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人，一眼就看出高庸涵所言不实，一字一顿地说道：“你已经遭到天雷轰顶，但是却一路东来，想必是要打探我这阵法的隐秘吧！”
“我们二人只是好奇，所以才想探个究竟。”审香妍听出独笑翁语气不善，当下急急答道：“这还不是两位前辈的阵法太过精妙，前所未见的缘故？”
“小丫头伶牙俐齿，倒生的一张巧嘴。”说话的是水穷叟，先是一赞，随即语气变得冷峻起来：“要说是你一个人，因为好奇才闯了进来，我信！但是这个小子，我观他性情沉稳坚韧，而且修为见识均自不弱，绝对不会如你所言，你们可是另有企图？”
正如历山当日所言，精铸鬼工择徒的首要条件，就是要心思灵巧，对周遭的每一处细节都得观察入微，非如此不能习得上乘的机关术数之学。高庸涵心中大为叹服，盛名之下果真是非同寻常，两人老而弥坚，眼光当真是准的惊人。当下摆了摆手，示意审香妍不必再多说，坦然应道：“不错，我正是看到了那根银针，才由此断定出，这一带一定有精铸鬼工的人布置了什么阵法，所以才要来看一看，倒底是怎么回事。”
“那么你现在可曾清楚？”独笑翁的面色冷了下来，问话之前居然没有再笑。
“还不曾弄明白。”高庸涵很是沉着，丝毫不退让。要是不想管这件闲事，早就打马向西了，也不必冒这么大的风险，险些丧身在阵法之中，而后又辗转来到此处。
“那你还是否想要从我们口中，将这个秘密掏出来？”水穷叟的声音像结了冰一样，异常寒冷。
“是！”这一个字说的斩钉截铁，没有一丝动摇，不过话还没说完，“精铸鬼工一向与我师门不和，眼下盛世衰亡，危机四伏，对于可能危及我师门的事情，当然要查个明白！”
“我以故人之情待你，你却反过来要打探我们的用意，就不怕今日有来无回么？”独笑翁语含威胁，面容陡然狰狞。
情形急转直下，审香妍在一旁大为忧虑，她倒不是担心自己，而是担心高庸涵的安危。这里是独笑翁和水穷叟的地盘，想来一定还设置了重重机关，要是再这么下去，只怕会是未了之局。刚想插嘴，高庸涵已然答道：“两位是前辈高人，蛰伏多年费了这么大的心血，定然图谋甚大，所以为了我师门的安危，说不得我也要勉力试一试了！”
“小子，你就这么肯定，我们的所作所为，就一定是为了对付天机门？”独笑翁听得高庸涵这么说，面容稍微缓和了一点：“我要是告诉你，我们虽然和天机门不怎么对路，但是也没有什么深仇大恨，你信不信？”
“我信！两位前辈是什么样的人，我还是有分寸的！”
“那好，既然如此，你还想要打探其中的内情么？”
高庸涵不再答话，而是重重点了点头。
水穷叟对于高庸涵的坚持，生出了几许好奇，接口问道：“你这小子，怎么这般固执？老是死缠着这个问题不放，莫非还有别的原因不成？”
“不错！因为我知道，在这茫茫戈壁之下，埋着一样宝物，而这宝物对于世间数万生灵而言，意义非凡。”顿了一顿，高庸涵续道：“两位前辈，如果我所料不差，你们也是为了这个宝物，才弄出了这么大的手笔，可是如此？”
“好小子，果然是和我们来抢宝物的！”独笑翁一声暴喝，颌下须茎都翘了起来。
“我并非是要和两位前辈争，只是这件事事关无数条性命，不得不争！”
“小子，你可知这宝物倒底是什么东西？”
“息壤！”
“你可知息壤有多大？是什么样子？又如何获取？”
“不知道！”
“既然不知道，你还在这里说那么多做什么？况且你根本没有办法获取，凭什么来争？你以为我碍于凤师道的面子，当真就不敢动你们了么？”
“老桑，当年欠凤师道人情的是你，我可没欠他什么，不行的话你让开，我倒要看看这个小子有多少斤两，居然敢在我们面前这般放肆！”
“两位前辈，我绝不是纠缠不休，能否容我把话说完？”高庸涵始终不卑不亢，即便是面对两人的威吓，神色也是丝毫不变，气度反而愈发的沉稳。
独笑翁和水穷叟相视一眼，似乎取得了某种默契，突然同时放声大笑：“老桑，你看这个小子，可是和当年的凤师道一个脾气？”
“哈哈，何止脾气，就连神态都像是一个模子倒出来的，难怪那个老家伙会这么器重他，不光传授他聚象金元大法，还居然代师收徒。有意思，有意思！”
两人这一笑，紧张的气氛顿时一扫而空，审香妍总算是松了一口气，试着问道：“两位前辈，你们这是怎么了，不再气恼了么？”
“哈哈哈，你这丫头有趣，这个小子更有趣，我怎么会生气呢？小丫头，不要老是前辈。前辈的，你和那小子既然是夫妻，大家就平辈论交，直接叫我们大哥就可以了。”水穷叟天性孤傲，最不愿屈居人下，甚至还曾为了辈分之争，数次和人大打出手。此时有此表示，完全是将两人当成了朋友来看待。
两人的态度突然之间转变如此之大，一时间令高庸涵有些不知所措，自然就忽略了审香妍娇羞无限的眼神，不解地问道：“两位大哥，你们真的不在乎息壤么？”
“哼，要不是受制于人，我们才懒得弄这个什么狗屁息壤！”
水穷叟这句话一出，高、审二人相顾愕然，高庸涵脱口而出：“以两位之能，居然还受制于人，这怎么可能？”
“世间事有什么不可能的？我们两个也不过是精于机关术数，单以修为而论差的太远了，所以为人所制也没什么大惊小怪的。”独笑翁神情一黯，不胜唏嘘，“你还是先说说，这个息壤怎么会事关数万条性命？”
“两位大哥一定听说过七虫族的事情吧？我曾下过焚天坑，对于其中的境况知之甚深，那里的虫人如今可谓是惨不忍睹，唉！”高庸涵叹了口气，将焚天坑中所看到的种种，一一为两人道来。这一下足足说了两个时辰，才将七虫族的遭遇大致说了一遍，顺带着，把西岭戈壁的虫人境遇也一并交代了一番。
这一番经历，听得独笑翁和水穷叟两人惊叹不已，尤其是当他们得知，凤师道居然肉身已毁，如今不得以附身在一个虫人体内，均是一副不可思议的神情。
“这么说，凤师道也被困在焚天坑里了？难怪这二十多年来，再也没有他的任何音讯。”独笑翁似乎回忆起了往事，心中百感交集，不过对于他来说，时隔二十多年又听到故人的消息，总算是多少有了点安慰。只是他万万没有想到，凤师道的遭遇竟是这般惨痛，不禁连声长叹造化弄人。
高庸涵念及凤五的情义，也是悲愤不已，垂下头默然不语。关于焚天坑七虫族的境遇，以及凤五的事迹，他从未向今天这般说的如此详细。这是因为，面前的独笑翁和水穷叟，虽然性情古怪，而且喜怒无常，但是从他们的言谈举止中，可以感受出两人乃是性情中人。而且要想真正了解凤五的过往，非得获取两人的信任不可，再加上这些事情过于沉重，一直压在心头委实令他有不胜负荷之感。今日能一吐为快，未尝不是件好事，而且百年前就已成名的桑独笑和冷秋水，绝对可以算得上是极好的听众。
审香妍虽说已经听过这些事情，但是对于高庸涵的内心感受，还是头一次体味的这般深刻。自从天机峰一战之后，她就明白，他肩负的担子有多沉重。眼见高庸涵神情苦闷，大感心痛，情不自禁地挽着他的臂膀，将脸颊轻柔地靠了上去。
“高老弟，我听了半天，还是有件事不大明白，你这么费力帮助七虫族，所为者何？难道说，仅仅只是为了那个千钟阁大法师的虚名？你要是想救出凤师道，我们虽然不便离开此地，但是也可以略尽绵力。”水穷叟定神想了想，沉声道：“镇天罗的禁制乃是玄元道尊所设，我们虽说不能破解，但是要想办法弄一个人出来，应该不是什么难事。”
对于水穷叟的这个疑问，高庸涵缓缓抬起头来，神情肃穆庄严，跟着缓步走到山崖边，周身散发出一股逼人的气势。山风陡然间猛烈起来，吹得长袍猎猎作响，高庸涵站在山崖边沉思良久，仰头看着远方。这一刻仿佛凝固，就连独笑翁和水穷叟也不再说话，而是静静地等待，审香妍则是满眼迷醉。
山风愈发猛烈，高庸涵终于开口，浑厚的嗓音清晰可辨：“盛世衰亡，大乱将至，不知又会有多少生灵涂炭。莫非，这世间注定就该分分合合，永无宁日么？”
高庸涵回头，眼神深湛，目光中无所畏惧，满是坚毅。
“所以，无论是哪个种族，无论是何种生灵，只要遇到不平事，我便要去管上一管。只要能聚集一帮同道，重现盛世又有何难？我知道，这个念头太过狂妄，可是这些事情总归要有人去做，所以我来做，哪怕为此搭上性命也在所不惜！”
独笑翁本想说，你才多深的修为，居然就想管尽世间不平事，也未免太不自量力了。可是话到嘴边，才发现自己已经被感动，说不出口了。满嘴正义，道貌岸然的修真者，他见得多了，可是那些人也就是嘴上说一说而已，有谁能像这个年轻人这样，做到这一点？独笑翁出自栖绵族，对于困扰本族数百年的存亡大计一清二楚，但是这么多年来，也就玄元道尊曾为此尽心尽力过，除此之外，何曾有哪个异族修真者如此奔走，而毫不索取回报？
水穷叟也想说，以你个人之力，就算想插手别族事务，别人肯吗？这个念头狂妄之极，无异于痴人说梦！可是话到嘴边，他已被深深打动，迟疑了一下，只发出了一声长叹。水穷叟身为蕴水族人，深知本族在历史上与人族，以及凤羽族等均有极深的仇恨，早在玄明盛世之前，历经数年的仇杀就令本族损失惨重，甚至在后来被重始道尊重重处罚。要是当时真有人能挺身而出，化解掉其中的误会与纷争，说不定也能救下许多族人的性命。眼前的这个年轻人，居然有这等胸襟气魄，是何等难得？
两人默然，许久之后才齐齐躬身道：“高老弟既有此大志，我二人自当尽力相助！”
第一六六章 寻剑
这在高庸涵而言，可谓是意外之喜，当下连声谢道：“两位大哥能鼎力相助，感何可言？”欣喜之情溢于言表。
独笑翁和水穷叟一阵苦笑，摇头道：“高老弟，我们既是受制于人，便不能轻离此地，至多只能为你做几样小东西，其余的实在是无能为力！”
“哦？”高庸涵这才想起两人先前的话，奇道：“何人居然能有此本事，挟持两位？”
“嘿嘿，说来只怪我们学艺不精，也怨不得别人。”独笑翁缓缓说道：“八十年前——”
八十多年前，须弥山论道盛典之后，独笑翁与水穷叟声名大噪，风光无限，无论走到哪里，都受到世人的礼遇与推崇。两人其时年纪都不算大，年少成名难免会有些傲气，加上天生一副臭脾气，无形中得罪了许多人，以至于被人诟病，说他两恃才傲物、目中无人。在随后的几年中，两人毫不理会世人的评价，不但没有收敛，反而变本加厉，愈发的盛气凌人。
在论道盛典中，两人曾借助机关符灵，连败十几位修真高手，事后引以为傲，时常挂在嘴边，却不知道因此埋下了祸根。在十几位修真者中，有一位无门无派的炎焱族人，由于被两人打了个措手不及，自认输得很是窝囊，因此一直不甚服气。但是那人很有耐心，直到时隔七年之后，才趁着两人分开之时，在冰沐原洗剑湖附近截住了独笑翁。要是两人联手，那人铁定不是对手，但是单对单则稳操胜券，独笑翁的符灵刚刚祭出，就被那人的天火烧得干干净净，一时间狼狈不堪。
“两位大哥一向不离不弃，没想到也会分开，而且恰好就在此时遭遇不测，当真是难说得很！”高庸涵已将两人当作了朋友，自然处处为两人着想，听到这里不免生出了几分叹息。
水穷叟冷哼一声，独笑翁的脸色顿时流露出几分尴尬。高、审二人以为独笑翁因为败在那人手中，故而如此，却不知道其中另有隐情。独笑翁犹豫再三，终究还是将内情说了出来。
原来在两人成名之后，御风族天翔阁曾力邀两人入住蜃楼。传说中，蜃楼浮于半空，纯由金沙组成，气象万千，乃世间难得一见的美景。由于御风族行踪诡秘，很少与外界来往，所以能窥见蜃楼真面目的寥寥无几。加上御风族实力超群，所以未得邀请，根本没人敢擅自闯入，即使有好奇之辈偷偷潜入，也都在蜃楼外围的黄沙澜一带，就被拦下来了。两人能获邀请，在时人眼中，绝对是难得的殊荣。
不过，水穷叟对此倒很清醒，认为御风族礼下于人，必有所求，根本就不想去。而独笑翁却十分感兴趣，想见识一下蜃楼是否有传说中那么神奇，极力说服水穷叟同往。到了蜃楼之后，两人对蜃楼构造之巧妙叹为观止，一时间流连忘返，一呆就是两个月。这两个月中，天翔阁专门派人陪伴，极尽地主之谊，却始终没有切入正题，直到两人完全尽兴之后，天翔阁宗主沙漫天才露面，并委婉地提出，想请两人帮忙做一件事。沙漫天费了这么大的心思，可想而知，所求之事必然不会那么轻松。
天翔阁有一件至宝天翔飞剑，原是传自震雷界，却不慎于四百年多年前遗失，遗失的地点，就在九重门东边的冰川之内。这处冰川名为冰沐原，方圆数千里，是整个厚土界有名的苦寒之地。要在这数千里的地方，寻找一柄飞剑，而且还是深具灵性的飞剑，无异于大海捞针。天翔阁穷四百年之力，耗费了极大的人力，却一无所获，正所谓带病乱投医，这才找上了独笑翁和水穷叟二人。由于论道盛典上，两人制作的符灵展现出了异乎寻常的手段，所以天翔阁不惜卑词厚币，目的就是为了寻回失落的宝物。
对于天翔阁的这一请求，说实在的，两人并无多少把握。天翔阁身为九大修真门派之一，实力深不可测，以他们之能找了四百年都没有找到，凭两人的符灵就一定能找得到么？至少水穷叟是一点把握都没有。而且此事事关天翔阁的隐秘，以御风族人的狠辣，一旦要是没找回来，指不定会出现什么后果，顾虑及此当时就觉得不能答允。但是碍于颜面，不可能当场回绝，惟有东拉西扯，顾左右而言他，沙漫天当时脸色就变了。
独笑翁没想那么多，他完全沉浸在沙漫天的描述中，得知天翔飞剑有诸多妙用，似乎与符灵机关之学可以互为补益，心思大动居然一口应承了下来。沙漫天因此转怒为喜，总算是宾主尽欢直到终场。可是下来以后，水穷叟为此和独笑翁大吵了一架，怪他不该这么轻率就应允此事，两人的脾气都不怎么好，盛怒之下，干脆分道扬镳。第二天一大早，水穷叟不辞而别，而独笑翁也懒得理会，时隔三天之后，与十多位天翔阁的修真者一道，前往冰沐原。
根据临行前沙漫天的嘱咐，天翔飞剑应该是在冰沐原洗剑湖一带。独笑翁一行十几个人，从蜃楼出发走了大约一个月，终于到了洗剑湖。洗剑湖方圆上百里，湖水散发出碧蓝的幽光，深不见底，最奇怪的是，这些湖水中除了一些异兽之外，似乎另有古怪，符灵在水中几乎完全丧失了灵性，根本起不到什么作用。独笑翁机变也很快，当时就醒悟过来，不禁暗暗叫苦，眼前的光景不妙得很。
围着洗剑湖转了几圈，花费了半个多月的时间，天翔飞剑连一点头绪都没有，那十几个天翔阁的修真者，对独笑翁的态度就不像先前那般恭敬了。由于曾夸下海口，虽然用尽心机却一筹莫展，独笑翁心中的烦闷可想而知。一天夜里，辗转反侧难以入睡，闲来无事索性放出一个符灵，想偷偷探听一下那些御风族人都在干什么，可是无意间却听到了关乎性命的一段对话。
其实在天翔阁发出邀请之时，沙漫天就已经定计，无论找不找得到天翔飞剑，事后都要将两人杀掉灭口。且不论这个秘密如果泄露出去，会引来多少人的觊觎之心，就是天翔阁丢失宝物一事，传出去也是大损颜面。所以，自从独笑翁和水穷叟踏入蜃楼之日起，他们就已经注定了这个结局。
独笑翁先是大怒，随后是担心，继而是追悔莫及。怒的是，沙漫天阴狠毒辣的布置；担心的是，天翔阁一定不会放过水穷叟；悔的是，水穷叟如果因此而出现什么意外，自己当真是万死莫辞了。独笑翁虽然傲慢，但是并非没有理智，他很清楚凭一己之力，根本不可能同时对付十几个天翔阁的修真者，所以他选择了逃。
不过御风族天生是潜踪匿行的好手，饶是独笑翁小心翼翼，还是没能摆脱四伏的暗哨。一路狂奔总是无法摆脱追兵，还好他机变无双，途中虽然惊险万分，可是每次都能勉强脱身。最终在洗剑湖南面的黑松林中，借助符灵分身将�