少神奇的秘药。不过「像火蜥蜴一样的生命力」这句话有时所代表的不只是赞美，有时候也有「脸皮像火蜥蜴一样硬厚」的意思，通常都被用来讽剌马卡迪兰的商人。
「你的运气不错，附近就有一个荒废的寺庙遗迹，那里就有一只火蜥蜴。」
「在哪里？」
夜鬼将食魂者收回剑鞘中，一副准备动身的姿态。皮亚洛琳发出一贯的嘲讽冷笑对他说：
「你现在走的话不到一小时就会死在路上，没有人会蠢到在塔萨克的下午赶路，那是自杀的行为。」
由于夜鬼处在洞窟中所以没有感觉，但是洞窟之外的阳光确实强烈得吓人，皮亚洛琳说得没错，要是在这种时间走出去一定会死在半路中。
「你就等到黄昏吧，凭你现在的体力想打倒火蜥蜴简直是作梦。」
「……我知道了。」
夜鬼老实的接受了皮亚洛琳的建议，在原地坐了下来，这让皮亚洛琳感到有些讶异，她原本以为夜鬼会先跟她强辩一阵子才是。这使得她失去了再捉弄夜鬼的兴趣，转而探望在一旁倒成一堆的四骑兵。
第三章 罪龙
黄昏时刻，夜鬼快速地赶往火蜥蜴盘据的废弃寺院。
皮亚洛琳借给了夜鬼一头毕力克，那是一种可�