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我们下沉，下沉，直到米拉米斯的蹄子碰到树冠……那么柔软，那么柔软。我们降落在葱翠的树枝上。就这样我们到了幽暗的森林。
我过去到过很多森林，但是没有一个像这个。幽暗的森林有一个秘密。那里有一个很大、很奇特的秘密，我感觉到了，但是月亮在它的上面蒙了一层薄纱，所以我还不能确切知道。现在还不知道。树飒飒地响，它们在还说这个秘密，但是我听不懂。树静静地站在那里，身上洒满月光，它们小声谈论着秘密，但是我不明白。
我突然听到远方的马蹄声响，就像几百匹马在夜间一起奔跑。当米拉米斯长嘶时，它们也长嘶，好像是回答。马蹄声越来越近，马嘶声越来越粗野，突然它们出现在我们头顶，几百匹白马飘散着马鬃，就像米拉米斯一样。米拉米斯立即跑进马群里，它们跑进一块平坦的林间草地。丘姆一反姆和我跳下马，站在一棵树下，看着以米拉米斯为首的所有的白马在月光下疯狂地奔跑。
“它们太高兴了，”丘姆…丘姆说。
“它们为什么这样高兴？”我问。
“因为米拉米斯回到了家，”丘姆…丘姆说。“你不知道米拉米斯的家就在幽暗的森林里吧？”
“不知道，我真不知道，”我说。
“你知道的东西太少，米欧，”丘姆…丘姆说。
“那我是怎么得到米拉米斯的？”我问。
“我们的国王大人颁旨，命令他的一只白鸟飞到绿色的草地岛，变成你的马。”
我看着在月光下高高兴兴、活蹦乱跳的米拉米斯，顿时不安起来。
“丘姆…丘姆，你认为米拉米斯必须呆在我身边会伤心吗？”我问。“它可能怀念幽暗的森林。”
我说的时候，米拉米斯跑到我身旁。它把头靠在我肩膀上，静静地站了很长时间，只是小声地叫了几声。
“你看到了吧，它还是愿意呆在你身边，”丘姆…丘姆说。
我对此感到很高兴。我抚摸着米拉米斯，给它一块方糖，它吃的时候，柔软的鼻子碰到了我的手。
我们骑马继续朝森林前进，几百匹白马跟在我们后面，我感觉到了空中那个秘密。整个森林都知道这个秘密，当我们骑马走来时，每一棵树木，所有的绿色的欧椴和白杨，都在我们头上沙沙作响，白马和被马蹄声惊飞的鸟儿都明白，就我除外。丘姆…丘姆是对的，他总是这样说：——你知道的东西太少，米欧。
我们在树木中间奔驰，这时候白马也奔驰起来。我们骑的速度很快，我的红色斗篷被挂在一个树枝上。可能是这棵树想把我留下，可能它想告诉我那个秘密，但是我非常急。我继续往前跑，结果我的斗篷被撕开一个大口子。
在森林中间有一座房子，一座好像童话中的白色草顶小房子，周围种着苹果树。苹果花在月光下显得格外白。一扇窗子开着，人们可以听到屋里有响声，听起来好像有人坐着织布。
“我们看一看，谁在织布，”我对丘姆…丘姆说。
“好，我们看一看，”丘姆…丘姆说。
我们从米拉米斯的背上跳下来，沿着苹果树中间的小路朝小房子走去。我们敲门，里边的响声停止了。
“请进，小伙子们，”里边有一个人这样说，“我已经等了很久了。”
我们走进房子，织布机旁边坐着一位织布的老太太。她的样子很慈善，向我们行礼问好。
“你为什么夜里不睡觉而织布呢？”我问。
“我在织迷梦布，”她说。“织这种布一定要在夜间。”
月光通过窗子照射进来，照亮她的布，这种布有一种朦胧美。我从来没有看见过这样美的布。
“人们在夜里织童话布、迷梦布，”她说。
“你用什么材料织成这样好看的布？”我问。
她没有回答，而是又开始织布。织布机响了起来，她开始小声唱歌，好像给自己唱：
月光，月光，心的红色血浆，
银色，银色和紫色，
苹果花开，苹果花使布柔软、光滑，
比夜里吹拂青草的风还光滑。
但是伤心鸟在森林上空歌唱。
她唱得平静而单调，听起来不是很美。但是当她结束唱歌的时候，我在森林外边听到了另外一支歌，这支歌我听出来了，织布的老太太说得对——伤心鸟在森林上空歌唱。它站在树冠上唱个不停，谁听了都会伤心。
“为什么伤心鸟要唱歌？”我问织布的老太太。
这时候她哭了，她的眼泪掉在布上，立即变成了明亮的小珍珠，布比刚才显得更漂亮。
“为什么伤心鸟要唱歌？”我又一次问。
“它在歌唱我的小女儿，”织布的老太太说，这时候她哭得更厉害了。“它在歌唱我的被人抢走的小女儿。”
“是谁抢走了你的小女儿？”我问。但是我已经知道，我不需要再听。
“别提他的名字，”我说。
“对，因为一提他月光就要熄灭，伤心鸟会哭出血来。”
“为什么它们会哭出血来？”我问。
“因为小白马驹被抢走了，”织布的老太太说。“听啊，伤心鸟在森林上空唱得多伤心啊！”
我站在屋里的地板中央，通过开着的窗子听伤心鸟在外边歌唱，它曾经在玫瑰园里为我歌唱很多个晚上，但是我不明白它在唱什么。现在我知道了，它在唱一切被抢走的人，有织布老太太的小女儿，有努努的弟兄，有吉利的妹妹，还有很多很多其他的人，他们都是被残暴的骑士卡托俘获并被送到他的城堡的。
这就是绿色的草地岛、海对面和山那边土地上的小屋里人们伤心的原因。他们为孩子们，为所有失踪的孩子们伤心。甚至幽暗森林中的白马也在为谁伤心，它们只要听到掠夺者的名字就会流出血泪。
骑士卡托！我很怕他。很怕，很怕！但是当我站在房子中央听伤心鸟歌唱的时候，我就产生了某种特殊的感觉。我突然明白了，我为什么要在夜里骑马通过幽暗的森林。过了幽暗的森林就是与域外之国接壤的边境地区。实际上那里才是我要去的地方。我一定要到那里去，与他一决雌雄，尽管我很害怕，很害怕。啊，当我想到我必须做的事情时，我是那样的害怕，我只想哭。
织布的老太太又织起布。她为自己又唱起了那支单调的民歌：“月光，月光，心的红色血浆……”不再理我和丘姆…丘姆。
“丘姆…丘姆，”我说，我的声音很怪，“丘姆…丘姆，我现在想到域外之国去。”
“我已经知道了，”丘姆…丘姆说。
我吃了一惊。
“你怎么能知道呢？”我说。“连我自己刚才都不知道。”
“你知道的东西太少，米欧，”丘姆…丘姆说。
“但是你，你肯定什么都知道，”我说。
“对，我知道，”丘姆…丘姆说。“很久以前我就知道，你肯定得去域外之国。大家都知道。”
“大家都知道？”
“对，”丘姆…丘姆说。“伤心鸟知道。这里的织布老太太知道。几百匹白马知道。整个幽暗的森林都知道，树木小声谈论这件事，外边的青草和苹果花，大家都知道。”
“它们都知道？”我说。
“绿色草地岛上的每一个牧民都知道，为此夜里都用木笛演奏。努努知道。他的祖母知道，吉利和他的兄弟姐妹知道。晚上会讲故事的井知道。我告诉你大家都知道。”
“我的父王……”我小声说。
“你的父王自始至终都知道，”丘姆…丘姆说。
“他也希望我去？”我说。我控制不住自己，声音有点儿打颤。
“对，他希望你去，”丘姆一丘姆说。“他有些伤心，但是他还是希望你能去。”
“好，不过我很害怕，”我一边说一边开始哭。因为现在我才真正感到找是多么害怕。我抓住丘姆…丘姆的手。
“丘姆…丘姆，我不敢，”我说。“为什么我的父王希望我一定要去？”
“一位王胄之子是惟一能完成此项任务的人，”丘姆…丘姆说。“只有一位王胄之子才能不虚此行。”
“但是如果我死了呢？”我一边说一边用力抓住丘姆…丘姆的手。
他没有回答。
“不管怎么说，我的父王还是希望我去吧？”
织布的老太太已经停机，房子里很静。伤心鸟不叫了。树叶一动不动，一点沙沙声也没有。四周静极了。
丘姆…丘姆点点头。
“对，”他说，但是声音很低，我几乎听不见。“你的父王还是希望你去。”
这时候我的心情非常矛盾。
“我不敢，”我喊叫着。“我不敢！我不敢！”
丘姆…丘姆没有回答。他只是看着我，没说一个字。但是伤心鸟又叫起来，一听到它的叫声，就使人肝胆俱裂。
“它在歌唱我的小女儿，”织布的老太太说，她的眼泪洒在布上，立即变成珍珠。
我握紧拳头。
“丘姆…丘姆，”我说，“我现在去。我去域外之国。”
这时候从幽暗的森林里刮来一阵风，从伤心鸟的嘴里发出一声尖叫，这声音在世界上的任何森林里都不会听到。
“我知道，”丘姆…丘姆说。
“再见，丘姆…丘姆，”我说，我觉得我又要哭了。“再见吧，亲爱的丘姆…丘姆！”
这时候丘姆…丘姆看着我，他的眼睛是那么和善，非常像本卡。他微笑着。
“我跟你去，”他说。
他真够朋友，丘姆…丘姆，他确实够朋友。当他说他跟我去时，我高兴极了。但是我不愿意他出事。
“不，丘姆…丘姆，”我说。“你不能跟我一起去。”
“我跟着你，”丘姆…丘姆说。“人们会说，一位王胄之子骑着一匹长着金色马鬃的白马，带着他的惟一朋友作为随从。你不能更改已经定下来几千年的事情。”
“已经几千年，”织布的老太太说。“我记得，有一天晚上我栽苹果树的时候，风就说过件事，离现在已经很久很久了。几千年了。”
她点点头。
“请过来，米欧，我给你补斗篷，”后来她说。
她剪下一块她织的布，补在我斗篷上的口子上，那是我经过森林时撕破的。啊，她用那种朦胧的布补上了我的斗篷，我披在肩膀上又轻又软又温暖。
“我把最好的布献给拯救我小女儿的人，”织布的老太太说。“你还可以拿面包，饿的时候吃面包。省一点儿吃！因为你一路上找不到吃的。”
她给了我面包，我谢过她。然后我转向丘姆…丘姆说。
“我们准备好了吗，丘姆…丘姆？”
“好了，都准备好了，”丘姆…丘姆说。
我们走出门，然后沿着苹果树中间的小路往前走。我们骑上马。这时候伤心鸟展开黑色的翅膀，朝群山飞去。
当我们骑马走在树木中间的时候，几百匹白马静静地站在那里看着我们。它们没有跟着我们。苹果花在月光下白得像雪花。它们白得像雪花……我可能从未看到过如此漂亮的苹果花。
第七章 被魔化的鸟儿
我大概再也看不见这么多的苹果花、沙沙作响的绿树和青草。因为我们要去的国家没有鲜花，不长树，也不长草。
我们星夜赶路。我们骑着马跑呀跑呀。很快我们就看不见宜人的月光下的森林，这种森林远远留在我们身后。我们眼前一片漆黑。月光消失了，土地像石头一样坚硬，到处是光秃秃的山。我们的心情越来越沉重。最后我们踏上了两座黑洞洞的高山之间的一条狭窄、漆黑的小路。
“如果路不是这么黑就好了，”丘姆…丘姆说。“如果山不是这么高、我们不是这么渺小和孤单就好了。”
路蜿蜒向前，我们感到每一个弯路的后边都藏着千万个可怕的东西。米拉米斯当然也有这个感觉。它浑身颤抖，想往回走。但是我紧勒缰绳，强迫它往前走。路越走越窄，两边的山越来越高。天越来越黑。最后我们来到像门似的一个地方，峭壁之间的一道窄缝。后边是一片漆黑，比世界上所有的地方都黑。
“域外之国，”丘姆…丘姆小声说。“这是通向域外之国的门。”
米拉米斯疯狂地尥蹶子。它把后腿立起来拼命嘶叫，那声音让人无法忍受。马嘶声令人毛骨悚然，那是人们惟一能听到的声音。门后边的黑暗非常寂静，寂静得使人觉得有人设了圈套，就等着我们走过边界。
我知道我一定要进入这片黑暗，不过我已经不害怕了。当我知道我必须通过那座黑暗的大门是几千年以前就决定下来的事情时，我感到我勇敢多了。我想我无论如何要过去，我可能永远回不来了，但是我不再害怕。
我把米拉米斯赶到黑暗中。当它发现我决个让它往回去的时候，它飞快地穿过那座窄门，继续往门后面漆黑的路前进。我们在夜里迅速前进，周围一片漆黑，路的情况我们一无所知。
但是丘姆…丘姆跟着我。他坐在我的背后，紧紧地搂着我，我比过去任何时候都更喜欢他。我不孤单。我有一个朋友跟随我，跟人们说的完全一样，惟一的一位朋友。
我不知道我们在黑暗中走了多久。可能仅仅是一会儿工夫，可能是很多很多小时，也可能是几千年，人们感觉几乎就是这样，就像人们在梦中骑马，惊叫一声从噩梦中醒来，躺在床上很长时间还在害怕。我们骑着马走呀走呀，我们不知道朝哪里走，也不知道走了多远。我们只知道在夜里赶路。
最后米拉米斯猛然间停下了。我们来到一个湖边。任何梦都没有这个潮可怕。我经常做梦，有时候梦见我眼前是一个又大又黑的湖。但是我从来也没梦见过、别人也没梦见过像我眼前看见的这个彻这么黑。这是世界上最荒凉、最深不见底的湖泊。湖的周围除了高大。黑乎乎和荒凉的悬崖峭壁以外什么也没有。很多很多鸟儿在这个深不可测的湖泊上空盘旋。我看不见它们，但是能听到它们的叫声。我从来没听到过像它们的叫声那样凄惨。噢，我多么可怜它们！它们的叫声听起来像是在向人们求救。它们的叫声听起来像是在受难在哭泣。
在湖的对岸，在最高的峭壁上，矗立着一座巨大的黑色城堡。那里只有一扇窗子亮着灯。那扇窗子好像一只罪恶的眼睛，一只在夜里向外监视的可怕的红眼睛，它要伤害我们。
“骑士卡托的城堡！”他就住在那里，我的敌人住在湖的对岸，我来就是要与他决一雌雄。那只罪恶的眼睛监视着湖面，不过我已经不再害怕。它在吓唬我——像我这样一个小孩子怎么能战胜像骑士卡托这样一个罪恶多端、危险可怕的敌人呢！
“你需要一把宝剑，”丘姆…丘姆说。
他刚刚说完这句话，我听见附近有人呻吟。
“哎呀……哎呀……哎呀，”那个呻吟的声音说。“我要饿死了，哎呀……哎呀……哎呀！”
我想，可能是什么危险接近了那个呻吟的人，也可能是什么人引诱我们上圈套。但是我觉得不管是谁，我一定要找到他，看他是不是真的需要帮助。
“我们一定要去看看到底是谁，”我对丘姆…丘姆说。“我们一定要帮助他。”
“我跟着你，”丘姆…丘姆说。
“而你，米拉米斯，呆在这里，”我一边说一边用手抚摸它的鼻子。它不安地叫起来。
“不要担心，”我说。“我们很快就会回来。”
呻吟的人肯定离我们不远，但是天很黑，找到他不是很容易。
“哎呀……哎呀……哎呀，”我们又听到了那个声音。“我要饿死了，哎呀……哎呀……哎呀！”
我们朝发出呻吟声音的方向摸过去，我们在黑暗中踩着石头，磕磕绊绊地走过去，但是最后我们看到一栋小房子。房子破得东倒西歪，如果它不是靠在山坡上，早已经倒了。窗子里透出微弱的灯光，我们偷偷地走近窗子朝里看。里边坐着一位骨瘦如柴的老头，他长着花白卷发。炉子里升着火，他坐在火炉前，一边摆动着身体一边说：
“哎呀……哎呀……哎呀，我要饿死了，哎呀……哎呀……哎呀！”
这时候我们走进房子。小老头一言不发，用眼睛瞪着我。我们站在屋门前面，他用眼睛瞪着我们，好像他从来没有见过像我们这样的人。他举起那双又老又瘦的手，好像很害怕。
“不要伤害我，”他小声说。“不要伤害我！”
我说，我们不是来伤害他的。
“我们听到你饿了，”我说。“我们来给你送面包。”
我掏出织布老太大给我的面包递给他。他仍然像刚才那样看着我。我把面包举到离他更近的地方，但是他仍然显得很害怕很害怕，好像担心我们引诱他上圈套。
“请你拿着这个面包，”我说。“不用害怕！”
这时候他小心翼翼地伸出手，接过面包。他双手拿着面包，摸了摸，又送到鼻子前面闻了闻，然后哭了起来。
“这是面包，”他小声说。“这是解饿的面包。”
他狼吞虎咽地吃了起来。我从来没看见过谁这样吃面包。他吃呀吃呀，一边吃一边哭。当他把面包吃完的时候，把掉在衣服上的每一小块面包渣都捡起来吃下去。他捡呀捡呀，直到都捡起来了才看着我们说：
“你们是从哪里来的？哪里有这样好的面包？看在我挨了这么多天饿的面上——告诉我，你们是从哪里来的？”
“我们来自遥远之国。那里有面包，”我说。
“你们为什么到这里来？”老头儿小声说。
“因为我要跟骑士卡托决一雌雄，”我说。
我刚一说完，他就�