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“咳……”公主突然站住了，她清了清嗓子。
齐朗连忙把眼神转移到了地面上。他的心扑通扑通地跳了起来，估计脸上肯定也红得要命：“呃……有什么事吗，公主殿下？”
“你可以叫我米蓉，就像那些西方人那样，直呼名字我觉得更加简单，没那么多的麻烦。”她并没有回过头来，声音听起来虽然挺亲切的，但齐朗还是很担心她又像刚来时那样，突然拔出宝剑，再来试探自己的水平。
“好吧，米蓉……”齐朗暗自提醒自己要保持呼吸，同时小心地重复了一遍自己的问话，“我注意到，你好像想说些什么。”
她转过了身，脸上的表情还挺严肃的。齐朗又没有办法正常呼吸了。
“我一直忘记了一件重要的事情。”她直盯着齐朗的双眼，郑重其事地说，“我该向你说声感谢的。因为在那天，你救了我的命。”
齐朗如释重负地长出了一口气：“别开玩笑了，那算不上什么重要的事的……当然，我不是说救你这件事，我其实是想说……你不必说谢谢的。”
看着齐朗乱成一团的样子，米蓉又开心地笑了起来。齐朗这时真觉得自己蠢到家了，他明明记得自己在任何情况下都挺冷静的，可不知现在这是出了什么毛病，难道眼前的这个小姑娘拥有什么神奇的魔力吗？
接下来的这一段路，两人又陷入了尴尬的僵局。其实齐朗是挺想正常地和她聊上一聊的，比如说问问他们是不是换了一条路走，再比如说问问她平时喜欢做些什么消遣，但他觉得自己的舌头被打了个结，想要像正常人一样谈话，其实是挺困难的。
于是他只能那样静静地跟着，强迫自己不再去看，也不再去想——那个俏丽可爱的身影。
“你大概听说了吧？”米蓉重新打破了沉寂，她在前面略带忧郁地叹了口气，“我们大概要和奥托帝国开战了，可能就在这一两个月间。”
齐朗清醒了过来。听到奥托帝国这个字眼，他马上可以进入战斗状态。他几步走到了米蓉身旁，关切地说：“我听说了一些，只不过我没想到竟这样快。你们做好准备了吗？”
米蓉扭脸看了一眼齐朗，淡淡地笑了笑：“这个准备我们已经做了好久了。可以说，明玉国的每一个人，都已经做好准备要用鲜血捍卫国土，也包括我和我的父亲。”
齐朗攥紧了自己的拳头：“真希望亨利国王能够派我们旋锋军来支援你们，到了那时，我一定会跟他们好好地打一仗！”
米蓉摇了摇头：“你们来不了的。比利这回打着代亨利国王讨要补偿的旗号，在这种情况下，老亨利当然不想跟自己最大的敌手撕破脸色。所以我猜，卢曼帝国只能眼睁睁地看着我们的国土在战火中燃烧。”
“我不会的！”齐朗的眉毛一下子竖了起来，“我加入旋锋军，就是为了要和奥托帝国的恶棍们决一死战！如果你父亲允许的话，我一定会投入到你们的军队中，和你并肩作战！”
米蓉把脸扭了过来，眼神中的欣喜毫不掺假：“你真这么想？”
齐朗坚决地点了点头：“是的！”
米蓉格格地笑了起来：“看来许叔叔还真没看错你，你真是个很讲义气的小伙子呢。”
“你又在耍我吗？我是讲真的呢！”齐朗才听了那么多苦情而又壮烈的话，怎么也没想到她的态度竟然发生了这样大的转变，这实在令他大感无奈。当然他对米蓉口中的那句“小伙子”也颇有看法，在私底下嘀咕了一声：“要说小，恐怕你这小姑娘更小些吧？”
米蓉听到了齐朗的抱怨，吐了吐舌头，扮了个鬼脸说：“你是大英雄总好了吧？多亏了你这位大英雄的帮忙，我们才没有丢掉镇国的圣剑，我们明玉国的公民都对你感恩戴德呢。”
看到眼前这位高贵的公主又恢复了小女孩的调皮，齐朗一直紧绷着的神经也放松了下来：“别这么说。只要你不砍我的脑袋，我就已经知足了。说真的，这次来到这里，我最担心的就是这点了。”
米蓉嘴角含笑地撇了齐朗一眼，一边走，一边开玩笑说：“你的臭脑袋先寄存在那里吧，等本公主什么时候心情不好了，再去找你要。”
“这么说，你现在心情还好？你们难道已经有办法击退奥托帝国的恶棍吗？”齐朗实际在心底早就认定，明玉王国这里一定有了应敌之策，毕竟他们还拥有无尘老人这样的超级高手助阵呢。
而米蓉的回答更令他把心装回了肚子里：“在我们这片大陆的东北地区，有一个战斗力惊人的游侠部落。他们和无尘爷爷有些交情，一定会给予我们帮助的。在他们的帮助下，相信即使缺少你这位大英雄，奥托帝国也无法用铁蹄践踏我们的国土。”
“原来是这样哦。”齐朗有些弄明白了，“难怪国王陛下只给了我两个小时的时间，原来无尘先生还有重要的差使呢。”
“你以为我老爸是个小气鬼吗？”米蓉假作嗔怪地哼了一声，“再者说了，我无尘爷爷也不是随便来个小人物都会见上一面的，两个小时还不够你臭美的？”
齐朗尴尬地笑了笑，对于米蓉的这个说法，他确实是很认同的——那位无尘老人的确是位国宝级人物，只可惜他已经有了关门弟子了……
转眼间，山路终于走到了尽头，驿站那高大的木制房屋就在前面的不远处。齐朗真希望自己像熟悉夏奇镇那样，熟悉这里的每一条道路，那样他就能成功说服那位漂亮的公主，把她护送回王宫，而那样做的好处在于，能和她再多聊上一会儿，也能多看上她几眼。
分别的时刻到了。齐朗驿站前那高大的栅栏边上回过了身子，向着俏生生站在路口的米蓉公主用力地挥动着手臂：“感谢你的引荐，米蓉。这里是个美好的地方，希望你们能保持住这里的美好。”
“一定会的。”米蓉远远地摆起了小手，脸上的笑容天真无邪。落日余晖洒在那雪白的长裙上，为她蒙上了一层桔红色的霞彩。
“再见了，勇敢的士兵，下次见面时，我会真正打败你的。”
＇正文 第108章 一月间的变故＇
还剑的任务算是胜利完成了，齐朗和多迪姆上尉第二天一早就踏上了归途。半个月后的一个傍晚，齐朗已经回到了夏奇镇，而多迪姆则马不停蹄地赶往王都亚萨城堡，据说亨利国王正热切地盼望着他的到来呢。
齐朗错过了晚餐的时间，好在餐厅里还剩了些冷饭，于是他匆忙地糊弄了两口，填饱了肚子，就一路小跑地赶往埃翠河边了。他很清楚，在这个时间段里，那几位死党一定会出现在老地方继续那所谓的高层会议呢，而且，说不定那里还会多上一个新成员。
果不其然，会议气氛空前热烈，齐朗在几十米外就听到了那友好的讨论声。
“你能不能有点脑子，奥乌？！肖恩的鼻子骨折了，你看到了吗？你一定替你的拳头感到高兴吧？”那是古尔夫的声音，听起来他有些激动。
“他自找的！”奥乌的嗓门还是那么大，看起来在齐朗离开的这一个月时间里，他也完全康复了。
“拜托了，你们两个都冷静冷静。”吉拉好像在劝架呢，“这件事奥乌上士处理得是不够完美，但那都已经过去了。梅姬中尉已经认定这件事是菲利克斯他们挑起的，奥乌是有过错，但没那么严重嘛。”
“打扰一下，请问你们又排了一出新戏吗？”齐朗笑呵呵地在那棵断掉的大柳树旁探出了头。
“你回来了！”吉拉笑着跳了起来，两步跑到了齐朗身边，使劲拍着他的肩膀说，“怎么样，一切顺利吧？”
齐朗点了点头，看到奥乌和古尔夫有些不太热情，仍然坐在一边生着闷气，知道这里面肯定又出了麻烦，于是就拿出了从云阳城带回的礼物，一一分发了出去：“古尔夫，给你的，长命锁，我们东方人特有的护身符；奥乌，这是你的，这叫腊肉，我估计得弄熟了才能吃；还有你，吉拉，这是你要的《中土语入门》。我的任务完成了，兄弟们，让我看到你们的热情好吗？”
“欢迎归来，兄弟。”古尔夫的脸色还没有完全恢复正常，他说话的声音也显得无精打采的。而奥乌也只是勉强地笑了一笑，向着吊在那里的沙包又挥起了拳头。
“他们这是怎么了？”齐朗对这样的欢迎仪式有些不大适应，只得把求救的目光投向了笑嘻嘻的吉拉。
“一个小误会罢了。”那位小个子耸了耸肩，“菲利克斯说了些难听的话，有关你的。于是奥乌就想去教训教训他，可肖恩却出来帮腔，所以，他的鼻子就倒霉了。”
“你可不能说得这么轻描淡写。”对吉拉的春秋笔法，古尔夫跳起来表示反对，“肖恩是我的室友呢，兄弟，我以后该怎么跟他相处？”
奥乌一拳把那足有一吨重的沙包打得悠了起来：“他是个跟屁虫！为什么要跟他相处？你得让他敬畏你，像敬畏我的拳头一样敬畏你。”
古尔夫被气得脸色发白，鼻头上的汗水一个劲地往外冒。“你来评评理，齐朗，你说，奥乌他是不是个混蛋？关他三天禁闭的处罚实在是太仁慈了。”他拉住了齐朗的袖子，这时才注意到自己好兄弟竟然已经换了身打扮，他哈哈地笑了起来，“我说，你哪儿弄来的这么身衣服，明玉王国的官老爷们是不是逼着你给他们唱戏来着？这实在是太逗了。”
“得了吧，古尔夫。”齐朗把古尔夫的脏手推了开，他可不想就这样污染了那位公主的心血，“我那件袍子烂了，这是米蓉公主送给我的衣服。记得吗，奥乌，就是我们在宾努沼泽见过的那位小姑娘？”
奥乌仍然没有停下他的拳头：“我记得呢，那个难看的女妖怪。”
齐朗和古尔夫一同翻起了白眼，他们都十分确信奥乌的审美存在极大的偏差。不过听到姑娘这个词，古尔夫好像来了兴致：“嘿，兄弟，给我们说说，那姑娘怎么样？如果梅姬是一百分的话，你能给她打几分？”
齐朗吃惊地咽了口唾沫，他当然知道诋毁兄弟心目中的女神的下场，只好尴尬地笑了笑说：“这可是个难题，我只能说，她们是完全不同的类型。”
看到高层会议的讨论内容出现了明显的偏差，吉拉这时有些不满了：“咳，兄弟们，我觉得我们应该和普通的士兵有所区别，我们的话题应该更有意义一些。比如说，我们谈谈政治怎么样？”
吉拉的一句话好像引起了埃翠河水的泛滥，剩下的那三个人一下子就被淹没了，就连水性最好的奥乌都失去了挣扎的力量。
不过吉拉却没忘了抛过来个救生圈：“据我分析，奥托帝国大概两个月后就要进攻明玉王国了，那正赶上我们的圣王祭，比利会利用向亨利国王示好的这个借口，正式侵入明玉王国。”
不管开战的消息是否属于政治的范畴内，但那的确会触动士兵们敏感的神经，于是奥乌饶过了那可怜的沙包，转身走到了齐朗面前，正式加入了讨论：“你听到这个消息了吗？明玉王国的士兵一定正在做着战斗准备吧？”
齐朗点了点头：“是的。正像吉拉的判断一样，他们也认为再有一两个月就会开战了。我以为我们旋锋军会被派过去支援盟友，可他们却认为卢曼帝国会袖手旁观。”
“这不可能！”奥乌急切地嚷了起来，“我们生来就是要去和奥托帝国战斗的，我们旋锋军就是他们的克星！我们怎么可以袖手旁观？”
古尔夫在一旁撇了撇嘴：“我大概得提醒你一句，当初可是你一力主张要去揍明玉王国的军队来着，记得吗，就在法塔河谷？”
奥乌气得又瞪起了眼睛，多亏了齐朗把他拉住了，这场争吵才没重新爆发起来。
“这和我的判断一样。”吉拉却对边上的混乱视而不见，继续一本正经地分析着局势，“我们这边没办法派出一兵一卒，暗地里也不行。亨利国王不想这么早就卷入战局，他还在等待机会。如果不出意外的话，战争将持续三个月。三个月后，明玉王国将全面沦陷。”
古尔夫一下子呆住了，虽然他知道吉拉的分析一向有些道理，但这样的断言还真是个危言耸听：“不可能吧？瞧明玉王国那些战士的能力，他们应该能抵抗一阵子的。”
“这很有可能。”吉拉却看起来很有把握的样子，“阿布西昂的策划能力我们都见识过了，他可能是个卑鄙的阴谋家，但你没办法否认他的军事才能。他早已经布好了局，我敢说，他接下来的进攻肯定是一环接着一环的。而缺少了我们卢曼帝国在西线的支援，明玉王国的军队根本没办法应对阿布西昂四面开花的进攻。三个月，不会再多了。”
“如果他们获得了东北方向游侠部落的支持呢？”齐朗真的有些担心起来，甚至把他知道的军事细节都透露了出来。
“这样啊……”吉拉的瘦脸上显露出了一些乐观的态度，“他们有可能说服一向闲散的东夷部落吗？那可是好大的支持呢。如果那样的话，他们就多了一支足有上万人的游骑兵部队，看样子能顶过一年，而到了那时，情况可能就有转机了。”
“什么样的转机？说来听听。”齐朗看到了希望。
吉拉笑了笑：“我这么说，你们可能不会认可，但事实如此。亨利国王的智慧超乎我们的想象，他之前的决策总是直指最好的结果，所以我猜，他早就看清楚了一切。如果明玉王国能顶住阿布西昂的猛烈进攻，我们就很有可能在战争的下半段参与进去，从侧翼给予奥托帝国以沉重的打击。”
听到吉拉这样一番分析，齐朗又有些失望了。他不愿去相信那个老朽的国王会有什么高深的计策，因为从他重用威廉中校这类人的做法来看，他肯定不是个明智的君主，而古尔夫更是说出了齐朗的心里话：“就算老亨利真想跟比利干上一仗，我猜那些怕死的官僚们也会拆他的台吧？”
“官僚当然会有那样的态度。”吉拉仍然成竹在胸的样子，“但你们没有发现变化吗？想想吧，多迪姆被调过去了，我们这边又要扩军了，这说明了什么？明智的主战派正在悄然占据上风。我们旋锋军就要投入战斗了，相信我，准没错的。”
古尔夫一听这话，猛地拍了一下脑门：“原来是这么一回事。我说怎么要把第二十七战团拆分为两个战团，还以为是朱菲利的诡计呢。”
齐朗吃了一惊，看来自己离开的这段时间发生的变化还真不小：“我们又有什么事了，谁来告诉我一声？”
吉拉笑嘻嘻地说：“我们第三分队获得了提拔，老兄。那一百多号人被分了出来，我们将组成全新的第二十八战团。现在，第二十七战团和第二十八战团都将统一划归梅姬中尉掌管，奎尔则分管二十五和二十六战团。至于你嘛，齐朗上士，我们得恭喜你呢，你升官了！”
＇正文 第109章 盛气凌人小美女＇
那实在不是什么值得恭喜的事，尤其齐朗发现自己这个队长居然还要兼任教官的职责，这不是强人所难吗？
但上面的命令已经派下来了，容不得齐朗推辞。当他第二天出现在训练场上，开始跟着新来的这二百来名菜鸟一同进行五公里越野跑时，他越发认定这个任务超出他的能力范围了，因为……队伍中竟然多出了十多名女兵！
看来梅姬果然说话算话，她的努力令军务部改变了常规，女兵终于第一次出现在旋锋军的新兵阵营当中。梅姬当然是旋锋军中的第一位女士兵，但她本身是因为在白查军的表现过于优异，才被调派过来的。而现在，情况已经大不一样了，那些娇滴滴的女士们将和小伙子们一同摸爬滚打，她们肯定会制造不少的麻烦的。
“他们是在整我！”齐朗跟在了队伍边上，不由自主地在心里暗骂了一句，“他们是想看我出丑，而后再找机会把我一脚踢出旋锋军。我不会让他们得逞的，那伙卑鄙的东西！”
跑步的训练是旋锋军新兵必须通过的考验，当然，在以往的情况下，教官是不必参与其中的。但齐朗却跟在了队伍当中，这一方面是因为他想提前和这群新来的士兵熟悉一下，另一方面也是为了满足他修炼的需要。
自从在无尘老人那里知道了自己体内还蕴藏着另外一种能量后，他发现自己在奔跑时更容易促进那所谓的气劲在经脉中运行。其实这种特质他早就有所觉察，从三年前进入到旋锋军的队伍中后，他就已经发现了——那是呼吸的秘密。
没有人能像齐朗一样，在奔跑过程中仍然把气息控制得那样均匀，所有士兵都没那本事。齐朗一开始只是认为那是得益于自己的体重较轻，奔跑起来没那么费力所致。但当无尘老人指点过真气运行的道理后，他真正地明白了，那是年幼时所接受的训练早就在他身体里扎下了根。
这可能真是凑巧了，奔跑大概是对真气运行最为有益的训练，因为在一呼一吸之间，气息就已经推动了经脉的运转，而真气在体内的循环，也促使他的呼吸更加平稳。于是齐朗成为了旋锋军队伍中跑得最快的新兵，而且凭借这个长处，他还无数次脱离了险�