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上面这些都是掩人耳目的表面文章，事实上，那十几人根本不是家丁——都是艾尔将军从独立军团中百里挑一的勇猛将官。
艾尔将军后院恰好也有一条通往“大罗天”的地道，这些被“活埋”的“死人”，全都秘密转移到训练基地，负责教授降魔战士弓、马、阵等军中实战技巧，以及团体配合作战。
作为学宫的二把手，百忙之中柯蓝也兼任了“大罗天”剑道教官，专程送来首批铸造成功的“七曜魔法剑”。经过雷烽改造过“魔导水晶”和扳机后，魔法武器已经很实用了。
检验魔法强度时，倾城命令降魔战士手持“大气之盾魔法剑”站成一排，对面五丈处是一排教官，人手一把强弩。
龙之介一声令下，教官拉弓，放箭！对面的降魔战士则同时扣动扳机，施放“大气之盾”。
锐不可挡的箭雨射到战士面前，魔法也同时发动。事后检验，所有战士毫发无损，没有一支箭能突破防御魔法！
所谓兵贵神速，降魔军也有专用交通工具——神风！
这种结合滑板、舢板、滑翔机三者功能为一体的新式交通工具，本是当初倾城参加稷下“魔导器大赛”的获奖作品，经过改良后，成为降魔战士必不可少的装备。
改良后的“神风”适合陆、海、空三栖作战，变形装置也大大简化，而且更加小巧轻便，折叠后可以轻易塞进背包。
降魔军的少年们对“神风”这大玩具可算是爱不释手，每天晚上都要在训练场举行“驾驶比赛”。倘若有“素手特勤队”的姑娘们来观战助威，那就更加卖命逞能，狂飙的不亦乐乎。
为了博得女孩子喝彩，他们还特意编排了一些群体配合的花样，例如“空中格斗”、“水上格斗”、“高速移动中变换阵形”等等，虽然摔掉了无数颗门牙，驾驶和配合的本领倒也突飞猛进！
经过第一阶段地狱式训练，倾城从１００名降魔战士中选择了最优秀的２８人，组成自己的亲卫队。身为神王的侍卫，当然要拥有神格。
倾城斋戒三日，在大罗天基地中设下封神祭坛。仪式开始后，２８近卫按照东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武的方位进入祭坛，各有７人。
每个方位各有一只盛满符水铜盆，端端正正的摆放在中心绘有四圣兽标志的太极图上。按照倾城的号令，２８近卫一起刺破中指，把血滴入面前的铜盆中。
之后倾城也刺破中指，将鲜血分别滴入四只铜盆。近卫们依次喝下血水后，倾城发动明镜传授的“神光开顶大法”，用带血的手指在“天国曼佗罗”星图上画出２８星宿图样。
东方青龙七宿：角木蛟，亢金龙，氐土貉，箕水豹，尾火虎，房日兔，心月狐南方朱雀七宿：井木犴，鬼金羊，柳土獐，轸水蚓，翼火蛇，星日马，张月鹿西方白虎七宿：奎木狼，娄金狗，胃土雉，壁水蝓，觜火猴，昂日鸡，危月燕北方玄武七宿：斗木豸，牛金牛，女土蝠，参水猿，室火猪，虚日鼠，毕月乌星图完成后，２８近卫分别在属于自己的星宿下，用指血签上名字。倾城念诵“神光开顶咒”，同时把染血的星图烧成灰烬，祷告祝词，祭祀结束。
２８个人类近卫，现在都拥有了“四相格”神格，成为“天国曼佗罗”上不朽的星辰！
对于这群藏在神王背影下的冷血杀手，历代史书鲜有记载，而在民间传说中，他们的名字——死神影武者、廿八暗天使——永远是恐怖、魔力与禁忌的代名词……
第十二章八手八刀之龙女
六月的第二个周末，稷下大剧场竣工，“朱雀冒险总公会”的金字招牌挂上了学宫大门。恰好又逢学宫“夏祭”，萧红泪特意广发请柬，邀请帝都城内的名流、美女，参加一场空前壮观的公开舞会。
动乱和热症已是明日黄花，健忘的帝都人重新回到安逸的生活中。离舞会开幕还有一个多时辰，红男绿女已经遍布了稷下学园，剧场中更是人头涌动。小商贩也趁机来发财，吆喝叫卖声此起彼伏，好一派盛世繁华景象！
谁也不会知道，就在这繁华的背後，大罗天地下的基地“暗天使”们，即将展开首次行动。
“明镜，今晚一起看戏可好？”倾城亲自来到真理塔邀请她，“偶尔也该轻松一下，总憋在塔里不好。”
“看戏……”明镜面有难色。“不要吧……人家都说过，不能踏出塔外半步。
“真的很热闹哦……”倾城绘声绘色地说，“新编的舞台剧，各式各样的彩球和蜡烛，美味的点心，好看的衣服……”
“去……谁稀罕！”明镜噘著小嘴娇嗔道：“少拿人家当小孩子！”
“那就没办法了。”倾城苦无奈的站起身来，自怀里掏出一只布口袋。小心翼翼的抖开。
“嗳？”明镜好奇地凑过来，“什麽好东西？我看看、我看看……空的！？”惊诧的抬起头，眼前已经一片漆黑。
“你不能踏出真理塔半步，我只好用背的咯。”背著布口袋，倾城心满意足，扬长而去。
好不容易探出头来，明镜俏脸气得通红，整个身子被套进布袋，活像被拐卖的女童。
“坏蛋！不讲理！欺负人！”挥起拳头狠狠捶了倾城两记，明镜突然转嗔为喜，搂住他的脖子，腻声道：“谢谢。”
“哦？谢什麽？”倾城傻乎乎地问。
“带我出来玩呀……”
“本来就想，还装模作样……”
“所以才谢谢你呀。”轻吻了一下倾城的耳垂，明镜的嗓音低沈沙哑，甜的好似掺了蜜糖。“小情郎，我爱你……”
心头一颤，倾城脸颊绯红。
稷下舞台剧演出隆重开幕，倾城亲自披挂上阵，和小迦、龙之介同台出演新编剧本《一千零一夜之死神》。
“倾城大小姐”身著女装的重出江湖，再加上资深“美形师”萧红泪亲自梳妆打扮、设计服装、造型，普一出场就豔惊四座，迷得台下观众失魂落魄。只顾得瞪大眼睛看，连倾城频频念错台词都没发觉。
扮演天使的小迦，凭著可人的笑靥，天真的神态，一丝不苟的表演，也获得了为数众多的支持者。至於身著漆黑斗篷，扛著大镰刀飘来飘去的死神，饰演者龙之介台词虽少，扮酷、装深沈的特长却发挥的淋漓尽致，勾引得无数淑女站在座位上又哭又笑大声尖叫。
第二场戏是倾城特别遍排的《子夜锺声，灰姑娘》。变成公主的灰姑娘，在子夜锺声巧响时恢复原形，有变身镜头的女主角，当然是为小巫女镜师量身定做。
倾城想给她个惊喜，直到舞台剧快开幕时才把她骗进更衣室。没想到明镜脸嫩，羞的无地自容，死也不肯上台。好容易被倾城连哄带骗外，半拖半抱的拉上台。
演到午夜锺声敲响那幕，台上火光蓦地大亮，观众也为高潮提前喝彩。
明镜吓懵了，不但忘了台词，两条腿也登时软成面条，一步也迈不动。当倾城暗示她用魔法变身，把华丽的礼服换成灰姑娘的破裙子时，也不知道她怎麽想的，嘴巴蠕动了几下，扑棱一声变成白鸽，钻进烟囱飞掉了。
观众哄堂大笑，为她别具一格的表演献上热烈的掌声。
从此以後，朱雀人就以白鸽比喻害羞的姑娘。
倾城匆匆追到屋顶，明镜正坐在烟囱上哭呢。沾满烟灰的脸蛋儿，冲出道道白生生的泪痕。
“坏蛋……呜呜……欺负人……”见了倾城，她更是哭的一发不可收拾，“现在全世界都在笑话我！你高兴了？”
倾城也不解释，径自抱著她走到天台，聆听剧场内经久不息的掌声。
“听，都是为了你。”
“哼……谁稀罕……”明镜破涕为笑，泪光闪闪的明眸里，荡漾著幸福的涟漪。
虽然转嗔为喜，明镜却仍羞於见人，倾城只好独自回去。
此时剧院内气氛已达高潮，在观众的强烈要求下，倾城不得不再次登台，主演最後一目舞台剧，以古代东方传奇改变的爱情故事《柳生》。
倾城这回恢复了男儿身，出演男主角柳生。
第一折“代女寄书赴龙宫”，由萧红泪出演女主角“龙女”。到了第二折“有情人终成眷属”，主持人柯蓝大小姐又搞怪，想出个别出心裁的主意要现场观众主动上台客串女主角。
帝国的夫人、小姐们在台下个个都有天胆，尖叫、喝彩、笑闹不让须眉，这回当真上台技艺，一个个又都变回淑女，缩在座位上大气都不敢出。
柯蓝大感尴尬，正打算施展最拿手的傻笑本领搪塞过去，一人姗姗而来，径自走上舞台。
那女子衣著古怪，浑身湿漉漉，仿佛刚淋了雨，相貌娇好，皮肤白皙的近乎透明，衬得樱唇更显红润，五官轮廓清晰，琼鼻挺拔，瞳色漆黑，很像玄武和青龙的混血儿。那姑娘十八九岁年纪，赤著纤足，手腕、脚踝上套著大大小小的金环儿，走起路来叮叮当当，煞是好听。
“小姐芳名？”
“加娜。”她淡然道。看来是个高傲的姑娘。
加娜的演出惊人的成功，几乎夺走了倾城的光彩。
她根本不看台词，关於龙宫的一切简直了如指掌，甚至一张古琴，一把椅子，一个早点盘子的形状特征也杜撰的天衣无缝，俨然习以为常。
演出结束後，柯蓝宣布舞台剧告一段落，在舞会开场之前，特意告诉加娜，“作为客串表演的酬谢，将送给她一件礼物。”
“可以自己选？”她倒不客气。
“当然！”柯蓝自作主张的点了头。
“想散步。”加娜指著倾城说，“和他，鹰扬河畔。”
“和我散步，为什麽？”倾城提出这个问题时，两人已经来到河边。江枫瑟瑟，渔火荧荧，远寺锺声余音嫋嫋，几许缠绵，一栏幽梦。
她沈默良久，最後说“希望能和柳生一同听听潮汐的声音。”
“你相信？”她突兀的问道。
“相信。”
“我还什麽也没说呢！”
“反正就是相信。”倾城悠悠的说，“柳生也罢，龙宫也罢。都相信。”
她停下脚步，讶异的瞥了倾城一眼。“奇怪的人哪，你。”
“的确。玄武人？”玄武人说话喜欢倒装。
“天竺人。”她顽皮的笑道。然後建议去滑船。
其实也无所谓建议，倾城根本没有拒绝的机会。
小船摇摇荡荡，星光倒影随波逐流，恍若曲水流觞。
“知道龙？不是丑陋的恐龙、翼手龙什麽的，是真正的龙。只有东方的龙，才是神龙。”
“我是华夏人，龙的故乡。”
“喜欢龙？”
“谈不上。想喜欢也没机会呀，毕竟是神明。”
“……不一定都是神明，也有妖怪。”她想倾吐，却装作想隐藏，等他追问。
倾城决定到此为止。他不想成为陌生女人倾吐的对象，於是岔开话题。“人类连真心喜欢同类都很难做到，何况龙。”倾城讲了“叶公好龙”的故事，借此暗示她，“不要试图接近我”。
她好象没感觉到暗示，问倾城“怕龙？”
“又是龙……”倾城暗自叹了口气，说“不怕”。
“我呢？”她漆黑的眸子中闪耀著异样的光辉，有紧张，也有期待。
“不怕。”
起风了。
冷。
“现在呢？”加娜的身体在变化。衣裳被突出体表的肢体撕成碎片，修长的双腿蜕变成滑腻湿冷的蛇尾。她变成了人头龙身的怪物。她有八只手，每只手中握有一支雪亮锋利的宝刀。避水、避火、避尘、避风、避雷、避毒、避邪、夜明，八颗宝珠分别镶嵌在八支宝刀上，流光溢彩。
“重新自我介绍。”她冷冷道：“在下破戒那迦，四暗天王之首。”
“荣幸之至。那迦天王，您很美呢。”倾城怡然自若。
她愕然，略一沈吟後忿忿的说：“知道吗？我奉命来暗杀你。”
“看的出。”
“那还不怕？”
“有用？”倾城反问。
眨眨眼睛，她困窘的点头，不得不承认倾城是正确的。
“贵姓？”她问。生满细密鳞片的长尾巴好整以暇的搭在船舷上，微微蠕动，闪烁著诡异的华光。
“叶，叶子的叶。”
“叶公好龙的叶。”她抿起唇角冷笑。
还真是现世报。
“不一样。”倾城委屈的辩解，“我是真的喜欢龙。”
“那就证明给我看。”她伸展开身躯，用腹部支撑起上身，游到倾城面前，恰好脸对著脸。
“敢抱我？”她冷漠的问道。八支刀也闪耀著冷漠的寒光，随著她舒展开的手臂插进黑夜，指向八方，仿佛插满利刃的尸首图腾。
倾城闭上眼睛，张开双臂。
“我要回家了。”她数著星星，喃喃道。
她软绵绵的身躯长达三丈，悄无声息的缠住了他的双腿。冷冰冰，细腻的缠绕，让倾城想起了女娲娘娘。说不出的伤感。
“送你。”倾城要划船。
“不用。”她说，“喜欢水。”然後跳下鹰扬河。
水花打碎了水月，荡漾出圈圈涟漪。倾城低头俯视水面，她突然哗啦一下钻出来，勾住他的脖子，深深一吻。
“谢谢，今晚很快乐。”然後就甩著尾巴游走了。
一道水痕伸向远方，眨眼又愈合。
碧波荡漾处，烟笼秋水月笼沙。
破戒那迦渐渐远去，面对波澜不经的河水，倾城沈声喝道：“出来吧。”
二十八条黑影鬼魅般钻出河面，脚踏神风，稳稳的跪倒在水面上。“假面天使近卫团参见主人！”
“主人……”血红的羽翼划过夜空，银面具下传来小迦焦急的嗓音：“那女人……”从倾城走出稷下大剧院开始，他们就在暗中保护。
“不要紧。”倾城笑著摇摇头。“去行动吧，别让凯．撒罗大人久等。”
“是！”身为近卫团团长，小迦和其他暗天使一样，无条件服从倾城任何命令。
回到稷下，大剧场内人去楼空，淡漠的月光静静流淌在曾经喧嚣的舞台上。
“回来了？”舞台上传来清脆的脚步声。明镜换上了！亮的漆皮鞋，从舞台一侧走著另一侧，转身，走回来，周而复始。嘴角挂著微笑，似乎正欣赏著百看不厌的风景。
倾城拾阶而上。“不回真理塔？”
“稍等。”嫣然一笑，明镜转身走进了更衣室。
“好看？”换上昆仑古装的明镜妙曼的转了一圈，曲线凹凸有致，优美的旗袍把身材衬托的恰到好处。
“好看。”倾城点头。“大了点。”
“哦……这是最小的了，没人为十四的灰姑娘准备衣裳呀……”照照镜子，明镜心情不错。蓦然转身，她优雅的伸出右手，“殿下，跳支舞可好？”
“当然。”倾城握住纤手，轻轻印上一吻。“即便锺声敲响，您有永远是我的公主。”
夜色朦胧，微风就是最悦耳的伴奏，子夜敲响了锺声，为和谐的舞步低吟喝彩……
“主人！”刚刚走下真理塔，一身血腥气的小迦迎面走来，身後的廿八暗天使则悄无声息的跪倒在阴影中。
“都起来吧。”倾城一挥手，廿八暗天使立刻消失在黑魆魆的夜色中。
“如何？”
“干掉了！”小迦伸出手来，凯．撒罗鲜血淋漓的人头上，惊恐的牛眼兀自瞪得溜圆。
“又杀人了！？”倾城蹙起眉头。“说过只是恐吓……”
“他该死……”小迦痛恨的咬牙切齿。“他是畜生！”
倾城一愣，不再追问。被小迦痛恨的人，想必一定犯下了有辱“人”这个字眼儿的罪行。
第二天，爆炸性新闻轰动了全城。
稽查营长官凯．撒罗被满门屠杀，目击者声称，凶手是一群黑衣妖魔，首领正是尽人皆知的假面天使。
同时，在凯．撒罗被刺的密室中，也发现了四具女童的裸尸，显然曾经遭到惨无人道的蹂躏。稽查营长官强奸幼女的暴行曝光後，无数百姓暗自为假面天使喝彩。
死亡埋葬了真相，以维护治安、除暴安良为己任的巡捕们永远也不会知道，昨晚小迦推开凯．萨罗密室门扉时看到的那一幕。
四个女童被玷污之前，就已经被凯．撒罗活活勒死。
巡捕营长官喜欢的不是强暴女童，而是奸污幼女尸体。
第十三章天诛
凯．撒罗被杀，朝野震惊。
兵部长官古．撒罗声称为弟报仇，调动全城军队搜拿假面天使。
倾城再次上书，降魔军的议案受到空前支持。春江飞鸿一手遮天，强行压制众意。
武思勉带罪奉召见驾，立誓倘若假面天使再次出现，必定当场捉拿归案。
谁也不希望成为假面天使下一个狙杀对象，学宫�