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其实自九界坍塌以来，九大种族骤然相遇，相貌体态、生活习俗、文化背景都大为不同，自然不可避免地会产生许多碰撞，碰撞的结果无论是好是坏，彼此都会受到他人的影响。这就牵扯出了一个很重要的问题，各种习俗、信仰乃至历史文化的交汇，倒底会产生什么样的后果？对于这个问题，高庸涵曾和叶帆有过极其深刻的交谈。
按照叶帆的说法，如果没有九界坍塌的天灾，厚土界当然还是人族的天下，尽管人族内部也是纷争不断，但是总不至于出现事关种族存亡的危险局面。尤其是盛世呈现衰败的那几年，山雨欲来、暗流涌动的局势，无论是哪一族只怕都会感到分外担忧。因为在这种局面之下，想要独善其身几乎不可能，而一旦卷入到纷争之中，不知又会死伤多少性命。所以在叶帆看来，如此多的种族全部挤在厚土界，肯定不是一件好事！只能寄希望再出来一位圣人，又或是各族各派坐下来，划出一个章程，大家按照约定行事，才能避免出现大的危机。
高庸涵的看法略有不同。他认为，自九界坍塌以来，各族间虽然发生了无数次的纷争，但是也未必全是坏事。为什么这么说呢？自天地间有了生灵之后，尤其九大种族，哪个不是逆天而行？单只修真而言，便是如此，更不要说在各族的发展历程中，伤了多少无辜生灵的性命，打破了多少自然界的平衡。这么多种族聚在一起，只要能维持一个大体平衡的局面，无形中便会形成一种制约，同时也能促进各自的发展。所以，只要能有人统筹全局，比如说像玄元、重始二位道尊那样，各族之间并非无法和谐相处。
两人的观点出入较大，但是大家的出发点都是好的，虽则看法不同，却也算是殊途同归，总之还是希望能天下太平。其后两人笑道，看谁能做到这一步，尽管这只是一时的戏言，但绝对算得上是相互勉励之词。不过后来的事态发展，终究没能如愿，各族之间的猜忌也越来越深。只是在遇到这些淳朴的源石族人，高庸涵才回想起当日的情景。逝者已矣，而生者果真走上了这条路，任谁恐怕都说不清里面的道理。
不过这些感叹来得快，去得也快，高庸涵毕竟是提得起放得下的好汉子，很清楚自己该做的事情。既然一路走来，已经到了这一步，那就要义无反顾地走下去。当下一牵轻霜，顺着寒索桥朝前走去。
寒索桥严格说起来，只是一条铁索，看上去与灵犀寒铁有几分相似，不过从品相上来说，要略逊一筹。铁索上每隔三丈便横贯一条青石板，青石板长七尺宽四尺，十分的工整，就这么一直延伸到云雾之中，不知倒底会去往何处。这座桥太奇特了，奇特的令人咂舌，走了几步，高庸涵才想通，为什么青石板会每隔三丈才铺一块，那是因为源石族人的步伐不多不少，正好是三丈。
这么布置，在很大程度上限制了异族的行动，至少还从没听说过哪个异族，曾攻进倚刚山。而浮云巅的擎苍古道，虽然是在悬崖峭壁上开凿出来的，但是比起寒索桥来，差了可不止一点半点。而且这座桥还有一个很危险的布置，桥身两侧居然什么防护的东西都没有，走在桥上，除了要一截一截地跃过去，还得抵御山间不时袭来的山风。山风初时并不大，但是越往深处便越猛烈，想来只有源石族那等沉重的身躯，才会对山风无所畏惧。种种巧妙的设置，完全是一副易守难攻的态势，如此细腻的心思，实在是很难让人相信这是源石族人所能想出来的。
云雾之中，目力所及充其量不过一、两丈，连下一块青石板在哪里都看不清楚，加上山风吹得桥身来回晃动，由此可见寒索桥险到了何种程度。桥下的深渊倒底有多深，恐怕没几个人知道，但是从这上面摔下去，就算是修真者只怕也很难生还，这等天险要是换作寻常人走在上面，只怕吓都吓死了。
寒索桥很长，两人默默盘算了一下，足足走了十余里，才透过云雾隐约看见了山崖的模样。从寒索桥的坡度来看，这里比起刚才那处山崖，只怕要高出数百丈。又走了两里，云雾终于渐渐散去，映入眼帘的是一座好大的山崖。从寒索桥上望去，根本看不到头，粗粗估算了一下，方圆至少在百里之上。
眼看还差三十余丈就要踏上对面的山崖，到了此处桥突然“断”了！其实也不能说“断”，只是铁索上的青石板突然没了，这一下就有些麻烦了。以高庸涵和审香妍的修为，这三十余丈也不是什么问题，只是轻霜就过不去了。说实话，这么朝夕相处了一个来月，两人和这匹马的感情已经很深，当然舍不得把马留在桥上。无奈之下，只得朝对面喊了一嗓子。
对面驻守了数十个源石族的武士，早就看到了高、审二人，听到两人呼唤，其中一人走到山崖边问道：“你是什么人，到倚刚山来做什么？”
“我是玄元宗弟子，欲前往真玄观朝拜祖师！”此时此地，当然不可能说出任何有关天机门的话来，况且这么说也并没有错。光明磊落自然是好的，但是任何事情都不是一成不变，需要审时度势，如果一味的实话实说，那只能说是愚笨了。
果然，此话一出，另一个人惊呼了一声，随后大喝道：“放行！”
第一七零章 石魂
随着这声大喝，一根粗大的石柱缓缓放下，石柱的顶端刚好搭在最后一块青石板上，两人一马顺利地上到了对面的山崖上。一回到地面，心里踏实了许多，几名源石族武士迎了上来，当先一人身形略显矮小，体内的异光洁白如玉，显然是玉石部落中人。那人挥了挥手，一阵铁索搅动的声音传来，石柱重新收了回来。
“我叫玉南城！”那人的态度很温和，显得谦恭有礼，没有一般源石族人的那种粗俗，一脸笑意地问道：“两位如何称呼？”
“我姓高，叫高无庸，这位是我的师妹审香妍。”高庸涵在龙门镇石城之中，曾与铁洛酋有过交谈，知道目前源石族内部的关系十分微妙。尤其在倚刚山，大致以山岩、玉石、铁红三个部落为基础，隐隐然分出三股势力，而彼此之间对待天机门和玄元宗的态度，则大相径庭。此时身处倚刚山，当然得小心谨慎。他不知道这个玉南城是何态度，是否听说过“高庸涵”三个字，当听到对方询问姓名之时，灵机一动，脑海中闪现出“无庸”两个字，便顺口答了出来。
无庸其实是高庸涵的灵胎，当日被墨魇击败魂归地府，无庸曾闯入九幽冥瀑寻找自己的魂魄。后来在地府中另有一番遭遇，幸得那神秘的老者搭救，才得以死而复生重返人间，不过地府中的经历也忘的干干净净。此时陡然闪现出的这个名字，令高庸涵感受到一种异样的亲近，隐隐觉得似曾相识，可是再仔细一想，却什么都想不起来，惟有作罢。
“原来是高先生和审姑娘，失敬失敬！”玉南城眼中闪过一丝精光，随即笑道：“这几年，像二位这么年轻有为的玄元宗弟子，是越来越少了，到真玄观拜祖的更是寥寥无几。两位远道而来，这份心思可当真难得！”
从这句话中，高庸涵很清晰地听出，眼前这个名叫玉南城的源石族人，似乎对两人的身份还有些怀疑。说的也是，玄元宗自目桑失踪、拓山殒命之后，被重始宗压得几乎喘不过气来，甚至连一些修真门派，对玄元宗也渐渐失去了应有的恭敬。这些年来，玄元宗在各地的道场、道观日渐荒废，一些门人弟子销声匿迹，像他们二人这般行为，的确有些不寻常。看来，玉南城心思细腻、精明干练，不是那么好应付的。
“之前就听说过，倚刚山真玄观，乃是拓山老宗主归隐后的潜修之地，所以我们兄妹二人一待修为略有小成，便相约前来拜祭祖师！”这句话说的很巧妙，借祭拜拓山之名，将玉南城的试探轻轻巧巧地化解掉。话中还有意回避了审香妍的身份问题，并没有直言她也是玄元宗弟子，不过言下之意却很容易令人产生误解，认为两人都是玄元宗门下。
之所以要暂时隐藏审香妍的身份，是因为高庸涵从玉南城的试探中，察觉出了几丝不妙。虽然不知道接下来会遇到什么事情，但是顶着玄元宗弟子的名号，至少在倚刚山范围内，不会轻易受到什么危害。
玉南城看看两人神色如常，微微一笑：“拓山老宗主是我们源石族了不起的英雄，两位既是他的后辈，又是专程前来祭拜，便是我们的客人，”跟着一伸手，正容道：“两位这边请！”
两人跟在玉南城身后，沿着盘旋而上的山路，上到一处石台，又过了几道石梁，转过一座小山，来到一处村落。入目之下两人大感诧异，这个村落，竟然不像龙门镇的石城那样，是用大石板围出来的，而是完全参照人族的建筑修建，甚至有飞檐雕梁、斗拱悬顶。唯一不同的是，这些建筑都十分高大，至少是普通人族房屋的三四倍。最为奇特的是，村落四周居然种植了几株花木，平添了一分秀丽。
如果单是在倚刚山见到人族风格的村落，也还罢了，因为龙门镇中的那些客栈酒楼，便是形态各异，什么族的建筑都有。奇就奇在这几株花木之上！花不过是最常见的名为红掌的野花，在夕州随处可见，树也是如此，不过是几根柳枝插活之后的细柳，但就是这红掌、细柳令人称奇！
倚刚山自坠落到厚土界之日起，就全是光秃秃的岩石，没有一粒沙土，自然也就没有任何草木。起先大家只是对此感到有些奇怪，以为纯是地理使然，并没有往别处想，直到后来的石魂之战爆发以后，才知道倚刚山为什么会寸草不生。
天历三百三十二年的石魂之战，挑起了第一次厚土界大乱，起因便是源自石魂被盗一事。当时，驻守夕州的大衍国上将军铁梁，不知为何，亲率习练过天机门法术的精锐之士，潜上倚刚山盗取石魂。结果石魂到手之后却不慎泄露了行踪，被源石族人发觉，一场恶斗下来，手下死了大半，而铁梁则安然退回夕州大营。源石族大怒，以拓山为首的山岩部落率先发难，一举攻克夕州，进逼浮云巅。
此后战事愈演愈烈，凤羽族和千灵族也被卷了进来。源石族与凤羽族联手，分别从东西两个方向狂攻浮云巅，擎苍古道以及回首崖相继失守，一时间京师大震。大衍国皇帝，被后人尊称为世宗的叶行天御驾亲征，得天机门以及机关学宗师张道恒之助，总算将危局稳了下来。随后，由于丹鼎门时任宗主丹娄，被凤羽族凤幽部族的十三杀手刺成重伤，部分千灵族人也加入战团。
出于各自的目的，蕴水族和栖绵族等，虽未直接插手进来，但是却在背后暗自打算。后来，蕴水族见有机可趁，暗中出手对付天机门，大衍国渐呈不支之势，不得以用天机阁珍藏多年的顶尖法器——静阴符，换取栖绵族的援兵。栖绵族族长木蝶如愿以偿得到静阴符，于是亲率大军，自岭南绿海北上横穿天堑山脉，在太河源浅笑滩出海，登陆夕州后直攻源石族后路。
源石族在九大种族当中身形最为高大，而栖绵族却是最矮小的一族，单就体形而言，一个源石族人至少抵得上四五十个栖绵族人，胜负似乎不用打就已经很清楚了。倚刚山和岭南绿海相隔万里之遥，在此之前两族从未打过交道，没想到甫一交手，不支的竟然是如同巨人一般的源石族。栖绵族人均是元木神树所结的果子化生而来，对于花草树木天生就有非凡的驾驭能力。他们利用夕州遍地的草木，将其变为一股股藤蔓，利用源石族人体表的裂缝钻入其体内，将石魂搅碎。这种局面，足可称得上是天性相尅，源石族败的一点话都说不出来，浮云巅的围也就随之解掉。
接着，叶行天终于腾出手来，转头对付盘踞在回首崖的凤羽族，而栖绵族则趁胜追击，跟在源石族人后头，一路势如破竹杀上了倚刚山。当时，拓山为了拒敌于门外，毅然将寒索桥斩断，这才延缓了栖绵族的进攻。可是栖绵族人却并不因此退却，因为木蝶很清楚，此次已经与源石族结下深仇大恨，干脆一不做二不休，起了斩草除根的念头。拙木台的实力大大出乎了拓山的意料，居然硬生生在两座悬空的山崖之间，搭出了一条藤桥，如此一来，倚刚山可就危在旦夕了。
不过幸好，拓山与炎焱族焰阳宗的长老火缠龙友善，而火缠龙其时又恰好在倚刚山做客，当此之际自然不会袖手旁观，一把天火把藤桥烧得干干净净。不过火缠龙只带了几个弟子，而且其本人也不愿过深地卷入纷争，所以只是守在寒索桥这一头，与木蝶等人对峙两边。而那边，大衍国与凤羽族也是不相上下，谁也奈何不了谁，一时间成了僵局。
后来，包括巨擎阁、天机门、究意堂、丹鼎门和拙木台在内，大大小小有十几个修真门派，因为各种原因也被卷了进来。原本只是中洲大陆烽烟四起，可是随着战局的胶着，战乱逐渐向南洲大陆和北洲大陆蔓延，局势日渐失控。所幸仙界得知此事后，派出了一位名叫狐晏的上仙，才将这场战事平息下来。由于事因启自石魂被盗，故而这一战被后世称作石魂之战。
正是在石魂之战以后，从栖绵族的嘴里，大家知道了源石族的弱点，尽管这个弱点只有栖绵族才能利用。也正是这个弱点，大家才明白，为什么倚刚山上寸草不生，因为源石族人绝对要避免草木的种子落在身上。
以此之故，在这里能见到红掌和细柳，高、审二人的诧异也就很正常了。
“二位对此似乎十分好奇？”像这种令来人诧异的情形，玉南城早已经习以为常，缓步走进村子，边走边说：“这个村子，是玄元道尊第一次上倚刚山传道的地方奇#書*網收集整理，当年拓山老宗主就是在这里，皈依了玄元宗。”
“那为何要修成村庄的模样？”既是传道之所，理应建道观或是石碑，这样才合道理，审香妍忍不住问道。
“呵呵，审姑娘是第一个一张嘴，就询问这个问题的人。”玉南城颇有兴致地回头看了审香妍一眼，笑道：“通常，无论是哪一族的人，知道这个村庄的来历之后，都要先对玄元道尊和拓山老宗主，说上一大堆仰慕的话，方才找机会拐弯抹角地问这个问题。即便是没有开口的，从他们的眼神、脸色中，我也能猜出他们同样好奇，而不敢问罢了。”
“啊，我这么问，可不是对道尊他们不敬，只是——”审香妍知道自己又说错话了，急忙解释，可是声音却越来越小，到后来细不可闻。跟着扭头朝高庸涵吐了吐舌头，不敢再开口。高庸涵却从玉南城的语气中，听出了一分赞赏，知道他并无什么不满。
果然，玉南城续道：“其实人人都有好奇心，既然觉得奇怪，出口询问也没什么大不了的。可是偏偏有许多人，明明想知道原因，却又装出一幅恭敬的模样，说一大通废话，有什么意思呢？”
“所以，要是这种人想知道，我一句‘不清楚’就打发了。不过审姑娘心直口快，天真烂漫，看来也是性情之人，那么我就不妨告诉你。”玉南城显然对审香妍刚才的这一举动，生出了几分好感，指着路边的一座凉亭说道：“两位先坐一下，我去叫点酒菜过来，咱们慢慢说。”
第一七一章 轶事
酒菜上的很快，居然是正宗的大衍国御膳房口味，酒自然也差不到哪里去，对于连月来没有怎么吃上几口合口饭菜的高、审二人，却是意料之外的欢喜了。
村子里的房舍虽然十分高敞，但是像源石族人这么大的身躯，还是装不下的。玉南城坐在亭子外边，刚好比亭子矮了一个头，和高、审二人喝酒聊天倒也没什么不便。
“这个村子，因为是拓山老宗主问道的地方，所以叫问道村。”玉南城侃侃而谈：“当年，天下大乱，玄元道尊游历到倚刚山的时候，还是——”
玄元道尊的来历十分奇特，他的父亲曾是大衍国皇太子，后来由于身陷皇位之争，最终厌倦了世俗间的争权夺利，和千灵族的一位女祭司一起归隐于山野。玄元道尊出生于天历四百五十三年，据说降生之日天现异象，异香扑鼻天花乱坠，堪比仙人下凡。道尊天资聪颖，自幼便开始修习法术，从其父母亲那里，学到了天机门和丹鼎门的诸多心法，后来更是将其融会贯通，自创若干法门。
玄元道尊起初行走世间，用的是叶无忧的名字，留下了许多行侠仗义的故事，至今仍为人津津乐道。后来，道尊有感于厚土界常年纷争不断，于是在天堑山脉的天绝岭闭关苦思，打算想一