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“我们来自遥远之国。那里有面包，”我说。
“你们为什么到这里来？”老头儿小声说。
“因为我要跟骑士卡托决一雌雄，”我说。
我刚一说完，他就惊叫一声，从椅子上跌下来。他像一个灰色的小线团滚在地板上，蜷缩到我们身边。他躺在我们脚下，用惊恐的小眼睛看着我们。
“请你们顺原路返回吧，”他小声说。“回去吧，现在为时还不晚！”
“我不回去，”我说。“我就是为了与骑士卡托决一雌雄才来的。”
我说的声音很高也很清楚。我尽量把骑士卡托的名字说得明明白白，老头儿直愣愣地看着我，好像我会立即死在他的面前。
“噢……噢……噢，”他叨念着，“别出声，别出声，请你们顺原路返回吧。快走吧，现在还未得及，我必须这样说。”
“我不回去，”我说。“我就是为了与骑士卡托决一雌雄才来的。”
“嘘嘘，”老头儿小声说，样子显得很害怕。“别出声，我已经说过了。侦探会听到。他们此时此刻大概就藏在外面。”
他蹒跚地走到门前，不安地听了听动静。
“听不见有人在那里，”他说。“但是也许有人。可能在这里，可能在那里，哪儿都有可能。侦探到处……到处都是。”
“是骑士卡托的侦探？”我问。
“别出声，孩子，”老头儿小声说。“你年轻轻的就不想活了？你能不说话吗？”
他坐在椅子上，自己对自己点着头。
“啊，啊，”他说，“这么静，有一点儿声音就能听到。到处都是他的侦探。早晨、晚上和夜里。随时随地都会有。”
“看在我挨了这么多天饿的面上，”他小声说，“不要相信任何人。你走进一栋房子……你以为你在朋友之中。但是你在敌人之中，他们出卖了你。他们把你交给住在湖对岸的人。我必须说，不要相信任何人。不要相信我！你怎么能知道，你一出门我不会派侦探跟踪你呢。”
“我不相信你会那样做，”我说。
“没有人敢保证，”老头儿小声说。“你永远也不能保证。”
他默默地坐了一会儿，思考着问题。
“不会，我不会派侦探跟踪你，”他说。“在这个国还是有些人不出卖别人。也有些人在制造武器。”
“我们需要武器，”丘姆…丘姆说。“米欧需要一把宝剑。”
老头儿没有答话。他走到窗前，打开窗子，从湖上传来鸟儿凄惨的叫声。那声音听起来就像它们在黑夜中哭泣。
“你听，”老头儿对我说。“你听它们在怎么样的抱怨？你也想变成一只在湖上飞翔的鸟儿和抱怨吗？”
“那是些什么鸟儿？”我问。
“那是一些被魔化的鸟儿，”老头儿小声说。“你肯定知道是谁魔化了它们。现在你应该知道了，与强盗斗争的人会有什么下场。”
我听他讲完以后很伤心。那些鸟——就是努努的弟兄、吉利的妹妹、织布老人的女儿和一切被骑士卡托抢走和被魔化的人。啊，我一定要与他决一死战——一定要！
“米欧需要一把宝剑，”丘姆…丘姆说。“打仗不能赤手空拳。”
“你说有人制造武器，”我提醒老头儿。
“你难道不珍惜你年轻的生命？”他说。
“哪里有人制造武器？”我再次问。
“别出声，”老头儿说，他迅速关上窗子。“别出声，侦探会听到。”
他偷偷地走到门前，把耳朵靠在门上听外边的动静。
“那里没有人，”他说。“但是也可能有。到处都有侦探。”
他靠近我，对着我的耳朵小声说：
“你去找宝剑制造人，说埃诺向他问候。你就说你需要一把削铁如泥的宝剑。你说你是遥远之国的骑士。”
他看了我很久。
“我相信肯定是你，”他说。“不是吗？”
“是，”丘姆…丘姆替我回答。“他是骑土，也是王子。遥远之国的米欧王子。他一定要有一把宝剑。”
“我到哪里去找宝剑制造人？”我问。
“在最黑暗的山中的一个最深的洞里，”老头儿说。“要穿过死亡森林！现在就走吧！”
他走到窗前，重新打开窗子。我再次听到从湖上传来的鸟儿的叫声。
“现在就走吧，米欧王子，”老头儿说。“我坐在这里，祝愿你成功。但是也可能明天夜里我就能听到又有一只鸟儿在湖上飞翔和抱怨。”
第八章 在死亡森林里
我们刚刚关好埃诺的门，我就听见米拉米斯长嘶起来。它叫的声音特别高、特别凄惨。就好像它在这样呼叫：——米欧，快来救救我！
我吓得心脏都要停止跳动了。
“丘姆…丘姆，他们拿米拉米斯做什么？”我喊叫着。“你听见了吗？他们拿米拉米斯做什么？”
“别说话，”丘姆…丘姆说。“他们捉住了它……侦探……”
“侦探捉住了米拉米斯？”我喊叫着，我才不在乎谁听到呢。
“你一定别说话，”丘姆…丘姆小声说。“不然他们也会把我们捉住。”
但是我根本没听见他在说什么。米拉米斯，我的良马！他们不在夺走我的马！它是世界上最漂亮、最善解人意的马。
我听见它又嘶叫起来，我觉得它好像这样呼叫——米欧，你怎么不来救救我！
“走，”丘姆…丘姆说，“我们一定要看看他们拿它做什么。”
我们在黑暗中攀上峭壁。我们又爬又攀。锋利的峭壁刺破广我的指头，但是我没有感觉到，我只是为米拉米斯担心。
它高高地站在一块峭壁上，在黑暗中显得特别白。我的米拉米斯，世界上最白、最漂亮的马！
它疯狂地嘶叫，把前腿立起来，试图跑掉。但是五个密探紧紧围住它，其中两个人拉着它的嚼子。可怜的米拉米斯被吓坏了，这一点是个奇怪。因为那几个穿着黑衣服的侦探面目狰狞，他们用沙哑、可怕的声有交谈着。丘姆…丘姆和我紧缩着身子，躺在一块峭壁后边，听着他们讲话。
“最好把它弄到黑色的船上去，然后运过死亡之湖，”一个侦探说。
“对，直接运过死亡之湖，交给骑士卡托，”另一个侦探说。
我真想对着他们喊叫，别动我的马，但是我没有那样做。如果我也被侦探捉去，谁去与骑士卡托决一死战？啊，为什么偏偏是我要与骑士卡托决一死战呢？我躺在峭壁后边后悔极了。我为什么不呆在我父王身边，那里没有人夺走我的马！我听见被魔化的鸟儿在湖的上空叫个不停，但是我已经顾不得这些了。我一点儿也顾不得它们了。只要我能保住我的长着金色马鬃的米拉米斯，它们是否继续被魔化只得听天由命了。
“一定有人越过了边界，”一个侦探说。“那个人一定是骑着那匹白马驹来的。敌人就在我们心脏里。”
“不错，如果敌人在我们心脏里，”另一个侦探说，“那我们捉到他就比较容易。骑士卡托摧残他、消灭他就比较容易。”
我听到他们讲话时，浑身直打颤，我就是那个越过边界的敌人。我就是骑士卡托要摧残、要消灭的人。这时候我对于来这里更后悔了。我非常想念我的父王，找不知道他是否也想念我，是否为我担心。我多么希望他能在这里，帮助帮助我。我多么希望我能够跟他讲一会儿话。那时候我就对他说：——我知道，你希望我与骑士卡托决一死战，但是好心的父王，你就饶了我吧。帮助找找回米拉米斯，让我们离开这里！你知道，我过去从来没有自己的马，我非常喜欢它。你也知道，我过去没有父亲。如果骑士卡托捉住了我，我永远也无法回到你的身边。把我救出去吧！我不愿意再呆在这里。我想呆在你身边，我想与米拉米斯重新回到绿色草地岛。
正当我躺在峭壁后面这样想的时候，我觉得我听到了父王的声音。这可能是我的幻觉，但是我仍然觉得我好像听到了他的声音。
“米欧，我的米欧，”他说。
别的话再也没有了。但是我明白了，他希望我勇敢起来，别躺在那里像小孩子似的哭呀叫呀，即使侦探们夺走了我的米拉米斯也不要这样，谁都知道我是个骑士。我不再是只知道在玫瑰园里搭草房子、在绿色草地岛的山坡上闲逛或吹笛子的米欧了。我是一名骑士，一名优秀的骑士，一名不同于卡托的骑上。骑士一定要勇敢，不能哭。
我没有哭，尽管我看见侦探们把米拉米斯拉到湖边，强行赶上一条黑色的大部。我没有哭，尽管米拉米斯嘶叫着，好像他们在用鞭子抽打它。当侦探们坐在船桨旁边、我听到黑暗中摇橹的声音时，我没有哭。我听见桨声越来越小，在船消失在远方之前，我最后一次听到从湖的远方传来的米拉米斯绝望的嘶叫声——但是我没有哭。因为谁都知道我是一名骑士。
我没哭？当然哭了，我确确实实哭了。我靠在峭壁后边，前额对着坚硬的土地，我一生从来没有这样哭过。一名优秀的骑士得讲真话，我确实哭了。为了米拉米斯，我哭呀，哭呀，我一想起它那双忠诚的眼睛就泪流不止。那位织布的老太太说过，几百匹白马为了被夺走的小马驹眼里哭出了血。可能我为米拉米斯也哭出了血，不过我不确切知道。因为天太黑，我看不清楚。我的长着金色马鬃的米拉米斯！它不在了，我可能再也见不到它了。
丘姆…丘姆弯下身来，把手放在我的肩膀上。
“别再哭了，米欧，”他说。“我们一定要到宝剑制造人那里去。你需要一把宝剑。“
我心里真委屈，但是我咽了下去。我费了很大力气咽下去。然后我们去找宝剑制造人。
埃诺曾经告诉我们，要穿过死亡森林。但是死亡森林在哪儿？
“天亮以前，我们一定要找到宝剑制造人，”我对丘姆…丘姆说。“黑暗掩护我们，侦探看不见。我们一定要在夜里穿过死亡森林。”
我们又爬回埃诺房子旁边的峭壁。房子静悄悄地坐落在黑暗中，房子里没有人再呻吟。我们在黑夜中赶路，最后我们来到死亡森林。这片森林里没有风声，没有树叶沙沙响，因为那里没有能沙沙作响的绿色嫩树叶。那里只有枯死的树干，树干上长着黑色的、疤疤拉拉的死树枝。
“我们已经进入死亡森林之中，”当我们走在树木中间的时候丘姆…丘姆说。
“对，我们大概进来了，”我说。“不过我不相信我们还能走出去。”
因为这确实是一个会使人迷路的森林，人们偶尔在梦中才能见到这样的森林。人们在里边走呀走呀，永远走不出去。
我们穿过死亡森林的时候，我和丘姆…丘姆手挽着手，我们感到自己是那么渺小、那么茫然。密密麻麻的枯树使得我们几乎无法向前。
“如果树长得不这么密就好了，”丘姆…丘姆说。“如果天不这么黑，我们不这么渺小，不这么孤单就好了！”
我们走呀走呀。有时候我们能听到远方有声音。那是侦探。埃诺大概说得对，到处都是骑士卡托的侦探。整个死亡森林布满了侦探。我们听到他们在远处的树木间活动的时候，我和丘姆…丘姆就停下脚步，静静地站着，连大气儿也不敢出。
我们走呀走呀。
“死亡森林的夜真够长的，”丘姆…丘姆说。“但是通向宝剑制造人的山洞的路肯定更长。”
“丘姆…丘姆，你相信我们能找到他……”我刚开始说话。但是我没再说下去。我多一个字也不能再说了。因为一排黑衣侦探从树木中间朝我们走来。他们正从我们的对面走来，我知道，现在一切都完了。丘姆…丘姆也看到了他们，他用力握住我的手。他们还没看见我们，不过他们很快就会出现在我们面前，然后一切都完了。我再也无法与骑士卡托决一死战。明天夜里埃诺就会听到两只新的鸟儿在湖上飞翔、抱怨。
侦探们越走越近，我们站在那里等待，一动也不能动。但是这时候奇迹发生了。我们身边的一棵枯死的黑树干裂开了，我看见它是空的。我还没有搞明白是怎么回事，就和丘姆…丘姆钻进了空树干。我们坐在那里浑身打颤，就像两只小鸟看见老鹰飞来了。这时候侦探们就在我们身边，我们能听见他们说话。
“我听见有人在死亡森林说话，”其中一个侦探说。“是谁在死亡森林说话呢？”
“敌人在我们心脏里，”另一个侦探说。“一定是那个敌人在死亡森林里说话。”
“如果这个敌人在死亡森林里，我们很快就会抓到他，”另一个侦探说。“搜查，各处搜查！”
我们听到他们怎么样在树林里搜查。我们能听到树洞外边窸窸窣窣的脚步声，我们坐在那里，感到自己非常渺小和恐惧。
他们搜呀找呀，但是没有找到我们。我们听到他们的声音越来越远，最后完全沉静下来。那棵空树救了我们。那棵树为什么救我们，我也不明白。很可能是因为整个死亡森林都恨骑士卡托，都愿意帮助要与他决一死战的人。可能那棵枯死的树曾经是一棵有着青枝绿叶的健康的幼树，风一吹动树枝它就沙沙作响。肯定是骑士卡托的罪恶使它的树枝枯死。我不相信，树会原谅使它的绿色嫩叶枯死的人。这大概就是那棵树想帮助来这里与骑士卡托决一死战人的理由。
“谢谢你，好心肠的树，”当我爬出空树干时说。
但是那棵树死一般地站在那里，没有回答。
我们在死亡森林里走呀走呀。
“这里已经黎明了，”丘姆…丘姆说，我们仍然没有找到宝剑制造者的山洞。
啊，夜已经过去，但是黎明不像在家里时那样明亮。这里的黎明是灰色的、可怕的，上面笼罩着一层黑暗。我想起了绿色草地岛上的黎明时刻，当时我们骑着米拉米斯，草上沾满了露水，每一束霞光都闪闪发亮。我一边走一边想米拉米斯，几乎忘记我置身何处。因此当我听到马蹄声越来越近的时候，我丝毫也没有感到突然或害怕。我想是米拉米斯来了。但是丘姆一丘姆用力抓住我的胳膊并小声说：
“你听！侦探骑马穿过死亡森林。”
这时候我才知道，现在一切都完了，眼下没有什么东西可以救我们。我们很快就会看到黑衣侦探们骑马从树木中走来，他们会发现我们。他们会像旋风一样飞驰而来，只需弯一下腰把我们捉住，扔到马背上，然后奔向骑士卡托的城堡。我再也没机会与他决一死战。明天夜里埃诺就会听到两只新的鸟儿在湖上飞翔、抱怨。
一切都完了。我很清楚这一点。马蹄声越来越近。但是这时候奇迹发生了。我们前面的土地裂开一个坑，我看见坑里有一个地洞。我还没有搞明白是怎么回事，丘姆…丘姆和我已经钻进地洞里，像两只看见了狐狸来了的小兔一样浑身打颤。
事情发生在最后一刹那，我们听见马蹄声越来越近。我们听见侦探们骑着马从我们头顶而过，就是从我们的地洞上面过去。我们听见马蹄踏地，沉重地踏在地洞的顶上，有一点儿泥土震落下来，掉在我们身上。我们坐在那里，感到自己非常渺小和恐惧。
但是一切又都恢复了平静。静得好像死亡森林里一个侦探也没有。我们等了很久。
“我想我们现在可以爬出去了，”最后我说。
但是正好这个时候，我又听到了可怕的马蹄声。侦探们回来了。震耳欲聋的马蹄声再次从我们头上过去，我们听见侦探们在喊叫。他们跳下马，坐在地上，就在地洞的外面。我们通过一个小孔可以看见他们。他们离我们那么近，我们都能摸到他们。他们说什么我们都听得见。
“骑士卡托下命令，一定要把那个敌人捉住，”其中一个侦探说。“今天夜里一定要抓住那个骑白马驹的敌人，这是骑士卡托的命令。”
“敌人在我们心脏，”另一个侦探说。“我们一定能捉到他。搜查，各处搜查！”
他们坐得离我们很近，谈论着怎么样捉我们。那些穿着黑衣服、样子粗鲁的侦探们坐在可怕的灰色霞光里，周围是枯死的树木，他们黑色的马疯狂地吃着草，蹄子踏着地面。
“搜查，各处搜查，”一个侦探说，“地面上怎么有个坑？”
“一个地洞，”另一个侦探说。“可能那个敌人在里面。各处搜查！”
丘姆…丘姆和我紧紧地拥抱着。现在一切都完了，我很知道这一点。
“我拿长矛试一试，”一个侦探说。“如果敌人在里边，我就用长矛扎死他。”
我们看见一个黑色的长矛从一个孔里扎进来。我们爬到地洞的顶头。但是长矛也很长，锋利的尖离我们越来越近。长矛扎呀扎呀，但是没有扎到我们。它扎到丘姆…丘姆和我之间的空地上，但是没扎到我们。
“搜查，在整个死亡森林搜查，”侦探们在外面说。“骑士卡托命令，一定要把敌人捉住。不过他不在这里。各处搜查！”
侦探们骑上自己的黑马奔驰而去。
我们得救了。地洞救了我们，我不知道为什么。大概连土地也恨骑士卡托，而愿意帮助将与他决一死战的人吧？在这片土地上很可能生长过嫩绿的草，黎明时草上沾满露珠，大概是骑士卡托的罪恶使草枯死。我不相信，土地会原谅使绿草枯死的人。这大概就是为什么土地保护来与骑士卡托决一死战的人的理由。
“谢谢你，慈善的土地，”当我们走的时候我说。但是土地没有