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小清扭头对欣格耳语一番，情急之下，欣格马上便朗声宣令。
小清笑道：“那人跳到骑兵总队长了，其余人各升一级。”
果然，那人再无犹豫，下马跪拜。众骑兵与弩弓手亦磕头谢恩。
欣格弄到一支“残兵败卒”便自信心大增。当下“总队长”忙命人牵了三匹马给我们乘坐。欣格毫不客气，跨鞍上马，手舞着马刀大呼小叫，虽难懂其意，亦觉豪气冲天。
忖道：此人大有领袖风范，煽风点火颇有一手。又觉好笑：刚刚还是我控制了大局呢，一晃眼工夫，我已经变成一文不值的小卒了。小清在耳旁道：“欣格大骂那两个老头儿，不知道是什么用意。”
我轻轻一笑，道：“在做这些笨瓜的思想工作呢。骂得越狠，这些人越觉长老可憎，打起仗来越敢牺牲。嘿嘿，可惜我不懂他们的话，否则此时训起话来，欣格亦会心悦诚月艮。”
小清轻嗤道：“别臭美了，赶快想想下面该怎么办。”
我不急不躁地道：“车到山前必有路。不要老问我该怎么办，你自己也得多想想，有时候你的主意比我都管用。”
此时，欣格命总队长带一队骑兵火速去召集部队，另一队骑兵由我指挥援救人质，又命小清带剩下的十五名弩弓手担当保卫，分遣完毕，这才挥剑跃马，准备向骑兵大帐冲锋。
我不太放心地道：“小清姑娘，你要特别小心。关键时候，千万不能手软。如兵符在长老手中，欣格和众人很可能屈服。那时候你该怎么办？”
小清皱皱眉，手毅然决然地做斩状。我笑道：“对了，就跟抓拉舍遂一样，迅雷不及掩耳地把兵符抢来。你现在已深得战略之三昧，假以时日，我可以隐退了。”依着欣格所指方向，率队向俘虏营扑去。
神海族营中突然号角齐鸣，族人大多训练有素，有条不紊地从帐篷中跑出，一边还穿着衣裤。我急急策马，带领骑兵队找到关押俘虏的地方。
那里已乱成一团。不明就里的族人听见警号，以为外族人来攻击了，来不及整队便执武器向大帐跑。我看不见一人执勤，挨个儿搜帐篷，也都空无一人。当下只觉得眼睛发红，抓住一个奔逃的族人便问：“公主在哪儿？公主在哪儿？”
那人自是不懂我说什么，还是一名骑兵理会我的意思，过来问了几句，那人手指指大营方向，叽咕一通。
糟糕，被长老先下手了。那骑兵还准备费神向我解释，我上马举剑道：“大家跟我来！”
当下又是狂奔。追了片刻，便看见有二十名马刀手押着一个踉踉跄跄的犯人正往偏帐行去。我道：“追上去，截住他们！”
骑兵队立刻围上，将那些马刀手拦住。有一个不服管制，大叫大嚷，我下马瞪视着他，他仍是暴跳如雷，挥舞着双手，朝我乱吼。我以一种连自己也不敢相信的力量，挺剑便刺，那人鲜血飞溅，大睁着双目缓缓跌下。
众人的反抗立刻停止。我望着地下的尸体，脑中一片空白，剑脱手掉在地上。沉默半晌，突地那个犯人喘息着叫我名字道：“贤弟……”
“卫立！”我惊愕片刻，终于看清了囚犯的脸。他像是用光了力气似的，一下坐倒在地，大口喘息。我心里转出一个念头，忖道：耶娃一定已被长老控制了。当下来不及多想，道：“卫兄，情况紧急。你先告诉他们，欣格族长已重新掌权，敢于顽抗者格杀勿论。”
卫立坐在地上，将消息说出。那些人都露出将信将疑的目光，手上武器仍不放下。
我低声道：“问问他们谁是头儿？”
众马刀手闻声都望望地下，露出愤怒之色。我忙道：“谁是副手？”
当下又一大汉站出，拍拍胸脯，鄙夷地看着我，大声讲话。
“他叫你有本事把他也杀了。此人名叫维柯，是马刀队副手，很讲义气，但因得罪统领，因此一直没有升迁过。”
我哼了一声，道：“告诉他，现在升他做马刀队总队长。一旦平乱立功，就可再升官职。”
卫立诧异地看着我，忙译给他听。
那维柯一下怔住，众马刀手也是面面相觑。半晌他才发问，卫立道：“他想知道你是什么人。”
我傲然一笑，道：“告诉他，现在我代理族长事务，官拜神海族事务大臣。”
卫立惊得目瞪口呆，结结巴巴地译给众人。当下人群一阵哗然。我心道：这些蛮夫，听到这么威武的官名，还不惊得瞠目结舌吗？不过如真的打胜此仗，我怕是可以官及长老、至尊了。
维柯伏拜在地。我看看地上的尸体，摇了摇头，令卫立道：“快问公主下落。”
卫立问明就里，一脸黯然，向我摇头道：“他们不知公主在押，看来两个老贼早有防备。”
我挥挥手，令维柯立刻带人支援族长，这才觉得心里沉重万分。刚派出几名骑士探听消息，一名骑兵便跪倒禀告了什么。
我转向卫立，他脸现喜色，道：“这人说看到有人把一个女的带到东面的营外去了。”
我们赶到时，东面的灌木丛中，正传出耶娃的哭叫声。
我大吼一声：“耶娃！”带兵扑去，那儿突地飞奔出一个衣衫褴褛的女孩，一脸泪痕，没命般地朝我跑来。她的眼中，满是求助的渴望，那双眸子，仿佛包含着一种无法用言语表达的悲苦与绝望。
“耶娃！”我惊诧地大叫，伸手便欲接她。但是，没等我搂她人怀，她的身体便猛然一震，眼睛里顿时失去了惊喜与希望，空洞地凝视着我，仆倒在灌木丛旁。我强压自己无比的愤怒，走过去把她扶起，静静抱在怀中。
她的后心插着一支长箭，嗡嗡地颤抖着——耶娃已经死了。曾几何时还在我的面前跑着、蹦跳着，而现在居然死了。她被人强暴了，撕去了衣服，还被如此残忍地杀死。我看见一道长长的刀痕留在她的脖子上，血肉模糊，目不忍睹。我合上她的眼睛——那惊惧和失神的眼睛！呆呆地望着她溅满血斑的脸庞，无限的伤痛袭上心来。耶娃，你是不是一直在等着我救你？都怪我，我来得太迟了。
我的脑中回想起她那苍白苍白的脸庞，那痴痴的目光，还有她那半生不熟的汉语，曾高兴地对我喊着：“朋友——朋友——”
可是现在她已经死了，她的脸比从前更加苍白，那糟受的种种折磨似乎都写在脸上。这样纯真的女孩……这样不幸和屈辱的死法！我搂紧耶娃，忍不住仰天吼叫：“把他们都拿下！”
众兵士奋不顾身向灌木丛扑去，过不多时，两个衣不遮体、面如土色的中年汉子被士卒拖了出来，兀自强作镇定地大叫。
“他们说，他们是长老的手下！”卫立愤愤地道。
我缓缓起身，一步一步地朝他们走去。这两人是害死耶娃的凶手！居然还人模狗样地说“是长老手下”。老子正到处找长老手下呢。你们是不是来得太巧了？
我感到热血冲到头顶，剑柄几乎捏碎。那种憎恨和痛苦简直不是语言所能表述的。
那两人惊骇得张大了嘴，连胡子都在发抖。我心道：你们在耶娃身上取乐的时候，有没有想到“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到”这句话呢？！
“狗杂种……”我的脸变了形，狂吼一声，挥剑猛砍！
随着我一声大叫，数十人疯狂地挥剑，那两人初时还声嘶力竭地惨叫，立刻便毫无声息了，尸体被砍得面目全非，像街上被汽车压烂的老鼠。我停了手，大口喘气，心道：你们这帮狗杂种，我一个个都像这样杀了，为耶娃报仇！心中万分愤恨，又举起剑来，对准两尸的下体一阵猛剁，这才叫道：“都停手，上马！”
郎素米、郎素台这两条人狼，手段空前毒辣，万分残忍！他们争权夺利，滥杀无辜，连耶娃也不放过。如果落到我的手里，定要将他们碎尸万段，食其肉、寝其皮。此仇不报，誓不为人。
老贼示警的目的，只是要召集部队。我不会让他们那么从容地获取军权，也不能再低估对手，要做好最坏的打算，亦不惜破釜沉舟，与其决一高下。
时间已是五更。
马蹄声声，我派出的探马接二连三回来报告：“弓箭队已被长老控制！”
“戈矛队大部被长老控制！”
“长老步兵队人马已向骑兵大帐行进！”
“四支骑兵队被长老控制！”
“族长大人已被长老的人马包围！”
我听到最后一个消息，不禁心急如焚。小清姑娘在欣格队中，不知道有没有事？她若再……那我可真的不想再活了。
我们火急火燎地策马飞奔，待赶到大帐附近，我才吃了一惊。周围马嘶旗扬、人声鼎沸。欣格的那一支人马被困在；十几队弩弓手之中，阵前当先一人，竟是楚小清！
她的身上已中数箭，仍一手执剑，率十几名骑士左冲右突，杀人无数。弩弓队整支后退，而戈矛队却团团向内逼去，局势眼见不妙。
我高叫“住手”。欣格的骑兵队正自叫苦不迭，见我率部赶来，俱是欢呼起来。我望了望小清，泪迷双眼，叫道：“族长有令：长老盗取兵符、残杀公主，罪在不赦！各位神海族人，、受妖孽迷惑，致引纷争，族长大人网开一面，统统既往不咎！请各队统领，率督人马，齐拿罪人郎素米、郎素台。不论生擒、斩获二郎者，俱加封统领之职。夺还兵符者，官升三级。”
卫立朗声将话译出。我这时命人将耶娃尸首抬来，以证实此事。欣格哭倒在地，众族人大都显出十分震惊的样子，纷纷向尸体参拜。
另一部分族人见势不妙，一声呐喊，·齐向大帐方向奔去，其中有两个统领曾在长老帐中见过。我声泪俱下铲振臂高呼道：“大家不要再受长老蒙蔽！他们平日里作威作福，强取豪夺、淫人妻女，现在又奸杀公主，阴谋暗害族长大人。天理昭昭，公道何在？今天我们要血债血还！”
众人无不脸现悲愤之色。当下欣格命令率队归顺的几位统领，带兵直扑大帐。我这才擦干眼泪，跃马至小清面前，问道：“你要不要紧？”
小清道：“中箭倒不打紧。只是我不熟悉这样打仗，怎么也突不了围。”
我把她抱下马来，只见她胸腹间密密麻麻地插着五支羽箭，不由得大恸，咬牙道：“这两个狠毒小人，奸杀耶娃，还把你弄成这样！我一定不会放过他们，必要先杀之而后快。”
楚小清大为感动，抚着我的手道：“没事的。我知道你一定会来，所以才没离开。”
我哽咽道：“可惜我迟到了。你受了伤，而耶娃……丢了性命。”
小清的手轻轻触摸我的臂膀，脸上浮现出忧伤的神色。
我突然觉得自己不能再光想到如何逃跑了，耶娃曾跪在我们面前恳求过，然而我还是没能救她，我对此要负主要责任。
我狠狠道：“我再不准备逃走了，我要和那两个牲畜一决雌雄，决不会让他们任何一个生离此地。”
大帐。时将黎明。
长老的部队早已列队等候，气势汹汹。、欣格有条不紊地指挥着藤牌队、戈矛队和步兵队压在最前，骑兵队和马刀队列于阵中，虽然人数较少，却显得井然有序，可见其依然在族中有强大的号召力。
两军对峙，我勒马与小清排于欣格左右。欣格两眼发红，挥舞马刀就要进攻。我忙制止他，道：“现在他们人多，士气正旺，若贸然进攻，必遭大挫。不如先一一宣示长老罪行，分化瓦解敌军。那时再行攻击，必然成功。”
欣格听了小清的解释，强压悲痛缓缓点头。当下纵马登上一块高地，大声向敌军呼喊。
我见欣格已是一改悲容，挥刀时更显族长威严。心道：耶娃死了，他却仍能克制住情绪，我……我可学不来。
卫立在一边显得非常焦灼，朝我们道：“长老手上兵符仍在，我看族长手下统领会起二心。”
我嗯了一声，转头问小清道：“拉舍遂到底救出来没有？”
小清正自将身上箭镞折断，闻声道：“长老想除掉他，幸亏我们及时赶到，才保住了性命。现在偏帐中养伤，他的境状很惨，整个人体无完肤。”
我心道：兵符抢不到手，拉舍遂又不能上阵。这真是祸不单行。便道：“小清，如果我们失败了，你别管我，自己逃出去。你一定要自己逃出去，再考虑日后为我报仇。”
楚小清咬着下唇，道：“你不要想那么多，我们一定会胜利。你不是说你的原则是有活则活，有死不死吗？千万别想那么多了。”
我默然无语。欣格刚刚说完，便见对方军队一阵旗帜飘扬。长老郎素米、郎素台出现在阵前，一人举刀，而另一人刚高高举着神海族兵符。
欣格的人马一阵骚动。左边那长老开始沉声说话，听语气颇有自负之意。卫立在皱眉道：“他兵符在手，便可调动全族军队。而且族长失此信物，便不能服众。他称欣格以下犯上，应当立刻斩首。”
我愤然道：“长老迫害族长，反倒血口喷人。告诉欣格，这是关键时刻，谁能顶得住，谁就会取胜。长老手下虽多，但是指挥不利，人心不齐，乃是一群散兵游勇、乌合之众。我军人心所向。，必然不可战胜。”
卫立赶忙过去传话。这时，敌人的长矛队、步兵队已开始缓缓向前压上，四队骑兵做出合围的架势，分左右包抄过来。
第四章 宿敌南来
谁都不再犹豫。杀机四伏，战斗一触即发。
欣格皓首白须，脸庞在晨星里显得更为苍白。那柄马刀高高举起，亲自率队杀人敌阵。
我和小清分左右两路，带骑兵冲锋。
藤牌手、戈矛兵随军掩上。敌队之中，郎素米、郎素台赶紧撤到阵尾，一副胆小怕死的架势。
我挥舞长矛，身先士卒地冲进敌群。在激烈的喊杀声：中，突入边路的小清领着一队骑兵进展神速。小清手上才换的大蛮刀像砍瓜切菜般疯狂饮血，她的那队骑兵无不以一当十，冲得敌军步兵队出现一条长长的裂口。一时间惊叫声、惨呼声不绝于耳。欣格的马刀队受阻最小，凭借族长的凛凛神威，他只要一声大喝，便能把胆小者吓落马下，刚刚受封为马刀队总队长的维柯也出现在欣格身边，他的勇力的确惊人，刀刃从不落空，每每将人头连根斩断，吓得长老的弓箭队溃不成军。
相形之下，我这一头便有些困难。我虽有过杀人的经验，然而缺少杀人的本领。空有一副架势，对于别人畏畏缩缩的进攻，都显得束手无策。长矛太长，以至于转个方向，便老是威胁到自己人。
好在我的手下一个个对我奉若神明。见到危急，便不顾生死地前来救援。我喊什么，也没人听得懂，所以阵前是一片混乱。敌军放箭之时，一骑手跃马前来护我，被箭穿胸而死。我心里又惊又怒，暗道：他是为我而死，我颜鹰何德何能……何德何能！
大呼小叫间，我率队反复冲杀。那幢幢人影，似乎全是敌人，一时间哪里斩得完？心里不免又急又气，暗道：看人挑担不吃力，这话的确不假。电视里那些武将的招式，轻轻松松，可怎么到这里全无屁用？且在阵外之时，津津乐道，及至人来，却又不知天南地北。这仗该如何打？就现在看，我已经手忙脚乱了，如不能速胜，必会死在此地。
想到这里，更觉时间紧迫。匆匆一挡几名戈矛兵的长枪，便直向敌军中阵突去。我不知道那时候这个冒险的决定是否值得，可是骑兵们一个个怒吼起来，似乎被我的英雄主义行为所激励，竟奋不顾身地抢路而来。敌人的锋线被我当先突破。
待长老的部队明白了我的意图，即刻将全部的矛头指向了我。反复冲击戈矛队不下，便见敌阵末尾弩弓队又列阵排开，齐齐将箭头对准天上。
“退！”我狂叫，长矛乱舞。那满天流矢，密如蛛网般盖下，一根长矛哪里盖得住了？骑手顿时被射倒一半，我的肩窝一痛，亦觉大限将至，耳朵嗡地一下，被甩下马来。那纷乱的马嫡声在耳边呜叫，我着了地，痛得昏昏沉沉地一滚，恰好躲开几匹战马的践踏，用手紧紧抓着肩窝处，鲜血汩汩流出。
“完了！”我低呼道，一时间，无穷的恐惧袭上心来。
那些丝丝缕缕的记忆也片片散落在脑海之中。奇怪的是，觉得空空荡荡的思维仿佛全都静止，只有往事还在跳动着——父母、小清、耶娃、还有赤兔马……无不在眼前如尸闪现。
我觉得呼吸越来越慢，耳中喧嚣的战场好像变成了一个温柔的天地，禁不住万分疲倦。
一时间似有人用汉语高叫着我的名字，令我突地清醒过来。敌阵中那几个敌兵已挥刀冲到我的面前，见我未死，便直扑过来。我急忙一闪，慌乱中捡起一把长刀，拼命掷出，恰恰正中一兵胸前，那兵惨呼毙命。
其余几人大怒，两个刀手更是怒气冲冲地当先抢杀过来。我踉跄着围着一堆尸首奔跑，捡起一块藤牌，止步想阻挡他们一阵。一刀手狠狠举刀砍斫，我举臂一护，几欲疼死，藤牌震落，我亦狼狈地摔倒在地。
一时间，敌人哈哈地大笑起来，那笑声中有说不出的得意和自傲，我的魂灵似被浇凉了，顿觉自己就算性命不要，也不能受辱于他。