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“我跟你一起去吧。”
秦助怔住。她怎么会忽然又想跟他一起去边地？可……心内的欢喜还没来得及滋长，却已立即警惕：莫不是她知道……
“为什么想到……陪我去？”
“你此去定极凶险，我不想你再为我分心……”
“你……”在担心他？
“再说，这几年，我们一日也未分开过……”
“韶玥？”秦助双臂一紧，紧盯着她的双眸。
韶玥只坦然回看着他，“这里，也别无牵挂，我们同去同回，更好。”
秦助一阵心悸！“我们”、“同去同回”……正如当初他进京赶考，她弃别父母故土，跟他一路奔波。可即使……那个小柳纲，她也会一起放下吗？他怎么敢如此奢望？
“那怎么行，我如何能让你去边地？京里毕竟安全些。”
“不是还有大内力量已注意到我了吗？”
秦助有点后悔前日带柳纲见她时，将这个消息告诉她了。
“没事的。那些是赵王的人，他不过是跳梁小丑，还不在我眼里。他若再敢放肆，我绝不会手软。”也绝不会再去等他出手！
“哦……”韶玥微微皱眉。赵王……但他依旧是皇族，唉，算了，各怀鬼胎罢了。
“放心，一切我皆已安排好了……”
韶玥抽出他一直紧握的手。或许是此刻温馨，他居然又拒绝她这番用心了？
秦助仍去抓她的手，又笑道，“我还想……”
“想什么？”韶玥身子略略僵硬。她可不想再来一次，这么伤身劳神……
“想……”秦助凑近她，吻住她的唇。一手顺着她脊背往下滑，一手将她搂着贴紧自己，“体会一下小别胜新婚到底是什么滋味啊！”
韶玥瞬时又红了脸。
秦助到房门口，接过丘嫂送过来的桌案。安放在床上，和韶玥一起简单地吃了一点，再收拾送走。看韶玥依旧懒懒地倚在床栏上，也便一歪身坐在床沿，伸手揽住她。
“还累？”
韶玥微微撇开眼，面上晕红犹存，“你拿那个过来。”
“什么？”秦助顺着她目光看向左边衣柜上，那里一件长袍。“不用做了吧。”
“还有一点就做完了，给你带走的。”
宰相府衣物自然多是京城内绣庄专门定制，但他的衣物，韶玥一直也过问的。秦助一听这话，心内第一刻涌起的是对韶玥用心的感激。那是她亲手的针线啊，可……或许，这不过仅仅是妻子的？
“你不累么？”
“还不至于……”韶玥垂眸看着自己的手，“累到手指上。”
秦助下地，拿了袍子。看袍角襟口处的刺绣，定是费了不少心思，花了不少工夫，不由笑道：“我倒觉得，我出去这几个月，你在家定然闲闷得慌，不如做这些活计打发时间……”
“好，我会给你多做几件的。”
“我说着玩的，夫人不必当真。”秦助面上笑意加深。
“大人既然吩咐了，韶玥焉敢不听？”韶玥看向他，嘴角浅浅带笑，长睫下眼波一闪。
“……是吗？”秦助又已呆住，思考不能。
匡述惊愕，“大人？属下还是……”
“我意已决，不必啰嗦。”
“是。”
匡述虽颇有英雄无用武之地的感觉，然秦助之令他也只得服从。站了半晌，看秦助一直锁着眉头，没再开口，他也不便就离开。
秦助终于还是忍不住，“昨日……”
匡述立即向他禀告他陪夫人去看柳延嗣之情形。
“他一直没醒？”
“是。方才得报，柳将军今日早晨才醒过来。那时，夫人看到的应该是昏迷状态吧。”他在外也听到一点动静，还是能判断实情的。
“那么严重吗？”那韶玥岂不更担忧了，焉能那么若无其事？
“他性命并无大碍……”
匡述实难理解秦助的纠结。夫人去看那重伤的柳延嗣，他不是默认了么？夫人和那个人也并没有什么呀，也不可能有什么呀！现在又这样百般问询猜疑，何苦呢！
秦助让匡述退下了，自己独坐书房，呆呆沉思。
她会是……也担心自己，让他能够安心去边地，所以才那么顺从？应该有点吧。至少，她一直在给他缝制衣服，还说跟他一起去，她还说没有牵挂……在这个时候，她是放他在心里了的！怎么着，他也该把这些当作最主要的，是他此刻已拥有的，哪怕只是表面……
可，那人舍命救她，她又怎么真的能如此无动于衷？
再两日，秦助伴着皇帝车驾出发了。
韶玥独自在家，柳纲自然日日来陪。这孩子天真活泼，又最有主意，总带给她意想不到的快乐，韶玥不免常常恍惚失神。
柳纲渐渐大胆起来，撺掇她去看父亲。说他爹爹重伤之际，睡里梦里都在叫娘的名字呢！
韶玥只不理会这些话。
“娘！你不用怕，那个奸臣……他其实也不算坏人，那几个暗地里跟着你的人，他们也不敢出来拦阻你的！”
秦助离开了，并没阻拦他进府和娘亲相见，他自然又难免觉得他还不算太坏了……
韶玥当然知道。那几个忠于秦助的护卫，只保护她的安全，就是匡述也绝对不敢出面限制她行踪的。当然，事后总难免会事无巨细地一一禀报给秦助。
这夜，韶玥独在静苑内徘徊。
月夜清凉，月华如水。
柳延嗣本来可以做到不让匡述发觉的，但伤重未愈，脚下比不上以前轻盈。刚到了静苑附近，匡述就出现了。
“柳将军，请止步。”
柳延嗣看了看前面那个寂静无声的院落，站住。最近纲儿说一直在劝娘亲去看他的，可玥儿总无回答。而他已到了非离京不可的时候了，临别前想着来见她一次。
可今夜，他是见不到她了。
匡述并不打算与柳延嗣动手，那样，说不定会惊动夫人，倒会如了他的愿。只任他在那里静静伫立，想他一向是个守礼君子，当不会做什么出格之事。
柳延嗣默然，一动不动。
月上中天。
匡述有些不耐烦了。这人，难道就准备这样一直站到天亮？虽然是他负责夫人的安全，这会儿当然可以让手下人来守着的，但柳延嗣在侧，毕竟让他不安心，且也不能让其他人知道他们三人之间的瓜葛。
一个眼错不见，匡述感觉那柳延嗣似乎动了一下，那一直垂着的手臂忽然抬起。匡述欲待阻止，却已是不及！心里懊悔，他怎么竟比柳延嗣还迂腐，会以为这会儿这个偷偷逾墙而入的人不会有所动作！
第29章 二八
月影姗姗，箫声清越。
韶玥顿住步子，循声而望。
幽夜寂寂，唯箫声回肠荡气，悠悠切切。悲竹哀丝，凄恻销魂；又如断山云雾，迷离恍忽，摇曳寂怆。
虽不是那支祝贺她生辰的曲子，但那相似而熟悉的曲调旋律，在这样的清夜，在这远隔故土的京城，又有谁会为她吹奏？
他来了吗？他的伤好了吗？
箫声似乎很近，又似乎很远。飘渺空灵，绵绵不尽。似是在倾诉缠绵无尽的牵挂，思念，又似是在表达无由得见的迟疑，不舍，伤感，悔恨，无奈……
目光落在高高的院墙。
树影婆娑，飞絮如雪，飘坠随风。纵是不思量，也萦损柔肠。
她仰头。
青天明月，皎皎清辉；顾影徘徊，潸然泪下……
西峪关外，大漠黄沙，一望无际；关内，山峦叠翠，稀稀落落几处民居。
边地沣水小镇。
镇东，行宫营帐内，宣帝召见秦助。
“秦卿，你真有把握？”
“当然。微臣岂敢拿皇上的安危开玩笑？”
宣帝皱眉，“可朕昨晚巡营，却听说你对那个……颇为不公道，却是假戏真做，公报私仇啊！”最后四个字明显带点试探的味道。
“不假戏真做，又岂能掩过世人耳目？”
“你做得有些过了。”宣帝笼起眉头，“朕担心他会不听调遣。如今西关全军士兵皆听令于他，西贼忌惮的也是他！纵然你有把握效法那战国蔺相如在会上战胜西戎国君臣，恐怕也还是需要廉颇的后援吧？”
宣帝此时已不是在京城龙椅上的懦弱模样，眼里精光闪烁。
秦助却仍是轻蔑狂傲，满不在乎。
“秦卿，你缘何如此有恃无恐？”
“皇上，不瞒您说，我们两个不过是……一个愿打一个愿挨罢了。”
宣帝虽也极想有所作为，然一向胆小怕死。在京时被陆皇后和秦助鼓动着来到这里，也欲有所作为，然如今直面不远处的西戎宿敌，却是极为担心自身安全，希望能确保无虞，不容任何差错冒险的。心内忐忑，嘴上自然只说皇朝国威。
“倘若他故意早一步，或迟一步，也不是你能控制的吧？朕看还是以朕的手谕……”
“此事还为时尚早。何况，皇上亲下手谕，动静太大，若被人知晓，全盘皆输。皇上安危最重。皇上若想重用他牵制微臣，也不必急在一时吧？”
被猜中心思，宣帝暗暗恼火。这个秦助，果然狂傲太过了！但嘴里还是慌忙道：“秦卿何出此言？他手握重兵，将士们又愿以命效忠，朕只怕日后比之皇叔更……”
“皇上请放心。他是个一心为国为民之人，微臣料定他绝不会不配合我的计划！如若皇上不信，此次成功之后，皇上调他回京，或升或降，彻底解了兵权就无后顾之忧了。而且，即使不给他任何封赏，此人也不会有半句怨言的。”
“他如此忠心为国？”宣帝垂眼，掩饰自己的兴趣所在。又想到秦助果然是与此人有私怨了，利用完之后居然还想一笔抹杀他的功劳，已如此提前安排下打压他的计谋！
秦助瞥一眼宣帝，心里冷哼一声。
陆兰挺匆匆进帐，禀告说探马来报，边关附近出现了一支神秘人马。虽非官兵，人数也不过千余人，但西戎各部均属游牧民族，一向骁勇善战。在两国边地即将和谈之时，却忽然冒了出来，是遥律固早有阴谋，还是其他部落欲浑水摸鱼？不由宣帝不惊慌，看向秦助。
秦助依旧镇定从容，抚慰宣帝一番，又道：“皇上既然不放心，不如微臣出关去探察一下吧。”
“你是文官，如何出关，你不怕西戎猛士突袭……？”
“不怕。微臣也正是要出其不意，让人难以猜度。请皇上放心，不会有危险的。”
宣帝当然觉得令人去探察明白，布置严密，更放心些；却又担心秦助不在身边，自己这里无人主张。
“你出京前所求之事，究竟是什么？朕任你所请，如此信任于你，你也必得成功才是！”
“是，微臣自是绝不许失败，所以才要保证万无一失。”秦助并不提及那所请之事，“皇上，行营这里重兵把守，两国谈判也尚未到约定时间。微臣此去，也会尽快赶回。到时知彼知己，更有把握。如若是遥律固别有意图，到时动手，全力击破他们，岂不更便宜得多？请皇上放心，微臣绝不会耽误大事。”
清晨，皇城已开始了一天的繁华热闹。
艳妆盛从的文昌公主早早出府，预备出城去游玩。这段日子，皇嫂主政，她只得走远些。然经过永福街，看到街东那座宅邸，一个念头忽然冒出。皇兄其实是御驾亲赴沣水，她也听说了，近日与她相厚的礼部侍郎钱显却又告诉她，秦助临行前曾向皇兄特别提请了一件事……她心头一跳，忽然有所悟，那是为了她了？一时心动神摇，情不能已！想不到秦助对己还那般用心！既然如此……
令随从将马车停在宰相府大门前，文昌公主跳下马车。上了台阶，门口几个侍卫才向她躬身行礼。她有些不快：秦助真太过狂妄了！连他家小小侍卫，也敢对她如此倨傲？她一使眼色，让随从跟上，也并不去管那人问询什么，直接就闯进大门。青年侍卫看她那穿戴气势，也不敢阻拦。文昌公主才进门，宰相府大管家秦坚立即迎了上来。
“您……”
“让你家夫人出来见本公主！”
秦坚虽被文昌公主的盛气吓了一下，但还是立即回禀，“我们大人从不让夫人接待外客，小人……”
文昌公主大怒，“放屁！本公主驾临，她还敢不接驾？”
秦坚忙道：“是……小人这便去通报夫人接驾。请公主随小人先到会客厅……”
文昌公主怒气更盛，这宰相府规矩倒不少！她哪里等得及他要去通报什么夫人接驾之类，直接就抓了个小厮，要他带自己去见秦夫人。
小厮看她来势汹汹，也不知作何，却也只得说：“小的只在这前面侍候，不能到后面去的。也不知夫人住哪个院子……”
文昌公主一把推开他，带着随从直接到了后进，又抓了一个仆妇要她带路。
这些日子，韶玥甚觉身子不爽，极是嗜睡，懒懒地不想动。又兼心内有事，难免夜里失寐，她有时竟打破二十多年来的习惯，睡到日上三竿才起来。丫头仆妇自然都不敢打扰。
这一日清晨，在府中过夜的柳纲一觉醒来，悄悄到隔壁卧房。拉开床幔，坐在床沿，支肘看着娘亲的睡颜。
娘亲真是好看啊！……
然而，他想到这几个月的遭际，又不由皱着小眉头。想到爹，想到那个小人，又有些疑惑了。不管怎么说，那个人并没有像他上次所说的狠话对付他呀，而且还总依着他的意思……他对娘亲似乎也很好，照顾得很周到，会不会不舍得让娘亲回到爹爹身边？毕竟，娘亲这么好看，又那么温柔……
韶玥睁开眼，看是儿子，伸手揽他入怀。母子俩依偎着，亲热地随便说些话。
“娘，你真好看，尤其是刚睡醒的时候。”
“你这孩子……懂得什么好看不好看了。”
柳纲看着娘亲面上慵懒温柔的微笑，抗议道：“娘！我如何不懂？宫里那么多宫女的，她们不都是万里挑一选出来的吗？可她们加起来也没有娘好看。就是皇后娘娘，也没有娘一半好看！”
“那是因为我是你娘呀，太子一定觉得皇后娘娘是最好看的。”
“才不是呢！太子见了皇后像老鼠见了猫一样，他总说他母后太厉害了！他说章姆姆家那个雯儿妹妹最好看，可我一点也不觉得。”
韶玥笑笑，摸摸儿子的小脸蛋。柳纲凑上来，亲了娘亲的面颊一下，又叹口气。
“怎么了？”
“娘，你说爹爹……”
柳纲每次的念叨就此开始，韶玥坐起身，“该起了。”
柳纲扁扁嘴。娘亲总不理会这些话，让他很失望。
韶玥看看儿子的面色，“你祖母身体还好吗？”
“祖母上京来，身体也不很好。刚来时也病了，爹爹请医问药，才略略好些的。”柳纲又偷偷打量母亲，“祖母知道我来这里，她也从没说什么的……”
韶玥点点头。柳母是个深明大义之人，爱护儿孙，以前她们虽不算投合，但也总未有过龃龉。其实，她早该去拜望她一回的……
柳纲又道：“爹爹一直伤重未愈，祖母也很担心。她怕，怕……”
韶玥想到夜里那箫声并无滞涩之处，该是气息沉稳绵长，对儿子的话不是很相信，但……
青鸦听到动静，忙从外面进来侍候。韶玥坐到梳妆台前，青鸦替她打开头发，正待梳理。丘嫂匆匆跑进院子，隔窗就大声禀告：
“夫人！外面一个女人闯进府来，自说是文昌公主，甚是无礼……”
青鸦面色一变。最近外面流言汹汹，她只是一直不敢告诉小姐罢了。这回竟亲自找上门来，不由难掩愤愤之情。
柳纲听说太子的那位小姑母来了，虽是要躲开，想了想，眨眨眼，凑近娘亲。
“娘！上次我和爹在一个酒楼里，听人说，那个……秦相和公主在一起很久了，什么恋奸｜情热呀，不避讳外人就拉拉扯扯呢！这几天，那个公主也总和章姆姆说，她要秦助做她的驸马！”
韶玥听了儿子稚气的学舌，又从镜内看到青鸦愤愤的脸色，让柳纲先进内室回避一下。握着长发，站起。正欲快快绾个发髻，却见文昌公主一行人已进了院子，她也只得令青鸦拿来外袍先披上。
文昌公主猛地站住！
第30章 二九
文昌公主猛地站住！
面前这个衣衫未整，铅华不御，还握着长发的女子，她……眉目如画，风姿绰约，耀眼生辉，不可逼视。
韶玥放下头发，屈身行礼。
“你？……”
文昌只觉一阵目眩神摇，心内不禁犹疑迷惑，“你是……秦助的夫人？”
倒也听说他是很早在家乡娶亲的，他夫人年纪应该不小了，而且最主要的，听说她很丑！虽然章氏明确说过认识秦夫人，但她只听外面人这般说，便从未想过要问问秦夫人到底长什么样。
或许不是那个正室，是新纳的姬妾？不然何以如此年轻美貌！她是来见秦夫人的，怎么竟让一个姬妾来接待她！她走错地方了？不过，虽然她这次来主要目的是让那个秦夫人知难而退，这会儿却起了一个心思：面前这�