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国王的到来还是引起了一阵轰动，尤其是这里有相当一部分居民是从祥水湖畔的山林里迁返回镇的，对于那位年轻的指挥官和那群年轻的战士，他们都拥有很深的感情。而与其他各个地区的大张旗鼓不同，吕家镇的欢迎仪式更加贴心，也更加散乱。说得更实际一点。整个镇子已经乱套了，就像是新开业的饭馆争抢客人一样，几乎每家每户都派出了人手，捉到一个就往家门里拉扯，说什么也要逼着这群小伙子们尝尝自己的拿手好菜，要不是齐朗体格还算健壮，早被扯散了架子。
不过士兵们在这样的吵吵闹闹中却自得其乐——吃完东家吃西家，不填饱肚皮，他们是绝对不肯移开步子的。得益于当年希望军团的大力资助，吕家镇如今可以称得上是整片国土中最为富庶的镇子。到了出力的关键时刻，如果那群士兵们稍微表现出一丝一毫的客气。这里的居民可真的会发脾气的。
这里就是个大家庭，像那些蛮鬼子们的第二故乡，在这里过上两天，正可以令这些士兵们平稳一下心态，之前所见识到的艰难时世，实在是太过令人压抑了，实在应该缓解一下，就算这些士兵们一个个喝得酩酊大醉，齐朗肯定也不会追究的。
当然，在吕家镇士兵们也很有理由喝得烂醉如泥，因为这片土地本身就拥有许多非同寻常之处，尤其是镇子西面的墓地已经成为了许多士兵长眠之所，他们远离家乡，出征异国，却再也没有重踏故土的机会了，或许，这杯水酒也应该有他们的份。
在老齐头家吃过了晚餐，齐朗孤身一人走向了镇西的墓地，他没别的想法，只想着再陪陪自己的好朋友——那位冈瓦纳子孙。
其实按照中土国家的传统，重要人物的墓地应该得到重点的关照，因为那被称为阴宅，是鬼魂在另一个世界里的居所，装修太过简单肯定是说不过去的，尤其奥乌还是一国之君的死党，应该得到更加优厚的待遇。但齐朗拒绝了大臣们的好心建议，因为他认为整个宗浩王国境内也很难找到像吕家镇这样好的环境，这里依山傍水，和传说中冈瓦纳的美景较为接近，让奥乌长眠在这里，再适合不过了。
不出所料，有着祭拜想法的不光是齐朗自己。还没走到近前，齐朗远远就看到了那几座坟前飘起的纸灰。除了几名不胜酒力的士兵，以及根据中土的老规矩不可以在夜间出现的坟墓周围的女人，希望军团剩下的战士基本都聚在了这里。而这一回，他们烧对了纸钱，并没有带来草纸之类的乱七八糟的东西。
没有人掉泪，士兵们大多坐在坟前，平静地念叨着什么，他们就像在和活生生的朋友交谈一样，只不过声调稍微低了些，而且平时嘴里经常会冒出来的污言秽语则少了许多。估计萨博中士正在向利特曼吹嘘自己在这些年所取得的战果，邓敦应该和他的好朋友诺里斯吹嘘着他新交的中土女朋友长得多么漂亮，而坐在奥乌坟前的古尔夫，他念叨的应该是莱欧的安置……
奥乌说得很对，时间的确可以冲淡一切，尤其对齐朗而言，奥乌的死现在几乎只剩下一抹淡淡的忧伤，而在记忆中留存更多的，则是那些温馨的画面。
齐朗记得清清楚楚，奥乌那家伙是微笑着离去的，看来冈瓦纳人笃信神灵还真有些好处，那使得他在临死时心绪安宁，看不破的人在悲伤哭泣，而他却是在微笑……
站在奥乌的坟墓前，齐朗似乎一直能感受到他的微笑。
献上花环，烧几张纸钱，行礼，简简单单的祭拜，这就足够了。齐朗觉得自己不该吵到自己最好的朋友，他确信在那边过得很好——他和他的祖父团聚了，爷孙两人过着幸福而平静的生活，一定是这样的，不会有错。
“该交待的，我都交待完了。”古尔夫仔细地在边上看完了齐朗的一整套流程，笑嘻嘻地靠了上来，“有关莱欧，有关胜利之剑，有关小吉拉……那些事我都和奥乌讲过了，我猜你也说不出什么花样来了，不如咱们一起回去，喝上两杯？”
齐朗笑了笑：“如果是喝酒的话，我建议你去找吉拉，那正是他最擅长的……他没过来？”齐朗四下里望了望，那红头发的小个子并不在这里，估计他不是被小册子里的那些鬼画符缠住了，就是在徐大爷家和那老爷子推杯换盏呢。
古尔夫一脸不满意地哼了一声：“提他我就一肚子气，那鬼东西认为我们过来祭拜是无意义的举动，因为在他看来，连神明都是不存在的，鬼魂也自然是不存在的。他说了，奥乌和那些死掉的兄弟们一直装在他脑海里，没必要走这种形式。”
“哦，这样啊……”齐朗连忙拿出了个息事宁人的态度，“这是有关于信仰的争议，我们谁也犯不着和谁生气，因为每个人都有这个自由。”
“见他的鬼的自由！”古尔夫仍然嘟哝着，“你们中土人的那些传说我这几年可听说过一些，说什么‘有钱能使鬼推磨’，可见人死之后，还是需要我们这些好兄弟不断地接济他们的，否则如果你们这边的魔鬼真的跟他为难起来，他的日子一定很难混。”
“古尔夫，你现在几乎就是个中土通，那些俏皮话讲得比我都顺……”齐朗笑呵呵地打着哈哈，试图把话题岔开。
但古尔夫却是记仇的，而且还越说越气，齐朗眼看着他鼻子尖的汗水冒了出来，麻子脸也涨得通红：“我得事先跟你打个招呼，如果那个红毛鬼哪天倒霉死在了这边，我是绝对不会给他烧纸的，而且我劝你也不要那样做，由着那个不敬神明的蠢货在下面受苦受难！”
“好了，好了，古尔夫，这有些过了。”齐朗从兰巴那里拿过了搅火棍递到了古尔夫面前，“我们是好兄弟，干嘛说这些伤感情的话？我相信他会有所转变的，我们应该给他些时间——快摸摸木头——说不准哪天神明就会降给他启示，那位无神论者最终会认识到，宇宙间的真理其实一直掌握在古尔夫？墨菲手里。”
古尔夫勉强地咧了下嘴，仍然一脸不痛快地走到了克莱图那里，再去给诺里斯他们烧去些纸钱，好打点小鬼。看来这回吉拉把他得罪得不轻。
其实关于这件事的争论，齐朗也觉得有些头痛，因为这涉及到最终的出路以何种形式存在，也就是那个“合什”的真正含义。
如果如大多数人所深信不疑的那样，在深邃宇宙的某个不知名角落，的确存在着那些拥有无上法力的神明，那么“合什”毫无疑问就是向他们礼拜，向他们祈祷；而如果真如先进的科学所推论的那样，神明是不存在的，万物的发展都有着一个科学的解释，那也就是说，“合什”很有可能是某种隐喻，那像是一个开关，大概用来开启一个时空转移的通道……
这是个复杂的命题，比政治还要令人头痛。
但不管怎样，古尔夫和吉拉的矛盾应该尽快解决，兄弟之间不能出现任何嫌隙，绝对不可以。（未完待续。。）
＇正文 第413章 不祥的预感＇
齐朗的办法是带上两位闹情绪的兄弟单独出去游玩，去一趟祥水圣地，当然，那里同时也有着他的牵挂——长眠的母亲，和或许存在的、已经改名为弗罗斯特的父亲。
第二天一早，齐朗安排帕里找来了两位兄弟。古尔夫在面对吉拉时仍然没有好脸色，不过吉拉却恍若不觉，他完全被那小册子里的内容吸引住了。
看到古尔夫和吉拉一直处于冷战状态，帕里似乎想要改变一下尴尬的状态，他小心谨慎地发问说：“我们是要单独出去吗？帕里认为最好多带些人……因为主人已经是个大人物了，确保安全最重要。”
“是啊，真该多带些人去。”古尔夫拿出了冷嘲热讽的语气，“如果真出了什么意外，这里有个人帮不上什么忙的。”
吉拉仿佛还在梦里，一脸茫然地发问说：“我们去哪儿？谁要帮忙？”
古尔夫熟练地翻起了白眼：“我就知道，说了也是白说……”
齐朗笑了笑：“我觉得我们应该放松一下心情，所以，我决定和我最好的两位兄弟去一趟祥水湖。”
“祭拜你的母亲？”吉拉醒了过来，“那很好，我们走吧。”
“我不是听错了吧？”古尔夫仍然是一副揶揄的口气，“那两个字是从无神论者吉拉口中蹦出来的？”
吉拉无所谓地耸了耸肩：“你没听错。我觉得那是个不错的选择，因为祥水湖畔比较安静，比较适合思考。”
古尔夫的脸又一次涨红了。看上去似乎想好好地和吉拉吵上一架。齐朗连忙解围：“既然这样。我们马上出发。帕里，立刻准备好马匹。”
帕里转身走了两步，却又绕了回来：“主人，帕里可以跟去吗？帕里觉得自己可以帮一些忙……求你了。”
他大概是惦记着想要找些什么漂亮石头回来，看着帕里那可怜兮兮的样子，齐朗当然不会拒绝，毕竟这称不上什么大不了的事。
乘上马匹，西渡大辛河。三个小时后，三位兄弟加上一只高大的巴吉，顺利到达了祥水圣地。一路上，齐朗故意和帕里走在了一起，只把那两位兄弟丢在了一起，正是在这样的安排下，古尔夫和吉拉进行了数量有限的交谈，矛盾虽然并没有完全解决，但齐朗还是看到了那种希望。
祥水湖畔还是那样寂静，不过由于草场无人打理。看上去显得有些荒凉。齐朗曾想过把母亲迁回东阳城，但想到这里曾经是外公的居所。估计她应该更愿意留在这里。除此之外，齐朗在心里还保存着另外的希望，是有关救回那位被封印了灵魂的弗罗斯特的希望……
果然，水晶棺前，仍然摆着两朵新鲜的山茶花，带着露珠，向空气中散发着淡淡的清香。
他一直都在！
齐朗的心情开始烦躁了起来。他一直都在，可为什么就是不肯出来见上一面，难道说他真的已经死掉了，每日采来花朵的，只是他的鬼魂？又或者说，真如吉拉所确信的那样，鬼魂是并不存在的，他只是一具尸体，完全受控于积习，不由自主地为他的一生挚爱进行补偿？
母亲的笑容仍然是那样平静，好像，她十分享受这样的照料……
尽管对鬼魂持有截然相反的态度，古尔夫和吉拉都注意到了水晶棺前所发生的一切，也注意到了齐朗的情绪变化，那使得他们摒弃前嫌，一同凑了过来安慰自己的朋友。
“如果你需要静一静的话，我和吉拉可以去边上除除草。”古尔夫的眼神中装满了同情，“但我们希望你不要太难过了，正像你当初说的那样，他一定会找回自我的，早晚有一天。”
吉拉在一旁点着头：“是的，这世界上每天都会发生一些不可思议的事，你应该对他坚定信心。”
齐朗勉强地笑了笑：“多谢你们了，我没事，只不过有一些压抑罢了，歇歇就好了。”
“但帕里希望主人不会歇太久，因为我们得早些回去呢。”帕里贴心地提醒了一句，他的表情看上去有些着急，“恐怕我们会赶不上晚饭了。”
齐朗向着帕里摆了摆手，早些回去并不在他的计划当中：“这湖里有鱼，林子里也能打到些野物，晚饭你应该可以解决的，对吗帕里？”
古尔夫和吉拉知道齐朗的用意，他想找到弗罗斯特，再进行一次尝试，否则机会可能越来越少了，希望也将越来越渺茫。但他们在四周巡视了半天，却并没有找到丝毫的踪迹，凭吉拉那敏锐的感知能力，就算他躲在方圆一两公里的范围里，吉拉也绝对能感受到他的存在。
而帕里却似乎在磨洋工，他到湖边上探了一探，并没有像以往一样一个猛子扎到里面去捕捞这里常见的山斑鱼，在多数时间里，他只是在四周转悠着，像是在防范什么人。
“帕里怎么了？”古尔夫注意到了帕里的反常举动，还以为他又犯了想要往腿上撒尿的毛病，带着看好戏的表情盯了半天，最终走回到齐朗面前发问说：“我以为他已经完全接受了教育，但现在看来，他是本性难移。”
齐朗摇了摇头：“我不清楚。不过从他的表现来看，他似乎担心我们会遭遇到什么危险似的。”
“危险？”古尔夫不可置信地笑了起来，“有我们四个在这里，谁还会过来找麻烦？要知道，我大概再有个三两个月就能实现突破，即将成为一名无比强大的低阶斗尊。”
“但你不得不承认，你有些懒惰了，疏于训练。”吉拉同样走了回来，并无情地揭露了古尔夫，“克莱图那个蠢家伙都快要赶上你了，看你还怎么吹嘘自己是个战斗天才。”
古尔夫不屑地撇了撇嘴：“那是我在等他们。当然，我在这里也动了些心眼，毕竟能力越大，责任就越大。更何况，我们这里还有一位超一流的战斗家。我这样的不求上进的士兵，可不该表现得太过突出，如果抢了国王的风头，谁能保证他不会打击报复？”
“话可不能这样说。”吉拉仍然一本正经的样子，“如果我们变得更加强大，就会给我们的指挥官以更大的帮助。想必你一定还记得那回在东陌平原的那场决战，如果不是你这家伙实力太差劲，说不定帮一把手的就是你了。你看看奥乌，那才是真正的勇士。”
古尔夫叹了口气：“奥乌是你的偶像，我怎么比得了。但说实在的，我们这样的弓箭手，没有可能变得像奥乌那样强大，顶多能起到些辅助作用。还是齐朗走的道路最为正确，他两项全能。”
齐朗站起了身子，若有所思地望着水晶棺里的母亲：“其实战斗力再强大又有什么用，我们还不是得去面对那个重大的难题？如果这个世界都毁灭了，我们又怎么有可能生存下去？”
吉拉再一次陷入了沉思。这一阵子他被那个小册子折磨得几乎快没了人形，他原本就不够高大威猛，照现在的势头发展下去，估计就连他当初的女朋友丽蒂娅也认不出他了。
帕里走了回来，不出所料地空手而归。“这里没有鱼了。”他那双浣熊眼睛眨巴眨巴的，齐朗不用看就能猜出来，帕里那是在说谎。
“看来我得亲自动手了，在龙牙岛那边，我学习到了一些打鱼的本领。”齐朗故意站了起来，作势要向湖水中走去。
帕里果然慌了手脚：“等等……帕里再去试试好了。”
齐朗的目光变得严厉了起来：“跟我说说，帕里，你好像很紧张的样子，到底发生了什么事？”
“那没什么的……好吧，帕里有种不祥的预感。”帕里的身子缩了起来，那样高的个子竟然可以缩小到比齐朗还要矮一头的模样，“但我说不出来……”
“不祥的预感？”齐朗和古尔夫对视了一眼，这似乎是有些无法想象的，帕里竟然有了预感，他那脑子竟然也可以像吉拉一样思考吗？“什么样的不好的预感？”齐朗又好气又好笑地发问说。
帕里哆嗦了起来，就好像他那身厚厚的皮毛在夏天的时节竟然失去了作用：“我说不出来，不行，帕里说不出来……”
“这真够让人头痛的。”齐朗更加莫名其妙了，“你是得病了，还是你说只是想要逃避劳动？”
“帕里从不逃避劳动。”帕里艰难地站了起来，仍然缩着脑袋向四下里打望着，“我这就去捉鱼，但帕里希望主人能在这里好好守着，不要乱走……那个不祥的预感已经很接近了。”
“帕里，如果你是在玩一场猜谜语的游戏的话，我得说，现在不是个好时机。”古尔夫在旁边好心地提醒说，“你的主人目前心烦意乱。他的愁事够多的了，我建议你别来添乱，否则我一定会踢你的屁股，尽管认真打起来，我可能不是你的对手。”
帕里苦着脸色，灰溜溜地逃了开，扑通一声扎到了湖水里，荡起了一圈涟漪。（未完待续。。）
＇正文 第414章 他出现了＇
徒劳的搜寻中，一个白天就在这样过去了，不出意料，齐朗根本没有返回吕家镇的打算。他打定了主意要在这里过上一夜，其原因很简单——水晶棺前摆着的山茶花证明了一点，父亲每天固定都会到访，只要在这里守上一个日夜，大有机会和他见上一面。
过去的那种闹别扭般的想法，齐朗已经可以克服一些了，他开始觉得父亲应该是无辜的，所发生的一切都并非是他的本意，他是不应该被他的儿子怪罪的。该死的只是鲸嘴比利，他施了邪恶的法术，令正义的勇士蒙羞！
那个邪恶的家伙已经下地狱了，他的所有邪术也应该被解除了，而父亲却仍然不肯露面，这实在是说不过去的。难道他真如伊格鲁在那天所讲的那样，已经丧失了自己的意志，完全成为了一具行尸走肉？
但那又好像是说不通的，齐朗记得清清楚楚，父亲在当时应该是有意识的，因为他在听到他儿子的名字时发生了挣扎，而在一般情况下，行尸走肉所能表现的只是单纯的条件反射，绝对不应该拥有情感上的反应。
还有一种可能，他不肯露面，只是因为他没办法露面，因为根据传说，魂魄之类的可能有又可能没有的东西，都是惧怕阳光的，没准到了夜里，他的活动可能会更加自如。
齐朗不知道那样想算不算是自我安慰，那种愿望就一�