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“不会，大概不会得感冒的，因为重要的是两脚保持干燥。”
阿尔佛莱德十分赞同地附合着说：“重要的是两脚保持干燥．这话不假！”
艾米尔爸爸的两脚还真是干的，他不能否认这个事实，但是他还是不满意。艾米尔真害怕爸爸脱身出来的时刻的到来。
阿尔佛莱德在使劲地锯，锯条吱吱地响。艾米尔在时刻准备着。阿尔佛莱德刚锯好，就在艾米尔爸爸“扑通”一声掉在地板上的那一刹那，艾米尔立刻把伞一扔，撒开腿全速向木工房冲去。他刚刚跑进木工房把门插上，他爸爸就赶到了。尽管他爸爸还很生气，却对砸门早已厌烦透了，只站在外面骂了几句就离开了。现在艾米尔爸爸首要的任务是回到宴会上去，在这之前还得先溜进卧室，换几件干衣服。
“你钻到什么地方去了，这么长时间，”艾米尔妈妈气呼呼地对她丈夫说。
“回头再告诉你。”艾米尔爸爸闷闷不乐地说。
就这样，卡特侯尔特家庭考问会结束了。
牧师选了一段人们熟知的赞美诗，勒奈贝尔亚村民们都虔诚地唱了起来。每一个人都很用劲儿。
“我们的一天就这么消失了，再也不会回来……”他们唱道。随后他们都要穿过黑暗回家了，当他们来到门厅来穿外农时，在煤油灯的微弱灯光下，首先看到的是地板中间的套鞋山。
“这种坏事只有艾米尔才干得出来！”勒奈贝尔亚的村民们说。他们只好坐下来试穿套鞋，整整花了两个小时才都穿好。最后他们都垂头丧气地说声谢谢再见，就在大雨中消失了。
他们当然没法儿向艾米尔告别，因为他正坐在木工房里，在忙着削他的第一百八十四个小木人。
12月18日 星期六
艾米尔的英雄业绩轰动了全村，
他的那些恶作剧也得到了人们的原谅
圣诞节快到了，大家都在厨房里忙着各自的事情。艾米尔妈妈在蹬纺车，艾米尔爸爸在修鞋，李娜在刷羊毛，阿尔佛莱德和艾米尔正在削耙齿。小伊达缠着李娜，耍和她做一个手指游戏，这自然影响了李娜的工作。
“因为我得找个怕痒的人，”小伊达说，所以找李娜还正合适。小伊达的手指头悄悄地扯住李娜的裙子，嘴里还念叨着：
“亲爱的妈妈爸爸
给我一点面粉盐巴，
宰掉那只圣诞节猪吧！
只要扎它这么一下
它就哇哇叫呀！”
当小伊达说到“叫呀”的时候。她就用食指点到李娜身上，每次都弄得李娜又喊又笑，小伊达真满意极了。
艾米尔爸爸坐在那里听着，“宰掉那只圣诞节猪吧”，可能是这句话使他的脑子转了起来，突然他说出一句可怕的话：
“对了，快到圣诞节了，艾米尔，该是宰掉你那头猪的时候了。”
艾米尔手里的小刀一下子掉在地上，他瞪大眼睛看着爸爸：
“宰掉小猪克龙？那可不行！”他说，“这是我的猪！我的戒酒猪，你忘了吗？”
艾米尔爸爸自然没有忘。但是他说，整个斯毛兰谁也没听说养猪做伴的。当猪长大了，就该杀掉，正是为了这个才养猪，作为一个庄稼汉总应该知道这些常识。
“连这个你也不懂吗？”艾米尔爸爸问道。艾米尔当然懂得这事，所以他一时不知道该怎么回答好了。但是紧接着他想出一个好主意，“作为一个庄稼汉，我早就知道有些公猪可以活下去当种猪，我想小猪克龙也可以这样。”艾米尔知道不少你可能没听说的事情。种猪可以成为许多小猪的爸爸，这个差使可以救小猪克龙的命，艾米尔想，他可不傻。他可以给小猪克龙找一头从来没见过那么小的小母猪，接着小猪克龙可以和它生小猪。它们会醉心此事的！
“听起来不错。”艾米尔爸爸说，“不过今年的圣诞节就没什么油水了。没有火腿、香肠，也没有帕尔特，什么也没有。”
“请给我一点面粉盐巴，
我要做个香喷喷的帕尔特！”
小伊达继续唱着。艾米尔对她吼道：
“闭嘴，你就知道帕尔特！”因为他知道要做帕尔特光面粉盐巴还不行，还需要猪血。但可不能用小猪克龙的血，只要艾米尔还有口气就不行，肯定不行！
厨房里沉默了好大一会儿。忽然阿尔佛莱德骂了起来。那把锋利的刀子割破他的大拇指了，鲜血外涌。弄得到处都是。
“骂也没有用！”艾米尔爸爸严厉地说，“在我家里我可不想听到骂人的话。”
艾米尔妈妈急忙找出一块干净的纱布，包扎在阿尔佛莱德的大拇指上。他又削起耙齿来。这是—个很好的冬活，他要把所有的犁耙都检查一遍，该换的耙齿都换掉，使春天到来时它们随时都能使用。
“象说过的那样……今年卡特侯尔特得过一个没油水的圣诞节。”艾米尔爸爸眼睛瞪着气哼哼地说。
那天夜里，艾米尔好长时间没有睡着。第二天早上，他砸破他的存钱猪罐。从里面拿出三十五克朗，接着套上卢卡斯，驾着一辆旧雪车朝巴斯泰法尔庄园驶去，那里有许多猪。他带回一头大肥猪，把它赶进小猪克龙的猪圈里，然后去见他爸爸。
“现在猪圈里有两头猪。”他说，“去宰一头好了，可别搞错了，我得先告诉你！”
艾米尔心中怒火燃烧。有时候，火气一来他也顾不上是和谁在说话了。为了让小猪克龙活着，就得让另一头可怜的猪去死，想起来真叫人难过，但是他又想不出别的办法。他知道否则他爸爸就不能安静下来，他爸爸可不懂得猪也可以和人交朋友。
艾米尔两天没有去猪圈，他让李娜去喂那两头猪。第三天早上他醒来时，外面还是漆黑一团。他听到一头猪在拚命地叫，声音又尖又吓人，但是一下子就沉默了。
艾米尔对着挂满冰霜的玻璃窗连着哈了几口热气，玻璃上的冰花立刻化开个小洞。他从洞中向外望去，看到了猪圈那边马灯在闪亮，几个人影在晃动。他知道那头猪死了。李娜在接猪血，还不停地在血盆中搅动。待会儿他爸爸和阿尔佛莱德就会烫猪刮毛，并把它大卸八块，卡罗萨·玛娅和李娜将到酿造房里洗猪肠子，艾米尔买来的猪就这样完了。
“只要我扎它这么一下，它就哇哇叫呀！”艾米尔嘟嚷了这么一句，就趴在床上痛哭起来，他哭了好久。
不过人就是这样，时间一长就会忘记。艾米尔也是如此。下午他到猪圈里坐了一会儿，一面给小猪克龙搔痒，一面感慨地说，“你还活着，小猪克龙，世界上就是这么不一样，你，你还活着！”
后来他决定忘掉巴斯泰法尔家的那头猪。第二天卡罗萨·玛娅和李娜在厨房里忙着切猪肉，忙得不可开交。艾米尔妈妈在搅拌香肠填料，煮帕尔特，收拾火腿，并把它们放到盐柜里去腌。李娜唱着“从湖里吹进阵阵冷风，”卡罗萨又讲起了牧师家的顶棚上那个没头鬼的故事，艾米尔听得津津有味，再也不去想那头巴斯泰法尔猪了，只是想快到圣诞节了，天又开始下雪，下大雪，有多好玩儿等等。
“雪下得都要没脖子了。”小伊达说。以前下大雪时斯毛兰人常这么说。
雪在不停地下。一天过去了，它反而越下越大。凛洌的北风在呼啸，鹅毛大的雪花在飘舞。从窗户望出去。连牛棚都看不清了。
“哎呀，这老天爷可真要命。”卡罗萨惊叫起来。“我可怎么回家呀！”
“今晚上你别走了。”艾米尔妈妈说，“你可以和李娜一块在沙发床上睡。”
“可以，不过你得象一头死猪似的一动不动才行，你知道我特怕痒！”李娜接着说。
吃晚饭时，阿尔佛莱德抱怨说他的大拇指疼。艾米尔妈妈解开纱布想看看伤势怎么样了，为什么还没长好。
她看到的可不是什么漂亮的景象。真吓人！伤口又红又肿，还化了脓。一条条红线从拇指延伸出去，都快爬过手腕了。
卡罗萨·玛娅的眼睛闪出亮光，“血中毒！”她叫道，“这病可危验了！”
艾米尔妈妈忙去取来红汞药水，抹好药水后又用绷带把阿尔佛莱德的拳头和胳膊包扎好。
“明天再不见好转，最好还是到马里安奈龙德镇找医生去。”她说。
这天夜里大雪继续下个不停，暴风雪席卷了整个斯毛兰，声势之大超过了人们记忆中的所有记录。第二天早上卡特侯尔恃人醒来时，整个庄园被一大张厚厚的、柔软的白色雪毯覆盖得严严实实。天气不见任何好转，寒风伴奏，大雪在舞，弄得谁也不敢出门。风从烟筒里呜呜地刮进来，啊呀，真从来没见过这样的坏天气。
“这下子阿尔佛莱德可有活干了。”李娜说，“不过这雪铲不铲都一样，反正没有用！”
这天阿尔佛莱德并没去铲雪，吃早饭时他的座位空空的，谁也没有听到有关他的什么音讯。艾米尔担心起来。他戴上帽子，穿上大棉袄走了出去。他抓起厨房门边的雪铲，朝着长工房方向铲开一条雪路。那房子和木工房仅一墙之隔。
李娜透过厨房窗户看到这些，她满意地点点头：
“艾米尔真够聪明的。铲条雪路，这样一下子就可以跑到木工房。对了，谁知道什么时候他需要到那里去呢！”
李娜也真傻，她竟不知道艾米尔是去看阿尔佛莱德。
艾米尔一走进长工房，立刻感到一阵冷气扑来。阿尔佛莱德没有生火。他躺在那张沙发床上不想起来，也不想吃饭。他说，他不饿，这更使艾米尔担心了。要是阿尔佛莱德连饭也不想吃，那一定是病得厉害。
艾米尔把木柴放进炉子，并点着了火，接着就跑去找妈妈。她来了，别的人也都来了。艾米尔爸爸、李娜，卡罗萨·玛娅和小伊达，因为现在大家都在为阿尔佛莱德担忧。
可怜的阿尔佛莱德躺在那里，紧闭着双眼。尽管他身上烫得象块火炭，他还是冻得发抖，那些红线已经快爬到胳膊肘了，看起来真叫人害怕。
卡罗萨·玛娅点点头说：“当红线走到心脏时，就完了，他就死了。”
“你别瞎说。”艾米尔妈妈说。但是要使卡罗萨住嘴也不那么容易，她知道勒奈贝尔亚全乡有半打人死于血中毒，她一个个地念叨着他们的名字，并说，“不过现在我们也不能放开阿尔佛莱德不管。”
她还说，要是把阿尔佛莱德的一撮头发和他衬衣上的一块布在半夜时分埋到房子后面正北的地里，然后再念句咒语，大概还来得及。她会这么一个咒语：“推呀推，从魔鬼那里来。再回魔鬼那里去，万物本来就是这样的，推呀推。”
但是艾米尔爸爸说，阿尔佛莱德割着手时咒骂的那些话已经足够了，这种天气半夜到房子北面地里去埋东西，除非卡罗萨·玛娅自己去干。
卡罗萨阴沉着脸摇了下头：“好好，那只有听天由命了，咳咳……！”
艾米尔却勃然大怒：
“少婆婆妈妈的，阿尔佛莱德会好的，你知道吗！”
卡罗萨·玛娅开始让步了：“当然，小艾米尔，他会好的，当然他会好的。”为了保险起见．她还拍拍阿尔佛莱德的被子，大声嚷嚷说，“当然你会好的，阿尔佛莱德，这个我懂！”
但是紧接着她却转过身来望着长工房门，嘟囔着说，“不过，我不知道你们怎么能把棺材从这个小窄门里抬进来。”
艾米尔听她这么说，开始哭起来。他急忙一把抓住爸爸的外套说：“我们必须象妈妈说的那样，把阿尔佛莱德送到马里安奈龙德去找医生！”
这时，艾米尔爸爸却和艾米尔妈妈交换了个奇怪的眼神。今天无论如何也没法儿去马里安奈龙德，他们都知道。这是没法子的事。但是艾米尔站在那里这么难过，也不好直接告诉他。艾米尔爸爸和妈妈也都想救阿尔佛莱德，但是他们真不知道怎么办，所以也不知道怎么回答艾米尔。艾米尔爸爸什么话也没说就无精打采地离开了长工房。艾米尔还是不死心，不管爸爸走到哪里，他都紧跟着爸爸，在后面哭泣、哀求、叫喊，有时甚至威胁。他确实有点急疯了！他爸爸也不生气，只是冷冷地对他说：“不行，艾米尔，你也知道这办不到！”
李娜坐在厨房里，一把鼻涕一把泪地正哭得热闹，“我还想着我们春天结婚……现在完了，阿尔佛莱德完了，就剩下我一个人，还有四个床单和一打手帕，唉，这些漂亮的手帕呀！”
最后艾米尔终于明白了，没有人会帮忙。于是他回到长工房里，整天守着阿尔佛莱德。这真是艾米尔一生中最长最难熬的一天。阿尔佛莱德躺在那里闭着双眼。有时睁开眼睛看看，每次他都说句。
“是你在这里，艾米尔！”
艾米尔看见窗外雪花在飘落，他真恨透了这雪。他仇恨的怒火是这样炽烈。真能使整个斯毛兰省，整个勒奈贝尔亚的全部积雪都融化。但是外面的大雪还是不停地下。“看来这大雪一定要把整个世界都活埋掉了。”艾米尔想。
冬天的天很短，虽然象艾米尔这样坐在那里熬时间的人们会觉得特长。很快天睛了下来，不多会儿就黑了。
“是你在这里，艾米尔。”阿尔佛莱德又说。不过现在他说话费劲多了。
米尔妈妈端来了肉汤，让艾米尔喝了些。她想让阿尔佛莱德也喝点，但是他不喝。艾米尔妈妈叹了口气走了。夜深了，李娜走来告诉艾米尔上床睡觉的时间到了。他们也真想得出来，上床睡觉！
“我要睡在阿尔佛莱德旁边的地板上。”艾米尔说。结果真是这样，他翻出一床旧垫子和一床盖马用的破毯子，他睡觉也不需要更多的东西了。他躺在那里怎么也睡不着，瞪着两只眼晴看着炉子里的火光慢慢地暗淡下来，听着阿尔佛莱德的闹钟“嘀嗒嘀嗒”的响声，阿尔佛莱德急促的喘息声，以及断断续续的呻吟声。艾米尔好几次迷糊过去。但是每次他刚睡着就立刻被深切的痛苦惊醒。悲痛在他胸中翻滚，随着时间一分一秒地消逝，他越来越感到这一切是多么荒谬，而要纠正它却越来趣困难，很快就永远没法挽回了。
当闹钟走到早上四点钟时，艾米尔下了决心。他要把阿尔佛莱德送到马里安奈龙德去找医生。即使他和阿尔佛莱德都死在这次行动中也在所不惜。“你不能躺在这里等死，阿尔佛莱德，不，决不能这样做！”
他没大声说出来，只是默默地在想。但是事情就这样决定了！他立刻行动起来，他要抢在别人醒来阻止他的行动前动身。离李娜起床挤奶还有一个小时，在这一个小时里得把所有的事都做好。
没有人知道艾米尔在这一个小时里是怎么忙活的。雪橇得从马车库里拉出来。卢卡斯要从马房里牵出来套上，阿尔佛莱德得从床上起来并坐上雪橇。最后这件事最难办了。可怜的阿尔佛莱德站不住，他沉重地靠在艾米尔的身上，拖着两条腿终于走到雪橇旁边，接着一头栽倒在雪橇上铺着的羊毛毯子上，躺在那里就象已经死了似的。
艾米尔把他安顿好，盖好，只把他的鼻子露在外面一点儿。随后他坐在车夹座上，把缰绳一抖，示意卢卡斯该出发了！但是卢卡斯却回过头来，用迷惑不解的眼光看着艾米尔，在这样的大风雪里出车真是前所未有的疯狂行动，难道艾米尔不知道吗？
“现在是我说了算。”艾米尔说，“不过后面就要看你的了，卢卡斯！”
这时厨房里亮起了灯光，李娜已经醒了。就在这最后的一分钟，艾米尔驾着马拉雪橇穿过了卡特侯尔特庄园的栅门，冒着大风雪走上了大路。
凶恶的大风雪立刻把他吞没了，雪花在他耳旁乱飞，并封住了他的两眼，使他什么也看不见。他想起码得看清路，就用皮手套擦了下眼，虽然雪橇上挂着两盏马灯，他还是连路影也看不见，因为根本就没有路，除了雪还是雪。好在卢卡斯已经去过马里安奈龙德多次，在它的脑子深处可能还记得道路的大概走向。
卢卡斯吃苦耐劳，又顽强有劲，大雪天里出车还真得有这么一匹马！现在它使出浑身力气，拉着雪橇越过一个个雪堆，慢慢地向前走。每次雪橇被陷住都得拚命拉一阵子，但是每次都能向前移动一段。艾米尔不时地用雪铲子帮忙，他象小牛犊一样有劲儿。这天夜里，他拚命铲雪的情景，在他的一生中都留下了难忘的记忆。
“人被逼得没办法时，要多少劲儿有多少劲儿。”他向卢卡斯解释说。
艾米尔真结实，开始十里路走得还不慢。后来就困难了。对艾米尔来说这简直是一场灾难。他累了，雪铲在手中变得那么沉重。再也没力气连着铲几下了。他冷得厉害，靴子里灌进了雪，脚趾甲也被冻得裂了缝。尽管为了不冻掉耳朵，他在帽子上已经围了个毛围巾，耳朵和手指还是冻得发疼。真是糟透了，勇气也从他的身上一点点地消失，他又想起爸爸的话：“不行，艾米尔，你也知道这办不到！”他说得并不错。
卢卡斯也精疲力尽了。每次雪橇陷住都越来越难拉动。最后艾米尔一直担心的事终于发生了，雪橇突然一下