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〃嗨，考利，〃罗杰·布鲁斯特插话道，〃我喜欢杰夫里先生，但他不是你的'上司'。他是个平民老百姓，你也是。〃
〃对！〃安吉拉插嘴表示赞同。
〃都说我不对，〃沃特斯说，眼中闪过一丝不悦。〃也不是第一次了。不管怎么样，除了发现了窃听器，我们又回到了起点。〃
〃我不这么认为，先生，〃考利曼反对，〃刚才我没机会把话说完，但我认出了在勒根公园跟踪我的一个家伙。他为警报公司工作，是个修理工。我想他叫沃尔多什么的。〃
〃马上调查，杰夫！〃普莱斯喊，〃派你的人去查，找到这个人，调查他所有的材料。〃
就在这时，沃特斯的移动电话突然在他的夹克衫衣袋内响起来，就好像这个没有生命的东西听到了贝尔格莱夫广场上的谈话。这位军情五处的长官掏出电话，按下开关，止住铃声，把电话放到耳边。〃沃特斯。〃他边说边听，〃你打得正好，马克，我正巧要找你，尽管说的事儿不一样。〃杰夫里先生拿出一个记事本和一支圆珠笔，开始记录，继续说：〃请重复一遍，老兄，拼出他名字的字母。……噢，的的确确有其人，你已调查过了。很好。我马上就来。现在，说另一件事儿。〃接着，沃特斯谈到那个叫沃利或沃尔多的人，说他受雇于为布鲁斯特提供警报系统的公司，并下令调查这个人。〃仔细调查，不过要秘密进行。〃沃特斯把电话放回衣袋，扭头对卡梅伦说：〃从今往后，特别代理普莱斯先生，我们的词典里可加上一条：双重捷径日。〃
〃说美语，杰夫。〃
〃一种矛盾修辞法，先生……不管怎样，知道我们行动的人并不多，知道的内容也有限，外事办的一位高级官员是其中之一。他打电话给我的助手，说有些情况要告诉我。你们还记得吗，除了阿莉西姐夫人，还有三人被杀，我们一直力图寻找这几起案子之间的联系，却找不到。〃
〃当然记得，〃卡梅伦回答，〃死在游艇上的法国百万富翁，蒙特卡罗的西班牙医生，长岛上的意大利马球运动员。他们之间没什么关联，甚至没有证据能证明他们彼此相识。〃
〃现在有证据了。在蒙特卡罗被毒死的医生是位做研究的科学家，来自马德里一个富裕家庭。他实验室所在大学在整理他的计算机数据时发现他发给贝尔格莱维亚的阿莉西娅夫人的几封传真，而且是脱机处理，相当机密的文件。〃
〃他叫什么？〃罗杰马上问。
〃胡安·加西亚·瓜亚尔多。〃
〃我知道这个名字。〃安吉拉说。
〃你怎么知道，亲爱的？〃沃特斯坐下来，注意力集中到阿莉西娅夫人的女儿身上。
〃我不能肯定。但时不时地，我和罗杰吃饭或喝茶，妈妈就会提起她收到一个叫胡安或瓜亚尔多的人的信，她会变得很紧张，眼神怪怪的，注意力不集中，有时还发火。有一次我听到她说什么'阻止他们，必须阻止'，或者类似的话。〃
〃她没说得详细些？〃普莱斯问。
〃没有真正详谈过。〃罗杰布鲁斯特眨巴眨巴眼睛，若有所思地说，〃你们知道，爸爸过世后，妈妈工作格外卖力，在我看来也太辛苦了。有时候她劳累过度，就会说些毫无意义的话。〃
〃你妹妹刚才说的很有意义，〃卡梅伦打断他的话，〃你妈妈的电脑在哪儿？〃
〃在楼上她办公室里。〃安吉拉回答。
〃你和我想的一样吗，卡姆？〃莱斯莉·蒙特罗斯说。
〃这并不让我吃惊。……你妈妈的办公室在哪儿？〃
〃跟我来，我带你们去。〃安吉拉说，站起身来领着大家走上雅致的圆形楼梯。
阿莉西娅·布鲁斯特的家庭办公室是旧式的舒适和现代高效率的统一体。凸出的大玻璃窗两侧是两种风格截然不同的地区。左侧排列着从地板一直到房顶的书架，一张又长又软的皮沙发，几张扶手椅，桌子上的物品分类排放，台灯灯罩带着穗饰。用个合适的词形容，应该是温暖舒适。
相反，对面摆设一色纯白，是最昂贵、最先进的办公机器。有一台巨大的计算机和配套的显示器，一台特大号打印机，两台传真机，和一台至少有四条分线的控制台／留言机电话。冷冰冰一词也比屋子右侧温暖得多。
〃杰夫，〃所有人都进到屋子里，普莱斯说，〃给你外事办的朋友打个电话，询问一下瓜亚尔多给阿莉西娅夫人发传真的日期。〃
〃对……你会使用这些机器吗，老兄？〃
〃还行。〃
〃太好了，我可一窍不通。〃
〃我会用，〃中校蒙特罗斯夫人说，语调平调。〃部队送我到芝加哥大学计算机科学系进修，我相信自己不单单是还行。〃
〃那去干吧，女士，我可帮不上忙了。〃
〃很少有人能帮上忙，特别代理普莱斯。让我研究一下这机器和所有找得到的说明书。〃八分钟后，莱斯莉读过说明书，手拿马德里传真日期，坐在计算机前，手指飞快地敲击键盘。〃我们很幸运，〃她说，〃查找和恢复功能没有设障。我们能找到这一时间段内马德里的传真文件及回复。〃
一页又一页，每一页从打印机输出时都伴有微小的嗡嗡声，几乎听不见。共有长短不一的七页，四页是从马德里发到伦敦的，三页是从伦敦发到马德里的。七段话凑到一起，就像一张没有任何标识的交通图，路名，村名，镇名，什么也没有，几乎无从下手。但它又提供了那么令人难以捉摸的暗示，形成各种各样的可能。按顺序，七段话如下：
马德里，8月12日。亲爱的表妹，最初的成员可追至1911年，通过查找核实他们的医疗记录，我找到不少幸存的材料。所有成员均出身名门，家谱尚存，无一例外，这样，事情就简单多了。
伦敦，8月13日，最亲爱的胡安，感谢上帝你在调查。尽快搬家。科莫湖斯科齐幸存者还有老斯科齐一帕拉瓦齐尼幸存者传来消息，正在施压。
马德里，8月20日。亲爱的表妹阿莉西娅，信息源受到污染，但绝对真实，通过这一渠道，我雇几位十分可靠的私家侦探，仅给他们提供最少的信息。结果，排除了原始名单上的43％。可能还要排除更多。很简单，他们互不相识，互无联系。录音分析表明他们一无所知。
伦敦，8月22日。继续调查，亲爱的。阿姆斯特丹压力增加，我已坚决放弃阿姆斯特丹。
伦敦，8月23日。最亲爱的胡安，来自阿姆斯特丹的压力已变得难以应付，几乎成为威胁。孩子们不知道我派保镖眼着他们，希望他们不会发现。
马德里，8月29日，最亲爱的表妹，穆奇斯汀和他的四名国际律师死于埃斯塔波那屠杀，真是场灾难。我查不出是谁下的命令，但有一点可以肯定，命令来自M，因为穆奇斯汀的心腹安托瓦内·拉瓦尔说出了这老家伙的意图，来自巴黎、罗马、柏林和华盛顿的律师不过是掩人耳目，但他们将如何执行穆奇斯汀的命令，我们又怎么查明这一切？我茫然无措。
〃该死！〃罗杰把传真从头读到尾，喊道。〃我知道有人跟着我！有三四个家伙，他们在不同的时间出现，很怪，比如在酒吧，或在足球场附近。我走近其中两人问他们在干吗，他们就像无辜的羔羊——说是当地人，喜欢时不时地喝两杯，然后给我们队加油。〃
〃我也看到我的，哥，〃安吉拉说，〃我怕已惹上麻烦，就向年级长报告，说有人跟踪我，可能有不轨之心。然后他就消失了，但又换了别的人。那时我明白了，妈妈在担心我们。〃
〃你为什么不告诉我？〃
〃因为你脾气太暴，罗格，而且我觉得妈妈知道自己在做什么。〃
蒙特卡罗，8月29日。吉安卡罗·特里蒙特被杀。他是正宗斯科齐利益的最后一位男性后裔兼继承人。这证明M绝不会罢手。它企图堵住我们的嘴，小心些，我最亲爱的表妹，不要相信任何人。
〃这么多联系！〃沃特斯说，〃我的天，他们是表兄妹，非常亲密的表兄妹！我们怎么会忽略这一点？〃
再一次，沃特斯口袋里的移动电话响了。他拿出来，打开开关，说：〃喂？〃接下去的不会是好消息，因为这位军情五处长官平常喜怒不形于色，此时却皱了眉头，然后一副苦相。最后他闭上眼睛，重重地叹了口气说：〃我同意，这帮助不大，但要继续调查。查出他在勒根公园的同伙是谁。〃杰夫里先生放下电话，扭头朝向大家。〃受雇于特拉尔加警报公司的沃利斯·埃斯特布鲁克，也叫沃利·埃斯特布鲁克被谋杀了，今天下午他的怪尸体在泰晤士河被打捞上来，后脑有两个弹孔，暂时鉴定死于四十八小时内。〃
〃星期四晚上或星期五早晨，〃考利曼说，〃我的天，太巧了！〃
〃怎么个巧法？〃普莱斯问。
〃只有一会儿，只是几秒钟，的确，我们目光相遇。他知道我认出他了。〃
〃你认识和他在一起的那个人吗？〃卡梅伦接着问。
〃不认识，我真的不能乱说，记得他好像瞥了我们一眼。〃
〃马上去查，杰夫！〃
第十八章
布兰登·阿兰·斯科菲尔德，也就是勃伍尔夫·阿格特认为自己处于二十五年来最好的状态中，以前他追踪过敌人，像猫一样在夜间追捕猎物，或者说做过杀手，黑衣蒙面，在黑暗里追捕敌人；俘获敌人是上策，万不得已，再杀死敌人。
为了避免敌人侦破通讯信号，确保斯科菲尔德的行踪不被发现，安东尼娅留在大雾山区的隼限风景。卡梅伦·普莱斯或莱斯莉·蒙特罗斯从欧洲打来的任何电话都会立即通过神奇的移动电话传给他。她只要求一点，就是布莱一到达维乞塔，就每小时和她联络一次，通报他的进展情况。如果他超过预定时间两小时，她就会给中情局的弗兰克·希尔兹打电话，告诉他实情。斯科菲尔德反对，但安东尼娅固执己见：〃我想让你整个儿回来，你这个不中用的白痴！没有你，我怎么对付布拉斯26号？〃
勃伍尔夫到了堪萨斯的维乞塔，这是大西洋王冠有限公司的总部所在地，该公司向全世界供应伙食。中校莱斯莉·蒙特罗斯接到的那些命令就是该公司的一位高级行政官员撰写的，并且在阿姆斯特丹，巴黎、开罗、伊斯坦布尔还有其它什么只有上帝知道的地方下达了同样的命令。这个人是马塔利斯统治集团的成员，布兰登此行的目的就是找到这个人。
租来的车上钟表显示凌晨两点二十七分。大西洋王冠公司巨大的停车场空旷冷清，只看到几辆保安车，车上白色的〃巡逻车〃字样十分显眼。布莱笑了笑。过去，苏联人可聪明多了。做宣传表明身份是他们最后才做的事。斯科菲尔德从鞘中拔出把猪刀，打开车门，走下人行道，轻轻关上车门。他放轻脚步，疾步穿过泛光灯照亮的车场，然后将巡逻车的车胎全部划破。接着他在高高低低的阴影里穿来穿去，来到一个边门前，研究大厦安装警报系统的盒子，通常保安系统良好的大厦都有这么一个盒子，但同时也是它的弱点。这里的保安系统简直太原始了，布莱想。大西洋王冠公司和其它许多过度防护又过分纵容自己的公司一样，忽略了初级串联电路的基本要求，相信破坏系统的事儿根本不会发生在他们身上。带薪保安人员是必要的开支，复杂的电子系统的维修费用比其本身价值还要高，双重开支。
斯科菲尔德从腰带上摘下一把小起货钩，撬开盒子，拿出一把笔形手电，检查电路。原始，大落伍了！再多花几千美元就能防止对整座大厦的入侵。太好了，他想，手电光束照着各种电线，红色、白色、蓝色、橙色、白色、蓝色，无需专业技术！布莱取出一把小钳子，掐断了三根蓝色电线，等待反应。没有反应。他已解除系统东部四分之一的警报。
〃现在我这把老骨头可以工作了，〃勃伍尔夫自己咕哝着，〃快干吧，老兄！〃
布莱用一把小叉子撬开边门走了进去。走廊里黑洞洞的，氖灯光线微弱，一团灰光，又一团灰光，无声无息，沉闷，没有影子。布莱知道不能用电梯，所以去找楼梯；他找到楼梯后开始爬楼。大西洋王冠公司有十七层楼高；他得爬到十六楼。
他开始爬楼。
很希怪，斯科菲尔德感到兴奋异常。恐惧是理所当然的，而这也不是坏事；不干这一行已有很长时间了，他需要小心谨慎，以防万一。他回想老行当所需要的工具，穿上能减轻足音的厚布底鞋，带上撬门用的叉子，蓝光笔形手电，撬保险柜用的磁性听诊器，一管毒气，一架微型相机，一把口径25毫米的汉克勒一考斥自动手枪，当然是无声的，还有一个环形绞索。他修剪了头发和胡于，穿着有许多口袋的军用作训服。一切都由弗兰克·希尔兹提供开支，虽然他询问了这次行动，但布莱没有告诉他实情。
〃你不能上战场！〃这位中情局分析学家吼道，〃我们已达成共识。〃
〃我当然不去，斜眼，〃勃伍尔夫·阿格特回答道，〃你以为我和你一样傻吗？我知道自己能做什么，不能做什么，尽管我比你年轻多了。〃
〃只小一岁半，布兰登。那开销怎么这么大？〃
〃因为我得到的消息可能会是我们所需要的突破口。〃
〃这并没有回答我的问题。〃
〃好吧，是这样。我得到前线去，不过只是在某种程度上，你最好接受这一点，我雇佣了施塔齐有史以来最好的流氓代理，这龟儿子是个冷血动物，被几个政府和英特伯代表和其它几个政府同时通缉。他没有任何书面记录，没有名字，没有历史。我们以前也干过，斜眼；我们得再干一次。〃
〃他需多少？〃
〃每天两千美元，再加上日用开支。如果取回货物，再加上十万奖金。〃
〃真无耻，当然，如果你说的是真的，而且你的这位流氓代理能摆平这件事，我认为可以接受。过去我们花得也多。到诺瓦·斯考提亚的商业银行去提款，那儿只有一家银行，地名册上有。找一个叫威斯特的副经理，他是我们的金融联络人，我先批第一笔十万元。〃
〃金融方面也有好处，斜眼。这人说如果他死了，我们也脱尽干系。就像他说的，他没什么亲人，不用留下遗产，一马克也不要，他死了，一切都结束了。〃
〃他是个自信的家伙，不是吗？〃
〃不错，这正是他出色的原因。〃
见鬼，斯科菲尔德爬到十五楼平台时气喘吁吁地想：他本应该向斜眼希尔兹多开五到十倍的价钱！他编造的施塔齐代理给人那么大的鼓舞，以至于他自己几乎都要信以为真了。勃伍尔夫·阿格特稍事休息，歇歇脚，喘口气儿，想道，他和自己创造的出色的德国人签下的协议在获得批准前得重写一番。再多要一笔。也就是说，如果维乞塔行动有什么意外的话，斯科菲尔德想，他最好开始考虑考虑这些问题。
测览一遍他通过合法和非法渠道收集的有关大西洋王冠联合大企业的材料，会发现有两个名字反复出现，一个是行政总经理阿里斯塔尔·麦克道威尔，另一个是财经总经理斯皮罗·卡拉斯托斯。他们给彼此的备忘录，以及给下属的备忘录几乎一模一样，公司行话和当代术语搀杂在一起。分析那些和别的内容不相关的词句，可以断定，他们其中之一或两人都是曾给中校莱斯莉·蒙特罗斯，也就是被绑架的小詹姆斯·蒙特罗斯的妈妈下命令的人。
弄清两人办公室所在地以及晚班清洁工的工作时间并不难。他们的办公室都在十六楼，挨得很近，有门相连。清洁工将工作分成几组完成，一般在凌晨一点到一点十五分到达十六楼，清洁工作不超过四十分钟。又进一步了解到，由于安全出口外的楼梯要拖洗，还要将垃圾清理干净，通往每层走廊的门会按顺序打开。一位清洁女工确信自己的工作不会有任何危险——正相反——答应在十六楼入口门上安一个橡胶制门器。她这么做了。为此她可得一笔酬金，在高级行政人员搞得无伤大雅的恶作剧中赚上100美元。还有，她本着公司人友好热情的精神还答应不锁阿里斯塔尔·麦克道威尔办公室的门。为什么呢？这样他的同事可以偷偷在他办公室里放上两打生日气球，还有鱼子酱和香按。为什么不答应呢？在停车场向她提出请求的是公司的大人物，绅士派头十足，穿着昂贵的西服，买西服的钱够她一家用半年呢。
勃伍尔夫·阿格特仍具有说服人的天分。过去，他可能会选择费时少但更冒险的方式做准备工作。但是，以往的经历教会他小心谨慎，深思熟虑。回首往事，他希望以前就采取这样谨慎的做法，那么肩上的两道伤疤、腿上的三个枪眼还有用了几周才康复的胃穿孔可能都不会发生。结果怎么样呢？现在他连五英尺的篱笆都跳不过。五英尺，见鬼，三英尺能跳过去就算是幸运，还得摔得腰酸背痛。
他的腓肠肌因爬楼仍在阵阵作痛。他迅速地使劲甩了几下腿，开始爬最后一层。像