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“好，那好，”卡尔松说。
他打开房门，小家伙走进了世界上最好的卡尔松的家。
“噢，没什么，”小家伙说，“如果需要的话……”
然后他沉默了很长时间，眼睛睁得大大的。
“看来需要，”他最后说。
卡尔松的房子里只有一个房间。房间里有一个工作台，他在上面刨木头、吃饭和放东西。有一个沙发，他在上面睡觉，跳着玩和藏东西。有两把椅子，可以坐，可以放东西，往柜子里塞东西时还可以蹬着。但是柜子里已经放了很多其他东西，无法再放，放在地上不行，挂在墙壁的钉子上也不行，因为那里已经有其他的东西……相当多。卡尔松有一个开口的炉子，炉子上放着很多物件，有一个锅，他可以做饭。炉架上放着的东西也不少，但是屋顶上几乎什么也没有挂，只有一个铁钻，一包核桃，一把玩具手枪，一把钳子，一双拖鞋，一把刨子，还有卡尔松的睡衣、洗碗布、火钩子、一个背包、一包樱桃干儿，其他的就没有了。
小家伙在门槛附近静静地站了很长时间，不停地朝四周看。
“我相信你会目瞪口呆，”卡尔松说。“这儿的东西跟楼下边你们家的不一样，你们几乎没有什么东西。”
“对，确实是这样，这里有很多东西，”小家伙说。“我知道你想打扫卫生。”
卡尔松扑到沙发上，舒舒服服地躺在上面。
“你误解了，”他说。“我不想打扫。你应该打扫……因为我已经在你那里辛辛苦苦地干过了，对不对？”
“你一点儿也不想再帮助一下？”小家伙不安地问。
卡尔松躺在枕头上打起了小呼噜，人舒舒服服地躺在床上很容易这样。
“想，我当然想帮助，”当他打完呼噜以后说。
“那就好，”小家伙说。“我担心你想……”
“啊，我当然要帮助，”卡尔松说。“我会自始至终为你唱歌，为你加油。加油，加油，听起来就像是伴舞。”
小家伙有点儿不敢相信。他在家里从来没有打扫过多少卫生，当然他经常把玩具收拾起来，妈妈要说上三次四次五次他才肯收拾，尽管他心里觉得太麻烦、没必要，但是为卡尔松打扫卫生完全是另外一回事。
“从什么地方开始呢？”小家伙问。
“笨蛋，你先捡核桃皮，”卡尔松说。“挖地三尺大可不必，因为我一向很注意，从来不让任何东西脏得无法收拾。你只需要稍微动一下。”
地板上有很多东西，除了核桃皮以外，还有很多橘子皮、樱桃核、香肠皮、纸团、火柴棍等等。人们几乎看不见地板。
“你有吸尘器吗？”小家伙想了一会儿以后问。
卡尔松非常不喜欢这个问题，看得出来，他不满地看着小家伙。
“有些人很懒，我必须这样说！我有世界上最好的扫帚、最好的簸箕，但是对某些懒虫来说没有用处，啊啊，他们想用吸尘器，这样有些人就可以当甩手掌柜的。”
卡尔松哼了一声。
“如果我愿意的话，我可以有几千台吸尘器。但是我不想像某些人那样图舒服。我想锻炼身体。”
“我同意你的观点，”小家伙歉意地说。“但是……啊，再说你也没有供吸尘器用的电。”
这时候他想起来了，卡尔松的房子非常不现代化。既没有电，也没有自来水。晚上他用一盏煤油灯照明，他从墙角下接雨水的桶里取水用。
“你的房子也没有垃圾管道，”小家伙说。“你确实需要有。”
“我没有吗？”卡尔松问。“你怎么知道我没有？快扫吧，我会把世界上最好的垃圾管道给你看。”
小家伙叹了口气。他拿起扫把开始扫地。卡尔松双手抱着后脑勺躺在那里看着，非常得意。他为小家伙唱歌，就像他说过的那样：
“白天的时刻就要过去
休息只有对勤劳者
在结束劳作之后
才会感受到舒服和惬意。”
“正是，正是这样，”卡尔松一边说一边把头更深地扎在枕头里，以便更舒服一些。然后他又唱起来，而小家伙扫呀，扫呀。正在这个时候卡尔松说：
“在你继续扫地的时候，你给我拿点儿咖啡来。”
“我？”小家伙说。
“对，谢谢，”卡尔松说。“尽管我不愿意因为我增加你的麻烦。你只需要生起炉子，取一点儿水，煮上咖啡粉。咖啡我可以自己喝。”
小家伙沮丧地看着一点儿也没有打扫干净的地板。
“我正在扫地，你难道不能准备咖啡吗？”他建议说。
卡尔松深深地叹了口气。
“整个北欧能找到像你这样懒的人吗？”他问。“当你扫地的时候……抽空儿煮点儿咖啡困难吗？”
“啊，当然不困难，”小家伙说，“不过，如果我说出我的看法……”
“但是你不能，”卡尔松说。“别强词夺理了；相反，你应该对为了你拼死拼活、给你用吸尘器把耳朵吸干净的人助一臂之力，我不知道别的还帮你什么。”
小家伙放下扫把，他提起水桶去取水。他从劈柴堆里掏出劈柴填在炉子里，费了九牛二虎之力点火，但是没有成功。
“我不会生火，”他不好意思地说，“你能不能……我的意思是，帮我点着火就行？”
“别来这套，”卡尔松说。“当然，如果我没有躺着，那是另外一回事，我会告诉你应该怎么做，但是我现在正好躺着，你怎么可以要求我什么事都要为你做好呢。”
小家伙理解他。他又做了一次尝试，这时候突然啪地响了一声，火在炉子里燃烧起来。
“点着了，”小家伙满意地说。
“你看怎么样！你需要一点儿冲劲，别的都不需要，”卡尔松说。“把咖啡坐在炉子上，准备好一个美丽的小托盘，找来几块小面包。煮咖啡的时候，你把地板扫完。”
“那咖啡……你真的要一个人喝吗？”小家伙说。他有时候确实很俏皮。
“不错，咖啡我自己能喝，”卡尔松说。“但是你也可以喝一点儿，因为我无比盛情好客。”
当小家伙扫完地，把所有的核桃皮、樱桃核和纸团都撮进卡尔松的大垃圾桶时，他和卡尔松坐在床边喝起了咖啡。他们吃了很多小面包。小家伙坐在那里，他感到呆在卡尔松那里特别自在，尽管为他打扫卫生有点儿劳累。
“你那个垃圾管道在什么地方？”当小家伙咽下去最后一块小面包的时候问。
“让我告诉你，”卡尔松说。“提着垃圾桶跟我走！”
他在小家伙前边大步流星地走到游廊的台阶上。
“那里，”他指着雨水管道说。
“怎么可以……你是什么意思？”小家伙说。
“走过去，”卡尔松说。“你会看到世界上最好的垃圾管道。”
“要我把垃圾倒在街上？”小家伙说。“人们不可以这样做。”
卡尔松抢过垃圾桶。
“你会看明白的。过来！”
他提着桶沿着屋顶飞快地走着。小家伙有些害怕，想想看，如果卡尔松走到屋顶上的雨水管前停不住脚怎么办呢！
“慢一点儿，”小家伙喊叫着，“慢一点儿！”
卡尔松放慢了速度。但是他已经到了屋顶的最边上。
“你在等什么？”卡尔松高声说。“过来！”
小家伙坐下来，小心翼翼地挪到雨水管前。
“世界上最好的垃圾管道……落差二十米，”卡尔松一边说一边把垃圾桶弄了个底朝下。樱桃核、核桃皮和纸团像瀑布一样流向大街，正好掉在一位走在林荫道上抽烟的绅士头上。
“哎呀，”小家伙说。“哎呀，哎呀，哎呀，看啊，掉在他头上了！”
卡尔松耸了耸肩膀。
“谁让他走在垃圾道的下边呢？我正在做秋季大扫除呢！”
小家伙显得很不安。
“啊，不过核桃皮正掉在他的衬衣上，樱桃核掉在他的头发上，让人觉得很不舒服。”
“小事一桩，”卡尔松说。“他在生活中肯定有比几块核桃皮掉在衬衣上更烦恼的事，对此他应该感到高兴。”
但是抽烟的绅士并没有显出高兴的样子。人们可以看到，他气得发抖，随后人们听到他呼叫警察。
“有些人就是为了区区小事吵个没完没了，”卡尔松说。“相反，他应该感到高兴。因为如果樱桃核在他头发里生根发芽，长出一棵美丽的小樱桃树，他就可以整天四处漫步，采摘樱桃，到处吐核。”
街上没有来任何警察。吸烟的绅士只得带着核桃皮和樱桃核回家。
卡尔松和小家伙爬回卡尔松房子的屋顶。
“我也想吐一吐樱桃核，”卡尔松说。“趁你还在的时候，你去把挂在屋顶上的那袋樱桃拿来。”
“你相信我能够着吗？”小家伙问。
“爬到工作台上去够，”卡尔松说。
小家伙照办了，然后卡尔松和小家伙坐在游廊前边的台阶上，一边吃干樱桃一边四处吐核，樱桃核沿着屋顶轻轻地滚下去，发出的声音特别动听。
夜幕降临，柔和、温暖的秋季暮色笼罩着所有的房子和屋顶。小家伙又朝卡尔松的身边靠了靠。天渐渐变黑，坐在游廊前边的台阶上吐樱桃核快活极了。房子的形象突然改变了，变得朦胧、神秘，最后变得漆黑，好像有人用一把大剪刀把它们从黑纸上剪下来的，只有在窗子周围贴上四方金边纸。黑暗中出现了越来越多的明亮的四方框，因为此时人们在家里已经开灯了。小家伙试图数一数有多少，开始只有三个，后来变成十个，再后来就很多很多了。人们可以看到窗子里有人在动，干着这样那样的事情，人们可能会想，他们在干什么，他们是谁，为什么住在那里而不是别的地方。
是小家伙在想这些事情。卡尔松没有想。
“他们一定要有住处，可怜的人，”卡尔松说。“所有的人都不可能在屋顶上有房子。所有的人都不可能是世界上最好的卡尔松。”
第三章卡尔松小面包“若”人
小家伙在卡尔松家时，妈妈去看医生了。她在那里呆的时间要比预计的长得多，当她回到家里时，小家伙早已安安稳稳地坐在自己的房间里看邮票。
“你好，小家伙，”妈妈说，“你又坐在那里捣鼓你的邮票？”
“对，我在看邮票，”小家伙说，这话一点儿也不假。就在不多会儿前他还呆在屋顶上，这一点他没有告诉妈妈。妈妈当然很聪明，几乎无事不晓，但是爬屋顶这类事她肯定不明白。他下决心不讲出关于卡尔松的任何事情。现在不能讲，等到全家坐在一起的时候再讲，他要在餐桌旁给大家一个惊喜。此外，妈妈显得有点儿不高兴，她皱着眉头，平时并不这样，小家伙不知为什么。
后来家里其他人陆续回来。大家坐在餐桌周围吃晚饭，妈妈、爸爸、布赛、碧丹和小家伙。他们吃白菜包肉，像平时一样，小家伙把所有的菜都挑出来，他不喜欢吃白菜，只喜欢吃里边的肉馅。在桌子底下，他的脚边躺着比姆卜，它什么都吃。小家伙把白菜叠成湿乎乎的小包，递给比姆卜。
“妈妈，跟他说，他不能这样，”碧丹说。“比姆卜会变得挑食……像小家伙一样。”
“对，对，”妈妈说，“对，对！”但是她好像心不在焉。
“我小的时候，什么都得吃，不吃不行，”碧丹说。
小家伙对她伸出舌头。
“是吗，说得多好听！但是我没发现这对你有多少益处。”
这时候妈妈突然流下了眼泪。
“别吵了，好孩子，”她说。“我受不了你们吵嘴啦。”
她是不是冲着他们来的，她为什么不高兴呢？
“医生说我贫血，他说我过于劳累，一定要去外地休息……具体怎么样，现在还不知道。”
餐桌旁边鸦雀无声，有很长时间没有人说一句话。多么令人悲伤的消息！妈妈病了，多么令人伤心，他们都有这个感觉。她要到外地去，小家伙觉得更糟糕了。
“我希望，我每天放学回家的时候，你都能站在厨房里烤小面包，”小家伙说。
“你就考虑你自己，”碧丹严厉地说。
小家伙靠在妈妈身上。
“对，不然我就没小面包吃了，”他说。但是妈妈还是心不在焉，她在与爸爸说话。
“我们想办法找一名保姆，具体怎么办现在还不知道。”
不管是爸爸还是妈妈都显得很悲伤，餐桌旁丝毫也没有平日的快乐气氛。小家伙知道一定得做点什么来活跃一下气氛，此事非他莫属。
“不管怎么样，请你们猜点儿有意思的事，”他说。“猜一猜谁回来了！”
“谁……噢，大概不是卡尔松吧，”妈妈说。“请他别来，告诉他，来了我们会不愉快！”
小家伙用责备的眼光看着她。
“我认为跟卡尔松一起很愉快，没有什么烦恼。”
这时候布赛笑了起来。
“这下可热闹了。妈妈不在，只有卡尔松和一个保姆为所欲为了。”
“你别吓唬我，”妈妈说。“想想看，如果让保姆管教一下卡尔松，是不是会好一些？”
爸爸严厉地看着小家伙。
“绝对不行。既不能让保姆看见卡尔松，也不能告诉她关于卡尔松的事，你要保证，小家伙！”
“卡尔松想飞到哪儿就飞到哪儿，”小家伙说。“但是我保证不讲卡尔松的事。”
“对任何人都不能讲，”爸爸说。“请你不要忘记我们说好的事。”
“对，不对任何人讲，”小家伙说。“当然得对学校的女老师讲。”
但是爸爸摇摇头。
“绝对不能对女老师讲！在任何情况下都不能讲！”
“噢噢噢，”小家伙说。“那我也不能讲保姆的事。因为跟保姆打交道比跟卡尔松打交道更糟。”
妈妈长叹一声。
“我们还不知道能不能找到保姆，”她说。
但是第二天她就在报上登了广告，只有一个人应聘，她就是包克小姐。几小时以后她就来了。小家伙前几天患了中耳炎，所以总是在妈妈身边撒姣，特别想坐在妈妈的腿上，尽管他已经长大，不应该再这样。
“但是我得了中耳炎，所以我要坐，”小家伙一边说一边爬到妈妈的膝盖上。
这时候门铃响了，是包克小姐来了。小家伙再也不能坐在妈妈的腿上了。但是在包克小姐在的时候，他自始至终攀着妈妈坐的椅子背，把发炎的耳朵靠在妈妈的胳膊上，耳朵痛的时候还小声呻吟。
小家伙原来以为，包克小姐一定年轻、美貌、温柔，差不多像学校的女老师一样，但是恰恰相反。她是一位古板、说一不二的老太婆。她高大、结实、有好几层下巴，还有一双令小家伙胆战心惊的“怒眼”。他立即感到，他不喜欢她。比姆卜肯定也不喜欢她，因为它使劲地叫个不停。
“啊，还有狗，”包克小姐说。
妈妈显得有点儿不安。
“包克小姐不喜欢狗？”她问。
“喜欢，如果它们懂人意的话，”包克小姐说。
“比姆卜是不是特别懂人意，我也不知道，”妈妈不安地说。
包克小姐不住地点。
“不过它会变得懂人意，如果我决定接受这份工作的话。我过去养过狗。”
小家伙内心真希望，她不接受。就在这时候，他的耳朵又痛了，他又小声呻吟起来。
“啊啊，狗叫，孩子哭，”包克小姐一边说一边做了个鬼脸。她是想开个玩笑，但是小家伙并不觉得好笑，他好像在默默地对自己说：
“我还有一双老咯吱咯吱响的鞋。”
妈妈听见了这句话。她脸都红了，赶紧说：
“我希望您能喜欢孩子，包克小姐，您大概喜欢吧？”
“对，如果他们有教养的话，”包克小姐一边说一边瞪着小家伙。
妈妈再一次露出不安的神情。
“小家伙是不是那么有教养，我不知道，”她小声说。
“但是他会变得有教养，”包克小姐说。“等着瞧吧，我过去照看过孩子。”
小家伙害怕了。他多么同情包克小姐过去照看过的孩子们，但是现在自己将成这样的一个孩子，他显得很害怕也就不奇怪了。
妈妈也有点犹豫，她抚摸着小家伙的头发说：
“就他而言，大人平时态度和蔼可亲效果最好。”
“但总是不起作用，我已经看到了，”包克小姐说。“孩子也需要硬的一手。”
然后包克小姐提出要多少工资，建议把她称作“管家”，而不称作“保姆”，事情就这样定了。
恰好在这时候爸爸从办公室回来了，妈妈介绍说：
“我们的管家，包克小姐！”
“我们的长角甲虫（“包克”这个姓还有另外一个意思，即长角甲虫，蛀家里的各种东西。此处的意思是整天在家里忙做饭、洗衣服等家务。）”小家伙说。然后他飞速跑到门外。比姆卜跟在他后边汪汪地叫个不停。
第二天妈妈去外祖母家了。她走的时候，大家都哭了，特别是小家伙。
“我不愿意一个人和长角甲虫在一起，”他抽泣着说。事情只能这样，这一点他知道。布赛、碧丹每天上学，下午很晚才回来，爸爸下午五点钟才从办公室回家。每天有很多小时他要一个人对付长角甲虫，因此他哭了。
“你一定要变得有出息……为我争口气！你首先要做的是不能叫她长角甲虫！”
灾难第二天就开始了，当小家伙放学回家时，厨房里再没有为他准备好热巧克力饮料和小面包的妈妈，只有包克小姐，她似乎一点儿也不愿意看到小家伙。
“饭前吃