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向文成和来人说话，秀芝和取灯就去给来人端饭。秀芝知道今晚有人来，就多下了一碗米。二八米饼子是现成的，锅里的粥也正热。秀芝盛粥，取灯一碗碗地给客人端过来。有备也及时地给客人端来一盆洗脸水放在当院。走动儿和来人并不推让，长途跋涉的劳累使他们看起来很饿。他们先各自洗了把脸，然后就坐在院里和向家人一起喝粥。来人喝着粥，见有备在对面观察他，就问有备叫什么名字。有备告诉客人他叫有备，今年十岁。
来人说：“我给你改个名儿吧。”
向文成一听来人进门就先要给有备改名，便说：“一进门就要给有备改名，这里定有故事。”
来人说：“这只怪你们家门上那副对联。刚才我在门外就着月光看了半天。说来也巧。”
向文成一听就反应过来，忙说：“莫非这副对联和你的名字有关？”
来人说：“正是这样。这对联的上联是：‘处事无奇但率真’。我就叫尹率真。下联是：‘传家有道唯忠厚’，你家这位有备就叫忠厚吧。”他笑着看有备。
来人不用走动儿介绍，倒自己介绍了自己：他叫尹率真。
尹率真的几句话，让向家人都觉得此人很是可亲，有备只笑，不知说什么是好。尹率真又对向文成说：“文成同志，你说这件事巧不巧，在你家的门上生是看见了我的名字。”
向文成说：“这就叫不是一家人，不进一家门。”
尹率真说：“我们开辟工作，寻找基本群众，找的就是自家人。”
向文成已经明白，尹率真来笨花是来开辟工作的。开辟工作就是发动群众，建立抗日政权。
这时，甘子明进了院。甘子明问走动儿介绍过来人了没有，走动儿说，老尹早就自我介绍过了。自此向家人都称尹率真为老尹了。老尹原来是上级派来开辟抗日工作的区长。
老尹和走动儿每人吃了两个饼子喝了两碗粥，向文成就把老尹领进了大西屋，甘子明和走动儿跟进来，一盏植物油灯照着众人的脸。尹率真就谈了他来笨花的任务。他先分析了目前的抗日形势，说：“日本人用武力占领华北后，目前大规模的军事侵略已经停止，现在日本人在华北的政策是巩固他们的占领区，他们实行一种叫做‘治安肃正’的政策。‘治安肃正’不仅是军事侵略，也包括了政治统治，经济掠夺和奴化教育。你们看日本人现在按兵不动，只让各村建立适应他们的政权，这就是‘治安肃正’计划的开始。我们建立抗日政权，就是要和日本人的‘治安肃正’针锋相对。”接着他单把目光对着向文成说：“笨花是个有群众基础的村子，当年你们和佟家打官司的事，早在这一方出了名。大革命虽然失败了，但笨花人的意志却没有消沉，今后抗日政权的基层工作还要从笨花作为试点开始。目前抗日工作的各个环节都要全面展开，有条件的都要捷足先登。”尹率真分析了形势，又问甘子明，日本人来过笨花没有。甘子明说暂时还没来过。只去过附近几个村，每到一村还摆出一副中日亲善的架势，日本兵骑着大洋马，进村后就笑着把大洋马交给村民遛马。也不进户扰民，还掏出饼干和糖果给小孩吃。可兆州的伪政府忙的却是另一类事，他们正让各村建立维持会。甘子明说他和向文成正不知道如何应对。
尹率真说：“今天咱们的谈话从植物油灯说到维持会，这才接触到正题。维持会是他们的一级伪政权，可我们要抓住这个时机，把这个维持会利用起来，和日本人周旋，主动权要掌握在我们手里。这就要有合适的人出面。你们对笨花的村民比我知根底，咱们今天就酝酿一下人选。”
向文成说：“有了。正有一个人等着这个差事哩。”
“你看，什么事一有了文成，就别怕有个闪失。”甘子明说，“我猜出文成要推荐的人了，再合适不过。”
尹率真说：“你们说了半天，只有我还闷在鼓里。”
向文成说：“我们村有个叫瞎话的人，也姓向，还是我叔叔辈儿。这个人出任维持会再合适不过。”
尹率真说：“维持会看似是维持日本人的，实际上应该受我们掌握。我们的基层干部可不能光说瞎话呀，那我们还怎么个掌握法？”
向文成说：“瞎话叔说瞎话，看对谁，看什么时候说。人在一生里，有时候还真需要听几句瞎话。”
向文成把尹率真说得一阵大笑，他笑着说：“这话新鲜。我倒想马上见见这位瞎话同志。”
尹率真一说要见瞎话，走动儿就说：“我去叫他吧。”
走动儿去叫瞎话，尹率真又谈了和日本人的奴化教育针锋相对的问题，说：“不妨先办个夜校。眼下我们的教育体系还没有建立，你们就集思广益，办学你们都是内行。我只给你们带来了政治课本，其他课程，文成和子明自会安排。哪怕就先让青少年孩子们识几个字也有好处。抗日政权的许多方针政策也可以在夜校里贯彻。”
少时，走动儿领来了瞎话。瞎话这几年很见老，不事修剪的胡子在脸上飞？着。背也显驼，一个肩膀向前，一个肩膀偏后，就像随时要伸出一条胳膊同你唱牲口价码一样。瞎话还在做他的牲口经纪人。
瞎话叼着短烟袋站在众人面前，他看见眼前站着熟人向文成和甘子明，还站着生人尹率真，便也猜出了尹率真的身份：目前夜走朝宿的人当然都是从东边过来的。
尽管是见了东边过来的生人，瞎话也要作出就像看见了一个平常人一样，他也不惊奇，也不寒暄。
还是尹率真先说了话，他口气温和地对瞎话说：“这一定就是……”他故意把瞎话两个字淡化了下来。
“这就是我瞎话叔。”向文成说。
这时瞎话突然发话了：“你们找谁？”他问众人，眼里故意闪烁着几分疑惑。
“找瞎话叔呀。”向文成说。
“你们可找错了。”瞎话说，脸上是一本正经和严肃。
一时间众人对瞎话的话不解其意，不免互相对望起来。只有向文成笑了，说：“这就对了。”
尹率真问道：“‘对了’该作何解释？”
向文成说：“你们想，瞎话叔要是说咱们找对了，不就变成实话了吗？只有说找错了才是瞎话。也算是出口成章吧。”
瞎话出口成章的瞎话，连甘子明也没有思想准备，他见瞎话给了尹率真一个出其不意，也不说话，只摸着自己的胡子楂儿显出一派得意。他不错眼珠地看着尹率真，似乎在说，看，总算叫你领略了瞎话的瞎话。接着甘子明才把尹率真正式介绍给瞎话，瞎话才一扫刚才的“严肃”，露出一脸惊喜。
尹率真向瞎话交代了他今后的任务。
甘子明说：“瞎话呀，你的任务就是个支应。”
向文成说：“这倒让我想起了一个名称，咱们不叫维持会，咱叫支应局，瞎话叔就是笨花村支应局局长。”
３９
早晨，瞎话一睁眼先看炕旮旯。他看见炕旮旯有一团皱皱巴巴的白布，就从炕上爬起来，够过那块白布，在炕沿上摊开。这是一块桌面大的白布，白布上写着黑字“欢迎大日本皇军”。笨花村支应局长向瞎话已上任，这是他为支应日本人准备的道具，他得知日本人要来笨花，就找茂盛店掌柜茂盛写了这块布。可他晚上不小心把布扔在炕旮旯，布被他压得褶褶巴巴。糖锣还是敲来了一些村人。人们半信半疑地走进茂盛店，围住瞎话问这问那。识字的人一眼就看见了围在桌上的白布，指着白布对瞎话说，这可是凶多吉少的事。有人便责怪瞎话，不号召人躲避，还让人到茂盛店集合等日本人。瞎话解释说，写几个字谁也伤不了筋骨，保住一村子平安才是头等大事。躲和等其实道理都是一个，该躲了就躲，该等了呢就得等。眼下笨花人还不是躲的时候，要等。支应局就是为了支应日本人，保护乡亲的，有我瞎话在，就能保笨花的平安。又有人问，几个字就能保住平安？瞎话说：“别小看这块布，闹好了这就好比是咱笨花村的护身符。”
几个半大孩子跑进茂盛店，惊慌失措地对瞎话说，日本人已经过了苇坑，就要进村了。集中在茂盛店里的人这才真正意识到事态的严峻，立时就止住了刚才的玩笑话。有人转身要走，却被瞎话喝住。他让一院子笨花人分两行排开，从门口一直排到院内，他自己和糖担儿像排头羊似的站在了队伍前头。
日本人第一次来到笨花，人数不多，队伍走得也很散漫，几匹马走在前头，后面有自行车也有行人。为首的果然是日军驻兆州的部队长仓本。
瞎话见多识广，仓本虽然没有来过笨花，可瞎话已经熟悉了仓本的模样。这是一个个子偏矮、黑圆脸的中年人，说不上威风，他身下的坐骑倒比他这个人神气活现。仓本在茂盛店门口勒住马的缰绳，居高临下地看看从店外直排到店内的笨花人，笑着露出一口白牙。接着他向笨花人发话说：“我喜欢中日两国用这种方式相处。如果走到哪里遇到的都是这种景象，还有什么战争可言？”翻译将仓本的话翻过来，仓本也在茂盛店前下了马。他注意到站在前头的瞎话，伸出手向瞎话走过去，用中国话说：“你的什么的干活？”
瞎话听得懂，他面无惧色地说：“我的，维持会长的干活。”当着日本人瞎话就不提支应局了，支应这两字是既无认真、又无诚意的。
仓本握住瞎话的手说：“要希。”
瞎话在前，仓本在后，进入店门朝桌子走去。这仓本在门外就已经看见了挂在桌子上的那块白布，神情果然更加得意。他问瞎话，布上的字是不是他写的，瞎话说，正是出自他自己之手。仓本夸了他的书法，有笨花人在心里说，到底是瞎话，出口就瞎话连篇。
仓本来到桌前，并不急于坐下，却注意起方桌两边的圈椅，他伸出手把圈椅抚摸了个遍，便开始对这两把椅子发表起议论。他说，如果不去面对一件实物，泛泛地讲“中日亲善”好像是一句空话。大东亚共荣也就难以实现。可当你面对一件有东亚人共同特点的实物时，你才能觉出“中日亲善”“大东亚共荣”的可能。就说眼前这两把椅子吧，它本出自中国工匠之手，它用料通俗简单——我猜是就地取材，造型简单，但妙不可言，也非常符合人体舒适的需要。这种椅子的工艺里却又具备着日本木工的工艺特点。就像他在日本，也经常看到，本是出自日本工匠之手的实物，却有着中国的传统，比如日本的寺庙建筑。这种风格的接近，正说明了中日两个民族的接近之处。如此说来，日本的木工和中国的木工都是了不起的艺术家，他们的智慧和手法的接近，正好为“中日亲善”找出了根据。
仓本发表着感慨，他身边的那个中国翻译翻译得很是吃力。但瞎话和笨花人都还是听懂了，他们都觉出这个部队长仓本的秉性难摸，更不知他来笨花的目的。
仓本还是在他夸过的椅子上落了座，按照宾主身份，他坐在了上手，他让瞎话坐在了下手。瞎话坐在下手的圈椅上，从腰里抻出自己的短烟袋装了一袋烟。他想，仓本说了半天椅子，是不是该说桌子了？
仓本没有说桌子，他说的是棉花——花。
仓本说，他来兆州后，也学会了把棉花说成花。他说，花这个称呼实在好。他说，他今天就是专来说花的。笨花人倒是早就发现，仓本身后没有武装，除了几名随从和翻译，就是兆州新民会的老乡。说起花，仓本对笨花村花的种植很不满意。他说他一路上注意了一下，笨花村的花远远没有达到百分之七十的种植面积。百分之七十这是皇军的规定，不是可种可不种。仓本在说花时，脸上就失去了刚才的笑容，甚至出现了几分严肃。他说，种够了指标，大家都好看，笨花人还可以享受到洋泵、肥田粉的折价待遇。若是弄虚作假……在兆州，欺骗大日本皇军的村子是大大的有，但是皇军也自有对付的办法。
听了仓本的话，瞎话沉吟片刻说：“报告仓本部队长，不会的，今年我笨花村的花地是按皇军规定耕种，只多不少。”
新民会的人员中有认识瞎话的，此时便插话道：“瞎话。”
瞎话听见有人叫他的名字，便说：“我是叫瞎话，可我一辈子不说瞎话。”
翻译把瞎话的话翻给了仓本，仓本冲着笨花的乡亲厉声发问道：“他真的一辈子不说瞎话吗？”
众人一时无人回答，茂盛店的气氛便紧张起来，也分外地安静。仓本手扶战刀扫视着众乡亲，坚持等待回答。人们不知下一步茂盛店会有什么变故，谁都听说过日本人一恼怒，其结果是什么。好几起惨案都是因为日本人“恼”了。
这时，人群中突然飘出了一句日本话：“扫以代斯乃。”说话人是小袄子。
日语中的“扫以代斯乃”，翻译过来就是“说的是呢”，是附和肯定之意。这是小袄子在附和瞎话一辈子不说瞎话的旁证。
小袄子的日本话说得很轻，说得也很不自信，以至于笨花人一时谁也没有留意到她的声音。但是仓本却注意到了，他听见了这句“扫以代斯乃”——这句他的民族的语言。他目光疑惑地开始在这片灰秃秃的人群中搜索，最后他把目光落在小袄子身上。他冲着小袄子用日本话说：“你，过来。”
小袄子竟也听懂了仓本的话，从人群里挤出来，站在了仓本眼前。
仓本把小袄子上上下下打量了个遍，他用日本话问小袄子：“请问你的名字。”
小袄子用日本话答：“我的名字叫甘圣心。”
仓本问：“你的故乡在哪里？”
小袄子答：“我的故乡在笨花。”
仓本问：“是谁叫你说日本话的？”
小袄子想了想，答：“一个朋友。”
仓本问：“日本朋友？”
小袄子答：“不，中国朋友。”
仓本又问：“你还会说哪些日本话？”
小袄子愣了一下，紧走两步来到桌前，从方桌上端起一个茶碗，把茶碗举给仓本，用日本话说：“请喝茶，茶不好，心意重要。”
仓本接过茶碗，脸上的表情是意外和惊喜。不过他并没有喝茶碗里的茶，他放下茶碗又问小袄子：“你知道新民会是干什么的吗？”
小袄子听不懂了，翻译翻给小袄子，小袄子便用中国话对仓本说：“我知道，乡下宣传的新民会，老百姓一心一意多种棉。”她是套用了一首抗日歌曲，那歌词本是：“乡下宣传新民会，强迫老百姓多种棉。”她巧妙地去掉了“强迫”，换成了“一心一意”。
翻译把意思给仓本翻过去之后，仓本脸上再次出现了惊喜。看来，小袄子用日本话缓解了茂盛店里的紧张气氛。
仓本却还是仔细追究笨花的棉花亩数，他放弃小袄子，又把目光转向闲在一边的瞎话。仓本对翻译说，他认为瞎话的话仍然可能是瞎话，还说刚才他进村前，围着笨花村先查看了花地，他站在南岗上四周一望，就知道笨花村的棉花种植距日本人的要求差距尚远。他再次命瞎话如实报告。瞎话坚持说百分之七十只多不少。仓本听完又扶住腰里的战刀呵斥了瞎话，大喊“瞎话的干活”。茂盛店的气氛再次紧张起来。人们就盼望小袄子再说一句日本话。但小袄子没有说。人们心里都在想，哼，这是你那日本话用完了。
就在这时，仓本却松开了手里的战刀，又对翻译说了一番话。翻译便冲着笨花人说，太君这次来笨花是和笨花人初次见面，面子就留给了笨花人吧。可对你们虚报花地也记在了心里。下回笨花人若再欺瞒太君，就不再客气了。仓本说完就要上马，小袄子却又从人群里走出来，对着仓本说了句“撒哟那拉”，仓本这才又注意到小袄子，他记起了她叫甘圣心，他止住脚步问瞎话，甘圣心是什么人。瞎话说，甘圣心是维持会新聘的秘书。仓本半信半疑地听着。
日本人走了，仓本来笨花的真正目的暂时无人知道。支应局和小袄子都出尽了风头。有人知道小袄子讲日语的缘由，有人不知道。瞎话把他的那块白布又拿回家，扔进炕旮旯。
这天晚上，瞎话先去找甘子明，想把白天的事向甘子明报告。甘子明不在笨花，瞎话就来世安堂找向文成。瞎话把白天的“支应”经过对向文成做了详细描述，言语中透着自得。
向文成看着自得的瞎话说：“瞎话叔，眼下你这一场是把日本人支应过去了，日本人也夸了中国的圈椅好，你还收了个秘书——小袄子。可你知道仓本来笨花的真正目的吗？”
瞎话说：“嫌咱村种花种得少。”
向文成说：“咱村为什么种花少？”
瞎话说：“支应局不给村民布置呗。”
向文成说：“这就对了。我猜这就是仓本�